Когда речь заходит об исторических прототипах в мире «Песни Льда и Огня» Джорджа Мартина, то прежде всего вспоминают Средневековье. Большая часть Вестероса – это стилизованная средневековая северная Европа.
Однако у Джорджа Мартина есть и отсылки к более ранним временам Античности. В первую очередь, речь идёт о Валирийской республике, которая на пике своего могущества контролировала западную часть Эссоса – крупнейшего материка известного мира.
В своё время Республика пять раз воевала с другим великим государством – Гискарской империей, и каждый раз побеждала. По итогам пятой войны город Гис был стёрт с лица земли, а его территория засеяна солью, серой и черепами. Напоминает историю трёх Пунических войн и судьбу Карфагена, не так ли?
Наследниками Старого Гиса себя считают три города Залива Работорговцев, с которыми связана эпопея Дейнерис – Астапор, Юнкай и Миэрин. Кроме того, выжившие гискарцы основали на новом месте город Новый Гис. В этом можно увидеть отсылки и к Новому Карфагену, основанному карфагенянами на побережье Испании (ныне это город Картахена), и к тому, что после падения «старого» Карфагена римляне всё же восстановили «новый» Карфаген на старом месте.
Валирия представляла собой олигархическую республику, где правом голоса обладали все свободные землевладельцы, чьё число, однако, было ограничено. Должностные лица – архонты – избирались на срок в один год, прямо как и магистраты в Риме. Фактически власть была сконцентрирована в руках примерно 40 семейств «драконьих владык», кто владел драконами.
Мартин наделил это государство ещё рядом признаков, в которых узнаётся Древний Рим – существование рабства, религиозный политеизм и развитая дорожная сеть. Прямыми валирийскими дорогами продолжают пользоваться даже спустя многие столетия после падения Валирии.
Республика была уничтожена в результате Рока, когда Валирийский полуостров сотрясли одновременные извержения 14 вулканов, землетрясение и цунами. В этой истории мы можем увидеть отсылки и к мифу об Атлантиде, и к реальной судьбе города Помпеи. Рок уничтожил основные города Республики, а прочие её владения оказались дезинтегрированы. Сразу же после этого западный Эссос подвергся разрушительному вторжению варваров – народа дотракийцев.
Культурные и политические традиции Валирии продолжили её бывшие колонии – Вольные города. Многие их жители по-прежнему имеют «характерную валирийскую внешность» – белокурые волосы с серебряным или золотым отливом и фиолетовые глаза. В наследство от Валирии Вольным городам достались и политические институты – это олигархические республики свободных собственников с избираемыми на ограниченный срок архонтами, триархами и прочими магистрами.
Валирийский язык стал атрибутом власти и учёности, причём не только на просторах Республики, но и в Вестеросе. Однако в Вольных городах высокий валирийский со временем трансформировался в собственные диалекты – этот процесс можно сравнить с тем, как латынь послужила основой для группы самостоятельных романских языков.
За 12 лет до Рока из Валирии уехала одна из 40 семей «драконьих владык» – это были Таргариены. Дочь патриарха рода увидела пророческий сон о гибели Республики, и убедила отца покинуть Эссос. Со всеми своими богатствами Таргариены отказались от борьбы за власть в обречённой столице и переехали на самый западный край Валирийской державы – это был замок Драконий Камень на востоке Вестероса. Спустя сто лет после Рока большая часть этого континента оказалась завоёвана Эйгоном I Таргариеном. Произошла «Translatio imperii» – символическая передача имперского статуса от Валирии к Семи королевствам. Также и франки считали свою империю наследницей Рима, а чуть позже этот статус перешёл к империи, которая расположилась в основном на германских землях.
