Фэнтези — жанр, который в значительной степени ассоциируется с европейским Средневековьем. Ведь он вырос отчасти из рыцарских романов и легенд той эпохи. Но порой авторы не подгоняют декорации фэнтези-вселенной под условные Средние века, а берут историческую основу, добавляют в нее магии и так создают свой мир, одновременно фэнтезийный и близкий к земной реальности. Волшебство в таких книгах как правило проявляется не слишком явно, зато очень часто после таких романов рука тянется к более научным книгам, посвященным этой эпохе.
Вот несколько примеров книг, авторы которых переплетают Средневековье с магией и собственной фантазией.
«Дракон не дремлет», Джон М. Форд
«Дракон не дремлет» — яркий пример того, как можно под видом фэнтези написать прекрасный роман в жанре альтернативной истории. Не то, чтобы здесь совсем не было ничего фэнтезийного — нет, здесь есть вампиры (Форд показывает вампиризм, как своего рода болезнь, она же благословение, она же проклятие) и есть магия. Но вампиры без проблем живут среди людей, а маги не могут разбрасываться своей силой направо и налево, и объяснение этому есть в самом тексте.
А вот чего тут в избытке — так это красочного многообразного мира от британских земель до залитой солнцем Флоренции и различных аллюзий. Форд щедро смешал реальные исторические факты с вымыслом: бушует вполне реальная Война Роз, но в этом мире существует еще и сильная, целостная Византия, которая к XV веку подмяла под себя большую часть Европы и не собирается останавливаться на достигнутом. Разные правдивые мелочи придают достоверности повествованию, но при этом читатель не может быть уверен, что понимает, куда его выведет следующая страница книги.
«Я, инквизитор», Яцек Пекара
Вдохновившись Инквизицией (значительная часть ее деятельности относится к более позднему времени, но часто ассоциируется именно со Средневековьем), Пекара творчески подошел к важной проблеме церкви: как совместить массовые убийства и религию любви и мира? В цикле об инквизиторе Мордимере Маддердине все просто: тут сам Сын Божий сошел с креста и покарал обидчиков. И завещал то же самое своим верным последователям.
Маддердин — простой человек. Его интересуют деньги, работа и время от времени — постельные утехи. С верой у него все в порядке: тому, кто точно знает, что бог есть, верить легко. А еще есть колдуны, ведьмы, демоны и всякие вредоносные порождения магии, с которыми и борется бравый инквизитор. При этом ему не занимать опыта, отваги и силы, что делает его настоящим бичом божьим. А что до постулата «бейте всех, господь узнает своих» — им руководствовались и до него, и не ему менять старые догмы.
«Сага о Рейневане», Анджей Сапковский
Как известно, пан Сапковский не единым «Ведьмаком» славен: на его счету еще и трилогия, действие которой разворачивается во время гуситских войн, в 1425-1430 годах. В те годы чешское движение гуситов начало набирать обороты, и волнения грозили перехлестнуть через границы и обрушиться на соседние страны, в том числе, на Силезию, с которой и начинается рассказ. Главный герой — Рейнмар (Рейневан), юноша, который закрутил роман с замужней дамой и случайно оказался втянут в водоворот очень недобрых событий. Теперь его обвиняют в колдовстве и во всех смертных грехах, а родственники обманутого мужа готовы пойти на все, чтобы увидеть врага на дыбе. И все это — на фоне очень неспокойной эпохи, когда лучше бы не бродить по стране без помощи и покровительства.
Магии здесь совсем немного, она больше напоминает чертовщину Гоголя, чем то, что мы обычно видим в фэнтези. Но по мере развития истории, по мере того, как Рейнмар будет влипать в проблемы все дальше и дальше, возрастет и количество этой чертовщины вокруг. И это тоже одна из его проблем.
«Сломанный меч», Пол Андерсон
Этот ранний роман Андерсона обращается к скандинавским сагам. Среди обычных людей, северного народа, здесь живут эльфы, тролли, великаны, гоблины и прочие существа Волшебной страны, а также упоминаются многие боги скандинавского пантеона. Магия здесь — нечто относительно обыденное.
История рассказывает о детях викинга Орма, которого еще до их рождения прокляла за нападение на ее деревню могущественная ведьма. Это история о подменышах, когда Дивный народ похищает человеческого ребенка и подкладывает на его место своего. Так вышло и с сыном Орма. Жизни обоих детей, замешанные на крови и проклятии, переплетаются, и ни одного из них не ждет счастье.
«Туманы Авалона», Мэрион Зиммер Брэдли
Переосмыслений Артурианы и кельтских мифов написано немало, и эта книга — одна из самых известных. Роман отличается тем, что писательница вывела на первый план женщин. «Туманы Авалона» рассказывают, конечно, и об Артуре, и о Ланселоте, но важнее всего — мать Артура Игрейна, ее первая дочь Моргейна, Гвенвифар, Владычица Озера Вивиан. Много внимания уделено отношениям: внутри брака и вне его. Книга расскажет и о неумолимом беге времени, что несет на острова новую религию — христианство, которая пожрет и старых богов, и старые обычаи, и древнюю магию, что хранили здесь веками. Вплетая в легенды нити были, Брэдли расцвечивает повествование, заставляя его играть новыми красками и поворачивая давно известные события новыми сторонами.
