Американская трагедия - атака самоубийц на реке Рапидо
Автор: Александр Любомирский.
Повсюду валялись мертвые тела. Тела обезглавленные и обожженные, месиво из оторванных рук и ног. Над полем боя, где январская грязь смешалась со свежей кровью, раздавались протяжные вопли молодых парней, сливавшиеся в один нескончаемый рев - "Санитара!" Но никаких санитаров уже не осталось. Все они были убиты или утонули в ледяной воде близлежащей реки. Раненым воинам оставалось только медленно, мучительно умирать или ждать пока немецкий штык закончит их страдания. А из вышестоящих штабов все поступали сумасшедшие приказы генералов - "Атаки нужно продолжать!"
Нет, это апокалиптическая сцена не имеет отношения ни к Ржеву ноября 1942-го, ни к жестоким боям в Белоруссии зимы 1944-го. Она не имеет отношения к Восточному фронту вообще, за которым благодаря завываниям ангажированных "историков" и пропагандистов закрепилась недобрая слава мясорубки, где "кровожадные советские генералы", не жалея людских жизней, забрасывают трупами окопы Вермахта. Описанную выше бойню учинили американские полководцы и произошла она в январе 1944--го года в Италии, на небольшой реке Рапидо. Именно здесь развернулась одна из самых страшных трагедий американской армии во Второй мировой войне.
История битвы на Рапидо началась в декабре 1943 года. К тому моменту ситуация для Союзников в Италии складывалась откровенно печальная. Увязнув в грязи, снегу и холодных зимних дождях, их армии ожесточенно бились с немцами за каждый городок и захолустную деревушку, неся при этом кошмарные потери. Итальянский фронт, с его бесчисленными холмами, горными грядами и реками, представлял из себя идеальную позицию для обороны, но наступать здесь было сущим адом для командиров. Наступление англо-американских войск и союзных им пестрых контингентов окончательно забуксовало на укреплениях, так называемой, "Зимней линии" к югу от Рима. Особенно тяжелые бои шли у Монте-Кассино, а также на северном и южном флангах , у рек Гарильяно и Рапидо. Без прорыва этих оборонительных рубежей немцев надежды Союзников захватить Рим оставались лишь наивными мечтами. Нужно было новое решение, новый импульс, который мог бы покончить с кровавым тупиком позиционного фронта.
Американцы всегда рассматривали итальянский фронт как второстепенное направление и на фоне последних неудач уже начинали терять терпение. Эйзенхауэр настаивал на сворачивании здесь крупных наступательных операций. Не за горами была высадка во Франции, для которой требовалось накопить решающее численное и качественное преимущество. Но неугомонный Черчилль настаивал на Италии. В ходе встречи в канун Рождества 1943 года ему пришлось использовать все свое красноречие, чтобы убедить американских союзников в необходимости нового удара. Так возник амбициозный план январского наступления, ключевую роль в котором должна была сыграть американская 5-я армия.
Командующим 5-й армией был генерал-лейтенант Марк Кларк, фигура крайне неоднозначная. Многие в войсках не любили его за заносчивость, тщеславие и склонность сваливать ответственность за свои провалы на других. И не безосновательно - Кларк действительно страдал некой тщеславной одержимостью. Он был одержим Римом. Он мечтал что въедет в итальянскую столицу на командирском джипе и красуясь перед объективами фронтовых корреспондентов навсегда войдет в историю Второй мировой - как человек который освободил "Вечный город". Посмеиваясь над генералом, который возомнил себя римским императором, солдаты даже дали ему хлесткое прозвище - "Марк Аврелий Кларкус".
План Союзников по захвату Рима
Дорога на Рим лежала через осуществление дерзкого наступательного плана. Англо-американский десант (в численном отношении в нем преобладали все же американцы) должен был высадиться в глубоком тылу немцев, у Анцио, откуда он мог напрямую угрожать Риму. Но чтобы десант удался и не был сходу раздавлен немецкими танковыми клиньями, задумывалось отвлечь резервы Вермахта атаками на основную линию фронта далеко к югу, на реках Рапидо и Гарильяно...
Наступать на реке Рапидо предстояло горячим техасским парням из 36-й пехотной дивизии армии США. Ее командир, пожилой генерал Фред Уолкер, сразу понял, что форсирование реки - миссия из разряда невыполнимых. "Клянусь , что ни одна дивизия в армии на такое неспособна" - утверждал Уолкер. Комдив прекрасно знал о чем он говорит. Влажной и дождливой зимой оба берега Рапидо превратились в тягучее грязевое болото. Все подступы к реке и она сама прекрасно простреливались с вражеских позиций. Окопавшись на своем берегу за крутым обрывом, солдаты немецкой 15-й "панцергренадерской" дивизии были готовы устроить горячий прием всем незваным гостям. Их линии обороны были страшным лабиринтом из траншей и окопов, минных полей, бетонных бункеров и заграждений из колючей проволоки в несколько рядов. Смертоносные снаряды, заряженные в стволы реактивных минометов "Небельверфер", были нацелены на противоположный берег, готовые смешать американскую пехоту с землей.
Никакие просьбы и увещевания не смогли растопить сердце и пробудить затуманенный жаждой славы разум генерала Кларка. Он был настолько уверен в победе, что подтянул к Рапидо танки 1-й бронетанковой дивизии Эрнеста Хармона, приказав тому устремиться в прорыв сразу же после того как инженеры возведут через реку достаточно прочный мост. Хармон лишь ухмыльнулся и ответил своему горе-командующему - "Это будет абсолютно невозможно"...
Атака самоубийц началась в половине восьмого утра 20 января 1944 года с мощнейшей артиллерийской подготовки. Орудия выпускали по вражескому берегу тысячи снарядов, земля дрожала по обе стороны реки как будто от природного катаклизма. Но при всей своей эффектности, американская артподготовка оказалась бесполезной. Хорошо окопанные немцы практически не понесли от нее потерь.
А вот когда немцы начали палить в ответ, картина быстро переменилась. Одиночные снаряды разрывали на куски целые взводы американской пехоты. Резиновые лодки предназначенные для десанта были изорваны в клочья осколками. Переправа через Рапидо еще толком не началась, а боевые порядки 36-й дивизии уже превратились в обезумевшую от страха толпу. Зеленые новобранцы, составлявшие немалую часть дивизии, носились по берегу как угорелые в поисках укрытия. Но укрыться здесь было фактически негде.
Атаки 36-й дивизии на реке Рапидо
Река Рапидо была, на первый взгляд, не самым серьезным барьером. Ее ширина не превышала 15 метров, глубина - не более трех с половиной. Но как и многие небольшие реки она отличалась быстрым течением и ледяной водой, не оставлявшей шанса на спасение. Американские лодки уносимые течением сталкивались между собой и переворачивались, обрекая десант на смерть в холодной воде. К наступлению темноты, ценой огромных потерь только не более чем роте бойцов удалось переправиться на другой берег Рапидо. Под шквальным огнем немцев они залегли в наскоро вырытых окопах, сражаясь за свое выживание. Ни о каком захвате серьезного плацдарма здесь не могло быть и речи.
Форсирование Рапидо напоминало кошмарный сон, но из штаба корпуса требовали продолжать атаки любой ценой и как можно скорее возвести мост для проезда танков. Генерал Кларк продолжал витать в своем мире фантазий. Пока солдаты техасской дивизии сгорали в огне вражеских минометов, он требовал от Уолкера "обеспечить выдвижение танков на Рим в течение нескольких часов". Но инженерам удалось возвести только два узеньких моста для прохода пехоты, которые постоянно обстреливались из немецких пулеметов.
К вечеру 21 января ни о каких танковых прорывах на Рим нельзя было даже мечтать. Небольшие группы американских пехотинцев героическими усилиями выгрызли у врага микроскопический плацдарм не превышавший 182 метров в глубину. Все построенные ранее мосты были разорваны в щепки немецкой артиллерией. Окруженные противником, оставшиеся без связи и без подкреплений, защитники американского плацдарма на северном берегу Рапидо были обречены.
Утром 22 января немцы перешли в контратаку. Измотанные, деморализованные и брошенные своим командованием на произвол судьбы американцы были легкой добычей. Немецкие отряды методично выкуривали их из укрытий, забрасывая гранатами выживших. Сотни солдат сдавались в плен, не в силах продолжать бесполезное сопротивление.
Командующий 5-й армией США Марк Уинстон Кларк
К обеду того же дня на командном пункте дивизии Уолкера прозвенел звонок из штаба корпуса от генерала Киза. Киз недоумевал - почему продвижение развивается так медленно? Ведь на берегу Рапидо уже захвачен плацдарм, построено несколько мостов, а немцы наверняка обескровлены двумя днями интенсивных боев. Уолкер не понимал, смеяться ему или плакать, но нашел в себе силы разъяснить ситуацию начальству - плацдарм на берегу Рапидо медленно умирает, мосты полностью разрушены, а для переправы дополнительных подкреплений не осталось лодок. Кроме того, нет никаких признаков того, что немцы хоть как-то ослаблены предыдущими боями. По всей видимости, они вообще не понесли никаких особых потерь.
Все эти разумные аргументы не произвели на Киза и Кларка ни малейшего впечатления. Отказываясь поверить в реальность, они потребовали продолжения самоубийственных атак. Никаких возражений не принималось - наступление должно быть продолжено пока в 36-й дивизии стоит на ногах хотя бы взвод солдат!
Бессмысленное кровопролитие продолжалось еще несколько часов, пока все тот же звонок от генерала Киза не остановил его, ссылаясь на приказ самого Кларка. Но не стоит думать что генералов-кровопийц вдруг охватил приступ внезапного гуманизма. Все дело в том, что десант у Анцио к северу не встретил практически никакого немецкого сопротивления. Весь план генерала Кларка был изначально ущербным - отвлекать от места десантирования было некого, а немцы совершенно не ожидали высадки. Дорога на Рим, которого так вожделел "Марк Аврелий", была открыта.
Совершенно бесполезная, бесславная бойня на реке Рапидо стоила 36-й пехотной дивизии 2100 бойцов ранеными, убитыми, пленными и пропавшими без вести из около 5000 человек участвовавших в наступлении. Потери немцев были до смешного малы - они не превысили и 250 человек. Тщеславный Кларк, похоронивший на берегах Рапидо целые роты солдат, так и не понес никакого наказания за свои действия. Вместо этого наказали и разжаловали многих офицеров техасской дивизии, которые в тяжелых боях пытались добиться победы в сражении, выиграть которое было невозможно. Один из них так резюмировал итог "атаки самоубийц" : "В моей роте было 184 бойца. Через 48 часов их осталось 17. Если это не массовое убийство - то что же это тогда было?"
Источник: https://vk.com/wall-162479647_135958
Автор: Александр Любомирский. Альбом автора: https://vk.com/album-162479647_262295145
Личный хештег автора в ВК - #Любомирский@catx2, а это наш Архив постов. Январь 2020