Хроники Восстания. Книга 2. Глава 24
Глава 24
Эдем.
029.029. Е21
Ночь постепенно отступала. Солнце еще не показалось из-за горизонта, но первые его лучи, пока еще неуверенно, добавляли новые краски в однотонный ночной пейзаж.
Такая бескрайняя равнина, покрытая сочной зеленой травой, с редкими скоплениями деревьев, могла быть такой только тут. Только на Эдеме все предметы казались более реальными, более яркими. Словно это были оригиналы, с которых в дальнейшем делали копии на других планетах. Долгое пребывание тут постепенно превращало все воспоминания о других мирах в тусклый сон.
Но даже яркий мир расцветающий под лучами молодого светила не вызывал в душе Маркуса былых эмоций.
Трут сидел на твёрдом камне – редком госте в этом зелёном царстве.
Штабс-полковник, достал из подсумка походную флягу и сделал большой глоток. Терпкий напиток, изготовленный из вина и душистых специй, приятно согревал, даже когда сам давно остыл.
Осматривая местный ландшафт, он не мог не сравнивать его с видами Афилора. Несмотря на суровый характер погибшего мира, Маркус испытывал к нему тёплые чувства, проведя там долгие годы службы. Афилор чем-то напоминал труту его далекую родину, вернуться на которую Маркусу, скорее всего, не суждено.
Он сделал еще один глоток, отгоняя паршивые мысли которые стали его постоянными спутниками. В эти дни он как никогда ощущал все свои прожитые годы. Но каждый раз, когда его мысли уплывали в этом направлении, он вспоминал погибших товарищей. Время для отдыха еще не пришло. Если он будет себя жалеть, то лишь поможет врагам сломить их оборону, а они должны выстоять. На этот раз отступать им некуда.
Очередной виток внутренних рассуждений невольно направил его взгляд на циклопическое сооружение, расположенное в самой северной точке единственного материка планеты.
Огромные врата, с колоннами диаметром почти триста метров вели в закрытый мир ангелов. От обычных врат, кроме нереальных размеров, их отличало отсутствие створок. Любой желающий мог беспрепятственно пройти в них, выйдя с обратной стороны на побережье океана. Но, если тебе позволят, при пересечении незримой границы, ты попадешь в мир, где обитает Творец.
Маркус там не был. Никто, без разрешения Стража Эдема не имел права войти туда. Даже другие ангелы. Это бесполезно.
Михаил, отправляясь на Афилор, провёл ритуал передачи права допуска своему брату, Гавриилу, и видимо, после своей смерти, Страж Святилища будет совмещать обязанности покойного брата, до того момента пока это всё не закончится. Возможно и после, рассуждал трут.
Солнце, наконец, показало свой лик. В единый момент всё вокруг вспыхнуло сочным зелеными светом, разбавляемым жёлтыми и красными штрихами полевых цветов чуть дальше по склону.
Военный лагерь, не засыпающий даже ночью, днём всё равно выглядел более активно. И он пугал, поражал и внушал надежду одновременно. Более пяти с половиной миллионов легионеров стояли лагерем перед вратами Эдема. И этот вид захватывал дух не меньше, чем вид самих врат. А осознание того, что всё это войско возглавляют одиннадцать генералов, делало смешным любую попытку штурма этого места. Это было нелепым настолько, что становилось страшно. Страшно от того, что несмотря на всю абсурдность подобного шага, Люцифер приближается с целью сокрушить своих собратьев.
Маркус, видел на, что способны генералы. Двое из них, столкнувшись в прямом бою, уничтожили планету, пусть и такую небольшую как Афилор. А им предстоит увидеть бой семнадцати генералов и почти десяти миллионов ангелов.
- Для чего же тогда нужны мы? – прозвучал голос рядом со штабс-полковником.
Обернувшись, трут подскочил со своего места и лихо вскинул руку к голове в воинском приветствии.
- Приветствую вас принц!
Грэмилор поморщился:
- Давай без этого. Кроме нас тут никого нет.
Маркус бросил взгляд на стоявших чуть в стороне гвардейцев.
- Они не в счет, - смутился принц.
Штабс-полковник опустил руку, но годы военной службы не позволили ему стоять иначе, чем по стойке смирно в присутствии законного наследника Астельхеймского престола.
Грэмилор, встав рядом, разглядывал ангельское войско, раскинувшееся до самого горизонта.
- Никогда не думал о том, что их так много.
Маркус молчал, вновь обратив свой взгляд на разноцветное море ангелов.
- Так для чего же мы тогда тут нужны? Мы и к-шоты. Собранное тут войско легко контролирует всю Вселенную.
Смотря на принца, Маркус видел еще молодого трута, который вопреки всему, считался, лучшим воином своего времени. Стойкий, словно стены родного Астельхейма. Нередко, его сравнивали с самим Адульманом.
- Возможно, этого недостаточно, - наконец произнёс Маркус очевидную для него вещь.
Грэмилор развернулся и взглянул на своего подданного:
- Звучит устрашающе от героя Афилора.
Лицо штабс-полковника ничего не выражало, но этого было достаточно принцу, чтобы сделать выводы.
- Тебе не нравится, когда тебя так называют. Я заметил это еще когда тебя и остальных выживших, награждали. Вы героически сражались с неодолимой силой и выжили. Приняли участие в пока что величайшей битве нашего времени. Так почему же вы отказываетесь от заслуженной славы?
- Может ли муравей гордиться тем, что выжил в битве слонов? – вопросом на вопрос ответил Маркус.
Грэмилор проигнорировал резкие слова героя Афилора, как и напряжение гвардейцев, возмущенных тоном штабс-полковника.
- Я читал отчёты. Смотрел записи и созданную на их основе модель произошедшего сражения. Твои слова, полковник, обесценивают подвиг наших воинов, - ровный голос принца контрастировал с угрозой в его взгляде.
- Простите мне мою бестактность, принц. Но я не обесцениваю совершенный нами подвиг, как вы выразились. Я лишь не питаю иллюзий касательно нашей роли в том бою.
- Вы были наживкой.
- Да, наживкой. Все мы. В том числе и ангелы.
Принц задумался над словами Маркуса, а тот продолжал мысль:
- Всё свелось к одному. К битве генералов. Когда доходит до этого момента, всех смертных охватывает животный ужас. И это не только моё мнение. Спросите у любого. Мы не указывали этого в наших отчётах. Наши мысли и страхи не для официальных бумаг. Но каждый скажет вам тоже, что и я. Смертным нет места на поле боя богов. И судя по вашему первому вопросу, вы считаете точно так же.
- Для чего же тогда нужны мы? – повторил принц.
Маркус кивнул.
- Есть ли у тебя мысли по этому поводу? Раз уж мы тут говорим откровенно.
- Я размышлял над этим, - начал штабс-полковник. – Думаю для предателей это дополнительная сила и гарантия того, что им не ударят в спину в неподходящий момент. Единственный шанс победить ангелов – победить их в космосе. Даже если их поход увенчается успехом, они будут заперты на Эдеме, если флот любой из союзных рас выставит космическую блокаду.
- Но этого не случится, если не останется тех, кто сможет эту блокаду выставить, - закончил принц мысль Маркуса.
- Верно. Я более чем уверен, что при любом исходе, все союзники предателей будут уничижены либо будут истощены настолько, что не смогут противостоять ангелам.
- Возможно. А что насчет ангелов Эдема?
- Не исключено, что и они мыслят подобным образом. Помимо очевидного опасения того что мы можем присоединиться к Люциферу, они не могут позволить чтобы после всего случившегося во Вселенной осталась сила способная противостоять им. И так оно и будет. Элвы, Труты, К-шоты, Рейдеры. Вот расы, обладающие достаточной силой чтобы иметь шанс противостоять легионам в космосе. И все мы примем участие в последней битве.
Маркус замолчал, наблюдая за реакцией принца.
- Простите, не принимайте мои слова слишком серьезно. Это всего лишь размышления, старого трута.
- Не знаю, был ли ты в курсе, но я хотел вступить в бой еще на Афилоре. Мне тогда казалось, что это будет лучшей проверкой моего мастерства. Первое, и как все тогда надеялись, последнее столкновение с предателями. Могло ли быть после этого сражение, достойное моего мастерства? О, как я тогда был зол на отца и совет кланов. Но когда я просматривал реконструкцию боя, я прозрел. И глядя на вас, на выживших, я осознал, что был прав. Муравьи и слоны. Подходящее сравнение полковник.
Сконфуженный откровениями принца, Маркус рискнул озвучить свою мысль до конца:
- Это не должно стать достоянием остальных. Те, кто выжил, поклялись, что не позволят своим мыслям отравлять умы других солдат. Наш страх, не должен стать причиной поражения. Не имеет значение для чего мы тут. Пусть даже наш основной долг погибнуть, мы должны пойти на это ради наших семей и тех, кто погиб на Афилоре. Я скажу прямо. Всем нам не выстоять даже против маршала, но если мы сможем убить хотя бы одного ангела из легиона предателей, если мы будет стоять до конца, и не побежим, этого будет достаточно.
На этот раз пришёл черёд принца удивленно смотреть на своего подданного.
Потом он протянул руку штабс-полковнику:
- Разрешите присоединиться к вашей клятве, герои Афилора?
Маркус, на мгновение, увидел перед собой не только принца и лучшего воина их расы, но достойного трута и великого правителя в будущем, если им удастся пережить эту войну.
- Почту за честь, мой принц!
***
Недалеко от штабс-полковника и принца с гвардейцами, в тени огромного танка с двоенными пушками, никем незамеченный стоял генерал Дионис.
Он уже несколько дней ходил среди трутских позиций, наблюдая и слушая.
Гавриил и его легион сейчас поглощены другими проблемами, так что Дионис решил сам проверить настроение в союзных войсках.
Генерал слышал всё, о чём говорили принц и штабс-полковник. И если в определенный момент у него возникла мысль нанести упреждающий удар по возможным отступникам, то сейчас он устыдился своих мыслей. Он недооценил этих низкорослых воинов. Нехотя генерал признал, что это общая проблема ангелов. Они слишком далеки от понимания союзных рас. Могут ли они в этом случае судить их? Вправе ли они, после предательства Люцифера играть ту роль, что дал им отец? И не разочаруется ли он, после своего возвращения? Если он вернётся.
Эти мысли блуждали в голове у Диониса, когда он никем незамеченный покидал позиции трутов. Он не был невидим в прямом смысле этого слова, но любой взгляд скользил мимо него.
Но как бы то ни было, сейчас он уверен, что труты будут с ними до конца. Осталось проверить к-шотов.
***
Дионис нашёл Омегона проверяющего свои позиции в сопровождении маршала Райнеса.
Он изменился, и эти изменения сразу же бросались в глаза. Светло-бирюзовый окрас брони, после объединения двух легионов, сменился на тёмно-синий, почти чёрный. На груди у генерала, в знак памяти о павшем брате, над вставшим на дыбы волком появился белый крест. Такой же крест, только на плече был и у его маршала.
В ходе сражения, два легиона потеряли почти всех своих воинов, бывших в тот момент на планете. Выжило не более пяти тысяч из полутора миллионов вступивших в бой. Однако несмотря на малочисленность, легион считался одним из сильнейших и по праву находился в центре всего ангельского войска. Его ударный костяк, состоял из закалённых в боях ветеранов переживших ужасы Афилора, которых возглавляли шесть маршалов, получивших опыт борьбы с одержимыми собратьями.
- Приветствую тебя брат, - поздоровался Дионис, возникая рядом с Омегоном.
Маршал и генерал внешне постарались остаться невозмутимыми, однако Дионис заметил, как Райнес судорожно втянул носом воздух от неожиданности.
- Не обижайся, если в следующий раз Райнес метнёт в тебя свой топор, - спокойно произнёс Омегон. – Здравствуй брат.
- Приветствую вас лорд Дионис, - поприветствовал генерала Райнес, стукнув кулаком по нагрудной броне.
- Вижу, ты окончательно поправился, маршал, - заметил Дионис. – Что не скажешь о твоём противнике.
- Вы что-то знаете о судьбе Турия, - нахмурился Райнес.
- Он мёртв. Во всяком случае, так докладывают источники Гавриила. Сам я узнал об этом случайно, - произнёс архангел, словно говоря о чём-то обыденном.
Райнес на мгновение погрузился в свои мысли, обдумывая в голове произошедшее и к своему удивлению не находя там ни сожаления, ни раскаянья.
- Это вполне нормально, маршал.
- Твоя привычка отвечать на наши мысли немного раздражает, - проворчал Омегон.
- Что поделать, меня это развлекает, - всё с той же интонацией, без намёка на веселье, ответил Дионис.
Райнес выглядел смущенно.
- Не волнуйся, он не читает твои мысли. Это всего лишь трюк и вредная привычка моего брата.
- Поверь мне, это немного больше чем просто трюк, - неопределенно ответил генерал.
- Что тебя привело сюда, Дионис? - наконец спросил Омегон.
- Решил узнать, как обстоят у нас дела.
- Мы готовы, настолько насколько это возможно.
- Что с поселениями людей на континенте?
Омегона удивил этот неожиданный вопрос:
- А что?
- И всё же.
- Свен, Разаэль и Сандалфон, по моему указанию, посетят все известные города людей с предупреждением о приближающейся опасности. Это всё что мы можем сделать. На Совете вообще предложили не тратить на них время.
- Но ты решил поступить по своему, - не спрашивал, но утверждал Дионис.
- Я не иду против воли Совета, если ты об этом. Прямого запрета не было.
- Почему ты решил так поступить?
Омегон отвлёкся от осмотра поля, на котором расположилось величайшее войско из, когда либо существовавших:
- Чтобы у них был шанс выжить. Хотя бы маленький. Спрятать за вратами мы их не сможем, и даже разрешение Гавриила не пересилит волю Отца. Вывести с планеты их попросту не на чем.
Свободный транспортных кораблей нет, а боевой корабль такого размера никто не предоставит. Все оставшиеся нужны тут.
- Скорее всего, они погибнут. Люди - причина восстания Люцифера, судя по его манифесту. Он выжигал все миры, где был хотя бы один человек. Думаю, своё вторжение он начнёт с того, что обрушит на все людские города огненный дождь.
- Многие считают, что это всего лишь повод.
- Но не ты.
- Не важно, что думаю я. Даже если Люцифер использует людей лишь для прикрытия своих истинных целей, они не переживут того, что грядёт. В отличие от других миров, Эдем выдержит, даже если мы все высвободим свои силы. Но всё живое будет стёрто с поверхности. Я приказал своим маршалам, направлять людей под землю, в глубочайшие пещеры ближайших горных массивов. И тогда возможно наши меньшие братья выживут.
Впервые с начала разговора Дионис продемонстрировал некий намёк на эмоцию, приподняв одну бровь, что видимо, выражало крайнюю степень удивления.
- Что? – немного смутился Омегон.
Райнес же всё это время делал вид, что занят чем-то очень важным, в третий раз листая на информационном планшете отчёт о количестве продовольствия в армии.
- Братья?
- Они дети Творца. Чем они отличаются от нас, ангелов?
- Различий много, - Дионис вскинул руку, когда Омегон готов был возразить. – Но я считаю так же, ведь это неоспоримый факт. И отношение Совета генералов, к этому вопросу как минимум недальновидно. Они рассматривают людей в лучшем случае как еще один вид животных. И это после того, как их брат, один из первых сыновей, вместе с пятью генералами развязал войну с человечеством, обвинив их во всех бедах нашего мира. И за всё это время никто не удосужился прислушаться к словам Люцифера. А ведь он во многом прав.
Сказать, что Омегон и Райнес удивились, значит сильно приуменьшить их реакцию.
- Ты в своём уме брат? – прорычал Омегон.
- Успокойся, - казалось, Дионис не замечал угрозу, в голосе генерала. – Я не говорю что Люцифер прав во всём. Я лишь говорю, что его слова глупо игнорировать. Как-никак он в своё время занимался этим проектом вместе с Отцом. А сейчас он уничтожает людей везде, где только может. При этом рядом с ним человеческая женщина, чьи силы требуют внимательного изучения. И он захватил Адама. Хоть кто ни будь, анализировал его поступки? Нет. Всё что сделал Гавриил, это пленил Метатрона.
- Его действия привели к весьма плачевным результатам.
- Я уже слышал это от Гавриила. Но я сейчас не об этом. Я говорю о том, что мы игнорируем человечество, стараемся забыть о нём, при этом они, так же как и мы, были созданы Отцом, а наш брат называет их будущими владыками Вселенной и нашими хозяевами.
Омегон молчал, обдумывая услышанное.
- Сейчас поздно искать ответы, - тем временем продолжил Дионис. – Люцифер у нас на пороге, и он намерен пройти врата. Я не знаю как, но враг уверен, что сделает это. А у меня нет причин сомневаться в его намерениях, до сих пор он выполнял всё им задуманное, даже если это казалось невозможным.
- Лунная база остановит его, а остатки уцелевших, если такие будут, не пройдут мимо трутского и к-шотского флотов. Финальный бой случился на Афилоре. До Эдема Люциферу не дойти и все наши сборы лишь предосторожность.
- Я не верю в это. Впрочем, как и ты. Именно по этой причине я сегодня отправляюсь на луну, а потом проникну в сердце к-шотского флота. У Люцифера есть ключ, которым он вскроет нашу оборону. Я должен его найти.
В этот момент сверху спикировал маршал Ишим.
- Генералы! - заговорил он сразу же, и в голосе его было волнение. – Флот предателей вошёл в систему всего лишь в дне пути от нас!
- Как такое возможно? – удивился Омегон.
- Неизвестно, мой генерал. Но данные не врут. Вражеский флот двигается вглубь системы, нацелившись прямо на Эдем. Никакого построения, они на максимально возможной скорости идут к нам и первые корабли, достигнут лунной орбиты менее чем через десять часов.
- Вот что задумал Люцифера. Они, понимая опасность лунной базы, решили просто проскочить опасный участок на максимальной скорости. Многие погибнут, но есть шанс, что большая часть достигнет поверхности, - проговорил Райнес.
- Это еще не все новости, - продолжил Ишим.
На орбите трутские корабли были атакованы к-шотским флотом и сейчас там царит полная неразбериха.
- Надо уводить союзные корабли под защиту лунной базы, - промолвил Омегон.
- К сожалению, связь с лунной базой потеряна, - проговорил Ишим последнюю новость.
- Произошедшее сняло множество вопросов, - в наступившей тишине сказал Дионис. – Вот он ключ Люцифера к нашей обороне.
