pefteev

Редакция 1с паблишинг выпустила третий том цикла "Кровь Королей" в аудиоформате.

Словами не передать как я этому рад. Это всё равно что в детстве получить на день рождения приставку, а к ней в придачу сборник игр.

Так же и с 1с паблишинг, они не только профессионально озвучивают книги и продвигают их в массы, но и дарят им новые обличия. Лучше обложки для третьего тома просто не придумаешь. Тут и Нибор во всей своей красе, а главное его питомец Ужастик получился как настоящий.

Цикл озвучивает Максим Суслов, он же озвучивал цикл "Роркх"

Бродяга Ник оказался в незавидном положении. Однако он знал, на что идёт, и знал, что делать, если госпожа удача повернётся к нему спиной.

Первая волна состояла всего из двух видов демонов. Из импов и адских громил.  Импы имели размер и внешность обезьян, только очень жутких и без шерсти. Эти демоны были слабы, но очень свирепы, а ещё их было больше сотни. И чёрный туман пополнял их количество каждую секунду. Адских громил было всего двое, но этот недостаток с лихвой компенсировался их размером и невероятной силой. Внешне они напоминали трёхметровых минотавров. Только вместо привычной бычьей головы, не обтянутый кожей рогатый череп. Удар такого громилы мог запросто пробиться через кирпичную кладку. Так что деревянная стена вокруг деревни была для них не помехой. Пройдут они, значит, пройдут и другие.

Бродяга Ник был первоклассным игроком, но вовсе не самонадеянным болваном. Он знал на что способен. И в этот список не входило умение уничтожать орды демонов в одиночку, будучи первым уровнем без оружия и экипировки. Конечно, у него есть камни и пару палок. Но тут стоит учесть, для убийства одного импа ему придётся нанести семь, а то и восемь ударов. В то время как игрок с посохом или мечом справится за три. На то и был расчёт турнира. Игроки должны были правильно выбрать экипировку и лишний раз, не подставляясь под удар, всё время попадать в цель. Промазал десять раз, и к тебе вплотную подобралось три импа. В итоге тебя разорвали на части, а остальные уже не в силах сдержать волну.

В командной игре был важен каждый. Ник знал это, но в связи с некоторыми переменными, выбрал иную стратегию. Так он и оказался между злобными демонами и игроками, которые взмахом посохов метали в него огненные шары. С такого расстояния Бродяга плохо видел вражеских игроков, но с лёгкостью определял, куда именно придётся удар заклинания. Его подсознание рисовало на земле алые круги и выдавало обратный отсчёт, по истечении которого огненный сгусток пускал волну пламенных языков.

Двигаться зигзагами было некогда. Малейшая заминка могла превратить Бродягу в ужин для импов, поэтому он шел напролом. Бежал навстречу огненным шарам, лишь иногда пригибаясь или отшатываясь в сторону. Пролетая мимо, огненные шары взрывались, убивая бегущих следом демонов.

Уже на подходе к деревне, Ник смог разглядеть трёх игроков. Все в синих рясах, с деревянными посохами. Одни из них, достал из инвентаря свиток и принялся кричать заклинание. Бродяга прикинул, сколько серебра у игроков ушло на экипировку, затем какие заклинания были доступны за эту цену. А в последний момент, по цвету вспышки на навершие посоха, смог с точностью определить, что сейчас произойдёт.

Не желая тратить драгоценные единицы здоровья, Бродяга резко развернулся на сто восемьдесят градусов и нырнул в толпу демонов. В то же мгновение ему в спину устремилась белая молния. Молния была цепной, поэтому вместо того, чтобы догонять ускользающую цель она ударила ближайшего импа и тут же перекинулась на следующего. Ник оказался перед адским громилой. Огромный демон занёс кулаки для удара, но не успел их опустить. Ник нырнул ему под ноги, а цепная молния нашла в рогатом последнюю цель. Демон получил знатный урон. По его телу поползли шрамы, кожа полопалась, пуская чёрную кровь, но он не упал. Издал утробный рык и ударил тяжелым копытом о землю, тем самым оглушив Ника. Адский громила развернулся, чтобы разорвать игрока, но Бродяга не дал ему закончить атаку. Одна из палок вошла демону в глазницу. Урон был слабым, но на мгновение ошеломил врага.

Пользуясь моментом, Бродяга ускользнул от адского громилы и, расходуя всю энергию, совершил последний рывок до стены. Казалось, что может быть проще, чем попасть в мишень, которая движется к тебе на встречу по прямой? Почему маги промахнулись? Ответ прост. Каждому из них в лоб прилетел камень. Вес и размер камня был небольшим, но этого хватило, чтобы на лицах игроков остались синяки, а Бродяга Ник успел перемахнуть через стену и скрыться в деревне.

– Что это сейчас было? – спросил один из игроков, ухватившись за лоб.

– А сам как думаешь?! – нервозно ответил капитан. – Это был Бродяга.

– И что теперь? Идём за ним?

– Спятил?! Метай фаерболы в демонов и не отвлекайся!

– Но разве можно оставлять Бродягу в тылу?

– А что он нам сделает? – капитан достал второй свиток цепной молнии. Адский громила был уже на подходе. – Ты видел его снаряжение? Он практически голый. Вместо нормального оружия палка и камни.

– И что? Преодолеть стену и проникнуть в нашу деревню ему это не помешало.

– А то, что с таким уроном он будет убивать жителей деревни до завтра. Нас ему тоже не убить. Он в полной заднице. После окончания волны мы получим пятый уровень, а он останется первым. Да и вообще, раз он здесь, значит, его деревню защищают всего двое.

– Понятно! – кивнул маг, прожигая огненным шаром в демоне дыру. – Два игрока не смогут сдержать волну. Их ждёт техническое поражение.

– В точку! Бродяга Ник спекся.

***

Пока команда Чистого пламени успешно испепеляла демонов огнем и молниями, команда Бродяги отступала вглубь своей деревни. Мерзкие импы хватали и терзали людей, а адские громилы тараном рушили их дома. Дела были совсем плохи, но Маркус и Оливия не собирались сдаваться. Для них всё шло по плану. Даже будучи жрецом, основная задача которого стоять в тылу и восстанавливать здоровье, Оливия не забывала махать булавой. Вот и сейчас она разбила череп налетевшей на неё твари. Маркус был всегда в поле зрения, но близко не подходил, а всё потому, что в этой игре он решил вооружиться тем, что всегда запрещал брать ему Ник. Маркус спустил всё серебро на большую боевую косу. Это было громоздкое медленное оружие, но одним её взмахом он умертвлял дюжину импов. С довольной ухмылкой и весь в крови, он бросался в самую гущу. Рассекал на части всё что видел, при этом часто получая значительный урон. Без брони его тело было очень уязвимо для физических атак, но в этом и был весь смысл. Деревня служила щитом, Оливия играла роль лекаря, а Маркус разящего меча. На игровом сленге – у них было полное пати. А самое главное – в отсутствии Ника, опыт с мобов доставался только им, что позволило Маркусу и Оливии получить седьмой уровень уже на первой волне.

***

Удерживая оборону, команда Чистого пламени уничтожила половину волны и даже с помощью цепных молний убила адского громилу. Трёхметровая гора мышц опаленной тушей рухнула на землю ещё в ста метрах от стены. Но вот, не жалея импов на своём пути, к игрокам несётся второй. Свитки с сильными заклинаниями кончились, так что останавливать адского крушителя придётся плотным огнём. Пока двое метали огненные шары, третий пускал ледяные стрелы, тем самым замедляя цель.

Маг взмахнул посохом и направил его навершие в сторону адского громилы. Синяя вспышка устремилась в тварь, но прошла мимо. Вторая и третья попытки не увенчались успехом, а всё из-за того, что за мгновение до выстрела маг дёргал рукой. Но в том не было его вины, ведь каждый раз ему в  запястье попадал небольшой камень. Маг обернулся, чтобы взглядом отыскать виновника своих неудач.

– Придурок! Что ты творишь?! – закричал капитан. – Морозь адского крушителя!

Маг одумался и перевёл взгляд на демона, но было слишком поздно. Адский крушитель живым тараном пробил стену плечом. Удар был достаточно сильным, чтобы деревянное укрепление превратилось в обломки, а оглушенных игроков разбросало по округе.

Перед глазами мага всё плыло, но он видел, как с неба сыпались щепки, как через дыру в стене прорывались импы. Игрок видел, как израненный адский крушитель, через разорванную опалённую плоть которого виднелись рёбра и другие кости, вошел в деревню и двинулся к нему. Игрок мотал головой в попытке прийти в себя. Вот оно спасенье – стоит только дотянуться до него рукой. Неподалёку от мага лежал спасительный посох, но воспользоваться им, ему было не суждено. Адский громила издал громкий рык и подпрыгнув, приземлился тяжелыми копытами прямо на игрока. Раздался громкий хруст костей, кровь ударила фонтаном, из глотки вырвался болезненный крик.

Игрок был обречён. Товарищи метали в крушителя огненные шары, но вряд ли они успеют его убить. Этот турнир закончится для них провалом. Какой позор вылететь на первой волне. Адский крушитель занёс кулаки для удара, и замер, а через секунду рухнул на спину. Но погиб он не от магии, а от влетевшей в голову тяпки. Та пробила ему череп в районе виска. Опыт с демона принёс Бродяге Нику второй уровень, а вместе с тем и очко навыков, которое он тут же спустил на усиленный бросок.

Не успел игрок обрадоваться спасению, как ему в грудь копьём ударили вилы. Смерть наступила мгновенно. За убийство вражеского игрока Бродяга, как и члены его команды, получил 3% бонус ко всем характеристикам. За что Оливия и Маркус могли лишь сказать Нику спасибо.

В деревне началась бойня. Прорвавшиеся через брешь в стене импы устроили охоту на её жителей и игроков. Ник не стал дожидаться, когда его выберут в качестве цели и взобрался на крышу одного из домов. Отсюда открывался хороший обзор, а главное было видно магов, которые отчаянно отбивались от низкорослых, но всё же свирепых демонов.

Благодаря новому навыку, камни Бродяги били сильней. Теперь на то чтобы умертвить одну из рогатых тварей у него уходило четыре броска. Но расходовать драгоценную щебень он не спешил. Сбрасывая тех, кто лез к нему на крышу ударом ноги в челюсть, Ник внимательно следил за происходящим и выжидал. В этой игре здоровье демонов, ровно, как и других игроков, не отображалось, но сознание Ника само проецировало алые индикаторы над их головами. Бродяга находил импа, здоровье которого оказывалось в критически низком состоянии, и кидал в него камни. Добивание позволяло Нику в прямом смысле воровать опыт у игроков.

Из-за низкого уровня манны и количества демонов у игроков Чистого пламени просто не оставалось на него времени. Стоит им на него отвлечься, и демоны порвут их на лоскуты. Поэтому все, что им оставалось – это смиренно ждать окончания волны и надеяться, что вдвоём они справятся с ним. Поэтому Ник не спешил истреблять адских тварей, а держал эту напряженную обстановку.

Как только количество демонов пошло на спад, Бродяга Ник атаковал игроков. На четвёртом уровне его бросок стал ещё сильнее, а рунная магия позволила накалить камни докрасна, что сделало их ещё более опасными. Скользнув по черепице вниз, капитан смог уйти от раскалённого снаряда, а вот его напарнику не повезло. Ник попал тому в ногу и несколько раз в живот. Маг скорчился от боли и рухнул к импам вниз. Похожие на обезьян рогатые твари налетели на игрока всем скопом и принялись рвать его живьём. Вопли мага разнеслись по округе и тут же затихли. Несколько раскалённых камней помогли ему быстро покинуть игру.

Капитан Чистого пламени посмотрел на тела своих товарищей и бросил злобный взгляд в сторону Бродяги. Показав средний палец, он прокричал:

– Чтоб тебя импы драли!

Бой с капитаном Чистого пламени не занял у Бродяги много времени, ведь в битве один на один он был практически непобедим. Живая легенда среди игроков. Человек, который смог пройти все игры на самом высоком уровне сложности. В общем одежда и тело мага превратились в решето.

Добив остатки демонов, Ник не стал разрушать деревню и убивать её жителей. Вместо этого он отправился в местную торговую лавку. Будучи одним из тех, кто защищал деревню от демонов, у торговца Ник получил солидную скидку и доступ к эпической экипировке. Никакое оружие брать не стал. Купил лишь комплект кожаной брони, эпические ботинки, не дешевую книгу усиления навыков, да подсумки, чтобы было куда уложить новую щебень.

В целом поход в гости окупился. Бродяга получил четвёртый уровень и принёс своей команде 9% бонус ко всем характеристикам. За уничтожение вражеской деревни можно было получить бонус в ещё 10%, но Ник с этим не спешил. А зачем? Ведь пока деревня стоит, на неё будут нападать демоны, а это – дополнительный опыт и серебро. Если нигде не накосячит, то к концу второй волны он сможет в одиночку разрушить остальные деревни. Так бы думал любой на его месте, но не сам Ник. Бродяга понимал, что на каждое действие есть противодействие. Он был уверен, что Шеф – его заклятый соперник не останется в стороне.

Попивая игровое вино, Бродяга дождался появление второй волны. В этот раз демонов было гораздо больше. Кроме импов, ряды рогатых тварей пополнили летающие змеи. А количество адских громил выросло с двух до шести. По прикидкам Ника он мог перебить их всех. Для этого и покупал книгу усиления навыков. Теперь его камни не просто раскалялись, а соприкасаясь с целью, создавали мощный огненный взрыв. Однако если останется здесь, то уже не успеет к остальным. А там уже неизвестно как всё сложится.

Прикончив взрывными камнями два десятка летающих тварей, полсотни импов и двух адских громил Ник покинул деревню. Демоны были так рады его уходу, что разнесли её в щепки. Не оставили камня на камне и сожрали всех людей. Однако твари были ненасытны, а потому погнались за единственной доступной добычей. Новые ботинки позволили Нику в кратчайшие сроки добраться до своей деревни, от которой после первой волны мало что осталось. Мельница, лавка купца, да тройка деревянных домов. Со стороны могло показаться, что положение у них скверное, но объединившись в одну группу, Бродяга и его товарищи с лёгкостью разбили вторую волну. Ник сдерживал тварей с одной стороны, Маркус с другой, а Оливия, находясь в центре, поддерживала их благословением и исцелением. На тот момент они были слишком сильны для второй волны, поэтому много времени это не заняло.

Бродяга и его товарищи по команде ждали третью волну, но она так и не наступила. Такое можно было объяснить лишь тем, что кто-то убил короля демонов. И этим кем-то был Шеф. Здоровый мужик в тяжелых латах и с двуручным топором в руках стал предводителем сразу пяти команд. Всё было обговорено ещё до начала турнира. Они побеждают Бродягу Ника, а уж потом разбираются между собой. Всё честно. В рамках игры такой навык назывался – дипломатией. Что мог предложить Шеф другим игрокам? Голову Бродяги – выскочки, который уже третий сезон отбирает у них призовые места.

Читать первый том – https://author.today/reader/96478/761803

Читать второй том – https://author.today/reader/98532/780814

Читать третий том – https://author.today/reader/106455/843037

Читать четвертый том – https://author.today/reader/126501/1009669

Читать Пятый том – https://author.today/reader/143948

Шестой том – https://author.today/work/175521

После тяжёлого рабочего дня, мужчина вернулся домой в свою маленькую квартирку. Бросил у двери пальто и прошел вглубь комнаты, которая служила ему одновременно и столовой и спальней. Там же расположился компьютерный стол. Системный блок загудел, загорелась подсветка, монитор выдал приветствующую заставку. Мужчина перешел на сайт, авторизировался и оплатил минимальную стоимость подписки. Денег едва хватало на коммуналку и еду, но пропустить такое он никак не мог. Мужчина надел наушники, в которых зазвучал отточенный голос стримера:

– Всем доброго дамы и господа! С вами Гидеон, и я приветствую вас на главном событии этого года. Ну, что ж. Мы очень долго ждали этого момента. Момента, когда мы узнаем, кто получит право называться абсолютными чемпионами мира. Среди простолюдинов конечно. Турниры между знатью это совсем другой уровень. Ведь они ставят на кон крупные корпорации, города и даже целые регионы. Одна такая дуэль может изменить жизнь сотен миллионов людей. Сегодня твой король Макрюн, а завтра Зелен. Хотя какая разница кому из этих ебл.., господ кланяться? Но сегодня речь не про них, а про нас. Простых людей без земель и титулов. Хотя стоит отметить, что победители данного турнира получат такую гору денег, что их кровь сама окрасится в голубые тона. Вы только послушайте, как это звучит. Один миллиард рублей.

Стримеру пришло оповещение о донате, на что он тут же отреагировал:

– Спасибо огромное Ларе за питихаточку и подписку. Лучи добра тебе Лара. И так, до начала осталось семь минут. Использую это время, чтобы рассказать о правилах турнира. Каждую из семи команд рандомно переносит в деревню, которую они обязаны защищать, не только от других игроков, но и от орд демонов, которые появляются каждые тридцать минут. Разрушение деревни приводит к техническому поражению команды. В этой игре нужно не только уметь истреблять врагов, но ориентироваться в пространстве. Строить стратегию – определять на кого стоит напасть первым, а от кого защищаться. Задачу усложняет то, что в турнире участвует нечётное количество команд. Возможно, кто-то решит объединиться. Уверен, нас ждёт море непредсказуемых поворотов.

***

Откинувшись в удобном кожаном кресле и сжимая в руках нейрошлем, Маркус думал о том, как сделать всё правильно и не подвести своих товарищей. Никому не хочется быть тем самым звеном, из-за которого рвется цепь. Особенно сейчас, когда до заветной мечты остался всего один шаг.

Маркус повернул голову и посмотрел на Оливию. Царящий в помещении полумрак скрывал эмоции на её лице. Зато неоновая подсветка позволяла увидеть позу, в которой она сидела. Закинутая нога на ногу, подпертый рукой подбородок. Оливия была абсолютно спокойна, даже немного скучала. А чего ей переживать? По её меркам, она и так достигла всего, чего хотела. Подумаешь, не заработает каких-то триста миллионов рублей.

Маркус развернулся в другую сторону и удивлённо поднял брови. Его лучший друг и по совместительству капитан команды уставился в планшет.

– Что ты делаешь? – спросил Маркус.

– Смотрю дуэль между Робертом Вегой и Евой Микрити, – ответил Ник. – Эти выродки опять поставили на кон людей.

– Сейчас?! – возмутился Маркус. – Перед началом игры?! А может, лучше обсудим нашу стратегию?

– А что её обсуждать? – Ник не отрывался от планшета. – Мы ведь не знаем, какая деревня достанется нам. Может по центру, может на окраине. Может деревня будет находиться посреди поля, а может в лесу. Я бы мог рассказать тактику на каждый из случаев. Но разве ж ты их все запомнишь?

– Вот только выпендриваться не надо. Не в такой ответственный момент. Ты помнишь против кого мы сегодня играем?

– Ты про Шефа?

– Ага. Этот тип занимает второе место в мировом рейтинге. Он буквально дышит тебе в спину. Гладит тебя по затылку.

– Да не парься ты так. Я уже позаботился на его счёт.

– Что с ним? – напрягся Маркус. – Он жив?

– А ты я погляжу, совсем монстром меня считаешь. Конечно, жив. В нашу последнюю встречу он сломал пару пальцев. Но в том нет моей вины. Нечего бетонные стены бить голыми руками.

– Учитывая твои рассказы о том, как бы ты потрошил знатных особ ещё и не такое можно подумать.

– Но ведь Шеф не знатная особа. Такой же простолюдин, как и мы. В общем не парься. Шеф хорошо двигается, быстро принимает решения, но у него есть существенный недостаток. Он очень вспыльчивый и обожает играть на публику. Это его и погубит. Вот увидишь.

– Хотелось бы в это верить, – Маркус потер переносицу. – Нет, я верю. Но всё равно как-то нервозно. Просто, шанс заработать такие деньжищи, выпадает раз в десять лет.

– До начала турнира осталась одна минута, – прозвучал голос из динамиков на стене. – Просьба всех участников занять места и надеть нейрошлемы.

– Ну, вот началось, – нервничая, потер ладони Маркус.

– Увидимся на той стороне, – сказала Оливия, надевая похожий на мотоциклетный шлем.

Надев шлем, Бродяга Ник увидел бескрайнее серое пространство. Затем индикатор загрузки. После считки данных и авторизации пользователя серый мир начал преображаться. От горизонта, по серому пространству прошлась волна, которая оставила после себя очертание рельефа. Следующая волна добавила в мир силуэты деревьев. Ник в реальном времени наблюдал, как генерируется мир и пытался запомнить все его детали. Третья волна оставила после себя деревянные постройки, а четвёртая небольшие объекты. Пятая и шестая волны наделили окружение физическими свойствами и цветом.

Ник и его товарищи оказались посреди небольшой деревни, жители которой с недоумением смотрели на возникших из воздуха пришельцев. Два крепких молодых парня и девушка были одеты в простые белые рубахи и мешковатые штаны – стандартный набор для игроков. На веревке, которая служила поясом, у каждого кошель с десятком серебряных монет. Современные технологии полностью переносили внешний вид человека в игру, что позволяло ему быстрее освоиться в виртуальном теле и узнать союзника даже без опознавательных знаков.

На тот момент Бродяге Нику было двадцать шесть лет, но выглядел он гораздо моложе. Чёрные кучерявые волосы, тёмно-карие глаза, всегда выбритое лицо и хитрая улыбка часто приводили поклонниц в его постель. Оливия была невысокого роста с привлекательным телосложением. Даже будучи профессиональным игроком, она никогда не забывала про спортзал. Волосы у девушки были длинные золотистые, глаза голубые, лицо имело овальную форму. Маркусу было немного за тридцать. Высокий, спортивного телосложения. Вытянутое лицо, светло-карие глаза, переходящие в короткую бородку усы и смуглая кожа делали его похожим на итальянца.

– Найдите неписей торгующих расходниками и предметами, – Ник отдал приказ и тут же направился в сторону людей.

Местные жители – неписи или как их ещё называют неигровые персонажи, были наделены чертами людей, поэтому пришельцев они встретили с недоверием и настороженностью.  Проблему решила пара серебряных монет. На старте игры это была очень значимая сумма, но Нику было слишком важно знать, где находятся деревни врагов. Выяснив их местоположение и приблизительно набросав карту местности, Бродяга Ник принялся обдумывать стратегию.

По коре его мозга пошла волна возбуждения. Химические процессы заставляли нейронные связи работать быстрее – выдавать невообразимую частоту. Если бы можно было визуализировать мыслительный процесс обычного человека, то это выглядело бы как множество сфер общающихся между собой с помощью молний. Один нейрон пускал молнию в другого, заставляя того передать заряд двум другим. Но у Ника было всё совершенно иначе. Его молнии беспрерывным потоком растекались от одного нейрона к другому, создавая безупречную сеть.

В своём воображении Ник представил, как он и его товарищи закупают предметы и выполняют определённые действия. Он стремился рассчитать, каков будет у этих действий исход. Параллельно с одним сценарием Ник запускал другой, где они берут другие предметы и действуют совершенно иначе. С каждой секундой таких сценариев становилось всё больше, и каждый из них в определённый момент делился на множество версий себя. Подобно мощному компьютеру Ник проводил расчёты, учитывая каждую деталь. Он пытался учесть всё: состав вражеских команд, рельеф, какие способности в распоряжении у игроков. Информации было мало, поэтому большинство переменных приходилось додумывать – представлять действия того или иного врага. Чтобы перебрать в голове более трёхсот вариантов стратегий и сборок, у Бродяги Ника ушло каких-то пять минут. За это время Маркус и Оливия нашли лавки купцов.

– Оливия играешь роль сопорта, – с этими словами Ник вручил девушке четыре серебряных монеты. – Закупи побольше зелий маны, в это игре вам придётся не просто.

– Хорошо капитан, – ответила девушка и тут же принялась покупать необходимую экипировку.

В этой игре, как и во всех прочих, торговцы не собирались давать что-то даром своим спасителям. Мало того, из-за недоверия к чужакам, все цены в лавке были завышены почти в два раза. Заработать репутацию и купить предметы по стандартной цене, можно было лишь после победы над первой волной демонов, что многократно усложняло задачу. Купить весь комплект за десять серебряных было невозможно, поэтому каждую монету нужно было тратить с умом.

– Маркус.

– Да знаю я, – кивнул смуглый парень. – Отыгрываю роль лучника, прикрываю твой тыл.

– Не в этот раз. Сам решай, как играть. Главное не дай разрушить деревню.

– Что, серьезно? – на лице Маркуса блеснула и тут же угасла улыбка. – Постой, почему ты говоришь так, словно не собираешься играть с нами?

– Прости дружище, но на эту волну у меня другие планы. Вот тебе три серебряных, поможет на старте.

– Погодь, может, объяснишь какой у нас план? Куда ты собрался?

– Навещу команду в соседней деревне, – ответил Ник, покупая ботинки за последнее серебро.

– Рехнулся?! И это твой план?! – Маркус не смог сдержать своего возмущения. – А как же первая волна демонов? Невозможно сдержать волну без третьего игрока. Прошу, не лишай меня возможности сказочно разбогатеть. Оливия скажи ему.

– А что тут сказать? – девушка пожала плечами. Она уже купила всё необходимое и принялась одеваться в жреца. – Ник капитан, ему виднее.

– Держите оборону и постепенно отступайте к краю деревни, – игнорируя переживания Маркуса, начал говорить Ник. – Главное защитите десятую часть деревни, чтоб нам не впаяли техническое поражение. Про торговую лавку тоже не забывайте. Без неё нам всем придётся туго. Я вернусь к середине второй волны.

– Что?! Да ты издеваешься! К середине второй волны?! А может, вообще не придёшь? А зачем? Мы ведь с Оливией и вдвоём затащим. А ты не думал о том, что враги могут напасть раньше, чем ты вернёшься обратно?

– Не нападут. Они ж не идиоты. Знают против кого играют. Для победы надо мной им нужны комбинации способностей. Проклятья, оглушения, критический урон. В какой именно я деревни они не знают, значит, будут накапливать силу. И вот ещё. Игрок, который дышит мне в спину это вовсе не Шеф, а ты Маркус. Уверен, вы с Оливией справитесь.

С этими словами Бродяга Ник покинул деревню, а Маркус остался смотреть ему вслед.

– Ты слышала? Он считает меня самым крутым игроком, – довольный собой, произнёс Маркус.

– Да он просто подбадривает тебя, чтобы ты не просрал всю игру, – озвучила свою мысль Оливия. – Пойдём, нужно поставить баррикады и предупредить главу деревни о демонах.

***

– Какого провайдера тут происходит?! – стример едва не подавился чаем из чашки с надписью «Душнила». – Почему бродяга Ник бежит по полю с голым задом?! Не в прямом смысле конечно, но из бонусного снаряжения на нём лишь ботинки. Ни оружия, ни брони.

Короткий звук оповестил стримера о новом сообщении в чате, где модератор вкратце описал происходящее.

– То есть, пока я смотрел, какие сборки будут использовать другие команды, Ник решил слить игру? Так получается? Давайте не будем горячиться и проанализируем происходящее. – Стример нервно усмехнулся. – Ник отдал всё серебро товарищам и бросил их в самый ответственный момент – прямо перед появлением демонов? А затем, он, будучи первым уровнем, без какой либо экипировки помчался в соседнюю деревню? Выходит какая-то херня. Но не будем забывать, что Ник лучший игрок среди простолюдинов. Уверен, все его действия это часть какого-то грандиозного плана. А, вот, погодите. Ник остановился у скалы и начал искать что-то в земле. Может мы всё не так поняли? Что если Ник знает о какой-то скрытой механике. Всё сходится – он купил информацию у жителей деревни, купил ботинки, чтобы налегке добраться до места назначения и теперь копает клад. Под песком может быть что угодно, десяток серебряных монет или эпический предмет. Получить на старте такой бонус всё равно, что победить в игре. Да что б его! – крикнул стример, наблюдая как игрок, на которого он поставил деньги, вместо клада вытаскивает из-под песка щебень. – Твою извилину, зачем тебе камни?! Я конечно понимаю, что в этой игре любой предмет может считаться за оружие. Что под руку попалось тем и бей. Но зачем же заполнять инвентарь долбанной щебенкой?! Ведь можно было стащить у крестьян вилы или мотыгу. У них урон раз в десять выше. Я просто не понимаю. Каким бы гением он не был, сейчас он творит полнейшую дичь.

***

Пока наблюдающая за турниром публика возмущалась и строила предположения, Бродяга Ник уверенно двигался в сторону леса. Он бежал, не сбавляя темпа. Словно у него был бесконечный запас энергии. На самом же деле, Ник просто нашел золотую середину между расходом энергии и скоростью её восстановления.

Ник всегда видел мир и мыслил не так как другие, а всё потому, что он родился аутистом. Ученые видели в Нике и подобных ему новую ступень человеческой эволюции. Ведь в отличие от своих предшественников, эти не боялись общества и могли отличить фантазию от реальности, а главное обладали феноменальной памятью и мышлением.

Все аутисты были невероятно умны, но лишь Ник мог потягаться в скорости с современным компьютером. Во время игры он никогда не следил за характеристиками персонажа, за индикаторами врагов. За него это делало подсознание. Цифры и индикаторы сами возникали перед глазами. Он с точностью мог  определить расстояние до цели, знал, как и под каким углом нанести удар, чтобы получить максимальный урон. Некоторые даже считали, Ника андройдом, созданным на основе Инстриса. Но, то были лишь слухи. Бродяга Ник был человеком из плоти и крови.

Родись Ник в знатной семье, с такими талантами он бы мог проектировать космические станции, создавать генетические лекарства, управлять корпорациями или даже материком. Но родители Ника оказались простыми должниками в третьем поколении. Лишний рот в такой семье означал быстрый рост долгов, отключение коммунальных услуг и голод. Перед родителями юного аутиста стояло всего одно верное решение – отдать его работать на фабрику за треть долгов. Почему на фабрику? Да потому что современному обществу, в частности знати, не нужны умные люди. Им нужны те, кто будет послушно работать за них.

Такое тяжело вообразить, но когда-то этот легендарный игрок клеил на фабрике ботинки. Выбраться из долговой ямы Нику помог случай. В очередной раз сбежав с фабрики, за что и получил прозвище «Бродяга», Ник забрёл в кибер-бойцовский клуб. Десятилетний мальчишка понаблюдал за тамошними игроками, после чего высмеял их. Заявил, что он задницей сыграет лучше. Конечно, среди геймеров нашелся тот, кто решил поставить мальчишку на место. Вот только обыграть его геймер так и не смог. Так за главный приз в виде жареной картошки и хот-дога Ник стал чемпионом кибер-бойцовского клуба. Новость о юном даровании разлетелась быстрее, чем долгожданная Half-Life 3 и уже к концу сезона Ник стал частью профессиональной команды. Несколько лет на кибер-арене позволили погасить все долги и стать свободным человеком, что в наше время большая редкость.

Бродяга Ник пробирался через лес к вражеской деревне. И чем ближе он к ней подходил, тем медленнее передвигался. В такой момент быть обнаруженным ему никак не хотелось. Слишком он был уязвим без своих товарищей и экипировки. Если со стороны могло показаться, что Бродяге плевать на победу и выигрыш, то на деле всё было совершенно иначе. Ведь призовые деньги были важным элементом в достижении заветной цели. Какой именно знал лишь Маркус. А тот, будучи настоящим другом, держал рот на замке.

На подходе к деревне, которая расположилась посреди леса на просторной поляне, Ник сломал пару веток. В инвентаре места уже не оставалось, поэтому он сунул их за пояс. Не покидая укрытия, Ник принялся изучать деревню издалека.

– «Потратили серебро на вознесение стен», – подумал Бродяга, разглядывая сооружение высотой в несколько метров. – «Перелезть через такую ограду проще простого, однако она сильно замедлит врагов. Значит, они выбрали тактику глухой обороны. Милишников среди них нет. Скорей всего играют за стрелков или магов. Стрелки наносят большой целенаправленный урон, что подходит для борьбы с боссами, но никак не для толпы. А вот маги для такой цели в самый раз. К тому же, в этой игре у собравшихся в одном месте магов возникает резонанс, что даёт им усиленный урон и регенерацию манны. Отличная тактика для первой волны, да и для разрушения вражеских деревень подойдёт. Если это команда Чистого пламени, то демоны даже через стену не перелезут».

Внутренний таймер оповестил Ника о начале волны и в тот же миг голубое небо побагровело. В лесу прозвучал горн отчаяния. Громкий протяжной звук, похожий на утробный рык гигантского чудовища, предупреждал о надвигающейся угрозе.

– Кажись, я немного просчитался.

Место появления демонов было случайным, поэтому Бродяга никак не мог предвидеть, что в сотне метров от его спины по лесу поползёт чёрный туман. Из густого, всепоглощающего марева донеслись редкие клокотания и скрежет. Бродяга обернулся и увидел, как из чёрного тумана выходит мерзкая тварь. Длинные когти, острые торчащие в разные стороны клыки и пылающие в глазницах угольки не предвещали ничего хорошего. Тварь огляделась и, заметив Бродягу среди деревьев, громко прорычала, призывая на пир остальных. Чёрное марево наполнилось сиянием алых глаз, а через мгновение породило сотни адских тварей, которые со свирепым рычанием бросились к игроку. Демонов было так много, что от их приближения дрожала земля и качались деревья, по земле, словно живые, прыгали мелкие камушки и песок.

– Что это там? – один из защитников деревни пытался разглядеть фигуру в лесу.

Он, как и другие члены Чистого пламени, стоял на укреплённой возвышенности на стене.

– Игрок? – щурясь, предположил другой. – Как он тут оказался?

– Не важно, валите его! – сразу же после этого крика, в Ника полетел огненный шар. Он был небольшим, но угодив в дерево, пустил огненное кольцо и поджёг всё вокруг.

Бродяга оказался между молотом и наковальней. С одной стороны на него неслась толпа демонов, а с другой в него кидались огненными шарами игроки.

Кому интересно вот ссылка на 2 главу https://author.today/reader/96478/761805