Это существо - примитивное беспозвоночное. Строго говоря, оно даже не единый организм, а колония нескольких разновидностей полипов, каждый из которых выполняет свои функции - транспортную, пищеварительную или защитную/атакующую.
Верхний формирует плавательный пузырь, который и возвышается над водой. Он помогает колонии перемещаться по поверхности воды подобно судну.
Снизу же обитают колониальные существа - зооиды, делящиеся на один половой, несколько питающихся и захватывающих. Захватывающие несут по одному щупальцу, которое имеет ядовитые клетки, способные убить небольших животных. В отдельных случаях данные отростки достигают длины 50 метров.
Здесь видны рыбы-пастушки, которые находятся в симбиотических отношениях с корабликом
Но бывает так, что "хозяин" съедает и их
Это хищник, питается мелкими рыбами, ракообразными и другими морскими организмами. Для эффективной охоты он использует свои ядовитые щупальца. Жертв кораблика они убивают, а для человека очень болезненны. Возможны и серьёзные проблемы, если есть какие-либо осложнения со здоровьем.
Несмотря на свой несколько нелепый вид, это создание опасно, и из-за него даже иногда закрываются пляжи, особенно если корабликов в одном месте много.
Но на злостное плавательное средство есть управа - это морские черепахи, с удовольствием поедающие физалию невзирая на её страшное вооружение.
Например, головастая морская черепаха
