Это свойство роднит нас с другими млекопитающими и птицами.

Все мы когда-либо сталкивались с физической реакцией, когда наше тело покрывается мурашками. Это происходит, когда нам страшно, холодно или мы чем-то вдохновлены. Но каково происхождение мурашек и как они появляются? Ученые знают ответ на этот вопрос.

Под нашей кожей находятся тысячи крошечных мышц, называемых эректорами пили – по одной на каждый волос на теле. Нервы, обвивающие эректоры пили, передают электрические сигналы, которые сообщают мышцам, когда следует сокращаться. Когда это происходит, мышцы приподнимают прикрепленные волоски, образуя мурашки.

Согласно статье 2014 года, опубликованной в журнале Folia Primatologica, мурашки не служат определенной цели у людей, но способность поднимать волосы на теле оказывается полезной для большинства длинношерстных млекопитающих. Птицы и рептилии также испытывают пилоэрекцию, но у этих животных в результате реакции поднимаются перья или чешуя. Пилоэрекция служит для распушения меха и перьев и формирования толстого слоя изоляции для защиты от непогоды.

По словам Томаса Шуберта, психолога из Университета Осло в Норвегии, когда пушистые животные чувствуют угрозу, с помощью пилоэрекции они распушаются, и это заставляет их казаться крупнее. Согласно статье в Folia Primatologica, многие другие виды млекопитающих, в том числе шимпанзе – одни из ближайших родственников приматов человека – проявляют такую же реакцию на страх или агрессию. Но поскольку волосы на теле человека редки, такое «распушение» не дает каких-либо преимуществ и, по мнению ученых, является рудиментом.