Кот почесал за ухом. Открывать не хотелось, но клиент, есть клиент. Кроме того, человек был один. Пса с ним не было. Уж не случилось ли чего с алабаем?
Борис выпрыгнул из лежанки, нажал на панель открывания двери. Мужчина секунду поколебался и вошел. Он быстро осмотрелся.
Борис наблюдал за ним с ехидцей и видел, как пришедший старается, чтобы челюсть не отвисала уж слишком явно.
"Присаживайтесь. Чем могу вам помочь?" – напечатал Борис и повернул ноутбук к мужчине.
Он справедливо предположил, что с таким настроем понять хозяина Арчи без техники не получится. Это не Настя, не Антон из ТЦ, и не Ледков. Те люди были готовы к сотрудничеству, а этот все еще не доверял.
Военный пенсионер Виктор Леонидович Одинцов молча сел на стул, стоявший посередине агентства.
"Вы умеете пользоваться ноутбуком?", – мстительно напечатал Борис.
Вообще-то речь людей Борис, как и остальные, понимал. В общем. Мог не уловить отдельные моменты, если человек волновался. А Одинцов был явно неспокоен. И очень неспокоен. Руки пожилого человека дергались, хоть он и старался сдерживаться.
Одинцов прочитал и закашлялся. Кивнул – да, умею.
"Что у вас случилось?", – повторил вопрос Борис, решив поторопить клиента.
"Арчи пропал", - напечатал Одинцов.
Борис чуть не фыркнул, но сдержался.
"Так и знал", - подумал он, – "прошлый раз пропал человек, почему бы в этот раз не пропасть псу? Какие они все-таки..."
Одинцов посмотрел на кота.
"Бестолочь", - подумал Борис, - "я же не умею мысли читать".
"Изложите, что произошло", - напечатал он и подтолкнул ноутбук к сидевшему военному пенсионеру.
В это время пришла смс на сотовый. Борис запрыгнул на стойку и прочитал сообщение. Оно было от Барса.
Набирать текст на телефоне было неудобно. Хорошо, что у нас есть несколько ноутбуков. Борис включил второй, покосился на Одинцова, который продолжал что-то печатать и ответил.
- У нас клиент. Помнишь Арчи? Пришел его хозяин.
По монитору пробежали смайлики… Дрон дорвался, понял Борис. Потом Барс перехватил клавиатуру.
- ОК. Мы уже рядом. Ледков нас везет.
- Жду, - ответил Борис и отключился.
Одинцов кашлянул и повернул монитор к Борису.
Сообщение было составлено толково. Без эмоций, только факты. Одинцов и Арчибальд были на прогулке (место, время). Прогулка была за городом. Длилась долго (точное время). Одинцов подмерз, (этого на мониторе не было, Борис сам сообразил) стал звать пса, но тот не вернулся. Одинцов обшарил загородный парк (время поисков), но питомца не нашел. Время прошедшее со пропажи. Места, куда пенсионер уже обратился.
Борис прочитал все еще раз.
Заблудиться взрослый пес не мог. Специально удрать тоже.
"Были там другие собаки?" – спросил он.
Одинцов отрицательно покачал головой.
- Одни гуляли, - добавил он, - не первый раз.
- Не видел. Слышал, но насколько близко не знаю.
"Скорее "буханка", судя по звуку мотора", – напечатал Одинцов.
Он посмотрел на кота и начал объяснять, что такое "буханка".
"Я знаю", - прервал его Борис.
В это время дверь открылась сначала внизу – "для своих" и в нее проскользнули Барс и Дрон. Потом Дрон нажал на клавишу, и дверь распахнулась для человека. В нее зашел Ледков.
Борис одобрительно фыркнул. Партнеры правильно захватили детектива с собой!
Пока мужчины знакомились, ("расшаркивались" – съехидничал Дрон) Барс быстро считал информацию и посмотрел на Бориса.
- Сперли его, - ответил черный кот, - зачем, не знаю. Но скорее всего ради боев.
Борис помахал хвостом. Арчи был не первым пропавшим. В городе исчезали собаки, преимущественно кобели. Все крупные. Началось это месяц назад. Информация была недостоверной. На уровне слухов, но как это бывает часто, количество ее накопилось и начало переходить в качество.
Борис посмотрел на Ледкова. Его люди занимались подобным делом.
Партнеры посмотрели на мужчин.
- Думаю, дело уйдет к Ледкову, - фыркнул Дрон. – С человеком хозяину Арчи привычнее работать, зачем ему лохи с афишей.
Борис фыркнул, соглашаясь с мнением рыжего кота. Коты еще поизощрялись в комментариях. Барс укоризненно просмотрел на них.
- Я не злопамятный, просто злой и память хорошая, - мрачно сказал Борис.
Он вывел на монитор карту города, где были отмечены точки известных им исчезновений собак и отметил место пропажи Арчи. Все трое было уверены, что они знают не про всех исчезнувших.
Ледков наклонился над картой, взглядом попросил разрешения и добавил еще одну метку, про которую ему стало известно буквально сегодня утром.
- Ну что – будете работать? - спросил он.
"Мы думали это теперь ваше дело…", - Барс дипломатично не стал передавать комментарии своих партнеров.
Ледков посмотрел на Одинцова.
- Предлагаю работать вместе и делиться информацией. У вас свои методы и подходы. У нас свои.
"Согласны", - напечатал Борис.
- Почему собаки стали пропадать именно сейчас? – спросил хозяин Арчи.
"Скучно людям. Зима. Развлечений меньше, вот и придумал кто-то развлечение. Или, скорее, это не местные работают. Гастролеры", - ответил Барс.
- Что значит – "гастролеры"? – спросил он, посмотрев на котов и Ледкова.
- Развлечение противозаконное. Есть организатор с командой. Они проводят бои, собирают деньги и перебираются в другое место, подальше от начавшегося шума, - ответил Ледков.
- Значит, нужно смотреть сводки происшествий в других городах, - предложил Дрон Барсу и Борису.
- Вот ты этим и займись, молодой. А мы поговорим с местными, - решил Барс. Ты идешь?
Борис согласно кивнул, надел ошейник со спецоборудованием и коты выскочили за дверь.
- Куда это они? – растерянно спросил Одинцов.
- Работать, - улыбнулся Ледков.
- Так, Дрон? – обратился Ледков к рыжему коту.
Дрон оглянулся. Смотрел он исключительно на детектива.
- Так. Я проверю сети, поищу похожие случаи в других городах, а они пошли к местным.
- Ладно, не будем мешать.
Мужчины вышли. Дрон закрыл за ними дверь.
- Как-то все-таки странно мне, - вздохнул Одинцов, - но если мне помогут найти Арчи, я и тараканам буду благодарен.
- Они постараются, это точно. Я вас понимаю, Виктор Леонидович. Но они точно сделают все возможное. Мы привыкли – люди – венец творения, пик эволюции. Но, мягко выражаясь, не все люди тянут на такие звания.
"Сам ты … таракан", - обиженно подумал Дрон и занялся делом.
Барс и Борис решили сначала отправиться в ТЦ.
На улице было холодно. Ветер лохматил шерсть, подгонял бегущих по снегу котов. Они быстро домчались до места, но двери оказались закрыты.
- Что за новости? – возмутился Борис.
Барс показал на бумажку на двери "Санитарный день". Пришлось им еще побегать вокруг, чтобы зайти с черного кошачьего входа.
Там их встретил вечно хмурый Шмон. А когда выслушал, по какому делу они пришли, то помрачнел еще больше.
- Ребята, вы что? Собаки пропадают? Ну и флаг им в руки. Я только за.
Барс и Борис переглянулись.
- Что? Не нравится кому-то? А мне – самое то. Вас, небось, не гоняли целой стаей! – завелся Шмон. – А я еле спасся тогда, неделю отлеживался в подвале. Думал – сдохну.
- Это когда я тебя нашел и дворника привел, или раньше? – усмехнулся Борис.
Шмон осекся. Было. Да. Его, в самом деле, обнаружил черный кот.
Шмону было совсем плохо. Подранный бок начал нарывать. Шмон был обезвожен и даже не мог вылизать его. Он почуял, что рядом ругой кто-то, приоткрыл слипшееся от гноя и жара глаза. Рядом увидел кого-то черного. Хотел зашипеть и не смог. Потом другой ушел.
Шмон приготовился умереть, но дверь в подвал лязгнула. По закрытым векам скользнул свет.
- Ох, ты…, - сказал кто-то и Шмон оказался в руках человека.
Рванулся. Темнота. В себя пришел в клинике. Там его подлечили и отдали принесшему. Тот долго возился, менял повязки, делал уколы. И постепенно Шмон пришел в себя. Человек отказался дворником Савелием Ивановичем.
Тогда дворовый кот и понял, что не все люди жестокие. Он до сих пор жил у Иваныча. Потом летом Барс и Борис подрядили его и других помогать людям в ТЦ. Но Борис ни одним словом не намекнул, что помогал.
- А зачем? – помахал хвостом Борис. – Я мог, и я помог. Хм. Рифма. Теперь помощь нужна другому. Не все псы плохие. Хотя я их тоже не особенно люблю.
Борис вспомнил, как они летом спасали кутят из котлована. Арчи был домашним псом. Хозяина своего любил. Никого на улице не гонял. Он не заслужил плохого отношения, а если он действительно попал туда, куда они думали, то живым ему не выбраться.
Шмон отвернулся. Что делать – не спасибо же Борису сказать?
- Ладно, - выдавил Шмон. – Сейчас сказать ничего не могу. Не моя это тема. Я поговорю со своими. Попрошу передать другим. Может, кто что и знает.
Барс и Борис попрощались и ушли.
На улице было холодно. Они решили разделиться. Кроме Шмона и его команды в ТЦ и каждого из них были еще знакомые. Нужно было подключить всех, кого можно.
Дрон в это время проверял информацию по другим городам.
Сначала ему не везло, но потом он нашел несколько фотографий, зацепился за одну из них. Прочитал комментарии. Перешел на сайт того города и через несколько часов у него были уже три города, в которых пропадали крупные собаки.
Рыжий кот запустил программу поиска и отстранился от ноута. Устал. Он посмотрел на часы. Ого! Еще бы он не устал… Дрон подумал, что Барсу и Борису пора бы вернуться. Проверил, где находятся его партнеры. Барс был совсем рядом. Борис подальше, но его сигнал тоже двигался к дому.
Дрон решил, что все голодные, а работали много и заказал доставку еды, хотя сухие корма у них были.
"Вкусное не помешает", - подумал он.
Пока партнеры не вернулись, у него появилась мысль связаться с друзьями кэтменами. Настя должна была уже прийти с работы.
"Привет. Как у вас дела?".
"Привет. У нас все хорошо. Когда у тебя следующий экзамен?"
Дрон почесался. Экзаменов осталось всего ничего, он как раз хотел попросить отвезти себя в КотАкадемию, но тут это дело.
"Дело у нас. Пока отложу, осталось всего два предмета. Настя, ты не слышала в городе о пропажах собак? Больших собак?"
Девушка ответила, что не слышала.
"Помнишь Арчи. У него еще хозяина спутали с каким-то бандитом? Вот он пропал".
"Арчи. На прогулке. Убежал и не вернулся. Хозяин пришел к нам. И еще есть случаи по городу".
Настя обещала навести справки и пригласила всех троих в гости.
В это время вернулся Борис.
- Зззамерз, - сказал он и запрыгнул поближе к батарее.
- Думал, Барс первым вернется. Он ближе был, - сказал Дрон и снова посмотрел локализацию на карте.
Барс находился там же, где и до этого.
"Что он там застрял?" – удивился Дрон.
- Есть, что пожрать? – поинтересовался Борис.
- Глянь, скоро принести должны, я заказал, - ответил рыжий, глядя на монитор. – И что он там застыл?
Борис присоединился к Дрону.
- Посигналь, - предложил Борис.
Дрон с сомнением посмотрел на него.
- А вдруг он там караулит кого, подождем…
В этот момент сигнал от чипа дернулся и направился в сторону офиса. Партнеры облегченно вздохнули. Порядок.
Им успели принести заказанную еду, когда усталый и замерзший Барс зашел в офис. Он закрыл дверь, запрыгнул к батарее и прижался к ней.
- Совсем окоченел, - сказал он.
- Грейся и давай есть. Только тебя ждем.
- Чего ты там долго сидел там? – поинтересовался Дрон после ужина.
Барс вылизался, напился кефира, почесал за ухом.
- Сначала мне показалось. Если бы не пришел хозяин Арчи, я бы мимо прошел, а тут решил проследить…
- И что? - поторопили его Борис и Дрон.
- Проследил, - ответил им Барс.
- Да не тяни ты! - возмутился Борис, и Барс рассказал, почему задержался.
- Сейчас расскажу. А у вас есть новости? – спросил Барс.
Дрон и Борис отрицательно помахали хвостами.
- Тогда глуши комп. Хотя, подожди, - Барс открыл ту карту, где они отмечали места пропажи собак, и нанес еще одну метку. Но не за городом, а совсем близко к их конторе. Как раз там, где он так долго находился. Только сделал это другим цветом.
- Что? Еще одного украли? – удивился Борис.
Барс выключил ноутбук, потом свет и забрался в лежанку и помолчал.
- Не украли. Но пытались. Сейчас прокручиваю в голове, все, что видел, я совершенно в этом уверен, - сказал Барс. – Я домой шел. Замерз. Решил погреться около остановки в том павильоне. Помните – осенью дело было?
Партнеры кивнули. Дело они помнили. К ним обратился хозяин павильона с подачи Антона – охранника из торгового центра.
В магазинчике рядом с остановкой начали пропадать мелкие товары. Люди вызывали полицию, но та ничего не обнаружила. Замки были целы. Сигнализация не тронута. Пропадали небольшие пакеты в ярких упаковках. Поставили дополнительную камеру. Снова ничего.
Барс занялся наблюдением и заметил воришек. Ими оказались вороны.
Он забрался на крышу магазинчика, куда никто залезть не догадался и обнаружил там небольшое отверстие. Сильный ветер вырвал буквально одно крепление, а птицы расширили дыру. Много ли им надо!
Работали парой. Один наблюдал за продавцом, а другой сидел сверху. Стоили человеку отвлечься, первый громко каркал, второй проникал в дыру, хватал, что поближе и выбирался. Камеры смотрели куда угодно, только не на потолок маленького магазина. А вороны появлялись именно оттуда.
Барс проследил, куда воришки улетают. Нашел целый склад в кустах. Что-то птицы ели сами, от чего-то остались только порванные бумажки. Воронам явно помогли крысы или еще кто-то.
Дрон закрепил свою камеру снаружи, и через день они уже продемонстрировали нанимателям процесс проникновения и воровства.
Потом Барс привел людей к куче упаковок, которые остались от украденного. Дыру люди заделали. Обвинения с продавцов сняли. Вороны несколько дней разочарованно крутились над крышей и орали, потом улетели в другое место.
С тех пор коты агентства могли рассчитывать на небольшой отдых в магазинчике. Кроме того их там угощали вкусным.
- Только направился к павильону, как к нему подошел парень с собакой. Привязал поводок за оградку и зашел. Я залез на дерево и решил подождать. Не все люди любят, когда в магазине коты. Смотрю – на противоположной стороне затормозила машина. Как раз такая, про которую говорил Одинцов. С таким хлебным названием.
- "Буханка", - вспомнил Дрон.
- Ага. Вылезли из кабины двое. Повертели головами, словно проверяли – есть камеры или нет. Потом перешли дорогу и двинулись в собаке.
- Кобель был или сука? – поинтересовался Борис.
- А я видел? Темно. Да и далековато. Собака большая.
- Непонятно. Не чистопородная. Метис. Или вообще дворняга. Но крупная. Подошли. Один поводок отвязал. Собака сидит.
- Арчи так же хозяина проворонил. "Команды не было!" – процитировал он пса.
- Ну, такие они. Сказали – сидеть, он и сидит. Или она, - вздохнул Барс, - а хозяин все внутри. Что он там делал, не знаю, может, с продавщицей любезничал. Второй достал что-то из кармана и к собаке. Тут первый зашел – отвлекать хозяина наверняка, а я подобрался уже ближе, смотрю - шприц у второго в руке!
Барс пошевелил усами, вспоминая, как слетел с дерева на плечи человека, соскользнул оттуда и когтями рванул руку со шприцом. Как человек заорал, а он сам отскочил и спрятался за павильоном.
- Мужик заорал, за руку схватился. Шприц выронил. Тут оба из магазина выскочили. И хозяин собаки, и тот, из буханки. Поорали, разбежались в разные стороны. Я потом шприц спрятал. Надо будет завтра забрать.
- А чего не сразу? – удивился Борис.
- Пока топтались, раздавили. А что в нем было я не знаю, побоялся отравиться, - ответил Барс. - Ладно. Давайте спать.
Утром первым проснулся Дрон. Он сразу полез в сеть проверять накопленную информацию. Добавился еще один город. Дрон напечатал названия и начал сравнивать города. Не миллионники, но достаточно большие, частью - областные центры. Что еще… все примерно в одном месте. Два федеральных округа. Друг от друга сравнительно недалеко.
- А еще там живут небедные люди, - раздалось у него за ухом.
Дрон вздрогнул – рядом сидели и ухмылялись оба партнера.
- Города, где были подобные случаи? – поинтересовался Барс.
- Хорошая работа, партнер! Нужно поверить, есть ли у Ледкова подобные сведения.
- А почему ты решил, что люди там небедные?
- Не все люди, но посмотри на карту полезных ископаемых. В этих областях добывают газ, нефть, металлы. Не все же уходит оттуда в столицу, местным тоже остается.
- А кстати, почему не самые большие города-то?
- Возможно, там они уже были и засветились и подались в провинцию. Ближайшую провинцию. Не в тайгу, и не в степи.
- Какие у нас планы на сегодня? – спросил Борис после завтрака.
- Пишу Ледкову. Он нам нужен. Что? – Барс заметил, что Борис досадливо скривился.
- Мы все больше с людьми работаем, раньше мы были более независимыми, - нехотя выдавил черный кот.
Партнеры помолчали. Дрон посмотрел на них и нерешительно сказал:
- Ну, если для пользы дела…
- Да правильно все. Это я так, - вздохнул Борис. – Пиши, и еще. Нам нужен транспорт.
- Зачем? Покататься хочешь?
Борис шутку не принял. Он показал на разброс мест пропажи собак.
- Я бы посмотрел там своими глазами. Может, упустили люди что. А как ты добираться будешь? Тут в один конец день бежать. А на улице зима!
- Иди ты! А я не заметил! – фыркнул Барс, отправляя смс.
Сам Ледков оказался занят. Но партнеры знали его людей, и один из знакомых вскоре написал, чтобы выходили.
- Сначала сюда, - Барс показал на карте вчерашний магазинчик.
Сидевший за рулем молодой, но уже седой парень, которого звали Тимофеем, кивнул, ни о чем не спрашивая. Он тоже знал партнеров. Просто так кататься они не будут.
Около павильона машина затормозила. Барс выскочил и скоро выцарапал из-под крыльца раздавленный шприц.
"Надо взять и проверить, что в нем было", - напечатал он.
Тимофей достал пакет с гриппером и аккуратно поместил туда находку Барса.
- Что за шприц? - спросил он, пока ехали в нужное место.
Печатать на ходу было неудобно, но Барс постарался и вкратце изложил действия людей около павильона. Тимофей прочитал.
- Понятно. Скажу, чтобы поспешили.
"А теперь давай проверим те места, где пропали собаки", - напечатал Дрон.
