Великобритания — государство, сыгравшее ключевую роль в развитии танка. История английского танкостроения долгая, интересная, полная взлётов и падений. Именно в Британии появились первые в мире танки, были приняты на вооружение и пошли в бой на реке Сомме. Там же появился первый средний танк во время Первой Мировой, а в ходе Второй Мировой был создан «Центурион», ставший позже первым в мире ОБТ — Основным Боевым Танком. Сегодня же речь пойдёт о кульминации английского танкостроения, о наиболее современном и технически совершенном ОБТ Альбиона, состоящем на вооружении в наши дни и представляющем собой стальной кулак Королевских Бронетанковых войск.
Challenger 2 и Chieftain Mk.5
В 1960-е годы в Соединённом Королевстве был создан ОБТ Chieftain. Он считался одним из лучших, если не самым лучшим, представителем своего класса. Защищённый, насколько это вообще возможно, и вооружённый мощнейшей 120-мм пушкой, «Чифтен» стал танком, в конструкции которого были впервые применены решения, позже ставшие неотъемлемой чертой любого современного ОБТ. Единственное, в чём этот танк уступал конкурентам, это подвижность. И британские конструкторы активно работали над этим, устанавливая в танк всё более мощные двигатели. Существенный прорыв был сделан, когда экспортный «Чифтен» для армии Ирана, имевший собственное название Shier 2 («Лев 2»), получил 1200-сильный дизель. Командование британской армии тоже пожелало иметь такой танк. Работы над ним были начаты фирмой Vickers Defence Systems во второй половине 1970-х годов. Помимо мощного двигателя, ОБТ получил изменённый корпус с многослойной комбинированной бронёй Chobham — новейшей британской разработкой в сфере бронезащиты; а также современную систему управления огнём и средства наблюдения. Танк получил название Challenger («Бросающий вызов»), и производился с 1983 по 1990 год, было выпущено 420 экземпляров. Применялись британскими войсками во время Войны в Персидском заливе, уничтожили около трёхсот иракских танков (правда, преимущественно устаревших, типа Т-55 и Т-62), не имея собственных потерь. Позже применялись в Боснии. Были сняты с вооружения британской армии и проданы Иордании. На 2018 год в армии Иордании состояло на вооружении 390 этих машин, получивших новое название Al-Hussein.
Но прогресс не стоит на месте. Ещё в 1986 году фирма «Виккерс» по собственной инициативе начала разработку преемника «Челленджера». За основу взяли конструкцию предыдущего ОБТ, но было введено так много изменений, что количество взаимозаменяемых деталей у нового и старого танков составило всего 5%. В 1988 году был заключён контракт в 90 миллионов фунтов на производство девяти опытных машин к следующему году. В июне 1991, после длительного сравнения с образцами других производителей (среди возможных кандидатов были американский М1А2 Abrams, французский AMX-56 Leclerc и германский Leopard 2), Министерство обороны приняло танк на вооружение под именем Challenger 2.
С конкурентом M1A2 SEP Abrams
Сборка началась в 1993 году на двух основных заводах: в Ньюкасле и Лидсе. Всего в производстве участвовало около 250 фирм-подрядчиков. Первые машины начали поступать в июле 1994 года, сразу же начались всесторонние испытания пробегом, стрельбой, проверкой надёжности всех систем в самых жёстких условиях. На испытаниях было доказано, что новый танк полностью соответствует всем требованиям, предъявляемым военными. «Челленджер 2» начал поступать в боевые части, заменяя предшественника. Танк производился до 2009 года, после чего, в связи с отсутствием заказов со стороны военных, производственные линии были законсервированы. Точные данные о количестве выпущенных ОБТ не разглашаются, известно только, что их более 400.
Компоновка танка Challenger 2 классическая, с передним расположением отделения управления, следующими за ним боевым отделением и моторно-трансмиссионным отделением сзади. Длина корпуса — 8.3 м, общая длина с пушкой вперёд — 11.57 м, ширина — 3.52 м, высота — 2.49 м, боевая масса в базовой комплектации — 62.5 тонны. При проектировании танка были приняты меры к понижению его заметности для РЛС. «Челленджер 2» является одним из наиболее тяжело защищённых танков мира: лобовые проекции корпуса и башни содержат блоки многослойной комбинированной брони Dorchester, все сведения о которой засекречены. Известно, что это развитие брони Chobham, состоит она из керамических элементов-пластин, заключённых в металлическую обойму и соединённых с тыльной (опорной) плитой и несколькими эластичными слоями по схеме сталь-керамика-сталь. Из-за высокой твердости используемой керамики броня обладает высокой стойкостью к действию как кумулятивных боеприпасов, так и снарядов кинетического действия. По некоторым данным, уровень стойкости лба башни составляет 800 мм от БОПС и 1200 мм от КС. Конструкция позволяет установку модулей дополнительной динамической защиты ROMOR по бортам корпуса и башни в сочетании с решетчатыми экранами. Известно, что танк имеет уязвимое место во фронтальной проекции в виде нижней лобовой детали танка, которое не имеет комбинированного бронирования, то есть является листом броневой стали толщиной порядка 80-100 мм. Однако в бою на типичных дистанциях НЛД труднопоражаема благодаря экрану местности; кроме того, на неё предусмотрена установка динамической защиты ROMOR, что во многом компенсирует низкие броневые качества. Полная масса танка достигает 74.95 тонн с учётом противокумулятивных решёток, фальшбортов и помещённых к ним в дополнение пластин нереактивной динамической защиты.
Challenger 2, установлены все типы дополнительного бронирования
Экипаж состоит из четырёх человек. Механик-водитель находится в отделении управления вдоль оси танка в положении полулежа, по обе стороны от его места размещена часть боекомплекта. Три остальные члена экипажа размещаются в башне: наводчик и командир справа от пушки, заряжающий — слева.
Помимо брони, экипаж защищает комплекс коллективной радиологической, химической и биологической защиты (система рециркуляции воздуха в обитаемой части внутреннего пространства танка при полной герметизации корпуса). Спереди, по обеим сторонам башни находятся по пять перезаряжаемых установок, выстреливающих дымовые гранаты. «Челленджер 2» также оснащён устройством постановки дымовой завесы, впрыскивающим солярку в выхлопные отверстия.
«Челленджер 2» оснащён 120-мм нарезной пушкой L30A1 — преемницей пушек, стоящих на танках «Чифтен» и «Челленджер». Эта пушка, отлитая из стали, полученной методом электрошлакового переплава, является единственной нарезной пушкой такого калибра, стоящей на вооружении в НАТО. Канал пушки хромирован, орудие покрыто термоизоляционным кожухом. Орудие стабилизировано в двух плоскостях, приводы наведения полностью электрические. Орудие установлено на увеличенных цапфах для уменьшения колебаний ствола по азимуту и углу и, как следствие, для увеличения кучности стрельбы. Также это открывает возможность в дальнейшем установить на танк более мощную пушку калибром до 140 мм. Углы наведения орудия в вертикальной плоскости от −10° до +20°. Максимальная скорость поворота орудия — 24° в секунду по горизонтали. Боекомплект составляет 52 выстрела раздельного заряжания, имеются бронебойные оперённые подкалиберные снаряды (L27 CHARM 3 с бронепробитием до 700 мм на дальности 2 км), бронебойно-фугасные, осколочные и безосколочные фугасные, а также дымовые и учебные выстрелы. Боекомплект хранится в бронированных укладках-контейнерах, окруженных рубашкой со специальной жидкостью, что снижает вероятность возгорания и детонации боеприпасов. Все пороховые заряды находятся ниже погона башни. Эффективная дальность стрельбы осколочно-фугасным снарядом составляет 8 км. Слева от основного орудия установлен спаренный с пушкой 7.62-мм пулемёт L94A1. Возле командирского люка на башне установлен дистанционно управляемый 7.62-мм пулемёт L37A2, служащий, в основном, для противовоздушной обороны. Боезапас пулеметов — 4000 патронов.
Цифровая система управления огнём, разработанная фирмой General Dynamics, включает в себя 32-битный процессор и шину данных Mil Std 1553, впервые установленную на английской бронированной машине. Изначально танк имел один тепловизор с двумя каналами выдачи информации, наводчику и командиру. С 2007 года стали устанавливаться два тепловизора, второй (для командира) от французского ОБТ Leclerc. Прицелы танка: комбинированный стабилизированный SAGEM со встроенным лазерным дальномером Barr&Stroud Nd-YAG, телескопический монокулярный NANOQUEST L30, перископический панорамный стабилизированный SFIM VS-580. Цикл прицеливание-поражение составляет всего 8 секунд. Хорошо подготовленный экипаж способен поразить в минуту около 7 целей. В ходе учений и испытаний отдельные экипажи поражали восемь целей за 42 секунды.
В движение танк приводит V-образный 12-циллиндровый дизель фирмы Perkins мощностью 1200 л.с., он разгоняет машину до 56 км/ч по шоссе и 40 км/ч по пересечённой местности. В конструкцию моторно-трансмиссионного блока по сравнению с танком «Челленджер 1» внесено 44 изменения: установлены воздушные фильтры новой конструкции, улучшены генератор и стартер, система охлаждения, система смазки трансмиссии и т.п. Запас хода по шоссе составляет 400 км, по бездорожью — 250. На корпусе танка могут быть размещены два внешних топливных бака, не подсоединенных к системе питания двигателя. Трансмиссия TN-54 автоматическая, монтируется в едином блоке с двигателем, который может быть заменён в полевых условиях за 30 минут.
Ходовая часть и подвеска существенно модернизированы по сравнению с «Челленджер 1» (156 изменений), включая появление гидравлического механизма натяжения гусениц. Танк имеет по шесть обрезиненных двускатных опорных катков на борт, направляющее колесо расположено спереди, ведущее — сзади. Подвеска гидропневматическая, обеспечивает плавность хода даже при движении по пересечённой местности на большой скорости. «Челленджер 2» преодолевает подъём в 30°, стенку высотой 0.9 м, брод глубиной 1.1 м, ров шириной 2.8 м. Гусеница с резинометаллическим шарниром и полимерными асфальтоходными башмаками. Ходовая закрыта бронированными экранами для защиты от средств поражения, на экраны могут навешиваться дополнительные пылезащитные юбки из плотной резины. В мирное время бронированные фальшборта обычно не устанавливаются, но быстро могут быть поставлены, когда машина готовится для боевых действий.
«Челленджер 2» начал поступать в сухопутные части британской армии в 1998 году. На основании опыта эксплуатации, танк постоянно модернизируется. С учётом того, что машина в данный момент состоит на вооружении, многие данные засекречены. Известно, что дорабатывалась система управления огнём, был установлен командирский прицел-тепловизор французского производства, менялась трансмиссия, на часть машин устанавливались более эффективные противопылевые воздушные фильтры для применения в условиях пустыни. Не прекращаются работы над усилением бронезащиты. Танк имеет большой потенциал совершенствования, есть данные, что в будущем на нём будет установлен более мощный двигатель и усилена ходовая часть. Прорабатываются различные варианты модернизации основного вооружения, возможно увеличение калибра орудия до 140 мм. Основным эксплуатантом ОБТ является Великобритания. По состоянию на 2022 год, в Королевских бронетанковых частях находятся 227 танков «Челледжер 2», а также связанные с ним вспомогательные машины: БРЭМ, мотоукладчики, инженерные танки. Ещё 38 Challenger 2E (экспортная версия) состоят на вооружении Омана. Эти танки имеют германский дизель мощностью 1500 л.с. и германскую же трансмиссию «Ренк».
Впервые участие в боевых действиях «Челленджер 2» принял в 2000 году в Косово — эта операция потребовала дополнительного усиления танка навесами динамической защиты в нижнем лобовом листе и экранами по бортам. Впрочем, учитывая характер того конфликта, серьезных боев с участием «Челленджеров» не было. Следующим конфликтом в истории танка стало вторжение в Ирак в марте 2003 года (операция Telic). На то время 7-я бронетанковая бригада, входящая в состав 1-й бронетанковой дивизии, имела на вооружении 120 танков «Челленджер 2». Танки активно применялись во время Битвы за Басру, где они оказывали огневую поддержку британским силам. Во время иракской войны зафиксировано два инцидента, во время которых поражались танки этого типа. Один был полностью уничтожен «дружественным огнём», когда один «Челленджер 2» по ошибке поразил другой бронебойно-фугасными боеприпасами (HESH) в корму и люк командира. Двое членов экипажа погибли. В 2007 году выстрелом из ручного противотанкового гранатомёта с ракетой тандемного действия была пробита нижняя лобовая деталь танка, водителю-механику оторвало три пальца ноги, ранения получили также и два других члена экипажа танка. Впрочем, данная машина покинула поле боя своим ходом и была восстановлена в краткий срок. В остальных же случаях бронезащита оказывалась вполне достаточной. Зафиксирован случай, когда в ходе боёв один из «Челленджеров» получил 15 попаданий из противотанковых гранатомётов без пробития брони. При штурме Басры зафиксировано около 70 попаданий из РПГ по танкам «Челленджер», не нанесших серьёзного ущерба. 26 марта 2003 года английские танки приняли участие в бою, когда колонна иракских танков попыталась атаковать британские позиции. В ходе боя было уничтожено 15 иракских Т-55, британцы потерь не понесли. Во время боевых действий была отмечена замечательная проходимость танка.
В январе 2023 года появилась информация, что ОБТ Challenger 2 в ближайшее время будут отправлены Вооружённым силам Украины. Согласно данным Guardian, Министерство обороны Великобритании готовит новый пакет военной помощи, в который войдут танки Challenger 2, бронированные эвакуационные и ремонтные машины, партия САУ AS90 из восьми единиц, а также бронетранспортеры FV430 Mk3 Bulldog. В пакет военной помощи войдёт эскадрон ОБТ (14 штук), возможно со временем количество будет увеличено. Таким образом, третьим эксплуатантом наиболее совершенного английского танка, после собственно Великобритании и Омана, станет Украина. Столкновения с относительно современными танками РФ станут наиболее серьёзным испытанием в боевой карьере доселе непобедимого танка (не считая случая «дружественного огня» в Ираке), выявят возможные слабые стороны и позволят исправить их в дальнейшем. Конечно, малое количество английских танков не сможет дать значительного перевеса ВСУ, однако если к 14 Challenger 2 приплюсовать обещанные другими европейскими странами Leopard 2 и возможно другие современные боевые машины, картина получается иной.
С САУ M109A3G из состава ВСУ
На данный момент в Великобритании ведутся разработки ОБТ нового поколения, который должен будет заменить Challenger 2. Но говорить об этом ещё преждевременно. Как минимум до 2035 года «Челленджер 2» будет оставаться основным танком на страже Соединённого Королевства. А если будут проведены упоминавшиеся выше модернизации, и танки получат более мощный двигатель и пушку, то прослужат они, скорее всего, намного дольше. Остаётся только надеяться, что им не придётся воевать нигде, кроме учебных полигонов.
Представлена модель Challenger 2 с установленной динамической бронёй ROMOR на корпусе и с дополнительными противопылевыми экранами. Модель не имеет исторической привязки и несёт вымышленную окраску. Фирма Trumpeter, масштаб 1/35.
Обзор набора и подробный отчёт по сборке и покраске смотрите тут:
При написании статьи использованы источники:
Челленджер (танк) — Википедия (wikipedia.org)
Чобхэм — Википедия (wikipedia.org)
Челленджер 2 — Википедия (wikipedia.org)
ОБТ "Челленджер-1/2/2Е" (btvt.info)
Основной боевой танк Challenger 2 (Великобритания) | Армии и Солдаты. Военная энциклопедия (armedman.ru)
Британия отправит на Украину 100 бронетранспортеров БТР FV430 Bulldog. Британцы спустили "Бульдогов" | Пикабу (pikabu.ru)
На этом пока всё! Следующим за чёрным будет белый танк, и тоже английский! Потому подписывайтесь, а также заходите в мою группу Вконтакте, где можно обсудить лично всякие вопросы и даже заказать изготовление модели (https://vk.com/warminiarts), а также подписывайтесь в Инстаграмме, где много фото, и ничего лишнего (https://www.instagram.com/warminiarts_lugansk/). А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!
