«Хроники ржавчины и песка» – произведение с очень говорящим названием. Мир9, описанный в романе, преимущественно покрыт именно песком, а ржавчина – это то, чего боятся и люди и корабли. Назвать данную книгу романом довольно сложно. Первая её часть изначально задумывалась как сборник отдельных рассказов, события которых происходят в одном мире. Со временем эта задумка переросла уже в произведение большего объема, условно считающегося романом.
Мир9 представляет собой гигантскую планету, занятую преимущественно пустынями. По некоторым намёкам можно сделать вывод, что он когда-то был колонизирован людьми. И тут возникает вопрос о целесообразности данного действия, т.к. Мир9 явно не очень благоприятен для заселения. Вообще автор не особенно утруждает себя различными объяснениями: о лоре мы узнаем по крупинкам, и даже после прочтения сложить полную картину бывает крайне сложно. Бескрайние пустыни Мира9 бороздят гигантские разумные корабли на колесах. Они окутаны полумистической аурой, а принцип их функционирования остаётся тайной. В качестве смазки и топлива эти корабли используют практически любую жидкость, в том числе кровь и внутренности людей. На них служит экипаж: Внешние – живые люди, и Внутренние – призраки, обеспечивающие работу различных систем корабля. Чем больше Внешних, тем мощнее корабль, поэтому нередко происходит захват чужих призраков. Сами корабли разумны, но их разум настолько чужд нам, что понять их мотивацию будет совсем не просто.
Одной из важных особенностей Мира9 является Болезнь, от которой живая плоть со временем превращается в металл. Считается, что она была создана кораблями с целью порабощения людей, ведь при помощи металлических органов гиганты могут полностью подчинять себе свой экипаж. Люди с последней стадией Болезни, Механокардионики, уже полностью покрыты металлом. По сути, это переходная форма между кораблями и людьми. Для поддержания жизни они питаются сердцами и металлом. Им практически неведомы человеческие чувства, а разум напоминает холодный интеллект машины. Заразиться Болезнью очень просто, и большинство обитателей Мира9 в той или иной степени ей подвержены. Помимо этого на данной планете ещё множество опасностей, сулящих смерть неосторожным путешественникам.
Первая часть романа состоит из отдельных мало связанных между собой рассказов. Своеобразными мостиками между ними служат интерлюдии, но особой ясности в повествование они не вносят. Главным героем этой части является разумный корабль Робредо. Так или иначе с ним мы будем встречаться постоянно. Читать первую часть сложно – она сумбурна, а грамотного погружения в мир автор нам не даёт. Несколько раз во время чтения у меня появлялось желание бросить, но я все же решил дочитать данное произведение. События, происходящие в романе, охватывают промежуток в несколько веков, и крушение Робредо к концу романа считается глубокой древностью.
Вторая часть получилась более упорядоченной, т.к. она изначально писалась как роман. Здесь уже появляются постоянные персонажи, и сюжет гораздо легче прослеживается. Если в первой части нас знакомили с Миром9, то здесь мы в основном будем узнавать больше о Механокардиониках. Со временем все больше и больше людей попадают под влияние Болезни и оказываются зависимыми от своих кораблей. Сами гиганты постепенно эволюционировали и даже освоили небо. Один из таких летающих кораблей станет антагонистом второй части.
Помимо невнятно прописанного мира и сумбурного повествования к минусам я бы отнес плохо прописанных персонажей. К ним сложно привязаться, потому что непонятно, кто из персонажей выживет, а кто станет новой жертвой кораблей. Те же, кто и задерживается, не могут удивить своей глубиной и реалистичностью. Лично мне не удалось сопереживать ни одному из героев.
Плюсом же я считаю атмосферу романа. Несмотря на всю сложность чтения, от него очень сложно оторваться. «Хроники…» подобно болоту затягивают в свою пучину, и вот уже очень сложно оторваться от мира бескрайних пустынь и монструозных разумных кораблей. У каждого из них душа хищника, и они жаждут заполучить новую добычу. Внутри кораблей кипит своя тайная жизнь, напоминающая ночные кошмары.
Итог: Для меня «Хроники ржавчины и песка» стали весьма спорным романом. Это явно не книга для отдыха, повествование в ней тягучее и тяжеловесное. Через первую половину приходится буквально продираться, и это лишь отчасти компенсируется красивым поэтичным языком. Рекомендовать могу лишь тем, кто тяготеет к подобному жанру. Хотелось бы также уточнить, что, несмотря на пустынную тематику, с «Дюной» роман Дарио Тонани не имеет ничего общего.
