Фоном трещал наш "Панасоник". Прогноз погоды вещал об ухудшении ситуации на дорогах, возможной гололедице и холодном ураганном ветре.

— Что поделать, я схожу на "Почту", выясню, в чем дело, — подумал я. Внезапно мой взгляд упал на маленькую бумажку, которая была воткнута в зеркало.

— Что это? Извещение? Но откуда? Я же ничего не приносил домой... Рита? Ты не забирала извещение?

Ответа от супруги не последовало. Подумав, что извещение принесла она, я решил пойти на "Почту". Выйдя на улицу, я был очарован зимней погодой: ветра не было, лишь лёгкий морозец пощипывал щеки и нос. Снег приятно хрустел под ногами, фонари еле-еле освещали улицу. На душе был дискомфорт, людей на улице не было. Лишь только вдалеке звучали хлопушки, и кто-то уже пробовал запустить салют. Я побрёл в сторону "Почты". Я погрузился в свои мысли, всё переживал о том, как пройдет день рождения дочери. Но у меня всё же томилась надежда на то, что я заберу подарок, и праздник будет спасëн. Мне оставался один пешеходный переход, чтобы выйти к нужной улице. Однако мой взгляд внезапно приковал странный феномен, заставивший меня оцепенеть на месте. Внезапно, воздух вокруг меня стал тяжелым, и я почувствовал, как нечто незримое наблюдает за мной. Мой взгляд не мог оторваться от его странной, бледной формы, которая будто расплывалась в воздухе. Это нечто было похоже на неумело нарисованного белым карандашом человечка, но в десятки раз более блеклого. Решив, что это игра теней и света, я двинулся дальше. Как только я дошёл до этого силуэта, он начал отдаляться. Внезапно погода начала резко портиться: моё тело сразило морозными иглами, ураганный ветер начал будто дуть со всех возможных сторон, разум начал затуманиваться. Мои глаза отказывались что-либо видеть, кроме серых, туманных внутренностей тайфуна, в котором я ненароком оказался. Казалось, я был внутри самой стихии: меня штормило, мотало из стороны в сторону, голову безудержно кружило. Через несколько мгновений я и вовсе отключился. ****************************************

Мне было очень сложно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как я очнулся. То, что я увидел перед собой повергло меня в шок: я оказался в совсем незнакомой для меня локации. Было очень темно, передо мной открывалась снежная пелена. Как будто мир перевернулся: вокруг меня был лишь бескрайний снег и мрак, в котором я ощущал себя лишь крохотной точкой. В этом мёртвом пространстве не было следов жизни, не было и звуков, только зловещий молчаливый снег, который казался живым, словно он наблюдал за каждым моим шагом. Ни заснувших от зимы растений, ни следов животных, птиц - в этом зимнем мраке я был совершенно один. Я не особо понимал, куда мне идти. Только я и снег. Снег, который был повсюду. Глухо, тихо. Страшно. Страшно быть единственным в такой глуши. И я решил идти дальше, пытаясь побороть в себе страх снежной неизвестности. Слух обострился, отчего паника застыла в каждой моей клетке: мне мерещились голоса, шаги, которые будто окружали меня. Но я никого не мог увидеть в этой кромешной тьме, а значит, я мог чувствовать опасность лишь своей кожей. Мне казалось, что нечто ходит рядом со мной, попутно толкая меня в спину, чтобы я упал на землю.

Внезапно что-то протяжно завыло. Это было похоже на сирену или рëв неизведанного существа. Рëв сменился на скрежет вперемешку со свистом. Вместе с этим звуком из неба побил мокрый снег, а вслед за ним взвыла метель. Она била мне в лицо, я ничего перед собой не видел, передвигался на ощупь. Несколько раз я падал, пытался ползать по земле, но метель сбивала меня с ног снова и снова, залепляла глаза и не давала меня осмотреться. Я полз всё медленнее, я практически не чувствовал рук. Из-за того, что я передвигал ими по снегу, они буквально посинели от холода. Пальцами я уже тоже не мог двигать. В скором времени я перестал уже чувствовать свои ноги. А метель всё била и била, пока я окончательно не превратился в сугроб. Мои глаза были залеплены снегом, я стал перебираться так, будто я пытался пройти сквозь плотные, окоченевшие стены. Но сил моих не оставалось. Не чувствуя рук и ног из-за обморожения, я навзничь упал на землю. Так я и уснул, полностью покрытый снегом.

Через некоторое время, когда метель стихла, я проснулся. Перед моими глазами всё также виднелись бескрайнее снежное поле, темное, ночное небо. Казалось, я попал в неведомый мир, где кроме меня никого больше и не было. Я был один в этой пустоте. И выхода никакого не было, не было даже и намека на направление. Аккуратно поднявшись, я почувствовал, что подо мной что-то треснуло. Неужели я заснул на льду? Меня охватила паника, ведь каждое моё движение могло оказаться последним, и я мог провалиться под лёд. Тихо присев, я осмотрелся и был очень удивлён. Я сидел на льду круглого, как мне показалось, озера, очертания льда которого были очень похожи на глаз. Этот "глаз" моргал - свет каким-то чудесным образом проникал сквозь трещины, отчего создавалось такое впечатление. Очень аккуратно ползком я начал передвигаться к самому центру, "зрачку" озера. Мне казалось, что этот глаз был своеобразным порталом. Мне всего лишь нужно было нырнуть вниз. Я полз очень осторожно: лишнее движение, лишний вздох мог разрушить грань между мной и ледяной водой. В моём сердце нескончаемо билась паника: иногда я падал на локти, на бок, и мне казалось, что что-то подо мной трещало. Иногда создавалось ощущение, что вода заливала меня, но при этом я был абсолютно сухим: настолько было страшно, что были такие яркие осязаемые галлюцинации. Но я достиг своей цели, я дополз до центра. Решив немного передохнуть, я аккуратно положил руки на тёмное пятно озера. Посмотрев назад, дабы поинтересоваться, сколько же я полз, я увидел на том берегу те самые блеклые силуэты, один из которых я встретил тогда на улице. В этот раз их было больше: они буквально наблюдали за тем, что я делаю. Мне стало не по себе, меня одолевала тревога. В голову пришла безумная идея - разбить лёд в зрачке. Сложив обе ладони в один большой кулак, я начал со всей одури бить им по льду, попутно озираясь назад, на те силуэты. Лëд никак не хотел пробиваться. У моему несчастью, эфемерные существа начали своё движение в мою сторону. Каждый удар о лёд был как последний, мои руки превращались в кровавые обрубки, но я не мог остановиться. Страх перед чем-то незримым, что следит за мной, давил с каждой секунды. Я бил, не замечая боли, лишь с отчаянной надеждой, что хоть этот путь даст мне спасение.С опаской я всё переглядывался с белёсыми нечто, которые уже были совсем недалеко от меня. Деваться было некуда: я начал биться головой о лëд озера. Внезапно небо сменилось багровой пеленой, я чувствовал, как горячая кровь течёт по моей голове. Начал выть сильный ветер, понёсся мокрый снег. Так природа хотела помешать мне сбежать с этого непонятного места. Но я всё бился и бился о лёд, и мне удалось... Не долго думая, я нырнул в этот зрачок, оставив после себя кровавый след. Погода заметно стихла. Небо снова затянулось чернильной пеленой.

*******************

— Ну что же мы сидим? Надо сделать фотографию! Василий, видимо, задержался с подарком. Так, мам, держи Лиду и становись возле ëлки, — раскомандовалась Рита, попутно пытаясь настроить отложенную съемку у фотоаппарата на штативе. Фотография была сделана с первой попытки.

Через некоторое время снимок распечатали. Фотография получилась очень яркая, светлая, уютная, но что-то было всё равно в ней не то..

— Что это за пятно? Может быть, при проявке что-то намудрили, — задумчиво произнесла Рита, разглядывая снимок. На снимке была счастливая семья, радующаяся, что Новый Год вот-вот наступит, а Лиде исполнится годик. Правда, не вся семья была в кадре - не было Василия.

Лишь только безликий, пыльный силуэт, напоминающий мужской, стоял возле женщин. Это нечто будто рисовало очертания мужчины и просто создавало его видимость.

Через некоторое время семьей были объявлены поиски Василия. Но найдут его только с наступлением весны: с проломленной головой, кровавыми руками и полностью обмороженного.

Спустя некоторое время пятно с фото исчезло.