Сегодня мне исполнилось 34. Пару дней назад я решил вернуться домой в зиму с жаркой Саудовской Аравии. Соскучился я по настоящей зиме со снегом и сугробами. Прошлую зиму я провел в Австралии, а до этого - в Иране.

Повспоминал сегодня свои предыдущие дни рождения, и вспомнил самый странный, и решил рассказать про него.

Дело было в Лаосе, 5 лет назад, в 2019, на восьмой месяц моего первого автостопного путешествия.

К тому моменту, я уже порядком полазил по джунглям, островам и пещерам Лаоса один, списался с девчонкой из Литвы на каучсюрфинге (звали её Грета), и мы решили немного попутешествовать вместе.

Путешествовали мы оба вполне бюджетно, особенно я, ведь на 8 месяц в пути мои отложенные средства на путешествие начинали заканчиваться, а вариантов подзаработать я пока не видел.

На свой день рождения я решил разориться чутка, и поехать в огромную сквозную пещеру Конглор, самую популярную в Лаосе. Пещера та водная, и практически весь маршрут (7км!) проходит на лодке.

Купили билеты и погнали. Обычно все туристы доплывают с местными до конца пещеры, разворачиваются и плывут назад, мы же решили посмотреть, что там по ту сторону горы находиться, и взяли рюкзаки с собой.

Пещера как пещера, ничего сверхъестественного, как по мне =) Есть причудливой формы сталактиты внутри, но после 2 недель в Лаосе удивить таким меня было трудно.

Проплыли мы пещеру насквозь, и попросили высадить нас. Лодочник удивился, но причалил к берегу.

Плана как такового не было: решили пойти по дороге, смотреть на окружающую жизнь, и пытаться застопить машину в сторону большого озера, которое мы нашли на карте.

По факту ж нас ждал сюрприз: никаких машин, от слова СОВСЕМ там не ездило. Местность была глухая, попадались какие-то местные фермеры, одиноко пасущиеся коровы, и изредка проезжающие мотоциклы, поднимающие столбы пыли.

Брели мы вдоль дороги, как наконец появилось какое-то транспортное средство - телега, которую тянули два здоровенных быка. Мы махнули - местный остановил повозку, мы погрузились в неё и поехали.

На моей оффлайн карте в этой местности вообще отсутствовали какие-либо населённые пункты. Проехали мы недалеко, местный свернул к своей хижине, а решили идти дальше.

Через какой-то промежуток времени нас нагнал небольшой трактор, тянущий телегу. В телеге сидели местные подростки. Мы махнули - трактор остановился и взял нас на борт. Разумеется, по-английски никто не говорил.

Поднимая клубы пыли, мы медленно двигались вперёд. Через какое-то время мы даже обогнали стадо коров.

Время шло к закату, а мы подъезжали к довольно большой деревне, которой опять же не было на карте.

Нас высадили, мы пошли по дороге через деревню. Где-то посреди деревни мы обнаружили довольно шумное место: народ собирался, играла музыка. Мы только поудивлялись и пошли дальше.

Дошли мы до края деревни, который обозначался огромной деревянной аркой без ворот. Бросили рюкзаки, стали ждать. Неподалёку стоял небольшой деревянный домик. Возле домика копошился мужичок. Заприметив нас, он поманил нас к себе.

Мужчина начал что-то знаками нам показывать, что мол никакого транспорта уже не будет, заходите в гости, и тут ночуйте.

Мы постояли ещё минут 15, пока солнце не стало заходить, и решили согласиться. Когда мы снова подошли к домику, то увидели и хозяйку, которая ростиком была ещё ниже мужичка.

Поднялись по лестнице в дом. Дома в этой местности строились на сваях, почти в 2х метрах от уровня земли, что выглядело странно, ведь регион удалён от какого-либо моря. Возможно такой способ строительства оберегал жителей от затоплений в сезон дождей или всяких ползающих гадов.

В домике вообще было пусто: в углу стояла посуда, на гвоздиках висела немногочисленная одежда, мебели не было вообще никакой.

Мужичок показал жестами, что пришло время ужина. Я спросил у него (так же жестами), где можно найти тут воду умыться. Мужик понял, и повёл меня сквозь джунгли к какому-то водоёму с грязноватой водой. Ооокей! =))))

Омылись, вернулись, в домик. Хозяйка тем временем накрыла "на стол". Мы уселись на полу в круг. В одной миске был рис, на тарелке лежали какие-то зелёные длинные стрючки, которые я часто видел висящими на деревьях, но не подозревал, что они съедобные. В третьей тарелке скрученной спиралью лежало что-то похожее на жареную колбасу.

Я поинтересовался, что это такое. Хозяйка жестами показала шипящую змею. Я не поверил =) На вкус это было похоже на какую-то ливерную колбасу. В этот миг в моей голове промелькнула мысль - своеобразный праздничный ужин на мой день рождения получается))))

Покушали. На улице уже стемнело. Я попытался спросить у мужика, что это за гуляния такие были в деревне, показывая на раздающуюся вдалеке музыку.

Хозяева улыбнулись и махнули нам рукой, приглашая пойти с ними в направлении музыки.

Праздник был в самом разгаре. Видно, что тут собралась вся деревня: взрослые стояли/сидели рядом со столом, женщины танцевали в кругу, парни помоложе резались в углу в карты, громко играла местная своеобразная музыка.

Народ увидел иностранцев и сразу пригласил нас за стол. Поинтересовалась, откуда мы (кто-то смог сказать пару слов на английском), и сразу же мне вручили кружку пива.

Не успел я опростать кружку, как женщины сразу потащили меня танцевать. Я вообще не любитель танцев, и пытаясь взглядом найти какое-то спасение, я только увидел смеющуюся Грету.

Круг женщин замкнулся, я оказался в центре и пришлось мне начать танцевать в такт женщинам 😂

Через какое-то время мне удалось вырваться из круга, я нашёл Грету, а наш мужик с женой уже куда-то потерялись. Мне стало очень интересно, что же за праздник в деревне? Не уж то они моё день рождения отмечают?))) Тут то мы во дворе увидели 2 яркоукрашенных гроба и фотографии перед ними. (Фотоаппарата у меня в тот момент не было, но вот я что-то похожее уже в Лаосе видел)

Дааа. Дела. Буддисты, что ж. Их традиции и представления о жизни отличаются от наших. В этот момент я подумал, что как-то по душе больше было представлять, что местные празднуют мой день рождения,  нежели такое вот событие.

Мы прогулялись среди народа ещё немного, и решили возвращаться в дом.

Хозяева уже спали на полу. Становилось прохладно. Мы достали свои спальники и улеглись неподалёку.

Посреди ночи я проснулся от каких-то звуков в темноте. Оказалось это Грета, совсем замёрзнув, достала тент от палатки и уже заворачивалась в него поверх спальника)) Даа, ночь, на удивление была очень прохладной.

Вот такой вот выдался день рождения в Лаосе в деревне, которой даже не было на карте =) . На следующий день нам удалось поймать очередную телегу и мы поехали дальше. Перед отъездом к нам подошёл ещё какой-то мужик (сосед наверное). Он тоже был рад пофоткаться. Курил он явно не табак, судя по запаху)

Такая вот история. А пока я готовлюсь к долгой зиме в Свердловской области, планирую поработать зимой в глемпинге, удалённом от больших городов, по-ближе к природе, заработать на следующее большое путешествие. Буду рад благодарностям в виде пожертвований =) Всем хорошего дня!