А. П. Лосенко – один из самых известных русских художников 18 века. Он прожил относительно недолгую жизнь, но многое успел сделать, в том числе стал основоположником исторической живописи в России и одним из первых директоров Императорской Академии художеств.

Антон Павлович Лосенко родился в 1737 году в городе Глухово Черниговской губернии. По самой распространённой версии, в семье русского купца Павла Яковлевича Лосева, который по делам часто бывал в разъездах и со временем осел в этом городе. В четыре года будущий художник потерял мать, затем отца, после чего в семь лет стал придворным певчим. В то время котировались высокие голоса, которые со временем «ломались». В солнечной Италии с этим боролись радикально, а в России Фаринелли-кастратов не было, поэтому тех, чей голос менялся, списывали и отправляли учиться другим профессиям. Некоторые «разжалованные» попадали к известному художнику И. П.Аргунову, который был крепостным графа П. Б. Шереметева. Лосенко с 1753 учился живописи в течение пяти лет и пяти месяцев обучался у Аргунова, затем был направлен во вновь образованную Императорскую Академию художеств к портретисту Пьетро Ротари и через полгода после поступления в качестве пенсионера Академии художеств отправился за границу.

Лосенко стал одним из двух первых пенсионеров Академии (вторым был знаменитый архитектор Василий Баженов). В Париже Лосенко обучался у Жана Ресту-младшего, который в то время был директором Королевской Академии живописи и скульптуры.

В конце 1762 года Лосенко вернулся в Россию, представив в качестве отчёта картину «Чудесный улов рыбы». Затем ему продлили пенсионерскую поездку, и он снова вернулся в Париж, где учился у Жозефа-Мари Вьена. Итоговой работой этого периода стало полотно «Жертвоприношение Авраама». За него Лосенко. получил большую золотую медаль от Королевской Академии живописи и скульптуры. Затем Лосенко ещё три года учился в Риме и окончательно вернулся в Россию в 1769 году.

В «Русском биографическом словаре» А. А. Половцева (тома выходил с 1896 по 1918 год) есть немного другая информация. Лосенко – «портретист; род. 30 июля 1737 г. в гор. Глухове, Черниговской губ., в зажиточной крестьянской семье. Рано лишившись родителей, семилетним ребенком, он попадает какими-то судьбами в придворные певчие. В 1753 г. мальчик “спал с голоса” и был отдан в обучение живописи к крепостному гр. Шереметева – И. Аргунову, известному нашему портретисту. У него Лосенко пробыл 5 лет и пять месяцев; в конце же 1759 г. повелением императрицы Елизаветы он был отдан в Академию Художеств. Здесь он работал недолго, так как уже в сентябре 1760 г. был отправлен «для усовершенствования» в Париж, где занимался под руководством Рету. Зимою 1762 г. Лосенко возвратился в Петербург, пробыл здесь полгода, а затем был вторично командирован в Париж. В этот приезд он занимался у Диена. В Париже он пробыл до конца 1765 г., когда для завершения своего художественного образования был отправлен в Рим. Здесь Лосенко работал уже самостоятельно, много копировал “антиков” и старых итальянских мастеров. В 1769 г. он возвратился в Россию, был произведен из назначенных в академики, адъюнкт-профессора, а затем в профессора и сделался одним из самых дельных членов Академии. Скончался Лосенко 23 ноября 1773 г.

Как художник Лосенко когда-то очень чтился, считался “славнейшим”, “гением” и т. п. Потом пришла пора, когда он казался слабейшим эпигоном, жалким копиистом. В настоящее же время художественная ценность творений Лосенко рисуется в таком виде: самое живое и ценное из созданного им – это портреты и небольшой жанр “В мастерской живописца”. В этих произведениях художник свободно отдавался своему вдохновению, творил свободно, вне всяких теорий, и поэтому они до сих пор «живут» и не бледнеют перед такими сильными соперниками, как холсты Левицкого, Боровиковского и Рокотова. Далее идет группа умелых “академий”: “Каин”, “Авель”, этюды натурщиков. В этой области большую услугу оказало художнику внимательное изучение античных статуй и анатомии. Остаются еще академические композиции, столь известные и восхваляемые в старые годы – “Жертвоприношение Авраама”, “Владимир и Рогнеда” и др. Ныне они не представляют никакой художественной ценности, так как являются не всегда удачным пересказом полотен французов и итальянцев XVII–XVIII вв.; но зато за ними большое историческое значение – они являются первыми вехами когда-то сильного, имевшего огромное влияние на судьбы русского искусства, академизма». Насчёт того, что работы Лосенко не представляют художественной ценности, А. А. Половцев, пожалуй, заблуждался, это дело вкуса (он был сенатором, председателем Русского исторического общества, но не искусствоведом).

Самая известная работа Лосенко – «Владимир и Рогнеда». Считается, что это первое полотно на тему русской истории. В 1769 году Академия за картины «Каин» и «Авель» признала Лосенко «назначенным в академики». Чтобы стать Академиком ему требовалось написать картину на заданную тему. Сюжет в «Древней истории России» М. В. Ломоносова был описан так: «Владимир, утвердясь на новгородском владении, посылает к полоцкому князю Рогвольду, чтобы ему отдал дочь свою Рогнеду в супружество; гордым ответом Рогнеды раздражённый, Владимир подвигнул все свои силы, столичный полоцкий город взял силою, Рогвольда с двумя сынами лишив жизни, с высокомысленною Рогнедою неволею сочетался». Сам художник описывал свою задумку так: «Владимир на Рогнеде женился против воли ее, когда же он на ней женился, то должно чтоб он ее и любил. Почему я его и представил так как любовника, который видя свою невесту обезчещену и лишившуюся всего, должен был ее ласкать и извиняться перед нею… Рогнеда представлена в древнем обыкновенном царском одеянии сидящая в отчаянии взирающая вверх, правою рукою опершись на столик, а левую простерла к Владимиру как будтоб с презрением ево от себя отсылает». При этом он слегка облагородил сюжет, поэтому «только самое первое свидание» изображено без намёков на сексуальное насилие. Исследователи считают, что Владимир писался с актёра Ивана Дмитревского.

Также на картине изображены два воина, хотя первоначально художник планировал изобразить троих. Екатерине II особенно понравилась фигура служанки, с болью смотрящей на свою госпожу. В письме от 18 августа 1770 года к скульптору Этьену Морису Фальконе она писала: «Мне весьма приятно слышать, что вы довольны Лосенковым, скажите мне когда-нибудь словечко о его картине, написанной для получения звания академика. Там есть коленопреклонённая женщина, которая мне нравится, на мои глаза она написана в манере Рафаэля, сколько можно судить по эстампам».

В литературе также встречаются названия «Владимир перед Рогнедой» и «Рогнеда, когда Владимир возвещает ей победу, одержанную над отцом её». В отчёте о выставке Академии, где впервые была показана эта работа, название ещё более длинное: «Великий князь Владимир Святославич пред Рогнедою дочерью Рогвольда Князя Полоцкого, по побеждении сего князя за противный отказ требованного Владимиром супружества с оною». За эту картину Лосенко единогласно было присвоено звание академика. Вскоре после этого Лосенко стал профессором ИАХ и возглавил класс исторической живописи, а в 1772 году он был назначен директором Академии художеств, обязанности которого он исполнял совместно с Николя-Франсуа Жилле.

Последнее полотно мастера – «Прощание Гектора с Андромахой». Этот заказ императрицы остался незаконченным. Однако и в таком виде картина была широко известна и долго считалась эталонной. Художник умер в 1773 году от водянки.

Другие работы