Свой спич Ковальски завершил тем, что теперь я работаю один. У меня новое дело. И я чертовски этому рад!
Заселился в новый дом. Коробки еще не распакованы, но пиво уже в холодильнике, ружье у порога, а пистолет всегда при мне. Значок пришлось оставить в офисе. Теперь я работаю под прикрытием и он может только помешать.
А еще мне дали новые документы на имя Майкла Лоуренса. Что очень удачно, потому что не пришлось привыкать откликаться на непривычное обращение. Все и так зовут меня Майком. Последнего недоумка, который решил звать меня Майкрофтом и шутить над этим, я закинул в мусорный бак. Вышло не очень удачно, потому что шутник оказался моим напарником и занудная речь Ковальски в тот раз продлилась три часа...
Кто-то звонит в дверь. Пойду открою.
В дверь звонила Гвен Браун, соседка, живущая в доме напротив. Эта милая старушка пришла познакомиться и принесла мне лимонного пирога, который, как она и утверждала, отлично подошел к кофе.
К сожалению, она куда-то торопилась, поэтому мне не удалось вытащить из нее информацию. Но Гвен пригласила меня на чай, чем я и воспользуюсь в ближайшее время. Как показывает практика, именно такие божие одуванчики — самые отъявленные сплетницы в округе.
Надеюсь, она не замешена во всем той чертовщине, что здесь твориться.
В Блэссвуде живет всего около трех тысяч человек и все друг друга знают. Если не лично, то через соседей, друзей или родственников. Поэтому то, что здесь начали пропадать дети до 10 лет стало не только тревожной новостью, но и настоящей сенсацией. Как и мой переезд, кстати.
Я холостой зрелый мужчина, который зачем-то решил жить в подобной глуши. Что довольно подозрительно. Так что легенду мы прорабатывали долго. Рылись в архивах, опрашивали людей, которые переехали из Блэссвуда в большой город. Наконец, нашли парочку стариков, умерших три месяца назад и не имевших ни детей, ни родственников, из-за чего их дом перешел к государству.
Так я стал наследником этого дома. А на расспросы соседей отвечаю, что двоюродные дедушка и бабушка много лет назад насмерть разругались с моей матерью и, должно быть, поэтому никогда ее не упоминали даже в разговорах между собой.
Пока что мне верят. И рассказывают всякое интересно. Ведь новый человек — это новые уши, в которые можно знатно потрындеть.
Итак, на данный момент всего пропало трое детей.
Белла Боуэн была дочкой Эмили Боуэн, матери-одиночки, которая работает продавщицей в Costco. Это единственный супермаркет в городе, поэтому ее все знают.
Белле на момент исчезновения было 10 лет. Она довольно популярна в школе и нередко ночевала у своих многочисленных подружек. В день исчезновения Белла позвонила матери и сказала, что в этот раз будет у Габи Дент, которая живет на соседней улице. Однако на следующий день выяснилось, что обе девочки пошли вечером купить попкорна к фильму (это зафиксировали камеры внутреннего наблюдения), а домой так и не вернулись.
Гвен утверждает, что Эмили Боуэн о дочери заботилась плохо. У женщины всегда было много бойфрендов, причем весьма низкого пошиба. Есть вероятность, что один из них встретил девочек на улице и сделал с ними нечто плохое, а Эмили его покрывает, потому что боится. По мне, так эта версия притянута за уши.
Габи Дент, она же Габриэла, из очень хорошей семьи. Оба ее родителя — уважаемые юристы. К сожалению, это также означает, что их часто не бывает дома. В вечер исчезновения дочери они были в соседнем городе на вечеринке одного из своих клиентов. Заночевать хотели там же, но няня, которая должна была присмотреть за девочкой, сломала ногу по дороге к их дому, и Денты решили вернуться той же ночью или, скорее, ранним утром. Поэтому Габи и Белла остались бы в их доме одни на 6-8 часов.
Масштабные поиски девочек, устроенные местным шерифом, с собаками и волонтерами со всей округи ни к чему не привели.
А через неделю пропал Адам Джонс. Мальчик 9 лет. Местный забияка и задира, который играл с ребятней в бейсбол на пустыре за городом, после чего домой так и не вернулся.
Родители не сразу забили тревогу. Оба пьяницы, живут на пособии по безработице, неудивительно, что их сын вырос трудным подростком. Они просто подумали, что он сбежал. Снова. Что он вернется домой дня через три, как делал это обычно. Но не вернулся.
Тревогу забила учительница Адама. Поиски были возобновлены.
Вообще у местных много теорий об этих случаях.
Кто-то верит, что в Блэссвуде завелся маньяк.
Другие утверждают, что все дело в черном рынке, где торгуют человеческими органами.
Есть и более странные версии.
Например, что детей забрали инопланетяне для изучения аборигенов Земли. Или что это дело рук известной ведьмы, сожженной здесь на костре в конце 17 века.
Лично мне нравится идея о том, что их забрал лес. Звучит таинственно и мистично...
Однако, как показывает практика, никакой мистики не существует. Обычно такие случаи являются следствием бурления дерьма в головах некоторых людей. Поэтому моя задача: найти виновника и выбить из него это самое дерьмо. Остается вопрос: чем же тогда работа спецагента ФБР отличается от работы ассенизатора?
Ходил в Costco, застал Эмили Боуэн за кассой. Более идеальной картины «страдающей матери» не существует. Таких больших мешков под глазами даже у меня не бывает. А я в свое время почти месяц спал меньше двух часов в сутки, выслеживая одного маньяка в Альбукерке.
Познакомился с Дентами. Очень прагматичные и тщеславные люди. С виду по дочери скучают не особо. Довольно сдержаны в общении.
Миссис Дент упомянула в разговоре «дорогую Габи» и попробовала расплакаться, но ей не удалось выдавить из себя ни слезинки. Зато они уже учредили фонд в поддержку поиска пропавших детей и выступили на местном радио и телевидении.
Не верю ни одному их слову. Кажется,они что-то знаю. Но, может, я ошибаюсь и оба просто сухари, нарциссы и карьеристы. С дочерью ничего не делали, хотя она им мешала. И теперь, когда девочка исчезла, увидели в этом шанс подняться свое положение еще выше. К сожалению, наказание за это законом пока не предусмотрено.
Видел Джонсов. Живут в трейлере. Он, кажется, вообще не просыхает. Она шатается по подработкам, но нигде особо не задерживается. Неудивительно, что Адам часто сбегал.
Завел много знакомых в местном баре. Продолжаю наблюдение.
Так уж получилось, что я начал много времени проводить вместе с мужем Гвен Робертом Брауном. В молодости он работал дальнобойщиком, как и Майкл Лоуренс по легенде, поэтому сосед стал самой очевидной целью для сближения.
У Браунов довольно большой участок, на котором они построили красивую беседку. Там есть крыша, шезлонги, барбекю и место для телескопа, потому что Бобби любит наблюдать за звездами. Я в такое время обычно сижу рядом, пью «Миллер» и рассказываю всякие выдумки о курьезных случаях на дороге.
Это мирное развлечение для старика и мужчины, который стремительно приближается к его возрасту. Ничего серьезного мы не обсуждаем, и я даже иногда забываю, зачем вообще приехал в Блэссвуд. Поэтому для меня стало полнейшей неожиданностью, когда Бобби начал размышлять вслух о несправедливости нашего бренного мира. Как будто это и так не очевидно.
Он говорил о взяточниках-полицейских, о СМИ, которым нужна только сенсация, о политиках, которые ради рейтингов пообещают народу все, что угодно, и о черт знает чем еще. Создавалось, что старик десятилетиями копил в себе обиду на мир и молчал, а в тот вечер его прорвало и он вывали все, что накопилось.
Меня это не сильно напрягло. Раз Бобби может высказать все это передо мной, хотя обычно он довольно молчалив, значит, начал мне доверять. Видеть своего. И я бы не стал его прерывать, но было уже поздновато.
— Я тоже не люблю капитализм, систему, общество потребление и вот это все, — говорю ему, — но что поделать? Ничего лучше пока не изобрели.
— Наш отец знает, что делать! — ответил на это Бобби и пригласил меня в это воскресенье посетить церковь.
Не официальную церковь Блэссвуда, а ту, что находится в лесу, благодаря которому город и получил свое название.
Кажется, я наконец-то напал на след.
Вчера утром последовал за Бобби и Гвен в лес. Как оказалось, в лесу есть небольшая гора, а в горе пещера. В этой пещере и собираются члены секты Великого Уборщика, чтобы это не значило.
Как пояснил мой приятель, пещера здесь не одна, такими червоточинами испещрена вся гора. И местные об этом прекрасно знают. Отсюда возникает вопрос: почему о них нет ни слова в полицейских отчетах? Почему никто не искал здесь детей?
Меня приняли очень тепло. Высокий худой старик, назвавшийся пастором Аластором Риверсом, вывел меня вперед и заставил всех хором поздороваться со мной, будто мы были на встрече анонимных алкоголиков, а не на мессе чертовых сектантов. Потом он начал короткую, но душевную речь о том, как сильно все они рады видеть такого замечательного человека в их рядах, и в конце ободряюще похлопал меня по плечу.
Обычная промывка мозгов. Перед заданием у меня был инструктаж и еще я слушал пару лекций профессора психиатрии, специализирующегося на вытаскивании людей из разных сект и культов, поэтому кое-что знаю. Пастор Риверс просто попытался создать у меня ощущение сопричастности, чтобы я почувствовал себя здесь своим. Ничего особенного.
Затем началась месса. Правду сказать, я мало вслушивался в ее содержание. Что-то банальное о страданиях, бедах и какой-то бред о новом мировом порядке, в котором штаты займут особое положение.
Вместо этого я решил, что у меня есть прекрасная возможность осмотреться по сторонам. И то, что я увидел, было по-своему удивительно.
Вокруг меня на грубо сколоченных деревянных лавках сидели многие знакомые горожане. Помимо Браунов, которые меня сюда привели, тут был и работник автосервиса, который чинил мою машину, и парень с заправки, и разносчик газет, и даже директор школы с несколькими учителями. А еще я увидел Эмили Боэун и обоих Дентов, сидящих в первом ряду. Не было только пьяниц Джонсов.
Я решил, что сорвал джекпот.
Месса закончилась патетическим завываниями с призывом к действию. К какому именно я так и не понял.
Тем же вечером я вернулся, чтобы обыскать пещеру. В ней ничего не было.
Нашел еще четыре похожих. Вход в одну из них был завален камнями. У другой был слишком крутой спуск, туда войти я побоялся. А вот две остальных обследовал.
Нашел только детскую лакированную туфельку. Положил в пакет. При первой же возможностью отправлю на экспертизу. Вдруг она принадлежала кому-нибудь из детей?
Звонил Ковальски. Сказал, что, если так и продолжу страдать ерундой, меня снимут с задания. Ткнул ему в экран найденной туфлей. Он заткнулся.
Заметил, что после посещения мессы горожане стали лучше ко мне относиться. Завтра снова туда пойду.
На этот раз все было то же самое. Только теперь я меньше оглядывался по сторонам, а больше слушал слова пастора.
Он говорил о том, что капитализм себя изжил, что систем извратила все, что мы знаем, что теперь достичь американской мечты почти невозможно, что отныне богатые будут становиться богаче, а бедные беднее. С этим я согласен. Звучит здраво. Но его слова об изменении мироустройства через поклонению Великому Уборщику, который разрушит старую систему, чтобы мы построили новую, попахивают терроризмом. Да и кто это — Великий Уборщик?
Разговаривал с Бобби и Гвен о словах пастора. Они сказали, что Великий Уборщик — это божество, что растет в лесу, но видели его только избранные.
Не верю я в эту сверхъестественную чушь!
Звонил Ковальски. Туфелька принадлежала Габи Дент. Это значит, как минимум, она побывала в пещерах после своего исчезновения. Я на верном пути.
Сегодня снова был на мессе. Пишу об этом вечером, потому что только сейчас пришел в себя.
В этот раз служба оказалась очень короткой. Вместо очередной зажигательной речи, призванной открыть наши сердца, пастор разлил по одноразовым биоразлагаемым стаканчикам некую субстанцию и дал ее нам, наказав выпить.
По виду жидкость напоминала молоко, но почему-то с синеватым отливом. Краситель туда добавили, что ли? Пить я это не хотел, но вокруг было много чужих глаз, пришлось выхлебать все до дна. На вкус оказалось неплохо — остро и сладковато.
Эффект же я почувствовал уже после того, как вернулся домой. Будто все вокруг замедлилось и я смог заново переосмыслить всю свою жизнь.
Мне уже 48. Ни жены, ни детей, лишь работа, где я ловлю всяких отбросов, которые зачастую даже не понесут должного наказания за свои действия. И таких много. Слышали о Пи Дидди? Самый известный случай, когда правосудие обосралось. Однако не единственный.
Полиция, федеральным маршалы, спецагенты ФБР — мы не меняем мир, мы лишь убираем чужое дерьмо... Ха, только сейчас понял, что я тоже уборщик. Только, к сожалению, далеко не Великий.
Снова был на мессе. Чем дольше слушаю пастора, тем больше понимаю, насколько он прав. Капитализм пожирает сам себя, а мы лишь мука из перемолотых им костей.
Днем звонил Ковальски, но я еще не отошел после того, как выпил молока Великого Уборщика, и поэтому послал его к Дьяволу. Зря, наверное. Но он мешал мне достичь осознания своей истинной цели.
Сегодня, помимо молока Великого Уборщика, нам дали его плоть. На вкус и по консистенции напоминает грибы. Только где они взяли такой здоровый гриб не понятно — одному мне дали огромный кусок почти в триста грамм весом.
После того, как съел его, особых изменений не почувствовал. Разве что спать очень захотелось. Но это может быть из-за того, что вчера мы долго сидели с Бобби, пастором и мистером Дентом в беседке Боуэнов и смотрели на звезды. Славная вышла беседа.
Звонил Ковальски. Я не стал брать трубку. Терпеть не могу голос этого раба системы. Когда проснется Великий Уборщик, такие, как он, умрут первыми.
Ковальски написал сообщение, в котором спрашивал о детях. Я никаких детей не знаю. Заблокировал его. Пусть прекратит слать всякую чушь.
Сегодня пастор был в ударе!
Он сказал, когда проснется Великий Уборщик, мы должны быть готовы проложить ему путь. Приказал закупить продовольствие, предметы первой необходимости и оружие, потому что все это понадобится, чтобы пережить хаос, предшествующий становлению всемирной гармонии.
Съездил в Costco, а потом приобрел больше патронов. Теперь я готов! А вы?
Около моего дома терся какой-то подозрительный тип. Я прижал его и потребовал свалить отсюда. Он назвался Смитом и начал нести всякую муть об агентах ФБР и миссии под прикрытием. Пригрозил пустить ему пулю в лоб за проникновение на частную территорию, если он не заткнется и не исчезнет.
Бывают же сумасшедшие на свете! Чего только не придумают!
Пастор сказал, что мы совсем близко. Всего через несколько дней, 31 октября, Великий Уборщик наконец-то проснется. Мы все должны присутствовать при этом, получить благословение от нашего Бога и защитить его от неверных, которые могут нарушить священную церемонию.
Он также сказал, что больше не будет никаких избранных, мы все станем равны. И в подтверждение своих слов отвел нас к Великому Уборщику.
О, как велик и могущественен его облик! Как благороден и светел! Воистину неземное создание! У меня нет слов, чтобы описать его. Да и нужды такой уже нет.
31 октября ровно в полночь я присоединюсь к своим братьям и сестрам для участия в священной церемонии и восславлю нового Бога этого мира! И да будем мы благословлены его присутствием! И да будут прокляты те, кто попытается нам помешать! Пусть опасаются еретики! Ибо мы будем ждать их с огнем и сталью! С отвагой и смертью!»
«Тела Майкрофта Миллера и 6 других спецагентов ФБР были обнаружены в лесу Блэссвуда 3 ноября 2020 года без признаков насильственной смерти.
Белла Боуэн, Габи Дент и Адам Джонс так и не были найдены.
Все жители города Блэссвуд исчезли за одну ночь, а их дома оказались оплетены мицелием, который определили как принадлежащий объекту SCP-10229.
Из чего можно сделать вывод, что церемония пробуждения провалилась. Вероятно, данный объект не имеет божественного происхождения. Его цели до сих пор не известны».
Все "Мрачные байки" можно прочесть здесь: https://author.today/work/495714
