Европейская часть сезона Формулы-1 выдалась неоднозначной. Каждая гонка отличалась собственными поворотами сюжета, а этапы в Нидерландах и Монце стали ярким завершением летней поры. С другой стороны, все гонки прошли под диктовку одного пилота - Макса Ферстаппена. Действующий чемпион мира не всегда сталкивался с чистой дорогой к победе, но ни разу итоговое превосходство не вызвало сомнений.
Двухмесячное азиатско-американское турне начнется для доминаторов из Red Bull и их преследователей гонкой в далеком и загадочном Сингапуре. Правда, загадочность островного государства все быстрее уступает открытости и гостеприимности. На протяжении последних 30 лет экономика Сингапура сделала важный скачок вперед. Из маленькой, бедной страны, зависимой даже от поставок пресной воды, южноазиатская республика выросла в мировой центр. Масштабные инвестиции, высокий уровень образования (кстати, главным язык обучения выбран английский), развитие туризма и многое другое сделало Сингапур привлекательной точкой для проектов и событий.
Центральная часть Сингапура. Современный город в свете огней
Мимо столь лакомого кусочка Формула-1 пройти не смогла. Здесь стоит отметить, что гонки на острове начались не в 2008 году. Еще в 1966 году на трассе "Томсон-роуд" состоялись состязания на разных типах машин. Но в 1972-1973 годах городские улицы без ограждений похоронили двух пилотов (из-за падения в овраг и от удара о телеграфный столб), и по соображениям безопасности старты в Сингапуре отменились.
В 2008 году руководитель серии Берни Экклстоун договорился с властями республики о проведении Гран-При. Основой для новой трассы стали повседневные дороги в южной части главного острова. Начальные отзывы о получившемся творении были недовольными. Отсутствие зон вылета, очень неровный асфальт, опасный въезд на пит-лейн, высокие бордюры - все критиковалось командами.
Последствия атаки бордюров в начальном варианте трассы
Несмотря на все это, первая гонка в Сингапуре не просто состоялась, но на долгие годы стала визитной карточкой этого Гран-При. От исхода того события Формула-1 икает до сих пор. Командой Renault была запланирована авария второго пилота, Нельсона Пике-младшего, благодаря которой его партнер по команде Фернандо Алонсо смог победить с 15-го места. Через год о хитростях французской команды рассказали на весь мир, головы руководителей полетели вдаль от автогонок. Так бы эта история осталась лишь одним из скандалов, если бы не Фелипе Масса.
Махинации Renault и искреннее празднование пилотов
Чемпионат 2008 года Фелипе проиграл с разницей в одно очко и спустя 15 лет решил, что Формула-1 должна отменить результаты Гран-При Сингапура. Тогда Льюис Хэмилтон лишился бы 6 очков за третье место и уступил бы первенство. Выглядит эта ситуация некрасиво, особенно с учетом того, что в самом Сингапуре Масса стартовал с поул-позишн, а с пит-стопа механики выпустили Ferrari с застрявшим заправочным шлангом. В итоге Фелипе доехал до 13-го места и пенять на отсутствие очков в Сингапуре может на себя и свою команду.
"Фелипе, кажется, что-то не так"
Масса направил обращение в Международную федерацию о пересмотре итогов сезона 2008 года. Организация вовсю пытается затянуть сроки рассмотрения дела и попросила у бразильца отсрочки для изучения всех материалов. Не исключено, что с середины октября Гран-При Сингапура станет снова очень обсуждаемой темой в гоночных кругах.
Но и кроме приключений первой гонки Сингапуру есть чем похвастаться. Первый старт стал исторической точкой для Формулы-1 - прошел дебют соревнований под полностью искусственным освещением. Кроме эффектности и чувства новизны это решение преследовало цель сделать гонку доступной для всего мира из-за разницы часовых поясов.
Искусственное освещение на мосту во время гонки
Другой отличительной особенностью "Марина Бэй" стало то, что все 13 гонок прошли с участием пейс-кара. Еще ни разу все гонщики не добрались до финиша без аварий. На это влияют в том числе и особенные условия во время гонки. Сингапур находится всего в 150 километрах от экватора, и к жаркому воздуху в городе добавляется назойливая влажность. Так как автодром получился длинный и медленный, зачастую Гран-При целиком использует двухчасовой лимит гонки. Пилотировать в таких условиях гоночный болид - серьезное испытание, так что гонщики единогласно заявляют, что Гран-При Сингапура - самая сложная гонка в сезоне.
В 2023 году пилотов ждет приятный сюрприз. Правительство республики заявило о изменениях в городской черте. Участок от 16 до 19 поворота отдан под возведение нового общественного пространства, так что на месте двух пар медленных поворотов будет сооружена прямая. Это сократит время круга, упростит загруженную поворотами схему трека и даст гонщикам дополнительное место для близкого преследования. Так что в ближайшие выходные аудиторию ждет обновленный Гран-При Сингапура.
Трасса до перестройки(слева) и после (справа)
Легко все равно не будет, и путь к финалу сезона начнется с серьезного азиатского испытания. Для соперников Red Bull это будет один из последних шансов прервать гегемонию "быков" - сложная узкая трасса нивелирует преимущество в скорости и создает еще большую зависимость от квалификации. Для австрийцев открытие выездной сессии может стать шагом к новым рекордам, кроме этого, к досрочному чемпионству Макса. При удачном стечении обстоятельств оно состоится уже в Сузуке.
Традиционный пролет самолетов перед стартом Гран-При Италии
Неделя после Гран-При Нидерландов обернулась праздником для пилотов Mercedes - с Хэмилтоном и Расселлом синхронно были продлены контракты до конца 2025 года. На пресс-конференции перед Гран-При Италии Льюис заявил, что команда попытается выиграть следующие чемпионаты мира в манере эпохи 2015-2020 годов. Учитывая все жалобы и претензии Mercedes о нынешнем превосходстве Red Bull, становится ясно, что сотрудники "Серебряных стрел" не любят доминирование других, а вот свое отлично заходит.
К национальному Гран-При Ferrari и Alfa Romeo обновили раскраску машин. Ferrari приурочила обновление к победе в Ле-Мане и ограничилась желтым пятном на кожухе двигателя, из-за чего корпус стал походить на немецкий флаг. В Alfa Romeo подошли более творчески и целиком сменили темно-красные тона. Болид предстал черным с итальянским триколором в задней половине. Эффектно вписали красный и зеленый оттенки в носовую часть. На левом борту золотым была выведена надпись "33 Stradale" в честь нового суперкара итальянской марки.
Праздничные расцветки Ferrari и Alfa Romeo
Дополнительную сложность к уик-энду в Монце придумали шинники. Pirelli снова сократили количество комплектов "сухих" шин с 13 до 11 (как в Венгрии) в рамках борьбы за экологию.
"...В Монце второй раз в сезоне после Венгрии будет использоваться альтернативный вариант распределения шин, при котором мы привозим на два комплекта сликов меньше, чем обычно. Это позволяет сократить выброс СО2 за счёт производства и транспортировки, а команды и гонщики получат больше вариантов стратегии." - Марио Изола, руководитель гоночного подразделения Pirelli.
При этом итальянская компания на каждый этап в мире катает сотни комплектов бесполезной дождевой резины, и подобные шаги ради глобальной мировой проблемы выглядят достаточно нелепо. Стоило бы вместе с FIA сначала проработать вопрос об изменении подхода к "мокрым" шинам, прежде чем искусственно нагнетать интригу к гонке. В Венгрии, кстати, довольных подобным решением Pirelli было немного.
Пятница
В первых тренировках командам было непросто. Любая ошибка на торможении приводила к тому, что минимум комплектов шин сокращался еще больше. Отдельно надо было разобраться, как машина себя ведет и на Soft'e, и на Medium'е, и на Hard'е. В квалификации в каждом из сегментов будет использоваться конкретный тип шин.
Типы шин к Гран-При Италии
К традиционным фаворитам из Red Bull хотели присоединиться пилоты Ferrari. Этап в Монце очень важен для итальянской марки, и в пятницу Леклер и Сайнс смогли порадовать тифози. Алые болиды были быстры на прямых, первый день на верхней строчке закончил Карлос.
Главным неудачником практик стал Стролл. Лэнс вообще в этом сезоне выглядит блекло на фоне третьей молодости Фернандо Алонсо, недавно сильно закапризничал и захотел стать теннисистом. Но к Гран-При Италии канадец одумался и даже продлил контракт на 2024-ый год. В первой тренировке он уступил место тест-пилоту Фелипе Друговичу, а вечером его Aston Martin испустил дух уже на втором круге. Так что на случай плохого выступления у Стролла было объяснение уже в пятницу.
Единственные красные флаги первого дня зажег Серхио Перес. Мексиканец после очередного заявления о гарантиях места в команде расслабился и в конце второй практики пропахал гравийную ловушку в повороте имени Альборето (бывшей "Параболике"). Red Bull докатился задним крылом до стены, а потом застрял на обочине. Сессию прервали, чем испортили многим гоночную симуляцию.
Вылет Переса во второй тренировке
Суббота
Третья тренировка вновь прошла под знаменем трафика. Едва ли не каждый пилот на быстром круге столкнулся с нерасторопными коллегами вокруг себя. Для квалификации гоночный директор Нильс Виттих выпустил указание, что круги прогрева и возвращения не могут быть медленнее 1.41 (при времени лучших кругов 1.21), чтобы пилоты не собирались в гармошки в поисках слип-стрима.
Первую половину заездов почти все использовали шины, оставшиеся с пятницы, и лишь под конец сделали квалификационные попытки. Часть пилотов сосредоточилась на работе с "хардом" и "медиумом", проигнорировав "софт". Малое количество доступной резины сильно ограничило варианты тактики.
Трафик в тренировках
Лучшим перед стартом квалификации остался Сайнс. Испанец подтвердил форму Ferrari и опроверг мнения скептиков. Они считали, что в пятницу Scuderia использовала самые мощные варианты мотора на фоне Red Bull. Однако у итальянских машин действительно был отличный темп. Макс проиграл совсем немного - австрийские машины были быстры в поворотах, но на длинных прямых уступали конкурентам. Развязка на самом скоростном треке "Формулы-1" обещала быть интересной.
Квалификация
Первая треть прошла на жестких покрышках. "Белые ободки" давали меньше всего сцепления и требовали больше времени для прогрева. Справиться с вредными шинами совсем не удалось Чжоу, Магнуссену, Строллу и паре Alpine. Французский коллектив давно страдает от нехватки мощности двигателей, и в Монце этот недостаток проявился полностью. Особенно грустно этот результат смотрелся на фоне подиума в Зандворте.
Окон и Гасли выбывают после первого сегмента
Следующие 15 минут сократили пелотон еще на 5 человек. Неплохие 11 и 12 места остались за молодежью из Alfa Tauri, позади них очутились Хюлькенберг, Боттас и, неожиданно, Сарджент. Williams славится своей максимальной скоростью, но с коварными поворотами Монцы американец не справился. В Монце усились слухи, что контракт с Логаном продлен не будет, так что настрой у гонщика сбился.
Лидерские разборки традиционно отложились на третий сегмент. Финал квалификации стал достойным украшением всего сезона. Red Bull и Ferrari были близки оба дня в Италии, и в каждой из серий заездов их разделяли тысячные. На последнюю попытку первым выехал Леклер, за ним - Ферстаппен и Сайнс. Под рев трибун Шарль отобрал промежуточное первое место, но уже через 20 секунд зрители занервничали. Макс занял верхнюю строчку с преимуществом в 0.054 секунды, но за ним как на крыльях летел испанский матадор. Монца взорвалась в экстазе - еще 0.013 в пользу Карлоса обеспечили Ferrari столь желанную поул-позишн.
Победитель квалификации на финишной черте
После субботней драки сравнили телеметрию лидеров и выяснилось, что Леклер сам себя подставил. Шарль проехал круг в одиночестве и проигрывал в конце прямых своим оппонентам, которые зацепили слип-стрим от впередиидущих машин.
За первой тройкой угнаться не было никаких шансов. Четвертым остался Расселл, проигравший почти 0.4 секунды, но опередивший Переса. Шестое место досталось Албону - это не 4-е место неделей ранее, но аппетит в Williams явно приходит. Британская пара Норрис-Хэмилтон показала лишь 8-9 время, оставшись в окружении Пиастри и Алонсо.
Сразу после квалификации
Гонка
Главный праздник тифози был в субботу. Мало кто ожидал, что на гоночной дистанции Ferrari всерьез поборются за победу. Так что задача перед алыми болидами была одновременно простой и сложной. От алых болидов ждали достойной гонки без провалов с тактикой, где они не дадут подобраться никому, кроме Red Bull.
Но начался Гран-При Италии с того же, чем закончился год назад, - с желтых флагов. Еще на прогревочном круге Alfa Tauri Цуноды испустила дух. Коробка передач заблокировалась, и для устранения помехи был срочно вызван эвакуатор. За это время весь пелотон проехал дополнительный установочный круг, а потом выстроился в шеренгу на прямой - старт отложили на 20 минут.
Цунода отложил старт гонки
В начале гонки Карлос сделал главное - успел перекрыть Максу внутреннюю траекторию и первым вошел в шикану. Стартовый поворот очень узкий, так что рисковать столкновением на первых секундах желания ни у кого не было. Первая десятка осталась при своих, лишь Норрис прошел Хэмилтона, а Алонсо выпал из очковой зоны, уступив позицию Хюлькенбергу.
Вход в первый поворот гонки
Сразу стали обозначаться парочки по интересам. Ферстаппен не слезал с заднего крыла Сайнса, Леклер при всем желании не мог прессинговать лидера чемпионата. Сзади Расселл сдерживал Переса, который был явно быстрее, но не мог обуздать "максималку" черного болида. Албон катал за собой пару McLaren и второй Mercedes Хэмилтона, который избрал отличную от других тактику со стартом на жестком комплекте.
Все внимание было приковано к лидерам. На 5-ом круге Макс первый раз активно сунулся в "Variante del Rettifilio", но Сайнс недружелюбно перекрыл траекторию. Red Bull имел очень большое преимущество в последнем повороте, на каждом круге только там отщипывая у Ferrari по 0.2 секунды. Так что каждую стартовую прямую Карлос видел в зеркалах увеличивающийся темный болид.
Первая попытка Ферстаппена забрать лидерство
Сказка Ferrari кончилась на 15-м круге. Ферстаппен заставил лидера ошибиться на торможении в первый поворот и на выходе смог поравняться с Сайнсом. Остальное было делом техники - Макс удержался рядом до "Роджии" и был на выгодной стороне трассы. Red Bull #1 раскланялся перед итальянскими болельщиками и уехал к 10-ой победе подряд.
Синхронно с лидером сменился владелец 4-ой позиции. Перес круг за кругом расшатывал оборону Расселла и смог перехитрить британца на главной прямой. Началась погоня следующего Red Bull за парой красных машин.
Менять стартовый Medium пилоты отправились с началом 20-х кругов. Пит-стопы прошли успешно - никто не уронил пилота с домкрата и не забыл нужные шины. Статус-кво сохранился - Ферстаппен остался впереди, сняв вопросы о победителе, Перес оказался вплотную за Ferrari. Расселл при выезде подпортил себе гонку - Джордж зарубился с Оконом и отстоял позицию ценой выезда за пределы трека. За маневр пилот Mercedes был награжден 5-секундным штрафом.
Тот самый маневр Расселла, за который был получен штраф
На середине гонки Ферстаппен догнал Хэмилтона, еще не побывавшего у механиков. 2 года назад их встреча в Монце закончилась лесенкой из двух машин в гравии, но сейчас времена изменились. Льюис пустил сначала Макса, потом весь паровоз из Ferrari и Переса, и поехал за новыми шинами.
Перес не отпускал Леклера и к 30-му кругу начал активные атаки на монегаска. Red Bull стремительно накатывал на Ferrari к первому повороту, но скорость алых машин была на высоте в выходные. Первая попытка атаки была в "Роджии" - Шарль занял внутреннюю часть и едва не вытеснил Серхио с трассы. Мексиканец возмутился по радио, но получил спокойный ответ от инженера - "Ты быстрее, обгони его". Перес перезагрузился, на следующем круге дожал Леклера еще до поворота и бросился в погоню за Сайнсом.
Монца-2023 радовала напряженной борьбой. К концу гонки дуэли продолжались. Перес дал передохнуть своим шинам и сел на хвост Сайнсу. Как и 10-ю кругами раньше, пилоту Red Bull потребовалось 2 попытки, чтобы взломать оборону. Чеко смог уехать, оставив тифози десерт, - битву двух Ferrari за третье место. Леклер не захотел мириться с хорошим выступлением партнера по команде, и на последних минутах гонщики "Скудерии" заставили немало поволноваться своих болельщиков. Взаимные контратаки, блокированные шины, срывы колес на выходе из поворотов - принципиальное сражение перед родными трибунами стало украшением гонки. С капитанского мостика пришла команда удержать позиции, но до самой финишной черты машины разделяли считанные метры.
Сражение двух Ferrari в конце гонки
За схваткой лидеров несколько ушли на второй план события середины первой десятки. Там Хэмилтон на свежих шинах вновь догнал тройку Албон-Норрис-Пиастри. Оскар уступил позицию партнеру после пит-стопа и первым отбивался от нагоняющего Льюиса. На 41-м круге Льюис перекрестил траектории к "Variante della Roggia" и задел McLaren австралийца. У Пиастри надломилось переднее крыло, хорошее выступление молодого гонщика было подпорчено. Хэмилтона добавили в компанию штрафников, выписав 5-секундное предупреждение.
Контакт Хэмилтона и Пиастри
Пилот Mercedes не смутился и поехал прорываться дальше. Через 5 кругов он последовательно прошел и Норриса, и Албона, спровоцировав еще и их борьбу между собой. Пока Williams и McLaren менялись местами, хитрый 7-кратный чемпион мира уехал на 6,5 секунд и сохранил шестую позицию даже с учетом штрафа.
Проблемы Пиастри подняли на 9-ю строчку Алонсо. Aston Martin проигрывал по скорости своим привычным соперникам, так что после гонки испанец мог лишь развести руками. Его партнер с 20-го стартового места ничего не показал, оставшись шестнадцатым. Подобное выступление "зеленых" привело к потере третьего места в командном зачете на фоне яркого выступления Ferrari.
Бонусное десятое место отхватил Боттас. Alfa Romeo в новой раскраске не была сильна на одном круге, но в гонке финн воспользовался тактикой с финишем на Medium'е и не позволил никому из второй части пелотона к себе подобраться.
Первая половина личного зачета и командный зачет
Итоги
Гран-При Италии стал отличным завершением европейской части чемпионата. Наконец в этом сезоне зрители увидели достойную борьбу как за лидерство.
Подиум Гран-При Италии
Red Bull нечасто сталкивался с серьезным сопротивлением, в Монце Максу пришлось потрудиться сильнее обычного. Тем не менее, он был уверен в себе еще после квалификации. В гонке рано или поздно он дожал бы Ferrari, и в этот раз первенство завоевано в красивой и корректной борьбе. Ферстаппен переломил проклятье Монцы, добравшись до финиша после прошлогодней победы, и установил рекорд по числу триумфов подряд. Его напарник тоже провел отличную гонку, но не покидает вопрос, где был бы Перес в итоге, если бы не просидел 15 кругов за Расселлом, а сразу влез в борьбу за лидерство.
Ferrari выдали лучшую гонку сезона. Сайнс и Леклер заставили тифози пережить всю гамму эмоций на домашней трассе. В какие-то моменты перед финишем казалось, что они вот-вот столкнутся, но профессионалы смогли довести алые болиды до финиша без происшествий.
Тифози после финиша гонки
"Формула-1" прощается с Европой до следующего года. Впереди серию ждут двухмесячные покатушки по миру - от Сингапура до Абу-Даби через американское турне. Гран-При Сингапура на узкой городской трассе состоится 17 сентября. В прошлом году в сложных погодных условиях Ферстаппен остался седьмым на "Марина-Бэй", но в этом году австрийские машины намерены побить все рекорды.
"Autodromo Nazionale Monza" за минуты до старта гонки
Этапы "Формулы-1" меняются сроками проведения, выпадают из календаря, иногда возвращаются. Но остаются точки на гоночной карте мира, которые поражают стабильностью. Гран-При Италии, закрывающий европейскую часть сезона 2023 года, ни разу не пропустил чемпионат "Королевских автогонок". Интересный факт - все 74 года, когда "Формула-1" приезжает на Апеннинский полуостров, гонка проходит в период со 2-го по 16-е сентября. И уже в 73-ий раз ареной проведения гонки станет старейший "Autodromo Nazionale Monza" - недостижимый показатель для других треков серии.
На заре роста автоспорта в Европе автомобильный клуб Милана выбрал для создания национального итальянского автодрома Королевский парк Монцы. Сам парк - знаковая достопримечательность не только окрестностей Милана, но и всей Италии. Его центр - Королевская вилла, которая еще в 1780 году стала летней резиденцией династии Габсбургов. В нынешнем виде территория занимает пространство площадью 688 гектаров и четвертое место по величине среди огороженных парков Европы (после Ричмонд-парка Лондона, Феникс-парка Дублина и парка Ла Мандрия в Турине). Автодром возвели в 1922 году, причем на возведение было потрачено лишь полгода. Главной сложностью строителей стало согласование проекта с властями - Министерство культуры Италии усиленно возмущалось предстоящей вырубкой вековых дубов. Только ценой минимальных работ по изменению окружающего ландшафта удалось получить разрешение на подготовку гоночной трассы.
Королевский парк Монцы осенью (сверху) и модель болида из натуральных материалов
Монца представляет собой полную противоположность шумному и суетливому Милану. Всего за 15 минут езды можно попасть из суетливого центра мировой моды в размеренную, вальяжную атмосферу. В городке царит спокойствие и умиротворение на фоне памятников архитектуры прошлых столетий. Но каждый год в начале осени улицы пригорода Милана оживают. Природа окрашивает деревья в осеннюю ливрею, а город подхватывает эстафету и наряжается в традиционные красно-желтые оттенки Ferrari.
Итальянские болельщики в дни уик-энда
Для семьи Феррари Монца всегда была особенным местом. Коммендаторе Энцо Феррари был знаком с трассой с момента её создания. Основатель легендарной компании нечасто уезжал с рабочих баз в Модене и Маранелло, но Королевский парк Монцы всегда манил его к себе. Национальный автодром наложил свой отпечаток на будущие творения Коммендаторе - главной чертой кольца была скорость, и с тех пор отличительной стороной Ferrari навсегда стали мощные моторы. В 70-е годы уже весной в цехах Ferrari отдельно разрабатывали специальные элементы к Гран-При Италии. Для Энцо престиж национальной марки на домашнем этапе становился вопросом чести.
Энцо Феррари в Монце
В дни Гран-При улицы спокойной Монцы наполняются тифози, которые ждут от любимцев одного - победы. В 1951 и 1952 годах Гран-При Италии дарил болельщикам двойные поводы для радости - оба раза черту первым пересекал Альберто Аскари на Ferrari. Через три года чемпиона не стало - по иронии судьбы, его жизнь забрал как раз трек Монцы во время тестов спорткара. Повторения триумфа пришлось ждать 14 лет. Этап 1966 года выиграл Лудовико Скарфиотти за рулем машины с гарцующим жеребцом, и эта победа стала единственной в карьере итальянца. После того года Гран-При Италии ни разу не покорялся местным пилотам, поэтому единственной надеждой тифози осталась Ferrari. В дни домашнего этапа "Scuderia" оказывается под особенным давлением - сказывается ответственность домашнего этапа, связь марки и Национального автодрома.
Итальянские болельщики хоть и крайне эмоциональные, но безгранично преданные. Ferrari на коне - трибуны зальются красными сердцами, в едином порыве поддерживая алые болиды. Ferrari ошибается и проигрывает - получит тонны критики, негатива, но трибуны вновь заполнятся тифози, которые жаждут стать свидетелями чуда. При этом негатива к поклонникам других команд не встречается - над легендарным местом царит дух взаимоуважения и честного соперничества. Каждый пилот, добившийся триумфа в Монце, ощутит всю энергию Королевского парка.
Людское море под подиумом Гран-При Италии
74-ый Гран-При Италии вряд ли подарит болельщикам Ferrari поводы для радости. Итальянскую команду лихорадит по всем направлениям, относительно удачная гонка сменяется грустным проездом на грани очковой зоны. Однозначным фаворитом является Макс Ферстаппен, который на глазах тифози может выиграть рекордную 10-ю гонку подряд. Против Макса может быть лишь факт, что последние 4 года пилот, выигравший Гран-При Италии годом ранее, в следующей гонке сходит. Но вне зависимости от предстартовых прогнозов трибуны "Autodromo Nazionale Monza" будут каждый день полны, и финиш европейской части сезона станет грандиозным шоу перед осенним заокеанским турне.
Вторую часть года "Формула-1" открывала в нидерландском Зандворте. Несмотря на почти месячную паузу, возобновление сезона ожидалось с некоторой осторожностью. Ситуация в чемпионате давно стала понятной, узкое короткое кольцо практически не располагает к обгонам, так что перспектива зрелищной гонки была невелика.
Одни из немногих, кого все устраивало, были Макс Ферстаппен, Red Bull и местные болельщики. Макс в каждой гонке решает свои собственные цели, и на Зандворт задача была вполне определенной - сравняться с рекордом Феттеля по числу побед подряд. Его команда тоже не страдает от своего преимущества и основную часть времени занята игрой на нервах собственных пилотов - останется ли Перес в 2024-м и кто будет сидеть в Alfa Tauri.
Со зрителями все еще проще. Популярность Ферстаппена в Нидерландах сейчас выше, чем у футболистов и конькобежцев, так что 100-тысячные трибуны Зандворта были до отказа заполнены голландскими болельщиками ежедневно. Вообще интересно, остались ли места для поклонников других команд. Кстати, в прошлые годы было немало проблем с поведением "оранжевой армии", но в 2023-м организаторы все же смогли договориться со зрителями. Ни в один из дней над автодромом не висело оранжевое облако из фаеров, что делало атмосферу Зандворта непривычной и немного пустой.
Полные трибуны без привычных оранжевых фаеров
Пятница
Одним из факторов, способным сделать уик-энд в Зандворте интригующим, была погода. Тучи на побережье Северного моря в конце лета нестабильны и время от времени приносят с собой сильные ливни. Вопрос был лишь в том, попадет ли заряд стихии на время гоночных баталий или выберет другие часы.
Туча над Северным морем
В пятницу обошлось без дождя. Воздух прогрелся до 20 градусов, сквозь белые облака пробивалось солнце, так что первые тренировки прошли при сухом параде. Несмотря на это, каждая из них прерывалась красными флагами. С утра машину разбил Хюлькенберг. Немец только начал тестировать новое переднее крыло Haas, как машину сорвало на входе в финальную связку и бросило в барьер. Повреждений практически не было, кроме, как назло, того самого нового элемента, которых команда привезла всего три.
Во второй практике обстоятельства остановки были более драматичные. Пиастри не удержал McLaren в профилированном 3-м повороте и встал поперек трассы. В этот момент сзади на полном ходу подлетал Риккиардо. Австралиец не мог издалека оценить преграду, а желтые флаги только начинали мелькать. Когда Дэн увидел оранжевый болид, у него был выбор - либо бить Оскара в бок, либо направить себя в стену. Гуманный второй вариант спас Зандворт от кучи обломков, но пилоту Alfa Tauri легче от это не стало. Гонщик не успел убрать руки с руля, и обратным движением штурвала ему сломало запястье левой руки. Риккиардо направили на операцию в Испанию, а в его кокпит было суждено сесть резервному пилоту Лиаму Лоусону.
Авария во второй практике
Лучшим по итогам пятницы стал Ландо Норрис, обозначивший претензии McLaren на продолжение добытых до летней паузы успехов.
Суббота
Утро выходных началось с того самого ожидающегося дождя. Одна лишь третья тренировка принесла больше красных флагов, чем вся пятница. Сначала Магнуссен разбил Haas, сломав очередное новое переднее крыло, затем Чжоу застрял в грязи после разворота. Финальным поводом для остановки стал Лоусон, который замер в финальном вираже навстречу потоку. Новозеландцу вообще сложно было позавидовать. Сесть за руль практически незнакомой машины на незнакомой трассе, да еще и в дождевых условиях, пытаясь быть конкурентоспособным - задача не из простых.
Причины красных флагов в третьей тренировке
К квалификации грозовые тучи обошли автодром стороной. Трасса постепенно подсыхала, и в первом сегменте гонщики проходили серии кругов. На коротком 4.2-километровом кольце была толкучка, и после сессии стюарды вынесли немало штрафов и предупреждений за блокировки и опасные выезды.
Ко второй трети ситуация не изменилась. Было слишком мокро для "сухих" шин, так что продолжилось "утюженье" трека. Сенсацией стало лишь 13-е место Льюиса Хэмилтона - в прошлом году смелая тактика едва не стала выигрышной для Mercedes, и в этот раз на немецко-британский коллектив возлагались большие надежды.
Финальная десятка выглядела достаточно необычно. Присутствие обоих пилотов Red Bull соответствовало ходу уик-энда, с местами Алонсо и двух McLaren тоже можно было согласиться, а вот оба Williams и обе Ferrari вряд ли стопроцентно прогнозировались. Алые болиды болтало по протоколу от 9-го до 19-го места в тренировках, так что они чудом прорвались вверх, а Williams в полном составе вообще никто не ждал. Албон по-прежнему творил чудеса, но выход Сарджента в топ-10 стал фурором.
Молодой американец задал настроение финальной части. Пилот Williams не удержал машину на "сликах" и через всю гравийную ловушку прилетел в барьер на скорости 200 километров в час. Передние колеса сложились "домиком", но пилот не пострадал. 15 минут потребовалось на восстановление ограждения. Но сразу после возобновления красные флаги, которые за уик-энд стали почетными гостями автодрома, появились вновь. Теперь Леклер распрямил траекторию на втором секторе и пропахал передней части Ferrari половину стены. Шарль грустно присел на стульчик за барьером, обдумывая дальнейшую карьеру, а оставшаяся восьмерка рванула на последнюю попытку - оставалось всего 4 минуты.
Разбитый Williams Сарджента и Шарль Леклер после вылета
В очередной раз начало казаться, что в переменчивых условиях что-то случится, и поул выиграет не Макс, но нет. Чемпион мира перед родными трибунами выдал фантастический круг, и все, чего добились преследователи, - проиграть менее, чем 0.6 секунды. Вторым остался Норрис, за спинами лидеров оказались Расселл и Албон. Мексиканский партнер Ферстаппена в очередной раз начудил и ухитрился проиграть всем, кроме Пиастри и вылетевших.
Воскресенье
К моменту старта к автодрому ползла большая черная туча, которая несла в себе немало мокрого и скользкого. Тем не менее все 20 машин решили стартовать на Soft'е. Первые метры прошли спокойно - Макс сохранил лидерство, Алонсо ворвался в тройку, позади были активны Ferrari, никто не остался в гравии. Но уже на середине круга дождь припустил так, что позиции никого не волновали - даже удержаться на трассе было непросто.
Старт и начало дождя
Самыми сообразительными оказались Перес, Леклер, Гасли, Чжоу и Цунода. Они сразу же свернули в боксы за "промежутком" и поехали на 10 секунд быстрее остальных. На 2-3 кругах их маневру последовали остальные, превратив первые круги в настоящий хаос. Ферстаппен, посетивший боксы на 2-м круге, оказался лишь 11-м, проигрывая партнеру по команде 12 секунд, на второе место взобрался Чжоу, на третье - Гасли. Необычными решениями порадовали своих поклонников McLaren и Mercedes, затянувшие остановки так, что дружно оказались на местах с 12-го по 16-е. Самый оригинальный вариант избрал стартовавший 4-м Албон - таец вообще проигнорировал дождь и мучался на Soft'е до его конца. На 6-м круге Алекс проигрывал лидеру минуту.
Графика стартовой суеты
Перес лидировал, а позади его начал стремительно настигать партнер по Red Bull. Максу хватило пяти кругов, чтобы объехать все мобильные шиканы из соперников. Третье место Чжоу было временным, китайца быстро обогнали Гасли, Алонсо, Сайнс. Леклеру снова не повезло - контакт на первом круге с Пиастри привел к надлому переднего крыла, а затем монегаск вспахал гравий в медленной шикане. Ferrari потеряла 30% прижимной силы, и машина #16 скатывалась все ниже. Агония Шарля прекратилась на 42-м круге, когда команда сняла его с гонки.
Просыхало. Спустя десять кругов после стартового хоровода пит-стопов пришло время для его повторения. Red Bull технично поменял пилотов местами, зазвав сначала Макса и открыв ему дорогу к победе без борьбы, Гасли превысил скорость на пит-лейне, а "Мерседесы" не повторили ошибок и заехали едва ли не первыми.
Смена лидера
После стартовой феерии гонка должна была успокоиться, но покой Гран-При Нидерландов только снился. На 14-м круге Сарджент вторично отправил Williams в стену - на машине отказала гидравлика. Еще через 10 минут объявили рестарт. График по обгонам в Зандворте к тому моменту уже был выполнен до конца контракта, но и при возобновлении гонки сражения продолжились. Особенно усердствовали неудачники первых минут - Хэмилтон, Норрис и Расселл поднимались все выше.
К 45-му кругу пелотон доехал без происшествий, и пришла пора третьей волны пит-стопов. Сайнс заехал первым, пытаясь обогнать Гасли и, чем черт не шутит, Алонсо. Ему это удалось, так как француз отстоял свой штраф, а испанца подвели механики. Фернандо не смутился и через 7 кругов объехал соотечественника как стоячего на прямой. Ferrari испытывала сильные проблемы с темпом, и еще через несколько минут Сайнс увидел в зеркалах еще и Alpine. Со второй попытки Пьер проехал вокруг Карлоса в первом повороте и спокойно уехал из зоны видимости.
Пьер Гасли опережает Карлоса Сайнса
Тем временем со стороны моря приближалась туча. Инженеры гадали с пилотами, как долго он продлится, какой силы будет, и при первых же каплях дождя пит-лейн вновь наполнился возней. Сначала практически всем обули "промежуточные" шины, но кругом позже ливень просто обрушился на Зандворт, и гонщики задумались о резине для сильного дождя. Обычно такие условия провоцировали остановку гонки, и здесь дирекции Гран-При было явно непросто принять решение всего за 8 кругов до финиша. Катализатором стал Чжоу. Китаец не удержал машину на стартовой прямой и влетел боком в барьеры TechPro, что стало отличным поводом закончить раздумья и вывесить красный флаг.
Рестарт с хода дали через 45 минут после остановки. За это время стюарды успели выдать 5-секундный штраф Пересу, который до паузы в гонке превысил скорость на пит-лейн. За минуту до вылета Чжоу Серхио также промазал мимо первого поворота и вернулся весьма оригинальным способом - не по асфальтовой дорожке вдоль поворота, а проехав навстречу. Странно, что за такой маневр мексиканца простили, но что было бы, если бы за ним вылетел кто-то еще? Пока Перес ковырялся на обочине, его проехал Алонсо, так что на рестарте испанец был вторым.
Вылет Переса, стоивший ему второго места
Уже изрядно уставшие от перипетий нидерландской погоды гонщики на последнем отрезке гонки постарались не ввязываться в неосторожную борьбу. Единственным инцидентом можно считать схватку Норриса и Расселла за 7-е место, в которой Джордж задел колесом днище соперника и замедлился из-за прокола.
Алонсо пытался прессинговать Макса, но тот не допустил испанца до реальных атак. Перес ничего не мог поделать с Aston Martin и не смог выехать из 5-секундной зоны от Гасли, упустив подиум. Сайнс на своей непослушной кобыле до финиша сдерживал атаки Хэмилтона и Норриса, но удержал высокое для Ferrari пятое место. В десятку вернулись антигерои старта - Албон и Пиастри, а замкнул топ-10 Окон.
Финиш подтвердил ожидания местных болельщиков. Red Bull продлил рекордную серию до четырнадцати Гран-При подряд, а сам Макс сравнялся с Себастьяном Феттелем по этому же показателю. Двукратный чемпион мира набрал 90% очков от возможного максимума за сезон, и совершенно непонятно, что может помешать ему в Монце выиграть десятую гонку кряду.
Радость в стане Red Bull
Итоги
Яркий подиум стал подтверждением, что Гран-При Нидерландов удалось. Мало кто ждал на второй строке Алонсо после всех проблем Aston Martin, еще больше удивил первый подиум Гасли за Alpine. Перес в очередной раз подтвердил, что в одной песочнице с Максом ему играть рано. Ferrari, McLaren и Mercedes могут в очередной взяться за голову и подумать, почему у Red Bull удается построить отличную машину и не ошибаться с тактикой, а у них нет.
Подиум Гран-При Нидерландов
Немного противоречиво смотреть на результат Williams. Еще недавно восьмое место в гонке стало бы для них прорывом, но после 4-го места в квалификации от Албона ждали продолжения банкета. Невероятные 44 круга на одном комплекте Soft'а - впечатляющий показатель, только кому он нужен, если все вокруг по 2 раза переобулись и едут впереди?
Отдельно стоит отметить дебют Лиама Лоусона. Новозеландец на старте схлопотал странный 10-секундный штраф, который отбросил его в конец. Затем Лиам устроил отличную борьбу с подбитой Ferrari Леклера, а в финишном протоколе дебютант Alfa Tauri оказался 13-м, впереди четырех гонщиков, включая своего партнера по команде.
Гран-При Нидерландов превзошел скептические ожидания. Жаль лишь, что "Формуле-1" для настоящего зрелища нужен допинг в виде непогоды. Да и дождь дождю рознь - просто повезло, что после старта он продлился столько, что гоночная дирекция не успела подумать о красных флагах.
Личный зачет после Гран-При Нидерландов
Сезон "Формулы-1" продолжится уже в ближайшие выходные. "Королевские гонки" ждет путешествие на заключительный этап европейской части сезона. Гостей будет принимать один из старейших треков мира - итальянский "Autodromo Nazionale di Monza".
Приятная пора летних отпусков в мире "Формулы-1" подходит к концу. Гонщики, руководители команд, простые механики провели три недели с семьями, съездили к бабушкам на огород, отгуляли путевки на море. Настало время расчехлить рабочие комбинезоны и вновь окунуться в мир двигателей, запаха шин и соперничества.
Открытие второй половины сезона пройдет в нидерландском Зандворте. Небольшой городок в 25 километрах от Амстердама является одним из крупнейших пляжных курортов страны. Интересно, что город основан еще в 1100 году и изначально носил название "Sandevoerde" - "песчаный брод". Зандворт расположен на побережье Северного моря и имеет песчаный пляж вдоль всей территории. К северу от города расположен национальный заповедник Зёйд-Кеннемерланд площадью 38 км², который ежегодно посещают около 2 миллионов человек. К главным достопримечательностям парка относятся песчаные дюны, среди которых можно увидеть оленей, зайцев и шотландских зубров. Для любители старинной архитектуры в юго-восточной части парка прячется замок Дёйнлюст, созданный еще в XIX веке.
Городок в 1930-м году (сверху) и пейзажи национального заповедника "Зёйд-Кеннемерланд" (снизу)
Желание голландских властей развить туризм и окунуться в мир автоспорта привело к проекту постоянной гоночной трассы на дюнах Зандворта. В 1948-м году под руководством победителя "24 часов Ле-Мана" Сэмми Дэвиса был построен короткий 4,2-километровый автодром, вписанный в местный ландшафт и дороги общего пользования. Трек понравился гонщикам своими быстрыми затяжными поворотами и возможностью выбирать в них разные траектории для обгона. Самым известным местом трассы стал первый поворот - "Tarzanbocht". По легенде, его назвали в честь местного жителя, который предоставил свою землю для строительства, а взамен пожелал быть увековеченным в конфигурации автодрома.
Знакомство "Зандворта" с "Формулой-1" началось в 1952-м году, когда первую гонку в рамках чемпионата мира выиграл Альберто Аскари. В последующие годы трек то вновь появлялся в календаре чемпионата, то пропадал из-за финансовых проблем. Стабильность пришла лишь спустя 6 лет. В течение полутора десятилетий голландская трасса ежегодно принимала этап "Королевских гонок". Но, как и многие исторические автодромы, "Зандворт" на своем пути столкнулся с проблемами с безопасностью. Этап 1972 года был проигнорирован пилотами - они заявили, что проведение этапа в текущих условиях опасно для жизни.
Джим Кларк лидирует в Гран-При Нидерландов 1967 года
На следующий год гоночный центр изменили - установили барьеры, улучшили зоны вылета, возвели новые боксы и замедлили трассу новой шиканой. Во время уик-энда 1973-го года царила радостная атмосфера возвращения в автоспортивную семью, но гонка обернулась трагедией. Из-за аварии на 8-м круге загорелась машина британца Роджера Уильямсона. Его соотечественник Дэвид Перли остановился на трассе, чтобы помочь товарищу. На подмогу Перли никто не пришел - маршалы опасались подойти к горящему болиду из-за угрозы взрыва бензобака. Остальные пилоты считали, что Дэвид пытается потушить свою машину, при этом он сам в безопасности. Гонка не была остановлена, и пожарная машина вынуждена была объезжать трассу, чтобы пробиться к месту аварии. За это время Уильямсон погиб от удушья. Финиш зафиксировал победу Джеки Стюарта, но праздник в Зандворте стал трауром.
Несмотря на это событие, в течение следующих 12 лет "Формула-1" не покидала «Зандворт». Это время запомнилось первой победой Джеймса Ханта на "Hesketh", последними победами в карьерах Марио Андретти и Ники Лауды, столкновением претендентов на титул Проста и Пике в 1983-м.
В 1985-м году для "Зандворта" настала пора перемен. За время проведения этапа "Формулы-1" прибрежный город разросся, и перед владельцами автодрома встали вопросы об ограничении шума и модернизации трассы. План перестройки был уже утвержден, но компания, которая занималась управлением трассой, прекратила деятельность. Комплекс оказался под угрозой закрытия, и городские власти сформировали новую группу для его спасения. "Зандворту" снесли южную часть кольца и вписали новую поворотную секцию внутрь старого проекта. На обновленный трек стали приезжать гонки DTM и A1GP, а также региональные "Формулы".
Этап серии DTM в Зандворте в 2016-м году
Трасса на побережье Северного моря могла так и остаться одним из многих европейских полигонов, когда-то принимавшим элитные гоночные серии. Поворотным моментом для "Зандворта" стало появление в "Формуле-1" Макса Ферстаппена. Нетривиальные выступления молодого пилота Red Bull произвели впечатление и на власти Нидерландов, и на руководство "Королевских гонок". Стороны прикинули возможную выгоду от проведения этапа и заключили контракт с 2020-го года.
Первый блин вышел не комом, а не вышел вообще. Пандемия короновируса диктовала свои условия, а проводить этап при пустых трибунах "Зандворт" отказался. Зато уже в 2021-м эффект от уик-энда превзошел самые смелые ожидания. Поклонники Макса заполняли трибуны до отказа ежедневно, начиная с четверга. Крики болельщиков заглушали даже шум двигателей, а дым от оранжевых фаеров оттенял солнечный свет. Ферстаппен не остался в долгу и уверенно выиграл первую гонку в новейшей истории автодрома. Годом позже ситуация повторилась, и договоренности с "Зандвортом" продлили до сезона-2025 включительно.
Оранжевое море и главная звезда Нидерландов
Но за эйфорией от триумфов местного любимца скрываются достаточно безликие гонки. Современные шестиметровые автобусы слабо приспособлены к узкому треку. Единственным местом для обгона стала стартовая прямая, на которой эффективно реализуется преимущество от DRS. Вся магия профилированных поворотов и динамичных виражей средь дюн упирается в банальный недостаток места для длинных и широких машин.
Профилированный третий поворот
Вряд ли что-то изменится и в этом сезоне. Преимущество Red Bull с чемпионом мира за рулем стало еще больше, и конкуренты могут надеяться только на технические проблемы лидера чемпионата. Обгонять в 2023-м легче не стало, так что главная трибуна вновь увидит торжество системы DRS, а все остальные зрители узнают о сменах позиций по большим экранам. Но этап в Нидерландах все равно ждет повышенный интерес - за месяц без "Формулы-1" и гонщики, и болельщики нагуляли аппетит.
На какое бы время "Формула-1" не сдвинула Гран-При Бельгии, главной нитью события останется погода. Май, июль, август - в любое время к северной части провинции Льеж приходят ливни. Они заставляют спортсменов прятаться в шатрах, а для болельщика главным атрибутом поездки в Спа становятся резиновые сапоги.
Уик-энд 2023-го года не планировал стать исключением. После этапа двухлетней давности, когда Бельгия установила рекорд по краткости гонки, Гран-При перенесли на конец июля. Надежды умаслить коварную арденнскую погоду не сбылись. Уже за неделю до этапа прогноз обещал дождевые пятницу и субботу, а на воскресенье давал шансы, что гонка состоится. Однозначно верить в такой сценарий было нельзя - освежающий сюрприз мог подобраться к трассе в любую минуту.
Почему же мокрые условия стали такой проблемой, ведь раньше дождевые гонки дарили массу впечатлений и проходили без осложнений? Первый фактор - эволюция техники поколения 2020-х. Болиды увешаны элементами, которые уводят воздушный поток от колес и улучшают аэродинамику. Это приводит к тому, что осадки уходят по широкому вееру, который закрывает собой всю траекторию. Второй фактор - эффективность покрышек. Дождевая шина способна отвести до 85 литров воды в секунду. Это сравнимо с тем, что болид постоянно выплевывает из-под себя объем одной-двух домашних ванн. В таких условиях идущему сзади пилоту не видно категорически ничего.
Водяной вихрь вокруг машины
Джордж Расселл: "...Добавьте к этому непростые погодные условия, и вы получите практически нулевую видимость. Чтобы вы понимали, о чём идёт речь: представьте, что вы едете по автомагистрали в сильный дождь, и у вас выключены щётки стеклоочистителя. Такая же видимость у нас из кокпита."
Начало уик-энда
Во время уик-энда со спринтом только с утра в пятницу можно подобрать настройки. Но в Спа тренировка фактически не состоялась. Пошел сильный дождь, и пятеро пилотов, включая лидера чемпионата, вообще не появились на трассе. Остальные преодолели от четырех до восьми кругов. На середине сессию остановили красными флагами - Williams Сарджента уплыл вглубь Les Combes и замер у барьера.
Основная квалификация
Квалификация к гонке начиналась с чистого листа. Дождь на время покинул участок неба над "Спа-Франкоршам", но начало все равно перенесли на 10 минут. В первой трети пилоты выехали на промежуточной резине и почти не покидали трассу. Машины выскальзывали с мокрой трассы - Норрис посетил гравий на третьем секторе и повредил днище. Риккиардо снесло за бордюр в Eau Rouge, и его хороший круг аннулировали.
Вылет Норриса в квалификации
Второй сегмент начался на "промежутке", но машины под показавшимся солнцем хорошо сушили трек. В середине отрезка все переобулись в Soft, рискуя задеть влажную часть асфальта. Окон и Магнуссен не удержали машины и добрались до стены 9-го поворота. Обошлось без остановки заездов. За бортом финала едва не остался Ферстаппен. Чемпион мира ругал команду за то, что его выпустили на трассу в трафике, и лишь одна позиция отделила Макса от сенсации.
Вылет Кевина Магнуссена на подсыхающей трассе
Лидер сезона еще до начала Гран-При обзавелся штрафом в пять позиций на старте воскресной гонки за смену коробки передач, поэтому изначально боролся за места, начиная с шестого. Но не блеснуть превосходством Ферстаппен не мог. До последней минуты казалось, что Ferrari и McLaren всерьез смогут побороться за "поул", но последним кругом Макс вбил гвоздь в крышку этих планов. 0.820 секунды - таким стало окончательное преимущество Red Bull #1 над ближайшим соперником.
Макс Ферстаппен: "В прошлом году я потерял на старте больше позиций из-за штрафа, но всё равно смог выиграть гонку. Такова цель и на это воскресенье. Но сейчас всё внимание на субботний спринт – посмотрим, какой будет погода, и какого результата мы добьёмся».
Субботний "Shootout"
"Шутаут" к спринту повторил сценарий накануне. Сначала квалификацию сдвинули на 35 минут, первая часть стартовала на промежуточных шинах, во второй начали переобуваться в "сухие", в третьей настало время взрослых разборок.
Разница была в том, что вместо Aston Martin в финале оказались пилоты Alpine. Во втором сегменте Стролл первым рискнул переобуться в "слик", но машина не удержалась на спуске и осталась в барьере. К тому моменту результата не было и у Лэнса, и у его партнера по команде, так что Алонсо в День рождения получил в подарок от коллеги пятнадцатое стартовое место.
Авария Лэнса Стролла
Итогом укороченной квалификации стала очередная победа Макса. В отличие от пятницы, он лишь 0.011 секунды вырвал у ближайшего конкурента, но признался, что рисковать перед спринтом не было смысла.
Макс Ферстаппен: "Я достаточно осторожно проехал второй сектор, но всё равно показал первое время – только это и имеет значение. Состояние трассы постоянно улучшалось, но в восьмом и девятом поворотах всё равно было очень мокро, поэтому был потенциал проехать быстрее."
Спринт
В ожидании старта спринта
Сдвиг "перестрелки" повлек за собой и перенос спринта. За паузу к Спа подобралась туча, обильно намочившая трассу. Над Арденнами вечерело, заезды оказались под угрозой отмены. Медицинский автомобиль наматывал круг за кругом, но разрешение на старт не давал.
Никто не хотел повторения ситуации со стоянием на бельгийской Угре 2021-го года, но перед глазами была гибель Дилано Ван'т Хоффа месячной давности, поэтому дирекция гонки перестраховывалась. Через 40 минут после планируемого времени старта вышло яркое солнце, и начало заезда прошло за машиной безопасности.
Первые круги спринта
Судьи рекомендовали стартовать на дождевых шинах, но это привело к волне пит-стопов. Гонщики уже на первом круге сказали по радио, что промежуточные шины будут эффективнее. 4 витка за пейс-каром зачли как гоночные, а на рестарте по одному представителю каждой команды поехали за "промежутком". Кругом позже маневр повторили их коллеги.
Суета на пит-лейне перемешала пелотон. Макс, заехавший позже, упустил лидерство относительно Пиастри, Ferrari отдали по три позиции, на третье место взобрался Гасли. Позади француза велась плотная борьба между Пересом и Хэмилтоном.
На четвертом круге из оставшихся одиннадцати гонку в "Спа-Франкоршам" вновь возглавил пейс-кар. Алонсо развернул Aston Martin на 720° и запарковал его в барьер. У Фернандо был забронирован столик в кафе, а переносы старта откладывали начало праздника в честь 42-летия. За 16-е место в спринте все равно ничего ценного не дают, так что испанец аккуратно покинул мероприятие.
На рестарте Ферстаппен удержался за Пиастри в Eau Rouge и к пятому повороту возглавил гонку. Борьба за 3-е место позади них обострилась. Гасли удерживал позицию и в зеркала наблюдал дуэль старых соперников. Перес чуть ошибся в повороте - Хэмилтон рванул внутрь. На выходе машины соприкоснулись, полетели части корпуса, и Red Bull начал замедляться. Серхио откатился в конец вереницы и через три круга сошел. Льюису выписали спорный 5-секундный штраф, из-за которого он остался в протоколе позади Сайнса, Леклера и Норриса.
Победа Макса в спринте не ставилась под сомнение, поэтому главным событием стало зрелое выступление Пиастри. Оскар наслушался комментариев после скандального подписания контракта с McLaren, но последние гонки показывают, что он не прогадал.
Гонка
Ставки на победителя принимались лишь формально. Никто не сомневался в фамилии обладателя главного трофея, единственной интригой было, к какому кругу Ферстаппен возглавит гонку. Год назад с 14-го места Максу хватило двенадцати кругов, здесь же ситуация выглядела проще.
Узкий La Source повидал немало стартовых аварий, но в воскресенье серьезных столкновений удалось избежать. Леклер, Перес и Хэмилтон сохранили позиции на входе в «Источник», Ферстаппен взял пошире, потому что справа место заняли Сайнс и Пиастри. Пилот Ferrari пытался пройти Хэмилтона и совсем не смотрел в правое зеркало, куда «нырял» австралиец. Пространства для McLaren внутри уже не оставалось, и Оскар отрулил в стену правым колесом, надломив подвеску. У Сайнса осталась дырка в правом боку, он начал терять позиции.
Контакт Сайнса и Пиастри и разбитый понтон Ferrari #55
Лидер гонки сменился к пятому повороту – Перес объехал Леклера на прямой Kemmel и устремился вперед. Ферстаппен сначала застрял за Хэмилтоном, который держался в зоне DRS впередиидущей Ferrari, но к шестому кругу Льюис выпал из секунды. Макс получил преимущество в скорости, прошел британца, а через 5 минут вышел и на второе место.
До первого пит-стопа отрыв Переса еще держался, но после серии остановок его партнер «сожрал» отставание за пару кругов. Борьбы не вышло – чемпион мира как стоячего объехал напарника и до конца гонки уехал от него на 22 секунды. Ферстаппен настолько уверенно чувствовал себя, что даже предлагал гоночному инженеру провести лишнюю остановку, чтобы механики потренировались.
Попытки развлечь себя в исполнении Ферстаппена
Битва за третье место носила бесконтактный характер. Хэмилтон держался от Леклера в 3-5 секундах и пытался отыграть позицию за счет остановок в боксах. В Ferrari вопреки себе не стали ничего придумывать и оба раза сменили шины кругом позже. Монегаск сохранил подиум, но для борьбы с Red Bull время еще не пришло. Хэмилтон смирился с деревянной медалью и заехал третий раз в боксы ради лучшего круга. Дополнительное очко позволило ему сократить отставание в чемпионате от третьего места до одного балла.
Гонщики, занявшие пятое и шестое места, были практически незаметны. Алонсо и Расселл избежали серьезной борьбы в ходе Гран-При Бельгии. Между собой они встретились на 16-м круге, когда испанец ехал на свежих шинах после первой остановки. Последние 20 кругов оба ехали в гордом одиночестве, наслаждаясь окружающими красотами.
За спинами первой шестерки творился настоящий карнавал. На каждом круге зрители у Les Combes видели сражение одной, а то и двух пар пилотов. Смены позиций происходили до самого финиша гонки. Лучшим из остальных удалось стать Норрису. McLaren в «сухих» условиях выглядел призраком начала сезона, и Ландо откатывался все дальше. Странная тактика с Hard’ом на 12 кругов и Soft’ом на 26 принесла британцу седьмое место, в секунде впереди Окона. Француз стартовал 14-м, но благодаря серии обгонов едва не заехал в топ-7. Замкнули десятку Стролл и Цунода.
Один из эпизодов борьбы позади. Албон опережает Гасли
Устоявшееся течение гонки мог нарушить приближавшийся дождь. К середине гонки над средней частью трассы ощутимо закапало, трибуны оделись в дождевое, но гонщики продолжали игнорировать осадки. Вера в прогноз их не подвела – туча быстро ушла за холмы и не намочила асфальт.
Результаты гонки и общий зачет
Итоги
Бельгийская гонка стала очередным полигоном для рекордов Red Bull. Ферстаппен не уступает в Спа с 2021-го года, и эта победа стала для него восьмой подряд. До достижения Себастьяна Феттеля остался один шаг. Австрийский коллектив увеличил свою серию беспроигрышных гонок до тринадцати. К летней паузе «быки» выиграли все гонки и спринты. Преимущество чемпионской команды настолько велико, что претензии на победу во всех этапах сезона уже не выглядят наглостью.
Радость победителей
Mercedes, Aston Martin и Ferrari продолжают тянуться ко второму месту. «Трехлучевая звезда» пока выглядит предпочтительнее конкурентов – Хэмилтон и Расселл стабильно набирают очки. «Астоны» на старых дрожжах пытаются цепляться за хорошие результаты. Проблемы конкурентов и мастерство Алонсо позволяют держаться на плаву. Ferrari решили часть проблем с износом резины, и в Спа оказались даже быстрее, чем от них ожидали.
Остальные команды по-своему и впечатлили, и расстроили. McLaren угадал с дождевыми настройками, но провалился в сухой гонке. Alpine подстерегла череда увольнений, и в субботу Гасли на эмоциях добрался третьим, но в воскресенье лишь Окон зацепил очки. Williams и Haas не подстроились под «Спа-Франкоршам». Alfa Tauri усилиями Цуноды пополнила копилку одним баллом, а Риккиардо всю гонку болтался ближе к концу.
Необычная тройка по итогам спринта с участием Пиастри и Гасли
Ближайшие четыре недели гонщики порадуют поклонников фотографиями с отдыха. Все команды на 14 дней закроют базы, чтобы инженеры и механики выдохнули после пятимесячного марафона первой половины сезона. Месяц без гонок позволит ненадолго забыть о доминировании одной команды и вернуться в конце лета со свежими ожиданиями. Чемпионат возобновится 25-го августа пятничными тренировками перед Гран-При Нидерландов.
«Спа-Франкоршам», расположенная в предгорьях Арденнских гор, считается одной из самых красивых и интересных трасс в мире. Сочетание зеленых лесов, вершин на горизонте, ручьев возле трассы, необычной погоды создают волшебную атмосферу. Гран-При Бельгии любим многими пилотами и огромным количеством болельщиков. Даже сквозь телевизор ощущается магия арденнских просторов.
Так почему же автодром, связанный с "Формулой-1" с момента основания, каждый год угрожают исключить из календаря? Как получилось, что серия гонит со двора жемчужину, с которой связано столько памятных событий?
Историю "Спа-Франкоршам" нельзя назвать безоблачной. До конца 70-х годов прошлого века это была скоростная 14-километровая трасса по поселковым дорогам. Зоны безопасности как таковые отсутствовали, поэтому при вылете гонщика ожидал сюрприз - стог сена, забор или дерево. Средняя скорость прохождения круга в те годы уже составляла 240 километров в час. Гонщики побаивались приезжать в Спа и в одиночку или группами бойкотировали заезд в Бельгии. В 1969 году из-за протестов этап отменили. После Гран-При 1970-го года "Формула-1" покинула Арденны по соображениям безопасности и оставила автодром многочасовым гонкам спорткаров.
Поворот "La Source" в 1965-м году и вылет Джеки Оливера в Гран-При 1970-го
В 1979-м году трассу изменили. Кольцо по общим дорогам исключили и проложили вместо него извилистую полосу сквозь лес. Над безопасностью тоже поработали, установили барьеры и улучшили зоны вылета. При изменении конфигурации трек не потерял шарма - по-прежнему остался скоростным и пилотажным. В 1983-м бельгийская арена вернулась в календарь «Формулы-1», с 1985-го стала его постоянным членом.
Утро во время 24-часовой гонки в Спа
Проблемы возобновились с началом XXI века. В 2003-м гонку исключили из календаря в ответ на запрет табачной продукции в Бельгии. В 2006-м обанкротился главный спонсор, и деньги на развитие гоночной арены выделили слишком поздно. Финансовые проколы удалось решить, но пришли беды со стороны самого известного места трассы - связки Eau Rouge-Radillion. Эти повороты при прохождении дарили ощущение детского аттракциона, в котором резко подбрасывают вверх, затем вниз, и внутри все сжимается. Только с той разницей, что управляешь 5-метровой коробочкой на скорости 290 километров в час и не видишь, куда приедешь через секунду. Вылеты в Eau Rouge опасны тем, что элементы безопасности могут не остановить автомобиль, а отбросить его обратно на трассу. Аварии не были редкостью, и в 2019-м году столкновение на подъеме кончилось смертью Антуана Юбера в гонке "Формулы-2". К 2022-му году связку переделали, но в июле 2023-го снова произошла трагедия в гонке региональной серии. Автогонки неотделимы от опасности, но гибель молодых пилотов негативно повлияла на репутацию автодрома.
Шикана в "Eau Rouge" в гонке 1994-го года
Даже финансовые и гоночные проблемы не создают столько головной боли для Спа, как направление на расширение календаря и попытки максимально заработать на гоночном шоу. Бельгия платит за проведение этапа 22 миллиона долларов с учетом исторической ценности и особенной любви болельщиков. При этом страны Ближнего Востока выкладывают владельцам серии до 50 миллионов в год и привлекают не меньшую зрительскую аудиторию. Расширение географии "Формулы-1" сокращает количество гонок в Европе, и за свободные позиции идет борьба на финансовом поле. Власти Бельгии уже не раз обсуждали стоимость гонки на "Спа-Франкоршам" с руководством серии, и пока удается продлевать соглашение лишь на ближайший год.
Потеря арденнской жемчужины для поклонников "Формулы" будет грустным фактом. Местные холмы пропитаны гоночными событиями, поэтому каждый уик-энд в Бельгии собирает полные трибуны, а гонщики захватывающе рассказывают о своих эмоциях. Но современный спорт движется по линии наибольшей выгоды, и в этом пути остается мало места для ностальгии.
Четверо в ряд перед "Les Combes" в ГП'18 и лучше места вне трибун
Бельгийские выходные 2023-го года будут насыщенным. В Арденнах пройдет третий уик-энд сезона со спринтом, так что состоятся две гонки и две квалификации за раз (хотелось бы, чтобы не про запас). Прогноз уже пятую или седьмую гонку подряд обещает дожди, но текущий чемпионат порадовал влажной гонкой лишь в Монако. «Спа-Франкоршам» закроет собой первую половину сезона – после воскресной гонки «Формулу» ждут месячные каникулы.
Обзор Гран-При Венгрии Формулы-1 (21.07.2023-23.07.2023)
"Хунгароринг"
Гран-При Венгрии текущего года должен был стать 38-м подряд в карьере "Хунгароринга". По этому показателю узкая трасса в центре Европы занимает третье место за всю историю серии, уступая лишь Монце и Монако. Кроме персональных рекордов, в этом сезоне автодром мог стать свидетелем и гоночных достижений. Red Bull шел вровень с легендарным McLaren образца 1988-го года по количеству побед подряд. Лидер австрийской команды Макс Ферстаппен двумя неделями ранее выиграл пятую гонку кряду при старте с поул-позишн. В Венгрии он претендовал на рекорд Михаэля Шумахера 2000-2001 года, когда немец сделал 6 беспрерывных дублей.
К дополнительным интригам этапа относилось выступление Даниэля Риккиардо. Руководство Red Bull в знакомом стиле уволило посередине сезона Ника де Вриза и посадило в кокпит лучезарного австралийца. Для Дэна это важный момент в карьере - либо он покажет себя и вернется в гоночную семью, либо это приведет к закату его истории.
Даниэль Риккиардо примеривается к новому аппарату
Особенностью венгерского уик-энда стала обновленная квалификация. В каждом сегменте пилоты должны использовать определенный тип шин, от самых жестких к самым мягким. К уже ожидающимся проблемам с трафиком на коротком кольце добавлялась задача вывести покрышки в рабочую температуру. Каждая машина по-своему реагирует на установленный тип колес, так что это условие могло изменить расстановку на старте.
Тренировки
Первая тренировка стала продолжением кошмара для Серхио Переса. Мексиканец пять гонок подряд не пробивался в третий сегмент квалификации, постоянно испытывая проблемы. В Венгрии он уже на 5-ой минуте уик-энда разбил машину на втором секторе, ввергнув в ступор командный мостик. Больше всего это расстроило маленького болельщика, который не сдержал слёз после аварии любимца. Через 30 минут ребенок оказался в боксах Red Bull, где Перес лично извинился за косяки. Напомнило похожую ситуацию на Гран-При Испании 2017-го года, когда после схода Райкконена ребенка пригласили в покои Ferrari для встречи с кумиром.
Неповторимый оригинал и венгерский ремейк
После вылета Red Bull #11 над трассой сначала опустились красные флаги, а сразу после них - дождевые тучи. На этом сессия была фактически закончена - погода на следующие дни дождя не предполагала, рисковать машиной на мокром асфальте смысла не было. Хотя Сайнс попытался оценить жесткость отбойников, поскользнувшись на бордюре, но не разбил свою Ferrari.
Вторая тренировка прошла уже без дождя, в дежурной обстановке первое время показал Леклер - 1:17.686. Результаты не были показательными, команды оценивали пользу обновлений и не гнались за быстрыми временами.
Шарль Леклер во второй тренировке
В субботу окончательно распогодилось. В привычных для "Хунгароринга" жарких условиях лучшее время практики показал Хэмилтон, обозначив претензии на первенство в квалификации.
Квалификация
Лишь 16 раз из 37-ми проведенных гонок на "Хунгароринге" победитель квалификации первым видел финишный флаг. Несмотря на эту статистику, значимость главного заезда субботы выше, чем на других автодромах. Сложность обгонов и банальность тактики заставляет инженеров и пилотов жертвовать гоночными настройками ради лучшей стартовой позиции.
Первая треть прошла в постоянных скольжениях на жестком Hard'е. Судьи много раз сообщали об отмене круга, заставляя пилотов снова пытаться показать хорошее время. Это привело к хаотичному трафику в конце сессии, из которого во второй сегмент не смогли пройти оба Williams, Магнуссен, Цунода и Расселл. Последний снова заставил Тото Вольфа поставить под угрозу имущество Mercedes в боксах - наушники, компьютер и стол пострадали от гнева темпераментного руководителя команды.
Традиционный трафик в конце первого сегмента
Во второй части стало веселее. Medium уже больше подходил для быстрых кругов, зачётное время стало резко падать. У Ферстаппена аннулировали первую попытку, и чемпион мира лишь за 2 минуты до конца обеспечил себе проход дальше. Его партнер наконец-то снял проклятье и оказался в топ-10. 15 пилотов разделили 0.9 секунды, а 9-11 места – вообще три тысячных!
Финальная треть дала возможность покататься на Soft'е. Потрясающая плотность результатов заставляла гонщиков бороться за каждый сантиметр трассы, и судьбу "поула" решили мгновения. Ферстаппен вторым кругом не улучшил время начальной попытки, чем дал шанс преследователям. Норрису не хватило 8 сотых секунды до Макса, последним по треку шел Хэмилтон. Три тысячных секунды разделили соперников по первому ряду, победителем из этой заочной дуэли вышел Льюис. Эмоции в боксах Mercedes через полчаса после вылета Рассела полностью изменились. Позади блестящие времена удались пилотам Alfa Romeo, которые впервые за два года вместе прошли в финал квалификации.
Эмоции-2023, когда квалификацию выигрывает не Макс
Воскресенье
Сказка для Хэмилтона кончилась уже на стартовой прямой. Ферстаппена не смутила грязная часть траектории, и через 300 метров Макс поравнялся с обладателем поула. В первом повороте Red Bull #1 вытеснил британца вглубь и возглавил гонку. От их разборок больше всего пользы извлек Пиастри, пробравшийся на второе место.
Старт гонки
Пятая стартовая позиция Чжоу была лучшим результатом китайца за карьеру. Но только погасли огни светофора, пилот "Alfa Romeo" не справился с техникой и едва не заглох. Догоняя, на торможении он поддел Риккиардо, который после пинка сыграл в кегли болидами Alpine. Синие машины добрались до боксов с пробитыми боками и констатировали второй подряд двойной сход. Инициатор замеса Чжоу получил нагоняй от судей в виде 5-секундного штрафа и упустил отличный шанс на очки.
Эстебан Окон: «Мы с напарником пострадали в первом повороте. Ехавший позади Чжоу ошибся, что и привело к сильному удару. Моя машина взлетела на три-четыре метра, а удар при приземлении оказался очень сильным – сломалось даже моё сиденье, разломившись на две части».
Стартовая авария, вид с вертолета и из кокпита Дэна
Для Риккиардо участие в стартовой заварушке перечеркнуло неплохой старт. Дэн откатился на последнее место, быстро избавился от Hard’а и проехал последние 40 кругов на среднем комплекте. На финише австралиец был 13-м, опередив партнера по команде, но возможность зацепиться за топ-10 была упущена.
В Red Bull в этом сезоне распределили обязанности для пилотов - голландец отвечает за результат, его партнер - за зрелищность. Ферстаппен по ходу гонки появлялся в эфире лишь в моменты пит-стопов и под клетчатым флагом. Перес остался в квалификации 9-м, зато ему вновь выпала возможность подтвердить звание самого обгоняющего пилота. Сначала Серхио на более жестких шинах выбрался на седьмое место позади двух Ferrari. Пит-стоп Леклера затянулся, так что еще позиция досталась мексиканцу без борьбы. Сменив шины на Medium, он сразу объехал Сайнса и оказался позади двух McLaren и Хэмилтона.
Чеко преследует Пиастри
Примеру Переса последовал Расселл. Перспективы при старте 18-м у британца были невелики, но он стал едва ли не главной звездой гонки. Когда гонщики вокруг него просто ехали вперед в ожидании финиша, Джордж атаковал на каждом отрезке. Стратегия более поздних остановок и, соответственно, более свежих шин к концу принесла плоды, и черту он пересек 7-м. Из-за пятисекундного штрафа Леклера в протоколе Расселл оказался на шестом месте.
Расселл обходит Сайнса
Два вакантных места на подиуме делили Пиастри, Норрис, Хэмилтон и нагонявший их Перес. Молодой австралиец поначалу возглавлял преследователей, но с первого пит-стопа выехал позади партнера по команде. На заключительном комплекте шин Оскар не смог поддерживать темп и после зрелищной борьбы пустил сначала Переса, а затем и Хэмилтона.
Льюис пытался хоть как-то найти темп, похожий на субботний, но на дистанции его Mercedes не мог бороться ни с Red Bull, ни с McLaren Норриса. 4-е место стало для восьмикратного победителя "Хунгароринга" слабым утешением после эмоциональной квалификации.
За пару минут до смены позиций
Чемпионский болид позволил Пересу понадеяться на вторую позицию. После очередного подвига механиков, сменивших колеса на его машине за 1.98 секунды, Серхио ворвался в тройку и начал подбираться к Норрису. Отрыв сокращался с девяти секунд до трех, но в конце шины износились окончательно, и первое место после Макса досталось молодому британцу.
Для Ferrari и Aston Martin гонка превратилась в 100-минутное разочарование. Отсутствие темпа стало очевидным уже на первых кругах. «Зеленые» вообще ни на что не претендовали, и после гонки Алонсо сказал: «Думаю, три очка – наш максимум на сегодня…». Ferrari в начале шли на 5-й и 6-й позициях, но ухитрились запороть пит-стоп Леклеру. На второй остановке Шарль учудил сам, превысив скорость и заработав 5-секундный штраф. Аналогичное наказание получил Сайнс в Майами, и очень хочется спросить, кто научил пилотов «Скудерии» влетать на пит-лейн с блокировкой колес. В таких условиях уступать стартовавшему 18-м Расселлу на Mercedes'е должно быть стыдно.
Результаты Гран-При Венгрии
Пора вспомнить о победителе. Накануне Ферстаппен упустил возможность сделать шестой дубль за шесть гонок, но командное достижение в его исполнении никто отобрать не смог. Двенадцатая подряд победа возвела Red Bull на первую строчку по этому показателю и символизирует безграничное преимущество австрийской команды. Ни один гоночный коллектив не добивался подобного достижения, а производитель газировки смог. Лишь победа Расселла в Бразилии не позволяет этой цифре быть больше - из последних 23 гонок «быки» выиграли 22.
Постер к рекордной победе
Самым обсуждаемым моментом прошедшей гонки стал конфуз на пьедестале почета. После вручения наград Норрис распечатал бутылку с шампанским об тумбу, на которой стоял трофей победителя. Ваза за 40 тысяч евро упала вниз и раскололась на 2 части. Ландо сделал вид, что так и задумывалось, и обвинил Макса в том, что он поставил кубок слишком близко к краю. В Red Bull отшутились, что к такому трофею надо сразу прикладывать упаковку клея. Промоутеры Гран-При пообещали заменить приз «для демонстрации образа страны».
Разбитый трофей
Следующий этап состоится на этой неделе в бельгийском Спа-Франкоршам. Памятуя о дождливой погоде в Арденнах в конце лета, уик-энд в Бельгии сдвинули на конец июля. Длинная скоростная трасса является одним из символов «Формулы-1», но каждый год борется за сохранение своего места в календаре чемпионата мира. Перед летним перерывом нужна запоминающаяся гонка, и динамичный трек в Спа отлично подходит для тринадцатой подряд победы Red Bull.