Дамы и господа, с большим удовольствием имею честь рекомендовать вам первоклассный сборник зарубежной фантастики. Называется он «Вирус бессмертия».

В этот отличный сборник вошло аж целых 47 рассказов (по моим подсчётам, могу ошибаться). Достаточно часто можно обнаружить рассказ, о котором вы и не подозревали — говорю это как человек, перелопативший где-то 150 рассказов. В сборнике присутствуют как известнейшие американские авторы (Азимов, Шекли, Андерсон, Саймак, Матесон), так и британские авторы (Д. Кристофер, Б. Олдисс, Б.Шоу).

Итак, вас ожидает целый ворох разнообразных выдумок.

Очень многие рассказы отличает весьма оригинальная идея, а ещё чаще — мощная, эффектная концовка. К примеру, рассказ Ван Вогта «Пробуждение» - это вообще квинтэссенция жанра. Как раз тот случай, когда последняя фраза - как удар хлыста, как выстрел из ружья над головой.

Ирония или жестокая сатира на судебно-исполнительное производство - рассказы «Вслед за сердцем», «Наказание», «Последняя инстанция», «Великий судья».

Мрачные пророчества переплетаются с сатирой на общество - «Красный узор», «Вас никто не убивал». Этот последний достоин стоять рядом с «Онирофильмом» и «Детка, ты была бесподобна».

Как повлияют на общество открытия отдельных изобретателей? Как будут применять эти открытия в своих интересах? Об изобретениях - рассказы «Глухая стена» и «Как неприятно ждать неприятностей». Эта фантасмагория М. Лейнстера - один из самых ярких рассказов даже на фоне остальных.

Парочка зарисовок на религиозные темы - «Трубный глас» Азимова и не менее оригинальный «Во имя всего святого» С. Мендеса, возможно, заставят вас улыбнуться. И кстати, в этом сборнике также есть рассказ Нельсона «В восемь утра». Мне кажется, этот рассказ уже достаточно известен среди любителей фантастики... но всё же повторю - именно этот рассказ лёг в основу фильма Карпентера «Чужие среди нас» / «Они живут» (They Live).

Некоторые рассказы настолько мрачны, что никакой белогвардейский нигилизм-декаданс не сравнится.

К примеру, «Тест» или «День экзамена» уж точно не заставят вас прыгать от радости. Но даже на их фоне рассказ Шекли «Право на смерть» (If the Red Slayer) - это просто леденящий душу... леденец. Даже Харлан Эллисон одобрительно ухмыляется. Правда, в этом сборнике название переведено как «Зачем?»

Да, не все рассказы здесь одинаково хороши. Например, «Звёздные утята» Б. Брауна явно понравятся не всем (хотя на мой взгляд, это просто добродушная ирония). Далеко не самый лучший рассказ Брэдбери «Отпрыск МакГиллахи» - а ведь можно было поместить сюда «Город», «Тот, кто ждёт», «Маленький убийца», да хотя бы «Синяя бутылка». Ну и честно скажу - «Вирус бессмертия» Олдисса, помещённый в заголовок, лично мне показался довольно средним. Не слабым, но вряд ли достойным такого сборника. Но это моё мнение.

И целая подборка уникальных рассказов, которые показывают, куда может зайти человеческое воображение. И что может придумать хороший автор. Концовка, как и сама идея, в них настолько хороша, что я даже не буду пытаться описать эти ощущения. «Ученик», «Мираж», «Охотники», то же «Пробуждение», тот же «Экзамен». Всё это - мини-шедевры (как бы громко это ни звучало).

И даже финальный рассказ Д. Найта «Человек в кувшине». Вот вроде бы и не самый сильный, и не так хорошо завершает книгу... Но попробуйте поставить туда любой другой рассказ, и впечатление уже будет не то. Композиция, скажем так, рассыпется.

Может показаться, что здесь не хватает Уильяма Тенна, Каттнера, Ф. Брауна... но сборник и без того очень, очень хорош. Я бы, возможно, добавил «Выживание» Уиндема или «Чёрный чемоданчик» Корнблатта... Или «Окно» Б. Лемана (если вы помните этот рассказ, вы неплохо знаете фантастику). Или рассказ Дика «Там Вуб». Да-да, это где «Петерсен вздрогнул и посмотрел».

Но только сборники с этими рассказами уже есть. И ими тоже можно насладиться )

А в конце ещё и солидная библиография фантастики, публиковавшейся в СССР.

Рекомендуется любому читателю фантастики. Да, радоваться жизни после прочтения не очень охота. Да, энергии и бодрости этот сборник вам вряд ли добавит. Но некоторые рассказы, собранные здесь, поистине хороши. Да чего там... до 1992 года лучше сборников в нашей стране просто не было. Несмотря на журнальный формат.

Составители - Виталий Терентьев, Владимир Кравченко.

Скачать можно тут.