Элишка Парубек родилась в Чикаго в 1906 году. Её мама, Каролина Воячкова была родом из Богемии, Австро-Венгрия (ныне Чешская республика). Отец Эльзи, Франтишек (Фрэнк) Парубек, был чернорабочим. Фрэнк эмигрировал в США в 1882 году в возрасте 14 лет. Через 10 лет, в 1892 году, он вернулся в свою родную деревню (Подхоржани у Ронову) и женился на Каролине. Вместе с ней он вернулся в Америку в 1895 году. Несколько их близких родственников также эмигрировали в Чикаго. В США Франтишек работал маляром, а его жена была домохозяйкой. Элишка стала их седьмым ребёнком.

Утром 8 апреля 1911 года 5-летняя Эльзи Парубек вышла из своего дома в Чикаго, сказав маме, что собирается отправиться к тётушке, сестре Каролины, Джулии Трампоте, которая жила на соседней улице, буквально в паре сотен метров от дома девочки. Свернув за угол, на пересечении улиц, Элишка встретила свою 9-летнюю двоюродную сестру, Джози Трампоту, и других детей, которые слушали шарманщика, игравшего недалеко от дома тёти. Когда шарманщик переместился на угол другой улицы, дети последовали за ним, а Эльзи осталась. Несколько часов спустя мама Эльзи отправилась в дом сестры, чтобы отыскать дочь. Но узнала, что Элишка так и не появилась в доме Джулии. Поскольку девочка дружила со многими детьми на улице, Каролина предположила, что дочка могла зайти в гости к кому-нибудь из них. Там она могла остаться на ночь и вернуться следующим утром. В 9 часов вечера того же дня Франтишек Парубек вернулся с работы и отправился в полицию и заявил об исчезновении дочери. Поначалу полицейские поддержали версию Каролины, что дочь могла остаться ночевать у друзей. Однако когда девочка не вернулась домой следующим утром, капитан Джон Махоуни решил лично заняться поисками девочки.

Первым делом, под подозрение попали цыгане. Их заподозрили после того, как соседский ребёнок, Джон Жировски, рассказал детективам под руководством Стивена Хили, что видел кибитку цыган в квартале от улицы, где пропала девочка. Он заметил, что две цыганки держали маленькую девочку. Газеты начали повторять эту историю, добавив, что девочка пыталась убежать, но её каждый раз ловили.

Вдоль реки Дес-Плейнс располагалось несколько цыганских таборов, все они были проверены. Местные жители рассказали следователям, что одна из кибиток покинула место стоянки 9 апреля. Версия о похищении цыганами получила наибольшее распространение, поскольку обстоятельства исчезновения Эльзи были идентичны обстоятельствам исчезновения Лиллиан Вулльф, которая также была похищена и которую впоследствии обнаружили в цыганском таборе. Это произошло за 4 года до исчезновения Элишки. В качестве вознаграждения за возвращение дочери Фрэнк Парубек предложил все свои сбережения, которые составляли 50 долларов (примерно 1165 долларов в наши дни). Инспектор Хили 15 апреля предложил осушить каналы, чтобы провести поиски девочки, а губернатор Чарльз Денѝн обратился к общественности с просьбой оказать помощь в поисках. Тогда же подружка Эльзи, 14-летняя Эмма Кубат сообщила полицейским, что последний раз видела Элишку рядом с шарманщиком в итальянском квартале. Детективы проверили итальянский квартал. Очевидцы сообщили, что действительно видели похожую девочку, которая наблюдала за шарманщиком. Фото девочки 12 апреля появилось на первой полосе газет. 17 апреля в газетах появились фотографии Фрэнка, Каролины и сестры Каролины Джулии.

Детективы Джозеф, Коморус и Шихан совместно с Фрэнком Парубеком начали искать кибитку, которая, как поначалу считали, отправилась в одну из деревень в 50 милях от Чикаго, где также находились ещё 7 других кибиток. Местных фермеров предупредили, чтобы они были начеку. Когда местные жители попытались расспросить цыган об Эльзи и самостоятельно обыскать кибикти, цыгане быстренько свернули свой лагерь и отправились на другое место стоянки, в деревню Воло. Местные жители Воло сообщали о девочке, похожей на Эльзи, а также добавляли, что девочка была как будто заторможена или одурманена. Она постоянно была накрыта одеялом. Местные также попытались обыскать кибитки, но цыгане снова переехали в другое место. На этот раз в деревню МакГенри. Когда полицейские, наконец, настигли их, оказалось, что девочка была цыганкой, и не была похожа на Эльзи. Между тем, капитан Махоуни выделил людей, чтобы осушить каналы, расположенные неподалёку от дома Эльзи. Они проделали эту процедуру 12 апреля, а затем ещё раз 15-го.

В некоторых случаях в таборах действительно находили детей, которые были похожи на Эльзи. Настолько, что порою даже Фрэнк думал, что это его дочь, и требовалось некоторое время, чтобы убедить его в обратном. Причинами, из-за которых похитили Элишку полицейские называли любовь цыган к голубоглазым светловолосым детям. В свою очередь Эльзи описывали как маленькую девочку со слегка золотистыми длинными волосами, розовыми пухлыми щёчками с ямочками и голубыми глазами. Она была одета в красное платьишко, кружевные туфельки со шнуровкой и чёрные чулочки. Как сообщалось, Элишка была очень красивым ребёнком, поэтому незнакомцы часто останавливались, чтобы передать восхищённые комментарии в её адрес.

17 апреля капитан полиции Махоуни получил анонимный телефонный звонок. Звонивший сообщил, что видел похожую на Эльзи девушку в компании человека в отеле в деревне Вестерн-Спрингс. Детективы проверили этот след, но никого не обнаружили. Шеф Огден из полиции Сикамора вместе с Фрэнком Парубеком исследовали цыганские кибитки, стоявшие в Черри-Вэлли, но не обнаружили детей, похожих на Эльзи. Ходили слухи, что Каролина получила записку с требованием заплатить 500 долларов, чтобы выкупить дочь.

20 апреля соседи заметили 6-летнего сына Фрэнка, Фрэнка-младшего. Он принёс лопату и кирку и начал копать. Отвечая на расспросы, мальчик сказал, что в день исчезновения сестрёнки на улице велось много строительных работ, и родители обсуждали возможность того, что Эльзи могла упасть в яму. Когда она пыталась выбраться, её могло засыпать песком и гравием. Рабочие, ремонтировавшие улицу, сообщили, что такое теоретически возможно, но они сразу бы заметили. Однако люди из разных частей Иллинойса продолжали сообщать, что видели среди цыган девочку, похожую на Элишку.

На вторую неделю после исчезновения Эльзи, 11-летняя Лиллиан Вулльф предложила свою помощь. 4 года назад Вулльф сама стала жертвой похищения цыганами. Её украли и удерживали 6 дней, заставляя попрошайничать. Однако её заметил бдительный фермер, сообщил в полицию, и девочку удалось освободить. Лиллиан поделилась основными признаками поведения цыган и добровольно вызвалась возглавить «спасательную группу». Один из похитивших Лиллиан предложил спросить об Эльзи некоего Элайджу Джорджа, который, по его словам, был цыганским бароном.

Элайджу Джорджа удалось обнаружить в Висконсине, он не смог сообщить ничего внятного, и был отпущен. Наряду с этим, инспектор Хили вновь решил осушить каналы и проверить другие места, куда могла свалиться Элишка. 22 апреля губернатор Денѝн на первой полосе Чикагской газеты выступил с просьбой к населению подключиться к поискам. Также 22 апреля Джон Мутс, городской маршал города Тревор (штат Висконсин), получил телефонный звонок. Звонивший сообщил о белокуром ребёнке в цыганском таборе, расположенном неподалёку. Мутс и владелец бара Карл Кжденек из Иллинойса. Повстречавшись с девочкой, Кжденек сказал, что девочка знала чешский язык и определил, что это была Эльзи. Миссис Элис Гулд из деревни МакГенри также сообщила, что это была Эльзи, и рассказала, что цыгане пытались украсть других детей в этой местности.

К 23 апреля лейтенант Джон Костелло рассказал репортёрам, что были проверены все следы, относящиеся к похищению. Он был уверен, что на Элишку напали и плохо обращались, но она уже мертва, а её тело спрятано в погребе заброшенного дома или опустевшем сарае. Он поручил детективам начать проверки пустых строений, сараев, элеваторов, водосбросных бассейнов и сооружений, расположенных неподалёку от месте исчезновения девочки. Некоторые детективы принесли лопаты, планирую перекопать каждый клочок земли, который покажется им подозрительным. Инспектор Хили присоединился к поискам вместе с детективами Перри и Иганом. В то же время Костелло отправил двоих офицеров на окраину города, по следу, который ему сообщили по телефону, но о котором он не стал сообщать репортёрам. Капитан Стивен Вуд из детективного бюро проследил за всеми цыганскими кибитками и написал во все полицейские департаменты в окрестностях Рокфорда, Дженсвилля и Висконсина, ища Эльзи. Однако он тоже был уверен, что Элишку либо удерживали с целью получения выкупа, либо с ней произошёл несчастный случай, в результате которого она либо погибла, либо попала в больницу и не может говорить; или же была убита негодяем, проживавшем в лачуге, коих находится много неподалёку от дома девочки.

Также 23 апреля один из соседей сообщил, что видел Эльзи в 11 часов утра в день её исчезновения. Она смотрела на выступление шарманщика и начала разговор с мужчиной на другой стороне улицы. Сосед не был знаком с этим мужчиной. На следующий день в газете Chicago Daily News появилась целая колонка, посвящённая поискам девочки. В ней говорилось, что это «были самые интенсивные и полномасштабные поиски ребёнка в истории». 20 офицеров полиции и сотни добровольцев участвовали в поисках под руководством лейтенанта Костелло. Они прочесали территорию в радиусе мили вокруг дома Парубек. Из-за общественного интереса к этому делу, а также из-за большого числа добровольцев из числа детей расследование окрестили как «самое выдающееся». Многие представляли себя не просто как случайные знакомые или товарищи, но и друзья Эльзи Парубек. Дети предлагали помочь с поисками Эльзи за пределами дорог, а также с поисками улик, которые помогли выяснить местоположение Элишки.

29 апреля инспектор Хили снова отправил детективов в одну из деревень Иллинойса, поскольку ему снова поступил телефонный звонок, в котором сообщалось, что ребёнка, похожего на Эльзи, видели в таборе цыган. Однако снова этот ребёнок оказался цыганом. 30 апреля комендант школ, Элла Флагг Янг, выступила с просьбой к ученикам Чикаго во время школьных каникул провести поиски в своих районах. Фрэнк Парубек, находясь в отчаянии, обратился к экстрасенсу, который сообщил, что Эльзи находится в Арго, Висконсин. Чикагский политик Чарльз Вопицка отправил офицеров в указанное место, но это не принесло результатов. Поиски перенеслись из Иллинойса в Висконсин, из Висконсина в Миннесоту, а затем снова в Иллинойс.

Через несколько дней после исчезновения Элишки Фрэнк Парубек начал получать анонимные «оскорбительные» письма. Они были написаны на английском, на котором Фрэнк не умел читать. Поэтому он попросил своего соседа быть переводчиком. В письмах утверждалось, что Эльзи удерживается неким человеком, который «ненавидит» Парубеков, и обвинял их в жестоком обращении с девочкой. Фрэнк пришёл в такое бешенство, что сжёг эти письма. Несмотря на это, детективы попытались ухватиться за эту зацепку.

Чешское сообщество решило поддержать Парубеков. Все полицейские, которые знали чешский язык, объединились в отдельный отряд, надели гражданскую одежду и начали помогать следствию. К этой международной группе подключились не только те люди, которые говорили по-чешски, но и поляки, немцы, ирландцы, англичане. Нужны были люди, говорящие на нескольких языках, чтобы, по возможности, допросить каждого мужчину, женщину или ребёнка в таборе. Содействии в расследовании оказывали и женщины из Клуба Богемия. Они создали, так называемую, «бесконечную цепочку писем», которые рассылались по всему городу. В них содержалась просьба разослать копии писем всем, кого знает получатель. Помогали различные чешско-американские политики. 22 апреля Богемская благотворительная ассоциация провела переговоры с мэром Чикаго Картером Гаррисоном и затем объявила о награде за девочку в размере в 500 долларов. Мэр Гаррисон пожертвовал 25 долларов и выделил для проведения дела специальный полицейский отряд. Антон Чермак, который в то время являлся альдерманом, сказал, что если Элишка Парубек не будет найдена ко дню заседания городского совета (1 мая), он попросит совет назначить ещё бо̀льшую награду. В то время законы штата не позволяли предлагать вознаграждение за задержание похитителей. Подобные законы действовали только в отношении убийц. 26 апреля губернатор Денин сообщил, что он планировал просить штат об изменении законодательства.

Судья Адольф Са̀бат провёл с семьёй Парубек несколько бесед и внёс в фонд 25 долларов. Ко 2 мая он увеличил свой взнос до 100 долларов и организовал несколько встреч с чешскими сообществами, чтобы найти пути увеличить фонд вознаграждения.

Наряду с этими действиями продолжало поступать большое число телефонных звонков: сообщали о девочке в красном платьишке, которую видели в цыганских таборах то тут, то там. К 1 мая полицейские проверили все эти сообщения, но в итоге отказались от версии, что девочку похитили цыгане. Вместо этого они вернулись к проверкам колодцев и каналов. Судья Сабат выступил против этого подхода, заявив, что расследования становится «вялым», и решающую роль в этом играет бедность родителей девочки. После этого его завалили письма, бо̀льшая часть из которых содержала взносы в фонд. Среди писем было письмо от доктора Скритона из Карлайла, Арканзас. Он писал: «Дорогой судья! Что касается странного исчезновения Эльзи Парубек, хочу сказать, что группа из 40 цыган и 4 цыганок с 18 детьми в возрасте от 3 месяцев до 18 лет на прошлой неделе была замечена в Литтл-Роке, Арканзас. Все эти дети не были похожи на цыганских детей».

Между тем, детективы Захауар и Заласки искали человека, автора анонимных писем с угрозами, которые получал Фрэнк Парубек. Но лейтенант Костелло при поддержке инспектора Хили решительно заявлял: «Эльзи Парубек упала в поливочный канал с моста на Кедзи-Авеню. Она не была убита». Они уверяли, что автор писем лично видел это. К 7 мая были проверены 25 цыганских групп и многие ложные следы. Капитан Махоуни сообщил, что считает, что Эльзи мертва, а полиция продолжит искать её тело. В этот же день судья Сабат объявил о начале расследования в отношении Фрэнка и Каролины. Он заявил, что какие-то обстоятельства их прошлой жизни могли привести к похищению дочери.

Два дня спустя, 9 мая 1911 года, электрик Джордж Скалли и другие работники электростанции Локпорт, которая находится в 35 милях от Чикаго, заметило тело, плавающее в Чикагском сантиарно-судовом канале. Поначалу они подумали, что это было животное с одной из прилегающих ферм, но 3 часа спустя они осознали, что это был человек. Работники отправили лодку, чтобы выловить его. Гробовщик Уилльям Гудейл, осмотрев тело, заключил, что оно принадлежит пропавшей Элишки Парубек. Он отметил, что тело находилось в воде несколько недель, хотя и не сильно разложилось. В другом отчёте, напротив, говорилось, что тело разложилось очень сильно, но на нём не было следов убийства.

Гудейл уведомил об этом полицию Чикаго, а лейтенант Костелло отправился сообщить печальную новость родителям девушки. Каролина закричала: «Моя дорогая девочка!» и умоляла сказать, что Элишка жива. К полуночи Фрэнка привезли в похоронное бюро Гудейла. Он сказал: «Одежда похожа на одежду Эльзи. Но лицо – я не узнаю его. Это может сделать только её мать». Однако другие источники сообщали, что Фрэнк сразу же сказал: «Это Эльзи» и начал рыдать.

Каролина приехала в похоронное бюро на троллейбусе следующим утром и опознала Эльзи, сказав: «Это ты, моя дорогая. Слава богу мы нашли тебя, и ты не в руках этих цыган». В следующие часы она шагала из угла в угол или сидела в нервном состоянии в соседней комнате. Фрэнк держал её руки, они плакали и молились. Гудейл, который следил за исчезновением по газетам, сделал заявление: Тело находилось в воде не менее месяца, что совпадает с временем исчезновения Эльзи Парубек. Девочка была обнаружена в той самой одежде, в которой вышла из дома. На ней не было украшений, но о них не говорилось и в описаниях. Всё, кроме цвета глаза, который не удаётся определить, подходит под описание».

Были быстро приняты меры для проведения расследования. В состав жюри вошли Ф. В. Вурст, Кристиан Радкиеро, Джон А. Уолтер, Уильям Вудейл, Эдвин Мюррей и Патрик О'Брайен. Судил коронер Уильям Вундерлих из округа Уилл.

При вскрытии Фрэнк Парубек стал первым свидетелем. Игнорируя вопросы, которые ему задавал коронер, Фрэнк погрузился в обвинения в убийстве его дочери. С помощью переводчика он заявил следующее: «Я уверен, что цыгане похитили мою девочку. И затем, когда они узнали, что мы преследуем их, они убили её и сбросили тело в канал». При этом Каролина выбежала из похоронного бюро с криками: «Моя Эльзи мертва. Её убили, убили!». Её муж вместе с детективом Зеласки пытались успокоить её, но из-за своего горя женщина начала бегать по улице, обращая на себя внимание толпы любопытных зевак. Она утверждала, что уже на третью неделю знала, что Элишку убили цыгане. Наконец Фрэнку удалось её успокоить и посадить на троллейбус до дома.

Коронер сообщил: «Дело привлекло такое внимание, что будет проведено тщательное исследование. Мы не будем довольствоваться таким поверхностным исследованием, которое было проведено. Присяжные откажутся высказать свои убеждения – этих убеждений у них просто нет – до тех пор, пока не будет проведено вскрытие. Мы хотим обследовать желудок и лёгкие маленькой девочки. Отец говорит, что это убийство. Возможно, он прав».

Двое докторов (Е.А. Кингстон и В.Р. Пэддок) подтвердили, что воды в лёгких не было. Это исключало версию, что девочка утонула. По словам одного из них, девочка была изнасилована и убита, а уже потом её тело сбросили в воду. Второй рассказал, что на теле было множество кровоточивших ран, которые нанесли перед убийством. Позднее лейтенант Костелло сообщил прессе, что с девочкой жестоко обращались, и судя по всему, это не было делом рук цыган. А инспектор Хили добавил, что «сомнений не вызывает то, что девочку изнасиловали самым дьявольским способом, и этот факт намного упрощает работу полиции». На левой стороне лица были обнаружены «глубокие порезы». Хотя и сообщалось, что «голубые следы на шее свидетельствуют о том, что жертва была задушена», другое исследование, проведённое двумя докторами, ЛеКантом и Уорреном Хантером, из отделения коронера выявило, что Эльзи задохнулась, но не была задушена, а также, что «на её теле не было отчётливых травм». Несмотря на это, заголовки газет гласили, что Элишка была задушена. Официальная причина смерти так и не была определена. Коронер Питер Хоффман согласился с версией Фрэнка Парубека касательно обстоятельств смерти.

«Мы полагаем, что насильник закрыл рукой её рот, из-за чего он задохнулась». В отчёте коронера были рекомендации для властей продолжать расследование. Инспектор Хили немедленно поручил детективам выяснить, что именно произошло. В интервью одной из газет (Chicago Inter Ocean) он сообщил: «Сегодня я поручил 40 детективам разобраться с версией о том, что это сделали преступники, которые проживали неподалёку от дома Парубеков. Мы изучаем каждый инцидент в жизни Парубеков с того момента, как они переехали в Чикаго, мы пытаемся найти их врагов. Я буду очень удивлён, если преступников не арестуют в течение недели». В интервью другой газете он сказал: «У нас есть одна или две версии, но нет ничего особенного, о чём стоит упомянуть. Завтра я привлеку к этому делу ещё больше людей». В это время лейтенант Костелло вернулся к изучению анонимных писем, а в New York Times за истину приняли версию Хоффмана и Парубека.

Вечером 9 мая, когда Каролина уже немного успокоилась, по возвращению домой она дала интервью. В окружении друзей и соседей она сказала репортёрам: «Я знала, что она Эльзи убита ещё до того, как врачи обнаружили, что в её лёгких нет воды, а на теле были следы удушения. Картина преступления возникла в моём сознании во время второй недели её исчезновения, и я уверена, что когда правда, наконец, станет известна, выяснится, что её задушили через неделю после 8 апреля, т.е. когда она была похищена по дороге к своей «тётушке». Каролина обратилась к властям с требованием найти и наказать убийц.

После изучения тело Элишки было отправлено домой. Её дядя, Фрэнк Трампота, взял организацию похорон на себя. Каролина сказала судье Сабату, что поиски съели все семейные сбережения, и у них нет денег, чтобы похоронить дочь. Судья Сабат вручил женщине чек на 25 долларов и пообещал достать больше средств. Друзья и члены семьи продолжили собирать деньги в фонд Парубеков. Миссис Софи Йоханс пожертвовала более 50 долларов, устроив благотворительный приём и собрав деньги с чехов, проживавших на западном побережье.

Похороны Эльзи Парубек состоялись 10 часов утра. 12 мая 1911 года на лужайке перед домом Парубеков собралось около 2 или 3 тысяч человек. Однако в одной из газет Чикаго была указана цифра 5 тысяч. Ещё за несколько часов до начала церемонии улица, где располагался дом, задний двор, а также балконы и веранды соседних домов были заполнены скорбящими. В районе не было такого большого зала, который смог бы вместить всех этих людей. Фрэнку предложили использовать зал, но он указал на всех людей и сказал: «Все они пришли попрощаться с моей Эльзи. Я не хочу их расстраивать». На церемонию прощаний был направлен наряд полиции, чтобы следить за порядком и предотвратить порчу имущества.

Белый гроб Элишки стоял на двух латунных подставках, окружённый ландышами, розами и гвоздиками, которые отправили мэр Гаррисон, судья Сабат и другие городские чиновники. Восемь маленьких девочек, одетых во всё белое, среди которых были Джози Трампота и её младшая сестра Мэри, несли большие ветки ландышей и роз и окружали гроб. Кто-то принёс из дома Парубеков два стула, поставил их возле гроба, положил сверху доску. Сюда люди складывали свои цветы. Каролина сидела у изголовья гроба, а Фрэнк и остальные их дети стояли рядом.

Поскольку Парубеки были не католиками, а вольнодумцами, на похоронах они не молились, а службу провёл редактор газеты Chicago Daily Svornost Рудольф Яромир Пшенка. Он говорил о необходимости сотрудничать с полицией, чтобы найти убийц девочки. Когда гробовщик собрался поднять гроб в катафалк, Каролина умоляла его отрыть, чтобы ещё раз увидеть лицо Элишки. Однако родственники настояли не делать этого и увели женщину. Большинство присутствующих последовали за гробом Эльзи на Богемское национальное кладбище, где Пшенка произнёс ещё одну речь. Фрэнк Парубек сказал следующее: «Моя маленькая девочка теперь спокойна, ничто её не тревожит, но я не успокоюсь, пока убийцы не заплатят за то, что забрали её жизнь».

Шеф полиции Джон МакВини поклялся бросить все силы полиции, чтобы найти убийц девочки. Альдерман Чермак попросил губернатора Денина увеличить сумму вознаграждения до 200 долларов – наибольшую сумму, которая возможна по закону. Чермак сказал: «Я также попрошу губернатора издать прокламацию, призывающую всех людей штата проявить интерес к этому делу, чтобы ее убийца был задержан».

Учитывая место, в котором была обнаружена Эльзи, детективы подозревали, что её убийцей мог быть Джозеф Конести. Конести описывался как «бородатый чех» и, как известно, «часто заманивал маленьких девочек в свою хижину, располагавшуюся у дренажного канала» примерно в полутора милях от дома Элишки. Кроме того, его часто видели у дома Парубеков. Обыскав его лачугу, детективы обнаружили зелёную ленточку для волос, которую они отвезли Каролине для опознания. Кроме того, там они обнаружили небольшую яму и старый конопляный мешок, в котором могло находиться тело. Хозяйка хижины сообщила полиции, что она жаловалась на то, что тот водит детей вокруг дома, и выселила его 9 мая. 10 мая Конести бросился под поезд. Пять дней спустя все подозрения с него были сняты.

13 мая тело нарядно одетого мужчины было обнаружена в канале в Уиллов-Сприингс, в 20 милях от Локпорта и в 14 милях от дома Парубеков. При себе у него не было документов, только католическая святая карта с молитвой на польском языке с надписью на ней «Sig. Hoff». Детективы полагали, что этот мужчина мог быть связан со смертью Элишки.

Сообщалось, что детективы получили анонимное письмо. Писавший рассказал, что видел, как вдоль канала, в день исчезновения Элишки, гуляла маленькая девочка в сопровождении молодого мужчины. В тот же день другой одиночка, живший в хижине у канала, был описан как возможный подозреваемый. Этот человек, господин Кинселла, которого описывают как «религиозного энтузиаста», считался сумасшедшим. Когда он видел приближающихся в нему детективов, он бросился бежать, сделав движение, будто вытаскивает револьвер. Офицеры выстрелили в воздух и сказали, что хотят просто допросить его. После трёхмильной погони Кинселле всё же удалось сбежать.

15 мая Фрэнк Парубек рассказал полиции, что разговаривал с незнакомым человеком, который утверждал, что видел Эльзи днём 8 апреля, уже когда она давно считалась похищенной цыганами. Лейтенант Костелло поручил детективам найти этого человека. Первоначально сообщалось, что Эльзи видели идущей к каналу, в полуквартале на юг от дома тёти Элишки. Если неизвестный человек рассказал правду, Эльзи находилась всего в трёх кварталах от моста. Несмотря на выводы коронера, лейтенант Костелло заключил, что смерть Элишки произошла в результате несчастного случая и что она просто упала в канал. Хотя инспектор Хили исследовал и осушал каналы несколько раз. Коронер Хоффман настаивал, что девочка была убита. Видимо, во время первых осмотров произошла путаница. Первый доктор, который проводил осмотр, рассказал Костелло, что девочка утонула, и на теле не было следов насилия. Костелло повторял это, когда разговаривал с семьёй. Однако на следующий день вскрытие, проведённое тем же врачом, подтвердило, что Элишка не утонула, а была задушена.

Детективы продолжали искать человека, писавшего Парубекам анонимные письма, но никого найти им так и не удалось. До сих пор никто не знает, что на самом деле произошло с Эльзи Парубек.