— Как же сложно. Ну в столицу, наверное, надо сгонять. Хотя это уже пятнадцать тысяч на рубли. И в пещеру хочется, и на Самоа, рафтинг ещё есть. К дельфинам вообще дорого.
Катя и Вова сканировали табличку с экскурсиями. Это было их третье совместное путешествие и первое заграничное. Родители оплатили тур в Доминикану на медовый месяц. Всё было шикарно. И четвёрка с огромной территорией на первой линии, и свежайшие фрукты круглосуточно, и даже подуставший номер с видом на табличку WS. После поездок на Алтай в палаточный лагерь — рай, где всё «ультра включено».
Но чего-то не хватало. Пляж, анимация и очереди в бар — это, конечно, отлично.
Но.
Там, за территорией отеля, другая жизнь. Колоритная, цветущая. Джунгли, киты, водопады, пещеры, дюгони, колибри; места, где ступала нога Колумба; бачата, сальса, казино, крутые тачки, прогулки на яхтах.
А ещё наркотики, проституция, нищета и преступность. Это гид сказал. Поэтому не ходите, дети, без туроператора гулять. И с местными экскурсионными бюро не связывайтесь: в лучшем случае обманут, в худшем — никакой страховки и лечения. Оставят в чужой стране с голой жопой. А если жопа и так голая?
Кате двадцать один, Вове двадцать четыре. Она подрабатывает промоутером по субботам, он уже два с половиной года инженер на заводе. За время знакомства накопили треть от первоначального взноса да пару сотен на белое платье и поход в кафе. Короче, пусть и не каждая копейка на счету, но бездумных трат позволять нельзя.
Эх. Смогут ли они ещё когда-нибудь прилететь на Карибы?
Тридцать тысяч. Именно столько они выделили на экскурсии. Только вот ценник не учли: на эти деньги здесь можно получить максимум две поездки. Или одну поинтересней.
Низкие доминиканские облака плыли и плыли, а пара всё смотрела в заветный листочек. Может, если долго вглядываться, то Меркурий перестанет быть ретроградным, а цифры в долларах трёхзначными.
— Здравствуйте, молодые люди! Попутешествовать хотите? Похвально, очень похвально. Вы знаете, мы с супругой как раз машину в аренду взяли, ищем компанию. Понимаете, мы пожилые люди, не хватает общения. Вы нас очень уважите, если присоединитесь. Хотим завтра утречком поехать на Изабель де Торрес, а затем в Санто-Доминго погулять. У вас нет планов?
Катя уже было открыла рот, чтобы вежливо отказаться, но ещё раз взглянула на подошедших. Обоим около семидесяти, но выглядят шикарно. Подтянутые, со вкусом одеты, минимум аксессуаров, открытая улыбка. Как с Pinterest. Отличаются от остального контингента: не в обиду соотечественникам; однако среди пузатеньких семейств с картошкой фри в руках и в микрошортах, но с крестами, золотом и часами за несколько штук баксов — кажутся нормальными людьми.
В общем, девушка засмотрелась и услышала Вовино неуверенное «нет, мы свободны, вроде». Потому поспешила вклиниться в разговор:
— Извините, но у нас страховки нет. Вдруг что случится.
— Не беспокойтесь, — дама ласково улыбнулась, — у нас автостраховка с полным покрытием, а что касается здоровья, то вы можете оформить страховку онлайн. Стоит копейки. Но она вам не понадобится. У Дмитрия стаж более тридцати лет и ни одной аварии, а мы с ним семьдесят одну страну объездили.
— И до темноты вернёмся. Дороги хорошие и расстояния детские, — Дмитрий выдал контрольный аргумент.
— Ну что? Название сайта могу поискать и скинуть в Телеграм. Едем? Меня, кстати, Татьяна зовут.
На следующий день в семь тридцать Катя с Вовой подошли к машине. С собой у них был небольшой чемодан с лекарствами на все случаи жизни, сканами документов, листочком со списком экстренных номеров и фразами о помощи на испанском, распечатанные страховки, солнцезащитный спрей, пауэрбанк, вода.
За рулём сидела Татьяна.
— Не беспокойтесь, у меня за двадцать семь лет тоже не было аварий, — поспешила успокоить она.
Скрепя сердце, молодёжь загрузилась. Выглядели они не очень. Всю ночь готовились к выезду за границу чистой зоны вместо занятий делом более приличествующим новобрачным. А вдруг что? Спорили. Думали. Решились.
Денег взяли ровно на перекус, телефон один на двоих. Ограбят — не так обидно.
Скоро виды за окном, интеллигентная беседа и предчувствие приключений немного успокоили молодую пару. Катя почти перестала бледнеть и вцепляться в руку партнёра на каждом блокпосте да при виде голосующих местных с мачете. Старшие же не проявляли ни малейшего беспокойства. Наверное, «денег куры не клюют».
— Стойте! Он нам махнул, — голос Вовы звучал немного нервно.
Татьяна уже оттормаживалась у человека в военной форме и с автоматом наперевес. Дмитрий искал права. Вова с Катей за эти пять секунд успели мысленно поклясться больше никогда…
Офицер подошёл и начал звать товарищей.
— Gringo! Mujer! Foto!
После того как темнокожие друзья, улыбаясь во все тридцать два, сделали одно совместное и четыре индивидуальных фото с белой автоледи-обезьянкой, то просто махнули рукой: «Проезжайте».
Катя хохотала до слёз, как в детстве. Смеялись и другие. Местные гаишники с автоматами оказались всего лишь людьми.
Следующие полчаса прошли замечательно. Татьяна и Дмитрий делились своими весёлыми историями со всех концов света. Вьетнам, Турция, Италия, Тунис, Норвегия, Китай, Египет, Таиланд. Где они только не бывали!
— Вот и ещё одна байка в копилку. Путешествия для нас как наркотик, жалко, что больше двух в год позволить не можем. Ну ничего, пенсию на жизнь, нам много не надо. А остальное копим: я репетитором по физике подрабатываю, Танечка орхидеи разводит и продаёт, овощи-фрукты сами выращиваем. Квартира своя, в Союзе получили. Вот, так и получается. Часть на подарки внучкам, а потом выбираем самый дешёвый отель где-нибудь, бронируем автомобиль… А тут дети на золотую свадьбу путёвку подарили…
Да, поговорить Дмитрий Николаич любил.
— А вы, Владимир, машину водите?
— Ну я права получил два года назад, но…
— А не хотите за руль? Дорога пустая, заодно попрактикуетесь. Нам ехать осталось минут сорок от силы.
— Давайте-давайте, — Татьяна усилила напор, — все риски мы берём на себя. Дмитрий, если что, подскажет.
Вова с мольбой посмотрел на Катю, но она лишь одобрительно кивнула. Такой подставы молодой человек не ожидал.
Руки взмокли. Нога же, на удивление, сразу нашла нужную педаль. Потихоньку Володя нарастил скорость.
— Куда ты сотку?
— Не беспокойтесь, Екатерина, здесь можно сто тридцать. Смотрите сами, трасса ровная, почти пустая. Всё хорошо. Просто наслаждайтесь, — голос Татьяны успокаивал.
И они наслаждались. Правда, дорога почему-то поднималась вверх. Сначала незаметно, затем круче и круче.
— Ой, нас навигатор, кажется, прямо на вершину ведёт, я ж к фуникулёру хотел, дурень слепой. Ну ничего, ничего, уже не развернёшься. Ты, если серпантин начнётся, скорость сбавляй, но только ногу с газа не убирай — назад покатимся.
— В смысле, по серпантину?
Вовин вопрос остался без ответа. В общем, что значит «по серпантину», они скоро узнали на практике.
***
— Больше так не делай! А если бы с управлением не справился? И вообще, хватит у всех на поводу идти, они своё уже пожили, — Катя отвела мужа в сторонку и практиковалась в пилении. Надо сказать, довольно неумело. Но ничего, со временем придёт.
— Колибри!
Вова прервал поток.
Потому что на площадке на высоте восемьсот метров летал самый настоящий колибри. Чуть ниже в парке ребята в этот день насчитали ещё семь. Крошечные яркие создания, казалось, развивали первую космическую, замедляясь лишь у крупных экзотических бутонов; лакомились пыльцой и тут же упорхали. Были там и другие странные птицы, и неизвестные в России растения.
Серпантин, страховка, страшилки от гида, туман, из-за которого смотровая площадка утратила смысл, — всё обесцветилось. Попутчики выискивали самое-самое и орали друг другу: «Сюда! Смотрите!»
В обед выдвинулись в столицу. За руль в этот раз сел Дмитрий. И всё шло прекрасно.
До заправки.
На заправке перед въездом в Санто-Доминго к машине подошли двое с автоматами, в этот раз без улыбок и желания сделать селфи. Единственным желанием охранников было, чтобы бак машины быстрее наполнился и гринго свалили. Из зоны ответственности этой Gasolinera.
— Интересно, почему они с оружием, — скривилась Катя.
— Санто-Доминго один из рекордсменов по нападениям на туристов. Ничего серьёзного, просто грабят, а у нас машина арендованная, выделяется. Мы потому и оформили страховку с полным покрытием: угонят, ну и чёрт с ней, — Дмитрий махнул рукой, типа «всё ок».
— Понятно, — выдавил Вова.
«Чтоб я ещё раз связался с этими сумасшедшими», — читалось в его взгляде. Во взгляде Кати читалось примерно то же, только с матами.
До центра города добирались два часа. Машины, байки, торговцы — всё слилось в один тормозящий поток. Видимо, дорожная полиция не проверяла права у Татьяны, потому что в Доминикане понятие «сдать на права» отсутствует в принципе. Что такое поворотники, габаритки, ближний свет, мотошлемы, полосы и ограничение количества пассажирских мест — местные не знали. Короче, езда по городу — Азия на максималках.
Потому машину бросили где-то недалеко от центра и пошли искать еду. С Татьяной это было небыстро.
— Нет, какое кафе, это же европейское! Ищем местную забегаловку для своих. Мы с Дмитрием давно сделали вывод, что питаться надо, как типичные жители.
— А не отравимся? Как у них с санитарией? — Катя была в своём репертуаре.
— Отравимся мы скорее в ресторане для туристов. У них от этого поток не оскудеет, — Дмитрий даже палец вверх назидательно поднял. — Вот мы во Вьетнаме долго решались есть. Там пятна липкие на полу, тараканы, мухи вокруг тебя летают, тарелки из шланга ополаскивают. Но выбор был прост: или в забегаловках вместе со всеми, или денег на поездки не останется. И ничего, три недели насекомых от еды отгоняли — не отравились, а в последний день шикануть, значит, решили. Занесло нас в ресторан. Европейские лица, чистота, кондиционеры, рубашечки белые, соусы да коктейльчики. Мы, батюшки, на следующий день чуть на рейс не опоздали: автобус пропустили, на такси догоняли. Потому что, простите за выражение, блевали дальше, чем видели.
— И не только блевали, — вздохнула Татьяна. — А по деньгам отдали больше, чем за всё остальное время. С тех пор ассимилируемся: не будут местные ходить туда, где просрочено и невкусно.
— Ну логика в этом есть, — Вова явно намекал Кате не вступать в споры. Со старшим поколением — бесполезно.
И к лучшему. Невзрачные Pescado con Coco и Pastelon de Platanos на бумажной тарелке в грязном переулке оказались пищей богов за копейки. И никто не приставал, ограбить тоже не пытались, только периодически пялились и фоткали исподтишка.
Настроение улучшилось.
Правда, времени до захода солнца осталось мало. Расстояния приличные, жара и толпы народа. В общем, посмотреть город особо не удалось. Более того, случилось страшное. Все четверо попутчиков совершенно забыли, где оставили машину. Полтора часа Дмитрий, Татьяна, Катя и Вова, разделившись, прочёсывали улицы.
— Да хоть бы её действительно украли, — сердито бросила Татьяна.
Но нет. Сегодня все грозные доминиканские бандиты отдыхали. Ничего ни у кого не украли, даже наркотики ни разу не предложили. Может, гиды нам всё-таки немного врут?
Меж тем в город пришла темнота. Дороги без освещения, транспортные средства или без огней, или же, наоборот, ослепляют всех дальним. Дмитрия хватило на пятнадцать минут.
— Всё, ночуем в городе. Ищите отель на Букинге, я выйду посмотрю, может, тут какая вывеска есть.
Вывеска была прямо у дороги: «MOTEL MAMACITA».
Туда и заселились, предварительно загнав машину за решётку. Старшая пара настоятельно взяла все расходы на себя.
В номере были красные стены и неприличные фото девушек в любопытных позах. Но все так устали, что сначала не придали этому значения.
Зря.
Примерно через полчаса началось. Со всех сторон неслись характерные звуки.
— Нет, я пойду схожу на ресепшн, пусть меняют номер, — Татьяна решительно встала.
— Подождите, я пытаюсь гуглить, вот, нашёл, — Вова взоржал. — Боюсь, у вас не получится. Тут написано, что у местных католиков очень много детей, поэтому для них предназначены подобные… гы-ы… мотели. Чтоб уединиться. Гы-ы. Это не совсем отель.
Звуки становились нестерпимыми и слишком смущающими. Сверху, снизу, справа, слева, по диагонали.
— Я пойду прогуляюсь, — Дмитрий выбежал за дверь.
— Куда? Вот дурень старый, прости господи, — Татьянина интеллигентность словно испарилась.
Вова с Катей выбежали за попутчиками.
Дмитрий уже сворачивал в какой-то проулок. За ним жена.
Готовясь к худшему, Вова ускорил шаг, крикнув Кате: «Набирай полицию, если что, беги в номер и вызывай».
За поворотом был импровизированный бар и лились звуки бачаты. Девушки в мини и на каблуках, молодые люди в рубашках просто… танцевали. Легко и без намёка на пошлость. Завораживающе красиво.
Компания замерла. Засмотрелись. А потом к ним из толпы выбежали две девушки и два парня. Улыбаясь, предложили руки.
— Нет, нет, я не умею, — Кате не удалось отказаться.
Их втащили, показали базовые шаги и закрутили.
Танцевали всю ночь. Как когда-то на выпускном. Пили Куба Либре, фоткались, подпевали. Волшебство, воспоминания о котором будут согревать.
***
На следующий вечер молодая пара подбежала к новым друзьям.
— Можно предложить? — Катя светилась от радости. — Мы нашли заповедник с крокодилами и игуанами почти на границе с Гаити, ехать, правда, семь часов, но может, вам интересно? Мы бензин оплатим.
— Мы бы с удовольствием, но завтра улетаем, — Дмитрий развёл руками, — кстати, я рад, что вы перестали бояться и видеть везде врагов. Искренне рад.
Ещё через два дня Катя с Вовой услышали от пары среднего возраста, сидящей за соседним столиком:
— Какие экскурсии? Обойдёмся. Ты видел, сколько они стоят? Первый раз за тридцать лет на море выехали, наслаждайся. Ну не можем мы себе позволить.
Молодые переглянулись.
— Здравствуйте, нас зовут Катя и Вова. Нам тут местные на танцах визитку дали, у них туристическая фирма, всё застраховано. Я даже сфотографировала лицензии, отправлю, если не верите. Цены в три раза ниже, а если брать три экскурсии, то ещё одна на выбор в подарок.
— И по магазинам не возят, — добавил Вова. — Не хотите составить компанию? Мы планируем…