«Помогите, в небе над городом огромный корабль инопланетян!»

«В небе над городом странный серебристый НЛО огромного размера!»

А никакого «серебристого НЛО» не было. Просто горожане увидели... Как вы думаете – что?

На протяжении тысяч лет никакого светового загрязнения люди даже вообразить не могли. Во многих городах мира в древности и Средневековье были строжайшие законы – ночью на улицу без крайней нужды не выходить. «По ночам из домов выходят только лихие люди, разбойники!» За соблюдением этого следила особая ночная стража. Но потом со светом стало происходить «что-то не то».

Первыми это обнаружили астрономы. В 1839 году в 14 километрах от Петербурга была торжественно открыта Пулковская обсерватория. Долгое время она считалась лучшей в Европе. В 1889 году там был установлен 30-дюймовый телескоп-рефрактор, по тому времени – самый лучший в мире! Джордж Эри, знаменитый английский учёный (директор Гринвичской обсерватории, королевский астроном и президент Лондонского королевского общества), с восторгом писал:

«Ни один астроном не может считать себя знающим современную астрономию в её наиболее развитой форме, если не познакомился с Пулковской обсерваторией. Я нисколько не сомневаюсь в том, что одно пулковское наблюдение стоит по крайней мере двух, сделанных в любом другом месте!»

Однако уже в начале XX века пулковские астрономы забили тревогу: небо над Пулковской обсерваторией начало «портиться». Огромный 30-дюймовый телескоп начал «слепнуть»! Те звёзды, которые было отлично видно в 1889 году, в 1929-м стали «пропадать» с неба! В чём дело? А вот в чём.

Взгляните на фотографию. На момент открытия Пулковская обсерватория находилась в 15 километрах от южной окраины Петербурга! А сейчас – сами видите... Отсюда и результат.

Кстати, разгадка. Те американцы, о которых мы рассказывали в начале статьи, увидели не НЛО и не северное сияние. Они испугались… Млечного Пути. Большинство из этих людей, родившихся и выросших в крупном городе, увидели Млечный Путь впервые в жизни! Немудрено было испугаться... Интересно, а кто-нибудь из вас, друзья, его видел?

Ну ладно, астрономы пострадали – им звёзды не видно. Жалко, конечно, но разве это повод называть свет «грязным»? Конечно, не повод. Но дело в том, что от искусственной засветки нашей планеты страдают далеко не только астрономы! Давайте посмотрим на следующую иллюстрацию.

Это карта. Самая настоящая! Узнаёте? Такие карты называются «картами светового загрязнения». Цвет здесь означает, насколько освещение от уличных фонарей, рекламных щитов, подсветки зданий и т.д. выше естественного уровня освещения ночного неба. Если цвет белый, то яркость искусственного освещения выше естественной в 40 и более раз! (В таких условиях ночью в небе можно увидеть разве что Луну и яркие планеты – Юпитер, Венеру.) В «красной зоне» искусственная освещённость выше природной в 5–10 раз. Контуры созвездий тут начинают появляться («ковшик» Большой Медведицы отыскать с трудом, но получится). Но больше – ничего.

Для более-менее качественных наблюдений за звёздами нужна хотя бы «синяя зона» (это где засветка от уличных фонарей превышает яркость неба не больше чем на одну десятую). А идеал – «место, где надо строить телескопы» – это «тёмно-серая» или «чёрная» зоны. Много ли чёрного цвета вы видите на нашей карте? Единственная между Москвой и Петербургом – это зона, окружающая небольшой город Холм в Новгородской области... Вы думаете, это очень мало? Нет, это много! Взгляните для сравнения на большую карту светового загрязнения всей Европы!

Как видите, наша Россия ещё богата «незасвеченными» участками. Это и Южное Поволжье, и Северный Кавказ, и Карелия... А в густонаселённой Западной Европе просто живого места нет... Так почему же это плохо?

Все живые организмы на Земле подразделяются на дневные и ночные. Ночным животным световое загрязнение наносит вред, иногда огромный. Самый простой пример – мотылёк, который ночью «обманывается» светом прожектора или яркой лампы накаливания, летит по спирали на свет и в результате гибнет от ожога.

Более сложный пример – световое загрязнение медленно, но верно «сдвигает» экологический баланс. Каким образом? Скажем, у нас есть два вида пауков: первый вид предпочитает охотиться на свету, второй – в темноте. В природе между этими видами соблюдается равновесие – первый вид охотится днём, второй – ночью. Однако если вдруг мы загрязняем область обитания искусственным светом? Ночь превращается в день. Первый вид получает огромное преимущество и начинает бурно размножаться, а второй – наоборот, вымирать. Баланс нарушен – а, как нас учит экология, даже маленькое нарушение баланса в итоге может привести к самым непредсказуемым последствиям.

Третий пример – известные всем жуки-светляки (рассказ «Он живой и светится» про Дениску Кораблёва помните?). Светлячки ищут себе пару для создания семьи, ориентируясь именно на собственные крохотные огоньки. Световое загрязнение «забивает» слабый свет светлячков, и они уже не могут искать себе пару, «ухаживать» друг за другом. В наши дни рассказ «Он живой и светится» во дворе посреди крупного города уже практически невозможен, к сожалению...

Яркие огни – особенно на вышках и крышах высотных зданий – также могут «сбивать с толку» мигрирующих птиц. По оценкам американских экологов, ежегодно от столкновений с башнями, вышками связи и ярко иллюминированными небоскрёбами только в США гибнет от 300 до 900 миллионов (!!!) птиц. Ночные огни морских буровых платформ и маяков также способны дезориентировать перелётных птиц – выбрав ночью неправильное направление, птицы (особенно молодые) могут погибнуть, просто истощив все силы в попытке достичь иллюзорного «берега»...

Повсеместное световое загрязнение – это не только трата огромного количества энергии в буквальном смысле на «подсветку воздуха». Это ещё и медленное изменение устоявшегося за тысячелетия экологического равновесия. И к чему такое может привести в итоге, – возможно, не завтра и не послезавтра, пускай спустя несколько поколений, это не важно – предсказать никто не в состоянии.

Почему это происходит? Электростанции вырабатывают определённое количество электроэнергии. Днём и вечером мы используем её очень много, а ночью, когда мы спим, потребность в электроэнергии резко падает. Но электростанции не могут регулировать количество вырабатываемой электроэнергии в зависимости от времени суток!.. А накапливать и хранить электроэнергию «про запас» невозможно... Получается, что избыточное «ночное» электричество некуда девать! Вот откуда ночная подсветка зданий в больших городах. Она нужна для утилизации избытков электроэнергии, а вовсе не для того, «чтобы было красиво»!

Никто не говорит о том, что ночью нужно погружать города в кромешную темноту, как это было в Средневековье. Но вот научиться регулировать производство электроэнергии, чтобы не светить там, где это не нужно, человечеству стоило бы.

Это была статья из журнала «Лучик». Приобрести его можно на Wildberries и в «Озоне».