В отличие событий, рассказанных Спилбергом в фильме "Спасти рядового Райана", эта история произошла с представителями германского аристократического рода фон Блюхеров, родственниками того самого фельдмаршала Гебхарда фон Блюхера, поставившего при Ватерлоо жирную точку на эпохе Наполеона...

На учениях 1935 г., получивших впоследствии название больших Киевских маневров, впервые в мировой практике, была проведена выброска крупного парашютного десанта – бомбардировщики ТБ-3 высадили в тыл условного противника парашютно-десантный полк, а затем, после захвата бойцами площадок, выгрузили посадочным способом два стрелковых полка с тяжёлым вооружением.

Эффектная демонстрация возможностей «крылатой пехоты» произвела неизгладимое впечатление на руководителя немецкой военной делегации полковника Курта Штудента. По возвращении он немедленно представил восторженный отчет своему шефу, главнокомандующему «Люфтваффе» Герману Герингу.

- Это то, что нам нужно! – увлечённо бросил рейхсмаршал. Он давно искал способ перетряхнуть окостеневшую военную иерархию. Кроме того, особую зависть Геринга вызывал Лейбштандарт СС - отборная гвардия Гиммлера. «Люфтваффе» должно было иметь собственное элитное подразделение.

Получив согласие фюрера, Геринг зачислил в состав «Люфтваффе» полицейский отряд личной охраны, развернув его в парашютный батальон «Генерал Геринг» («General Goering»). Предполагалось использовать батальон в самых опасных и сложных операциях. Поэтому при отборе личного состава устанавливались те же жёсткие правила, что и в «Лейбштандарте». Принимались только добровольцы, хорошо подготовленные интеллектуально и физически. До начала войны, две трети заявок соискателей на вступление в батальон (впоследствии полк) безжалостно отклонялись.

Развёрнутая пропагандистская кампания в короткие сроки превратила парашютистов в образец боевой выучки, мужества и стойкости, вызывающий восхищение нации. Кроме того, странная мешковатая форма, нетипичная для Вермахта, тяготеющего безукоризненно скроенным мундирам, привлекала внимание. Естественно, что в ряды парашютистов поспешили представители лучших аристократических родов Германии.

В декабре 1939 г. молодой лейтенант Вольфганг фон Блюхер после прохождения жёсткого отбора, на общих основаниях, был зачислен в 1-й парашютный полк «Генерал Геринг» командиром взвода 1-й роты. Вольфганг был любимцем семьи. Получив прекрасное образование в области сельского и лесного хозяйства, он успешно руководил обширным семейным поместьем в Мекленбурге. Однако, ратная слава далёких предков не давала ему покоя и молодой граф поступил на военную службу. Поначалу Вольфганг фон Блюхер тянул лямку в противотанковом дивизионе, до тех пор, пока не узнал об очередном наборе в парашютисты.

К слову сказать, второй по старшинству брат Адольф фон Блюхер, тоже был не чужд военной романтики, однако решил связать свою жизнь с морем, примерно в то же время поступив лейтенантом в «Кригсмарине».

Боевое крещение 1-й батальон парашютного полка «Герман Геринг» получил в ходе проведения операций в Дании и Норвегии. 1-я рота, в которой проходил службу Вольфганг фон Блюхер, была выброшена в районе Нарвика для подкрепления войск генерала Дитля.

В районе высадки были сконцентрированы норвежские войска, открывшие шквальный огонь по самолётам. Тихоходные транспорты Ю-52 разносило в щепки. Многие парашютисты погибли ещё при выброске. Командир роты обер-лейтенант Герберт Шмидт получил тяжелое ранение в бедро и живот, но не сдал командования и руководил бойцами до самого конца операции. Около 60 парашютистов окопались на склоне горы над стратегическим шоссе, соединяющим север и юг страны. Шмидт и его тающий отряд четыре дня отбивали атаки превосходящих сил, пока отсутствие боеприпасов не вынудило их сдаться.

После капитуляции Норвегии, пленные были переданы германской стороне. За проявленный героизм парашютисты были представлены к наградам. Вольфганг фон Блюхер удостоился Рыцарского креста Железного креста и отправлен на побывку домой.

Судя по всему, рассказы о приключениях в Норвегии, приправленные героическими подробностями, оказали сильное воздействие на впечатлительных младших братьев. Леберехт и Ханс-Йоахим фон Блюхеры немедленно подали заявки на вступление в парашютные части. Последнему, было только 17 лет, но он добился от матери письменного разрешения на поступление в армию. Оба брата успешно прошли курс парашютной подготовки и были зачислены в состав 1-го парашютного полка.

В 1941 году все три брата попали в настоящую мясорубку, приняв участие в операции «Меркурий» – битве за Крит, ставшей «лебединой песней» германских воздушно-десантных войск. Несмотря на успешное завершение операции, части «крылатой пехоты» оказались обескровлены. Подводя итоги, Гитлер прямо заявил командующему авиадесантных частей генералу Штуденту: «Крит показал, что дни парашютистов ушли в прошлое».

В тот момент, когда стихли победные фанфары, в многочисленном семействе фон Блюхеров задались вопросом: «Победа, победой, а где собственно наши дети?» С помощью родственных связей, вопрос был поднят до уровня верховного командования Вермахта: Пропали представители элиты германского общества!!!

Проведённое наспех расследование поначалу не дало никаких результатов. Тем более, что от Вольфганга из Афин вскоре пришло письмо с обнадёживающим посылом: «Живы, здоровы, целую, любящий сын». Правда, быстро выяснилось, что письмо было отправлено перед началом высадки на Крит.

На розыск фон Блюхеров немедленно были брошены лучшие силы. Были опрошены сослуживцы и очевидцы событий. В результате поисков проявилась неприглядная картина.

1-й парашютный полк, в составе которого проходили службу фон Блюхеры, высаживался в нескольких километрах от побережья и имел задачу захватить лётное поле и город Ираклион. Зенитная оборона в районе оказалась сильной. Кроме того, британцы во многом угадали возможные места высадок и прикрыли их волчьими ямами.

Транспортники Ю-52 совершили выброску парашютистов на гораздо большей, чем обычно, высоте. Подразделения были сильно рассеяны, множество парашютистов было расстреляно из пулемётов ещё в воздухе.

Участие Лебрехта фон Блюхера в операции закончилось очень быстро. Его подразделение наткнулось на британские лёгкие танки и было уничтожено практически в полном составе. Младший Ханс-Йоахим сражался под началом старшего брата.

Отряду обер-лейтенанта Вольфганга фон Блюхера удалось захватить аэродром. Парашютистам пришлось отбивать многочисленные атаки противника, имея при себе лишь лёгкое оружие. В группе, где находился младший Ханс-Йоахим, начали заканчиваться патроны. Узнав по радио о тяжёлом положении своих людей, Вольфганг раздобыл лошадь, нагрузил её боеприпасами и устремился на помощь. Он почти добрался до позиций, когда пуля настигла брата. Ханс-Йоахим умер практически на его глазах. Считается что он стал самым молодым немецким солдатом, погибшим на Крите. Вольфганг фон Блюхер продолжал сражаться ещё несколько часов, но вскоре и сам получил тяжёлое ранение и вскоре умер.

После получения подтверждения гибели братьев, лейтенант флота Адольф фон Блюхер был освобождён от службы в «Кригсмарине» и отправлен в имение. Погиб в июне 1944 года в результате несчастного случая на охоте.

В 1974 г. на Крите в районе города Малемес было открыто большое военное кладбище, с могилами солдат погибших во время операции «Меркурий». Места захоронения Вольфганга и Ханса-Йоахима были идентифицированы, братья упокоились рядом друг с другом. Могила Леберехта не найдена до сих пор.

Фредерик герцог Йоркский и Олбани родился 16 августа 1763 г. Он был вторым сыном английского короля Георга III и принцессы Мекленбургского дома Шарлоты Мекленбург-Стрелицкой. С самого детства у него открылись необычайно развитые дарования. Уже в возрасте 6 месяцев герцог был избран курфюрстом-епископом Оснабрюкским, став самым молодым епископом в истории христианства! В 16 лет подающий большие надежды епископ отправился в Берлин, где обучался военному делу под надзором самого Фридриха Великого. По всей видимости, слава учителя не давала ему покоя и герцог решил проявить себя на военном поприще.

Разразившиеся на континенте революционные войны предоставили августейшему отпрыску удобный случай стать великим полководцем. Но проклятые якобинские генералы, бывшие пекари, красильщики и торговцы, никак не хотели признавать военных авторитетов.

Войска под прославленным руководством герцога Йоркского постоянно терпели жестокие поражения. Единственное, в чем неизменно черпала утешение английская армия, это в том, что её августейший командующий всякий раз возвращался домой цел и невредим. «Ваша свита, их кареты и большой обоз в безопасности, но рядовые пали смертью храбрых», - докладывали штабные офицеры герцогу Йоркскому о состоянии армии.

Несмотря на то, что с ратными подвигами несколько не задалось, за время походов герцог очень хорошо освоил область финансов. Спасительные пожары на складах раз и навсегда приводили в порядок строгую армейскую отчётность.

3 апреля 1795 года, за «выдающиеся заслуги», герцог Йоркский получил чин фельдмаршала и был назначен главнокомандующим Британской армией, оказавшись во главе ведомства, обходившегося казне в 23 млн. фунтов стерлингов ежегодно и дававшего ему полную, контролируемую лишь королем власть.

Заняв столь важную должность, герцог Йоркский, с головой, погрузился в дела вверенного ему ведомства. Он очень любил принимать посетителей и буквально часами выслушивал различные прожекты (большей частью фантастические!), переустройства Британской армии.

Однако вскоре кабинетная служба наскучила августейшему отпрыску. В 1808 году, движимый чувством бесстрашия и патриотизма, со всей присущей ему энергией, Фредерик стал добиваться командования британскими войсками в Пиренеях. Однако все его попытки возглавить действующую армию постоянно натыкались на каменную стену непонимания. Причём в этом вопросе постоянно конфликтующие парламент, правительство и оппозиция выступали единым фронтом: - Англия не может себе позволить в тяжёлые времена рисковать жизнью величайшего полководца Империи!

Сам «величайший полководец» в то же самое время не упускал случая запустить руки в казну вверенного ему ведомства. Для оплаты своих частных долгов, он, под видом займа, ухитрился выжать из Военного Министерства 54 тыс. фунтов стерлингов. Самое интересное, что, несмотря на предоставленный государственный кредит, долги он так и не удосужился оплатить.

Однако самым монументальным эпизодом его непростой жизни являлся получивший широкую огласку скандал, участниками которого стали сам герцог и его любовница Мэри Энн Кларк.

В результате грандиозной ссоры на свет всплыли факты, что за счет британской армии сиятельный герцог содержал не только себя и свою пассию, но также и её резиденцию, множество экипажей, целый штат из лакеев, певцов, актеров, плясунов, прихлебателей.

Кроме того, герцог Йоркский отдал на откуп своей любовнице производство во все воинские чины, распоряжение перемещениями и назначениями в армии и даже наделил её правом увеличивать вооруженные силы страны.

В Сити была организована контора по продаже воинских чинов по самым демократичным ценам. Так, например, чин капитана при установленных 1500 фунтов стерлингов отдавали за 700, майора при установленных 2600 фунтов стерлингов отдавали за 900. Причём от счастливых приобретателей чинов даже не требовали отбытия в армию. Не довольствуясь военными чинами, дуэт развернул бойкую торговлю назначениями в сан епископов и настоятелей.

В 1809 году под давлением общественности, он был вынужден сложить с себя полномочия главнокомандующего, после чего палата лордов приняла резолюцию, гласящую, что

«поскольку его королевское высочество герцог Йоркский отказался от командования армией, палата не считает нужным продолжать расследование. Занести заявление герцога об отставке в протокол заседания палаты с целью отметить, что герцог навсегда лишился доверия страны и, следовательно, не должен надеяться когда-либо вернуться снова к занимаемому им положению».

Удивительно, но мае 1811 года непотопляемый Фредерик герцог Йоркский и Олбани, несмотря на сопротивление оппозиции, снова вступил в прежнюю должность и оставался в ней до самой смерти.

Интересно, что и после ухода из жизни ему удалось высосать деньги из военного ведомства. Когда герцог скончался в 1827 году, всей британской армии пришлось отказаться от однодневного денежного содержания, чтобы оплатить установку памятника своему выдающемуся полководцу.

[1]

Часть I Заклинатель огня

Глава 1 Роль Мраморного Герцога

«Хуадад-Сьюрэс» — это история о юном воре и талантливом заклинателе огня; о наемниках-варварах из проклятого Богами народа; о городе, окутанном паутиной преступности; и о кровавом душегубе, Мяснике из Хуадад-Сьюрэс.
Криминальное фэнтези, изданное и проиллюстрированное по вкусу автора.

«Я читатель — я так вижу» — это творческий проект, в котором приняло участие более сотни художников с разными стилями и опытом. Каждый иллюстратор работал с небольшим отрывком, не получал авторских правок и не знал о мире или героях большего, чем было сказано в книге до присланного ему фрагмента.

«Хуадад-Сьюрэс. Я читатель — я так вижу» — это специальное издание романа с восьмьюдесятью иллюстрациями, на которых одни и те же герои могут и будут выглядеть совершенно по-разному. Ведь истинный образ персонажа всегда тот, каким вообразил его читатель.

Оба издания есть на Литрес.