Глава 20 (часть первая)

Глава 20 (часть вторая)

Глава 21

Место, куда меня притащили, было ни чем иным как банальной тюрягой. Нет, я в курсе, что на самом деле каждое из таких мест имеет свое отдельное обозначение и функцию в рамках большой системы исполнения наказаний. Колонии там, изоляторы всякие и прочая дребедень. Но, поскольку до начала всего этого безобразия, повода к близкому знакомству с отечественной пенитенциарной машиной у меня за всю жизнь так и не случилось, я в этом совсем не разбирался. Тюрьма и тюрьма. Зона, кутузка, казенный дом... На этом мои познания заканчивались.

Так что ни название вот этого конкретного исправительного учреждения, ни его точное местонахождение мне было совершенно неизвестно. Дорогу я по понятным причинам тоже не особо запомнил. Видимо, это какая-то особенность организма: память резко начинает сбоить, когда на каждую попытку поднять голову следует окрик "Лежать!" и прилетает хороший пинок под ребра.

Жмурясь от ударившего в глаза после темноты кузова "Урала" яркого солнца и с удивлением рассматривая каменный, опутанный каким-то нереальным количеством колючей проволоки, забор, я даже сперва усмехнулся. Какая ирония! Бандиты, подонки и моральные уроды, что в полной мере относилось и к моим похитителям, которым в нормальной жизни тут было самое место, как только все пошло под откос, забились сюда самостоятельно. По доброй воле. Забавно.

Логика, конечно, железная: если оттуда не выбраться, то и туда попасть очень проблематично. Для относительно тупых и слаборазвитых свежих мертвяков - это вообще нереально, слишком высокая и прочная сплошная стена была для них непреодолимой преградой. А для тех, кто уже отъелся и заматерел, научился карабкаться по отвесным поверхностям и прыгать на пару метров вверх, неприятным сюрпризом становились вооруженные до зубов парни на вышках и бесконечные километры стальной "Егозы" раскатанные по всему внутреннему двору и закрепленные на стенах всех без исключения зданий. Практически идеальный форпост, чтобы сдерживать орды ненасытных зомби.

Вот, что имел в виду Ваха, когда обещал безопасность и защиту. Можно даже сказать, почти не соврал.

Все это я успел разглядеть, пока меня тащили через узкий туннель из толстых стальных решеток в основное здание комплекса. Мрачное и унылое, с редкими окошками-бойницами, куда могла бы протиснуться разве не очень толстая кошка. Не будь эти щели, конечно, забраны столь частыми металлическими прутьями и мелкой сеткой-рабицей поверх них.

Под конец мои конвоиры бросили меня в одиночную камеру, как следует отвели душу, обработав тяжелыми берцами всю поверхность моего многострадального тела, при этом что-то радостно выкрикивая на своем тарабарском языке, а затем ушли, заперев цельнометаллическую дверь с той стороны.

Кряхтя и морщась от боли, я сумел завалиться на укрытые грязным матрасом нары и отключился, перед этим с удивлением отметив про себя, что и от побоев в этом новом мире, полностью подконтрольным Системе, есть пусть и небольшая, но вполне практическая польза: мудохали меня по ощущениям всего минут пятнадцать, а выносливость подросла на целых пару пунктов.

Прийти в себя самостоятельно мне не дали. Где-то между беспокойным и болезненным сном и спасительным забытьем, меня грубо скинули с полки на жесткий бетон, а когда это не возымело действия - облили холодной водой из довольно грязного на вид ведра. Надеюсь, это все-таки была не приснопамятная "параша". А нет, тогда бы эти уроды точно не стали бы сами ко мне прикасаться. Наверное, все объяснялось тем, что более приличных емкостей здесь в принципе не водилось.

- Вставай! - рывком поднял меня на ноги очередной горец. - Ваха хочет говорить.

Как бы ни хотелось сморозить что-то в духе "Хочет, так пусть вещает! Я-то тут причем?", но благоразумие, а так же слишком свежие воспоминания о толстых рифленых подошвах армейских ботинок на лице, заставили меня молча последовать за бородатым говнюком.

Новый хозяин тюрьмы, чтоб его энурез и чесотка пополам с параличом ночью прихватили, с комфортом утроился в кабинете старого и активно его обживал. Казенные столы и стулья попросту выбросили в коридор, заменив их притащенными неизвестно откуда кожаным диваном и здоровенным бильярдом. Вместо шкафов для бумаг прямо сюда притащили ружейные пирамиды. А стены обросли цветастыми мохнатыми коврами а-ля "в Багдаде все спокойно". Только серый кургузый сейф в самом углу, похоже, так и остался недвижим. Может, они просто не смогли сдвинуть его с места, а может, специально оставили, для хранения особо ценного лута, так сказать, кто их там разберет?

В общем, бандиты изо всех своих скромных дизайнерских способностей постарались придать кабинету респектабельный в их понимании вид. В какой-то степени им это, конечно, удалось, но уже упомянутый мной уродливый несгораемый шкаф, да еще ржавая чугунная батарея под окном сводили все их усилия на нет. К этому самому радиатору меня и приковали наручниками, справедливо опасаясь, что с моим уровнем, могут со мной в случае чего и не справиться.

Через пару минут в комнату вошел главарь и, водрузив на бильярдный стол реквизированную им винтовку Никиты, спросил:

- Патрон есть! Почему не стреляет?

- Потому что чужая, - злорадно пояснил я. - У нее в свойствах прописано, что пользоваться может только владелец, а это совсем не ты. И в некоторых случаях просто отобрать или украсть оружие у хозяина совершенно недостаточно, чтобы оно автоматически считалось твоим.

- А-а-а-р-р-р! - кавказец стукнул по столу кулаком, так что тот даже жалобно скрипнул. - Заставь ее!

- Это уже невозможно, - широко улыбнувшись, заявил я. - После того как один раз была активирована функция "Истинное владение", сменить хозяина не сможет никто. Если бы кто-то внимательно читал описание, то понял бы это гораздо раньше.

- Тогда сделай мне такой же! - угрожающе навис надо мной Ваха. - Или, клянусь, ты пожалеешь о том, что появился на свет.

- Я бы с радостью, - продолжал злорадствовать я. - Только мне твои гориллы волосатые, кажется, делалку отбили. Так что точно не сегодня.

Ваха занес руку для удара, но бить меня не стал, вместо этого впечатав кулак в стену. Ни в чем не повинная штукатурка треснула и осыпалась мне на голову. Остальная стена устояла. Каким бы задранным в небеса не был у Вахи показатель силы, но до знаменитого Халка ему все еще было как до луны ползком. В плане способности крушить все вокруг, разумеется. А вот по уровню интеллекта они, по всей видимости, были где-то очень рядом, потому что, невинную шутку про отбитую делалку он, похоже, принял за чистую монету.

- Запереть! Не бить! Не кормить! Воды не давать! - приказал главарь.

Меня отстегнули и увели обратно в камеру. Все-таки с дисциплиной у них тут был полный швах, потому что на прощание "волосатые гориллы" от всей широты своей горячей горской души отпинали меня еще раз.

Бля... Да еще так старательно, да по свежим синяками... Как больно-то, оказывается, а... Твою ж... Ну и конченые же твари...

Второй раз за сегодня перебраться на нары стоило мне очень большого труда, но лежать на холодном бетоне мне совсем не улыбалось. Впрочем, и в этом случае не обошлось без ложки меда в мою бездонную цистерну с г... кх-м... с дегтем. Стоило только мне завалиться на полку, как выскочило очередное системное сообщение:

"Поздравляем! Вы открыли навык регенерация. Текущий уровень - 1. Теперь все что вам нужно для заживления ран это покой и время. Вы способны быстрее залечивать порезы, синяки, ссадины а так же избежать последствий легких отравлений и обычных инфекций. Внимание! Во время действия навыка "Регенерация" выносливость расходуется даже в состоянии покоя. Рекомендуется лучше питаться и меньше двигаться. Развивайтесь! Усиливайте свои способности! Открывайте новое! Это хорошо вознаграждается."

Ну, если насчет меньше двигаться у меня кажется все в порядке, гулять в тесной было попросту негде. То вот с усиленным питанием в обозримом будущем - полный облом. Если опять же не согласиться на условия главаря и не клепать прокачанное оружие для его банды мелкими партиями. По мне, так уж лучше с голоду сдохнуть, чем помогать таким ублюдкам. Впрочем, это я сейчас так думаю. Пока еще относительно цел, сыт, не ослаблен и не сломлен пытками. Вполне возможно, пройдет какое-то время и за кусок черствого хлеба я с радостью соберу этим уродам хоть атомно-магическую мега-разрушительную ультра-компактную карманную бомбу.

Ну, нет... Лучше о таком и не думать. И так уже сомнения грызут. Может и не стоило упираться? Противно, конечно, но с другой стороны вон Антон тусит себе с ними и в ус не дует. Приспособился, гнида. А я смогу вот так же? Зная, что моими руками сделанное оружие не защищать нормальных людей от зомби будет, а скорее наоборот, заставит их подчиняться бандитам, которые тех мертвяков не сильно лучше.

Под такие невеселые мысли я и провалился в очередное забытье. Нельзя сказать, что ночь прошла как-то спокойно, ибо новая тюремная власть веселилась на всю катушку: они пили, горланили песни на непонятном языке, в кого-то стреляли и, судя по плачу и обреченным стонам, над кем-то издевались почти до рассвета. Самое гадкое во всем этом, что крики были женскими.

Каждый новый вскрик очередной жертвы вызывал у меня приступ бессильной злобы. Приходилось до боли сжимать кулаки и до скрипа зубы, чтобы не кидаться в ярости на стены. Пару раз это не помогало и тогда я со всей дури пинал входную дверь, выкрикивая в адрес мучителей проклятья и угрозы. Но, обо мне как будто бы совсем забыли. Никто и не подумал о том, чтобы хоть как-то успокоить буйного пленника.

А утром в камеру заявился Антон. Якобы тайком пронес с собой пачку печенья и бутылку минералки. Понятно, сразу напугать и заставить работать за страх у них не получилось, теперь будут пытаться подкупить. Что-то не впечатляет пока размер взятки, если честно.

Однако, оказываться я не стал, поблагодарил и быстро умял все предложенное. Полученная вчера от Системы способность к регенерации хоть и значительно улучшила за ночь мое состояние, но высосала шкалу выносливости почти досуха. Тоненькая красная полоска ее остатков еще робко подрагивала в самом конце, но процесс восстановления организма еще продолжался, а я уже еле-еле ползал.

- Как дела, - участливо спросил парламентер, присаживаясь на привинченный к полу металлический стул напротив моих нар. - Выглядишь хреново.

- Вашими же стараниями, - парировал я. - Чего надо?

- Поговорить пришел, - ответил Антон.

- Ну, так говори.

- Ваха предлагает сделку: сотню улучшенных системных стволов в обмен на твою свободу.

- Всего-то, - усмехнулся я. - У вас хоть народу-то столько наберется?

- Ну, сейчас нет, - признался тот. - Но это пока. Наш клан быстро растет. Новые люди приходят каждый час. У нас уже одних только воинов больше двух десятков. Такими темпами сотня наберется очень быстро.

- Где появится сотня, там могут и две, - заметил я. - А какие гарантии, что твой Ваха получив первые сто стволов, сразу не захочет вдвое больше? Ты же сам понимаешь, что он меня ни за что отсюда не выпустит. И убить, скорее всего, тоже не убьет. По крайней мере, не сразу. Из курицы, несущей золотые яйца суп не варят, но и на свободный выгул ей рассчитывать не приходится.

- Если ты такой умный, то почему все еще не богатый? - усмехнулся Антон.

- Не поверишь, - сказал я. - Я им долгое время был. Но, потом как-то все в один момент покатилось под откос, потом мне было уже наплевать, а потом и вся эта байда с Системой произошла. Жизнь, она вообще как зебра: белая полоска сменяет черную, та опять переходит в белую и обратно. Так происходит ровно до тех пор, пока мы не добираемся до задницы. Ну вот, мы оба с тобой и тут. Что дальше?

- А с чего ты решил, что это именно конечный пункт зебры, а не очередная ее белая полоса? - наиграно-удивленно спросил он. - Насколько мне помнится, Ваха пообещал завалить тебя горами золота, молодыми бабами и лучшим оружием, и заметь, взамен он не просит ничего такого, чего бы ты не мог, не ставит категоричных условий и не требует горы сворачивать. Всего-то делать то, что у тебя и так отлично получается. По-моему, это ты сам загоняешь себя в угол.

Антон картинно развел руками, всем своим видом показывая, какой я неблагодарный идиот. Разве что пальцем у виска для наглядности не покрутил.

- Знаешь что, переговорщик хренов, - вскипел я. - Вот ты сейчас мягко стелешь, да только сам ведь в это не веришь. Потому и неубедительно у тебя получается. Ненатурально. Шел бы ты отсюда, пока в глаз не получил.

- Чего ты сразу? - обиделся тот. - Ну, предположим, ладно, пусть золота и не горы, да и бабы может не самые молодые, но ведь оружие у тебя и впрямь будет почти самое лучшее. Сделаешь себе такое, какое самому нравится из того наши орлы в клювике принесут. И потом, ты сам сказал - того кто приносит баснословную прибыль берегут пуще глаза. Так и доказал бы свою полезность хоть раз, не пришлось бы больше шкурой рисковать. Сиди себе в тепле и комфорте да клепай потихоньку пушки. Или ты прямо очень хочешь туда вернуться? Ко всей этой грязи, кровище и постоянному риском стать завтраком для очередной толпы тупых зомби? Тебе такая жизнь больше по душе, да?

- Даже если мне там не очень было, тут мне совсем не нравится, - мрачно сказал я. - Наше с твоим Вахой общение как-то с самого начала не задалось, а его понятия о гостеприимстве мне и вовсе чужды. А уж как он слово свое держит, я еще вчера уяснил.

- Ты об этом чмыре что ли, ну, который тебя нашим сдал? - догадался Антон. - Ну а тут-то что тебе не понравилось? Считаешь, с ним несправедливо поступили? А вот я так не думаю! Он жадный слишком был, сам к Вахе прибежал. Сначала лепетал про то, что вы его на деньги кинуть хотите, просил долг из тебя и твоих друганов выбить за процент. А когда Ваха его лесом послал, так он тому свой автомат под нос сунул и пообещал за пятьдесят кусков привести к человеку, который его сделал и еще может таких же из любого другого обычного оружия наклепать. И потом, я своими ушами слышал, что ему Ваха ответил. Дословно: Ты получишь награду, которая тебе положена. А этот толстяк очень уж до золота был охоч вот и слышал только то, что ему хотелось слышать. Как по мне, он как раз и получил то, чего заслуживал - пулю промеж глаз. Так что, это смотря, с какой стороны посмотреть. Если по справедливости, то и Ваха свое слово сдержал, и крыса эта получила по заслугам. Ну, скажешь что ли, что я не прав?

- Вот как интересно у тебя получается. Тебя послушать, так выходит, что Ваха вовсе и не сволочь, а настоящий поборник справедливости, защитник слабых, угнетенных, обиженных и умалишенных. Прямо, не обычный бандит, а самый что ни на есть благородный разбойник. Робин Гуд какой-то, мать его, честное слово. Что же он тогда со мной так нехорошо поступает, а? Ну ты сам прикинь, - я начал загибать пальцы. - В плен меня взял, в камеру посадил, гамадрилов своих науськивает, кормить и поить, опять же запретил, а что самое паршивое - работать хочет заставить. Нет, похищение, побои там, голодовка и прочие мелкие гадости - это еще простительно. А вот последнее, как мне кажется, это уже совсем перебор. Я ему, какое такое, по-твоему, плохое зло сделал, что он до такого вдруг додумался?

- Ерничаешь, значит, - нахмурился Антон. - И совершенно зря, меду прочим. К твоему сведению Ваха кучу народу от зомби спас из тех, кто сам не смог защититься, сюда привез и приютил, кормит и поит бесплатно. А если ты еще не в курсе, то я тебя так и быть просвещу: продукты нынче очень тяжело достаются. Супермаркеты, которые относительно на отшибе были, в первые же сутки растащили, продовольственные склады и оптовые базы под свой контроль менты и военные взяли - стреляют без предупреждения во всех кто приближается, ну а ближе к центру города, там, где еще хоть что-то да осталось, зомби кишмя кишат. И эти мертвяки, я тебе скажу, уже совсем не такие хлипкие, как в самом начале были. Здоровенные, отожранные, быстрые и очень опасные. Нелегко, прямо скажу, каждый кусок хлеба достается, если можно так выразиться - все кровью полито.

- Ну, по поводу кормежки, можешь мне не рассказывать, - усмехнулся я. - Меня он как раз собирается голодом заморить. А насчет спасенных... Скажи-ка мне, Ваха твой всех подряд из города вывозит? То есть мальчиков, юношей и стариков тоже или только девочек и молодых женщин, а?

Антон как-то сразу поник и непроизвольно отвел глаза в сторону. Даже покраснел, кажется. Значит, моя догадка попала точнехонько в цель.

- Ну вот, почему-то я так и думал, - заключил я. - А насчет того, зачем он это делает и как тут с ними обращаются... Если ты надеялся, что от вчерашних побоев я оглохну, и совсем уж не ничего услышу из того что ночью было - ты ошибся. А я ведь поначалу тебя за приличного человека принял, Антон. И ведь ник-то у тебя не такой красный был, как у этих, которые с гор спустились. Еще удивлялся, как так получилось, что ты с ними заодно? А ты такой же гнидой оказался в итоге.

- Да пошел ты... умник, - буркнул тот. - Много ты, сука, понимаешь. Если хочешь знать, я тут тоже не по своей воле. Только, в отличие от тебя в позу не встал.

- То есть, ты реально не догоняешь, что они нас с тобой за людей не держат и в расход пустят при первом удобном случае? - подивился я его наивности. - Или тебя что-то другое в этой банде держит?

- У них мои жена и дочь, - еще больше помрачнев, вдруг признался парень. - Пока не рыпаюсь и делаю, что говорят, они в безопасности и их не трогают.

- Понимаю и сочувствую, - сказал я. - А чего ты мне тут соловьем тогда заливался? Сразу не мог рассказать?

- А кто тебя поймет, что там у тебя на уме? Да и время сейчас такое, никому доверять нельзя.

- И тебе?

- Мне в первую очередь, - горько усмехнулся он. - Сам понимаешь, как крепко меня Ваха меня за яйца держит.

- Как так получилось-то, что ты девчонок своих от этих подонков защитить не смог? - сочувственно спросил я.

- Да мутная история, - махнул рукой Антон. - Я и сам, честно говоря, до конца не понял. Когда вся эта котовасия с зомби приключилась, я еще на дежурстве был...

- А где работал? - перебил я. - Ты не подумай, я не из праздного любопытства спрашиваю, просто, кто знает, вдруг пригодится.

- Отряд полиции особого назначения, если кратко - ответил он. - Раньше просто ОМОН назывался, а теперь название такое, что хрен запомнишь и язык сломаешь, пока выговоришь.

- Вот значит, откуда у тебя форма, бронежилет и автомат, - кивнул я. - Продолжай.

- Ну, так вот, мы с пацанами уже считай что снялись, прапора ждали возле оружейки, чтобы стволы сдать, как тут со всех сторон приказы посыпались, один другого тупее, но, в общем и целом все почти одинаковые: отстрел гражданских. Ну, мы сначала не поняли нихрена, да еще с толку сбило, что никто из наших в первую волну не обратился, потом уж только, после первых укусов только и сообразили что к чему. Но к тому моменту уже половину взвода вместе с командиром потеряли. А потом все вообще по звезде пошло. И главное, когда я один из всех остался, только тогда и вспомнил про семью. Да и то не сам, а только после того как мне квест на их спасение от системы прилетел. А до этого, веришь - нет, как отрезало, ни о чем таком даже и не думал.

- Знакомо, - кивнул я. - Мне, правда, ничего такого не прилетало, но от других слышал. У нашего лидера теория есть, по которой Система нам лишнюю память до поры до времени отрубает, чтобы, значит, от прокачки на всякие по ее мнению глупости не отвлекались. Пока она себя вполне оправдывает. Ну а дальше что?

- Ну а что, - развел руками бывший омоновец. - Когда я домой приехал, там уже эти орудовали. Мы поначалу с ними лихо закусились, я даже нескольких положить успел. Двоих или троих вообще наглухо. А потом кто-то из них сообразил девчонкам моим угрожать.

- Вот почему у тебя ник красный! - догадался я. - Системе ведь все равно, кого из игроков ты убиваешь.

- Не совсем, - поправил меня Антон. - Если завалить нормального игрока, то статус окрасится, а вот если ПВПшника, то вроде как наоборот, в другую сторону откатится, в зависимости от того, насколько сильно последний себе репутацию опустить успел. В общем, у двоих из троих, которых я в двухсотых конвертировал, статусы зелеными были. Теперь вот сам - розовый хожу.

- Понятно. Чем в итоге ваши терки кончились?

- А то ты не догадался? - проворчал Антон. - Приставили обеим к головам стволы, велели оружие бросать. А меня как черт дернул рогом упереться, говорю: хоть один волос с них упадет и мне тогда терять уже совсем нечего будет, тут-то я их всех в асфальт и закопаю. Они, кажется, слегка струхнули и прониклись. Но ситуация патовая... Что делать, никто не знает. Да еще и зомби на стрельбу набежали, совсем кисло стало.

- Ясно, - кинул я. - Вы договорились, что Ваха их отпускает и даже обеспечивает твоей семье безопасность, но за это ты на него работаешь.

- Вроде того, - подтвердил омоновец. - Только теперь это для него еще и рычаг влияния. Ты не подумай, я не жалуюсь. Но гарантированного выхода отсюда пока, ни для себя, ни для них не вижу.

- Значит, выходит, что уговорить меня на сотрудничество - это твое нынешнее задание, от которого зависят жизнь и здоровье твоих девчонок?

- Именно так, - подтвердил он.

- У меня есть время на раздумье?

- Могу договориться, чтобы тебя до утра не трогали, - задумчиво пожевав губу, кивнул Антон. - Ну, а дальше, сам понимаешь, они примутся тебя обрабатывать своими методами. Так сказать, примитивными, но эффективными.

- Пытать что ли? - фыркнул я.

- Без этого точно не обойдется, - подтвердил он. - Так что Вахе передать?

- Утром у него будет ответ, - сказал я.

- Ну, отдыхай тогда, Вадик, - Антон протянул мне руку на прощание.

И пусть формально он все еще был на стороне врага, но заочно я его уже реабилитировал, а потому просто кивнул и пожал протянутую ладонь. В конце концов, его мотивы тоже можно было понять, и они были вполне достойны некоторого уважения.

Когда дверь за Антоном закрылась, мой взгляд неожиданно зацепился за что-то непонятное, чего, и в том я готов поклясться чем угодно, еще ровно секунду назад тут не было. В самом углу, на голом бетонном полу в позе лотоса сидел полупрозрачный седобородый дед, одетый в свободную тогу. Странности на этом не закончились, ибо и размером дедуля был не сильно крупнее кошки и не имел четких очертаний. К тому же он слегка светился, что было отчетливо заметно в легком полумраке камеры.

Черти что и сбоку бантик, одним словом. На ум приходило только сравнение с классическими киношными приведениями.

- Или я чего-то не понимаю, или у меня тупо глюки начались, - для храбрости громким и уверенным голосом сказал я сам себе, и опасливо приблизился к расплывающейся фигурке.

Конец 22-й главы.

Осталась ровно одна глава книги)))) дочитать и оценить книгу можно тут: https://author.today/work/111156

Прошу поддержать лайками и комментариями.