Глава 21
Новый герой
Лаз с Понитером ожидали остальных членов рабочей группы. Понитер как всегда с горой еды устроился в углу и завтракал, Лаз лишь лениво потягивал горячий травяной напиток, который в одной из стран называли чай. Вчера была знатная вечеринка, на которой главный фурор произвела Вика, дочь Мастера Арита. Эта юная девушка вскружила головы половине мужчин в Обители и вызвала чувство зависти у большей части женщин. Как выяснилось Вика тоже была магом. Она прекрасно владела магией света и умела лечить почти любые раны. Но более того она владела стрелковым оружием. В стрельбе из арбалетов, луков и ружей ей не нашлось равных во всей Обители.
К Лазу с Понитером присоединился Мир и Тихород. Осталось дождаться Геру и можно было начинать. Но единственная женщина в совете не спешила появляться.
После часа ожидания, когда даже Понитер устал есть и было решено начинать без Геры, двери в зал распахнулись. Сначала в зал вошла царственной походкой Гера, а за не буквально вплыла Вика. Гера как всегда была одета во все черное с фиолетовыми вставками, на Вике же был костюм небесно - голубого цвета.
- Доброе утро всем – начала свою речь Гера. – Как вы наверно помните, или возможно не все – она посмотрела на Мира, который вчера был пьян вдрызг – это Вика, дочь Мастера Арита. Так как Вика только недавно, скажем так воскресла, и сейчас у нее нет никаких занятий, то я пригласила ее в нашу группу. Надеюсь никаких возражений нет? – и не дожидаясь ответа продолжила – Вот и славно. Вика, я думаю вчера тебе всех представили, но на всякий случай спрашивай у меня если кого – то забыла.
- Ты закончила? – спросил ее Тихород. Он был одним из тех, кто не любил таких выходок. Когда один из магов пытается взять покровительство над другим, или, когда он преподносит себя так как будто выше других, или любое другое проявление неуважения.
Под взглядом Тихорода Гера тихо что – то пискнула и быстро села в дальнем углу. Никто и никогда не видел старого мага в гневе, но ходили слухи, что и не стоит до этого доводить. Тихород возможно был опаснее, чем любой другой маг Обители.
- Подойди ко мне Вика и садись рядом. – Сказал Тихород. – Раз уж тебя пригласили, хотя и не спросив нас – он бросил недовольный взгляд на Геру – то мы тебя с удовольствием примем в нашу группу. Ты понимаешь, чем мы тут занимаемся?
- Да, дедушка Тихород – ответила тонким голосом Вика. – Папа рассказал мне все.
Видимо Вика напомнила Тихороду кого – то из прошлого и его хмурое и недовольное лицо разгладилось. Он посмотрел на Вику, как будто она действительно была его внучкой.
- Мы возьмем тебя к себе, но ты должна пообещать, что будешь очень осторожна. Эти трое безрассудных и безответственных мага – он кивнул в сторону довольных от такой характеристики Лаза, Понитера и Мира – уже пару раз могли погибнуть.
- Хорошо, я вообще не собиралась никуда лезть. Только в случае крайней необходимости – ответила Вика. – Я больше предпочитаю книги о приключениях, чем сами приключения.
- Ну с этим разобрались – продолжил Тихород. – Теперь, когда обо всем договорились, то самое время приступить к дальнейшей подготовке. Линдериус, ты меня слышишь.
- Конечно слышу. Зачем спрашивать? – откликнулся дракон, телом которого теперь была обитель.
- Я хочу назначить тебя нашим секретарем. Мы передадим тебе все наши наработки и сдадим на хранение запасы.
- Ничего этого делать не нужно – ответил Линдериус. – Достаточно просто сказать мне, что передаете. Я уже все выяснил и более того, даже знаю какие новые условия сегодня принес к вам Мир.
- Быстро же ты – сконфузился Мир.
- Линдериус считай, что мы тебе все передали – продолжил разговор Тихород. – Так и нам и тебе будет проще, ведь ты выполняешь и функцию наблюдателя за турниром. Так ты сможешь быть уверенным, что никто ничего не подстроил заранее.
- Хорошо, доступ на склад закрыт для всех, кроме рабочей группы. Ни один ингредиент не пропадет. А за вами я как – нибудь услежу. – ответил Линдериус.
- Мы готовы к дальнейшей работе. – Тихород немного откашлялся – Давай проверим твою информацию, относительно новых условий, Линдериус. Мир дай мне письма, присланные магами и начнем.
Глава 22
Опять условия (начало)
- Линдериус начинай, и вырази свое мнение относительно заинтересовавших тебя предложений – предложил начать Тихород.
- Хорошо – легко согласился Линдериус. – Всего новых предложений пятнадцать и большая часть из них не достойна не только обсуждения, но и внимания. Такие условия ни на что не влияют, а только тешат самолюбие некоторых магов. Но некоторые условия для турнира важны и дают некоторое поле для стратегии и маневров.
- И сколько условий достойны нашего внимания по - твоему? – спросил Понитер.
- Не более пяти – ответил Линдериус. – Предлагаю идти по порядку. Первое условие, которое стоит обсудить это невозможность захвата чужой башни. Таким образом, даже если один маг победил другого мага, то у победившего все равно остается одна башня. С таким условием маг не сможет наращивать силу просто захватывая чужие башни. А значит вам придется выдумывать, что – то еще. И на мой взгляд это увеличит время турнира, но сделает турнир только интереснее.
- Отлично, первое разобрали, и хорошо, что оно не требует ни заклинаний, ни редких ингредиентов. Ты же Линдериус справишься с таким простым условием просто наблюдая за нами – спросила Гера.
- Да, конечно. Если вы не против, то предлагаю перейти ко второму условию, которое стоит обсудить – и дождавшись утвердительного кивка от Тихорода, дракон – Обитель продолжил. – Второе условие запрет на деторождение. Свою точку зрения относительно данного условия я придержу. Так как она оценивает моральные качества мага, предложившего такое условие. Сделать в целом это не сложно, в Обители есть все необходимое кроме двух перьев огненной птицы.
Лаз и Понитер разом вздохнули. Им предстояла очередное путешествие в неизвестном направлении, к тому же придется сражаться с какой – то неизвестной огненной птицей, а это может оказаться очень опасным занятием.
- Господа, не переживайте – быстро стал успокаивать друзей Линдериус – я знаю где легко можно будет купить эти перья. Надеюсь ни у кого нет предрассудков относительно демонов?
Все отрицательно покачали головой, кроме Вики.
- К демонам я точно не пойду. Хватит, один раз я у них уже была – быстро отстранилась от этой поездки Вика.
- На волшебный базар и сами сходим – с хохотом сказал Понитер.
- Тогда продолжим – сказал Линдериус. – Следующее условие, касается и других условий. Предлагается сделать обязательной присягу у новоприбывших. Как вы все знаете Врата будут на время сломаны. Это позволит избежать вмешательства внешних сил, которых турнир не касается. Но для пополнения населения башни необходима свежая кровь. Поэтому Врата будут сломаны особым способом. Так чтобы они сами случайным образом вытаскивали людей из разных миров в наш. И те люди естественно будут на вес золота, а значит за них будет вестись борьба. И предлагается, чтобы люди имели возможность сами выбирать себе башню. Я не думаю, что кто – то в действительности даст им такую возможность. Но ввести условие присяги можно, а я легко прослежу за исполнением этого условия.
- Таким образом, для выполнения трех новых и при этом важных изменений, нам нужно только слетать на рынок к демонам и там купить перья огненной птицы. Просто превосходно! – Провозгласил Понитер.
- Не радуйся раньше времени – перебил его Тихород. – Я был в том мире и возможно вы легко сделаете запланированное, а возможно, что и нет. Вполне может случится так, что демоны сочтут вас стоящей добычей. И тогда они могут попытаться захватить вас. Демоны – не очень любят людей, ты же должен знать об этом.
- Это я знаю – ответил прекративший радоваться Понитер. – но и демонов я не боюсь. Успел в своей жизни повоевать с ними. Среди них есть очень сильные как маги, так и воины. Но я не встречал таких, которые не были бы под силу магу нашего уровня.
- Это значит ты встречался и воевал со слабейшими – Встрял в разговор Линдериус. – Я прямо сейчас могу назвать имена двух, которые сметут всю Обитель со всеми магами. А если пороюсь в нужных книгах, то назову еще пятерых. Не стоит их недооценивать, маг.
Глава 23
Опять условия (окончание)
- Ну все хватит! – Прервал спор Тихород. В течении получаса маги и дракон спорили о том какие бывают демоны и насколько они опасны. – Во-первых Линдериус прав. Пока мы не видели всех демонов, то спорить об этом бесполезно. А во – вторых, прав и Понитер. Там, куда вы отправитесь не бывает сильных демонов, они заняты совсем другими делами. А теперь давайте продолжим.
- Остались еще два важных условия – продолжил Линдериус. – и первое из них то что башням запрещается летать и телепортироваться. На мой личный взгляд хорошее условие, но придется поработать для этого. Потребуется шестьдесят девять сфер притяжения, а изготовить их непросто. В Обители есть маги способные на это, но нет двух необходимых ингредиентов. Первый находится в мире Ааш, который еще называют вечно падающим миром. В нем нужно добыть эссенцию тяжести. И вам понадобятся для этого колбы из варганского стекла. А колбы и есть второй ингредиент. Думаю, за неделю, при удачном раскладе, управитесь.
- А почему ты решил, что это условие хорошее? – спросил Мир.
- Потому что, это ограничит ваши передвижения, и вы не сможете прятать свою башню вечно. Ты только представь, что осталось только два мага, а соответственно и две башни. И один маг боится другого так как слабее. Если этого условия не будет, то более слабый маг может вечность избегать встречи с более сильным. И турнир никогда не закончится. А у нас другая цель.
- Хорошо, теперь переходим к последнему на сегодня условию – подтолкнул разговор Тихород.
- Последнее на сегодня условие — это то, что скрижаль всегда должна находиться в башне. Таким образом все маги станут чем – то наподобие меня. Ваши души будут в скрижалях, а скрижали привязаны к башням. Чем вы не дракон, привязанный к цитадели? – усмехался Линдериус.
Маги нутром чувствовали, что дракон насмехается над ними, но доказать этого не могли. Это чувствовалось только в голосе и в том, что он говорил. Но лица Линдериуса они не видели. Если бы хотя бы один маг в этот момент заглянул в рубин, висящий в главном зале, то заметил бы там покатывающегося со смеху маленького дракончика. Это была проекция Линдериуса – ребенка. Таким он был, когда был маленьким.
- Ты насмехаешься над нами – начала закипать Гера.
- Не насмехаюсь, а смеюсь. И не над вами, а над ситуацией. По-моему, это очень забавно. Вы станете такими же как я и будете запечатаны в своих скрижалях сражаясь на турнире, который по большому счету не очень-то и нужен.
- Как это не нужен – вскинулся Мир.
- Я имею в виду, что в масштабах вселенной ваш турнир, призванный выяснить кто из вас сильнейший маг не имеет никакого значения. Предположим, что турнир закончился и вы выяснили что один из вас самый сильный. Что дальше? Что это дает миру? Что это дает другим существам и людям? Что это дает вселенной? Это знание ничего не стоит. Я обязался помочь вам в организации турнира, и в других начинаниях. Я сделаю это и помогу вам в других начинаниях, но это не означает что я считаю это правильным. И да, если вы будете делать смешные вещи, то я буду хохотать и смеяться.
- Мы тебя поняли Линдериус – ответил дракон Тихород. – И не собираемся оспаривать твое право на веселье и любое другое удовольствие, которое ты сможешь себе позволить. Ты прав, в масштабах вселенной наш турнир действительно не имеет значения. Но он важен для нас самих, для того чтобы мы сами узнали себя и других магов, окружающих нас. Для того чтобы мы испытали себя, свой характер и свою волю. Возможно мы сможем даже понять, что ты чувствуешь, находясь внутри Обители. Но давайте не будем глубоко погружаться в дебри сознания людей и драконов и искать там отличия. А продолжим заниматься нашим делом.
- Тогда нам предстоит слетать на рынок к демонам за перьями огненной птицы. – Принялся перечислять Лаз. – Добыть колбы из варганского стекла и достать эссенцию тяжести. Тогда все должны быть готовы к завтрашнему утру. Вика завтра можешь отдыхать, сначала мы наведаемся к демонам.
Глава 24
Перья огненной птицы
Трое магов поднялись на холм. С него открывался прекрасный вид на город. Прямо перед городом, за чертой городской стены расположился рынок. Именно сюда и стремились попасть Лаз, Понитер и Мир. Они начали спуск в надежде быстро управится с делом – купить перья огненной птицы.
Прямо перед рынком им встретился маленький демон, который начал приставать к ним и расспрашивать что они ищут.
- Приветствую Вас, господа. Меня зовут Фист. За небольшую плату, я покажу вам самые лучшие лавки с интересующим вас товаром и проведу к ним кратчайшим путем. Что нужно таким, без сомнения, уважаемым путешественникам?
- Мы ищем перья огненной птицы и знаем, что их можно приобрести на этом рынке. Сколько стоят твои услуги? – спросил в ответ Лаз.
- Всего одну серебряную монету – ответил Фист, Понитер присвистнул. Маленький чертенок сразу среагировал и сказал – зато я точно знаю в какой лавке их можно найти. Это очень редкие перья и не у каждого продавца они есть в наличии.
- Вообще – то не такие и редкие – начал сбивать спесь Лаз. – Но давай веди, но только кратчайшим путем и будет тебе серебряная монета.
Фист пошел впереди, а маги последовали за ним. Они углубились в гущу палаток и лавок. Мир вертел головой пытаясь увидеть все сразу. Он впервые был в этом мире и ему было интересно буквально все. Понитер с Лазом спокойно следовали за Фистом и поочередно одергивали Мира, когда тот застревал около одного из продавцов. Через какое-то время они подошли к небольшой лавке и зашли в нее.
Внутри царил полумрак, а магов окружали запертые шкафы. Перед ними стоял небольшой стол, за которым сидел старый демон со шрамом через все лицо.
- Брысь! – старый демон огрызнулся на Фиста и последний исчез снаружи, закрыв за собой дверь.
- А теперь гоните все ваши деньги – прорычал старый демон и в этот момент из шкафов вылезло еще шестеро крупных и воинственно настроенных демонов. У всех в руках блестело оружие, а старый демон достал арбалет и направил его на грудь Лазу.
Маги не готовились к драке в этом мире, но они всегда были начеку. Первым среагировал Понитер. Он одним взмахом руки поставил барьер между магами и окружающими их демонами. Лаз швырнул замысловатое заклинание в старого демона и его мышцы свело судорогой. Арбалетный болт ударился о барьер и безвредно упал на пол. Мир, просто сорвал два амулета с шеи и бросил под ноги трем демонам. Амулеты сработали, как и было задумано, всех демонов окутали молнии и оставили от них только небольшие кучки пепла. Маги остались втроем, против троих демонов.
Лаз вышел из-под защитного барьера и подошел к старому демону. Демон валялся на полу скрученной болью во всех мышцах. Лаз добавил силы в заклинание, и демон завизжал. Его кости стали ломаться, сухожилия лопаться, а мышцы просто разрывались от напряжения. Не прошло и пяти секунд, как вожак грабителей стал похож на бесформенную кучу окровавленного мяса. Понитер схватился с одним из демонов и теперь просто дубасил его дубинкой, которую у него же и отнял. Силы в Понитере было намного больше чем в обычном человеке, а демон этого никак не мог знать. За это и поплатился разбитым черепом. Мир не стал долго возиться и вступать в схватку с оставшимся противником. Он прошептал заклинание удушения, и демон задохнулся, не издав ни единого звука, кроме падения тела на пол.
- Вот тебе и проводник – сказал Понитер, после чего грязно выругался. –Если Фист еще не убежал, то он поплатится. – Глаза Понитера были полны крови – он сейчас был в ярости.
Маги вышли из лавки, но Фиста не нашли. Пока они искали нужного им торговца, то все уступали им дорогу, как только обращали внимание на Понитера. А торговец, у которого они нашли перья огненной птицы запросил за них до смешного маленькую цену. Лаз воспользовался яростью друга и прилично сэкономил на покупке. Деньги у магов, конечно были, но и расточительством никто из них не занимался. Все маги Обители понимали насколько это важный ресурс.
Под вечер Лаз, Мир и уже успевший успокоится Понитер вернулись в Обитель без единой царапины.
