Проснулся от рыка. Не моего — я так не рычу по утрам. Посмотрел вокруг - куст дрожал. "Если ты медведь - выходи!" Куст перестал трястись. Значит, не медведь. Расстроился. Но только желудок. Ноги проверил - слушаются. Камень в мешке - тяжёлый, но молчаливый. Как я в детстве.
Пошёл по тропе, ветки пинали лицо листьями. Шептали: "Уходи". Я не ушёл. Шёл быстро, пока не услышал - ногу. Не мою. Не зверя. Чужую. Уверенную, как у воина, который не боится. Который - как я.
Я сказал: "Если идёшь за мной - догоняй!" Поднял копьё. Оно в руке. Шагнул дальше. Тени на деревьях дёрнулись. Что-то прыгнуло - слишком быстро, чтобы быть веткой.
И тут - удар. Не сильный, но быстрый. Кто-то пнул в плечо.
Я шагнул вперёд и выставил копьё. Усмехнулся в ответ.