Текущие характеристики: Упорство 3 Магия 3 Общение 4.
Вы ощущаете, как всё тело и душа насыщаются знаниями, которые прежде были вам недоступны. Мысли путаются, смешиваются, но вдруг вы видите, как ваше бывшее тело спокойно встаёт и протягивает вам руку — такую костлявую, что становится не по себе. Ещё мгновение — и вы уже стоите рядом. Его обе руки опираются на посох, и из его глубин раздаётся голос:

— Меня зовут Эндер. Всю жизнь я прожил как обычный рыбак. У меня был дом в деревне, хорошая репутация, жена… Но однажды нашу деревню поразила неизвестная зараза. Все, кого я знал, медленно умирали в мучениях. Моя жена, Эрика, тоже была больна. Она просила меня избавить её от агонии, но я не смог… Жители пытались найти лекарство, но их поиски не увенчались успехом. Я не мог просто сдаться. Я покинул деревню и добрался до города. Люди встретили меня тепло и пытались помочь, пока не…

Голова скелета опустилась ещё ниже. Казалось, ему невыносимо продолжать рассказ, и всё же он собрался с силами:

— Они все заразились. Не прошло и часа, как на меня накинулась толпа с ножами. Я не мог ничего сделать… В последний момент один парень заступился за меня. Я убежал, слыша его последние крики. Мне повезло: на пути отхода я собрал лекарства и покинул город. Когда вернулся — шёл сильный ливень. Я открывал одну дверь за другой — и ничего. Ни тел, ни звуков. И только он — в чёрной шляпе, в костюме чумного доктора, с тем самым посохом, что теперь у тебя. Несмотря на его зловещий вид, я набросился на него.

— Ты?! Ты убил их! Признайся!

Его улыбки не было видно под маской, но она ясно звучала в его голосе:

— Забавно… Я думал, мой посох забрал все души этой деревни. Но ты, пожалуй, станешь жемчужиной моей коллекции.

После этого я оказался здесь. Долгое время я блуждал по чаще леса. Он приходил… Издевался, проводил эксперименты. Эти проклятые дорожки — его рук дело. Пока однажды я не…

Скелет отвёл голову, и челюсть его сжалась до скрипа от ярости.

...не увидел Эрику. Она стояла ко мне спиной. То было самое красивое место в лесу: щебет птиц, мягкий свет, её силуэт — я бы не спутал его ни с чем. Я был вне себя от счастья. Позвал её — не услышала. Когда подошёл ближе, она повернулась, и меня пронзила молния чувств, град боли и страдания… Она была беременна.

— Милая… Что…
Мои уста дрожали.
— Что это?

Она заплакала и обняла меня.
— Ты и так всё прекрасно понимаешь, мой милый Эндер…

Продолжение следует...