История древнейших обитателей нашей планеты будоражит воображение учёных уже не один десяток лет. Палеонтологи, как детективы, стремятся распутать клубок тайн, связывающих истории всего живого на Земле. И одна из них — когда жило и как выглядело самое первое хордовое животное, чьи потомки в будущем стали позвоночными. К настоящему моменту у деятелей науки накопилось некоторое количество разномастных претендентов на роль общих прабабушек и дедушек. И один из них — пикайя.

В начале ХХ века останки пикай нашли на территории канадской части Скалистых гор, в сланцах Бёрджесс. Они формировались больше 500 млн лет назад, когда на этом месте плескалось тёплое кембрийское море. А через миллионы лет на месте моря выросли горы, и бывшие водные обитатели возвысились над окружающим миром. Чтобы ещё через миллионы лет до них добрался палеонтолог Чарльз Дулиттл Уолкотт.

Он начал активно проводить раскопки в сланцах и описывать найденных им животных, включая пикайю. Существо, отпечатавшееся на камне, было вытянутым, но небольшим — длина тела достигала пяти сантиметров. Туловище делилось полукольцами на множество частей, а на голове животного виднелись антенны. Так пикайю приписали в класс многощетинковых червей. А дальше «червь» пылился на музейных полках, пока через 68 лет до него не добрались двое британцев.

Палеонтологи Гарри Блэкмур Уиттингтон и Саймон Конвей Моррис занимались изучением кембрийской фауны, штудировали описания образцов и пересматривали коллекции. И образец с пикайей оказался не таким простым, каким выглядел на первый взгляд.

Во-первых, у «червя» в теле имелся эластичный вытянутый тяж — хорда. Хорда — это самый ранний прототип будущего позвоночника. Черви такими структурами не обременены. Во-вторых, сегментированное тело на самом деле не было сегментированным. Оказалось, что это сохранившиеся в ископаемом состоянии изогнутые мускульные структуры — миомеры. Именно из-за них Уолкотт когда-то решил, что перед ними червь. Но самое главное: оба этих качества присущи лишь одному известному типу животных — хордовым. А это резко передвигает пикайю вверх по эволюционному древу и создаёт множество интересных вопросов.

Палеонтологи подозревали, что хордовые появились в кембрии, то есть 538-485 млн лет назад. Но тут они получили хорошо сохранившиеся доказательства этой гипотезы. И на тот момент пикайя оказалась древнейшим известным науке хордовым. То есть существом, что стоит у истоков всех позвоночных в целом. Открытие дало толчок к дальнейшим поискам и новым находкам. Так у учёных накопилось больше сотни разноформатных остатков пикай. В 2012 году вышла статья, в которой учёные дополнили и поправили образ наших возможных пра-пра-предков.

Пикайя осталась малышкой — габариты «червя» от 1,5 до 6 см. На вытянутом теле появилось два мягких плавника — вдоль спины и на животе. На округлой голове — два упругих щупальца. Их пикайя использовала как орган осязания. Вокруг рта располагались 9 пар ветвистых отростков, которые могли быть наружными жабрами. В их основании находились отверстия, соединяющие глотку со внешней средой. Эти дырки заменяли древним существам рот. Но самое интересное, что палеонтологи обнаружили в предыдущих описаниях одну ошибку.

Плотный тяж, который ранее считался хордой, на деле таковым не являлся. Для хорды он оказался слишком толстым и плотным: даже в ископаемом состоянии сохранился «в объеме». Палеонтологи назвали его «спинным органом». Зачем пикайе была нужна эта непонятная запчасть — неизвестно. Это что получается, сенсационная находка оказалась сенсационным провалом? Нет! Хорда у пикайи всё ещё была. Просто всё это время она располагалась под «спинным органом».

Так кто же на самом деле эта странная пикайя? И приходится ли она нам далёкой прабабушкой? Сейчас четкого ответа на этот вопрос нет. Палеонтологи предполагают, что сама пикайя относится к самым примитивным представителям типа хордовые. Какие у неё родственные связи с другими формами из других местонахождений — вопрос открытый. Но этот маленький «червяк» заставил учёных переосмыслить многое из эволюции древних животных.

Источник.

🦠 В этот день был официально зафиксирован вирус Worm.ExploreZip, который за считаные часы распространился по корпоративным и домашним сетям по всему миру. Он маскировался под безобидное письмо, якобы являющееся ответом на ранее отправленное сообщение, и содержал вложение с именем ZIPPED_FILES.EXE.

📬 После запуска вирус не просто распространялся через Microsoft Outlook, но и уничтожал важные файлы, перезаписывая документы, таблицы, презентации и исходники (.doc, .xls, .ppt, .c, .cpp, .asm) нулями, делая их безвозвратно повреждёнными.

☠️ Вирус нанес ущерб десяткам тысяч систем от США до Европы и Азии, и стал тревожным сигналом для мира IT. Он показал, насколько уязвимыми остаются даже защищённые среды без должного уровня цифровой гигиены и антивирусной защиты.

📝 А вы пользуетесь антивирусами?)

👇👇Наш канал на других площадках👇👇
YouTube | RuTube | Telegram | Pikabu
=====================================