Жители многоквартирных домов из-за бездомных кошек в подвалах дома часто разделяются на два лагеря - одни заботятся о питомцах, другие требуют от городских служб убрать их с территории. А что если этих кошек «приручить»? Стерилизовать их, организовать их жизнь, убрать хаотичные кормления? Тогда эти кошки вас отблагодарят: они будут отлавливать крыс и мышей, которые не будут хаотично плодиться на мусорных площадках и в подвалах домов. О том, как начать работу с домовыми кошками рассказала Мария Белякова, которая как раз организовала такое соседство в своем доме.
Подписывайтесь на наши ресурсы, оставляйте реакции, пишите свое мнение в комментариях!
Жабам и лягушкам из брюссельского района Ватермаль-Буафор помогут безопасно добраться до водоемов. Волонтеры «вручную» переведут их через оживленные шоссе. Экоактивисты помогают обеспечить безопасный путь для амфибий, которые ежегодно сталкиваются с опасностью на дорогах, разделяющих их места обитания.
Для этого вдоль обочин дороги натягивают брезентовые заграждения, чтобы земноводные не могли выйти на опасные участки. Каждое утро пойманных амфибий вынимают из брезентовой «ловушки», чтобы вручную перенести на другой край дороги.
Февраль действительно важное время для земноводных, когда они выходят из спячки и начинают свое путешествие к водоемам для размножения. Изменения климата и глобальное потепление оказывают влияние на брачные периоды животных, и активисты должны адаптироваться к этим изменениям, чтобы продолжать защищать уязвимые виды. Еще 10 лет назад брачный период приходился на начало весны, но из-за глобального потепления он сдвинулся на конец зимы.
В 2022 году аналогичная акция прошла во Франции, а годом ранее в Таллине временно закрыли автомобильное движение на улицах в районе Хааберсти, чтобы не мешать сезонной миграции лягушек. Важно продолжать поддерживать и развивать подобные программы, чтобы обеспечить сохранение биоразнообразия и увеличить осведомленность об экологических проблемах.
Новые душераздирающие снимки продемонстрировали разрушительное воздействие пластикового загрязнения Земли. Ученые, анализируя кишки мертвых морских черепах в Средиземном море, обнаружили сотни пластиковых предметов. Это и крышки от бутылок, и обертки от жевательной резинки, и даже палец ведьмы - игрушка для Хэллоуина.
«Путешествие этой хэллоуинской игрушки — от детского костюма до внутренностей морской черепахи — представляет собой увлекательный взгляд на жизненный цикл пластика», — говорит доктор Эмили Дункан, ведущий автор исследования из Эксетерского университета. Черепахи питаются мелкой добычей: медузами и ракообразными, так что легко понять, что палец от ведьмы она просто перепутала с клешней краба.
В ходе исследования ученые изучили 135 логгерхедских черепах, которые либо выбросились на берег, либо погибли в рыболовных сетях у северного Кипра.
Анализ их кишечника показал, что более 40 процентов из них проглатывали крупные куски пластика. Всего в ходе исследования было обнаружено 492 куска пластика, и 67 кусков было только в одной черепахе.
«Найденные нами пластики были в основном листовыми (62%), прозрачными (41%) или белыми (25%), а самыми распространенными полимерами были полипропилен (37%) и полиэтилен (35%)», — говорит доктор Дункан.
Вероятно, черепахи глотают те полимеры, которые больше всего похожи на пищу.
Исследователи говорят, что до сих пор не знают всех последствий воздействия макропластика на здоровье черепах.
«Негативные последствия могут включать в себя закупорку кишечника и ограничение питания», — добавляет доктор Дункан.
Хотя исследование подчеркивает разрушительное воздействие пластикового загрязнения на морских черепах, эксперты говорят, что теперь необходимо дополнительно изучить эту проблему.
В средней полосе России обитает только шершень обыкновенный(Vespa crabro). Он типичный житель широколиственных лесов. Но, поскольку человечество эти леса активно уничтожает, ему пришлось приспособиться и к антропогенным ландшафтам.
Шершни являются неутомимыми и эффективными пожирателями многих вредителей садовых растений. К примеру, только они массово уничтожают бабочек непарного шелкопряда. Ну а за уничтожение ос шершням вообще пора воздвигнуть памятник. К сожалению, помимо ос они любят есть и пчел. Поэтому пасечники их активно истребляют.
Во многих странах и областях численность шершня резко упала из-за использования пестицидов, и в ряде мест он находится на грани вымирания. В частности в некоторых местах Московской области шершни исчезли полностью.
В Германии, Австрии, а также в других странах обыкновенный шершень находится под охраной с 1 января 1987 года, их уничтожение запрещено законом, а штраф за уничтожение гнезда в Германии составляет до 50 000 евро (4 943 835 руб по нынешнему курсу).
Кошки оказались только на 13 месте, а собаки на последнем.
К сожалению, самые популярные домашние животные могут быть наименее экологичными. В новом исследовании money.co.uk проанализировали воздействие на окружающую среду 20 популярных питомцев, чтобы выяснить, какие из них наносят наибольший ущерб планете.
Исследование было проведено в связи с тем, что все больше людей, особенно молодых, делают выбор с учетом экологических факторов. В исследовании учитывалось возможное воздействие на окружающую среду, которое может оказать среднестатистический питомец, рассматривалось влияние каждого животного по восьми категориям и оценивалось по пятибалльной шкале, при этом максимальное количество баллов за экологичность получали животные с низким уровнем воздействия на окружающую среду.
Восемь категорий включали в себя:
Рацион: что употребляет каждый питомец в качестве основного источника пищи?
Потребление воды: сколько воды требуется каждому питомцу?
Аксессуары: нужно ли владельцам покупать много атрибутики для своего питомца? Сколько пластика и упаковки используется?
Груминг и мытье: используются ли химические средства для поддержания чистоты или достижения идеального внешнего вида питомца?
Перевозка: берут ли хозяева питомца на прогулки, и если да, то сколько топлива они при этом расходуют?
Лекарства и лечение: нуждаются ли домашние животные в фармацевтическом лечении?
Потребление энергии: нужны ли им такие вещи, как обогреватели или фильтры?
Экскременты: сколько отходов они производят и насколько они токсичны для окружающей среды.
«Черепаха может быть и медленное животное, но в этой гонке она определенно впереди всех», — говорится в исследовании.
Черепахи набрали 37 экологических баллов — больше, чем любое другое животное в списке, и значительно опередили самых популярных домашних животных. Причины, по которым черепахи набрали столь высокий балл, включают их простую вегетарианскую диету, а также тот факт, что их медленный метаболизм означает, что они не нуждаются в воде и физических нагрузках. За черепахами относительно легко ухаживать, они не требуют огромного количества пластиковых аксессуаров и атрибутики, что делает это долгоживущее животное отличным выбором для защитника окружающей среды.
Бен Галлицци, эксперт по энергетике money.co.uk, сказал: «Хотя черепаха, возможно, не такая милая, как лабрадор, ее вегетарианская диета и медленный метаболизм означают, что она гораздо лучше относится к планете».
После черепахи (37 баллов) на втором месте оказалась мышь или крыса, набравшая 35 баллов. Хомяк занял третье место в списке домашних животных, которые наиболее добры к Матери-Земле.
«Этих существ можно кормить простой вегетарианской диетой, у них скромные потребности в воде и уборке, — говорится в исследовании. — У них нет особых дополнительных потребностей в энергии, и они будут счастливы при обычной комнатной температуре, хотя им и требуются некоторые аксессуары в виде специального дома и таких вещей, как колесо для упражнений. Их небольшой размер и короткая продолжительность жизни означают, что они оказывают меньшее воздействие на окружающую среду, чем многие другие популярные домашние животные».
Пауки и волнистые попугайчики и канарейки завершают пятерку лидеров.
«Возможно, экзотический паук не каждому покажется милым домашним животным, но такие виды, как тарантулы, имеют небольшую, но преданную аудиторию, когда речь заходит о выборе домашнего животного», — говорится в исследовании.
«Они не требуют огромного количества еды или уборки, но их диета из насекомых и потребности в обогреве означают, что они набрали всего 33 балла — меньше, чем лидеры нашей лиги».
Вот полный список животных:
Морские свинки и кролики схожи с более мелкими млекопитающими, но из-за своих больших размеров они требуют больше пищи и воды и производят больше отходов. В исследовании они набрали 31 экологический балл, что немного меньше, чем у экзотического паука или волнистого попугая.
Между тем, самое популярное домашнее животное — кошка, заняла 13-е место в экологической лиге Money.co.uk с 25 баллами. Кошки потеряли очки за рацион из переработанного мяса и большой рынок аксессуаров. Кошки также не получили высоких баллов, когда речь шла о медицинском лечении и производстве отходов.
Большие собаки и лошади оказались наименее экологичными животными, хотя и по разным причинам. Собаки получили низкий балл за рацион: потребление переработанного мяса дало им самый низкий балл.
Пони и лошади, напротив, питаются травой и зерном, поэтому они набрали максимальные пять баллов в этой категории. Однако из-за более высокого потребления воды лошадьми, как для питья, так и для мытья, они набрали меньше баллов за экологичность, чем собаки.
Оба животных набрали минимум один балл в категории "Аксессуары", а также получили низкие баллы в категориях "Груминг", "Транспортировка" и "Лечение".
Несмотря на то, что собаки заняли относительно низкое место в рейтинге экологичности, существует множество способов, с помощью которых владельцы собак могут стать более экологичными: использование экологичных мешков для отходов, экологичных средств для груминга, выпечку собственных лакомств для собак. Кроме того, эксперты утверждают, что собаки могут хорошо себя чувствовать и на вегетарианской диете.
В конце XX века в одном из крупных городов США случилась авария – везде отключили электричество. Неожиданно в полицию и местную службу спасения посыпались звонки от перепуганных горожан: «Помогите, в небе над городом огромный корабль инопланетян!» «В небе над городом странный серебристый НЛО огромного размера!» А никакого НЛО не было. Просто горожане увидели... Как вы думаете, – что?
...На протяжении тысяч лет никакого светового загрязнения люди даже вообразить не могли. Во многих городах мира в древности и средневековье были строжайшие законы – ночью на улицу без крайней нужды не выходить. «По ночам из домов выходят только лихие люди, разбойники!» За соблюдением этого следила особая ночная стража.
По меркам средневековья нормально освещённая улица. (И это ещё и светло, лунная ночь – видите, ободья на бочке справа в свете луны мерцают)
Но потом со светом стало происходить «что-то не то». Первыми это обнаружили астрономы. В 1839 году в 14 километрах от Петербурга была торжественно открыта Пулковская обсерватория. Долгое время она считалась лучшей в Европе. В 1889 году там был установлен 30-дюймовый телескоп-рефрактор, по тому времени – самый лучший в мире!
К несчастью, уникальный 30-дюймовый рефрактор Пулковской обсерватории был полностью разрушен во время блокады Ленинграда...
Джордж Эри, знаменитый английский учёный (директор Гринвичской обсерватории, королевский астроном и президент Лондонского королевского общества), с восторгом писал:
"Ни один астроном не может считать себя знающим современную астрономию в её наиболее развитой форме, если не познакомился с Пулковской обсерваторией. Я нисколько не сомневаюсь в том, что одно пулковское наблюдение стоит по крайней мере двух, сделанных в любом другом месте!"
Главное здание Пулковской обсерватории
Однако уже в начале XX века пулковские астрономы забили тревогу: небо над Пулковской обсерваторией начало «портиться». Огромный 30-дюймовый телескоп начал «слепнуть»! Те звёзды, которые было отлично видно в 1889 году, в 1929 стали «пропадать» с неба! В чём дело?
А вот в чём:
На момент открытия Пулковская обсерватория находилась в 15 километрах от южной окраины Петербурга! А сейчас – сами видите... А отсюда и результат:
Слева – так можно увидеть в телескоп созвездие Ориона на хорошем (деревенском или горном) небе. Справа – созвездие Ориона в окрестностях Пулковской обсерватории сегодня
Кстати, разгадка. Те американцы, о которых мы говорили в начале статьи, испугались Млечного пути. Они увидели Млечный путь впервые в жизни! Немудрено было испугаться...
А теперь давайте посмотрим на следующую иллюстрацию. Это карта. Самая настоящая! Узнаёте? Сможете показать, где тут что? Сейчас добавим подписи, и вы сразу всё узнаете...
Такие карты называются «картами светового загрязнения». Цвет здесь означает – насколько освещение от уличных фонарей, рекламных щитов, подсветки зданий и т. д. выше естественного уровня освещения ночного неба. Если цвет белый – то яркость искусственного освещения выше естественной в 40 и более раз! В таких условиях ночью в небе можно увидеть разве что Луну и яркие планеты (Юпитер, Венеру).
В «красной зоне» искусственная освещённость выше природной в 5-10 раз. Контуры созвездий тут начинают появляться («ковшик» Большой Медведицы отыскать с трудом, но получится). Но больше – ничего. Для более-менее качественных наблюдений за звёздами нужна хотя бы «синяя зона» (это где засветка от уличных фонарей превышает яркость неба не больше чем на одну десятую). А идеал – «место, где надо строить телескопы» – это «тёмно-серая» или «чёрная» зоны. Много ли чёрного цвета вы видите на нашей карте? Единственная между Москвой и Петербургом – это зона, окружающая небольшой город Холм в Новгородской области...
Вы думаете, это очень мало? Нет, это много! Взгляните для сравнения на большую карту светового загрязнения всей Европы:
Как видите, наша Россия весьма даже богата «незасвеченными» участками. Это и южное Поволжье, и северный Кавказ, и Карелия... А в густонаселённой западной Европе просто живого места нет...
А теперь самое главное
Если вы думаете, что световое загрязнение лишь мешает астрономам смотреть в телескопы, и никакого другого вреда от него нет, вы ой как ошибаетесь!
Все живые организмы на Земле подразделяются на дневные и ночные. Ночным животным световое загрязнение наносит вред, иногда огромный. Самый простой пример – мотылёк, который ночью «обманывается» светом прожектора или яркой лампы накаливания, летит по спирали на свет и в результате гибнет от ожога.
Более сложный пример – световое загрязнение медленно, но верно «сдвигает» экологический баланс. Каким образом? Скажем, у нас есть два вида пауков: первый вид предпочитает охотиться на свету, второй – в темноте. В природе между этими видами соблюдается равновесие – первый вид охотится днём, второй – ночью. Однако если вдруг мы загрязняем область обитания искусственным светом? Ночь превращается в день. Первый вид получает огромное преимущество и начинает бурно размножаться, а второй – наоборот, вымирать. Баланс нарушен – а, как нас учит экология, даже маленькое нарушение баланса в итоге может привести к самым непредсказуемым последствиям.
Третий пример – известные всем жуки-светляки (рассказ «Он живой и светится» про Дениску помните?). Светлячки ищут себе пару для создания семьи, ориентируясь именно на собственные крохотные огоньки. Световое загрязнение «забивает» слабый свет светлячков, и они уже не могут искать себе пару, «ухаживать» друг за другом. В наши дни рассказ «Он живой и светится» во дворе посреди крупного города уже практически невозможен, к сожалению...
Яркие огни – особенно на вышках и крышах высотных зданий – также могут «сбивать с толку» мигрирующих птиц. По оценкам американских экологов, ежегодно от столкновений с башнями, вышками связи и ярко иллюминированными небоскрёбами только в США гибнет от 300 до 900 миллионов (цифры кошмарные, но вотссылка на источник) птиц. Ночные огни морских буровых платформ и маяков также способны дезориентировать перелётных птиц – выбрав ночью неправильное направление, птицы (особенно молодые) могут погибнуть, просто истощив все силы в попытке достичь иллюзорного «берега»...
Английский писатель-фантаст Артур Кларк в романе «2010: Космическая одиссея 2» описал, как инопланетяне, принадлежащие к загадочной сверхцивилизации, превратили планету Юпитер в необычайно яркую (в 50 раз ярче полной Луны!) звезду – Люцифер. В небе земли появилось третье светило, ночь превратилась в день... Вот как это описывает автор:
Уход ночи увеличил для человечества активное время суток. Фермеры, моряки, полицейские – все, кто работал под открытым небом, – приветствовали его появление: Люцифер облегчил их жизнь и сделал ее более безопасной. Зато обижены оказались влюблённые, преступники, натуралисты и астрономы. Пострадали многие ночные животные, а рыбам одного тихоокеанского вида, которые размножались лишь при высоком приливе и в безлунные ночи, грозило полное вымирание. Как и астрономам, работавшим на Земле...
Писатель-фантаст 80-х годов не делает акцента на экологии, дескать, пострадали там какие-то животные, ну и пострадали. Однако современные учёные такого однобокого оптимистического подхода не разделяют. Повсеместное световое загрязнение – это не только трата огромного количества энергии в буквальном смысле на «подсветку воздуха». Это ещё и медленное изменение устоявшегося за тысячелетия экологического равновесия. И к чему такое может привести в итоге – возможно, не завтра и не послезавтра, пускай спустя несколько поколений, это не важно – предсказать никто не в состоянии.
Никто не говорит о том, что ночью нужно погружать города в кромешную темноту, как это было в средневековье. Но вот научиться «не светить там, где это не является необходимым» человечеству стоило бы...
Один из самых удивительных периодов в истории нашей Земли – каменноугольный, или, по-другому, карбон. Начался он 350 миллионов лет назад и длился целых 50 миллионов лет. В это время Землю покрывали бескрайние джунгли – именно тогда растения научились "производить" древесину и стали деревьями.
Однако животные, бактерии и грибы в те далёкие времена ещё не умели эту самую древесину (точнее, вещество, которое называется лигнин) перерабатывать, поэтому упавшие стволы деревьев не превращались в труху и не разрушались, а захоронялись в земле целиком. За миллионы лет эти древесные стволы превращались в уголь – в тот самый уголь, которым сейчас топят котельные.
Одновременно в атмосфере накапливалось огромное количество кислорода – намного больше, чем в наше время. Большое количество кислорода позволяло существовать насекомым невероятных размеров. Самым известным из них является метровой величины стрекоза меганевра. Её очень любят изображать на картинках и показывать в научно-популярных телепередачах.
Правда, в телепередачах меганевру показывают как-то неинтересно – ну летает она себе и летает. Так, пустяки, подумаешь, стрекоза размером с половину школьной парты... Однако зададим себе простенький (казалось бы) вопрос – а что эта самая меганевра ела? Чем она питалась?
Кулинарная математика
Мышцы насекомых намного сильнее и быстрее, чем мышцы четвероногих животных или рыб. Если бы у человека были такие же мышцы, как у муравья, он мог бы бегать со скоростью 60 километров в час и поднимать руками грузовую «Газель» весом в 2 тонны.
Но за всё в этом мире приходится платить – в частности, для работы таких могучих мышц требуется огромное количество «топлива», то есть еды. За день травоядная саранча съедает столько же растительности, сколько весит сама! Хищные стрекозы съедают за день около 30% от собственного веса! Только попробуйте представить себе пятиклассницу Наташу, которая в сутки съедает 35 килограммов капусты или 10 килограммов мяса (для сравнения: взрослый лев съедает 7 кг мяса в день)! Ничего себе аппетит, правда?
У современной крупной стрекозы размах крыльев – 10 сантиметров, а вес – 1,5 грамма. Если мы увеличим её размеры в 10 раз (и получим меганевру), то весить это чудовище будет уже 1,5 кило! И если аппетиты у меганевры были такие же, как у современных стрекоз (а почему должно быть иначе?), то в сутки ей нужно 0,5 килограмма мяса! Как здоровому мужчине!
А теперь представьте: такая стрекоза откладывает 250–300 яиц. Значит, чтобы прокормиться хотя бы месяц, потомству одной такой стрекозы понадобится как минимум стадо коров! Ведь в карбоне нет ни птиц, ни насекомоядных млекопитающих, ни жаб – некому есть стрекоз и ограничивать их численность!
Учёные утверждают, что меганевры питались другими гигантскими насекомыми – палеодиктиоптерами. Хорошо, а палеодиктиоптеры чем питались? Если думаете, что травой и листьями, то ошибаетесь. У растений карбона (папоротников и семенных папоротников) листва была тонкая и малопитательная. Можно предположить, что палеодиктиоптеры ели пыльцу растений или высасывали их соки – пусть так, но сколько же пыльцы нужно в сутки килограммовой палеодиктиоптере? Подсчитаем на пальцах.
Палеодиктиоптера
Предположим, палеодиктиоптера съедает в сутки собственный вес, как современная саранча, – то есть ровно килограмм. Возьмём растение – скажем, цветущую кукурузу. Высотой оно 2,5 метра, выше взрослого мужчины. С одного такого растения можно собрать всего-навсего... 4 грамма пыльцы! С гектара кукурузы можно собрать около 150 килограммов пыльцы – этого 10 палеодиктио-птерам хватит всего лишь на 2 недели!
Так что предположение о полной растительноядности этих насекомых упирается в математику. Скорее всего, палеодиктиоптеры были, подобно современным сверчкам, всеядными – то есть питались всем, что попадалось, так сказать, «под руку», точнее, под челюсти. В том числе и другими насекомыми или мелкими позвоночными.
А ведь меганевры и палеодиктиоптеры – далеко не единственные гигантские членистоногие каменноугольного периода! В тогдашних лесах бегали и чудовищных размеров мигаломорфные пауки с туловищем размером в полметра, и огромные хищные тараканы, и колоссальные многоножки, скажем, знаменитая двухметровая артроплевра.
Меганевра и артроплевра в сравнении с человеком
Элементарные расчёты показывают, что все эти животные не могли быть чисто растительноядными и, скорее всего, поедали друг друга. Вообще, членистоногие едят всё, что только позволяет размер. Современная гигантская сколопендра с удовольствием может полакомиться и птичкой, и лягушкой, и ящерицей – а теперь представьте себе сколопендру размером с автомобиль и задайтесь вопросом, что же она ела...
Что такое пищевая пирамида?
Существует такая наука – экология. Многие думают, что экология – это что-то про загрязнение окружающей среды и охрану природы. Однако на самом деле экология изучает взаимодействие разных животных и растений между собой и окружающей средой.
С точки зрения экологии животные и растения образуют биоценоз, или стабильное биологическое сообщество, в котором у каждого животного и растения есть своя роль. Травоядные поедают растения, а хищные питаются травоядными, верно?
Возьмём для примера старинную загадку про волка, козу и капусту. Могут ли волк (один), коза (одна) и капуста (кочан) составить полноценное биологическое сообщество? Нет. Потому что сперва коза съест капусту. Потом волк съест козу. А потом волк умрёт с голоду – кушать-то ему больше нечего!
Значит, нужно, чтобы коз было много. Скажем, штук десять. Но тогда и капусты нам тогда потребуется не один кочан. Математические расчёты показывают, что для устойчивого существования должна соблюдаться пропорция один к десяти: на одного волка – 10 коз, а на каждую козу – 10 кочанов капусты (или других съедобных растений).
Проиллюстрировать её можно в виде пирамиды. В самом низу пирамиды у нас будет капуста (или другие растения), причём очень много. Выше располагаются козы, которые эту капусту едят. А ещё выше – волк, хищник, точнее – сверххищник. Сверххищниками учёные называют таких животных, которые находятся «на вершине» пищевой цепи.
Вернёмся к нашим стрекозам
Давайте внимательно подумаем: что у нас располагается в самом-самом низу пищевой пирамиды? Растения? А вот и не угадали! Растения не растут на пустом месте – им нужны вода и питательные вещества, которые содержатся в почве. Если в почве нет питательных веществ, она называется истощённой. Сколько ни закапывай в такую почву семена, расти они не будут – им попросту «нечего кушать»! Это раз.
А два – в каждом биоценозе обязательно должны быть так называемые «падальщики», то есть животные, которые возвращают питательные вещества обратно в почву. Жуки-навозники, жуки-могильщики, грибы, бактерии, черви. Без них биологический цикл не замкнётся! Без них растения высосут из почвы все питательные вещества, затем травоядные животные съедят все растения, хищники съедят всех травоядных и... всё окончится очень быстро и печально!
А вот теперь снова вернёмся в каменноугольный период. Как мы уже рассказывали в самом начале, в те далёкие времена животные, бактерии и грибы не умели разлагать древесину – и мёртвые древесные стволы попросту целиком превращались в уголь. Это означает, что питательные вещества, причём в огромных количествах (по расчётам учёных, в земле содержится как минимум триллион тонн угля!) не возвращались обратно в почву!
Таким образом перед нами загадка не просто про гигантских пауков и насекомых – главный вопрос даже не в том, «что кушала меганевра», а в том, как вообще могли существовать бескрайние джунгли каменноугольного периода (а они благополучно просуществовали без малого 50 миллионов лет)!
Дерево – суперхищник?
Вероятно, в те далёкие времена основным источником питательных веществ для почвы (то есть суши) служило море, Мировой океан. В самом низу тогдашней пищевой пирамиды были водоросли, которыми питались рыбы.
Древние земноводные, предки современных лягушек и саламандр, питались рыбой – а потом, выползая на сушу, в свою очередь становились жертвами гигантских насекомых, пауков и многоножек (вот что ела меганевра).
Останки амфибий и насекомых перерабатывались бактериями и грибами – и служили источником питательных веществ для деревьев.
Таким образом, пищевая пирамида каменноугольного периода была как бы «вывернута наизнанку» – потому что деревья были «потребителями высшего порядка», они располагались на самой верхушке пищевой цепи!
Да и с насекомыми всё было «с точностью до наоборот»: это в наше время лягушки и жабы едят мух и комаров, а 350 миллионов лет назад насекомые были сверх-хищниками – то есть насекомые ели лягушек и жаб!
...Сегодня такое тоже встречается. Но нечасто.
И в самом деле – что тогдашние земноводные, на суше неуклюжие и неповоротливые, ничем не защищённые, покрытые тонкой кожей, могли противопоставить проворным и прожорливым гигантским членистоногим, вооружённым острыми, как бритва, челюстями? Ничего...
Однако, как говорит пословица, «всё хорошее когда-нибудь кончается». Бактерии и грибы постепенно научились перерабатывать лигнин, то есть питаться древесиной, как живой, так и мёртвой, и накопление угля в земле прекратилось.
Деревья с «верхушки» пищевой пирамиды переместились в её нижний ярус. Массовый перенос питательных веществ из океана на сушу завершился. Количество кислорода в атмосфере уменьшилось. А неповоротливые земноводные эволюционировали впресмыкающихся – быстрых, активных, защищённых прочной чешуёй.
Гигантским многоножкам, насекомым и паукам стало нечем дышать – хуже того, им стало нечего есть! И уникальные биосообщества каменноугольного периода с насекомыми в качестве сверххищников исчезли навсегда...
Это была статья из журнала «Лучик». В ближайшем мартовском номере:
Зачем человеку подвиг? О Сикстинской Мадонне и Александре Матросове
Мойдодыр, или Почему мальчиков одевали в платья
Русские дети. Читаем стихотворение Некрасова
Почему над мудрецами, ощупывающими слона, смеются глупцы?
Подписаться на мартовский номер можно до 20 февраля
Такую задачу поставил Little.Bit пикабушникам. И на его призыв откликнулись PILOTMISHA, MorGott и Lei Radna. Поэтому теперь вы знаете, как сделать игру, скрафтить косплей, написать историю и посадить самолет. А если еще не знаете, то смотрите и учитесь.
В новом исследовании польских ученых было изучено 386 снимков крабов-отшельников, обитающих в искусственных раковинах из отходов. Фотографии на онлайн-платформы загрузили пользователи, а затем их проанализированы ученые с помощью подхода, известного как iEcology. Из 386 фотографий в подавляющем большинстве — в 326 — случаев раки-отшельники использовали пластиковые предметы в качестве убежища.
Это яркий пример того, как деятельность человека может изменить поведение диких животных и как в результате этого функционируют популяции и экосистемы. Однако здесь действует множество факторов, и, хотя легко сделать поспешные выводы, важно понять, что именно может быть причиной таких изменений.
Раки-отшельники — отличный организм для изучения, поскольку они ведут себя по-разному, и эти различия можно легко измерить. Вместо того чтобы постоянно наращивать собственный панцирь для защиты своего тела, как это делают обычные крабы или омары, они используют пустые раковины, оставленные мертвыми улитками. Панцирь защищает их мягкое брюшко, но при угрозе они втягивают все тело в панцирь. Их раковины служат переносными убежищами.
Наличие достаточно хорошего панциря имеет решающее значение для выживания особи, поэтому они приобретают и обновляют свои панцири по мере роста. Они сражаются с другими раками-отшельниками за раковины и оценивают новые убежища, которые им попадаются, на предмет их пригодности. В первую очередь они ищут достаточно большие домики, чтобы защитить себя, также учитывают тип раковины, ее состояние и даже цвет - фактор, который может повлиять на то, насколько заметным может быть рак.
Еще одним фактором, ограничивающим выбор раковины, является фактическая доступность. По какой-то пока неизвестной причине часть сухопутных раков-отшельников предпочитает использовать пластиковые, а не натуральные раковины.
На протяжении тысячелетий люди намеренно изменяли поведение животных в процессе их одомашнивания. Любые непреднамеренные изменения в поведении природных популяций животных потенциально могут вызывать беспокойство, но насколько мы должны беспокоиться о том, что крабы-отшельники используют пластиковые отходы в качестве укрытия?
Польское исследование поднимает ряд вопросов. Во-первых, насколько распространено использование пластика вместо раковин? Хотя 326 крабов, использующих пластик — на первый взгляд много, это, скорее всего, заниженное число, учитывая, что люди обычно встречают крабов только в доступных частях морей и океанов. С другой стороны, кажется вероятным, что пользователи могут быть предвзяты к загрузке ярких или необычных изображений, поэтому подход iEcology может создать преувеличенное впечатление о доле особей в популяции, предпочитающих пластик натуральным раковинам. Нужны структурированные полевые исследования, чтобы прояснить этот вопрос.
Во-вторых, почему некоторые отдельные крабы используют пластик? Возможно, они вынуждены это делать из-за отсутствия естественных раковин, но нельзя проверить эту гипотезу без дополнительной информации о демографических характеристиках местных популяций улиток.
А может быть, крабы предпочитают пластик или находят его более удобным для поиска по сравнению с настоящими раковинами? Как отмечают авторы, пластик может быть легче аналогичных раковин, обеспечивая ту же степень защиты, но при меньших энергетических затратах на их переноску. Химические вещества, выделяющиеся из пластика, привлекают морских крабов-отшельников, имитируя запах пищи.
Это приводит к третьему вопросу о возможных минусах использования пластика. По сравнению с настоящими раковинами пластиковые отходы, как правило, более яркие и могут сильнее контрастировать с фоном, что делает крабов более уязвимыми для хищников. Кроме того, воздействие микропластика и соединений, вымываемых из полимеров, может изменить поведение раков-отшельников, сделав их менее разборчивыми в выборе раковин, менее искусными в борьбе за раковины и даже изменив их характер, сделав их более склонными к риску. Чтобы ответить на вопросы о причинах и последствиях использования крабами-отшельниками пластиковых отходов, необходимо изучить их поведение при выборе раковин с помощью серии лабораторных экспериментов.
Пластиковое загрязнение — это лишь один из способов изменения окружающей среды. Это наиболее часто встречающийся вид отходов, который люди привнесли в морскую среду. Но на поведение животных влияют и другие формы загрязнения, включая микропластик, фармацевтические препараты, свет и шум, а также повышение температуры и окисление океана, вызванные изменением климата.