Международная группа астрономов, возглавляемая исследователями из Университета Голуэя, сделала неожиданное открытие новой планеты, получившей название WISPIT 2b. Эта планета, предположительно газовый гигант размером с Юпитер, была обнаружена на ранней стадии формирования вокруг молодого аналога нашего Солнца, возрастом около 5 миллионов лет.
Исследование, проведенное Лейденским университетом, Университетом Голуэя и Университетом Аризоны, было опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters. Открытие стало возможным благодаря использованию очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO's VLT) в Чили.
Доктор Кристиан Гински из Университета Голуэя отметил, что команда использовала короткие снимки молодых звезд, чтобы выявить светящиеся точки, вызванные планетами. Вместо этого они обнаружили многокольцевой пылевой диск, что побудило их провести дополнительные наблюдения для поиска планеты внутри диска.
WISPIT 2b является вторым подтвержденным случаем обнаружения планеты на ранней стадии эволюции вокруг молодого солнцеподобного объекта. Планета была зафиксирована в ближнем инфракрасном свете, что указывает на её активное накопление газа и формирование атмосферы.
Исследование проводилось в рамках пятилетнего проекта, целью которого было выяснить, чаще ли планеты-газовые гиганты с широкими орбитами встречаются вокруг молодых или старых звезд. Открытие WISPIT 2b стало неожиданным результатом этого исследования.
Доктор Гински подчеркнул, что изображение формирующейся планеты представляет собой важный шаг в понимании разнообразия экзопланетных систем и их отличий от нашей солнечной системы.
Результаты исследования были получены с участием аспирантов, и открытие планеты стало значимым событием для команды, которая надеется, что WISPIT 2b станет эталоном для будущих исследований формирования планет.