Глава 4. Часть I.

Лорд-Фабрикатор Афилора, оказался высоким худощавым ангелом, с пронзительным взглядом, и с легкой хрипотцой в голосе.

- Приветствую вас генералы, – слегка поклонился он, удостоив их быстрым взглядом.

- И мы приветствуем тебя лорд-фабрикатор, – в унисон ответили генералы, а Маркус склонил голову в приветственном поклоне.

Маркус и архангелы застали управляющего за разговором с одним из сотен его помощников и, как и ожидалось от ангела его положения и взглядов, он сначала договорил со своим помощником – низким трутом с подпаленной бородой, и лишь потом переключил своё внимание на прибывших легионеров.

- Извините за небольшую задержку, возникли трудности с реакторами, – сказал Базилиус Каст, подойдя к вновь прибывшим. – Давайте пройдем ко мне в кабинет, где сможем спокойно обсудить наши дела. Благодарю вас Маркус, - обратился он к штабс-полковнику. - Вы можете быть свободны.

С чувством выполненного долга Маркус поклонился Касту, отдал честь генералам и, развернувшись, отправился по своим делам, которых у него было предостаточно в это время.

- Следуйте за мной, – без промедления лорд-фабрикатор направился к широкой двери элеватора в дальнем конце приёмной.

Генералы мельком переглянулись и двинулись следом за Кастом.

- Прошу тебя, только не читай ему свои стихи, – шёпотом сказал Лютер, обращаясь к Омегону.

- Ты меня что, за дурака принимаешь брат? – искренне удивился Омегон. – В подобном случае подойдет только песня, – вполне серьезно закончил генерал.

От заявления брата у Лютера заломило в висках, и он внутренне взмолился, чтобы у Омегона не было и малейшей возможности начать свою песню.

Спустя несколько минут быстрого подъёма, на самый верх шпиля, ангелы вошли в круглый кабинет лорда-фабрикатора.

Кабинет Каста казался пустым из-за своих размеров и отсутствия мебели, если не считать причудливого стола и трех кресел.

К радости Лютера, Омегон не предпринял попыток спеть песню, несмотря на тишину, сопровождавшую их. Видимо, излучаемая Кастом аура серьезности, действовала даже на генерала.

- Что-нибудь, выпьете? – спросил Каст у архангелов, садясь за свой стол в виде полумесяца, изготовленного им из редкого сплава металлов.

- Благодарю вас, но думаю это, может подождать. Лучше сразу перейдем к делу, – сказал Лютер, присаживаясь в удивительно удобное кресло.

- Попустить стаканчик можно и потом, – с легкой улыбкой сказал Омегон, не заметив хмурого взгляда, со стороны управляющего.

Кивнув, Каст прикоснулся своими пальцами, облаченными в тонкую золотистую сетку, к гладкой поверхности стола, по которому тут же прошлась легкая рябь и через мгновение, будто странные цветы, из стола стали вырастать миниатюрные здания, склады, монорельсовые дороги и железнодорожные пути, а в центре всего этого высилась уменьшенная копия шпиля, повторяя все детали с невероятной точностью.

- Биоэмпатический металл реагирует на мозговые импульсы оператора, а спутники и видеорегистраторы позволяют мне воссоздать точный макет нужной мне местности, – сказал Каст, глядя на легкое удивление на лицах генералов. – Подобная технология применялась при постройке «Ковчега».

- Весьма впечатляет, – промолвил Омегон.

- И так, к делу, – промолвил Каст. – Вот это место для высадки ваших легионов, – пока лорд-фабрикатор говорил, стол менял масштаб карты, приближая отдельные участки и вращая их вокруг своей оси. – Как вы видите, эти точки наиболее оптимальны для нашей задачи. А вот эти здания, и вот эти склады, можно будет ликвидировать, для увеличения пространства, а здесь, – карта вновь изменилась, – легионы смогут воспользоваться монорельсом при необходимости.

- Вижу, вы одобрили наш план обороны, – отметил Лютер.

- Он наиболее приемлемый в сложившейся ситуации, – согласно кивнул Каст. – Я так же полагаю, что атака будет проходить с юга и юго-западного направления, это наиболее уязвимая часть комплекса. Остальные направления были бы самоубийственными для войск врага. Низкая гравитация, минимальное количество кислорода и непредсказуемый ландшафт делает практически невозможными иные маршруты. А щиты и наши системы ПВО надежно защитят воздушное пространство над всем комплексом, от десанта.

- Тем не менее, мы настаиваем на защите этого участка, – вставил своё слово Омегон, указывая на северную и восточную часть промышленного района. В такие моменты, он становился серьезным. – Тем более что здесь жилые постройки. Если враг, каким-то образом преодолеет нейтральную территорию, он сможет вонзить нам нож в спину.

- Полностью поддерживаю вас, – ответил Каст. – Эту территорию будут охранять две тысячи бойцов из роты штабс-полковника Маркуса и примерно сотня единиц сонус-танков.

- Думаю этого вполне достаточно. Будем считать их резервом, – ответил Лютер.

- Теперь, что касается непосредственно обороны, - при этих словах макет города в очередной раз изменился. – С вашего позволения я внес небольшую корректировку в ваш план.

- Интересно было бы посмотреть, – Лютер поднялся и встал над столом, глядя на ландшафт территории, где силы лояльных легионов встретятся с врагом.

- Вот смотрите, – Каст указал пальцем на равнину недалеко от космопорта и еще на несколько подобных равнин с разных сторон от производственного комплекса. – Я предлагаю разместить здесь артиллерию, которая будет держать под прицелом вероятные маршруты атаки падших.

Лютер посмотрел на новое месторасположение артиллерии и согласно кивнул. Каст тем временем продолжил:

- У вас в тылу я размещу резервные войска. К сожалению, наши ресурсы не велики, так что это будет шесть взводов по тысячи Трутов в каждом, плюс легкая техника. Шесть тысяч бойцов из роты «Опустошения», под командованием штабс-полковника Тибура Грэтчета, будут охранять космопорт, как приоритетную цель. Общее командование СПО будет осуществлять терр-министр Грэбс. Общая тактика сражения, предложенная вами, признана приемлемой и не корректировалась.

- Если всё пойдет по плану, падшие умоются кровью, – заметил Омегон.

- Главное не забывать, что мы здесь не для того, чтобы окончательно остановить предателей, – напомнил Лютер. – Мы послужим лишь ситом для его войск. В настоящее время у Люцифера самый большой и мощный флот и армия, превосходящая наши войска на несколько порядков. Нужно слегка подпортить эту статистику с наименьшими потерями с нашей стороны и Афилор для этого идеальное место, по многим причинам, в том числе, потому что Люцифер сюда обязательно придёт.

- Именно поэтому мы и не стали подключать элиту трутской армии, а решили обойтись лишь регулярными войсками, хотя принц Грэмилор III был категорически не согласен с этим решением, и его отцу стоило больших трудов остановить его, – промолвил Каст.

- Это не может не радовать, они понадобятся нам на Эдеме, – согласился Омегон.

- Ну, если этот вопрос решился, считаю необходимым начать реализовывать наш план, – подвел итог Лютер. – Ведь меньше, чем через неделю легионы предателей будут здесь.

- Тогда не смею вас более задерживать, – сказал Каст.

- Завтра, в это же время мы доложим о результатах высадки наших легионов, – сказал Лютер, поворачиваясь чтобы уйти, но потом остановился и вновь повернулся к лорду-фабрикатору. - Скажите, Каст. Были сообщения от капитана Пасифия с линкора «Вестник»?

- Нет. Насколько мне известно, – коротко ответил Каст.

Лютер и Омегон переглянулись.

- Ясно, – неопределенно ответил Лютер. – Не смеем вас больше задерживать лорд-фабрикатор, у всех у нас еще очень много работы и вероятно меньше времени, чем мы думаем.

С этими словами Лютер и Омегон скрылись за массивными дверьми элеватора, который через мгновение стал отсчитывать этажи в обратном порядке, и Касту на мгновение показалось, что это идет отсчет времени существования Афилора.

***

Маркус добрался до своего кабинета, находящегося в небольшом квадратном здании стандартной трутской постройки из сталепласта, примерно за полчаса. Отпустив своего водителя, он, прикрываясь от сильных порывов ветра, проследовал в тёмный зев штаба своей роты.

Погруженный в свои мысли, он машинально приветствовал встречаемых им сослуживцев и подчиненных и короткими фразами отвечал на малозначительные вопросы.

Часовые при виде Маркуса, вытягивались по струнке и отдавали честь, звонко цокая пальцами по надраенным до блеска каскам. Маркус в ответ небрежно отдавал честь быстрым движением руки, что было далеко от идеала, описанного в военных доктринах его народа. Мог же он, дослужив до своего чина позволить себе маленькие поблажки.

Войдя в тёмный кабинет, Маркус немного помедлил, борясь с желанием своего мозга уснуть хотя бы на час, а затем промолвил:

- Один, включи свет.

Свет немедленно загорелся и в помещении зазвучал монотонный голос ИИ штаба:

«Здравствуйте штабс-полковник Маркус Бол. У вас одно сообщение».

- Спасибо Один, – ответил Маркус снимая шинель. Трубка респиратора, зацепившись за пуговицы, страшно мешала. – Долорес у себя?

«Да, каптан Долорес находится на своём рабочем месте».

- Попроси её зайти и приготовь, пожалуйста, кофеина.

«Трудный день?» – поинтересовался Один, голосом, лишенным эмоций.

- И зачем компьютеру, призванному помогать нам в ежедневных делах, имитация живого поведения? – ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Маркус.

«Согласно исследованиям…» - Один не успел закончить свою речь.

- Да знаю я, – раздраженно перебил его Маркус. – Зови Долорес.

Искусственный интеллект последнего поколения «Один», интегрированный в общую сеть штаба, замолчал. Его совершенный алгоритмы оценили реакцию субъекта как крайне раздражительную. В этом случае его протоколы рекомендовали немедленно завершить разговор.

Маркус тем временем сел за свой рабочий стол, включил электронный планшет и уставился на дверь, устало, вытянув короткие ноги.

Спустя минут пять или чуть больше в дверь настойчиво постучали.

- Войдите, открыто, – Маркус откинулся на спинку весьма потертого кожаного кресла.

В кабинет вошла человеческая женщина в подогнанном под весьма привлекательную фигуру темно-синем кителе, строгих брюках с идеально проглаженными стрелками и с убранными в тугой хвост волосами. На Маркуса, сквозь аккуратные линзы очков, уставились карие глаза.

- Вызывали штабс-полковник? – отдав честь, отчеканила Долорес звонким голосом.

- Да – кивнул Маркус. Присаживайся Долорес – Трут кивнул в сторону одного из стульев, стоявших у противоположной от двери стены.

Долорес незамедлительно заняла ближайший к Маркусу стул.

- Докладывай, – коротко промолвил штабс-полковник, всеми силами старясь сосредоточиться на предстоящем докладе его адъютанта.

Откашлявшись в свой маленький кулачок, Долорес заговорила.

- Эвакуация проходит по намеченному графику. Были некоторые трудности с шаттлом «Кастоф III», но лейтеместер Баст решил эту проблему. Так же были некоторые проблемы с доставкой горючего по причине столкновения, на пересечении 13 и 22 улиц, бензовоза и сонус-танка из роты штабс-полковника Пикулина. На данный момент, движение на этих улицах восстановлено.

- Что ни будь еще? – меланхолично спросил Маркус.

- Да - не поднимая головы от своего планшета, сказала Долорес. – Лейтеместер Врок сделал запрос на тысячу плазменных батарей.

- У нас они есть? На складе делала запрос? – спросил Маркус.

- Да, есть, – утвердительно ответила Долорес.

- Тогда, я даю согласие. Склады отчищайте подчистую, нам они больше не понадобятся, а тащить с собой в космос боеприпасы я не намерен – с некой мрачной решимостью ответил Маркус. – Что ни будь еще?

- На этом всё – Долорес, наконец, положила планшет на свои острые коленки и в упор посмотрела на Маркуса. – Ты давно спал?

- У меня еще будет возможность выспаться - неопределенно ответил Маркус. – Так или иначе.

- Ты хоть на свою бороду-то посмотри – сердито сдвинула темные брови Долорес. – Это же твоя гордость Маркус, что за пренебрежительное к себе отношение?

- Борода – это последнее о чём я сейчас думаю, – ответил Маркус, глядя уставшими глазами на свою помощницу. – Генералы прибыли.

- Я знаю, - кинула Долорес. - Как всё прошло?

- В целом хорошо – пожал уставшими плечами Маркус. – Хорошо и немного странно.

- Говорят с генералами всегда так – согласилась Долорес. – Между ними и обычными ангелами такая же разница как между мной и тобой.

- Это ты точно подметила. Но в целом они весьма дружелюбны.

В кабинете повисла неловкая пауза, нарушать которую Долорес не решалась, а Маркус как будто погрузился в одному ему ведомые мысли.

- Мы будем сражаться, – сказал он, через какое-то время.

- Ну, это очевидно – ответила Долорес. – Мы не успеем эвакуировать всё до прихода предателей, так что вполне вероятны стычки…

- Нет, ты не поняла – перебил её Маркус и посмотрел ей прямо в глаза. – Мы дадим полноценный бой. Не агрессивное отступление, а настоящий бой. Генералы прибыли сюда, не для защиты и сопровождения убегающих судов, а для полноценной обороны Афилора.

Долорес была поражена. За всё время восстания «Пожирателя Миров», было множество стычек и в космосе, и на планетах, было несколько и весьма крупных сражений, но полноценного ответа, силы Эдема еще не давали, планомерно отступая в центр Вселенной, и вот, наконец-то, Совет Генералов решил дать отпор захватчикам. Отпор практически на пороге своего дома.

- Невероятно – только и смогла выговорить Долорес. - Но, как и что…?

- Не спрашивай меня Долорес. Я сам толком ничего не знаю, но у меня тут сообщение с фиолетовым уровнем секретности от терр-министра Грэбса и думаю в нем сказано не про эвакуацию.

- Стратегический план обороны или наступления? – вырвалось у Долорес.

- Скорее всего, обороны, – Маркус тут же нажал на сенсорные клавиши на рабочем столе и его лицо осветил появившийся из стола монитор.

Несколько долгих мгновений он читал пришедшее сообщение, перед этим введя двадцатизначный код своего допуска.

Через какое-то время он оторвался от текста сообщения и взглянул на Долорес, сидевшую в явном напряжении.

- Это боевое задание, каптан Долорес. – спокойно сказал Маркус. – Нам поручено оборонять северную часть города от возможной атаки падших. – Собирай лейтеместеров. Через час будьте у меня. Через четыре часа выдвигаемся на позиции.

Долорес мигом подскочила, вытянувшись как струна.

- Есть штабс-полковник! Разрешите идти?

- Иди, - ответил Маркус и небрежно отдал честь этой хрупкой с виду девушки, неведомо как попавшей в ряды одной из самых многочисленных армий и дослужившуюся до каптана.

Долорес твердой походкой покинула кабинет штабс-полковника, направляясь выполнять его поручения, а Маркус вновь откинулся на кресле и прикрыл глаза, давая им отдых. Всего лишь несколько минут отдыха, это всё что ему было нужно сейчас.

***