Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит. Рамирес отпустил его и отступил назад, в его темно-янтарных глазах мелькнула тревога. Повернув голову, чтобы осмотреть остальную часть комнаты, он увидел остальных, Санни, К'рилла, Кейти, трех адаптидов, Маверик, Джеки, Нароби и его собаку, которые смотрели на него с выражением беспокойства и разочарования.
К'рилл шагнул вперед, чтобы что-то сказать, но, пока маленький доктор делал это, Адам почувствовал что-то. Его разум и тело наконец догнали друг друга, жар ударил ему в лицо и голову, и его охватила ослепляющая ярость.
Он отступил от Рамиреса, его грудь начала тяжело вздыматься и опускаться. Он почувствовал, как его лицо исказилось, а кожа покраснела от прилившей крови. Его руки сжались так сильно, что костяшки пальцев побелели. Он был так зол, что едва мог думать. Как они посмели вторгнуться в его личную жизнь, зайти в его комнату и обыскать его вещи, а затем упрекать его.
Ему хотелось накричать на них, бросить что-нибудь, пройтись по комнате и схватить одного из них за горло.
Но он был слишком зол даже для этого.
Рациональная часть его разума, которая в данный момент едва функционировала, предложила ему еще один вариант.
Он развернулся на каблуках и направился прямо к двери. Красный оттенок затмил его зрение, вторгаясь из тьмы, образуя кровавые силуэты. Он почувствовал, как его руки начали покалывать. Его тело стало легче, когда по венам начал бурлить адреналин.
Позади него раздались шаги.
– Адам!
Нет, он знал, что произойдет, если они догонят, и, по крайней мере, был достаточно разумен, чтобы избежать этого. Он ускорил шаг, прислушиваясь к шагам позади себя. Они ускорились, и он перешел на ровный спринт.
Никто не мог угнаться за ним в спринте, протез, который он носил, гарантировал это. Единственными двумя людьми, у которых была надежда поймать его, были Маверик и Рамирес, и даже они не могли сравниться с высокоэффективной технологией.
Он мчался по кораблю, оставляя людям, мимо которых он пробегал, лишь секунды, чтобы заметить, что он был там, прежде чем исчезнуть из их поля зрения. Он ворвался в грузовой отсек и бросился вниз по трапу. Он бежал так сильно, как только мог, и так быстро, как только мог, пока у него не перехватило дыхание и он не остановился.
Он добрался до края пусковой площадки, где не было ничего, кроме травянистых холмов и отдаленных электрических изгородей, чтобы отпугивать слишком любопытных людей. Здесь никого не было, а ближайшие фигуры были просто черными точками вдалеке, двигающимися по взлетно-посадочной полосе. Здесь он остановился, прохаживаясь то в одну, то в другую сторону. Его руки тряслись.
Не чувствуя никакого облегчения, он повернулся назад и закричал, сорвав с головы фуражку и бросив ее на землю, рухнув на колени на траву и грязь. Его форменные штаны наверняка испачкаются, но его это не волновало.
Переходя от гнева к унынию, он смотрел на пусковую площадку, где ползали крошечные черные силуэты, как муравьи по гнезду. Солнце садилось за его спиной, отбрасывая длинную тень на травянистый холм.
Вдалеке появился силуэт, и он наблюдал, как тот медленно петлял по асфальту, постепенно приближаясь к нему. Он приподнял повязку и приблизил изображение искусственного глаза, чтобы лучше рассмотреть фигуру.
Вафля зигзагами шла по ровной асфальтовой поверхности, низко виляя хвостом, отведя уши назад и дергая носом, обнюхивая землю.
На удивление он почувствовал, как уголки его рта дернулись, и на его лице появилась легкая улыбка.
Она продолжала следовать за запахом, время от времени поднимая нос, пока не увидела его силуэт на фоне неба и не побежала к нему, остановившись в нескольких метрах от него. Он нахмурился, наблюдая, как она опустила свой хвост так сильно, что он касался нижней стороны ее живота. Ее уши были прижаты к голове, и она подошла к нему, все еще принюхиваясь.
Что с ней не так?
Она подошла чуть ближе, заползла к нему на колени и прижалась нему мордой, как она должна была делать, когда у него был приступ.
Должно быть, она заболела, ведь с ним все в порядке.
Он оттолкнул ее, но через мгновение она нерешительно вернулась, изо всех сил пытаясь заставить его ответить.
– Я в порядке, глупая собака, – уже раздраженно ответил он, снова оттолкнув ее.
В ее больших глазах было непонимание. Она просто пыталась делать свою работу.
Она беспокоилась.
Он пытался держать ее подальше, но каждый раз, когда он отодвигался или отталкивал ее, она тут же возвращалась, ведя себя так, как ее учили реагировать на серьезные психические расстройства. Он попытался отползти назад, но она последовала за ним, в конце концов устав от их игр и использовав последнее, что было в ее арсенале.
Она заползла на него сверху, а затем просто легла ему на грудь, прижав его к земле, упершись своим подбородком в его шею.
Он мог бы оттолкнуть ее, но, лежа в траве и глядя в голубое небо, он медленно пришел к пониманию. Собака тихо заскулила у него на груди, все еще держа уши прижатыми к голове.
Собаки не лгали.
Они просто не могли.
И она вела себя так, будто у него был серьезный приступ. Он не чувствовал ничего такого, но опять же, что он делал здесь, лежа в траве после побега со своего корабля. Гнев угас, сменившись чувством вины, для начала вины за то, что он так плохо с ней обращался. От мыслей о том, как усердно она работала и как он был неблагодарен, его глаза защипало от влаги.
— Прости, девочка. — прошептал он, поглаживая ее уши, проводя руками по меху на ее шее. — Прости меня, пожалуйста.
Она заскулила.
— Ты не глупая, конечно, нет. Ты самая умная девочка в галактике, а я… я идиот.
Он продолжал гладить ее по ушам, неоднократно извиняясь, пока она снова не начала тыкаться носом в его грудь.
Правильно, никаких навязчивых мыслей, даже если это было извинение перед собственной собакой, с которой ты вел себя как кретин.
Он еще немного погладил ее по ушам и неоднократно сказал, какая она хорошая. Медленно ее хвост начал вилять, бьясь о его ногу, и она слезла с него, позволив ему сесть, но не отошла далеко, сев прямо перед ним. Он продолжал гладить руками ее мех, и она закрыла глаза.
— Итак, если подумать логически, остается только один вариант, — сказал он ей, и ее хвост еще больше завилял при звуке его голоса. — Ты, видимо, думаешь, что я нахожусь под давлением серьезного психологического стресса, но я так не считаю, и из этого напрашивается только один вывод: я… ну, это значит, что ты права, а я ошибаюсь.
Она фыркнула, будто соглашаясь.
Ее уши снова навострились.
Он посмотрел на небо, закрыл глаза и попытался сделать несколько глубоких вдохов. Что он чувствовал?
— Ну, стресс у меня есть, это определенно. Честно говоря, я не думаю, что это что-то большое и страшное, но все постепенно усугубляется, — Вафля продолжила его слушать. — Все началось с войны с Бюргами, я снова надел костюм, и это, наверное, было не лучшей идеей.
Он посмотрел в ее глубокие карие глаза.
— Мы могли бы просто поставить какую-нибудь ракетную установку у входа, а затем убить их всех, не заходя внутрь. Никогда не было необходимости надевать костюм, — его голос стих, пока он продолжал размышлять. — Я чувствую, что должен делать все, потому что лучше умереть мне, чем другим людям.
Она заворчала.
— Да, знаю, это бессмыслица, — она положила голову ему на колени, и он продолжил говорить, смотря в небо. — Почему мне кажется, что я должен спасти вселенную в одиночку? Есть тысячи мужчин и женщин, несколько кораблей и других капитанов, которые могут помочь сделать все это, — он снова посмотрел на собаку. — Я может и командую целым флотом, что по умолчанию делает все, что я сказал ранее, правдой, но…. Я продолжаю пытаться делать все сам. Это физически невозможно, и я знаю это.
Он вслушался в рев реактивных самолетов, пролетавших над ними.
— И при этом я также во всем виню себя. И потребовалось целое страшилище в виде призрака умершего капитана, чтобы сказать мне, чтобы я этого не делал. В чем еще я виню себя?
Он долго сидел и думал, пока Вафля внимательно слушала, склонив голову набок.
— Надо что-то менять. Мне нужна структура, на которую я могу положиться, чтобы нормально выполнять свою работу, и в которой у всех остальных есть возможность выполнять свою. Мне нужны люди, которые умнее меня, чтобы советовать решения и решать проблемы, потому что если так пойдет дальше, когда-нибудь я попытаюсь починить корабль самостоятельно, а это ничем хорошим не закончится.
Собака тяжело задышала, и ее язык вывалился изо рта. Это было хорошо, она делала это, только если была расслаблена.
— И я все еще не в порядке. У меня стресс, и мое расстройство возвращается, но я думаю, что все это больше связано со стрессом, чем с самим ПТСР. Я преодолел войну много лет назад и могу преодолеть каннибала, если захочу. Я ТОЧНО преодолел тюрьму, и это не моя вина, что кто-то взял мою ДНК, чтобы создать целое стадо гибридов….. Я помогу им, но это не значит, что я должен заботиться о них, как бы это ни было больно говорить, потому что я все еще чувствую ответственность.
Он постучал ногой по грязи.
— Я близок к тому, чтобы сломаться, и если я сломаюсь… — он встал, потирая виски. — Так, мне нужен другой взгляд от кого-то менее эмоционально привязанного, чем я.
Он поднялся и пошел по асфальту, Вафля последовала за ним.
— Никого эмоционально привязанного, так что сразу убираем Санни и К'рилла. Мне нужен кто-то, кто может быть серьезен со мной, не читая лекции. Рамирес, Кейти, Нароби и Джеки тоже вычеркиваем. Конн никогда не был вариантом. Он может читать мои мысли, так что, возможно, я поговорю с ним позже о том, в чем моя настоящая проблема, но я думаю, что сейчас мне нужен прямой, четкий совет. Второе мнение, которое не боится сказать мне, что я идиот… сейчас мне не нужно понимание. Меня нужно просто отчитать.
Собака подняла морду, смотря на него, и он посмотрел на нее в ответ.
— И кажется, я знаю, кто подойдет на эту роль.
***
Дверь корабельной часовни с шипением открылась, заливая его светом, пока он сидел на одной из скамеек, созерцая книги, сложенные на полке сбоку от него. Он протянул руку и взял верхнюю, рассеянно пролистывая ее.
Вафля дремала у его ног.
Шаги позади него на секунду остановились, когда дверь с шипением закрылась, а затем их источник направился к его скамье.
— Как думаешь, как он это сделал? В смысле, прошелся по воде. Крутой получился бы фокус.
Маверик остановилась у другого конца скамьи, приподняв бровь.
— Ты закончил свою истерику?
Он улыбнулся, и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Да, я закончил мою истерику.
Она села в конце скамьи, сложив руки на коленях.
— Собственно, поэтому я и пришел сюда, чтобы поговорить с тобой.
— Поговорить со мной или выговориться?
— Нет… я… Вафля помогла мне понять, что вы, ребята, правы, я не в порядке, и теперь мне нужно что-то, от чего я смогу двигаться дальше.
— Ну наконец-то, — проворчала она.
— Давай, я готов и внимательно слушаю, — с улыбкой произнес он.
— А вот этого не стоило делать.
— Делать что?
— Давать мне разрешение на прочтение одной из моих лекций.
— Твоих чего? — он непонимающе склонил голову.
— У меня есть привычка придумывать, что именно я скажу людям, когда собираюсь на пробежку или принимаю душ. Они очень обидные, поэтому я обычно держу их при себе.
— Продолжай.
— Ладно, сам напросился, — пробормотала она, вставая, — ты идиот, эгоистичный идиот.
Что ж, начало хорошее.
— У тебя все постоянно “я, я, я!”. Я должен спасти мир, я должен выиграть битву, я должен все успеть. Это дерьмовая манера поведения, которая заставляет остальную часть команды чувствовать, будто ты им не доверяешь, а затем, когда мы пытаемся помочь, ты просто отбрасываешь нас, как будто ты можешь со всем справиться. И меня бы это совершенно не волновало, если бы ты доказал, что МОЖЕШЬ с этим справиться. Но нет, ты строишь из себя такого грустного героя, как будто никто не понимает, что значит беспокоиться о галактике. Как будто мы все не ложимся спать по ночам, гадая, вернутся ли бюрги, и будет ли у них на этот раз вооружение получше. Меня не волнует, что ты делаешь в свободное время или как ты командуешь кораблем, можешь делать это на колесиках и в смешной шляпе, если это то, что тебе нужно, чтобы оставаться расслабленным, но сейчас ты не командуешь кораблем, ты… Ты знаешь, кто ты на самом деле?
Он ждал, широко раскрыв глаза.
—Ты маньяк, помешанный на контроле.
Он моргнул от неожиданности.
— Да, это правда. Тебе прямо необходимо приложить руку абсолютно ко всему, не так ли? — он хотел возразить, но она вскинула палец. — Нет, заткнись и дай мне закончить. Ты помешан на тотальном контроле, да, ты коммандер, но это не значит, что ты контролируешь все. Ты как президент, твоя работа не в том, чтобы все контролировать, а в том, чтобы накладывать вето на идиотские идеи и принимать быстрые решения, в то время как все остальные делают свою работу и отчитываются перед тобой по более важным вещам. Ты ведешь себя как ребенок, который все время хочет, чтобы все было по-твоему, а потом, когда это не так, ты закатываешь истерику и все равно убегаешь делать то, что хочешь. Остальным из нас тяжело работать, и мы очень беспокоимся о тебе. Ты хороший коммандер, и я думаю, что при некоторой работе ты мог бы стать лучшим, но тебе нужно срочно что-то придумать, потому что, если ты сломаешься и психанешь, от этого пострадают все остальные. Ты нужен нам, коммандер, но не так, как ты думаешь.
Она замолчала.
Он ждал.
— Все, я закончила.
— Ладно, круто, — он глубоко вздохнул. — Для начала, мне нужно переработать нашу систему.
***
Он нервно стоял во главе командной палубы с блокнотом в руке. Поначалу он пытался сделать все на планшете, но обнаружил, что письмо от руки дает ему больше ясности. Он не спал всю ночь, работая, но не в плохом смысле, это было хорошо, как будто он двигался к чему-то. Была созвана значительная часть экипажа, большинство офицеров высшего эшелона и несколько их заместителей или помощников.
Из группы донесся тихий ропот, и, окинув их взглядом, он увидел, что Санни стоит в конце комнаты, скрестив руки на груди. К'рилл парил рядом с ней и доктором Кейти.
Насколько он мог судить, все были здесь, поэтому он откашлялся и подождал, пока все замолчат. Они сидели за столами в столовой, и он попытался просто встать, но понял, что хочет видеть их лица, поэтому залез с ногами на скамью, где его могли видеть все.
— Так, попрошу тишины. Чем скорее мы покончим с этим, тем скорее я смогу вздремнуть.
Раздалось пару смешков.
— Недавно я обратил внимание на то, что этой команде нужна небольшая… административная перестройка. У нас бардак, и это в основном… ну, нет, это полностью моя вина, и я знаю, что многое из того, что я собираюсь сказать, вероятно, будет очевидно для большинства из вас, но просто потерпите меня несколько минут. — он поправил свои записи. — Я не доверял вам вашу собственную работу, и я сожалею об этом. Как вы, наверное, заметили, у меня есть проблемы с принципом “думай, прежде чем сделать”, и я собираюсь над этим поработать, — он повернулся по кругу. — Итак, что я сделал, и что должен был сделать давным-давно, это дал главам отделов полное руководство их отделами.
Экипаж зашевелился.
— То есть все заявки, кадры, внутренние проблемы, все это будет решать начальник отдела. Я не хочу знать ничего, если нет проблемы, которую только я могу решить. Так что, если вам не хватает снаряжения, отнесите его квартирмейстерам и их бюро реквизиций, и они, а не я, определят, есть ли оно в нашем бюджете, — он обратился к главному квартирмейстеру. — Честно говоря, я перекладываю большую часть работы на вас, потому что ожидаю, что вы приобретете все оборудование, необходимое этому кораблю, включая продовольствие, боеприпасы и запасные части. Вам придется тесно сотрудничать с инженерами, чтобы все это сделать. Я хочу, чтобы все отделы тесно общались друг с другом.
После этого он повернулся к Санни.
— Санни, — она подняла голову, услышав свое имя. — Так как ты наш главный специалист по оружию и один из наших экспертов по ближнему бою, я передам тебе контроль над тактикой боя. Именно этим ведь и занимаются генералы Дрэв?
Это ее, похоже, удивило. Коммандер повернулся к Кэннону.
— Кэннон, нужды клана Дрэв переходят к тебе, мне нужно, чтобы вы удостоверились, что у вас есть все, что вам нужно. Если возникают споры, то ты сам определяешь, как их разрешить.
Он вздохнул.
— Я ожидаю полных отчетов от каждого из глав отделов, где вы четко укажете, есть ли что-то, что вам нужно конкретно от меня, но в остальном этот корабль должен быть в состоянии функционировать без того, чтобы я совал свой нос в чужие дела. Если я все равно буду это делать, у вас есть полное право послать меня куда подальое. Хотя, как коммандер, я оставляю за собой право наложить вето на любое ваше решение, если я посчитаю, что оно нанесет ущерб кораблю или миссии. Кроме того, в этой комнате много людей намного умнее меня, и я собираюсь использовать это, собрав своего рода совет, что-то вроде совета джедаев, и вы будете помогать мне принимать решения. Мне нужны все ваши знания и взгляды, если я хочу правильно управлять этим кораблем или даже флотом.
В толпе раздалось удивленное бормотание.
— У нас с вами осталось еще пара месяцев отпуска, что даст вам время немного подумать над этим проектом, если вы беспокоитесь, но я чувствую, что вы справитесь. Ну, на этом все, можете идти по домам, и главное —позаботьтесь о том, чтобы результаты психологических и медицинских осмотров были отправлены доктору К'риллу вовремя, — он посмотрел на доктора. — Ты будешь отвечать за определение того, кто готов и не готов к действительной службе, также я найму несколько новых лиц в качестве приложения к медицинскому отделу. Нам нужно расширить психику, найти настоящего психиатра, благо, психов у нас навалом.
Он улыбнулся, когда они засмеялись, и спрыгнул со скамьи.
Столовая медленно пустела, пока в ней не остались только те, кто был ранее в его комнате.
Санни по-прежнему молчала, а доктор Кейти скрестила руки на груди. Он вздохнул и подошел к ним.
— Простите за мою истерику
— Хорошее начало.
— А что насчет помощи самому себе?
Он повернулся к Маверик.
— Я тут поговорил с Мав недавно, потому что я думал, что она будет предельно откровенна со мной…и она была. Я пройду психологический осмотр, но ближе к концу отпуска.
Многие нахмурились.
— Я не пойду к психиатру, — он поднял руки, когда они приготовились возразить. — Нет, все в порядке, я все обдумал и решил, что для меня это не лучший образ действий. Медикаменты для меня тоже не годятся. Я знаю, что они полезны для большинства людей, но мне просто нужно расслабиться, очистить голову и найти способ снять стресс. Поэтому я решил, что съезжу домой на несколько месяцев.
Они по-прежнему выглядели скептически, но достаточно расслабились, чтобы не спорить. Рамирес первым принял его извинения и улыбнулся.
— Ну, удачи, коммандер.
Несколько других его друзей также пожелали удачи. Он посмотрел на Санни.
— Обещаю, когда вернусь, я буду чувствовать себя лучше, и я буду работать лучше.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Небесное око» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все переводы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Тамблер
Ваттпад