Снова суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодня подборка посвящена примерам симбиоза, которые не встретишь в школьном учебнике.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
В зоопарке Дубая сурикат подружился с бородавочником. По словам учёных, такие союзы в дикой природе - не редкость - животные кооперируются, чтобы выжить: сурикаты предупреждают бородавочников о хищниках, а те могут поделиться вкусняшками или заступиться в случае нападения на пушистых.
«Акуна матата!» — говорили они. «Ешь жуков и не парься!» — добавляли. Да вот только жизнь в Африке — это тебе не песенки распевать да звёзды считать. Саванна безжалостна к тем, кто проявляет слабость. Вон, гляньте на бородавочника. Казалось бы, обычная свинка. Но их не насаживают на шампур. Это они насаживают львов и леопардов на клык!
Ну-ка, Барсик, иди давай на место!
Бородавочники — это целый род свинок, дальние родственники обычных домашних пятачков. Они заселили самые суровые земли Черного континента и превратились в экстремальных выживальщиков. Есть пустынные бородавочники, что живут в пустынях (о как!) на востоке Африки, а есть обыкновенные, что плотненько обосновались в саваннах по всему континенту.
От обычных бородавочников пустынные отличаются тем, что они чуть мельче, не такие клыкастые и больше похожи на худых заморышей, что еле как выживают среди пыли и колючек.
Дисней сильно приукрасил образ африканских хрюшек. Настоящий бородавчатый свин выглядит так, будто жизнь его хорошенько потрепала. Хотя почему «как»? Будни у копытных — то ещё приключение. Вот и полюбуйтесь: несуразная грива по всему хребту, бочкообразная щетинистая тушка весом под 150 килограмм, тонкие ножки с копытцами, длинная лошадиная морда, здоровенные клыки до 60 см и, конечно же, бородавки. И если прическа — дело вкуса, то неужели нельзя было найти в саванне хорошего дерматолога?
У меня всё с лицом нормально. А вот твоё от таких слов очень скоро может треснуть!
Да, бородавки выглядят своеобразно, но это не изъян кожи и не болезнь, а специальные жировые отложения. На черепе Пумбы в местах выростов даже специальные костные утолщения есть. И если клыки — это меч, то бородавки служат своеобразным щитом. Они помогают в драке, прикрывая глаза и другие уязвимые части морды.
Чем больше у кабана бородавки, тем дальше от него надо держаться.
Чем старше самец, тем крепче у него череп и больше бородавки — их размер увеличивается с возрастом. Так что это показатель зрелости кабана и его силы.
О, что у нас сегодня на ужин? Шашлык из гиены?
Демонстрировать силу и бородавки свинкам приходится достаточно часто. Как ни крути, а почти центнер свинины на дороге не валяется. При нападении хищника у бородавочника есть два пути. Конечно, вначале он попробует убежать. По прямой свин развивает скорость до 50 км/ч!
Бородавочник настолько крут, что у него растёт сразу две пары клыков! Одна побольше, вторая поменьше.
И бежит он не просто куда глаза глядят, а к себе в нору. Потом разворачивается и загораживает вход клыкастой мордой. Один точный удар, и вот уже сам хищник превращается в шашлык! Врагов у бородавочника много — на него охотятся все средние и крупные хищники саванны. Но на взрослых секачей рискуют нападать только львы. И те порой уходят голодными и побитыми.
Просто два патлатых товарища спорят, у кого круче прическа.
Ну а если загнать африканского кабанчика в угол — тоже мало не покажется. Наглый и сильный зверь будет сражаться за жизнь до последнего. Даже в мирной обстановке бородавочник может навести суету. Так, например, в южноафриканском национальном парке Крюгера туристы засняли абсурдную сцену: свин занял водопой и не давал подойти к нему даже слону!
Мда, не так я в детстве представляла себе встречу Симбы и Пумбы...
При этом сами свинки в еде не привередливы, да и выбирать в саванне особо не из чего. Хочешь — ешь траву, не хочешь — всё равно ешь. Конечно, пастись с такой огромной клыкастой мордой не очень удобно. Бородавочникам приходится опускаться «на коленки» и щипать травку так.
Мозоли на передних ногах настолько важны, что начинают развиваться ещё на стадии эмбриона!
Иногда скудный рацион разбавляется личинками, клубнями и всем, что копытное сможет найти. Например, падалью. И сытно, и питательно! А могут и в город заглянуть, и на полях свежим урожаем поживиться, за что их местные жители не особо любят.
Пошли с подружкой по магазинам.
Пасутся бородавочники небольшими группами — до 15-20 свинок. И когда еды становится в достатке, страсти в стаде накаляются. Начинается сезон любви! Самцы объявляют брачный турнир. Только вот в ход идут не стихи и серенады, а здоровенные клыки. Правда, против своих кабаны не играют «на полную мощность». Такие драки напоминают скорее микс рестлинга и ралли бульдозеров. Секачи толкаются, рычат и бодаются, но без кровавых зрелищ.
Санек, ну и зачем мы с тобой бадаемся за эту Машку? Пошли лучше пивка попьем да травки пощипаем?
Победитель получает внимание самки или даже гарема из нескольких прекрасных дам, делает свои дела и ухрюкивает восвояси. Хотя так поступают не все — иногда кабаны остаются жить в стаде и даже защищают свинок с поросятами.
Мда, помотала тебя жизнь, диснеевская принцесса.
Спустя 5,5 месяцев беременности самка приносит до 8 пумбочек и ревностно их защищает. Гнездом обычно становится заброшенная нора кого-то более старательного, например, трубкозуба. Первые недели малышня сидит тихонько и помалкивает, пока мама целый день пасётся неподалёку. Со временем поросята будут выходить и исследовать мир. Через 4 месяца они полностью перейдут на взрослую пищу, а к 2-3 годам сами станут готовы к брачным турнирам и нагибанию хищников!
Среди свиней бородавочник — единственный, кто использует норы и способен их выкапывать самостоятельно. Чтобы проделать ход, он работает мощной головой с клыками, как лопатой.
Кстати, в одном нам Дисней не соврал: у бородавочников в саванне действительно есть друзья. Только это не сурикаты, а мангусты. Проворные зверьки чистят шерсть кабанов маленькими лапками, а те взамен помогают мангустам искать еду, переворачивая большие брёвна и раскапывая ямы. И все довольны!
С брательниками в СПА салоне.
И один бородавочник.
Видео: Julia.
Пара львиц замечает маму-леопарда и её котёнка с добычей: бородавочником - на дереве. Львы взбираются на дерево и отгоняют их от еды, но у малыша нет времени убежать, и поэтому он вынужден спрятаться в дупле дерева. Почуяв запах детёныша, львица изо всех сил пытается дотянуться до него...
Вотсвана (Южная Африка).
Национальный парк Хванге, Зимбабве.
Фотограф Liz Lane Victoria Falls.
Леопард по имени Фаулу схватила поросенка за горло и хотела убежать с ним, как вдруг мать-бородавочник набросилась на хищника. Фаулу подпрыгнула в воздух с поросёнком в зубах, но выронила его на лету. Мать продолжила атаку и сумела прогнать леопарда.
Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.
Фото и текст: Aidan Tinney.
