Взяли на роль
Джастин Гилл надел свой лучший костюм, купленный с остатков стипендии за участие в студенческих соревнованиях по регби. К элегантному прикиду из дорогой шерсти добавились натертые до блеска туфли, которые Джастин взял напрокат, оставив в залог водительские права.
Этот день был слишком ответственным, тут не до экономии.
На 4-й Авеню стояло невзрачное двухэтажное здание с красивой эмблемой "Universal Casting". Скрипя чужой обувью, Джастин зашел внутрь. Сердце колотилось, как бешеное.
Утренний звонок из студии одновременно обрадовал и взволновал мистера Гилла. Приятный женский голос сказал, что им понравились пробы на главную роль, и Джастина берут в сериал, только играть он будет другого персонажа. А кого - не уточнила.
В холле толпилась целая очередь из соискателей, которые ожидали прослушивания, повторяя заученные до автоматизма монологи. Мистер Гилл смотрел на них свысока: заветная карьера вот-вот должна была начаться. Может, девушки наконец станут обращать на него внимание.
- Джастин. Джастин Гилл! - позвала миловидная секретарша, голос которой он слышал в трубке. - Пройдемте со мной.
Молодой человек покорно шел за девушкой по лабиринтам коридоров, пока не очутился у массивной двери с табличкой "Директор по кастингу". Секретарша постучалась и тут же втолкнула Джастина в кабинет.
- Мистер Гилл, - лучезарно улыбаясь, поприветствовал молодого человека мужчина средних лет в шляпе, клетчатой рубашке и джинсах. Джастин разу окрестил его ковбоем. - Добро пожаловать в наш скромный проект. Я - Мэлвилл Брукс.
- Мне сказали, я прошел, но не на главную роль, - взволнованно сказал парень.
- Так и есть, - улыбка сползла с лица мистера Брукса, сменившись выражением врача, который готовится сообщить плохие вести.
- Не томите, - взмолился Джастин.
- Мы с коллегами посовещались, дорогой мистер Гилл, - Мэлвилл оттягивал момент излишней вежливостью, - и решили, что вы намного лучше воплотите на экране сына русского олигарха.
- Что?.. - ноги Джастина подкосились, и парень сел на стул.
- На главную роль нужен красавчик. Вы хорошо играете, но...
Мистер Гилл ничего не ответил, только закрыл лицо руками.
- Вы что, плачете? - с участием спросил Мэлвилл.
Парень молчал и тихонько всхлипывал.
- У вас просто славянский типаж, - успокаивающе сказал директор.
- Ладно, - Джастин опустил руки и посмотрел на мистера Брукса. - Это объясняет, почему я ни с кем не встречаюсь.
- Ну что вы...
- Зато будет интересно выучить русский, - приободрился парень.
- Как бы вам сказать, - замялся директор. - Это лишнее.