Спаситель России
Наконец то его нашли
Выдающиеся ювелирные камни
Самый переменчивый
Александрит
Удивительный камень, который способен изменять свой цвет, был обнаружен в 1830 году на Урале в России и назван в честь русского царя Александра II. Александрит представляет собой разновидность хризоберилла и в солнечном свете выглядит как сине-зеленый, но при свете лампы накаливания становится красно-фиолетового цвета. Стоимость этого драгоценного камня весом до 1 карата составляет $ 15 000, но камень весом больше, чем один карат, обойдется уже в $ 70 000 за карат.
Один из самых редких, очень красивый и от того дорогой
Красный алмаз
Хотя и относится к цветным алмазам, но стоит выделить его отдельно. Это самый дорогой камень в мире и крайне редкий вид алмаза на планете. Единичные находки от 0,1 карат считаются мировым эксклюзивом, и стоят миллионы долларов за 1 карат.
Бриллианты красного цвета настолько редки, что большой удачей считается найти камень весом более 1 карата.
Уникальные алмазы добывают в Индии и Бразилии, а самый известный и “плодоносящий” рудник Аргайл расположен в Австралии. (Кстати, из-за его закрытия в 2020 году цены на Красные алмазы еще больше выросли).
Группа самых дорогих камней
Цветные алмазы
Встречаются крайне редко. Их количество штучное. Под цветными алмазами понимаются любых оттенков алмазы кроме бесцветного, но имеющие насыщенный цвет и хорошую чистоту (почти коричневые алмазы, забитые включениями и с трещинами к цветным алмазам не относятся).
Желтых алмазов - больше остальных цветов.
Алроса (Россия) активно ищет в Якутии цветные алмазы - пока нашла только светло-сиреневые. Самые дорогие из цветных алмазов (если не учитывать красные) - насыщенного голубого цвета. Стоимость - сотни тысяч долларов за 1 карат.
Самый редкий минерал
Киавтуит
Он был обнаружен в районе Могок в Мьянме в единственном экземпляре. Представляет собой небольшой отшлифованный водой кристалл темно-оранжевого цвета с «бриллиантовым блеском». Размер единственного экземпляра составляет всего 1,61 карата.
Надо сказать, что ММА признала минерал сравнительно недавно — в 2015 году. В описании к камню сказано, что он хрупкий. Обнаруженный образец имеет изломом и три скола. К сожалению, информации об этом минерале крайне мало.
Самый редкий ювелирный камень (2 место)
Пейнит
Внешне он похож на рубин. Причем сам Артур Пейн в 1952 году приобрел в Мьянме два кристалла малинового цвета именно под видом рубинов. Коллекционер даже не подозревал, что ему в руки попало нечто гораздо более редкое, чем просто рубины, которыми славится Мьянма.
В 2005 году пейнит был занесен в Книгу Рекордов Гиннеса как самый редкий драгоценный камень планеты.
Несмотря на то, что пейнит в настоящее время является гораздо более распространенным минералом, чем это было всего 20 лет назад, качественных кристаллов, подходящих для украшений, все еще очень мало. Поэтому стоимость кристалла достигает 60 тысяч долларов США за один карат. Для сравнения, стоимость одного карата качественного рубина составляет от 500 до 8000 долларов США, в зависимости от качества.
Самый теплолюбивый
Танзанит
При термообработке танзанита очень высокими температурами, его синий цвет может улучшиться.
Танзанит - красивая синяя разновидность минерала цоизита, а назван он был так, потому что его можно найти только в небольшом районе у подножия горы Килиманджаро в Танзании. Камень, в коммерческих количествах, был обнаружен только в 1966 году, и с тех пор его популярность значительно выросла, во многом благодаря усилиям Tiffany & Co.
В следующем выпуске Выдающиеся динозавры!
Мне уже многие указывали на появляющиеся неточности, я нашел выход. Вы можете ЗАРАНЕЕ просмотреть и прокомментировать весь материал. Я его теперь предварительно выкладываю в Телеграм. Одна голова хорошо, а две - лучше, значит и контент для Пикабу повысится качеством.
Закат "африканской Швейцарии", или к чему приводит чимуренга. Шахтёрские символы на денежных знаках Родезии
Приветствую вас, уважаемые подписчики и гости канала "Шахтёры на деньгах"! Сегодняшнее путешествие будет на юг африканского континента. Я ещё ни разу не писал об этой части Африки, хотя сюжетами с шахтёрами и горнодобывающими предприятиями на деньгах отметились и Свазиленд, и Ботсвана, и Мозамбик, и Мадагаскар, и Южно-Африканская Республика (про деньги которой надо будет делать отдельный материал). Но больше всего шахтёров и горняцких символов присутствуют на деньгах Замбии и Зимбабве, как раз с них я и начинал формировать африканскую часть своей "шахтёрской" коллекции. Выбирая про кого начать писать, я с удивлением узнал, что обе этих страны раньше назывались одинаково - Родезия. Только Замбия была британским протекторатом Северная Родезия, а Зимбабве - Южной Родезией. Ну вот про Родезию мы сегодня и поговорим.
Родезия. 1 шиллинг 1964 года. Королева Елизавета II.
Однажды в мою шахтёрскую коллекцию денежных знаков попала вот такая монета с портретом английской королевы. Попала разумеется не из-за королевы Елизаветы, а из-за шахтёрского кайла, изображённого на щите. Как впоследствии выяснилось кайло фигурирует и на гербе государства.
Герб Родезии на фоне очертания территории Родезии в цветах родезийского флага.
Родезия. 5 долларов 1976-79 гг. с изображением герба. Лицевая сторона банкноты.
Решающую роль в создании Родезии как государства сыграла воля одного-единственного человека. Этим человеком был Сесил Джон Родс, премьер-министр британской Капской колонии, политический деятель, промышленник и основатель Британской Южно-Африканской Компании. Будучи сыном английского викария, он попал в Африку в возрасте 17 лет. Перепробовав несколько занятий, Родс начал сдавать в аренду различную горнопроходческую технику, вроде насосов для откачки воды, лебёдок для подъёма добытой породы на поверхность и так далее. Затем начал активно скупать небольшие шахты в окрестностях Кимберли и преуспел настолько, что в 1873 г. смог позволить себе отправиться в Англию для обучения в Ориел-колледже Оксфордского университета. В Британии Родс вступил в масонскую ложу Аполлона и установил связи с представителями торгового дома Ротшильдов, на кредиты которого со временем скупил почти все шахты близ Кимберли, где в то время как раз начиналась алмазная лихорадка.
Сесил Родс в своей резиденции близ Кейптауна. Именно он в 35 лет основал знаменитую компанию "De Beers", до сих пор лидирующую в сфере продажи алмазов во всём мире.
В 1889 году Родс получил от королевы Виктории королевскую грамоту "на исследование территорий, лежащих к северу от реки Лимпопо и к югу от реки Замбези, а также на управление ими". В том же году Родс организовал и экипировал первую партию поселенцев, которая переправилась через Лимпопо и двинулась на север. 13 сентября 1890 года один из офицеров колонны первопроходцев, лейтенант Тиндейл-Биско, водрузил британский флаг на том месте, которое первопроходцы назвали Форт-Солсбери (будущая столица Родезии - Солсбери).
Один из отрядов Родса.
Постепенно количество белых поселенцев к северу от Лимпопо увеличивалось, на территориях возникли и начали расцветать промышленность, сельское хозяйство и торговля, а компания Родса преуспевала. Активно возникали и развивались горнодобывающие предприятия, благо новые территории были богаты золотом, серебром, изумрудами, медью, кобальтом, свинцом, цинком и углём. Поскольку официальный Лондон по-прежнему не намеревался брать на себя расходы по управлению новыми землями, колонисты сами избрали Законодательный совет во главе с администратором компании.
Родезия. Полкроны 1932 г. Английский король Георг V. Теперь понятно, почему в Родезии с таким уважением относились к шахтёрскому кайлу.
После смерти Родса в 1902 году страна, до тех пор не имевшая названия, стала именоваться (сначала неофициально, потом все чаще и в документах) Родезией. Поскольку территория, освоенная поселенцами была огромна, то ее разделили на две части - Северную и Южную Родезию. Северная Родезия была британской колонией и колонией оставалась на всем протяжении своей истории до 1964 года, когда стала Замбией. Южная Родезия, юридически находившаяся под эгидой британской короны, фактически была самоуправляемой территорией во главе с частной компанией. Белые поселенцы, оседавшие в стране (не говоря уж о тех, кто там родился) начинали считать себя родезийцами — особой нацией белых африканцев, white tribe, «племенем белых», как их называли черные.
Плакат Британской Южноафриканской компании, призывающий колонистов переселяться в Родезию.
Великобритания обещала предоставить Южной Родезии официальное самоуправление еще в 1914 году, но этому помешала Первая мировая война. Кстати, за время своего существования Родезия всегда посылала на все войны, в которых участвовала Великобритания больше своих граждан, чем любая другая территория Британского Содружества (в процентном соотношении к общей численности населения). После войны жители Южной Родезии провели референдум по вопросу о самоопределении. Им предстояло либо стать самоуправляемой территорией (не колонией), либо присоединиться к британской Южной Африке. Поскольку больших симпатий к бурам (потомкам голландских и французских переселенцев), составлявшим значительную часть населения Южно-Африканского Союза, англичане никогда не питали, то родезийцы, придерживавшиеся английских традиций, выбрали первый вариант. В 1923 году Южная Родезия вошла в состав Британской империи в качестве самоуправляемой территории.
Родезия. Полкроны 1947 г. Английский король Георг VI.
Со временем Родезия превратилась в "африканскую Швейцарию" - едва ли не самую благословенную страну на Чёрном континенте. Богатые недра, мягкий климат, доброжелательно местное население и активность белых колонистов позволили в короткие сроки превратить захудалую африканскую колонию в развитый промышленный регион, привлекательный для инвесторов и поселенцев. Родезийская сельскохозяйственная продукция высоко котировалась как в Африке, так и во всем мире - мраморная говядина считалась деликатесом, вина соперничали с южноафриканскими, а чаем и табаком Родезия в избытке снабжала все соседние страны. Местное самоуправление осуществлялось с помощью племенных вождей и местных администраций, уровень безработицы в стране был минимальным, приток рабочей силы извне - высоким. Родезия была самой безопасной страной Африки, в которой полиция обходилась без оружия. Это обуславливало ее высокую привлекательность для туристов со всего мира.
Столица Родезии Солсбери.
После окончания Второй мировой войны Великобритания утратила окончательно свое влияние в колониях и они одна за одной начали требовать независимости. Начался так называемый "парад суверенитетов". В Лондоне сопротивлялись этому очень вяло и, как результат, на карте Африки одна за одной начали образовываться независимые государства, иногда просто в неприличной спешке. Тот факт, что бывшие колонии в принципе не были готовы к самоуправлению, преднамеренно игнорировался. Зачастую к власти приходили бывшие сержанты колониальных войск и другие полуобразованные политики из числа местных националистов, отличавшиеся самодурством, непоследовательностью и неоправданной жестокостью.
Обложка советского журнала "Крокодил" за сентябрь 1960 года.
Практически повсюду в Африке события развивались по одной и той же схеме: акт о независимости, гражданская война, воинствующий трайбализм (чувство племенного превосходства), запредельная коррупция новых властных структур, расизм, голод, подавление свобод и так далее. Некогда процветавшие колониальные государства превращались в независимые руины. Так было в Нигерии, Бурунди, Руанде, Чаде, Судане, Анголе, Мозамбике. Трайбализм всегда был чумой Черного континента. И если в колониальную эпоху белым администрациям удавалось сдерживать наиболее одиозных националистических лидеров, то как только местное население почувствовало себя свободным, наиболее сильные племена тут же принимались резать своих соседей. Родезийцам, привыкшим к мирной жизни в спокойной стране, все эти события оптимизма не прибавляли.
Родезия. 5 фунтов образца 1939-1952 гг. Лицевая сторона. Внизу банкноты мы видим изображение комплекса сооружений шахтной поверхности с возвышающимся копром.
Родезия. 5 фунтов образца 1939-1952 гг. Оборотная сторона. Водопад Виктория на реке Замбези расположен на границе Замбии и Зимбабве. Почти как наш Эльбрус, который делят между собой Кабардино-Балкарская и Карачаево-Черкесская Республики.
Официального, юридически закрепленного апартеида, как в соседней ЮАР, в Родезии не существовало. Как не существовало по сути и расовых проблем - подавляющее большинство негров не волновалось из-за того, что ими правят белые, пока белые строили школы, больницы и обеспечивали негров работой. Однако Великобритания смотрела на этот вопрос по-другому. Она взяла назад свое обещание предоставить Родезии независимость и стала придерживаться политики "Независимость только после предоставления власти большинству", то есть чёрному населению. Белое население страны составляло 300 тысяч человек, а чернокожих было около пяти миллионов. Власть принадлежала белым. То, что у Родезии до этого был 40-летний опыт мирного демократического самоуправления, что в стране проводились регулярно честные и свободные выборы, что белые и черные решали свою судьбу сами, а не по указке Лондона, - все это не было принято во внимание. Великобритания готовилась "сдать" Родезию. Единственное, к чему Лондон оказался не готов - это к намерению родезийцев самим определять свое будущее. В 1964 году к власти в Южной Родезии пришла партия "Национальный Фронт" во главе с Яном Смитом (кстати - бывшим военным лётчиком, принимавшим участие во Второй мировой войне). 11 ноября 1965 года, после продолжительных, но безуспешных переговоров с Лондоном по вопросу о статусе доминиона, Ян Смит провозгласил независимость Родезии.
Ян Смит - президент не признанной миром Республики Родезия.
Великобритания была категорически против такого поворота событий, официально объявив его "мятежом в колонии" (тот факт, что Родезия никогда не была британской колонией, политики с Даунинг-стрит проигнорировали). От прямого военного вторжения в Африку Лондон благоразумно воздержался - во-первых, родезийцы славились своим умением воевать (именно они составляли костяк британских коммандос, партизанивших в Северной Африке в годы Второй мировой), а во-вторых, это могло грозить беспорядками в армии Её Величества - родственные связи между британцами и родезийцами в то время были весьма тесными. Максимум, чего удалось добиться Великобритании, это введения против Родезии политических и экономических санкций, которые, однако, ощутимого результата не принесли. Призыв премьер-министра Смита к жителям страны "опираться на собственные силы" вызвал в Родезии экономический подъем, так что местный доллар на юге Африки стал такой же желанной валютой, как юаровский рэнд.
Родезия. 5 фунтов образца 1953-1954 гг. Лицевая сторона.
Родезия. 5 фунтов образца 1953-1954 гг. Оборотная сторона.
Самое удивительное, что санкции, выдвинутые против Родезии в ООН, поддержали и капиталистический и социалистический блоки. Непокорную нацию нужно было поставить на колени любыми средствами, в том числе и с помощью террористов. Активизировались радикальные левые политические объединения коренных жителей Родезии. Наиболее популярной среди местного населения был Союз африканского народа Зимбабве (ZAPU), ориентировавшийся на СССР и созданный в 1961 году. Однако уже через 2 года организация распалась: Роберт Мугабе (будущий президент Зимбабве) и несколько других высокопоставленных чинов партии объявили о создании Африканского национального союза (ZANU) и стали ориентироваться на Китай. Разделение произошло и по этническому принципу: если ZAPU поддерживали ндебеле, чаще работавшие на промышленных предприятиях, то ZANU опирался на шона, большая часть которых была занята в сельском хозяйстве. Обе организации призывали силовым путём установить в стране справедливый политический режим и сразу приступили к формированию боевых отрядов. События 1965 года и введённые против правительства в Солсбери санкции стали точкой отсчёта партизанской войны.
Партизаны армии Роберта Мугабе.
Повстанцы организовали базы в джунглях в самой Родезии, а также опорные базы в Ботсване, Замбии и Мозамбике. Они активно атаковали плантации и шахты, принадлежавшие потомкам белых колонистов, зачастую жестоко расправляясь с теми, кто посмел оказать им сопротивление. Одновременно сказывались идеологические и этнические различия среди самих повстанцев: сторонники ZAPU и ZANU, несмотря на существование общего врага в лице расистского правительства, часто нападали на оперативные базы друг друга, что лишь ослабляло боеспособность партизан. Несмотря на этот разлад в рядах оппозиции, социалистические державы довольно быстро обратили внимание на очередной африканский конфликт и начали поддерживать повстанцев оружием и военными советниками. СССР и Китай в этом регионе соперничали и с «капиталистами», и друг с другом.
Родезия. 5 фунтов образца 1955 г. Лицевая сторона.
Родезия. 5 фунтов образца 1955 г. Оборотная сторона.
На территории Родезии была организована тяжёлая партизанская война. Руководителями партизанских отрядов были Роберт Мугабе и Джошуа Нкомо. Эти деятели возглавляли два ненавидевших друг друга крыла «Патриотического фронта». Мугабе ориентировался на Пекин, Нкомо – на Москву. Чернокожие лидеры объявили «чимуренгу» (освободительную войну). ZANU и ZAPU получали большую финансовую помощь из Советского Союза, Китая и Северной Кореи. Военные советники из СССР, КНР и КНДР тренировали диверсионные группы чернокожих партизан. Тем не менее, армия Родезии сражалась блестяще. Рейды по партизанским тылам были профессионально организованы и сверхэффективны. Было организовано специальное подразделение Скаутов Селуса, набиравшееся из охотников и знатоков джунглей. Это спецназ Родезии, до сих пор официально признаваемый самым лучшим «коммандос» в истории мировых спецподразделений. Нужно сказать, белые в нём занимали всего 15% личного состава. 75% бойцов являлись чернокожими. За 7 лет существования коммандос полка Скаутов Селуса истребили до 70% партизан, действовавших на территории Родезии.
Солдаты родезийской армии на спецоперации.
Когда командование вооружённых сил Родезии осознало, что вести войну на своей территории фактически бесполезно, так как через границы с Замбией и Мозамбиком проникают всё новые и новые отряды террористов, стало понятно, что войну надо переносить на территорию противника. С 1976 года на территориях Замбии и Мозамбика проводились стремительные рейды по уничтожению лагерей противника силами скаутов Селуса, SAS, лёгкой пехоты, ВВС и бронеавтомобильного корпуса армии Родезии. Армия Родезии была самой эффективной из всех, когда-либо существовавших к югу от Сахары. Ей удавалось невозможное - порой десантники Родезийской легкой пехоты совершали по три боевых десантирования в день. Белые фермеры тоже активно вооружались и формировали отряды самообороны.
Даже родезийские женщины умели пользоваться оружием.
В Родезию активно съезжались белые наёмники со всего мира. Тем более ещё свежи были воспоминания о проигрыше во Вьетнаме, и от желающих "поквитаться с коммунистами" не было отбоя. Воевали они на правах простых добровольцев, на ровне с обычными родезийскими военнослужащими, а по возвращении на родину попадали под преследование за статью о наёмничестве. Как ни странно, но ни правительство США, ни правительство Великобритании официально не поощряли участие своих граждан в боевых действиях в Родезии.
Вот так это видели в СССР. Карикатура Бориса Ефимова в журнале "Крокодил".
А вот обложка второго студийного альбома британской группы "Uriah Heep" под названием "Солсбери" с изображением английского танка "Чифтен". Январь 1971 г.
Несмотря на частные успехи в ведении войны, становилось ясно, что родезийцы в перспективе не смогут одолеть нескончаемый поток партизан-националистов, снабжаемых советским и китайским оружием. Экономические санкции против Родезии также внесли свою роль. Торговля со всем миром «из-под полы» ценными полезными ископаемыми не могла компенсировать неприемлемо высоких расходов на войну. К 1979 году они достигли 1 миллиона американских долларов в день, что для небольшой Родезии было очень значительной суммой. В течение всего времени, пока шли боевые действия, не прекращались и переговоры. В итоге к концу 1970-х годов стороны пришли к соглашению о формировании в Родезии нового правительства национального единства. Выборы по принципу «один человек — один голос» прошли 1 июня 1979 года и в качестве наблюдателей на них присутствовали представители Великобритании. По результатам выборов новым премьером стал епископ Абель Музорева, а страна стала называться Зимбабве-Родезия.
Родезия. 10 центов 1975 года. Кайло на щите + кайло на гербе. "Два в одном".
С этой чимуренгой про родезийских шахтёров и рассказать-то было некогда. Вот они.
Теоретически все санкции с Родезии теперь должны были быть сняты, поскольку в стране установилась демократически избранная власть. Однако ни США, ни Великобритания не поддержали отмену санкций. Епископ Музорева хотя и не являлся идеальным премьер-министром, все же устраивал большую часть населения - как белых, так и черных. Но в правительстве не нашлось места Мугабе и Нкомо, и те отказались признавать результаты выборов, угрожая возобновлением военных действий с новой силой. Под давлением Лондона, правительство Музорева ушло в отставку, а в 1980 г. в Зимбабве-Родезии состоялись новые выборы, на которых победил лидер ZANU Роберт Мугабе.
Роберт Мугабе. Президент Зимбабве на долгие годы.
Армия Мугабе провела эффективную "предвыборную кампанию" под террористическим лозунгом: "Голосуй за нас или погибнешь вместе со всей семьей". 18 апреля 1980 года в небо над новой страной Зимбабве взвился новый флаг - немного изменённое бывшее знамя партии Мугабе.
Продолжение следует...
О том как некогда процветающая страна превратилась в одну из самых нищих стран на континенте с самой высокой в мире инфляцией я расскажу вам в следующий раз. Пришлось разделить материал на три части. Ну и зимбабвийские банкноты с шахтёрами покажу разумеется. А там и до Замбии доберёмся. И всё таки Африка - интереснейший континент, есть где покопать. А вы как считаете? 😉
Какое несчастье вынудило рабочих прекратить добычу алмазов на карьере «Мир» в Якутии
Открытым способом добычу алмазов на «Мире» не ведут уже более 20 лет. Работы на карьере продолжались здесь с 1957 по 2001 год. При этом активная фаза добычи алмазов продолжалась еще меньше – 35 лет. За три десятилетия активной выработки добыли здесь более 350 млн кубометров алмазной породы. Около 20% алмазов из «Мира» были ювелирного качества. Все остальное пошло на нужны промышленности. По самым скромным оценкам, карьер позволил получить алмазной продукции на 17 млрд долларов!
«Наследием» промышленной добычи алмазов в Мирном является огромная воронка диаметром 1.2 км и глубиной 525 метров. В 1988 году здесь случился инцидент: нижняя часть карьера была затоплена грунтовыми водами. После этого геологи сказали, что продолжать добычу алмазов в Мирном открытым способом небезопасно. Откачать воду смогли только к 1995 году. В 1997 году производство попытались восстановить, но проблемы с грунтовыми водами никуда не ушли. В итоге только в 2001 году собственники карьера вняли заявлениям геологов.
«Мир» остается перспективным местом добычи алмазов. Геологическая разведка показала, что на глубине около 1 километра находится богатый пласт алмазной породы. Поэтому было решено прибегнуть к добыче закрытым (шахтным) способом. Первая вагонетка с алмазами вышла на поверхность в 2009 году. Однако, проблемы с грунтовой водой не отпускали рудник. В 2013 году случился первый инцидент с обрушением шахты. Новое несчастье настигло в 2017 году. Тогда из-за затопления был заблокирован 151 рабочий. Спасти удалось только 142 человек.
Дальнейшее изучение причин показало, что победить грунтовые воды можно только установкой специальной бетонной стены. Но такой шаг весьма рисковый и дорогой. Малейшее нарушение технологии при строительстве стены приведет к новой трагедии. Поэтому после 2017 года добычу было решено заморозить.
Не исключено, что к производству алмазов в Мирном в былом объеме на нашем веку уже не вернуться никогда.
Популярная механика⚙️
Великий Могол
Разглядывая этот огромный камень, не сразу можно понять, что это настоящая драгоценность. Это один из самых знаменитых изумрудов в мире, который называют «Великий Могол». Размер самоцвета составляет примерно 5 см на 4 см, а его вес - более 217 карат. Впервые он упоминается в источниках в XVII веке.
Эксперты считают, что по происхождению это колумбийский изумруд, который был привезен в Индию без огранки. С одной стороны темно-зеленый изумруд украшает красивый орнамент из растений и цветков мака, а с другой на нем вырезаны молитвы шиитов. Зеленый цвет считается самым любимым у мусульман, так как он напоминает им о рае.
Настоящая редкость, что мастер при огранке поставил на камне дату 1107 год, что соответстовало 1695 году по европейскому календарю. В это время Империей Великих Моголов в Индии правил падишах Аурангзеб. По легенде считалось, что изумруд принадлежал ему, но сейчас историки думают, что камень принадлежал кому-то из высокопоставленных придворных падишаха из-за разницы в написании молитв. Падишах Аурангзеб был суннитом, а на камне выбиты молитвы шиитов, это разные направления ислама. К тому же на изумруде нет имени падишаха.
В те годы в Индии был настоящий расцвет искусства гравировки драгоценных камнях. До пор ученые не могут ответить, как древний мастер без современных лазерных технологий смог сделать такую искусную резьбу, не повредив огромный изумруд. Камень носили как украшение. Скорей всего, его закрепляли на чалме, так как по бокам изумруда есть отверстия.
В 1958 году уникальный камень был куплен американским коллекционером Аланом Капланом и вывезен из Индии. Потомки Каплана в 2001 году продали камень. На аукционе Christie's изумруд приобрел за 2,2 миллиона долларов покупатель, пожелавший остаться, неизвестным.
Но уже с 2008 года «Великий Могол» появился в постоянной экспозиции Музея исламского искусства эмирата Катара. А как вам этот изумрудный шедевр?
На Сатурне и Юпитере идут дожди из алмазов
Источник ---> https://t.me/factsfakts
Алмаз - это?
Мы знаем, что алмаз — самый твердый минерал, образующийся из сильно сжатого и нагретого углерода. На нашей планете алмазы образуются на глубине свыше 150 км под землей. Под влиянием вулканической магмы, которая приближает их к поверхности, образуются блестящие драгоценные камни.
Что за дождь из алмазов?
Массивные размеры этих планет создают огромную гравитацию, давление и тепло. Плотная атмосфера обеих планет может сжимать углерод в воздухе и заставлять осыпаться алмазами. Они, по-видимому, создают впечатление падающих капель необычного дождя.
Все начинается с метана:
Мощные молнии на двух огромных газовых планетах сначала преобразуют метан в углеродную сажу. А по мере того, как сажа падает, давление на нее увеличивается, и она превращается в графит — пластинчатую форму углерода, которую все мы находили в карандашах. И когда уже графит достигает глубоких слоев атмосферы обсуждаемых нами планет, под огромным давлением углерод становится алмазами. Вот так все и происходит.
На Сатурне, кстати, могут идти не только дожди, а целые «алмазные грады». Большая часть алмазов не крупнее 1 мм в диаметре, но могут встречаться настоящие громадины — минералы величиной до 10 см.
Правда, не все так алмазно:
В конце концов драгоценные камни погружаются вглубь планет, где невыносимое давление и высокая температура превращают алмазы снова в расплавленный углерод.
«Алмазный» корабль
Длиннопост Антона Первушина. Рекомендую запастись чаем и вкусняшками!
15 декабря 1976 года на околоземную орбиту были запущены два аппарата, получившие безликие номерные имена «Космос-881» и «Космос-882». Информационное агентство ТАСС скупо сообщило, что новые спутники предназначены для ведения научных исследований. В действительности этими запусками начались лётно-конструкторские испытания необычного космического корабля, аналогов которому нет до сих пор.
Начальный этап в развитии космических разведывательных средств показал, что автоматические спутники-шпионы неспособны оперативно решать задачи, которые перед ними ставят военные. Поэтому возобладала концепция наблюдения за наземными объектами с борта пилотируемых космических кораблей и орбитальных станций.
В начале 60-х годов научно-исследовательские институты Министерства обороны СССР изучили вопрос и выработали основные тактико-технические требования к пилотируемому космическому разведчику. Предварительный проект требований был подготовлен в 1964 году Главным управлением космических средств (ГУКОС) совместно с Генеральным штабом Вооружённых сил. На запрос ожидаемо откликнулось Особое конструкторское бюро №1 (ОКБ-1); в Филиале №3, разместившемся в Куйбышеве (ныне — Самара), начались работы над проектом небольшой орбитальной станции 7К-Р («Союз-Р») и транспортного корабля 7К-ТК, который должен был доставлять на неё экипажи из двух человек.
В качестве альтернативы свой проект разведывательной станции под названием «Алмаз» (11Ф71) предложили сотрудники Опытно-конструкторского бюро №52 (ОКБ-52), возглавляемого Владимиром Николаевичем Челомеем. Ветеран этого предприятия Анатолий Викторович Благов вспоминал:
«Мы подошли к станции сразу после того, как поняли, что нам <…> Луны не видать. <…> Владимир Николаевич собрал нас и сказал: давайте займёмся станцией. Всех, кто занимался возвращаемым аппаратом для [лунного корабля] ЛК-1, бросили на станцию».
Генеральный конструктор Челомей собирался создавать ракетно-космический комплекс в составе: орбитальной пилотируемой станции (ОПС) массой 18-19 т; транспортного корабля снабжения (ТКС) в беспилотном и пилотируемом вариантах; многоразового возвращаемого аппарата (ВА); капсул для спуска на Землю носителей информации (КСИ); тяжёлой ракеты-носителя «Протон-К» (УР-500К), стартовой и технической позиций для неё; наземного пункта приёма информации и сети пунктов командно-измерительного комплекса (КИК) для управления станцией в полёте.
Проект активно развивался, но из-за политических пертурбаций его реализуемость в задуманном виде оказалась под вопросом. Тем не менее, 16 июня 1970 года вышло постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР №437-160 «О дальнейших работах по созданию комплекса “Алмаз”», которое предусматривало два этапа в продолжение намеченной программы. На первом этапе орбитальная станция должна была загружаться всеми необходимыми запасами на Земле, а доставку экипажей планировалось осуществлять на кораблях 7К-Т («Союз»). На втором этапе снабжение станции полностью перекладывалось на корабль, проектируемый в Филиале №1 ОКБ-52 (с 1966 года — Центрального конструкторского бюро машиностроения, ЦКБМ).
Тем же постановлением закреплялись требования к транспортному кораблю снабжения ТКС (11Ф72). Он должен был стыковаться с «Алмазом» в полёте, при необходимости поднимать его орбиту, доставлять экипажи, грузы, аппаратуру и средства жизнедеятельности, поддерживать длительное (до 90 суток!) управление комплексом и обеспечивать автоматический спуск с орбиты возвращаемого аппарата.
Конструкторы ТКС предполагали, что он будет выполнять все функции в автоматическом режиме вне зависимости от наличия экипажа на борту. Из-за разнонаправленности этих функций была поставлена задача разделения системы управления корабля на две автономные части: для функционально-грузового блока (ФГБ) и для возвращаемого аппарата (ВА), которые, по сути, стали отдельными «изделиями», проектируемым параллельно друг другу и получившими обозначения соответственно 11Ф77 и 11Ф74.
В стартовой конфигурации ТКС, установленный на ракете «Протон-К», выделялся наличием длинного двигателя системы аварийного спасения (САС); под ним располагался возвращаемый аппарат, ещё ниже — функционально-грузовой блок. Габариты корабля: длина в стартовом положении — 17,51 м, на орбите — 13,3 м; объём внутренних отсеков — 49,88 м³; масса при запуске — 21,62 т, на орбите — 17,57 т. Численность экипажа — не более трёх человек.
Если сравнивать ТКС с кораблём «Союз», то налицо качественный скачок в возможностях. Масса полезного груза ТКС, включая возвращаемый аппарат, достигала 12,6 т; масса грузов, доставляемых на станцию, — 5,2 т. При этом ТКС располагал достаточным запасом топлива для многократного выполнения всех космических операций, включая стыковку и коррекцию орбиты «Алмаза».
Основной частью функционально-грузового блока был цилиндрический отсек диаметром 2,9 м; сзади он расширялся двумя коническими проставками до максимального диаметра 4,1 м. В хвостовой части ТКС располагался активный стыковочный агрегат. Специально для нового корабля впервые в мире был создан узел с «гибкой штангой» — с шарниром в корневой части, которая позволяла осуществлять стыковку с большой угловой ошибкой и предотвращала расхождение объектов при ударе. Топливо (3,82 т азотного тетраоксида и несимметричного диметилгидразина) размещалось в восьми цилиндрических баках на внешней поверхности; здесь же были установлены основные агрегаты двигательной установки, двигатели ориентации и стабилизации, антенны и датчики, радиаторы системы терморегулирования и панели солнечных батарей.
Система управления кораблём включала цифровой контур, что по тем временам считалось смелым решением. Впрочем, конструкторы не рискнули сразу переходить на «цифру», оставив аналоговые приборы, поэтому система получилась «цифро-аналоговой» с различными режимами работы по ответственным операциям (например, по спасению экипажа). Для выполнения поиска станции и сближения с ней корабль оснащался системой «Игла-1Р».
Полёт космонавтов на ТКС должен был выглядеть следующим образом. Старт осуществляется ракетой-носителем «Протон-К» с космодрома Байконур; при этом экипаж находится внутри возвращаемого аппарата, который в случае нештатной ситуации будет уведён от ракеты системой аварийного спасения. После выхода на орбиту экипаж открывает люк в днище ВА и переходит внутрь функционально-грузового блока. По сторонам «зоны малого диаметра» ФГБ размещены укладки с грузами для работы на станции; в «зоне большого диаметра» — спускаемые капсулы носителей информации. Чтобы облегчить деятельность внутри ФГБ, по всей длине внутреннего отсека установлены направляющие, по которым космонавты с помощью захватов-транспортёров должны передавать укладки на станцию.
При сближении с «Алмазом» экипаж в скафандрах «Сокол-Т» располагается в креслах на посту управления в хвостовой части ФГБ, рядом со стыковочным узлом, и наблюдает процесс через иллюминаторы — проектанты обошлись без сложного набора перископов и телекамер, установленных на «Союзе». После стыковки экипаж выравнивает давление между жилыми объёмами, открывает люк и переходит в станцию.
Завершив экспедицию, космонавты могли покинуть «Алмаз» в возвращаемом аппарате, который представлял собой особый космический корабль. Он создавался с учётом задела по собственным лунным пилотируемым кораблям, которые проектировали в ОКБ-52 на основе научно-технической информации о кораблях «Джемини» (Gemini) и «Аполлон» (Apollo). По этой причине внешне ВА напоминает капсулу «Джемини», хотя по размерам сопоставим с командным модулем «Аполлона».
Основной отсек возвращаемого аппарата с кабиной экипажа имел форму усечённого конуса с полусферическим днищем в широком основании. На днище был закреплён навесной отсек системы жизнеобеспечения, а в верхней части кабины устанавливался носовой отсек с реактивной системой управления спуском и парашютами. Он, в свою очередь, оканчивался твердотопливной тормозной двигательной установкой, обеспечивающей сход с орбиты.
Ориентация ВА на орбите и при спуске поддерживалась реактивной системой управления, которая отделялась перед введением парашютов. Космонавты располагались в креслах внутри герметичной кабины, перед пультами системы отображения информации. При этом кресла «Казбек» устанавливались не веером, как в «Союзе», а параллельно. Центральное кресло откидывалось, давая экипажу доступ к переходному люку. Амортизатор, взводимый специальным пиропатроном перед посадкой, поднимал головную часть кресла на высоту примерно 25 см от первоначального положения, а при посадке гасил энергию удара. Испытания показали, что предложенная схема позволяет значительно уменьшить уровень ударных перегрузок. Доступ экипажа в корабль на старте, а также его выход после посадки на Землю осуществлялся через люк на боковой поверхности аппарата; на экстренный случай был предусмотрен запасной люк в верхней части.
Подходы к проектированию теплозащиты ВА ТКС принципиально отличались от тех, что применялись в спускаемых аппаратах космических кораблей того времени. Конструкторы выбрали вариант, позволяющий многократно использовать ВА: теплозащита состояла из слоёв кремнеземной ткани, пропитанных фенолформальдегидной смолой. При спуске в атмосфере под действием тепловых нагрузок смола испаряется, а продукты её пиролиза образовывают аблирующий слой («газовую подушку»), защищающую экран от обгорания и деформации.
Интересно, что ВА позволял совершить не одну, а две попытки «захода на посадку». Управление дальностью спуска осуществлялось путём изменения положения аппарата в набегающем воздушном потоке с помощью реактивных двигателей, причём перегрузки не должны были превышать 3 g. На последнем этапе полёта при высоте 10 км отделялся носовой отсек и последовательно вводились в действие вытяжной, тормозной и основной трёхкупольный парашюты, выдвигались антенны, включались системы радиопеленга и светового маяка. Перед приземлением по сигналу высотомера «Кактус» запускался твердотопливный двигатель мягкой посадки, смонтированный в верхней части кабины экипажа — его сопла были направлены вдоль образующей конуса. Была возможна и посадка на воду — аппарат сохранял устойчивое положение лобовым экраном вниз.
Испытания на орбите
На заводе им. М.В. Хруничева заложили шестнадцать возвращаемых аппаратов и шесть функционально-грузовых блоков. Кроме того, были изготовлены «специальные изделия» для проведения многочисленных испытаний, а также тренажёры ТДК-Ф74 (ВА) и ТДК-Ф77 (ФГБ) для отработки действий экипажей.
В 1975 году начались лётно-конструкторские испытания. Челомей торопился с отработкой, прежде всего, возвращаемого аппарата, справедливо считая его наиболее ответственным элементом всего комплекса. На 51-й площадке космодрома Байконур прошло пять испытаний системы аварийного спасения. Специалисты монтировали имитатор верхней части функционально-грузового блока, на котором устанавливался возвращаемый аппарат, снабжённый штатными узлами разделения, пирозамками, пироножами и пружинными толкателями. Все они срабатывали после выдачи команды «Авария», а затем одновременно производился запуск двух двигательных установок — основной и аварийной. В этих экспериментах трижды использовался возвращаемый аппарат, проходивший в документах под обозначением «изделие 005», и дважды — «изделие 007». Последнее отличалось комплектацией: в частности, наличием штатного люка, позволившего провести замеры акустических нагрузок в отсеке экипажа. Все пуски были признаны успешными.
В 1974 году начались работы по системе 82ЛБ72 — специальному аппарату, который по своим обводам и центровке полностью соответствовал кораблю под обтекателем (странное обозначение расшифровывалось следующим образом: на 82-м носителе, то есть «Протоне», установлен лётный блок, имитирующий 72-е изделие, то есть ТКС). Он представлял собой состоящий из двух частей корпус 82ЛВИ (лётно-весовое изделие для 82-го носителя), в верхней части и внутри которого располагались штатные проставки со средствами разделения. На последние крепились два возвращаемых аппарата. В корпусе под верхним ВА были предусмотрены «карманы» для заполнения балластом — песком и чугунной дробью.
Согласно программе испытаний, после выхода на орбиту системе 82ЛБ72 шла команда, по которой корпус 82ЛВИ «рвался» поперёк. Ещё через две секунды поступал сигнал на отделение возвращаемых аппаратов. Гироскопы аппаратов «запоминали» их положение на орбите и строили ориентацию на торможение. За пятнадцать минут до спуска включались тормозные двигатели, производился сброс навесных агрегатов, вход в атмосферу, управляемое снижение и парашютная посадка.
Первый запуск, получивший обозначение ЛВИ-1 (лётно-весовое изделие №1), состоялся 15 декабря 1976 года. После выхода на орбиту и разделения два возвращаемых аппарата (верхний — №009А и нижний — №009) получили официальные названия «Космос-881» и «Космос-882». Выполнив одновитковый полёт, они совершили баллистический спуск в атмосфере с перегрузкой около 8 g и мягкую посадку.
Система 82ЛБ72, подготовленная для пуска ЛВИ-2, была укомплектована теми же возвращаемыми аппаратами и отправилась в космос 5 августа 1977 года. На 49-й секунде после старта отказало управление ракеты, и резко упало давление в баках первой ступени. Сработала система аварийного спасения. «Верхний» аппарат (№009А/П — буква «П» здесь означает «повтор») совершил мягкую посадку, а «нижний» (№009/П) погиб вместе с носителем.
Участники испытаний во главе с лётчиком-космонавтом Германом Степановичем Титовым стали свидетелями аварии. Интересно, что в тот день Титову как председателю Госкомиссии разрешили показать запуск малолетним дочерям. При появлении огромного ядовитого облака на месте падения ракеты знаменитый космонавт всерьёз испугался за жизнь своих близких.
30 марта 1978 года состоялся старт ЛВИ-3. Выведение прошло нормально. Возвращаемые аппараты №009А/П2 («Космос-997») и №009П/2 («Космос-998») совершили одновитковый полёт, управляемый спуск в атмосфере с перегрузкой около 5 g и мягкую посадку. Таким образом, была продемонстрирована возможность многократного применения теплозащиты и выполнено первое в мире трёхкратное использование космического аппарата (ВА №009А). Увы, из-за секретности, окружавшей проект, не могло идти и речи о том, чтобы объявить миру о новом историческом достижении.
Пуск ЛВИ-4 состоялся 23 мая 1979 года. В соответствии с программой испытаний после разделения «нижний» возвращаемый аппарат (№102) совершил одновитковый полёт («Космос-1100»), а «верхний» (№102А) — двухвитковый полёт («Космос-1101»), соответствующий пилотируемому спуску корабля ТКС. Аппараты оборудовали штатными системами, в том числе навесными отсеками и пультами космонавтов. К сожалению, последние спровоцировали аварию — после сброса навесных отсеков атмосферная плазма замкнула контакты разъёмов через цепь пультов и обесточила возвращаемые аппараты. Поэтому дальнейший спуск проходил при отключённых системах: носовой отсек не сбросился, парашюты не раскрылись, аппараты упали в нерасчётных районах и разрушились. Не сработали даже системы автоматического подрыва — тротил заряда-ликвидатора спокойно выгорел уже после падения.
Несмотря на то, что из четырех полётов 82ЛБ72 успешными оказались лишь два, заказчики остались довольны: с орбиты было спущено четыре возвращаемых аппарата, в реальных условиях прошла испытания система аварийного спасения, отработаны оба режима спуска (баллистический и управляемый). Пришло время испытывать сам корабль.
Согласно постановлению ЦК КПСС и Совета министров СССР №476-13 «О продолжении работы по “Алмазу” и ТКС» от 19 января 1976 года, лётно-конструкторские испытания корабля в беспилотном варианте (два запуска) должны были начаться в 1976 году, в пилотируемом (пять запусков) — в 1978 году, с тем, чтобы принять комплекс «Алмаз» в эксплуатацию до конца 1980 года. Как водится, реальность внесла в планы свои коррективы.
Первый ТКС (ФГБ — «изделие 16101», ВА — «изделие 009А/2») был запущен 17 июля 1977 года под названием «Космос-929». Планировался автономный полёт с целью проверки динамических характеристик корабля. Баки двигательной установки были полностью заполнены, а часть полезного груза заместил балласт. После выхода на орбиту корабль многократно маневрировал. Суммарное приращение скорости превысило 300 м/с. Зарубежные аналитики предположили, что «русские испытывают прототип межорбитального буксира».
Через тридцать суток, 17 августа, возвращаемый аппарат отделился от ТКС, выполнил управляемое снижение и мягкую посадку. 19 августа функционально-грузовой блок поднялся на более высокую орбиту, проработал там четыре месяца, а 20 декабря сделал ещё один крупный манёвр, поднявшись до высоты 450 км. 3 февраля 1978 года по команде с Земли он вошёл в плотные слои атмосферы и разрушился.
В то время Филиал №1 ЦКБМ обрёл самостоятельность, превратившись в Конструкторское бюро (КБ) «Салют». Дмитрий Алексеевич Полухин, ставший начальником и главным конструктором предприятия, разработал собственную программу использования ТКС в кооперации с Научно-производственным объединением (НПО) «Энергия», которое возглавлял Валентин Петрович Глушко, и тот пошёл навстречу. Изначально для отработки процесса стыковки с «Алмазом» было предложено использовать в качестве «мишени» опустевшую ступень ракеты «Протон-К», которая выводила ТКС на орбиту, но тут появился замысел состыковать новый корабль с орбитальной станцией «Салют-6». Идея нашла сторонников, ведь на станции и ТКС стояли аналогичные системы поиска и сближения «Игла», а отличались лишь стыковочные узлы. При обсуждении решили предусмотреть стыковку без создания внутреннего перехода и подобрать такой режим работы ТКС, чтобы использовать топливо и управление корабля в совместном полёте со станцией без непосредственного соединения их систем.
25 апреля 1981 года стартовал ТКС-2 (ФГБ — «изделие 16301», ВА — «изделие 103/3»), получивший официальное название «Космос-1267». 24 мая, после месяца автономного полёта, от корабля отделился и совершил мягкую посадку возвращаемый аппарат. Функционально-грузовой блок продолжал полёт, а 19 июня пристыковался к станции «Салют-6», которая с 26 мая работала в беспилотном режиме. Объекты были стянуты стыковочной штангой ТКС-2 без механического захвата. Совместный полёт продолжался больше года, с помощью своих двигателей блок трижды поднимал высоту станции, а 29 июля 1982 года он же осуществил управляемое сведение «Салюта» с орбиты.
Пилотируемый вариант
Следующий запуск ТКС должен был стать пилотируемым. Готовность космонавтов, проходивших обучение по программе эксплуатации «Алмаза» с ТКС, была очень высокой. Например, с 20 по 28 ноября 1979 года экипаж, состоявший из Геннадия Васильевича Сарафанова, Валерия Александровича Романова и Владимира Евгеньевича Преображенского, принял участие в Межведомственных комплексных испытаниях по реализации восьмисуточной полётной программы на аналоге корабля (ВА №004 с пристыкованным к нему макетом ФГБ М11Ф77). Они проводились в Научно-исследовательском институте №30 (НИИ-30) в посёлке Чкаловский в рамках подготовки к первому пилотируемому полёту ТКС.
С июня по август 1981 года на 81-й площадке космодрома Байконур отрабатывались операции по посадке и эвакуации космонавтов из возвращаемого аппарата при помощи специального рукава. С февраля 1982 года в несколько этапов были проведены морские испытания ВА №003А и №003Б на Чёрном море в районе Феодосии с использованием специального судна «Севан», в которых участвовали будущие космонавты. Среди испытаний были такие как работа экипажа на плаву в течение трёх суток при волнении моря в 3 балла, а также эвакуация ВА вертолётом «Ми-8».
Впрочем, пилотируемый полёт ТКС так и не состоялся. Сергей Владимирович Челомей, который в то время был инженером ЦКБМ и одним из кандидатов на полёт, вспоминал:
До сих пор нет ясности, почему руководство ракетно-космической отрасли отказалось дать разрешение на полёт ТКС в пилотируемом варианте. Есть версия, что поскольку двигатели «Протона-К» работали на токсичных компонентах топлива, то возникли опасения, будто бы при аварии на старте эвакуация космонавтов окажется затруднена.
Тогда специалисты предложили использовать ТКС для доставки грузов на орбитальную станцию «Салют-7», которая была успешно запущена 19 апреля 1982 года. На стыковочном шпангоуте станции было смонтировано специальное приспособление — периферийная пассивная проставка (ППП). В свою очередь, ТКС нёс на стыковочном агрегате периферийную активную проставку (ПАП). Новые приспособления позволили обойти проблему «несовместимости» агрегатов разных «фирм», а также обеспечивали герметичность при переходе космонавтов из одного комического аппарата в другой.
2 марта 1983 года стартовал ТКС-3 (ФГБ — «изделие 16401», ВА — «изделие 103/4»), получивший официальное название «Космос-1443». За счёт снятия системы аварийного спасения, которая при беспилотном полёте обычно не нужна, массу полезного груза удалось поднять до 2700 кг, не считая 3800 кг топлива. 10 марта ТКС-3 пристыковался к «Салюту-7», доставив контейнеры с пищей, ёмкости с водой, сменные блоки и агрегаты систем станции, фотоматериалы и прочее (свыше шестисот наименований).
В июне к станции прилетел корабль «Союз Т-9», на борту которого находились Владимир Афанасьевич Ляхов и Александр Павлович Александров. Стыковка состоялась 28 июня, а ещё через два дня космонавты открыли люки и впервые перешли на ТКС. Там их встретил шутливый плакат: «Добро пожаловать! Таскать вам — не перетаскать!» Освободив внутренний объём корабля от грузов, космонавты уложили в ФГБ отработавшее оборудование, а в ВА — материалы, предназначенные для возвращения на Землю.
Совместный полёт ТКС-3 и «Салюта-7» продолжался 159 суток — до 14 августа 1983 года, потом корабль отстыковался. 23 августа от него отделился и успешно приземлился возвращаемый аппарат. Функционально-грузовой блок находился по орбите ещё двадцать шесть дней и был затоплен в Тихом океане 19 сентября.
«Самоходный» модуль
Корабль ТКС-4 (ФГБ — «изделие 16501», ВА — «изделие 103/8») изготавливался как «дублёр» ТКС-3. 26 августа 1982 года, когда функционально-грузовой блок корабля находился на электроиспытаниях, министр общего машиностроения Сергей Александрович Афанасьев подписал приказ №308, которым поддержал инициативу бюро «Салют» по переделке корабля в военно-прикладной модуль ТКС-М.
Проект предполагал создание так называемого «самоходного» модуля, который снабжён собственной двигательной установкой для полёта и стыковки. При этом возвращаемый аппарат надо было переделать в целевой модуль 74П. С ним, однако, возникли сложности — изготовление оборудования затянулось, график оказался сорван, и 74П попал на Байконур только в июле 1985 года. В начале сентября экипажи, готовившиеся к полёту на орбитальную станцию, провели на Байконуре «обживание» модуля, познакомившись с расположением аппаратуры и грузов.
ТКС-М был запущен на орбиту 27 сентября 1985 года под названием «Космос-1686», а 2 октября пристыковался к переходному отсеку «Салюта-7». Там его дожидались лётчики-космонавты Владимир Владимирович Васютин, Александр Александрович Волков и Виктор Петрович Савиных.
Через три дня после стыковки экипаж станции открыл проход в модуль. Виктор Савиных записал в дневнике:
«Самоходный» модуль доставил на станцию 4300 кг расходных материалов и спецоборудование более восьмидесяти наименований: агрегаты систем жизнеобеспечения и ассенизационного устройства; контейнеры с пищей, водой и одеждой; буферную батарею и кабели; бортовую документацию и научную аппаратуру, включая раздвижную ферму «Маяк». Кроме того, в баках ТКС-М находилось 1550 кг топлива для поддержания высоты орбиты «Салюта-7», его ориентации и стабилизации.
Научное оборудование массой 1255 кг предназначалось для проведения двухсот уникальных экспериментов. К примеру, военно-прикладной оптический комплекс «Пион-К» с лазерно-электронным телескопом высокого разрешения был создан для наблюдения за военными объектами «потенциального противника» на Земле (эксперимент «Поверхность»), на поверхности океана («Зебра») и в атмосфере («Оболочка»). В интересах программы создания противоракетной обороны планировалось провести испытания под кодовым названием «Октант»: от модуля 74П по команде должны были отделиться специальные мишени (уголковые отражатели), движение которых отслеживалось бы «Пионом-К».
Для исследований спектральных характеристик излучения фона Земли в инфракрасном диапазоне в модуле находился массрадиоспектрометр Фурье (МРСФ-ИК). Для проведения «гражданских» экспериментов на ТКС-М стояла научная аппаратура шести наименований: радиометр «Озон» должен был изучать солнечную радиацию и концентрацию озона на высотах от 15 до 70 км; спектрометр «Фаза» служил для наблюдения за серебристыми облаками; аппаратура «Севан» измеряла ядерный состав космического излучения и лёгких частиц высоких энергий; установка «Канопус» предназначалась для исследований параметров космического пространства и их стандартизации; прибор «Нега» регистрировал нейтроны и гамма-кванты; аппаратура ИТС 7 позволяла наблюдать звёзды и Солнце в инфракрасном диапазоне.
Разумеется, космонавты работали, прежде всего, по военно-прикладной программе. Виктор Савиных вспоминал:
Из-за болезни командира экспедиции Владимира Васютина поработать на ТКС-М довелось недолго, и программа экспериментов не была завершена. 21 ноября 1985 года экипаж досрочно вернулся на Землю.
Учитывая, что состояние бортовых систем «самоходного» модуля оставалось отличным, руководство полётом «Салюта-7» приняло решение не отстыковывать ТКС-М от станции, а дождаться прибытия следующей экспедиции. Такая экспедиция состоялась, причём в уникальном режиме: впервые в истории корабль с экипажем прилетел не с космодрома, а с нового орбитального комплекса «Мир». 6 мая 1986 года «Союз Т-15», на борту которого находились космонавты Леонид Денисович Кизим и Владимир Алексеевич Соловьёв, пристыковался к «Салюту-7». Они-то и довели до конца некоторые из экспериментов, которые планировались для ТКС-М.
Завершив работы, космонавты законсервировали «Салют-7» и ТКС-М, после чего выполнили обратный перелёт на «Мир».
Встал вопрос о дальнейшей судьбе станции и модуля. Сначала предлагалось затопить «Салют-7», однако позже решили поднять комплекс на орбиту хранения со сроком баллистического существования 8-10 лет. Возникла даже фантастическая идея когда-нибудь вернуть станцию на Землю, чтобы изучить влияние космических факторов на её конструкцию. 22 августа 1986 года с помощью двигательной установки ТКС-М орбиту связки подняли до 450 км.
К сожалению, реализовать идею не удалось: в декабре 1989 года отказ системы электропитания ТКС-М нарушил работу его агрегатов. В 1990 году из-за роста солнечной активности земная атмосфера «разбухла», и орбита станции начала снижаться значительно быстрее, чем предполагалось. 7 февраля 1991 года связка развалилась. Несгоревшие обломки упали в малонаселённых районах на границе Чили и Аргентины.
Эксперименты с «Пионом-К», начатые на ТКС-М, планировалось продолжить на специализированном военно-прикладном модуле 77КСО («Спектр») комплекса «Мир». Там должна была стоять оптическая система «Октава» для исследования системы «поверхность-атмосфера», в состав которой входили установки «Лира», «Пион-К» и «Бутон». Чтобы откалибровать аппаратуру, со «Спектра» собирались отстреливать специальные мишени. Из-за сокращения финансирования до лётных испытаний «Октавы» дело не дошло; зато спектрометр «Фаза», продемонстрировавший хорошие результаты на «самоходном» модуле, был всё-таки установлен и на борту «Спектра».
Два готовых функционально-грузовых блока ТКС были использованы в других космических программах. «Изделие 16601» переоборудовали в функционально-служебный блок 77КЭ для доставки модуля «Квант» на орбитальный комплекс «Мир». Сборка, получившая название 77КС, стартовала 31 марта 1987 года. «Изделие 16201» превратили в функционально-служебный блок аппарата «Скиф-ДМ» («Полюс»), запущенного при первом старте новейшей ракеты-носителя «Энергия» 15 мая 1987 года.
Несмотря на положительные итоги лётно-конструкторских испытаний, продемонстрировавших высокую надёжность корабля, программа ТКС была закрыта, как и всё «алмазное» направление в советской космонавтике — предпочтение отдали комплексу «Энергия-Буран». Тем не менее, разработка корабля снабжения стала хорошей школой проектирования передовой техники: благодаря полученному опыту удалось достичь быстрых результатов при создании целевых модулей комплекса «Мир» и Международной космической станции.
В декабре 1993 года на аукционе дома Сотбис были представлены два необычных лота: возвращаемый аппарат «Космоса-1443» и капсула спуска информации станции «Алмаз». Оба были приобретены и позднее выставлены на всеобщее обозрение в Национальном музее воздухоплавания и астронавтики (Вашингтон). На этом тихо и незаметно завершилась самая амбициозная разведывательная программа в истории Советского Союза.