Жар-Птица. Глава 32: Беседа
«Почему же мастер не торопится с посвящением?» - Рос лежал в своей келье на жёстком ложе из тростника. Закрыл глаза и пытался сосредоточиться на ощущениях в теле для отдыха, но мысли не желали его отпускать.
Он ведь подумал и ответил на вопросы мастера. Да, он хотел исполнить невыполнимое - проникнуть к чародею. И у него это получилось! В доказательство он принёс перо чудесной птицы. Почему этого недостаточно?
Рос проанализировал свой поход. Одной удачи было мало. Ему помогли все умения, что он приобрёл за время обучения здесь, а также детальная подготовка к походу и продумывание наперёд возможных ситуаций. Бесценные сведения, собранные по крупицам у жителей долины, тоже дали свой результат: он смог обвести вокруг пальца великого чародея и усыпить страшное чудовище. Рос был горд полученным результатом. «Что же не так?»
Да, он не видел самого чародея. Обошлось – не встретил, но чародей наверняка понял, что его защита не совершенна, и теперь он постарается изменить и усилить её. Но и Рос теперь обладает новой информацией.
Как он выяснил: чудовище не может садиться на землю или воду, только на камни; от него можно скрыться, долго находясь под водой или в густом лесу и его возможно усыпить. Ненадолго, но можно.
Рос каждый день анализировал произошедшее, даже во время занятий становился чересчур задумчив. Сегодня они отрабатывали бой на мечах, и Рос был в паре с побратимом. Во время ведения боя нельзя отвлекаться на сторонние мысли, только полная собранность. Рассеянность Роса чуть не стоила ему руки: Милко вовремя ослабил удар, а то несдобровать бы Росу.
- Ты что, спишь? - гневный взгляд друга вернул его на землю, - странный ты стал после того похода, сам не свой.
Рос с благодарной улыбкой посмотрел на него:
- Не даёт мне покоя странное ощущение.
- Пойдём, расскажешь, - Милко опустил меч и направился в тень, вытирая рукавом рубашки выступивший пот с лица.
Они присели под развесистым вязом. Солнечные лучи скользили сквозь листву, прыгая по голой земле бесформенными пятнышками. Рос поведал побратиму свои мысли.
В той прекрасной и закрытой долине у Роса возникало ощущение, что кто-то ещё видел его на скале, кроме чудовища. Кто-то наблюдал его бегство из сада чародея, следил за ним. Чувство незримого присутствия. Тогда некогда было раздумывать над этим, надо было уносить ноги, но пока он бежал по камням – ощущение это его не покидало. Рос оглянулся назад перед прыжком в пропасть, ожидая увидеть кого-то ещё, кроме зверя, но никого не было. А потом эта встреча с девочкой внизу, на озере. Секундная встреча, а после опять никого. Он быстро скрылся в густом лесу, а чудище покружило в воздухе и не найдя его, отступило.
Милко слушал молча, не перебивал, только в конце спросил:
- Ты думаешь об этой девочке? Есть какая-то связь её с Аспидом?
- Не знаю. Я не нахожу ответов. Я думал, что всё рассчитал и выиграл эту схватку со зверем, но теперь мне кажется, что меня перехитрили. Надо разобраться. Мне нужно это посвящение, чтобы быть свободнее и делать то, что я хочу.
- А что ты хочешь? – Милко улыбался, - если не секрет.
- Я хочу стать сильнее чародея.
Улыбка пропала с лица Милко. Побратим, сжав губы, внимательно посмотрел на друга, но промолчал. Он, конечно, уважал Роса, но это заявление уж слишком.