Ночью в окна не смотрите...
История в аудио версии: https://youtu.be/yIhUdI2WjUc
Моя квартирка располагается на втором этаже дома, расположенном в одном уеденном районе ДС. Работаю в здании напротив моего дома, по другую сторону дороги, поэтому обычно хожу туда пешком.
Я проживаю в том районе уже как целых 5 лет, ибо обжитое мной пристанище, досталось от предков, которые, будучи людьми состоятельными, позволили найти себе более комфортную квартиру в другом районе города. Решив, что я стал уже достаточно взрослым и самостоятельным, они отдали старую квартиру мне, при условии, что я не буду тут буянить по всякому поводу (что я, собственно не делал). И по правде говоря, я особо не жалуюсь - вполне годная однушка, в тихом районе и с хорошими соседями. Что ещё нужно для счастья?
Стоит отметить - чтобы дойти до работы, мне приходится постоянно проходить по одному и тому же маршруту - поворачиваю от подъезда налево и огибаю угол дома, всё также сворачивая налево (поскольку дом Г-образный и обходить его справа вообще не вариант), после чего по прямой шагаю до дороги с обратной стороны дома, а уже на том конце перехода и находится заветное здание. Это информация для понимания дальнейших событий.
За долгое время проживания в том доме я приобрёл одну нехорошую привычку - после утомительного рабочего дня мне от скуки иногда хотелось заглянуть в окна первого этажа, поскольку находились они достаточно низко и даже издалека можно было увидеть, что происходит у жильцов дома. Как правило, ничего особо интересного. В основном большую часть комнат с той стороны дома занимали либо гостиные, либо кухни. Так что никаких излишне откровенных вещей я там никогда не видел. Но всё равно было интересно посмотреть на копошащихся людей - вот например добрая соседка Лидия Ковалёва блины на кухне жарит, приправляя их маслом из местной Пятёрочки, вот в комнате дяди Гоши по телевизору показывают очередной матч по футболу, вот на окне у одной миловидной девицы сидит и пялиться на меня своими оранжевыми глазами чёрная кошка. В общем привычка хоть и вредная, но довольно занимательная. Особенно после навала работы и разгребания всех дел до позднего вечера. И всё бы ничего, но вот только чуть больше двух недель назад случилось нечто, из-за чего я стал бояться смотреть в чужие окна, о чём я вам сегодня и расскажу.
Тогда в начале Мая мне наконец-то выдали зарплату, и я с оптимизмом на душе потопал обратно домой. Уже дома я стал пересчитывать свои честно заработанные деньги, когда внезапно услышал звук заведённой машины. Я выглянул в окно и заметил внизу двух человек возле знакомого мне Форда. Моя соседка Лидия Ковалёва вместе с её супругом складывали вещи в багажник их собственного автомобиля, по видимому - готовились к отпуску. Да, кажется во время нашего последнего разговора она упомянула про их ближайший отъезд на 1-2 недели, после чего им нужно было возвращаться обратно - у их родственников скоро должна была родиться девочка (племянница видимо). Куда они собрались ехать, она не сказала, но утончила, что там довольно красиво. Судя по всему в тот день они и собрались поехать, раз уж так спешно всё собирали. Когда подготовка была окончена, они выехали из парковочного места и покатили в сторону основной дороги. Я же пересчитал все деньги, сделал пару дел и отправился спать.
Следующие 8 дней пролетели как на ветру - перед предстоящей плановой проверкой начальством, всему коллективу нужно было выполнять тонну работы в считаные сроки, из-за чего стало крайне трудно следить за временем. Я просыпался по будильнику в 6 утра только для того, чтобы заглотить кофе с наскоро сваренной кашей, забежать в здание напротив дома, захватить печенья из буфетной, пролететь 6 этажей на лифте, завалиться в свои кабинет, долбить по клавишам с 7 утра до 9 вечера и уже только потом, будучи полу-убитым и утомлённым, плестись обратно домой, где меня ждали вкусный ужин и тёплая кровать. И через часов 7-8 всё по новой.
Работа превратилась в какой-то сущий кошмар, куда не посмотри - все куда-то бегут, то за документами по юридическим соглашениям, то за бумагой для принтера, то банально в туалет по своим делам. Но слава богам
это закончилось на хорошей ноте и можно было больше не париться, ведь все контракты были подписаны, никого не уволили и весь коллектив наконец-то выдохнул с облегчением. Вот после того всё дня и началось.
Если быть конкретнее, тогда был вторник. Я уже по обыкновению возвращался домой с работы уставший, хоть и не настолько, как в те прошедшие 8 дней безумия. Перехожу дорогу, подхожу к окнам второго этажа и по привычке начинаю заглядывать внутрь знакомых комнат. Всё было как обычно, ничего особо нового не наблюдалось - мужик с соседнего подъезда по умолчанию сидит за столом и пишет какой-то реферат на ноуте, на подоконнике соседки-девушки лежит чёрная кошка и таращится на меня, будто что-то пытаясь сказать мне своим взглядом. Я ей улыбнулся и двинулся дальше к подъезду. И тут мой взгляд уловил одну странную деталь, на которую я не сразу обратил внимание. Одно из окон светилось, и в его неярком, желтоватом свете угадывались очертания кухни Лидии. Мне это показалось довольно странным, неужели они вернулись раньше, чем планировали? Или наняли домработницу на время их отъезда, а я не заметил её? Однако стоило мне только подумать об этом, как тут-же свет в окне погас. Тогда я особо не придал этому значения и, гонимый желанием поскорее лечь в тёплую постель, поплёлся домой.
Уже утром, вспоминая тот ночной случай, я решил выглянуть в окно, чтобы проверить - не стоит ли во дворе машина соседей. К моему удивлению, серого Форда на месте не обнаружилось, что подкрепило мою теорию о домработнице. Разбираться я не стал и решил сходить на работу, чтобы уже вечером позвонить в соседскую дверь и проверить, всё ли в порядке.
День пролетел почти незаметно и уже ближе к 9 вечера я смог освободиться. Проходя под окнами дома, я снова увидел в окне соседей свет, при этом внутри опять никого не было. И тогда я обнаружил ещё кое-что - на обратной стороне окна были видны очень странные, едва заметные следы, больше похожие на отпечатки ладоней, но слишком длинных. Это меня слегка насторожило и я решился всё-таки позвонить в дверь квартиры Лидии. Будучи полным скептиком, меня это всё не напугало, ведь наверняка должно было быть логичное объяснение происходящему.
Я зашёл в подъезд, поднялся на первый этаж и позвонил в соседскую квартиру. Подождал минут 2, но никто так и не пришёл. Снова позвонил - тот же результат. Стало быть, домработница принимает душ и поэтому не слышит звонка в дверь. Оставив тщетные попытки, я пошёл обратно к себе, чтобы уже завтра попробовать снова дозвониться до того, кто находился внутри.
На следующий день я по дефолту отработал, вернулся к дому, подошёл к окну и, как и раньше - в нём снова был свет, а внутри пусто. Во дворе серого Форда всё ещё не было. Всё это мне уже казалось очень странным и я решил снова позвонить в дверь квартиры соседей. Сначала ничего не происходило, однако уже на четвёртой попытке случилось нечто странное. Прямо за дверью послышались тихие звуки, похожие на шелест бумажного пакета, и тихое сопение. Я возгласил «Есть там кто-нибудь, отвечайте!». Но в ответ услышал те же самые звуки, которые как будто приближались. Когда звук был совсем близко к двери, он резко затих и больше ничего не было слышно. В этот момент я почувствовал себя немного неуютно и по спине пробежала волна страха. Такое ощущение, словно в тот момент кто-то или что-то посмотрело через глазок прямо на меня, и пялилось. Это было очень странное чувство, которое я не мог здраво объяснить. В конце концов мне это перестало нравится и я пошёл к себе - гнетущий саспенс повлиял на моё состояние очень странным образом, первый раз в жизни.
Всё следующие утро меня терзали самые разные мысли. Я уже подумывал вызвать полицию, вдруг к соседям проник незваный нарушитель, которого стоит арестовать за такое наглое поведение, а быть может - за нелегальное проживание в чужой квартире. Хотя, если подумать - с какой стати? Лидия с супругом вроде как не богатая семья, хата у них комфортная, но при этом самая обычная. Про семейные реликвии в их квартире я не слыхал, да и если они вдруг есть, то кому они понадобились? Я решил на время прервать
странные мысли, поскорее позавтракал и ушёл на работу, не было времени об этом думать.
Тем вечером я планировал в последний раз проверить квартиру, и если всё-таки ничего не изменится, тогда нужно будет вызвать ментов - пусть сами разберутся в этом. К сожалению в этот день навал работы сместил время освобождения на целый час, так что я вышел из здания только в начале одиннадцатого. Уже стемнело, и я по быстрому пошёл к своему дому для очередной плановой проверки квартиры.
Забыл уточнить - квартира Лидии находилась близко к углу дома и окно в её гостиной выходило как раз со стороны того угла, тем самым завершая дом. И за то время, когда я видел на кухне свет, в этом окне обычно было темно с момента отъезда хозяев.
В общем, заглядывая в окна дома я ничего приметного не заметил, разве что та чёрная кошка игралась с мухой, чем меня и рассмешила. Когда я подошёл к кухонному окну, то озадачился - на этот раз света я не увидел, будто бы всё это время квартира пустовала и никто в ней не шлялся. Здесь я растерялся и не знал, что делать - вызывать ли ментов, или нет. Вроде было довольно тихо и ничто не нарушало спокойствие дома. На всякий случай я решил ещё глянуть в окно гостиной. И вот тогда то и произошла эта кошмарная встреча.
В окне гостиной горел свет, и в нём я увидел ярко выраженный силуэт. И он ТОЧНО не был человеческим, даже приблизительно. Это существо по виду напоминало какое-то корнистое растение - все его конечности начинались откуда-то снизу и извивались, как какие-то змей, словно суставов у них было гораздо больше, чем в руке человека. На концах двух таких конечностей были видны кисти рук, причём очень длинные (вероятно те следы на окне им и принадлежали). Одна кисть лежала прямо на оконном стекле, а вторая держалась за форточку. Другие две конечности пропадали за оконной рамой. Но даже не это было самым жутким. На длинной шее умещалась относительно небольшая, отвратительного вида голова, покрытая длинными, грязными волосами, а лицо вообще не походило на человеческое. Оно больше напоминало по форме укорочённый лошадиный череп, с вертикальным отверстием вместо носа, и крайне широкой пастью, усеянную длинными, тупыми зубами. Глаза этого существа были словно немного провалены в тёмные глазницы, и их белки отражались в свете фонаря за окном, зрачки же были очень маленькие и пронзительно смотрели прямо на меня.
Я в тот момент просто встал, как вкопанный, не смея шевельнуться. Казалось, этот взгляд загипнотизировал меня, не давая совершать какие либо действия. Оно покачивало голову, словно глубоко дышало своим отверстием вместо носа, а глаза всё также пялились на меня. Сердце стучало очень быстро, я уже начал потеть на месте. Тварь немного постучала когтями пальцев по стеклу, и чуть наклонила голову в бок. И, господи - из её рта в тот момент потекла какая-то оранжево-красная жидкость, больше напоминавшая скисший овощной суп.
И тут случилось внезапное. Сначала тварь сильно ударила «рукой» по стеклу, и на ней появилась небольшая трещина. Я вздрогнул, и краем глаза углядел прохожего, неспешно идущего вдоль дома. Наваждение спало и я машинально обернулся в его строну, он же недоумённо посмотрел на меня. Не знаю, почему в тот момент я сделал это, быть может сознание пыталось таким образом отвлечься, отрицать происходящее. А когда обратно повернулся к окну, твари уже там не было. Свет был выключен, но на окне осталась трещина - как доказательство правдивости произошедшего. Мужчина не успел увидеть существо в тот момент, однако, заприметив трещину на стекле, предложил вызвать полицейский отряд для расследования. Я не смог с ним не согласиться.
Как итог - менты приехали на место, проникли в квартиру, но ничего внутри не обнаружили, кроме открытого холодильника и воды на полу, особенно много её было в туалете и кухне. Множество мусора было разбросано повсюду, из холодильника пропали почти все запасы, и в некоторых местах, в изобилии были следы той оранжево-красной жидкости (как потом мне сообщили криминалисты - это был желудочный сок неясного состава). Были также обнаружены отпечатки пальцев, однако в базе
данных им не было найдено ни одного соответствия. В конце концов я подписал пару листовок, они ещё потоптались на месте и потом укатили прочь. И ведь ирония в том, что если бы в квартире не было всего этого хлама (по всей видимости созданного той тварью), полицейские просто посчитали бы мой вызов ложным и могли бы повесить штраф. Но, слава богу - обошлось.
Приехавшие хозяева квартиры были просто в шоке от вида их уютного жилья. Как мне сообщила Лидия - с чем-то подобным они ещё никогда не встречались, как и я. Я же промолчал об существе, сказав, что к ним, скорее всего пробрался неадекватный вор. Позже помог им прибраться и предложил денег на продукты, но они, естественно, отказались. Сказали, что как ни будь сами управятся.
Меня же ещё пару дней не покидали мысли о произошедшем. Что это было? Почему оно проникло в квартиру соседей? Разжиться на халяву?? Если да, то как? Через туалет что-ли?.. Столько вопросов, и не единого ответа. Но даже на этом моя история не кончилась.
Сегодня я возвращался с работы уже более менее спокойный, устав от утомительного дня. Жуткий случай стал забываться, и я даже позволил себе заглянуть в окна соседей. Лидия заметила меня и, улыбаясь, помахала мне. Я же помахал в ответ. Было приятно наконец видеть нормальных и добрых соседей, а не жуткую, змееподобную тварь. По пути я заглянул в окно гостиной, там разбирал вещи супруг Лидии, статный дядька с усами. И пока я рассматривал его, то осознавал, что что-то явно было не так. Я заглянул в своё окно на втором этаже, и замер… Оно находилось в моей комнате, пронзая меня своим диким, животным взглядом. Левая рука лежала на стекле, а правая держалась за форточку, точно также, как и раньше. Я онемел, как и в ту ночь, не смея пошевелиться. Однако на этот раз я смог перебороть себя и сделал снимок существа на свой телефон. Тварь на это, почему-то никак не отреагировала, а всё продолжала смотреть на меня сквозь окно. Продолжала смотреть своими маленькими зрачками, пронизывающими меня до глубины души…
Сейчас я сижу на скамейке во дворе дома и пишу этот текст. Я совсем не желаю возвращаться в свою маленькую квартиру, поскольку знаю, что оно всё ещё там. Время 23:47, и я жду полицейскую бригаду. Заодно покажу им снимок, мало ли что они скажут об этом. Если в квартире никого не найдут, я всё равно тут надолго не задержусь - продам квартиру и уеду жить в другой район, быть может удастся сбежать от этого чудовища.
Из этой истории я вынес мораль - лучше не заводить вредные привычки и смотреть в чужие окна, особенно по ночам.
Вот сейчас сижу и раздумываю, а что если бы я не видел Этого, что если бы оно само со временем ушло оттуда и больше никогда не появлялось. Или наоборот - я спас соседей от возможной угрозы, но теперь его мишенью стал я, после того, как его увидел. После того, когда узнал о его существовании. После того, когда… увидел его глаза. И оно запомнило меня.
Мне сейчас очень страшно. Мне не хочется идти одному в свою квартиру и даже смотреть в её окна. Поскольку оно всё ещё там. Всё ещё продолжает смотреть прямо на меня.
"Троллий Пик" Уна Харт
Представляю вам книгу, которую я прочитала только из-за отзыва Натальи О'Шей, а теперь всё жду момента, чтобы прикупить себе бумажный экземпляр второй части и исчезнуть из реальности на несколько часов.
Как было сказано раннее, я клюнула на отзыв солистки группы "Мельница". Не знаю, когда я успела настолько сильно разочароваться в современном фэнтези, но больших ожиданий на счёт книги у меня не было. Может оно и к лучшему, вау-эффект накрыл с головой, ну а я себя чувствовала примерно как Рокфор, добравшийся до сыра. И дело не только в пресловутом "вау-эффекте". Анастасия Максимова (она же Уна Харт) создала интереснейшую историю, пропитаную магией, тайной и сказкой. Мне было безумно интересно почитать, что натолкнуло Настю на идею для книги, как давно она интересуется скандинавской тематикой и почему книга выпущена под таким необычным псевдонимом, но в интернете я этой информации не нашла. Зато нашла саму писательницу). Уна оказалась очень милой девушкой, любезно ответила на все мои вопросы и поделилась планами на следующие книги:)
Разговор с автором.
Расскажите пожалуйста, как к вам пришла идея для сюжета?
🍀Сюжет появился буквально за 10 минут, что я шла от метро до работы. У меня вообще крутится много историй в голове, триггером может быть все шшш, что угодно. В случае с "Пиком" все началось с фразы: "Она поклялась отдать всю свою любовь этому дитя, и когда у нее родилась вторая дочь, она возненавидела ее лютой ненавистью".
Вы давно вы интересуетесь скандинавской тематикой, чем именно она вас очаровала?
🍀Я вообще люблю фольклор, не только скандинавский. Увлекалась им еще с учебы в универе. Я довольно много писала (и пишу) о славянском фольклоре и о фольклоре Британских островов. Скандинавский, пожалуй, один из наименее известных в широких кругах, скажем так. Если о троллях и хюльдрах еще кто-то что-то слышал, то о всяких "морских мужах" или фоссегримах почти никто не знает.
Почему книга выложена под таким необычным псевдонимом?
🍀Ой, пседоним - абсолютная случайность. Придумался за вечер. Понятно было, что так как действие романа происходит в условно "западном" сеттинге, нужно подходящий псевдоним. К тому же у меня выходила вторая книга о депрессии под уже моими именем и фамилией и надо было развести эти книги.
Откуда вы черпали вдохновение, когда писали "Пик"? Есть ли любимые авторы или истории?
🍀Я, честно говоря, вообще не верю во вдохновение. Я верю в писательскую дисциплину :) Садишься и пишешь. Если ждать вдохновения, можно просидеть над чистым листом очень долго. У меня есть авторы, которые мне очень нравятся, но я могу сказать честно, что я почти не читаю фэнтези и фантастику, поэтому для меня, пожалуй, книги, которые я читаю и книги, которые я пишу - они вообще из разных миров.
Почти не читать фэнтези и создать потрясающую фэнтезийную книгу... Да вы просто волшебница)
Есть ли что-то, о чем вы бы хотели рассказать будущим читателям?
🍀Мне кажется, что жанр, в целом, это скорее инструмент. Я хотела рассказать о токсичности, о вине и о свободе. Но без пафоса и более "массовым" языком ) Я сейчас немного ухожу из такого, "чистого" фэнтези и перехожу к тому, что я называю "фольклорным романом". Это истории, основанные на каких-то реальных исторических событиях или героях с элементами волшебства. Но волшебства, характерного именно для той эпохи или страны. Сейчас я дописываю книгу об исландском священнике и чернокнижнике, преподобном Эйрике из Вохсоса. Это был реальный исторический персонаж, но вместе с тем о нем сложено много быличек и историй, где он выступает как персонаж фольклорный. Как Фауст :) И меня очень интересует именно это направление. Я люблю историю и люблю копаться в материалах).
О книге.
Читать мне не просто "нравится". Читать я "люблю", если говорить стандартными и общепринятыми конструкциями. И это пресловутое "любить читать" для меня значит куда больше, чем просто бегать глазками по строчкам книги. Я люблю погружаться. Обожаю визуализировать прочитанное в своей голове. Вникать в текст, изучать вселённую автора, чувствовать героев.
Я люблю не просто читать, я люблю перебирать в мыслях это чудесное кружево истории, искать малейшие намёки на сюжет и видеть то, что автор хочет показать. И "Троллий Пик" позволил мне сполна насладиться всем тем, что я так люблю.
В "Пике" смешались сказка и детектив, мифы и реальность, триллер и драма. Лора - мама главной героини - исчезла прямо из летящего самолёта. Полиция недоумевает, соц.сети пестрят фейками о местонахождении женщины, ну а Грейс - её дочь - просто хочет, чтобы все это кончилось... Исчезновение матери, таинственная тётка (о которой Грейс никогда не слышала) и горы красных башмаков в её доме... Да что же происходит?! При чем тут тролли, дикая охота, и кто убил полицейского в доме её бабушки? Загадки копятся снежным комом, и она - Грейс - в его эпицентре.
Повествование наполнено действом, атмосфера сказки чудно переплетается с современным миром, яркие персонажи очаровывают и гипнотизируют, мешая разглядеть суть, но самое главное - всё не то, чем кажется.
Подводя итоги, хочу сказать, что похожих книг мне ещё не попадалось. И я со всей уверенностью советую её к прочтению. 10/10 по моему личному рейтингу! Браво!
Другие мои посты тут: https://tgclick.com/DiaryOfARaccoon
Нуарное: Возвращение
И бонусная в комментах, детективы!
А первая часть, для тех кто хочет освежить память, вот тутачки.
Вы меня активно пнули после прошлой части, так что я не так активно, но все же сделал продолжение! Посмотрим, может и третья часть будет.
И как водится, кто хочет поблагодарить автора за полотно (практически 12 часов вышло) можете слать благодарности по одобренной модераторами карте 4276 3801 6546 9227 или в электрический кошелек.
Хуманизация Винни-Пуха в жанре детектива
Нуарное
И бонусная в комментах, детективы!
Уф. Да, это заняло некоторое количество времени и сил, возвращаюсь к обычным выпускам. Но как водится, если кто хочет пнуть автора за хороший комикс или пнуть автора, чтобы делал продолжение, можно целиться в одобренный модераторами номер карты 4276 3801 6546 9227 или в электрический кошелек. Всем шляпы!
Город Z. Выдумай, живи и уничтожь #7. Финал
— Ты уверена? — спросил я у Иры, когда мы стояли перед входом в корпорацию.
На ней был всё тот же свитер и джинсовая куртка. На спине у неё болтался рюкзак. Свои кудрявые волосы она заплела в хвост на затылке.
Она оглянулась и посмотрела на огромную толпу позади нас. Гениальность её идеи заключалась в том, что если бы мы начали врываться сюда вдвоём, нас бы просто убили парой предложений, как только увидели. Но так как у нас был козырь в виде оживших историй и ноутбука, с помощью которого можно управлять городом и людьми, она решила притащить сюда почти весь Зетвилль. Я вспомнил о нападении бездомных в «Butterfly» и решил, что они тоже создадут неплохую массовку. Лишь несколько людей мы не стали втягивать в это побоище, среди которых — женщина из приюта, которая так мне напоминала Ребекку. Зато, если все её прихожане умрут, она лишится работы, ей больше не придётся возиться с отчаявшимися, голодными и грязными людьми.
— Отступать уже некуда, — сказала она.
— Не боишься, что мы умрём ещё до того, как войдём? Если ты смогла уронить ламантина на амбалов из бара, почему Майк не может устроить настоящий дождь из… бегемотов? — спросил я, хотя понимал, что для таких вопросов уже поздно.
Ирина лишь пожала плечами, словно ей это вообще не приходило в голову.
— Ну, не станут же они убивать весь свой город, верно?
Я посмотрел на толпу полузомби за нами. Зомби, у которых была только одна задача — убивать и крушить всё на своём пути.
— Ладно, — я зарядил пистолет, — может, ты и права.
Жители Зетвилля, как и Ира, были вооружены менее действенными вещами — палками, ножами и всем, что попалось под руку.
– «Бог должен умереть», – вдруг сказала она.
– Что? – переспросил я.
– Ницше. Не читал? – она уставилась на меня. – Не парься. Пошли убьём этого мнимого бога.
Как только мы собирались открыть дверь, мы услышали крики. Посмотрев вверх, я увидел как из окна десятого этажа на нас что-то летит. Большая металлическая штука приземлилась на асфальт рядом с нами, разбившись вдребезги. В смятом железе можно было разглядеть монитор.
— Они решили закидать нас… компьютерами? — спросила Ира.
***
— Срочно беги в офис и скажи всем, что у нас ЧП, — крикнула Ева ошарашенному Нику. Тот по-прежнему не находил себе места, Ева толкнула его к двери, — живее, Ник! Передай всем, чтобы подключали лучшие из своих идей.
Как только Ник двинулся к выходу, я уже сидел за компьютером. Парень дёрнул за ручку и понял, что дверь закрыта.
— Какого… — Ева подошла к двери и тоже попыталась её открыть, — хрена?! Майк! — она повернулась ко мне. — Что с твоей дверью?!
Я лишь продолжил писать, не поднимая на неё взгляд.
— Что ты делаешь?! — крикнула Ева.
— Одну секунду, — сказал я, дописал абзац и откинулся в кресле.
В следующую секунду лампочки на мгновенье мигнули, послышался треск помех.
— Все компьютеры обесточены, — сказал я, — бесполезно что-либо делать.
— Что ты задумал?! — испуганно спросила Ева, пытаясь просверлить меня взглядом.
— Я же сказал, — я встал из-за своего места, выдернул из монитора все провода и взял его в руки, — приготовьтесь умирать. Мы не станем убивать ни в чём неповинных жителей. Я не допущу, чтобы этот город уничтожили также, как и Дезвилль.
С этими словами я открыл окно и выкинул монитор.
— Бес-по-ле-з-но, — медленно сказал я, садясь обратно в кресло, — Ник, чайник уже вскипел.
***
— На место! — пригрозил я вставшему из-за стойки охраннику.
Зная мой опыт общения с охранниками, ему лучше было не нарываться. Сразу за нами в здание, толкаясь и пинаясь, влетела обезумевшая толпа, крича что-то охраннику и закидывая его палками. Я посмотрел на Иру, которая лишь усмехнулась. На мгновенье я почувствовал, что мы с ней… сроднились что ли? Общее дело всегда объединяет, люди становятся ближе друг к другу. И даже если это дело — уничтожение корпорации, ты не можешь отделаться от тепла, которое проходит по всему твоему телу.
Крики позади нас вырвали меня из потока сопливых мыслей и вернули в реальность. Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, бегали по коридорам, открывая каждую дверь, ища живую душу. В одном из кабинетов мы нашли трёх человек, которые сидели перед выключенными мониторами.
— Руки! — крикнул я и троица послушно вскочила с мест и подняла руки.
Ира подошла к их компьютерам и несколько раз нажала на клавиатуру.
— Они выключены, — подытожила она, непонимающе уставившись на меня.
Покрепче схватив свою палку, она приставила её к шее одного из сотрудников и прижала его к стене.
— Почему они выключены?!
— Я… я не знаю, — заикнувшись, ответил тот.
В следующее мгновенье Ира ударила его между ног, отчего парень согнулся пополам и завизжал.
— Где Майк?! — спросила она, повернувшись к остальным.
— Десятый этаж, — молниеносно ответил парень в чёрной рубашке, по-прежнему держа руки в воздухе.
— Кабинет?
— Без понятия.
Мы вышли из кабинета, влившись в плотный поток людей. Людей, которые заходили в каждую дверь и устраивали хаос.
***
— Ты ебанутый?! — от злости Ева даже покраснела. Перепуганный Ник, запертый с нами в одном кабинете и вынужденный наблюдать за всей этой сценкой, отошёл к окну, чтобы не мешать Еве.
На Еве была синяя толстовка под цвет её новых дредов, на ногах были узкие джинсы. Она подлетела к моему столу и ударила по нему ладонями.
— Ты боишься? — спокойно спросил я.
— Боюсь ли я?! — вскипела она, — Да ты…
Ева обошла стол и хотела накинуться на меня, но я в одно мгновенье открыл ящик стола, достал пистолет и направил на неё, заставив её замереть на месте.
— Майк, не дури, — уже спокойнее сказала она.
Я тяжело вздохнул.
— Мы создали монстра, пойми, — сказал я, — и теперь этот монстр хочет сожрать нас. И я не вижу ни одной причины, чтобы помешать ему.
— Ты хочешь умереть?
Я пожал плечами.
— Могу даже запатентовать новый способ самоубийства.
— Майк, — выдержанно сказала она после небольшой паузы и протянула руку, — отдай мне пистолет.
Я покачал головой.
— Тебя убьёт собственная же сказка, ты понимаешь это?
— В Дезвилле, помнится, я тоже не особо выжил. И что в итоге? Проснулся в больнице. Где вероятность, что всё это реально, а не как в прошлый раз?
— Если бы не я, тебя бы убили в Дезвилле, — сказала Ева.
— Да, но, пожалуй, глупо хвастаться тем, что ты спасла меня в собственном же сне.
Не найдя нужных слов, Ева закричала от злости.
Мне следовало проследить за её взглядом и догадаться, что она смотрит на Ника за моей спиной. Но я был слишком поглощён собственными мыслями. Я почувствовал, как что-то гладкое сковывает мне горло. Дыхание перехватило, я жадно хватал ртом воздух. Ева, воспользовавшись случаем, выхватила у меня пистолет. Ник отпустил меня и кинул свой галстук на стол.
Не теряя ни минуты, Ева направила пистолет на дверную ручку и выстрелила дважды.
— Я, в отличие от тебя, помирать не собираюсь, — сказала она, выходя из кабинета.
Как только дверь открылась, я услышал крики, звуки разбитого стекла и мольбы о помощи. Монстр был уже совсем рядом.
***
Когда мы почти поднялись на десятый этаж, из ближайшего кабинета выбежал человек в белой рубашке и, увидев нас, накинулся на Иру. Два тела полетели вниз с широкой лестницы, а я стоял и молча смотрел на происходящее.
— Клаааайв! — закричала Ира, когда парень оказался на ней и схватил её за воротник.
Я направил на него пистолет. Всего один выстрел и его тело замертво повалится на пол, но после того случая за баром я зарёкся больше не убивать людей. Хватит с меня смертей. Хватит с этого города смертей. Но теперь, когда в опасности была Ирина, к которой, ко всему прочему, я что-то чувствовал, чувствовал что-то необъяснимое мне, палец словно сам нажал на курок. Раздался выстрел. Пуля попала в стену над парнем. Тот даже не шелохнулся, он выхватил из рук Иры палку и несколько раз ударил её. Подбежав к нему, я размахнулся и ударил его прикладом в висок. Клерк наконец упал, схватившись за голову.
— Один-один, — сказал я, протягивая руку Ирине.
— Молодец, — ответила она, — ещё бы чуть дольше подумал и пошёл бы к Майку один.
После встречи с Ирой, я иногда задумывался о том, будто она и правда с другой планеты. У нас были слишком разные взгляды на вещи.
— Бежим, — сказал я, услышав топот толпы, которая уже через несколько секунд будет здесь.
Кабинет Майка не сильно отличался от остальных. Обычная хлипкая дверь, замок на которой был сломан, маленькая табличка на стене. Я выставил вперёд пистолет и медленно вошёл в просторный кабинет. Ира, вооружившись своим грозным оружием, шла на шаг позади.
В большом кожаном кресле сидел парень, сложив руки на груди. На нём была чёрная футболка с изображением Тони Старка и тёмные брюки. Волосы, которые, как мне казалось, были прилизаны несколько минут назад, были разлохмачены. В целом, он не производил впечатление директора корпорации. Обычный парень, который мило улыбнулся нам, предложил чаю и попросил присесть.
— Майк? — спросила за моей спиной Ирина.
— Ага, — ответил тот, облокотившись локтями на стол, — садитесь, что вы.
Мы с Ирой переглянулись, не понимая, что происходит и молча сели в кресла напротив его стола, не сводя с него дула пистолета.
Как странно, что теперь, оказавшись лицом к лицу с боссом в этой непростой игре, мы не знали даже, что сказать ему. А убивать его как-то не очень хотелось. Но в конце концов — что мы ожидали тут увидеть? Психа, с огнем в глазах бьющего по клавишам? В окружении спецназа и специальной кнопкой под столом?
— Твоих рук дело? — спросила Ира, кивнув на вид за окном.
— Красиво, не правда ли? — ответил тот.
— Было, до тех пор, пока ты не превратил это место в ад.
— Я превратил?! — чуть громче спросил он. — С некоторого момента я больше не контролирую Зетвилль. Изначально я не хотел, чтобы всё так получилось. Я думал, здесь будет по-настоящему райское местечко.
— Охуенно райское местечко, — встрял в их разговор я, показав пальцем на своё разбитое лицо, на котором не было живого места.
Тот лишь развёл руками.
— Иногда человеческий фактор сильнее сказок. Можно построить город из воздуха, но нельзя построить нормальные человеческие взаимоотношения.
— И кто же тогда в ответе за всё это? — спросила Ира.
— Человек.
Ира достала из рюкзака ноутбук и поставила его на колени. Судя по её испепеляющему взгляду, она хотела написать свою историю. Историю, в которой Майк погибает.
Майк перевел испуганный взгляд за наши спины.
В кабинет влетела девушка с синими дредами и замученный офисный клерк. Не успел я ничего сделать, как девушка встала сзади Иры и приставила к её голове оружие.
— Именно, что человек, — сказала девушка с дредами, — а теперь отдай мне ноутбук, а ты, – она перевела взгляд на меня, – пистолет. Или она умрёт.
***
Ева забрала у девушки ноутбук и так и осталась стоять с приставленной к её голове пистолетом. Детектив с разбитым лицом сидел рядом, не находя себе места. Судя по всему, ему явно была небезразлична эта девчонка. Он молча протянул ствол Нику.
— Ева, прекрати этот цирк, — сказал я.
— Цирк — это то, что устроил ты. Я лишь хочу спасти свою жизнь и твой, между прочим, город.
— Уже поздно, — я развёл руками.
— Ник, не своди с них глаз, — сказала Ева, подошла к столу, чтобы было удобнее писать и начала что-то печатать на ноутбуке.
Аккуратными движениями, я достал листочек, лежащий над ящиком стола, и ручку. Ева, поглощенная написанием истории, не заметила этого. Облокотив листочек на колени, я придвинулся поближе к столу и начал вслепую выводить на нём ручкой предложения.
***
— Нам конец, — шепотом сказала Ира, посмотрев на меня.
Парень в костюме держал нас на мушке, Ева печатала на ноутбуке, а Майк просто молча сидел, засунув руки под стол.
Если это наше первое с Ирой свидание, то закончилось оно явно не лучшим образом. Когда я уже смирился со своим положением, меня оглушили несколько громких выстрелов. На синей толстовке девушки проступили красные пятна. Она кое-как выпрямилась, посмотрела на Ника с пистолетом в руке и упала замертво.
Я обернулся на парня, который дрожащими руками держал ствол, словно не понимая, как работает эта штука. А после с испуганным лицом направил дуло себе в рот. От крови, попавшей мне на лицо, я зажмурился.
Мы с Ирой непонимающе уставились на Майка.
— Слава богу, — выдохнул он, выкладывая на стол листок и ручку, — сработало.
Я взял листок, на котором корявым почерком была написана короткая история – «Ник стреляет в спину Еве, а после застреливается сам».
— Умно-о-о-о-о, — сказал я, падая обратно в кресло.
Все наконец выдохнули и расслабились.
— Клайв! — вскрикнула Ирина, — толпа!
Мы совсем забыли про обезумевшую толпу, которая на всех порах неслась сюда, снося всё на своём пути.
— Бежим! — сказала она, вскочив с кресла и побежав к выходу, перепрыгивая через труп парня.
Майк побежал за ней.
– Компьютер, – напомнил я Ире, но она уже скрылась за дверью. Может, и глупо в таком положении заботиться о спасении ноутбука, но когда только с помощью него в этом здании можно изменить мир, я взял его с собой. Когда я был уже у выхода, на меня напал приступ любопытства. Какие истории хранит в себе эта штука? Что придумывала Ира про Зетвилль за всё это время, помимо её исчезновения?
Я сел на место Майка и открыл ноутбук. На заставке стояла фотография одной из улиц Зетвилля. Широкая ночная аллея, горящие фонари и неторопливые прохожие. На рабочем столе были вордовские файлы. «Зетвилль», «без названия», «пропажа». Взгляд зацепился за файл с названием «Детектив». Дрожащими пальцами я два раза щёлкнул по значку.
Я не мог сфокусироваться на тексте, но мог различить знакомые имена. «Нильсон», «Бастер», «Ребекка». «Приют «Butterfly». Таблетки, психиатр, нападение на вора, отправление в командировку. Вся моя история, заканчивая приездом в Зетвилль, была описана в этом вордовском файле.
«— Каково это, — послышался её голос, — быть марионеткой в чьих-то руках?»
Сердце забилось быстрее. На висках выступил пот. Нет. Этого не может быть. Всё это время… я был лишь её игрушкой?
Я… ненастоящий?
Голова Иры показалась в проёме двери.
— Ну, и что ты здесь застрял?! — крикнула она. — Бежим!
Я дрожащей рукой направил пистолет в её сторону, изнывая от желания её убить. Убить… своего собственного творца. Убить своего собственного… автора?
«Бог должен умереть» – как она сама сказала перед штурмом.
Она ничем не отличалась от людей в корпорации. Она точно также играла с людьми, с их чувствами и желаниями.
Палец дёрнулся, нажав на спусковой крючок. Раздался оглушительный выстрел.
***
Пуля проделывает огромную трещину в дверном косяке. Ира исчезает в дверном проёме.
— Клайв! Что ты творишь?! — кричит она.
Я падаю обратно в кресло и, опираясь локтями о стол, хватаюсь за голову.
— Это правда?! — кричу я в ответ. — Это, мать твою, правда?!
Между нами повисает пауза, нарушаемая лишь шумом толпы на несколько этажей ниже.
— Клайв? — она медленно появляется в проёме, видит ноутбук и понимает, что я всё знаю. В уголках её глаз появляются слёзы. — Прости.
— Прости?! — я направляю на неё пистолет. — Прости?! Ты создала меня?! Ты управляла всеми моими действиями?!
— Нет, — качает головой она, — это не так.
— А что это тогда?! — я тыкаю пистолетом в экран ноутбука. — Откуда ты всё это могла знать?!
— Я… я действительно создала тебя, — Ира закрывает лицо руками, — мне нужен был помощник. Нужен был человек, который поможет мне победить Майка.
Я смотрю на неё, раскаивающуюся и плачущую, и не верю собственным ушам.
— В Зетвилле я не могла ни на кого рассчитывать. Ни на кого, кроме себя. А когда я узнала, что мои истории могут оживать… я придумала… тебя.
— И пропустила меня через девять кругов ада?! Галлюцинации, убийство, драки — это всё твоих рук дело?!
Ира опускает взгляд и тихо всхлипывает.
— Нет, — она качает головой, — я не хотела этого. После того, как ты появился в Зетвилле, я больше не могла контролировать тебя. Я не управляла твоими действиями. Я не знаю причину, но истории на тебя больше не действовали. Ты остался предоставлен сам себе.
— Значит, всё, что я помню до Зетвилля…
Я вспоминаю милый взгляд Ребекки. Чувствую тепло её объятий. Я помню, как она готовила мне вкусные ужины, как мы смотрели с ней фильмы, как ходили за покупками, как мечтали когда-нибудь пожениться и завести ребёнка. Но отчетливее всего я помню её смерть. Помню музыканта, упавший на неё рояль, помню недели беспробудного пьянства и саморазрушения. Помню своего начальника Бастера, нападение на магазинного вора и командировку. Выходит, всё это…
— Этого ничего не было, — говорит Ира, поднимая на меня взгляд.
Я смотрю в экран ноутбука, где чёрным по белому написана вся моя жизнь. На глазах невольно появляются слёзы. Я чувствую злость и отчаяние. Приходит понимание того, что все твои воспоминания — ложь. Не более чем сказка одной психопатки.
«Я мыслю, значит существую» — как-то сказал Декарт. Существовал ли я? Кто я в конце концов — живой человек со своими чувствами или просто персонаж? И что значит быть человеком? Любить? Чувствовать? Проявлять эмоции? Иметь за плечами большой багаж воспоминаний, которые будут из раза в раз загораться яркими вспышками перед глазами, принося покой и чувство ностальгии по прошлому? Что если всё это — не более, чем программа, набор букв и предложений. Представьте, что ваша жизнь уместилась на одном вордовском листе. Не слишком приятная вещь в жизни, не правда ли?
— Если вы не поторопитесь, нас убьют, — сказал Майк, влетев в кабинет и чуть не споткнувшись о труп своего сотрудника.
Топот сотен ног был всё ближе. Звуки ударов, разбитое стекло, крики с каждой секундой становились всё отчетливее.
Майку никто из нас даже не думает отвечать. Ира заливается слезами, опустив взгляд и осознавая свои ошибки. А мне становится просто насрать на то, что всех нас ждёт дальше. Убьют нас? — Плевать. Кто будет горевать по тому, что меня не будет? Кто, если все люди, которых я знаю — вымысел? И можно ли вообще оплакивать того, кого никогда и не существовало?
— Вы чего? — спрашивает Майк. — Что происходит?
— Они убьют тебя, — спокойно отвечаю ему я, — не нас.
— И что мне прикажешь делать?!
Я пожимаю плечами.
— Что хочешь, то и делай.
Я кладу пистолет на стол, открываю новый файл и пишу несколько предложений.
— Прыгай, — говорю я, кивая на окно.
Ира с Майком одновременно поднимают на меня испуганный взгляд.
— Ты рехнулся?! Тут десятый этаж, — кричит он.
— Кого это волнует? Лучше будет, если тебя убьют жители твоего же города?
Между нами повисает длительная пауза, длящаяся, казалось, вечность.
Майк неуверенно подходит к окну, смотрит вниз и делает шаг назад.
— Я не могу.
— Твои проблемы, — я пожимаю плечами, не прекращая писать.
Крики толпы слышны уже совсем близко.
Майк оценивает свое положение и, встав на подоконник и несколько секунд подумав, прыгает вниз, издавая протяжный вопль.
— Какого хрена ты делаешь? — спрашивает Ирина.
— Я бы на твоём месте вообще помолчал, — огрызаюсь я, — сказочница.
Она встает со своего места и подбегает к окну. Посмотрев вниз, она переводит недоумевающий взгляд на меня.
— Б.. батут? — спрашивает она. — Ты сделал так, чтобы эти люди надули огромный батут?
Я тяжело вздыхаю.
— Нет, я заставил его выпилиться.
Взяв пистолет, я подхожу к окну и вижу, как Майк, приземлившись на огромнейший батут, кое-как встаёт на землю и, последний раз обернувшись на здание, убегает прочь.
***
Мы остаёмся один на один с Ириной. Персонаж и автор. Реальный и выдуманный человек. Бог и его творение. И изрешечённый труп Евы между нами.
— Как ты там сказала? — спрашиваю я, наставляя на неё дуло. — «Бог должен умереть»?
— Клайв, нет, пожалуйста, — молит она, — я не думала, что всё так будет.
— Как?! — воплю я. — Как будет?! Ты думала я стану живым человеком?! Нельзя, нельзя, блять, играться с персонажами, как с пластмассовыми куклами. Ты понимаешь это?!
Она лишь молчит, опустив взгляд.
— Я уеду из Зетвилля, — говорю я, смотря в окно.
— Нет, — всхлипывает Ира, — не уедешь.
— Что?!
— Тебе некуда уезжать. Вся твоя жизнь заточена здесь, в этом городе. Для тебя мир остался скован лишь его улицами. Уехать из него – всё равно, что сойти со страниц книги – это невозможно.
Словно из глубины души во мне поднимается злость, которая с диким рыком выходит наружу.
— Прости, — тихо говорит она.
В этот момент в кабинет, толкаясь и падая, врывается толпа людей с палками. Я хватаю перепуганную Иру за воротник.
— Наша очередь, — говорю я, подняв её двумя руками за талию, — держись крепче. И с этими словами мы, вцепившись друг в друга, прыгаем в окно. Не знаю, как мне за несколько секунд удалось прийти от точки «убить» к точке «спасти». Наверное, совесть не позволила бросить мне её там, на съедение толпе.
Ветер обдувает наши тела. Я зажмуриваюсь и через несколько секунд свободного падения, чувствую невероятную легкость и прикосновение чего-то воздушного. Батут слегка поднимает нас обратно в воздух. Мы скатываемся с его огромной горки и убегаем прочь.
Ира оборачивается и в этот момент нас оглушает взрыв. Из-под здания вываливается плотный слой пыли. С ревущими звуками здание «Z-corporation» складывается гармошкой, похоронив под собой всех жителей этого города.
— Ты псих?! — кричит она, когда мы оказываемся на безопасном расстоянии.
На горизонте до сих пор видны клубы пыли, поднявшиеся в воздух.
Я молча закуриваю сигарету.
— Не больший псих, чем ты, — отвечаю я, — Зетвиллю уже нечего было терять. Он был обречён.
— Но там погибли живые люди! — тушь на её лице потекла из-за слёз.
— Живые люди, говоришь? В этом городе есть хоть что-нибудь живое?
Живой ли я? Живая ли Ира? Какого человека можно назвать живым? Того, кто хоть чем-то выделяется в толпе зомби? Того, кто способен пожертвовать собой, ради спасения любимого человека? Того, кто способен проявлять хоть какие-то чувства, помимо злобы, эгоизма и черствости? Может, я и настоящий. Как может быть настоящей игрушка для маленького ребёнка, который, сидя на полу, управляет ей, как хочет. Озвучивает её мысли и монологи. Поднимает за неё движущиеся руки, поворачивает голову. И если я оказался вымышленным персонажем в этом вымышленном городе, то теперь — это мой город. И я построю его таким, каким захочу. И уж у меня получится это сделать, в отличие от Майка.
— И что нам теперь делать? — спрашивает Ирина.
Её джинсовка, как и моя одежда, стала грязной от пыли.
— Ничего, — я выпускаю клуб дыма от сигареты, — ты можешь делать, что хочешь.
Я разворачиваюсь и иду наслаждаться пустынными улицами Зетвилля.
— Ты простишь меня? — она догоняет меня и одергивает за рукав.
Я лишь смеюсь ей в лицо. Глупо извиняться перед своими же игрушками.
— По крайней мере, — отвечаю я, — убить я тебя точно больше не буду пытаться.
Грязные, отчаявшиеся и пережившие эмоциональные горки, мы идём по пустым аллеям, любуемся на опустевшие дома, магазины и лавки. Почти последние люди в этом городе, которые знают все его секреты и смогут заново его отстроить. Это пустой трон, король которого в панике сбежал. Пришло время занять его место.
— У меня идея, — вдруг говорит Ира, — давай построим свой Зетвилль.
Как жаль, что эта идея уже несколько минут крутится в моей голове. Как оказалось, я не единственный претендент на трон. Впрочем, перспектива стать новыми Адамом и Евой мне не кажется такой уж плохой.
— Давай, — говорю я, делая затяжку, — посмотрим, как у нас это получится.
Город Z. Выдумай, живи и уничтожь #6
«Очень скоро ты узнаешь, мой смышленный ребенок, что мир безумнее, чем законченный психопат.»
Бастион одиночества (с)
Когда становишься единственным выжившим в катастрофе, унесшей жизни сотни людей, начинаешь по-другому смотреть на вещи. Кто-то начинает верить в бога, в счастливый случай, карму, судьбу и тому подобные вещи. Я же после того судного дня просидел около двух недель дома, уставившись в окно. Всё, что так интересовало меня раньше, перестало иметь значение. Цвета померкли, любимые дела не приносили удовольствия, обыденность стала нормой моей жизни. После затяжной депрессии, в которую изо дня в день меня поддерживала только Ева, я вдруг решил, что не могу так просидеть весь остаток жизни. Не для этого бог или кто бы то ни был спас меня, чтобы я ушёл в себя. Я решил, что должен принести в этот мир нечто хорошее. То, что люди запомнят, то к чему прислушаются. И единственное, что я мог на тот момент — это писать истории.
Дезвилль, мой придуманный город, в котором я оказался будучи в коме, не давал мне покоя. Я не мог поверить в то, что это просто проекция подсознания, сон, вымысел. Это было нечто большее. Я создал этот город, я в нём жил и я же его и уничтожил. Не без помощи Евы, но всё же. И если я смог оживить Дезвилль, значит, смогу придумать ещё один город. И если мне удастся побывать и в нём — у меня будет два варианта: принять тот факт, что я всё-таки умер и играюсь с вымышленными городами, как с конструктором Lego, или же привыкнуть к тому, что это — моя новая реальность. Реальность, в которой мне выпал шанс стать богом. Когда встал вопрос о том, как будет называться новый город, я посмотрел на детский алфавит, висящий над моим компьютерным столом, и мой взгляд упал на его последнюю букву — Z. Красива, тонка и грациозна. К тому же последняя. А я всегда любил красивые финалы. Я открыл крышку ноутбука и написал заголовок.
«Zetville» — большими буквами было написано на тогда ещё пустом вордовском листе.
***
Сложно описать те ощущения, которые посетили меня, когда я впервые прошёлся по его улицам. Он действительно появился. Построился из воздуха. Если Дезвилль в своё время отметил в инстаграмме какой-то псих, то с Зетвиллем всё было по-другому. В новостях то и дело начали мелькать заголовки — курс доллара, мелкие чрезвычайные происшествия, новости кино и спорта. И когда я увидел название места, к которому были привязаны новости, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я вскочил с места и в этот раз помимо рюкзака прихватил с собой ещё и Еву. Для убедительности в том, что я не схожу с ума.
Кажется, она закричала. Громко и радостно закричала, когда мы оказались в этом маленьком городке. Её дреды были собраны в хвост, тёплая большая белая толстовка висела на её теле, узкие джинсы обтягивали ноги. Мы стояли на крыше и она смотрела на этот город с таким взглядом, каким не смотрела даже на Дисней-лэнд.
— Майк, это же круто! — кричала она. — Ма-а-а-а-а-йк! Ты… ты теперь бог, ты понимаешь? Ты создаешь, мать твою, города! — она схватила меня за плечи и потрясла. — Хочешь, я буду помогать тебе придумывать истории?
— Ага, — спокойно ответил я, всё ещё не веря своим глазам, — только в этот раз не уничтожь его, как Дезвилль.
***
Я никогда не желал никому зла. Всегда верил в добро, не нарывался на конфликты и, если бы что-то случилось, все соседи назвали бы меня «порядочным человеком». Но, к сожалению, когда в твоих руках огромная власть, когда ты можешь управлять людьми и животными, создавать дома, просто печатая их на клавиатуре, смотришь на мир иначе. Я до последнего не думал, что Зетвилль превратится в то, во что он превратился сейчас. Любого мира можно было достичь лишь жёсткой диктатурой. И, видимо, я оказался не настолько хорошим диктатором, чтобы удержать в Зетвилле баланс добра и зла.
Как Икар я упал с небес, когда понял, что не я один могу создавать истории. Здесь, в Зетвилле, любая сказка воплощалась в жизнь. Я понял это после нескольких Евиных историй. Может, оно было и к лучшему. Один я бы ни за что не справился с моей новой задачей. И первое, что мне было нужно, чтобы держать всё под контролем — команда. Команда из адекватнейших людей, которые верили бы мне и умели создавать истории. Многие из них были моими друзьями, некоторых привела к нам Ева. Вместе мы основали компанию и назвали её «Z-corporation». Для жителей этого города это было просто красивым зданием в центре города. Стандартные офисные помещения, в которых всякие клерки выполняют свою бумажную работу. Никто не должен был задаваться никакими вопросами. Никто не должен был знать о том, что на самом деле происходит в стенах «Z-corporation». Я чувствовал себя шпионом, который замаскировал не только свою личность, но и целое здание. Надел маску и спрятался в своем вымышленном здании вымышленного города. И всё было хорошо до тех пор, пока на наших спокойных улицах не случилось первое убийство.
Карл — наш сотрудник, узнал в одном из новых жителей города своего заклятого врага. Тот сбил его жену и маленького ребёнка, а теперь, спасаясь бегством, нашёл этот город и основался здесь. Имея на руках все козыри, Карл не долго думая написал об этом человеке историю. Кровожадную, злую историю без счастливого конца. На следующий день труп его обидчика могла созерцать половина Зетвилля. Когда об этой новости узнали остальные, они поняли, что могут не только улучшать Зетвилль, но и время от времени вносить в него неожиданные правки. Проводить чистку. Устраивать судные ночи. Что-то вроде местного аттракциона.
И если я готов был выгнать из компании любого, кто ещё раз кому-нибудь навредит, Ева смотрела на всё это не без ухмылки. Ей нравилось то, что происходило в Зетвилле. Она жаждала крови. И, наверное, не уничтожила ещё Зетвилль только из-за того, что не хотела расстраивать меня. Я уже не контролировал процесс создания города. Я не знал, кто из наших людей играет в войнушку. Они не совершали ошибок Карла и не хвастались об этом на каждом углу. Зетвилль из запланированного райского местечка превратился в один из кругов ада, которым заправляли черти из моей же корпорации.
Сыграл человеческий фактор. На поверхность всплыли самые мерзкие качества людей. Злость, обида, ненависть и эгоизм. Именно они правили этим городом, именно они нажимали на клавиши и устраивали кровавые праздники. Чтобы хоть как-то отвлечь жителей от убийств и насилия, я нашёл спасение там, где всегда его находил — в абсурде. Я воплотил самые свои бредовые идеи. Я поднял в воздух ламантинов, пустил по небу летающие тарелки, превращал людей в оборотней. Думал, может так жители поймут, что происходит что-то неладное и уедут отсюда. Но нелепость этого города лишь привлекала всё больше туристов, которые приезжали сюда и оказывались в ловушке.
Единственное, что я мог на данный момент — не пускать в корпорацию новых людей. Не допускать того, чтобы кто-то ещё знал о нашей маленькой тайне. Мне хватало и моих жестоких сотрудников, которых Ева чуть ли по головке не гладила, говоря какие они молодцы, что делают то, что посчитают нужным. И когда на пороге моего кабинета, сгорая от ярости появилась Ева с новыми синими дредами, и заталкивая в кабинет одного из испуганных сотрудников, я не удивился.
— Этот дебил рассказал о корпорации какой-то шлюхе, — крикнула Ева, толкнув его в бок.
— Что? Как?
— Я… Я не… — начал мямлить человек в сером костюме.
— Этот выродок напился и проболтался. И знаешь кому? — Ева испепелила меня взглядом, — грёбаной журналистке. Журналистке, Майк! — Ева несколько раз лупанула парня по спине, от чего тот сгорбился и прикрылся руками.
Я лишь тяжело вздохнул. Этим всё и должно было закончиться.
— И когда это было? — спокойно спросил я.
— Около недели назад, — дрожащим голосом ответил парень.
— Недели, блять, назад! А я узнаю об этом только сейчас! — выкрикнула Ева, ещё раз ударив его. — Нам пизда, Майк!
Я встал из-за стола и подошёл к окну. С окна десятого этажа открывался превосходный вид на Зетвилль. На его маленькие улочки, на его неторопливых жителей, на его безмятежность, которая испарится уже через несколько часов. Как только все окончательно проснутся. Как только мои муравьи начнут работу. На горизонте вот-вот готовы были появиться первые солнечные лучи.
Взгляд зацепился за кучку людей, толпящихся у территории корпорации. Огромная масса людей собиралась у ворот, явно настроенная враждебно. Казалось, почти весь город столпился на тесной улице. Благо, хоть без факелов и топоров. Но… это что, оружие? Мужчина в длинном пальто зарядил пистолет и оглядел всех собравшихся. Да, этим всё и должно было закончиться. Вместе со страхом я почувствовал какое-то облегчение. Я пожал плечами и повернулся к Еве и парню:
— Да, — спокойно сказал я, — нам действительно пизда.
Ева подбежала к окну и вылупилась на это действо.
— Ник, — сказал я, вспомнив его имя, — сделай нам чай. И приготовься умирать, — добавил я, плюхаясь в своё удобное кресло.