Всех приветствую!

Старый добрый Бендер и его крылатая фраза.

Материал титан.

Титан — величайший спутник Сатурна и второй по размеру спутник в Солнечной системе, уступающий лишь Ганимеду, спутнику Юпитера. Он является единственным небесным телом, кроме Земли, на поверхности которого было доказано стабильное существование жидкости, а также единственным спутником планеты, обладающим плотной атмосферой. Атмосфера Титана состоит в основном из азота, с небольшими количествами метана и других углеводородов, что приводит к наличию облаков и осадков, аналогичных земным.

Вдохновлённый достижениями Галилея, Гюйгенс, совместно со своим братом Константином, создал телескоп с апертурой 57 мм и увеличением более 50 раз. С помощью этого инструмента Гюйгенс наблюдал за планетами Солнечной системы — Марсом, Венерой, Юпитером и Сатурном. На последнем он заметил яркое тело, которое совершало полный оборот вокруг планеты за 16 дней. После четырёх полных оборотов, в июне 1655 года, когда кольца Сатурна находились под низким углом к Земле и не мешали наблюдению, Гюйгенс окончательно подтвердил своё открытие спутника Сатурна. Это событие стало вторым случаем открытия спутника с момента изобретения телескопа, произошло оно через 45 лет после того, как Галилей обнаружил четыре крупнейших спутника Юпитера.

Титан стал объектом интенсивных исследований, особенно с запуском миссии "Кассини-Гюйгенс", которая в 2004 году прибыла к Сатурну. Спускаемый аппарат "Гюйгенс" успешно приземлился на поверхность Титана в 2005 году, предоставив уникальные данные о его атмосфере и поверхности. Исследования показали, что на Титане существуют большие озера и реки жидкого метана, а также сложные органические молекулы, что делает его одним из самых интересных объектов для изучения в контексте поиска внеземной жизни.

Титан также привлекает внимание ученых из-за своих уникальных климатических условий и геологических процессов. Его поверхность покрыта сложными формами ландшафта, включая дюны, горные цепи и потенциальные вулканические структуры. Эти характеристики делают Титан важным объектом для изучения, поскольку он может дать ключ к пониманию процессов, происходящих на других планетах и спутниках в нашей Солнечной системе и за её пределами.

Таким образом, Титан продолжает оставаться объектом интереса для астрономов и планетологов, открывая новые горизонты в изучении не только нашей Солнечной системы, но и потенциальных мест обитания для жизни в других уголках космоса!

Продолжаем знакомиться с книжкой Натали Каброл.
Предыдущие части выложены в серии.

Коротко для ЛЛ: Спутник Сатурна Титан удивил землеподобными пейзажами, обилием органических веществ и жидкой водой в толще своих глубин.

14 января 2005 года произошло знаменательное событие в истории исследования Солнечной системы. Европейский зонд Гюйгенс совершил посадку на спутнике Сатурна Титане. В процессе своего двухчасового снижения космический аппарат отправил сотни снимков местности, недоступной для обзора человеческому глазу из-за постоянно окутывающего Титан тумана. Пейзажи оказались разительно похожи на земные: холмы, русла рек, береговые линии. Единственное, чего не хватало – это растительности. После посадки Гюйгенс проработал ещё 72 минуты, прежде чем у него закончилось питание. Этим временем зонд воспользовался для исследования своих окрестностей и, прежде всего, атмосферы.

Атмосфера Титана породила много вопросов ещё во время пролётов мимо него Пионеров и Вояджеров. Гюйгенс помог ответить на многие из них. Спутник Сатурна окутан оранжевым туманом, температура которого колеблется между -87°С  и -203°C. На поверхности было зарегистрировано -180 градусов с давлением примерно в полторы земных. Во время снижения зонд снесло ветром на 160 километров. Измерения подтвердили данные о составе атмосферы: 97% азот, 2,7% метан плюс следы других газов. Похоже на то, что этот азот пришёл не из системы Сатурна, а из облака Оорта, состоящего, в основном, из замёрзших и неактивных комет. Как известно, метан может быть продуктом жизнедеятельности микроорганизмов, но изотопный состав его не указал на биологическое происхождение. Этот газ разрушается под действием солнечного света, и через несколько десятков миллионов лет его не должно было остаться. А он есть. Почему? Очень вероятно, что имеется источник его пополнения. Например, вулканизм.

Кроме метана, в атмосфере Титана много органики. Углеводороды производятся цепью химических реакций в верхних слоях атмосферы. На большой высоте свет и радиация расщепляют молекулы азота и метана, что предоставляет материал для синтеза сложных соединений, которые опускаются под действием своего веса в нижние слои и формируют, в конечном счёте, тот самый оранжевый туман. Ещё с Земли удалось установить наличие на Титане полициклической ароматики, которая сыграла в своё время важную роль при синтезе РНК. Эти кирпичики жизни проливаются на поверхность Титана дождями! Вполне логичным было заставить Гюйгенс детектировать электрические разряды. Но результат оказался отрицательным. Зато были обнаружены низкочастотные сигналы, что позволило заключить о существовании солёного океана из воды и аммиака на глубине свыше 50 километров.

Исследования этого океана могут стать темой последующих миссий, а Гюйгенс занимался, в основном, атмосферой Титана. Из-за тумана выбрать место посадки не представлялось возможным, и пришлось рассчитывать зонд на самые разные обстоятельства. Гюйгенс сел на поверхность из плотного песка или льда. Местность представлялась странной, но знакомой: равнина с округлыми булыжниками на переднем плане.

После того, как Гюйгенс отправил сотни мегабайт на Землю и прекратил свою работу, исследования продолжил Кассини – орбитальная часть этой пары космических аппаратов. 13 лет он мотался вокруг Сатурна, уделяя основное внимание Титану. Была картирована его поверхность и изучена атмосфера. Открытие больших приливных эффектов подтверждало существование глубинного слоя жидкой воды, которая поддерживается в агрегатном состоянии гравитацией Сатурна и других его спутников. Кроме того, метан может служить в определённой степени антифризом. Титанический океан сильно солён, а переменная его глубина может свидетельствовать о процессе его замерзания.

Титан имеет свой цикл конденсации и испарения, и как результат – систему рек, озёр и морей. Крупнейший «водоём» назвали Морем Кракена, размером оно с Каспийское море и состоит из жидкого метана, а также частично из этана и азота. Озёра и моря испаряются, ледяные вулканы извергаются, в атмосфере появляются облака. Всё, как на Земле. Правда, вместо воды – метан. Год на Титане длится 30 земных лет, есть времена года с пылевыми бурями, муссонами и ливнями. Также есть горы, холмы и долины, а также широкие пространства дюн, состоящих не из силикатов, а изо льда, покрытого слоем углеводородов, образующихся под действием солнечного излучения.

Если есть в известной нам природе воплощение «первобытного супа» - то оно там, на Титане. Метаногенная жизнь могла зародиться в водородной среде вместо кислородной, реагировать с ацетиленом вместо глюкозы и производить метан вместо углекислоты. Но чтобы выжить там, нужно было бы выработать другие мембраны вместо липидных, например, на основе местного акрилонитрила. Однако при -180 градусах молекулы организуются в кристаллоподобные структуры. Так что живые молекулы на Титане могли бы вообще перепрыгнуть мембранную стадию и цепляться друг за друга и за скалы в ожидании, пока ветер принесёт им еду. Сегодня исследователи привыкают к идее этой необычной «холодной жизни» в столь суровом окружении.

По-иному выглядит среда в толще титанического океана. Там есть вода, там приемлемые для жизни температуры. Осталось понять механизм, при помощи которого органика с метановых озёр поверхности могла бы попасть в эту воду. Например, будучи включённой в ледяные глыбы. А может быть, органикой богато дно океана. Ведь Титан сформирован, в том числе, и из комет. Контакт океанской воды со скалами породил бы градиент окисления, дав возможность появиться биосфере, подобной той, что существует на земной океанической коре. Тамошние экосистемы существуют в полной темноте. Своей активностью они изменяют химический состав океана. Если что-то подобное есть на Титане, то судить о его существовании можно было бы по материалу, выходящему наружу из криовулканов.

Поиском биосигнатур и исследованиями метанового цикла займётся грядущая миссия НАСА под названием Dragonfly, которая отправится в полёт в 2028 году. В рамках её запланированы атмосферные полёты полутонного дрона на радиоизотопном приводе. В течение трёх лет он будет отбирать пробы с поверхности и искать знаки биологической активности в одном из кратеров Титана. На борту его будут размещены несколько спектрометров, разнообразные камеры и прочая интересная аппаратура. Есть и другие идеи по исследованию Титана, включая погружаемый модуль для анализа органики. Хоть Кассини и Гюйгенс позволили ответить на многие вопросы, тринадцать лет исследований породили гораздо больше новых.

Всем привет, маленькие мои! Как насчет чего-нибудь крупненького? Вот давно вы жуков в руках держали? Они обычно небольшие, так ведь? Многие, конечно же, их боятся, но кто держал, тот знает. А вот можете представить себе жука размером больше вашей ладони? А ведь бывают и такие, собственно говоря, именно о таком жуке и пойдет сегодня речь. Встречам Жук Дровосек-титан, и тут нужно что-то побольше тапочка.

Мы с вами уже много чего видели: и жутко ядовитых тварей, и уродливых, и хитрых, и каких только не было, а сегодня у нас самый большой жук в мире! Дровосек-титан (лат. Titanus giganteus) относится к виду жуков из семейства усачей и выделяется в свой отдельный род Titanus. Свое название он получил не просто так, поскольку является одним из самых крупных насекомых на земле, а из жуков вообще самым большим, в размерах он уступает палочникам, но они дрищи по сравнению с нашим бронированным исполином, еще ему конкуренцию составляет Жук-геркулес, но он будет поменьше, хотя тоже внушителен.

Это действительно титан среди насекомых. Жук может вырастать до 220 мм в длину, для сравнения, длина моей ладони еле дотягивает до 190 мм, а я довольно крупный мужчина. В среднем же эти жуки достигают длины в 170 мм. Сухой вес колеблется в районе 26 г. Проживает этот монстр исключительно в Южной Америке. Здесь ему тепло, уютно и сытно. Окрас у него вполне обычный для большинства жуков: темно-коричневая или уходящая в черноту. На переднеспинке расположены по три острых шипа, а на голове располагаются длиннющие усищи, почти в половину длины тела. Так же на голове имеются мощные челюсти, настолько мощные, что с легкостью могут перекусить карандаш, да и палец тоже запросто покалечат, если его совать куда попало. А еще у жука очень мощные лапки с большими крючьями, которыми они могут рвать плоть врагов в лоскуты.

Наш новый друг ведет ночной образ жизни, так что днем его найти будет проблематично, а ночью темно и также сложно увидеть, поэтому данный вид не до конца изучен, хоть и отличается немалыми размерами. Кстати, эта махина еще и летает, правда на небольшие расстояния, но все же. Если подобный агрегат влетит ночью в лицо, то инсульт гарантирован, я считаю. Но летают они в основном только с одной целью – найти самку и спариться с ней. Все дело в том, что жуки во взрослом возрасте живут не больше месяца. Связано это с тем, что они совершенно ничего не едят, а работают исключительно на резервах, наетых в личиночной стадии. Видимо, взрослые особи существуют только для размножения, а основную жизнь жуки проживают в стадии личинки, потому и изобретать себе рот ради нескольких недель жизни, да еще и тратить время на питание – просто бессмысленно.

По причине того, что жуки не едят, самки стараются не летать, чтобы сохранить как можно больше ресурсов для откладки яиц. Вот тут начинается стадия, которая является пробелом в изучении данного вида жуков. Ученые пока так и не выяснили как титаны размножаются. Более того, никто еще в глаза не видел их личинок, хотя, казалось бы, что такая махина не должны остаться незамеченной, но мы имеет то, что имеем.

Во время брачного периода самцы дерутся между собой за право спариться с самкой, применяя при этом весь свой арсенал из челюстей, шипов и когтистых ног. Жуки могут здорово покалечить друг друга, откусив лапы, усы, или еще чего. Вообще, жучара довольно опасный, и если его кому-то взбредет схватить голыми руками, то он будет защищать свою жизнь изо всех сил, так что кровоточащие рваные раны вам обеспечены. Правда сами по себе жуки крайне миролюбивы, а до людей им просто нет дела, так что если их не трогать, то они вас не покалечат.

Есть только теории, основанные на изучении их родственников, других усачей. Личинки всегда крупнее взрослых особей у родственных видов, поэтому по прикидкам личинка дровосека-титана может достигать 360 мм в длину, а весить под 300 г. Личинки, вероятно, обитают глубоко в земле, роют норы среди корней гнилых деревьев, трескают их и набирают массу в течении не менее чем пары-тройки лет. Выводы о размерах и пищевых предпочтениях этих протеиновых колбасок подкрепляются также тем, что ученые находили крупные ямки в мертвых деревьях, а также тоннели, проеденные кем-то в диаметре около 30 мм. Видимо, они окукливаются в гнилой древесине, после чего и остаются полости, из которых выбирались взрослые особи.

Кстати, личинки жуков, в частности усачей, считаются во многих регионах очень вкусной закуской, особенно в Азии, но и среди населения Южной Америки много любителей таких деликатесов. Исходя из этого можно предположить, что люди все же видели личинок дровосека-титана, но не занимались их изучением, а просто трескали, как и прочих личинок, на обед. А такой сарделькой можно запросто заморить червячка, простите за каламбур.

Ввиду необычно крупных размеров, дровосеки-титаны очень ценятся коллекционерами, которые готовы отдать за засушенного жучка до 1000 долларов, а то и больше, смотря насколько он крупный. Некоторые предприимчивые жители Южной Америки даже устраивают сафари, целью которых является поимка таких жуков. Жуков заманивают светом ярких ламп по ночам, на которые они летят аки мотыльки, после чего их ловят, сушат и продают. Радует то, что это не несет серьезной угрозы виду, ведь летят на свет только самцы, а они нужны только для оплодотворения самок, которые сидят в темноте и лететь никуда не собираются. Кстати, самцы обычно меньше самок, поэтому в руках коллекционеров редко встречаются особи сильно больше 160 мм в длину.

Как ни странно, но тот факт, что жук так высоко ценится на рынке, играет ему на руку, поскольку это помогает освещать необходимость сохранения экосистемы, в которой он обитает. Так что жучок вносит свой вклад в сохранение лесов Амазонки, где этих ребят живет великое множество.

Вот такой у нас с вами сегодня получился пост о самом большом жуке на нашей планете. Возможно, однажды ученые все же найдут его личинок, и мы сможем полюбоваться на этих монструозных червячков, а пока остается только фантазировать. Надеюсь, что вам было, как всегда, интересно почитать мою писанину и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей с вами планеты.

Всем спасибо, все свободны!