MariaSelesta

— Нечисть… Волот какой-то, а ты сам-то, сука, кто!? — гневно прошипел он, осматриваясь.

Твари, отступившие при виде великана, на удивление не начали снова окружать их, а вовсе пропали. Девушка стояла за спиной Артема, с недоверием поглядывая на мужчину.

— Какого хрена ты творишь… — Святослав покосился на лезвие, дрожащее в опасной близости от его горла.

— Я спрашиваю… кто ты такой? Видели мы… знаешь ли. Что ты, с ними за одно? Решил нас из дома выманить, чтобы этим ублюдкам скормить!? Если бы за мной и выслали помощь, то точно не какого-то придурка… да даже без огнестрела!

— Убери эту штуку, меня ты им не убьешь, — Власов сглотнул, чувствуя, как парень тыкал ему в шею острием клинка.

— Ничего, с дыркой в глотке тебе все равно неудобно будет. Говори, кто ты!

Вика, до этого безучастная, почувствовала, как на лоб упала тяжелая капля. Она подняла голову и обомлела, увидев закручивающиеся воронкой, черные облака прямо над селом. Девушка резко прикрыла глаз ладонью, когда в него попало мокрое. Посмотрела на Артема, хотела показать ему, но ее внимание привлекло нечто другое. Святослав дернулся и глянул вверх, на его лицо попало несколько дождевых капель, которые шипели на коже, разъедали ее словно кислота, причиняя жгучую боль.

— Дом… надо в дом! — дрожащим голосом сказал Власов, смотря на спасительную избу.

Артем прекрасно увидел эти метаморфозы, однако им с Викой осадки не причиняли никакого вреда.

— Что, не нравится местный дождик? — усмехнулся парень и поцокал языком, — тогда придется говорить…

— Кадавр я! — выпалил Святослав, стараясь опустить голову, чтобы капли попадали хотя бы на волосы, — миньон, труп ходячий, как хочешь! Оживлен ведьмаком… лет двести назад! Сбежал от него, отшельником был, сейчас уже восьмой год работаю в конторе «По холодным следам», куда и обратился твой отец, чтобы найти вас, двоих, блять, раздолбаев! И поверь, без меня вы в те леса и шага не сделаете…

— Я спрошу у бати про эту контору, — Артем окинул мужчину скептическим взглядом, и только отстранил лезвие от шеи, как тот вскочил на ноги, оттолкнул юношу, выхватив из его руки клинок, и бросился к избе.

Укрывшись в сенях, Свят злобно зыркнул на пару, ощупал одной рукой свое лицо, местами чувствуя расплавленную как пластик кожу. Обратил внимание на трупы, оставленные им же. Их тела шипели, над ними возвышалось облако густого пара. Там же он заметил одного недобитого упыря, который поднимался на руках, беззвучно раскрывал пасть, пытаясь не то захрипеть, не то взвыть от боли. Через несколько мгновений в небе громыхнуло, дождь серьезно усилился.

Не желая промокнуть насквозь под сомнительными осадками, Артем и Вика двинулись к избе, но в один момент их что-то отвлекло. Они услышали нечто, похожее на всплеск и посмотрели в ту сторону, которую Святослав запомнил, как южную, оттуда и пришел Волот.

Их глаза полезли на лоб, парень громко выругался и подгонял подругу вернуться в дом, что они и сделали, чуть не сбив Власова с ног. Мужчина подошел к проему, аккуратно выглянул и был ошарашен не меньше ребят. Там, где расступались деревья, из-за небольшого холма, по широкой тропе, которая пересекает пустошь с юга на север, на село несся бешеный поток воды. Она выплескивалась в поля, билась о камни, но цель ее оставалась неизменна — деревня.

С той же стороны налетел ураганный шквал, щеку обожгло и Свят отпрянул, машинально посмотрев на трупы. Если дождь неспешно плавил тела, то ветер их буквально растворял, подхватывал мелкие частицы и уносил прочь. Упырь, барахтающийся в куче плоти и костей, без сил рухнул и больше не шевелился.

Прикинув скорость и количество прибывающей воды, Власов понял, что уже через считанные минуты в доме будет небезопасно, как минимум для него. Пусть не без уговоров, но он смог убедить ребят, что переждать ненастье благоразумнее на чердаке. И уже там, у открытого, небольшого проема, завороженные Артем и Вика смотрели, как деревню захлестнул настоящий потоп. Ветер трепал их волосы, капли дождя, который лил стеной, попадали им на одежду и кожу, но их это совсем не отвлекало в отличие от Святослава, стоявшего от них подальше.

Главная улица превратилась в пенящуюся реку, уровень воды поднялся выше порогов, но она так и продолжала с прытью взбесившейся кобры мчаться вперед, на север, где скрывалась, судя по всему впадая в какую-то низину.

Пока ребята любовались катаклизмом, Власов использовал оставшийся заряд смартфона, чтобы по памяти зарисовать приблизительную карту местности. Получился незамысловатый овал, и лишь с двух сторон, на севере и юге лес расступался, открывая выходы из этой странной пустоши. По его наблюдению, ландшафт представлял собой пологий спуск в низину, в которую и уходил бурлящий поток. Вспомнилась ассоциация с аномальным порывом, и мужчина посмотрел на открытый проем. Там, за практически непроглядной стеной ливня, он увидел мельтешащие вдали деревья, которые шквалом кренило в одну сторону.

И тут до него дошло. Только сейчас он начал припоминать свой путь из чащи. Как наткнулся на висельника, но не придал значения тому, что он был повешен на суку такого же, искривленного и закрученного у земли дерева! Они все были такие, до единого! Одичавшая нечисть, демон… Свят начал неохотно принимать действительность, не сулившую ни ему, ни этим двум ничего хорошего. Как же сейчас хотелось, чтобы он оказался не прав.

Мужчина остановил свой взгляд на Вике, что сидела на коленях рядом с Артемом. Вернее, он уставился на ее шею, когда она уложила копну волос на левое плечо, оголив такой пикантный и, несомненно, вкусный участок своего тела. Смартфон и нарисованная карта мгновенно стали не интересны, Святослава передернуло от одного вида, открывшегося ему. Он поджал губы, представляя, как с влажным хрустом вгрызается в нежную плоть, и делает вожделенный глоток. А затем еще один, и еще…

Она была довольно крепкой девчонкой и, если ее пустить в расход, то Свят без труда справится со многими тварями в этой пустоши, и наконец, выведет юношу отсюда и вручит отцу, а если спросят про Вику… что ж, не повезло, трагически погибла, истерзана дикими зверями. Конечно, не совсем ими… но дикарей, желающих полакомиться человечиной, здесь с лихвой, тут даже Тёма не даст соврать.

Оглушенный острым желанием, Святослав сделал один шаг, и Артем тут же обернулся, посмотрев на мужчину. Этот нездоровый взгляд, которым он одаривал девушку, юноше сразу не понравился.

Парень встал преградой между Викой и Власовым.

— Ты че на нее пялишься!? — оскалился Артем, вооружившись пустым, перцовым баллончиком. Все лучше, чем ничего.

Свят не ответил, постоял полминуты и крепко зажмурился, а затем прислушался к внутренним ощущениям. Странным показалось то, что, несмотря на давний завтрак, голода он не чувствовал. Хотя обычно к этому времени начинало уже свербеть внутри, требовать свежей крови. Встряхнув головой, Святослав продрог, как от озноба, и отстранился.

— Ничего… издержки профессии.

Не дождавшись реакции, он отвернулся, ведь, несмотря на притупленный голод, желание никуда не делось. Да и восстановиться после использования клинка было не лишним. Стараясь не думать о людях, Власов изучал пристальным взглядом чердак, где они находились. С каждой минутой его все больше озадачивало строение избы, наводя не на самые утешительные мысли. Так же он задумался о местных обитателях, и решил поделиться с ребятами.

— Значит, вы тут уже четвертый день кукуете? И как прятались? Ну… от тварей.

— В доме закрылись и все, че там прятаться? За стенами не видно ж, — пожал плечами Артем.

— Вот и я про это. Когда это нечисть стены останавливали? Должны были почувствовать вас, но видимо не смогли, — Святослав привалился к стене и начал раскручивать в руке клинок, гипнотизируя его, — однажды на подработке, если можно так выразиться, я повстречался с гулем. В склепе дело было, видать почуял свежие трупы, залез, а его там и заперли. Я тогда проходом был, да и не в этой стране вообще, предлагал людям разное, и одна женщина пожаловалась, что значит в их фамильной усыпальнице звуки какие-то, как будто скребется кто-то. Забрался я туда, а там он… судя по всему в спячке был, проснулся и пытался выбраться. Только разговаривал он не совсем понятно, как будто разучился, видимо долго маялся, прежде чем уснуть. К чему это я… изоляция сказывается не только на людях. И если тот гуль пробыл в склепе лет тридцать от силы, то, сколько здесь находятся эти? Они давно потеряли чуйку, выродились и не могут давать адекватную оценку происходящему вокруг. Я многое повидал, поверьте, но такую нежить я вижу впервые…

— К чему ты это рассказываешь? — насторожился Артем.

— К тому, что если мои догадки окажутся верными, вы поймете, в какую жопу залезть умудрились. Какого хера вы вообще поперлись сюда?

Юноша глянул на Вику, та сидела у проема, безуспешно пыталась включить свой телефон.

— Да не сфоткаешь ты уже ничего, — Артем махнул на нее рукой, вздохнув, — вот, откопала где-то легенду про этого Серафима, сказала аномальная зона есть в Первомайске, потащила меня, хотела фотосессию у искривленных деревьев. Вот, четвертый день уже фоткаемся, никак нафоткаться, блять, не можем.

— Иди ты, — буркнула девушка, не выпуская смартфон из рук.

Через десяток минут дождь перестал. Вмиг прекратился, словно его и не было. Ветер стих, поток воды, затопивший деревню, закончился и впал в низину на севере пустоши.

Ребята высунули головы в проем, удивленно оглядывая местность. Трещины на промокшей земле с бульканьем поглощали оставшиеся лужи. Они посмотрели вправо, и Вика, вскинув брови, охнула.

— Вот это красота-а-а…

— Откуда здесь… огонь? — насторожился Артем.

Святослав тут же подошел к ним, с трудом втиснулся между двух тел, вынудив девушку подвинуться. Он вовремя среагировал, увидев вдалеке вырывающиеся из почвы столбы пламени, подхватил юношу и вместе с ним отпрыгнул в сторону подальше от проема, рядом с которым полыхало всего пару секунд, но этого хватило, чтобы стихия ворвалась внутрь, жадно лизнув щеку девушки. Она шикнула и отскочила, прижав ладонь к обожженной коже, в нос ударил запах паленых волос.

На улице все стихло. Артем оттолкнул от себя спасителя, встал и пошел к Вике, а Власов снова выглянул наружу. От дождя и потопа не осталось и следа, земля была полностью высушена огнем. Тел поверженной нежити так же не наблюдалось, вся деревня вычистилась Божественным клинингом. Безмолвным, свирепым и беспощадным. Ни одна тварь не уцелела, получите — можете не расписываться.

Тучи, кружащие воронкой над селом, рассосались, и Святослав понял — можно уходить. Посмотрел на девушку, которой помог подняться Артем, часть волос у виска была опалена, щека покраснела. Жаль, что выжила, а то организовал бы привал с сочным, жареным стейком, так еще и с кровью.

— Нечего клювом щелкать, — презрительно хмыкнул Свят, — библейские знамения это тебе не красота и тем более не «вау».

— Какие? Библейские? — уточнил парень.

— Ну, потоп, Ноев ковчег, вы как будто только вчера родились, бестолочи. Пошли уже, валить отсюда надо.

— Может, сами уйдем? Без него? Он ведь такой же, как и те… — шепнула Вика, с опаской поглядывая на мужчину.

— Флаг в руки, только помните, что лучше с одним кадавром в паре, чем у нескольких упырей в желудке, — ухмыльнулся Власов, сделав первый шаг на чердачную лестницу.

***

Деревня была безмолвна. Ни дождя, ни ветра, земля абсолютно сухая. Ничего, что могло бы напоминать о недавних катаклизмах. Шли на север в сторону низины, и ни одной твари вокруг не было слышно. Видимо, после таких осадков еще долго никто не появится, а это хороший шанс.

Святослав обратил внимание ребят на сруб избы отметив, что мхом сейчас не утепляют, забивая его в стыки между бревен. Но Артем и Вика даже не знали об этом, а соответственно, не придали и малейшего значения. Зато пристальный осмотр села позволил заметить упущенные изначально детали в виде висельников у жилищ. Некоторые из них были довольно свежие, пусть и начисто обглоданные. То, что они здесь недавно, Власов определил по еще не успевшим выцвести лохмотьям одежды. Что странно — шквальный ветер не сорвал их тела, но об этом думать хотелось в последнюю очередь. Судя по общей картине, эти двое были здесь далеко не первые туристы в поисках острых ощущений.

Когда группа двигалась мимо часовни, девушка, несмотря на испорченное настроение и ожог, вдруг оживилась, встала на месте и снова попыталась включить телефон.

— Вик, ты чего? — Артем непонимающе уставился на подругу.

— Блин, мы, когда еще сюда бежали, я приметила эту статую, хотела сфоткаться с ней!

Девушка огорченно вздохнула — смартфон, даже не успев загрузиться, вновь отключился.

Кадавр посмотрел на нее скептически, на мгновение задумался, что ожог таки серьезный, мозги точно пострадали.

— У тебя все в голове складывается? Хрен с этим ангелом, пойдем отсюда, пока можем! — вспылил Артем, собираясь взять девушку за руку, но она отступила назад.

— Ну, мася, ну одна фоточка, это быстро! У него, может, телефон не разряжен? — она посмотрела на Власова, затем снова на парня.

Сгорая от стыда и постоянно озираясь, юноша сфотографировал Вику у статуи ангела, пусть и в профиль, все же не хотелось ей заливать в соцсети такое безобразие с ожогом на щеке. Святославу казалось, что стоит ей только приблизиться к монументу, как ее поразит молния, или же сам камень оживет и раздавит ее за святотатство и сложенные бантиком губы. Но ничего подобного не случилось, довольная девушка посмотрела получившиеся кадры, вернула телефон мужчине и вместе они двинулись в сторону низины.

Добрались без проблем — пустошь стояла тихая, безразличная ко всем. Так и не скажешь, что какие-то полчаса назад через эти поля к ним в деревню стягивались полчища безумной нежити. Скорее всего, как уже успел отметить Власов, потоп, и появление Волота надолго распугивают всю мелочь. Единственное, чего они тут по-прежнему боятся.

Когда они прошли своеобразный коридор среди деревьев, что-то начало ощутимо меняться. Подул легкий ветер, донося до ребят сухой жар и запах гари, и причина этих изменений вскоре открылась во всей сумасшедшей, разрушительной красе. После спуска в низину перед ними предстала целая долина, окруженная полыхающим лесом. Пламя, раздуваемое ветром, отчаянно рвалось к небесам жадными языками, пожирало леса, перекидывалось с одного дерева на другое, охватывало все большую площадь. Помимо смрада, окутавшего троицу ядовитым облаком, в воздухе серыми снежинками витал пепел, забивался в ноздри и вызывал навязчивое желание чихнуть, что вскоре и начало происходить с Артемом и Викой, несмотря на попытки прикрывать лицо.

Почувствовав очередной, горячий порыв, Святослав поморщился — даже для него такая температура была некомфортная, а ребята болезненно промычали, отвернулись и закашлялись в попытке продохнуть.

Приняли негласное решение возвращаться в пустошь, где хотя бы можно нормально дышать, при этом, не глотая пепел. Власов ненадолго задумался, а там ли Волот? Ведь его не было видно бродящим среди пылающих лесов. Наверное, выплескиваемые воды с вершины вынудили его спуститься, где для великана более комфортная обстановка.

Святослав обратил внимание на ребят, и сейчас, после прогулки в низину, в их глазах отчетливо угадывалась нарастающая паника. Похоже, начали понимать, в какую непростую заварушку они попали.

— Слышишь, — первый не выдержал Артем и подошел к Власову вплотную, — где мы нахер вообще? Как свалить отсюда!? Мы и так тут четыре дня уже торчим, нам домой надо! Меня одна дикая тут порезала, мне врач нужен!

— Понимаю, но ничем помочь пока не могу, — мужчина скривил губы и отступил назад.

Вика быстрее остальных поддалась эмоциям, и отвлекла их возгласом с последующим всхлипом «ну, вы же мужчины!»

— Мужчины… — хмыкнул Святослав, уперев руки в бока, — да тут хоть кем будь. Ну, вот что ты тут сделаешь?

— Ты здесь затем, чтобы нас вытащить? Наверняка и платят за это, так что давай, отрабатывай деньги то.

— Боюсь, ты так и не понял, — Власов подался вперед, устрашающе нависнув над юношей, — пока я хотя бы примерно не пойму, куда вас, тиктокеров долбанных занесло, ничего сделать сам не смогу. Одно скажу точно — мы в гребаном загоне для нежити, которая вся наглухо повернутая и вырожденная до неузнаваемости. И если вы продолжите тут жевать сопли вместо того, чтобы рассуждать, как отсюда свалить, вскоре и отрабатывать ничего не придется, умник хренов.

Мужчина отстранился от поникшего Артема и закурил, осматриваясь в пустоши. Просьбу угостить сигаретой Власов проигнорировал — у самого меньше половины пачки осталось, и черт знает, сколько тут еще придется прохлаждаться. Юноша подошел к Вике, приобнял ее, пытаясь успокоить, что-то говорил ей, пока Свят пребывал в раздумьях.

— Вот вы здесь несколько дней уже толкаетесь, и что, ничего странного не видели? — он глянул на тлеющий окурок, зажатый между пальцев, усмехнулся, затем хмуро свел брови, — так, в общем, вы находили что-нибудь, выделяющееся среди этого пиздеца?

Артем и Вика задумались, вспоминая минувшие дни добровольно-принудительного заточения в избе.

— Там на стенах каракули какие-то были, некоторые потемневшие, наверное, от времени, а другие относительно свежие. Одни мы не смогли разобрать, а так… написано было про какие-то пять камней, что в них вся сила, про воина небесного, и что надо покаяться, — Артем пожал плечами и скривил губы, — но я так и не понял ничего из написанного.

— Еще бы вы поняли. Это не инстаграм и не тикток, откуда вам в голову срут. Действительно, зачем изучать историю места, в которое собираешься сунуться? Вы с местными в Первомайске вообще разговаривали? Ничего не смутило? Ай… можете не говорить.

Он еще раз осмотрелся вокруг, вспоминая легенду о Серафиме Саровском. Если тут действительно есть камни, которые он взращивал, то на них хотя бы стоит взглянуть, существуют они или нет. На свой страх и риск он принял решение идти полем в северо-западную часть пустоши ближе к лесу. Артем и его подруга все еще не отошли от зрелища, которое видели в низине. Надежда на то, что это место возможно покинуть рушилась, как столбик пепла сигареты Власова. Поэтому они полностью отдались на волю Кадавра и следовали за ним.

По пути он на всякий случай вооружился клинком, прислушиваясь к каждому постороннему звуку, и старался не обращать внимания на шаги позади. Тихое поле в данных реалиях настораживало сильнее, как бы ни хотелось это отрицать. Пускай большинство из тварей неповоротливые и медленные, но те же оборотни охотничьи инстинкты еще не утратили, а это означало, что опасность может подстерегать где угодно.

Пока не добрались до опушки леса, гнетущее напряжение не отступало ни на мгновение, но то, что они увидели, выбравшись из высокой травы, заставило замереть. Губы ребят разлепились в немом вопросе. Святослав, безотрывно смотря на булыжник в нескольких метрах от себя, прошел вперед, но тут же отступил обратно. Что-то громко кричало внутри — следующий шаг может быть последним.

Высохшее до состояния мумии существо, намертво прикованное к камню неведомой силой, услышав приближение, разинуло челюсть в немом крике и задергалось.

— Он чего там сидит? — вдруг подал голос Артем.

— А вы не чувствуете? — Святослав протянул ладонь вперед, ощутив легкое притяжение, — магнетизм.

Мужчина опустил руку и сделал еще шаг назад, на всякий случай. Он догадывался, как сработает эта мышеловка, если приблизиться на опасное расстояние. Власов не ожидал, что парень решит проверить это на себе.

— Не вздумай!

Но юноша не послушал и прошел вперед. Повернувшись к подруге и Кадавру, он пожал плечами и приблизился к камню. На удивление, булыжник на него никак не отреагировал. Позже до Свята дошло, почему так. Конечно же, это ловушка для нечисти.

Артем обошел валун, не приближаясь только к страдающему мертвецу, затем посмотрел на его верхнюю часть, задумался. Залез на камень, не отнимая взгляд от двух углублений на поверхности породы. Святослав уже не соображал, что происходит, наблюдая за юношей, опустившимся на колени, которые попали аккурат в эти следы. 

— Похоже, легенда не врет. Так Серафим и растил эти камни, сидел днями и… молился?

— А если они работают, — Власов покосился на высохшего мертвяка, — значит, его молитвы были услышаны.

— То есть, таких тут еще как минимум три по углам этой пустоши? — Артем спрыгнул с валуна и подошел к мужчине.

— Тогда всего четыре, а ты читал про пять?

Святослав вспомнил каменный монумент. Также не забылось и поведение оборотней, которые завидев статую, сразу же отступили и скрылись в полях.

— А вы были в часовне? — он бегло осмотрел пару, те помотали головами, — сказывается мне, ангел и есть… пятый камень.

— Это как же?

— Я могу ошибаться, но эта пустошь — и есть Первомайск. Точнее будет им… или должна быть. Это ловушка, а держать такой периметр с помощью четырех камней, взращенных молитвами… вряд ли возможно. Они скорее вспомогательные, а основной, от которого исходит вся сила, вероятнее всего…

Власов повернул голову в сторону села и решительно, твердо скомандовал.

— Идем к часовне…

Святослав оглядел заросшее поле, и в паре километрах минимум угадывались очертания деревни. Заодно отметил, что стало гораздо темнее. Причиной были налетевшие из ниоткуда тучи, устлавшие весь небосвод. И если бы он всю ночь не бродил по лесу в Звягино, а после не сидел на завалинке, наблюдая разгорающийся, жаркий день, то не обратил бы внимания на то, что вокруг абсолютная, мертвая тишина. Ни шелеста травы, ни стрекота насекомых и пения птиц на лесной опушке.

«Не туда вышел что ли…» — парень задумчиво почесал затылок, достал смартфон. Снова глянул в сторону деревни.

Пусть в обозримом пространстве и не было никаких вышек, но от Первомайска он не мог далеко отойти, но, тем не менее, связь отсутствовала. Ничего, Дубль-гису с заранее скачанной картой для просмотра местности сеть не нужна. Вот только Власов еще больше озадачился, глазея в телефон. В северной части от поселка наблюдалось лишь одно селение, и то в пяти километрах минимум. Значит, либо он набрел на деревню не указанную на карте, или же…

Он быстро убрал смартфон, насторожившись. Где-то отчетливо зашелестела трава. В такой тишине даже глухой услышит. Действительно, прямо по курсу Святослав видел, что-то явно приближалось. Парень отошел назад, и через минуту из травы показалась фигура.

Он уже собирался потянуться за клинком, но вдруг расслабился, исподлобья глянув на девицу в серых, рваных лохмотьях.

— Ты еще кто?

Она не ответила, а продолжила неуклюже переваливаться в его сторону, и только пристальный взгляд заставил Власова вновь потянуться за клинком. Она шла с опущенной головой, спутанные волосы закрывали большую часть лица, все тело выглядело истощенным. Рука, держащая грязный, обломанный серп подрагивала, а пальцы на ногах при каждом шаге неестественно крючились в разные стороны. Походка была рваной, девушка с трудом держалась, чтобы не упасть.

Парень уверенным движением вытащил из ножен клинок, протянул острием вперед.

— Постой на месте, подруга…

Власов напрягся, когда она проигнорировала его требование.

— Стой, говорю, сука!

И девушка остановилась…

Она медленно, с хрустом подняла дернувшуюся набок голову, и единственным, уцелевшим бельмом посмотрела на Святослава. Во второй глазнице была желеобразная масса, сочащаяся гнойной сукровицей.

То, что стояло перед ним, не было похоже… да вообще ни на что. Что за чертовщина тут происходит в этом Первомайске!?

Несмотря на орудие в руке Святослава, девушка снова двинулась в его сторону. Он наглядно продемонстрировал руну Вия на клинке, но она, кажется, даже не обратила внимания на угрозу. Парень попытался еще что-то сказать, но вынужден был защищаться от взмаха серпом.

При встрече сталь высекла сноп искр, и Свят с трудом удержал рукоять, но пропустил удар в грудь от обезображенной нечисти. Согнувшись в три погибели, он завалился набок, хватая ртом воздух. Чертовы легкие…!

Девушка снова замахнулась серпом, Власов в последний момент успел перекатиться в сторону и, собравшись с силами, вскочил на ноги.

— Да что с тобой такое!? — он сорвался на крик, отказываясь понимать поведение нежити.

Ее губы, похожие на сухую землю разлепились, она отчаянно, злобно прохрипела, выпустив клуб пыли изо рта, и с необычайной прытью снова ринулась на Святослава. Тогда он отклонился в сторону и пырнул ее шею…

Яростный хрип, переходящий в вой, прервался на излете. Она по инерции пробежала не больше метра и глухо повалилась, распластавшись на траве. Рана, оставленная клинком, выпустила тонкую струйку слизи, прежде чем окаменеть. Руна Вия обожгла ладонь, парень зажмурился от подступившей боли, в глазах поплыло. Хотелось бросить кинжал, но нельзя, ни в коем случае.

Через долгую минуту все прошло, но общее состояние ухудшилось. Вий получил плату…

Сейчас бы только свежей крови.

Парень взглянул на лезвие, поморщился от вида стекающей с него склизкой жижи. Нет уж, это что-то жирное и липкое, больше похожее на насморк… вряд ли поможет. Он подошел к телу, наклонился и обтер об ее же лохмотья клинок, не боясь, что она вдруг вскочит и схватит его. Нет, не оживет. Сила взгляда Вия никому не оставит шанса.

Святослав собрался выпрямиться, но заметил, как в траве что-то блеснуло. Он подошел ближе, наклонился и подобрал золотую цепочку с небольшим крестиком. Чей же он?

Он поднес раскрытую ладонь к лицу и сделал вдох…

Он машинально повернул голову в сторону деревеньки. Вика! Девушка Артёма, они там! И… скорее всего, у них серьезные проблемы…

Убирая клинок в ножны, парень спешно двинулся по своему, индивидуальному ориентиру. Эх, вот машина бы не помешала, да только где ее сейчас искать? Если уйти с курса, можно и не успеть. Тогда все, плакала его работа под прикрытием, а пока найдет другое место, человека, готового организовать свое ИП в данном направлении, придется скитаться и самому искать пропитание, что порой может быть очень неприятно и неудобоваримо.

Пока Власов пробирался через поросшее бурьяном поле, вспоминалась девушка. Если это был демон или что-то иное, он в любом случае бы испугался оружия, но нет.

Эта нежить показалась Святу одичавшей, и… совершенно безумной, какой он не видел… никогда.

Не успел он пройти десятка метров, навострившийся слух предупредил о новой опасности. По правую руку, со стороны леса громко шелестела трава. Не нужно складывать дважды два, чтобы понять — это что-то определенно хищное и не менее безумное, чем та девица. К тому же, оно было явно не одно и заметило Святослава.

Не теряя драгоценных секунд, он припустил через поле, всем нутром ощущая погоню, и он не ошибся. Сзади колыхалась и приминалась трава, утробное и жадное рычание заставляло бежать быстрее, а сердце заходиться частым стуком. Можно, конечно, остановиться и порубить их всех в капусту, но пока поблизости нет хотя бы одного человека или на худой конец — зверя, пользоваться клинком не безопасно. Да и поведение местной нечисти было абсолютно непредсказуемым.

Преследование продолжалось долго, Святослав споткнулся обо что-то в траве, с трудом удержав равновесие, и вскоре выбежал из заросшего поля на широкую тропу. В глаза сразу бросилась часовня, стоящая поодаль от деревни, и было решено скрыться от преследователей именно там. Не раз приходилось сражаться с упырями или гулями в замкнутых пространствах, где и увернуться проще, и подручных средств достаточно. На открытой же местности подобные твари могут не оставить шансов.

Погоня не застала врасплох и тут, Власов добежал до широкого крыльца часовни и снова споткнулся, но на этот раз не выстоял. Парень повалился вперед всем телом и с глухим стуком приложился лбом о первую ступень. Промычав от боли и выругавшись, он перевернулся на спину и уже потянулся за клинком — драки не избежать, твари слишком близко.

Когда Свят вскочил на ноги, держа орудие наготове, на него сломя голову, с обезумевшими взглядами, наполненными первобытным бешенством, неслись два истощенных, облезших оборотня. Да уж… это будет непросто!

Вот только они, посмотрев куда-то вверх, за спину Святослава, резко затормозили, по инерции поднимая скользящими лапами пыль. Ступив на крыльцо, он уже готов был обороняться, но… не пришлось. Твари бросали голодные взгляды на парня, затем ему за спину, но не делали и шагу вперед. Они отступили, протяжно и злобно зарычали, пуская густую слюну из пастей, переглянулись и вскоре скрылись в поле, оставив Свята одного. Абсолютно не понимая, что происходит, он почесал затылок, смотря на стремительно удаляющихся оборотней.

«Да уж… дикая деревенька» — убирая клинок в ножны, подумал парень и обернулся. Лестница из плотного, только снаружи подгнившего дерева заканчивалась небольшой площадкой, на которой возвышалась трехметровая, каменная статуя.

Статуя крупного мужчины в доспехах и юбке на манер Римского легионера стояла с опущенной головой, держа двумя руками меч, обращенный острием в пол. Живописная фигура, если не брать в расчет застывшие за его спиной, сложенные крылья размером с него самого.

Святослав не боялся камня — знал, что оживать могут только горгульи, но даже на экскурсии, которые он никогда не посещал, в таком месте ни за что бы не решился подходить именно к этому изваянию. Слишком угрожающе оно выглядело, пусть и совершенно неподвижно. Да и чего испугались оборотни? Часовни, или же…

Внутри неприятно кольнуло, по спине прошел липкий холодок при виде этого монумента. Парень отступил и, вспомнив, что есть дела важнее, двинулся в сторону деревни не замечая, как и без того густые тучи над селом начинают сгущаться и темнеть…

***

Пока Артем и Вика двигали по горнице тяжелый топчан, они уже в который раз пожалели об этой вылазке. Парню приходилось сложнее, его запястье было замотано пропитавшимся кровью бинтом. Толстый засов, запирающий дверь в сенях уже не выдерживал, с улицы доносилось разъяренное рычание, сопение и периодически тоскливый вой. Их заметили, и теперь так просто не отпустят. Оставалось только прятаться в надежде, что в саму избу никто не сможет попасть.

В первый же день они нарвались у поля на девушку странной наружности. На вопросы не отвечала, лишь шла в их сторону на подкашивающихся ногах. Когда же она поранила руку Артема затупившимся серпом, они сразу поняли, что дело пахнет жареным и надо возвращаться. Только в лесу их уже дожидались голодные, тощие волки, ходящие на задних лапах. Парень и девушка чудом сбежали в деревню живыми и заперлись в одном из домов. Как только к оборотням вернулось зрение после щедрой струи перцовки, они пробрались в село и пытались найти беглецов, но начинающийся дождь их спугнул, и больше кровожадные твари не появлялись.

Никто не знал о том, что в запертой избе прячется свежий и вкусный обед ровно до того дня, пока Артем, делая очередную вылазку в поисках безопасного прохода к лесу, не привлек внимание бродячего по улицам упыря. Он еле успел запереться, как разъяренная, оголодавшая нежить начала ломиться в дом. На его вой еще кто-то сбежался, и в дверь рвались уже наперебой.

Когда засов не выдержал, отчаявшиеся парень и девушка ждали своей участи. Вскоре начали выбивать тяжелую дверь горницы, но вдруг… на какое-то время все стихло. В сенях послышалась возня, хриплое рычание и удары. Грохотало несколько долгих минут, что-то постоянно падало и разбивалось, заставляя стены содрогаться.

Артем и Вика озадаченно переглянулись, затем стали в очередной раз осматривать избу на предмет вооружения. Единственное, что у них было в практически пустых рюкзаках и подходило для самообороны — ничего. Не планировали, что задержатся в Первомайске больше, чем на один день. В одном углу стоял маленький, но увесистый горшок, который и взял Артем здоровой рукой, приготовившись в случае чего незамедлительно кинуть в неприятеля.

— Что бы там ни было, если вломятся… швыряю эту байду, и бежим напролом, — парень глянул на Вику, та согласно кивнула, не отнимая напряженного взгляда с двери.

Несмотря на самые худшие ожидания, на какое-то время изба погрузилась в тишину, а внезапный стук заставил их вздрогнуть. Они замерли, затаились и были готовы к чему угодно, пока…

— Молодежь? Есть тут кто?

Парень через несколько секунд облегченно вздохнул, поставил горшок на пол и пошел к топчану.

— Не открывай! — шикнула Вика, придержав его за локоть, — вдруг притворяются…

— Могли бы — уже притворились! — Артем рывком скинул руку девушки, — я же сказал, нас будут искать! Помоги лучше.

Вдвоем отодвинули тяжелый топчан, дверь распахнулась, и на пороге они увидели перепачканного слизью парня в сером пальто и брюках, стоящего среди растерзанных, гнилых тел.

— Ну че, молодежь, — хмыкнул он и, тяжело дыша привалился к косяку, посмотрев на ребят исподлобья, — нагулялись? Пора домой…

Парень и девушка еще с минуту пялились на своего спасителя, потом Артем оживился, встряхнул головой и подошел ближе, доставая из кармана джинсов свой смартфон.

— Слава богу хоть кто-то нас нашел! А то мы уж думали, что все! — тараторил он, демонстрируя выключенный телефон, — вызови помощь, у нас все давно разрядилось. Скажи, что нашел Артема, сына губернатора, там сразу поймут, про кого речь. Мой папа узнает, и от этой деревушки…

— Не спеши так, ковбой, — прервал его Святослав, достав свой мобильник, и обратил внимание на отсутствие сети, — придется этой деревушке еще пожить, пока не выведу вас.

— Ну, так выводи, ты же для этого тут? И что это вообще за уроды? Мутанты?

Власов не ответил и, стараясь не смотреть на людей, чтобы не выдать острого желания перекусить, отвернулся. Оглядел себя и отряхнул пальто от налипших ошметков, после чего двинулся на выход из избы. Артем продолжал его расспрашивать об этой местности и тварях, останки которых они перешагивали, но мужчина его не слушал, думая о своем. Ну и денек, он точно заслужил выходной и не важно, что там скажет начальник. Выключит телефон и дело в шляпе, а если руководство потом станет возмущаться — будет послано по известному адресу.

Стоило только сделать один шаг за порог, как на него слева тут же налетел и сбил с ног скелет в лохмотьях и наростах сухого мяса на костях. Святослав не успел среагировать, за что и поплатился. Тварь разомкнула челюсти и с жадностью впилась в плечо, с легкостью прокусив пальто. Он пытался оттолкнуть от себя оголодавшего монстра, но тот вцепился зубами, словно заигравшаяся собака в мячик. Мужчина увидел, как над ними возвышается что-то большое и тяжелое, после чего раздается удар…

Череп мертвеца лопается, как яичная скорлупа, и Свят в этот же миг сбрасывает безжизненный скелет, подрывается на ноги, осматривая сочащееся кровью плечо.

— Тьфу блять, — мужчина вновь отряхнул свое пальто и покосился на Артема с балкой в руках, — спасибо.

— Что это за твари!? И да… — парень вдруг усмехнулся, глянув на плечо Святослава, — кто еще кого спасает.

Боковым зрением Власов уловил движение и тут же повернулся. Из-за домов, а также по главной улице к ним стягиваются они. Обезображенные до неузнаваемости, высохшие от голода, а что самое странное — обезумевшие мертвецы.

— Вот сейчас и посмотрим, — мужчина прошел мимо Артема, забрал у него балку, прикинул вес, — ждите внутри.

Парень отстранился, встав в проходе рядом с Викой, и они не поверили своим глазам. Святослав пошел вперед, его тело непостижимым образом увеличилось. Брюки растянулись, как и пальто в плечах. Кожа стала похожа на бурую, студенистую массу. Из обычного мужчины он превратился в настоящего исполина, который вскинул над головой балку и с грохотом впечатал в землю первого попавшегося урода.

Остальная нежить расценила это как сигнал, и все твари начали бросаться на Власова без капли страха или осторожности. Озверело рыча он размахивал увесистой балкой, сметая с дороги хилую нечисть. Несмотря на серьезное в данных реалиях вооружение, его окружали, их было слишком много. Маленького роста существа, некогда бывшие домовыми, ловко запрыгивали ему на спину, вгрызаясь в плотную шею, ломали зубы о стальные шестерни в его теле, но не останавливались, даже когда их челюсти песком крошились на землю.

Но нападение сзади не уберегало их от уготованной участи — Свят скидывал домовят и упырей со спины, швырял их тела в общую массу и продолжал орудовать своеобразным молотилом. Улицу переполняли всевозможные звуки. Постоянные визги, рычание, глухие удары, раскалывающиеся черепа, свист рассекаемого балкой воздуха.

Ошарашенные Артем и Вика наблюдали за бойней, но кое-что смутило девушку, и она обратила на это внимание. Тучи над деревней вели себя необычно — они стали намного темнее и закручивались воронкой, а также вдали слышался размеренный грохот. Можно было списать это на массивные удары балкой по земле, но нет — периодические содрогания звучали вразнобой.

Власов почти справился с волной мертвецов, и оставалось меньше десятка тварей. Тем временем, по крышам к ним практически бесшумно подкрадывался довольно крупный волколак, ловко перепрыгивая с одного дома на другой.

Святослав уже не так умело орудовал балкой, сражение его вымотало, но он держался до последнего, пока улица полностью не очистилась. Артем и Вика даже не заметили как он, стоя среди разорванных, вбитых в землю трупов и костей, вернул свой человеческий облик и отбросил балку, взъерошив волосы.

— Там… — девушка протянула руку, и все обратили внимание…

На звуки уже затихшей борьбы продолжала стягиваться нежить. Уродов было гораздо больше, чем в первую волну, и это серьезно озадачило Власова. Но деваться некуда, придется снова подбирать кусок древесины, правда такими темпами его надолго не хватит.

Он только сделал шаг в сторону, и с крыши на него спрыгнул тот самый волколак, тут же повалив его в кучу поверженных тел. Святу уже не хватало сил, чтобы сбросить с себя мутанта. Тот рычал, пытался вцепиться клыками в шею, с трудом удерживаемый мужчиной. Он подметил боковым зрением, что нечисть уже заполняла улицу, и понимал, что это конец. Такому количеству тварей противостоять просто невозможно.

Мужчина из последних сил подался вперед, ударив головой вытянутую пасть зверя, перекатился с ним по трупам, навис и вцепился руками в горло, и совсем рядом, слева от него грузно опустилась чья-то тяжелая ступня.

Святослав медленно повернулся, увидев перед собой две огромные ноги и выпуклое брюхо, обтянутое толстой, грубой шкурой, поддерживаемое одной рукой. Власов испуганно сглотнул и поднял взгляд — над животом исполина свисали жирные сиськи, а заканчивали трехметровую фигуру горящие яростью глаза и мясистое лицо с засаленными волосами до плеч.

Это уже была не та нечисть, с которой ему доводилось драться, а нечто иное…

Он тихо выругался, заметив, как оно возносит свободную конечность. Свят снова перекатился с волколаком, и лежал уже под ним. Зверь был в замешательстве, он еще не знал, что его ждет. И лишь когда увесистая рука схватила его и подняла, как пушинку, глаза монстра округлились и тут же лопнули, из пасти брызнула черная жижа, а под хвостом вылезла кишка. Гигант же, раздавив свою жертву, поднес ее к себе и, пережевывая, заталкивал тушку в пасть, как бревно в измельчитель.

Власов подскочил и, поскальзываясь на телах, побежал к избе…

— Внутрь, быстро! — скомандовал Свят, затолкав ребят в сени, — тихо! Ни звука!

Перепуганные, они лишь мельком выглядывали в грязные окна и украдкой из-за двери. Девушка заметила, что нежить, оккупирующая село, начала отступать. А когда в округе протрубил оглушительный, бешеный рев, Артем и Вика пригнулись, закрыв уши руками, а Святослав только поморщился. Уж очень не хотелось встречаться с НИМ…

— Что тут блять происходит!? — простонал парень, но был оглушен и не слышал собственного голоса, — это… кто!?

— Да я откуда знаю, — Власов припал к бревенчатой стене и старался не шевелиться, — я о них только слышал, думал, вымерли давно…

Тёма уставился на мужчину, встряхнул головой и прищурился.

— Кто вымер?

— Волоты.

Если бы горе-ревнивец знал, что его ждет…

В таком случае нужно было искать быстро, так как председатель, будучи на нервах, переживал, что полиция может опоздать, и пообещал достойную оплату. Поэтому за дело взялся Святослав, и он справился со своей работой, получив приятный бонус, когда отвел мужичка «в кусты». Нет, такими гнусными делами он не промышлял и никого не насиловал, ведь нет возможности — нет и желания. Жених нужен был для других целей.

Ох и драка была… мужик оказался буйным, но опять же, если бы он знал, с кем столкнется…

Когда вернулись, председателю дочка ответила, что сбежал женишок, и искать его не стали. Отец, увидев побои на теле девушки и изорванную местами одежду, начал рвать и метать, обещая разобраться с выродком. А Святослав, слушая его гневные тирады, ухмыльнулся.

«Разбирайтесь, если найдете…»

На парня никто не смотрел, как и всегда, да ему это и не нужно. Он привык быть тенью среди нормальных людей. Сказали сделать, заплатили — на этом вопрос можно считать закрытым.
Приятный слуху сигнал сообщения, который обычно говорил о зачислении зарплаты, прервал звонок. Свят достал смартфон, посмотрел на экран — начальник.

— Да, Юрий Васильевич?

— Деньги перевели нам, молодец, Власов. Быстро сработал, хотя мог и быстрее, — с укоризной начал мужчина.

Ни привета, ни банальной вежливости. Парень закатил глаза, собираясь сбросить вызов, но набрался терпения на ответ.

— Да не за что. Это даже не мой профиль, по сути.

— Ты давай тут не выкобенивайся, профиль не твой. Бабы, может, и не по твоей части, а работа у нас одна.

Святослав натужно вздохнул, поджал губы, но Юрий продолжил примирительным тоном.

— Ладно, шучу я. В общем, возвращайся в контору, дело надо обсудить.

— Какое дело? Я еще не готов.

— Понимаю, Слав, но надо. История и вправду мутная, я сам ничего не понял, но надо быстрее разобраться. Да и не первый случай уже в этом городишке. Аванс… полагается, не волнуйся. За срочность, так сказать.

— Что за город?

— Дуй в контору, там все объясню, у меня дела, некогда лясы точить, — начальник сбросил вызов, а Власов с тоской смотрел на разгорающийся жаркий день в сельской глуши.

Так хотелось пробыть здесь хотя бы до вечера, а лучше до завтра...

***

Когда Свят вошел в кабинет, сидящий за столом мужчина в возрасте, сразу посмотрел на него исподлобья и сделал зазывающий жест рукой.

— Я тебя ждал как раз, давай, садись.

Парень прошел к столу начальника и сел, сложив руки на груди. Несмотря на закрытые жалюзи, из-за спертого воздуха в помещении тяжело дышалось, но не Власову. Юрий Васильевич взял со стола салфетку и утер потный, блестящий лоб. После, он трубно высморкался в использованную бумажку, выкинул ее в урну под столом, шумно вздохнул.

— Скоро уж кондиционер должны привезти, недолго осталось. А как тебе… не жарко? — начальник сморщил мясистый нос, смотря на парня, одетого в брюки и легкое пальто, — ну точно, ты ж упырь.

— Попрошу не путать, — Святослав поджал губы в легком смущении, — что за дело?

— В общем, смотри, — Юрий Васильевич протянул парню тонкую стопку свежих бумаг и аккуратно сложенную бандану, — эти двое поехали в Первомайск, что под Нижним Новгородом. Хотели найти мощи Серафима Саровского, аномальную зону то есть. Вот, как снарядились, так и ни слуху от них, ни духу. Там всего-то двести километров от Нижнего, а их уже четвертый день нет.

— Что за мощи? Какие координаты?

— Да я почем знаю? В толк никак не возьму, с чего они взяли, что там вообще можно что-то найти. В интернете есть упоминание о каком-то Первомайском треугольнике, где якобы деревья неправильно растут, но сколько я сам не смотрел, никакого точного адреса или хотя бы примерных координат не нашел. Ну, взгляни сам.

Юрий Васильевич протянул смартфон — на экране Власов увидел фотографию лесной рощи. Стволы десятка деревьев у земли закручивались, изгибались дугой, а самое странное — все в одном направлении. Он представил порыв аномального ветра, который сметал всё на своем пути, оставив на деревьях неизгладимый отпечаток. Внутри что-то неприятно кольнуло, но он не подал вида. Ему ли бояться какой-то мистической зоны и чертовщины, за которой сам гоняется и достаточно давно.

— И в самом деле, — парень задумался, — где они машину оставили? Там нет никаких следов?

— В том-то и дело, без машины они были. Да, не смотри так, я тоже спрашивал, на кой черт они вообще туда сунулись без транспорта, так у этого, Артем который, прав нет, лишили за пьянку, а папка у него принципиальный, запретил за руль садится, пока значит, срок не выйдет. А так, бес его знает, как ехали, прямой автобус туда ходит только один, билеты они на автовокзале не покупали. Значит, на попутках добирались. Пропали и все, как в воду канули. Полиция ни бе, ни ме, ни кукареку. «Лиза-Алерт» ищут, но вряд ли они найдут. Так что, по твоей части, Слав. Иначе бы к нам не обратились.

Власов посидел молча еще с минуту, изучая дело.

— Кто из них в приоритете? Пацан, девка?

— Шутишь? — Юрий хмуро свел брови, посмотрев на парня, — чтобы оба! Парнишка — сын депутата городской думы, он в любом случае живым нужен! А с девкой этой у него любовь-морковь, если она не вернется, нас тут всех на британский флаг порвут. Так что, на этот раз, чтобы обоих вернул, а не как в Звягино. Понял? Давай без мокрухи… мы так далеко не уедем. Люди должны возвращаться, иначе под нас начнут копать. Мне ведь все равно, кто ты такой. Главное, что ты работу свою делаешь, и мне за это хорошо платят, но это не повод привлекать лишнее внимание.

— Понял я, — Свят покосился на мужчину, — еще нюансы есть?

— А, да, чуть не забыл. Совсем ты меня с толку сбил. С пацаном осторожнее, он пусть и туповат, сам понимаешь, беззаботный сынок, занятые родители, вседозволенность, а в связи с этим полная распущенность. Бойкий он, короче говоря, были у него залеты в полицию за всякое, так что смотри.

Подробности такого характера доводили Святослава до зубовного скрежета. Подобные Артему обычно в корм больше годились, а тут особо важная персона, доставить в целости и сохранности, и никак иначе. Удержавшись, чтобы не добавить колкий комментарий, он лишь презрительно хмыкнул.

— Он проблем не доставит. Аванс где?

— Аванс готов. Где обычно.

Парень поднялся со своего места, держа в руке бандану и тонкую кипу бумаг, покинул кабинет. Без аванса дело бы совсем не пошло. Это он понял, когда посмотрел на свои руки. Пальцы потряхивало, как с хорошего похмелья, кожа бледнела, а вскоре начала приобретать серый оттенок. Внутри что-то отвратно скрежетало, напоминая о голоде. Ладно, хоть начальник понимающий, а не тот, с которым ему приходилось таскаться раньше. И ведь даже слова поперек не скажешь, сразу наказывает с издевательскими причитаниями:

«Ты для того и создан, чтобы служить! Век тебе воли не видать, покуда я живой!»

«Прогадал, сука» — думал он, вспоминая.

Не смог прежний начальник его удержать, и волю Власов все же увидел. Это подтверждало свободное путешествие в сторону Первомайска, когда он, сжимая руль, смотрел на порозовевшую кожу и уже не трясущиеся руки. Каршеринговый автомобиль плавно вез его к цели, в желудке плескалось густое, напоминая о недавней, приятной трапезе, и смазывалось подсохшее железо, от чего пропадал и надоедливый скрежет.

Кто это был? Какой-то беспризорный, заблудившийся мальчишка, найденный не теми людьми? Чья кровь сейчас поддерживает ему жизнь и не дает потерять облик? Это уже неважно. Люди платят не за беспризорников, а за важные фигуры на городской, шахматной доске, которые Святослав должен искать, если с ними что-то случится. Спрос рождает предложение, а потому их контора до сих пор держится на плаву.

Пейзаж, открывающийся в лобовом стекле, заставил Власова сбросить скорость и насторожиться.

На залитой жарким солнцем дороге ему предстала довольно странная картина. В нескольких сотнях метров к нему мордой стоял тягач с прицепом, рядом с ним еще один, почти впритык. Перед фурами было две легковые машины, одна из них перевернутая, а повсюду, среди обломков, лежали изувеченные, вздутые на жаре тела.

«Авария» — подумал он про себя, остановившись перед трупами.

По-хорошему, надо вызвать полицию, скорую помощь, но что-то забрезжило внутри, громко намекая, что нечего здесь останавливаться и тратить свое время. Этому предчувствию Слава и повиновался. Он аккуратно объехал тела, автомобили и, чуть заехав в кювет, проскочил мимо фур. Когда он резко вырулил на дорогу и посмотрел в зеркало заднего вида, то заметил, что те распухшие трупы начали подниматься.

Все бы ничего, только дать газа и уехать побыстрее, но внезапно машина заглохла, и салон погрузился в давящую тишину. Парень провернул ключ зажигания, но двигатель молчал. Глянув на время и, устало покивав собственным мыслям, он проверил ножны под пальто — клинок на месте.

Власов вышел на дорогу, захлопнул дверь и осмотрелся. По правую руку было кукурузное поле, слева — луг, уходящий вдаль до первой опушки леса. И никаких звуков, полный штиль. Он не слышал, как колышется трава, стрекочут неугомонные кузнечики. Те три мясные куклы медленно, толкаясь друг с другом, приближались к нему, но они не представляли никакой опасности, в отличие от того, кто всё это подстроил.

Была уже щекотливая мыслишка, кто это мог быть, и вскоре он увидел фигуру, выходящую из высокой травы. Толстое, уродливое пугало с расставленными в сторону руками шло на ногах-палках, злобно кряхтя и дергаясь.

— Вот так встреча, — Свят ухмыльнулся, скрестил руки на груди, — лучше оболочки не нашел?

Оно остановилось, с хрустом выпрямило сгорбленную спину, уставившись на парня зияющими чернотой глазницами. Сшитый рот сначала не двигался, затем раскрылся, разорвав нитки. Из широкой пасти вывалился язык, напоминающий извивающегося угря.

— Нельзя-я-я, кха… — оно зашлось кашлем, выпуская клубы пыли, — а ты… куда собрался?

Парень нахмурился, сдерживая эмоции, кротко выдохнул.

— А тебя это, в каком измерении волновать должно? Не тебе, пешке тут вопросы задавать. Если это все – то проваливай, а я поеду, мне работать надо.

Пугало дернулось в сторону Власова, но снова замерло, не рискуя приближаться.

— Работать, это значит, нам палки в колеса вставлять? Думаешь, месть принесет тебе облегчение? Если тебя отовсюду гнали, может, стоит задуматься, что дело в тебе, а не в нас? Кому же захочется якшаться с горой гнилого мяса и ржавого железа.

— А ты, я посмотрю, красавец, каких поискать. Надо же… демон читает мне морали, дожили.

Оно всхрапнуло, злобно зарычало и снова шагнуло к парню. Он, в свою очередь, деликатно отодвинул правый край пальто, продемонстрировав клинок в ножнах, на рукояти которого был вырезан символ Вия — шестерня, обращенная зубцами наружу, а в ней еще одна, поменьше, но зубьями вовнутрь.

Ростовая, уродливая кукла осеклась на полушаге, прошипев на манер испуганной кошки.

— Я бы не стал на твоем месте кичиться чужими вещами!

— А я бы на твоем месте свалил и не путался под ногами. Последнее предупреждение.

— Ты сдохнешь!

После смелого заявления пугало повернулось и, бормоча проклятия, скрылось в зарослях кукурузы.

Вскоре жар ослаб, послышался шелест травы, а также три глухих удара. Власов посмотрел вправо — это мясные куклы попадали, оставшись лежать на жаре вздутыми, вонючими мешками.

Расслабившись, он вернулся в машину, воздух в салоне был раскаленный, что вызывало легкий дискомфорт даже у него. Святослав провернул ключ зажигания, на этот раз двигатель послушно завелся.

***

Путь в указанный город длился долго, но уже без приключений. По дороге Святослав в который раз удивлялся красоте и великолепию матери-природы. Задумывался, есть ли у него мама? Может, если хоть один из кусков плоти, используемый при «лепке» его тела принадлежал женщине, то может ли она считаться его биологической матерью? Скорее всего, да, но что, если все составляющие когда-то были женщинами? Всех в матери записывать?

Захотелось закурить. Свят сплюнул в открытое окно и вынул сигарету из пачки.

Это желание заставило вновь удивиться простоте и одновременно сложности человеческого организма.

«Ты то, что ты ешь» — говорил отец медицины Гиппократ, и в случае Святослава иначе и не скажешь. Более того, Власов чувствовал изменения. Ранее его нутро представляло собой слепок из кучи чужого мяса, и все это было небрежно подкреплено стальными прутьями, кое-где вовсе бесполезными шестернями и другим барахлом. Сейчас же ощущался результат десятилетних метаморфоз, взрастивших в нем что-то отдаленно напоминающее органы. Хорошо это или не очень, он пока в этом не разобрался.

***

Поселок встретил Святослава равнодушным молчанием. Несмотря на приближающийся час-пик, Первомайск выглядел спящим, каменным кладбищем. Только при въезде с северной стороны он увидел у частных домов несколько коз и пару коров, которые при виде автомобиля разбежались кто куда. Вот и вся жизнь.

И только в самом сердце Первомайска начали то тут, то там показываться прохожие, идущие по своим делам. Их лица выражали скучающую безразличность, но Свят не придал этому значения. Ему нужны были конкретные люди, и он начал поиск, припарковавшись неподалеку от центра поселка. Достал из бардачка черную бандану, переданную начальником вместе с делом. Поднес ее к лицу, глубоко и сосредоточенно вдохнул. Спасибо, что хоть не носки.

Осмотрелся и… ничего. Если клиент пропал в Первомайске или же рядом, Святослав бы непременно почувствовал его самого, ну хотя бы след. Сделав контрольную, третью проверку, он решительно набрал начальника.

— Что такое, Слава?

— Юрий Васильевич, в Первомайске их нет… — озадаченно ответил он, сминая в руке тряпку, — вы точно вещь Артёма дали?

— А как же? Из рук его отца вещица! Ты что, Слав, искать разучился? Чуйку потерял свою упырьскую? — голос Юрия стал раздраженным.

— Я не упырь, сколько раз повторять, — прошипел Свят.

— Мне не надо повторять, мне и с первого раза похуй, — с язвительной усмешкой отозвался он, — ты видимо не понял, кто к нам обратился. Это ведь не сельский председатель, если мы эту парочку не вернем, считай, наша песенка спета, Славка, и отзывы на нашем сайте уже не помогут. Так что, ищи этих двух раздолбаев, и не по делу больше не беспокой.

Послышались короткие гудки, парень отстранил телефон, затем скривился и тихо выругался.

— Свинья…

Делать было нечего, единственный вариант, который до этого дня ни разу не подводил — дал сбой. Он всегда мог найти человека, имея его какую-нибудь личную вещь. Предыдущий начальник заставлял приводить к нему людей, он же и научил Святослава этому нехитрому трюку. И до сих пор он не перестает задавать себе вопрос, как ему удалось сбежать, ведь при желании тот в прямом смысле мог достать подчиненного из-под земли.

Вариантов не оставалось, пришлось сначала изучить весь поселок, благо он был небольшой. Сверяясь с картой, он объездил прилегающие леса, но ничего похожего на место с фотографии так и не нашел. Тогда и началась самая неприятная для него часть процесса — расспрос местных.

Он останавливался у редких прохожих, спрашивал про Первомайский треугольник, показывал фотографию места, но люди лишь таращили на него полные недоумения глаза, пожимали плечами и отвечали, что в жизни ничего такого не видели, и не слышали о такой аномалии. Бестолковое занятие он бросил, когда один из прохожих, покосившись на него, покрутил пальцем у виска и пошел дальше, бормоча себе под нос: «совсем уж на жаре мозги спеклись, треугольники всякие мерещатся, принес же нечистый…»

Святослав уже понимал — здесь явно что-то не так. Ну, конечно же, есть аномалия, но местные, чтобы не раскрывать секретов поселка, делают вид, что ничего не знают. Нет, не сходится… непонимание в их взглядах было не наигранное. Да и люди показались ему отрешенными, вялыми и апатичными. Большинство, скорее всего, даже не слушали парня. Либо сами не хотели думать, или же старались побыстрее отвязаться от незнакомца, задающего странные вопросы.

Вдруг, Свят почувствовал что-то непривычное. Невидимая, прилипчивая пелена, расслабляющая разум, накрыла с головой. Так захотелось наплевать на все, послать к чертям этот Первомайск и вернуться в Звягино, где его отвлекли от заслуженного отдыха. Тело прилипло к сидению, вдруг стало так хорошо, и так… все равно. Кого он тут собирался найти? В этом поселке ничего нет и быть не может…

Святослав резко встряхнул головой и крепко зажмурился. Открыл глаза и будто взглянул на все окружающее заново. До него вдруг дошло, что здесь не так, пусть и не сразу. Ну, конечно же, морок! Никто в этой округе даже думать не хочет ни о какой аномальной зоне, или не может из-за воздействия, размягчающего мозги. Он протер лицо ладонью и вышел из машины с целью осмотреться. Как раз остановился в северной части, откуда и приехал.

«Наслать морок на такое поселение, тринадцать тысяч человек… никогда подобного не встречал. Но кто и… для чего?» — подумал он, глядя по сторонам, а следующая мысль оспариванию не подлежала, — «здесь что-то есть!»

Он направился в ближайший лесок пешком, заперев машину, и в последний раз обернулся на нее, подумав, а что если… да кому она тут нужна? В северной части поселка он так и не встретил ни одного человека.

По пути Святослав еще раз посмотрел фотографию и перечитал прикрепленную легенду о Серафиме Саровском, и она гласила, что это место, на котором основан Первомайск, а ранее село Ташино, является Саровской пустынью. И что сам Первомайский треугольник начинается в Твери, а заканчивается в Рязанской области, и тут находится его эпицентр, где Серафим провел тысячу дней и ночей в подвиге столпничества на валунах. Якобы он взращивал здесь камни, в которые была заточена нечистая сила.

Видя столь искреннее, усердное и, поистине, высокое подвижничество старца, Дьявол, исконный враг всякого добра, вооружился против него искушениями. По своей хитрости, начиная с легчайших, он сперва наводил на паломника разные страхи. Однажды, во время молитвы он услышал вдали вой зверя.

В другие разы и днем, особенно же ночью, при стоянии ему представлялось, что к нему отовсюду рвутся поистине ужасающие и невиданные чудовища с диким и яростным рёвом. Иногда вдруг являлся перед ним открытый гроб, из которого поднимался истекающий гнилостными соками, воющий  мертвец.

И если бы не его Ангел-Хранитель, вряд ли бы Серафим справился с нападками самого Дьявола.

За чтением Святослав не заметил, как зашел далеко в чащу леса. Он убрал смартфон в карман, окинул пристальным взглядом частокол деревьев впереди, и услышал громкий, нарочитый хруст веток. Парень мгновенно повернулся, тут же схватившись за клинок в ножнах. Перед ним, на расстоянии пяти метров стояло, или сидело…

Все в рваном тряпье, покрытое шерстью, небольшое, сгорбленное существо на манер обезьяны уперлось кулаками в землю, и внимательно наблюдало за парнем поблескивающими глазами, в которых ярко переливалась оранжевая радужка. Их встреча взглядами заставила существо сдавленно засмеяться.

— Ух… свят-свят-свят, кого же к нам принесло? Неужто мертвеца? — оно отпрянуло и перекрестилось, залившись звонким хохотом.

— Вот тебя, беса мелкого, точно никто не звал, — Святослав раздраженно оскалился, сделав шаг вперед, и достал клинок, — давай… иди сюда. Это колобок от всех ушел, а ты из Дьявольской задницы выкатился, так можешь и не вернуться.

— Ты аккуратнее с этой штукой, Святик, а то порежешься ненароком! — издевательски проблеял Клубок, отстранился и с невиданной ловкостью прыгнул на ближайшее дерево, — я хотя бы бес, а не слепок из говна и палок!

Когда недруг перепрыгнул на соседнюю ветку, парень наблюдал за ним, прикидывая, в какой момент удобнее метнуть клинок и раскроить говорливый, бесовской череп.

— А ты не хочешь вернуть эту зубочистку хозяину и попросить прощения за плохое поведение?

— Нет у меня хозяина! — злобно выплюнул Свят, — а если не закроешь пасть, у твоего хозяина не будет одного шарика для пинг понга!

Клубок расхохотался, спрыгнул с дерева и, взяв первую попавшуюся ветку, размахнулся и кинул в парня, угодив ему прямо в лицо. Точное попадание! И если бы Святослав мог покраснеть от злости, то непременно уже бы стал цвета спелого томата. Развеселившийся бес начал отплясывать, причитая:

— Свят-и-ик-Святик, слеплен из…

Просвиставшее мимо морды Клубка острие заставило его отпрыгнуть и замолчать. Короткое лезвие вонзилось в дерево и бес, немного поколебавшись, решил завладеть орудием Святослава. Но стоило схватиться за рукоять, его рука тут же зашипела, задымилась, и он с визгом отскочил прочь.

— Думаешь, самый умный, сука? — гневно прошипел парень, шагая навстречу недругу, — давай! Бери, чего ты?

Мохнатый недоуменно посмотрел на торчащий из древесного ствола клинок и снова рассмеялся.

— Понятно, почему его у тебя до сих пор не отобрали! Неудачник, так еще и косой! Давай, догони!

Клубок побежал дальше в чащу, петлял между деревьями, оглашая округу веселым напевом про слепленного из говнятиков кадавра. Святослав, вытащив орудие, припустил следом за бесом, твердо намереваясь покончить с мелким пакостником.

Погоня длилась около десяти минут, мохнатый был проворнее Свята, но сильно не отставал и не открывался, опасаясь очередного броска. В один момент Клубок скрылся из виду, и парень, застопорившись, начал осматриваться в поисках недруга. Только единственное, что он заметил — то место, где с десяток деревьев были закручены и изогнуты дугой у самой земли.

При виде этой рощи Святославу стало не по себе. Внутри неприятно забрезжила мысль, намекая на то, что лучше развернуться, наплевать на этого беса и валить обратно, да хоть куда, лишь бы не находиться тут.

Он словно стоял перед невидимой преградой, и чуйка громко подсказывала — это ловушка. Полностью отдавшись на волю чутья, Свят не заметил реальной опасности, которая подстерегала его сзади. Только он сделал шаг назад, и при развороте в плечо ударили два сильных копыта — Клубок подкрался и, воспользовавшись растерянностью парня, исполнил задуманное. Но бес не ожидал, что ловкость Святослава и реакция позволят схватить мохнатого за ногу, и вперед они свалились уже вдвоем, перекатываясь по траве среди изогнутых деревьев.

Пока парень приходил в себя и пытался встать, мохнатый шустро подскочил, испуганно таращась по сторонам.

— Я хотя бы в крысу не нападаю, — отрезал Свят, поднимаясь на ноги, и его жутко озадачило выражение глаз беса, — правильно, бойся…

Клубок вышел из ступора, быстро замотал головой и со скоростью и проворством зайца удрал в чащу леса прочь от изумленного Святослава.

Все еще ничего не понимая, парень покрутился на месте, пытаясь вспомнить, в какую сторону идти, чтобы вернуться хотя бы к машине — погоня за этим пронырой лишь глубже заведет его в непролазные дебри. Достал относительно новый, позолоченный компас, с трудом открыл — этой вещью он пользовался довольно редко, не было особой необходимости.

Только раз, когда пришлось забираться глубоко в лес за туристом, который неудачно попался в руки явно начинающих каннибалов. Никакой нечистой силы там не предвиделось, но деньги, как говорится, не пахнут, а тут еще был неожиданный и питательный бонус в виде двух крупных мужиков. Тогда Свят им вполне доходчиво показал, как надо обращаться с человеческой плотью. Правда, им эти уроки уже не понадобились.

Он посмотрел на компас — стрелка никак не могла найти себе места, вращаясь то в одну, то в другую сторону. То медленнее, то быстрее. Ну, конечно же… пресловутая аномалия, вся навигация барахлит и тому подобное.

С легким нажимом защелкнув безделушку и убрав ее в карман, хотя была мысль выбросить, парень двинулся по памяти в ту сторону, откуда его выманил мохнатый паршивец.

Клубок… Вот сволочь, и откуда тут взялся?

Святослав выругался про себя, сплюнув, и достал сигареты. Надо же, снова он повелся на уловку этого беса, который постоянно путается под ногами. Этим объяснялся внезапный визит демона по дороге в поселок. Кто же, если не Клубок может подговорить собратьев и заранее разнюхать все планы. Чужими руками, как известно, жар загребать приятнее.

Парень уже давно покинул аномальную зону и шел через чащу, неспешно курил и в основном пялился себе под ноги, пока не поплатился за невнимательность. Он во что-то врезался, вздрогнул и сразу отскочил назад. Пахнуло чем-то сухим, старым и замшелым. Послышался хруст, и прямо перед ним с ветки обрушился, мирно висящий до сей минуты, иссохший труп.

Когда облачко пыли, поднятое падением, улеглось, Святослав с удивлением смотрел на изломанную мумию в тряпичных лоскутах. На толстом суку остался висеть рваный, истлевший кусок ремня, вторая часть которого была стянута на тонкой шее.

Парень присел на корточки рядом с трупом и с подозрительным недоверием осмотрел. Свята не напугал мертвец, его страшно озадачило наличие висельника меньше чем в километре от посёлка и, судя по внешнему виду, пробыл он здесь без малого… сотню лет!

Что за дремучее поселение, где люди даже не переживают о покойниках в близлежащих лесах!? Или для местных это вполне нормальное явление, и они, собирая грибы, просто обходят стороной висящего на суку мертвеца, чтобы не беспокоить!?

Нет, тут определенно что-то происходит, и чем быстрее он с этим разберется и найдет пропавших, тем скорее вернется обратно. Что-что, но подобная картина может даже нечисть навести на недобрые мысли...

Он несколько раз перекатился кувырком по грязи и ещё минуту лежал на спине.

— Как вы? — услышав голос Ксандры, капитан посмотрел на нее – она стояла там же.

— Кажется, контузило, или… — он закашлялся и встряхнул головой, приподнявшись на локтях, — откуда… снаряд? Откуда мать его снаряд!? Тут еще минометы у них?

— Я могу ошибаться, конечно, — девушка прошла вперед, вглядываясь вдаль, — нет, это не миномет. Это… человек.

— В смысле – человек?

Командир присел на корточки, выглянул из-за дерева и хотел встать, но увидел предупредительный жест рукой от девушки.

Через несколько секунд под ногами призрака разорвался еще один снаряд, и она, не желая подвергать командира опасности, спряталась поодаль от мужчины, и тогда огонь прекратился.

Не рискуя показываться, Бёрт, затаившись за преградой, выкрикнул:

— Я что-то не пойму, детка, что ты имеешь в виду?

— Это немецкий минометчик. Но что-то с ним не так, вы должны это увидеть!

Капитан аккуратно выглянул и заметил, как к девушке, отслоившись от дерева, тянет склизкие конечности еще одна тварь-хамелеон. Она увидела это существо и вскрикнула, отскочив назад. Сразу бросилось в глаза, как вдалеке, из-за ствола показался силуэт, и в воздух взмыл пылающий снаряд.

Необычный боеприпас, со свистом рассекая воздух, рухнул под ноги Ксандре и разорвался, расплескав на сотни метров болотную грязь.

— Цела? А… прости, не привыкну никак.

Он снова выглянул и осмотрел дерево – от твари, пытавшейся напасть на девушку, осталось разорванное туловище, вросшее в ствол. С кровавых лохмотьев капала густая, бурая слизь. Вспоминание, как он разбирался с подобным существом, заставило его ухмыльнуться.

— Признаю, снаряд это делает быстрее. Слушай… а ты можешь его отвлечь? Я слева подберусь.

— Я попробую. Осторожнее только, Бёрт, — отозвалась Ксандра.

Впервые услышав такое обращение к себе, командир на несколько секунд задумался, кротко улыбнулся и встал, размявшись.

Вдалеке разорвался снаряд, и мужчина понял, что пора. Он выпрыгнул из-за дерева и короткой перебежкой добрался до следующего. Минометчик пытался атаковать призрак, подбирающийся с правой стороны, а Бёрт, тем временем, стараясь не создавать лишнего шума, приближался с другого фланга. Громыхало вдалеке, а значит, отвлекающий маневр работал. Спрятавшись за одним стволом и уже слыша хрипы и натужные вздохи нежити, он вдруг опомнился и крикнул:

— Санди, он точно один!?

— Да. Аккуратнее с деревьями только!

Капитан вздрогнул и отшатнулся от дерева, чуть не выдав свое местоположение, тихо выругался и высунулся, осмотревшись.

В нескольких метрах, спиной к нему стояло ОНО.

Выше двух метров, огромное, склизкое и блестящее туловище в лохмотьях офицерской униформы. Плечи его были непропорционально широкие по отношению к ногам и бедрам, головы вовсе не наблюдалось за горой мяса. Но самое отвратительное, едва не вызвавшее рвотный позыв, Бёрт заметил не сразу. Под правой лопаткой этого солдата виднелось выпирающее, застывшее в предсмертном крике лицо.

Страдальческая физиономия была вмурована в тело фрица, и ее покрывала тонкая пленка плоти, испещренная гнойными язвами и кровавыми потеками.

Скрывая вторую лопатку, на спине солдата громоздилась вросшая труба, и через пару мгновений, во время очередного залпа он понял, что это и был миномет. На одной гигантской руке не хватало нескольких пальцев, а правая конечность, отрубленная по локоть, продолжалась вживленным ржавым лезвием метровой длины. Даже не хотелось проверять, насколько оно острое.

Скрещенное с гнилой плотью оружие, один из двух! Фантазии больного, извращенного разума вкупе с чудесами некро-магии, будь они прокляты! 

— Господи милостивый… это невозможно!

Бёрт опомнился и встряхнул головой, стараясь не смотреть на мясного исполина, как на нечто экстраординарное. Тихо, насколько представлялось возможным, он шел к фрицу, держа его на прицеле.

После очередного выстрела из трубы шел легкий дым, минометчик высматривал свою цель, но в один момент, когда за его спиной чавкнула грязь, он резко обернулся.

Капитан, не ожидая такой реакции, шарахнулся и чуть не вскрикнул, увидев ЭТО спереди. Голова находилась не на плечах, как рассчитывал Бёрт и куда целился, а на порядок ниже, в районе груди. Вросший череп, защищенный потемневшей каской, смотрел на живого человека словно бездна, сокрытая во тьме пустых глазниц.

Он натужно прохрипел и замахнулся лезвием, но командир выстрелил, не успев опустить руку. Пуля врезалась в груду плоти, без шансов пронзив насквозь. Оно отшатнулось и взревело, опустив смертоносный протез, и в следующее мгновение Бёрт, прицелившись минометчику между глазниц, снова нажал спусковой крючок.

Свинец так и не вышел с другой стороны, застряв в толще гнилого мяса, но череп разлетелся, и на щеку капитана прилипла влажная, костяная крошка.

Фриц опустил руки, сделал шаг вперед и с последующим всплеском рухнул в болото. Командир стоял и с тупым изумлением пялился на нечто, с трудом веря в реальность происходящего. Легкий дымок, источаемый не остывшим минометом, разбавлял сырой, затхлый воздух горячими, гнилыми миазмами.  

Через минуту компанию ему составила Ксандра, и при виде мертвеца на ее лице читались смешанные чувства.

— Он не похож на солдата третьего рейха.

Командир не сразу отреагировал на ее голос, лишь через минуту он встряхнул головой, утер щеку от костяного крошева и посмотрел на девушку.

— Даже если брать в расчет, что это не в настоящем мире… что, безусловно, хорошо, - это все равно полный бред.

— Что вы имеете в виду?

— А ты не видишь? — он снял перчатку и потер переносицу двумя пальцами, — у нас в отделе, когда тасовали архивы, шутки как-то водились про это, якобы, если видишь какой-то невообразимый пиздец – знай, это работа Хельтмаххер.

Бёрт указал на нежить, нервно дернув плечами.

— Вот, пожалуйста. Оказалось, в каждой шутке… нет, ну я думал, преувеличивают, где-то приврали, а оно вот как…

Девушка промолчала, всем видом давая понять, что слушает командира.

— Хельтмаххер бредила идеей полностью искоренить слабых солдат, а самых сильных сделать машинами для убийств. Она проводила эксперименты, пытаясь смешать слабых солдат сильными, в прямом смысле смешать, я не шучу, ты сама видишь. Благо в оккультизме она была не сильна, и законы физики, слава им, поставили точку в ее проекте.

Когда кончились выделенные ей пленники, она пустила в оборот своих людей, в итоге один из приближенных Адольфа, найдя Анютку в лаборатории среди груды мяса, пресек ее последнюю попытку скормить обколотый труп какому-то бугаю и сразу же доложил выше. Ее идея приказала долго жить, а дальше… я не знаю. На месте того офицера, которому не посчастливилось увидеть ЭТО, я бы застрелил эту ненормальную суку на месте.

Ксандра слушала рассказ с приоткрытым ртом и ужасом в глазах. Капитан присел на корточки, прикоснувшись к самому концу миномета, вживленного в труп фрица, и обжегся, отдернув руку.

— Вопрос в том, как это работает, и откуда там берутся снаряды. Стрелять, я так понял, он прекращать не собирался. Хотя чего тут… некро-магия, штука непредсказуемая. Ну Аня… в общем, она не отпустила свою задумку, а во всей красе воплотила ее здесь. И упаси боже, если вот ЭТО сражалось бы на стороне фашистской Германии.

— Как вы думаете, — девушка указала на мертвеца, — это была ее последняя разработка?

Мужчина, уставившись на Ксандру, тихо сглотнул.

— Об этом я не подумал… надеюсь, что ее мозги окончательно свернулись и дальше она не стала импровизировать. По крайней мере, у ее сверх-солдат есть уязвимое место, и это мозг, до которого у меня есть, с помощью чего добраться.

Капитан в очередной раз с восхищением глянул на увесистый парабеллум. Он хотел осмотреть труп, прежде чем двинуться дальше, но внезапно болото под ним ухнуло, и груда мяса начала с бульканьем погружаться в топь. Бёрт шарахнулся, громко выругавшись, и на его глазах влажная почва с чавканьем и пузырясь, поглотила немецкого солдата.

Решив не задерживаться и не комментировать ситуацию, он пошел дальше, и девушка увязалась за ним. По пути хотел проверить количество оставшихся патронов, но попытка не увенчалась успехом.

— Заклинило, черт его подери. И как понять, когда он станет бесполезен? Подозреваю, в самый неподходящий момент… до тошноты избитое клише всех фильмов и книг, когда подворачивается идеальный момент выстрела, но патронов уже нет. Понимаю-понимаю, реализм – он такой.

Девушка не стала отвечать ворчащему капитану, но по пути внимательно разглядывала парабеллум.

— Я могу предположить, почему магазин заклинило. Просто пистолет уже давно пришёл в негодность. Некоторые механизмы заклинило, но огневая мощь пистолета всё ещё сохранена.

Мужчина, покрутив в руке ствол, глянул на Ксандру.

— Если бы пистолет пришёл в негодность, у него бы как минимум отсырел порох. Но практика показала, что он стреляет и еще как.

— Вспомните эту местность, только в момент, когда мы сюда попали в нашем времени. Думаете, что там не было мин? Я более чем уверена, что они там есть до сих пор, но просто не сработали. В ином случае — вы бы с Гриммером и десяти метров не прошли. Дело тут несколько в ином, я считаю, и не обязательно опираться на законы физики, рассуждая о природе этого места.

— То есть, если бы я подобрал точно такой же пистолет, но в момент нашего времени, он бы не стал стрелять? Ты на это намекаешь? Что время стирает и свойства этих предметов? — он снова посмотрел на Ксандру – она кивнула, — значит в теории, я, как и здешние солдаты, стреляю из потенциально мертвого пистолета?

— Именно. Это очень странно, на самом деле. Если судить по внешности, эти солдаты давно мертвы, и пролежали в болотах десятки лет. Гриммер знал, о чем говорил - они все утонули. Интересно, какой сюрприз Анне преподнесла здесь судьба.

— Что-то я не понимаю, — капитан нахмурился, подняв руку, — может, у меня с математикой проблемы, но у нее было три офицера, и пятеро вояк, все правильно? По крайней мере, количество призраков, или как их там… в общем, проекции, которые мы видели в нашем времени, совпадает с количеством, лиц, пропавших вместе с Анной, если опираться на записи в архивах.

Ксандра задумалась, до нее постепенно доходило.

— Так их же…

— Вот именно. Одного я убил там, недалеко от прогалины, пятерых положил гранатой, и вот еще один минометчик. Итого уже семеро, и это мы еще не встретили саму Анну.

— У меня только одно рациональное объяснение – по факту их было больше, — пожала плечами девушка, и вдруг замерла, протянув вперед руку, — стойте!

Капитан встал, нервно осматриваясь по сторонам. 

— Мина?

Ксандра кивнула, указав на мигающий в нескольких метрах, тусклый огонек. Мужчина отошел назад и пригнулся, после чего девушка сделала несколько шагов, и боеприпас оглушительно разорвался. Через минуту он осмотрел себя и принялся отряхиваться от грязи.

— Я снова весь в этом дерьме, а тебе хоть бы что. Стоит расценивать это, как преимущество.

— Надеюсь, это преимущество не станет недостатком. Я еще не знаю, как это место может влиять на души, — тихо ответила Ксандра и посмотрела вдаль, — сэр… 

— Что, еще один!?

Девушка кивнула, и капитан, ругаясь про себя, сошел с тропы, осмотрел толстое дерево и только потом приблизился к нему. Минометчик, затаившийся в сотнях метров, открыл огонь и скрылся за преградой. Вскоре у нее под ногами разорвался снаряд, из-за которого Бёрт не услышал всплеск воды за собой.

Лишь натужное сопение и чавканье мокрой земли заставили его замереть. Сердце пропустило удар, и командир молниеносно обернулся, увидев нависающего над ним минометчика, который взвыл, вскинув руку с острейшим лезвием…

***

Он резко прыгнул в сторону и упал, а острие вонзилось в землю по самое основание. По лошадиному всхрапнув, мертвец выпрямился и снова двинулся на капитана.

Он закричал, истерично нажимая на спусковой крючок, и при этом полз назад, суча ногами, от чего в голову солдату попасть не получалось. Лишь пять выстрелов сделали своё дело, и миномётчик остановился, раскачиваясь на месте. Через несколько секунд он не выдержал и завалился вперед, и мужчина в последний момент успел перекатиться в сторону, когда на то место со всплеском рухнуло два центнера гнилого мяса.

Бёрт подскочил и покинул опасный участок тропы, снова спрятавшись за деревом. Мельком оглянувшись, он увидел, как болото начало затягивать солдата так же, как и предыдущего. Минуло десять секунд, и единственным напоминанием о поверженном мертвеце остались булькающие пузыри на поверхности.

От неприятного зрелища капитана отвлек взрыв.

— Да откуда их тут столько!?

Вдалеке послышался очередной всплеск, и Ксандра неутешительно подытожила.

— Еще один! Их двое!

— Они вместе?

— Да, буквально в двух деревьях!

Выглянув, Бёрт увидел девушку, затем, по полету снарядов определил местоположение солдат и двинулся в обход, осторожно обступая деревья. Оставалось преодолеть совсем немного, чуть меньше десяти метров до укрытий минометчиков, и тут тревожное осознание поразило капитана с головы до пят.

Патрон всего один…

Он вспомнил, сколько раз выстрелил с перепуга в мертвеца, заставшего его врасплох – пять. Также был первый минометчик, и одна пуля ушла на проверку огневой мощи пистолета.

— Магазин парабеллума однорядный, рассчитанный на восемь патронов. Дебил млять… — тихо выругался мужчина, сглотнув, — на безрукого мертвеца припасы тратить. Молодец, капитан, так держать…

Один патрон…

Он задумался, а что, если…

Командир приставил дуло к виску, рука его задрожала, он крепко зажмурился…

Нет!

Он опустил пистолет, с размаху ударил дерево и в следующую секунду пожалел об этом, морщась от боли.

— Ксандру здесь точно одну оставлять нельзя, она не виновата, что капитан тряпка и размазня, — тихо причитал Бёрт, успокаивая себя, — вдох, выдох… давай, закончим это.

Он вышел из-за дерева и двинулся к минометчику, встав сбоку от него.

— Эй, куча дерьма! — окликнул мужчина, и мертвец повернул корпус в его сторону.

Он выстрелил, не оставив солдату шансов и, когда тот упал, к командиру повернулся следующий, стоящий поодаль.

Вот только вместо лезвия у него вместо руки было что-то другое. Фриц направил на мужчину трубообразный протез.

Зашипело, наружу вырвался газ, капитан пригляделся, услышав щелчки. Это в трубе начало искрить, и в следующую секунду в сторону Бёрта выплеснулась мощная струя пламени, от которой он успел в последний момент отскочить. 

Он укрылся за деревом, щедро поливаемым огнем, воздух начал раскаляться, болотная вода испарялась, источая тошнотворный запах. С каждой секундой дышалось все тяжелее.

В стороне прозвучал выкрик, и солдат повернулся к девушке, направив огнемет на нее.

Бёрт не терял ни секунды, выскочил из-за преграды, прицелившись в исполина.

Патронов больше не было, по канону наступил самый неподходящий момент, когда вместо выстрела должен раздаться сухой щелчок.

Но пистолет выстрелил.

Голова фрица лопнула, как высохший арбуз – бурая слизь с костяным крошевом разлетелась в разные стороны.

Струя пламени утихла, сверх-солдат опустил руки, окончание раскаленной трубы погрузилось в воду – та мгновенно зашипела и начала бурлить. Затем покойник рухнул на колени и грудью вперед, готовясь навсегда отдать себя в мертвые объятия Тихого Болота.

Когда они двинулись дальше, капитан вспоминал попытку свести счеты с жизнью. Этот момент зациклился и воспроизводился в сознании, стоило хоть на мгновение отвлечься, расслабиться. Осмотрев пистолет, он серьезно задумался.

— В таком магазине должно быть восемь патронов, а последним я выпустил девятый, я считал, — хмыкнул мужчина и глянул на Ксандру, — значит, теория со временем имеет место быть. Будто тут все зациклено, замерло в одной точке.

— Есть только один способ это проверить.

Командир прицелился в дерево и нажал на спусковой крючок. И снова раздался выстрел. 

— Десятый…

— А что, если оно так и есть? Здесь все циклично. Может, вы не убивали десяток солдат Хельтмаххер, а…

— Одних и тех же? — нахмурился мужчина, приподняв одну бровь.

— Что, если болото их забирает для того, чтобы вернуть? Пока их не убить, с ними ничего не происходит.

— Тогда надо поторопиться. Если с обычными вояками можно и так справиться, то сверх-солдаты Анны могут застать врасплох.

Командир и девушка только сделали шаг вперед, как за спиной раздались множественные всплески, заставившие их замереть. Когда мужчина обернулся, картина ему открылась по-настоящему пугающая.

Три исполина стояли в один ряд, у двоих из них вместо рук были острейшие лезвия, а у того, что посередине – огнемет. Вторым рядом, за их спинами выстроились пятеро мертвецов в рваной униформе немецких солдат, и только у крайнего отсутствовал пистолет. 

— Вот и весь отряд пожаловал… — тихо сглотнул Бёрт, — чего делать будем? Восьмерых я вряд ли успею перестрелять...

Капитана удивило внезапное осознание – они не спешили нападать, словно чего-то ждали.

— Не пожалова-а-ал, — эхом по лесу пронесся злобный голос, — а разбудили-и-и, потревожили моих мальчиков...

Мужчина осмотрелся, но источник звука был вне поля зрения.

— Анна Хельтмаххер, это вы?

Раздался заливистый, женский смех. Из-за дерева на их пути вышла фигура, проводя по стволу рукой в кожаной перчатке. На голове ее виднелась съехавшая набок фуражка, вся кожа женщины испещрена трупными пятнами. На ногах были изорванные, кожаные штаны и берцы, верх полностью голый, от чего взору, несмотря на ее худобу, открывались ее растрескавшиеся, дряблые сиськи. Один глаз отсутствовал, второй же больше походил на стеклянный шар. Ни зрачка, ни радужки – сплошное бельмо.

— Какая наглость… прийти сюда, отобрать у моего человека оружие и заговорить со мной… что ты скажешь в свое оправдание, червяк!?

— Всё нормально, Санди, это обычное отношение фашистов к таким, как я, — тихо сказал мужчина и вновь повысил голос, — я обращаюсь к тебе, группенфюрер, и предлагаю помощь! Я капитан Американского отряда специального назначения Бёрт Армстронг, я хочу вызволить вас из этого ада!

— А-АД!? Да как ты смеешь так разговаривать со мной!? Еще я вшивых Американцев не слушала!

— По-хорошему она не понимает, — вздохнув, он прицелился в женщину, — я лишь делаю заманчивое предложение, а вот как ты на него отреагируешь, это вопрос другой. Предлагаю обойтись без конфликта, и отойти для разговора. Иначе…

— Иначе что, кусок дерьма!? — выпалила Анна и оскалилась, обнажив окровавленные зубы.

— Иначе нашпигую тебя свинцом, дура. Патронов мне хватит, поверь.

— Мне нравится твоя идея, — женщина рассмеялась, присела на корточки, резко вскочила и…

В прыжке ее тело подернулось рябью, и исчезло…

— Это что еще за… — сглотнул Бёрт, осматриваясь по сторонам.

Ксандра нервничала, также оглядывая округу, а отряд фрицев, стоящий поодаль, так и не спешил нападать.

Внезапно, воздух перед капитаном сгустился и сдвинулся, на несколько секунд стало невозможно вдохнуть, и перед ним появилась Анна, ударила его наотмашь, свалив с ног, после чего снова исчезла. 

Мужчина вскочил, сразу же обратившись к Ксандре.

— Как она это делает, черт подери!?

— Не могу знать, — дрожащим голосом ответила девушка, — подозреваю, это место могло не только свести ее с ума окончательно, но и… дать силу.

— Какая умная девочка… ты мне еще пригодишься, — голос Анны эхом разлетелся по округе.

Она появилась прямо напротив капитана, ударив мужчину в грудь. Он прохрипел, пытаясь вдохнуть, а женщина пнула его в живот, отстранив к дереву, после чего подошла и схватила за горло, крепко сжав.

— А тебя я перед смертью заставлю сожрать собственные яйца! Будешь у меня самым послушным мальчиком!

Она усилила хватку до хруста, Бёрт просипел, глаза его закатились, от чего Анна не выдержала и рассмеялась.

Капитан с трудом посмотрел ей за спину, увидев надвигающийся силуэт Ксандры.

— Все же, я помогу тебе… я верю… — прохрипел он.

— Думаешь, вера имеет здесь какое-то значение? Думаешь, вера тебе по…

Внезапно, Анна вдохнула полной грудью, не в силах больше сказать и слова после того, как призрак девушки буквально слился с ней воедино, растаяв в теле Хельтмаххер.

Хватка ослабла, Бёрт сразу принялся откашливаться и жадно дышать. Он не позволил женщине упасть, подхватив ее тело, и взвалил на плечо.

Внимание капитана привлек отряд ведьмы, точнее то, что с ним произошло – офицеры и вояки повалились с ног, словно их выключили.

— Ты чудо, Санди…

***

Он не считал, сколько ушло на то, чтобы вернуться на поляну. Время здесь – понятие относительное. Точнее – его нет вообще. Капитан весь взмок, пока нес бессознательную Анну, хотя вес ее тела сначала не ощущался. Он сам не обрадовался тому факту, что от него разит, как от козла.

Когда он уложил женщину у креста и отпрянул, то сразу посмотрел на мученика.

— Это она. Душа этого изувера запятнана кровью тысяч невинных.

— Это я уже понял. Мне с ней что делать? — тяжело дыша, хмыкнул мужчина.

— Убей её! Пролей её кровь, это высвободит энергию!

— Кармическая бомба... — задумчиво сказал капитан, но не спешил убивать женщину.

Внезапно, тело Хельтмаххер словно вытолкнуло из себя призрак. Девушка несколько раз перекатилась по земле и с трудом поднялась, посмотрев на мужчину.

— Я больше не могла её сдерживать, — виновато выпалила Ксандра и, морщась, приложила два пальца к своему виску.

Анна тем временем пришла в сознание, осмотрелась. Она увидела мученика и уже хотела накинуться, но Бёрт с размаху ударил её магазином по затылку, от чего она рухнула обратно, прорычав от боли.

— Не надо торопиться.

— Он должен умереть! Должен! — женщина хотела наброситься на него, но капитан прострелил ей плечо.

Она завопила, рука ее бесхозно опустилась, но Анну это не остановило.  Следующую попытку напасть мужчина пресек выстрелом в колено. Огневая мощь позволила раздробить тощую ногу, отделив ее от тела, и она без сил упала.

— Видимо не в этот раз, — ухмыльнулся Бёрт, взявшись за рукоятку ножа в своём поясе, — после одержимости использовать свои силы не так хорошо получается? Верно?

Словно у нее открылось второе дыхание, Хельтмаххер резко подорвалась к мужчине, с размаху выбив пистолет из его руки, после чего схватила его за плечи, ударила лоб в лоб и повалила на мокрую землю.

— Я с отрядом не смогла добраться до него, — Анна несколько раз ударила капитана по лицу, крепко взяла за грудки, — мы все утонули… но болото Тихое… оно не любит смерть. Оно всех возвращает, здесь нельзя умереть! И я исполню то, что должна!

Через секунду ее руки крепко сомкнулись на шее Бёрта. Ксандра пыталась вновь дезориентировать Анну, но у нее не получалось – ослабленная, она лишь проходила  сквозь тело, не в силах вступить в контакт.

— Теперь мне никто не помешает…

В глазах темнело, силы оставляли его, но это не помешало злорадно ухмыльнуться.

— Кроме меня

Капитан, успевший выхватить свой нож, вогнал его в грудь Анны и провернул – она тут же закашлялась, изо рта полилась бурая слизь.

Сбросив женщину, он с трудом поднялся и подобрал пистолет, после чего вынул лезвие из ее тела, а затем прицелился в голову. 

Собравшись с оставшимися силами, Хельтмаххер поднялась на колени, взмолившись:

— Не на-адо! Это ловушка… так, не должно быть!

— Конечно, кто бы сомневался! Что ты о нем знаешь? — Бёрт мотнул головой в сторону мученика, — говори, пока я не прострелил твою гнилую башку!

— Он пришел ко мне во сне! Сказал, что я должна найти его, что я избранная.

— Он? — мужчина указал на жреца, приподняв одну бровь, на что Анна отрицательно помотала головой, — а кто?

— Я… не знаю, я не видела его! Он сказал, что мне суждено освободить мастеров, убив его, — она подняла дрожащую руку, указав на мученика, — чтобы мы могли вместе захватить весь мир…

— Но ты не смогла его найти?

— Не смогла, зато болото открыло мне много новых тайн…

— Которые я похороню вместе с тобой, — отрезал мужчина, крепче сжав рукоятку ножа.

На лице покойницы впервые показалось что-то похожее на страх и внезапное озарение. Она быстро замотала головой, посмотрев на капитана с мольбой. 

— Нет! Не смей! Они тебя используют! Используют! Они хотят продолжить это! Убей меня и больше никогда не увидишь свой мир! — выпалила Анна, но Бёрт ее уже не слушал, — им нужны не масте…

Капитан замахнулся, вспоров горло Анне. Она замолчала и глубоко вдохнула, из раны полилась бурая, густая жидкость, смешиваясь с болотной водой.

— Кровь за кровь, сука.

Ксандра подошла к капитану, прямо на их глазах тело женщины поглотила влажная земля, послышался треск рвущейся ткани.

Там, где погибла Анна, над водой возвышалась сверкающая нить энергии, извергающая раскаленные брызги.

— Как тебя зовут? — мужчина посмотрел на мученика.

— Антадурунн. Так меня зовут, но больше я горжусь тем, что я первый жрец, взошедший под покровительством нашей Богини. В твоих силах все исправить. Иди дальше, Страж, я укажу тебе путь…

Капитан кивнул, переглянулся с Ксандрой и прошел в открывшийся разрыв…

PS: Новые главы будут публиковаться по мере выкладки озвучки на Ютубе на канале Мефистофель. На данный момент в озвучке доступна 8 серия.

Плейлист Тихое Болото на Ютубе: https://www.youtube.com/playlist?list=PLPU2G1DlOExSCafZlq4FO...

Поддержать автора можно на Бусти: https://boosty.to/selesta

Там же в озвучке доступен уже кровавый ФИНАЛ.

Оглядев округу, мужчина понял, что попал в тоже самое место.

— Ага… а вот и реальный мир, мать его, — выругался Бёрт, обратив внимание на крест.

Он прошёл несколько метров и поднял голову, уставившись на стонущего от боли мученика, иногда он шевелился, предпринимая слабые попытки вырваться.

— Очень интересно получается. Только что ты был мёртв, а теперь ты уже жив. Да что за херня тут творится? — прикрикнул капитан, но потом до него дошло, — а… конечно, Шумер…

— Ты сказал… я был мёртв? — услышал он отчетливые, внятные слова.

— Это уже не важно, — отмахнулся мужчина и резко повернул голову к мученику, — чё ты сказал? Ты… сказал!? Я тебя понимаю?

— Если ты мне ответил, значит, понимаешь.

— Ты издеваться вздумал? — Бёрт направил один пистолет на фигуру, — мне уже это не нравится! Я всё дальше от дома и как вернуться не знаю! Так что давай говорить по делу и все останутся целы и невредимы! Кто ты, мать твою!?

— Значит, не сослужил я своей Богине вечную службу. Меня убьют? Скажи… как.

— Хватит заговаривать мне зубы! Как мне вернуться домой!?

— В этом нет смысла. Если Мастера пробудились, твоего мира больше нет. Я Страж, я должен поддерживать покой Мастеров. Если я погиб, значит, они пробудились.

— Как ты поддерживаешь их покой? Вися на кресте? — мужчина недоверчиво прищурился, опустив пистолет.

— Инанна с нашей помощью усмирила древнее зло, угрожающее всему живому. Мы отправились в поход, где встретили их, Мастеров. Богиня сотворила заклятье, заточив души Мастеров в тела мучеников, которых она захоронила здесь.

Жрец посмотрел вперед, слева и справа от себя, и капитан вспомнил три сгустка энергии, и направлялись они строго в этих направлениях.

— Братья, несущие крест, установили его здесь. Инанна вознесла моё тело над землёй, связав мою жизнь с заклятьем, а остальных она казнила, направив их жизненную энергию на защиту этого места. С тех пор нечистая сила не может сюда попасть.

Выслушав мученика, капитан подошёл ближе и попытался его рассмотреть. Кроваво-серое, изувеченное тело со следами разложения. Впалые глазницы, отсутствие носа, вместо губ две кровавые полоски, которые едва прикрывали сгнившие зубы. На голове выцветший, стальной обод. К кресту он был прибит стальными гвоздями, загнутые концы которых торчали с другой стороны дерева.

— Ну и вид у тебя, парень. То есть, ты добровольно согласился на это без возможности умереть? — мужчина склонил голову набок, и увидел слабый кивок оппонента, — дебил ты.

Бёрт отвернулся, убрал пистолеты и сделал несколько шагов вперёд. Задумчиво погладив щетину, он снова посмотрел на распятого.

— Зачем? Что вас мотивировало? Только одобрение вашей Богини? Что, другого способа остановить Мастеров не было?

— Мы жертвовали собой во имя нашей Инанны.

— Прекрасная эпоха… процветание матриархата, поклонение женщинам, жертвоприношения. Вот от чего мы бежали столько лет, и к чему пришли. И да, твоя Богиня мертва, сестренка постаралась. 

— Нет… этого не может быть, — в голосе Шумера слышалось отчаяние.

— Врать тебе… не вижу выгоды, старик. И да, почему я тебя понимаю? Сначала было не так…

— В ком течёт кровь Аккадов, потомков Саргона, всегда понимают друг друга без слов.

Мужчина бросил резкий взгляд на собеседника, приподняв одну бровь.

— Да, ты все правильно понял, я с тобой не разговариваю, - ответил мученик, а Бёрт заметил, что губы его остаются неподвижными.

— Вот это нихрена себе… — сглотнул он, зачесав волосы назад.

Также он вспомнил каплю крови, попавшую в него с тела убитого жреца, на этом пазл сошелся окончательно.

— Ладно… вопрос остаётся открытым, что мне вообще делать? Если ты говоришь, что моего мира больше нет, как мне все исправить? Это вообще возможно?

— Твой мир всё ещё есть. Это вопрос малого времени, когда Мастера всё уничтожат. А усыпить их сможет лишь Инанна. Только она знает секрет своего заклятья.

— Как сказал бы мой давний знакомый - здесь становится все дерьмовей и дерьмовей, — мужчина задумчиво покусал нижнюю губу, упер руки в бока, — я не понимаю, как мне искать Инанну? Что мне, за ней спускаться, куда там… ай, не важно.

— Разрыв, который привёл тебя сюда, открылся из-за высвобождения энергии, это сработала защита во время пробуждения Мастеров. Ты явился сюда из будущего, где меня убили. Значит, следующий разрыв отправит тебя в более далекое прошлое, когда болото было тихое…

— Высвобождение энергии? Мне ведь не надо тебя убивать?

— Нет, это ничего тебе не даст, ты не сможешь совершить еще один прыжок, погубив меня. Если моя судьба предрешена, то сейчас моя смерть ничего не изменит, энергия высвободится лишь, когда придет время.

— Когда тебя убил Гриммер, - хмыкнул мужчина, почесав подбородок, - да уж, парадокс… и как мне быть?

— Сейчас болото Тихое, кто-то пытается обойти заклинание, чтобы добраться до меня. Там… среди них есть женщина. Женщина, чьи руки запятнаны кровью тысячью невинных. Ее дьявольская энергетика способна отворить проход на следующий уровень.

— Женщина? Кажется, я знаю, о ком ты говоришь.

— Но энергию надо высвободить именно здесь. В другом месте это может не принести результата, — мученик посмотрел вперед, — она там… среди болот.

— Болото тихое, - задумчиво хмыкнул Бёрт, - затишье перед бурей…

Он повернулся и медленно направился в ту сторону, куда смотрел мученик.

Взвесив все за и против и поразмышляв, мужчина понял, что выбора-то особо и нет. Инструкции, как вернуться назад тоже, есть лишь советы от распятого жреца, которые помогут добраться…

— Куда я в итоге попаду? — капитан замер, не оборачиваясь.

— Туда, где всё началось.

Хотелось рвать на себе волосы, повеситься, застрелиться, да что угодно сделать, лишь бы это все прекратилось. Внутри забрезжило отчаяние и безнадега, и вдруг послышался отдаленный голос мученика.

— Ты игнорируешь своего спутника?

Желание свести счеты с жизнью усилилось многократно. Даже не хотелось знать, кого он имел в виду. Пройдя сотню метров по хлюпающей грязи, капитан остановился.

— Спутник… туда, где всё началось, Инанна… — он тяжело выдохнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Сэр? Вы меня слышите? — услышал он приглушённый голос рядом.

И это не показалось ему чем-то странным. Он настолько сошел с ума, что его уже преследуют галлюцинации?

— Санди… это ты?

— Да… — рядом с капитаном проявился полупрозрачный силуэт.

Мужчина вздрогнул и попятился назад.

— Какого хера!? — он осмотрел фигуру девушки, — это не можешь быть ты! Как ты…

— Я видела, как Гриммер в моём обличье путешествовал с вами, только я не могла до вас докричаться. Видимо здесь, на пересечении лей-линий, это оказалось возможным, — послышался отчетливый голос Ксандры, — меня, кажется, убили по пути к вашей группе…

— Господи, да за что нам это… что случилось? Я выходил с тобой на связь, ты сказала, что на вас напали два Гриммера и больше ничего! — выпалил капитан, схватившись за голову.

— На нас напали три Гриммера, сэр… один из них напал на меня. Было… так больно. Дальше я помню только, что очнулась недалеко от вас, меня к вам тянуло. А выходили вы на связь уже не со мной. Но видеть её рядом с вами… — Ксандра осеклась и замолчала.

— Санди, ну как? Как ты могла погибнуть? — он подошёл к полупрозрачному силуэту, отрицательно покачал головой, сжав кулаки.

Он понимал, что девушка погибла по его вине. И это осознание неприятно забрезжило внутри. Руки расслабились, он отвел взгляд.

— Прости, что я втянул тебя в это. Ты не должна была закончить… так.

— Не вините себя, я так не считаю. К тому же… я здесь, и если после смерти смогу как-то помочь, то это будет честь для меня.

— Солдат ещё не забыл, в чем заключается основная задача нашего отряда?

Посмотрев на капитана, девушка вспомнила краткое учение перед вылетом в Бангладеш.

— Отряд под кодовым названием «Страж» создан для того, чтобы защищать страну и весь мир от любой непредвиденной опасности в любое время, а также, несмотря ни на какие обстоятельства и силы противника.

Этот ответ дал понять, что это именно Ксандра. В каком-то смысле Бёрт и сам был не прав, передав информацию о существовании «Стража» третьему лицу, но сейчас это сыграло лишь во благо.

— Слышала, что говорил жрец? Похоже, мы прыгнули в прошлое на семьдесят с лишним лет назад. Вот только перспектива встречи с Хельтмаххер не греет мне душу.

— Я слышала, что рассказал Гриммер, но я ничего больше не знаю про эту женщину. Шумер сказал, что её руки запятнаны кровью тысяч невинных … это правда?

Встряхнув головой, мужчина пошёл вперёд, а девушка увязалась за ним.

— Если говорить начистоту, то когда эта бестия исчезла вместе со своими приближёнными, даже сам Адольф перекрестился. Хельтмаххер была одним из самых стратегически важных субъектов фашистской Германии. Несмотря на половую принадлежность, она смогла выбить звание Группенфюрера, а это, между прочим, Генерал-лейтенант. Её боялись все те, кто был ниже по званию, это уже не говоря обо всех остальных.

В архиве есть далеко не полный список её жертв, когда она была ещё на стороне фашистов. А так же способы убийств. На самом деле то, что рассказала тут твоя кукла, это была верхушка айсберга. Анна со своими людьми творила такое, от чего кровь стынет в жилах. У одной семьи она пыталась выискать информацию, но, не получив ее, она на глазах у отца вытащила через глотку почти все органы у его жены и двух детей… а потом заставила его всё это съесть…

— Я, конечно, слышала про зверства среди фашистов, но никогда не думала, что они могут дойти до… такого, — поникшим голосом ответила девушка, — нужно быть аккуратнее. Если где-то здесь именно она… я бы предпочла лучше встретиться с Гриммером.

— У неё в арсенале были и не такие методы расправ. О многом умолчали, многое скрыли так, что даже власти современной Германии не знают обо всех её деяниях, Санди. Она семьдесят лет томилась среди болот, и я даже знать не хочу, во что она превратилась  И как бы это ни было грустно, нам нужна именно она.

В тишине мужчина пошел дальше, когда уровень воды уже поднимался, и теперь его ноги были уже по щиколотку в грязной, вонючей жиже.

Он двигался, осматриваясь по сторонам в тихом болоте, и его внезапно окрикнула Ксандра.

— Стойте! Стоять!

Капитан замер, непонимающе уставившись на девушку. Она же прошла вперед, и мужчина проводил ее взглядом.

— Что не так? Чего ты кричишь?

— Кажется, здесь что-то есть… — Ксандра посмотрела себе под ноги, увидев моргание красного огонька под водой, — мина.

Прогремел взрыв и мощный всплеск.

Бёрт шарахнулся назад, облитый грязью и болотной водой. С глазами как блюдца он отплевывался от жижи.

— Санди!? Ксандра!

Не получив ответа, он сделал осторожный шаг вперед, пытаясь что-нибудь разглядеть сквозь пелену дыма.

Миновав еще несколько метров, он увидел ее силуэт и вздрогнул, тут же облегченно выдохнув.

— Санди, ты цела!?

— Я ничего не почувствовала. Взрыв не причинил мне вред, — ответила девушка, и капитан в удивлении приподнял брови, — так что да, я цела. Видимо это мины, которые оставили здесь нацистские солдаты. Для чего, не знаю, но факт остаётся фактом. Мины здесь есть, они вполне рабочие и очень мощные. И хорошо, что она среагировала на меня, а не на вас.

Немного успокоившись, мужчина оглядел себя и принялся оттряхиваться от прилипшей тины и грязи.

— Твою мать, я снова весь в этом дерьме. Ну, и какие ещё сюрпризы тут нас ждут, интересно?

Когда дым от взрыва почти рассеялся, они услышали в стороне громкий всплеск, куда сразу же посмотрели. Из болота медленно вылезал крупный мужчина в униформе немецкого рядового.

Он встал в полный рост, и его можно было разглядеть. Промокший в болоте костюм, тёмно-зелёная каска на голове, полностью сгнившее лицо, отвисшая челюсть, впалые глазницы и полное отсутствие содержимого в них. С него стекала вонючая жижа, и он медленно повернулся к капитану.

— Например, вот такие, — нервно ответила Ксандра, смотря на этого мужчину, что начал идти в их сторону.

— И не таких видали, — буркнул он, достав из кобуры один пистолет, прицелившись в фрица, — стоять на месте! Армия США!

Несмотря на громкое заявление, мертвец не остановился, и данный факт начал напрягать.

— Думаю, если бы он был жив, то отреагировал на приказ, сэр. У вас только один выход, — констатировала Ксандра.

— Ну… я предупреждал, — Бёрт выстрелил, и зажигательный патрон вонзился в голову идущего, ненадолго воспламенившись.

Солдат замер на месте, не двигался, держа голову запрокинутой. Он прохрипел, подался вперед, и его шея с хрустом вправилась, и покойник снова пошел.

— Сэр, кажется, как с Гриммерами это не работает. Это нежить, — занервничала Ксандра, когда фриц был на опасном расстоянии.

Последовал широкий замах, но мужчина ловко уклонился, отскочив в сторону.

— Спасибо, детка, я уже понял! — выпалил капитан, отвлёкся и пропустил новую попытку нападения.

Мертвый вояка мощным ударом впечатал Бёрта в дерево, и тот взвыл от боли.

— Сэр, я не могу контактировать с реальными объектами, я не могу вам помочь! — в панике подала голос девушка.

Тем временем,  мужчина смотрел на приближающегося фрица. Отклонившись, он забежал за спину крупного покойника и ударил в затылок магазином. Солдат медленно, неуклюже обернулся, но капитан снова приложил его в лицо оружием, отстраняя к дереву.

— Получи, сука! Сдохни ты уже, сдохни! — Бёрт озверел, продолжая беспощадные нападки.

Несколько десятков ударов превратили голову фрица в отбивную из костей и гнилого мяса, после чего капитан отстранился, тяжело дыша,

— Крепкий, сука.

Обмякнув, мертвец скатился спиной по дереву, упал и больше не шевелился.

— Я и не такие орешки раскалывал, терпимо, — капитан потер второй рукой саднящее запястье, посмотрев на девушку, — пойдем?

В эту же секунду послышались множественные всплески воды вокруг. Они огляделись, увидев больше десяти крупных тел, выбирающихся из-под земли.

Хмыкнув, он скривил губы.

— Нет, столько орешек я за раз не расколю, — капитан прикинул силы и количество противников, обратившись к Ксандре, — валим.

Они вдвоём побежали прочь, но неожиданно раздался громкий выстрел и в одно дерево, что миновал капитан, влетела пуля, раздробив кору. С глазами навыкате мужчина ускорился, виляя между стволами.

— У них еще и пушки есть!? — выпалил он, спрятавшись за крупным деревом, тяжело дыша, — ну нихрена же себе…

— Было бы странно полагать, что отряд немецких солдат придёт сюда без оружия, — заметила девушка.

— Ну да, конечно! — всплеснул руками капитан, глянув на свои пистолеты, — один я умник хренов припёрся сюда вот с этим. Нет… когда я найду Арнольда, я из него все дерьмо выбью. Моя винтовка осталась там! С подствольником! Я бы им сейчас показал настоящие пушки.

Выглянув из-за ствола, он осмотрел приближающихся фрицев, хотел выстрелить, но не стал. На такое количество мертвецов патроны растрачивать было глупо. А вот покойники, заметив цель, открыли огонь.

Вспомнив про две гранаты, оставшиеся при нем, капитан ухмыльнулся, достав одну.

— Я даже не вылезу, чтобы кинуть, пристрелят тут же. Наобум? Так себе идея…

Пока мужчина размышлял, как поступить и куда в случае чего бежать, он хотел посмотреть на Ксандру, но рядом ее не обнаружил.

— Санди? Где ты? — выпалил Бёрт, держа в руке гранату, и услышал, что пули перестали врезаться в дерево, за которым он прятался, а изменили траекторию.

Выглянув, он увидел Ксандру, стоящую рядом с мертвецом. Остальные же вели по ней огонь, приближаясь.

— Какого хера ты творишь…

Призрак девушки окружили солдаты, и в это время из-за преграды вышел капитан, сорвав чеку.

— Я тебе кое-что приготовил, — хмыкнул он и бросил гранату.

Повисла тишина после того, как под ноги Ксандре упал боеприпас, а мужчина снова спрятался за деревом, закрыв уши.

Раздался оглушительный взрыв и мощный всплеск. Мимо мужчины  пролетали конечности фрицев и комья земли. 

Выйдя, он увидел лишь одного уцелевшего мертвеца, но и у того не было рук.

Он шел по кровавому болоту, пока среди ошметков гнилой плоти не увидел блеск. Наклонившись, Бёрт поднял увесистый пистолет и уважительно покивал, разглядывая находку.

— Сэр, это ведь была не осколочная граната, — подала голос девушка, подойдя к командиру.

— Это ты правильно заметила, молодец. Поэтому у меня их только две. Это не просто гранаты, это подарок Арнольда. Сказал применять их на самый крайний случай, сучонок. Так и знал, что это не граната, а чёртов динамит в фантике, — хмыкнул мужчина, скривив губы, — ну ладно, сейчас это не так уж и важно. Главное — результат.

Внимательно осмотрев оружие, капитан изрядно удивился.

— Вот это да-а-а, — он присвистнул, подбросив старый парабеллум, — это куда более серьёзная игрушка, чем его сородичи.

— А что в нём необычного?

— А так не видно? — Бёрт покосился на девушку, но она лишь потупила взгляд, — а, прости. В общем, это ограниченный тираж, их начали делать в начале войны, но быстро сняли с производства из-за сильной отдачи. Не стандартный калибр, вон, смотри, какое дуло. В наших архивах совсем немного информации о таких игрушках, почти ничего не сказано.

Только то, что это были изначально экспериментальные образцы, и отсутствие серийного номера это подтверждает. Их вроде сделали штук сорок, после чего перешли на стандартную версию, а про эти вскоре забыли. Блин, а тяжеленный какой.

Восхищаясь исполнением оружия, мужчина обратил внимание, что раненый, безрукий фриц пытался подняться.

— Давай глянем, на что способна эта детка, — он прицелился в голову мертвецу и нажал спусковой крючок.

Раздался оглушительный выстрел, капитан невольно сделал шаг назад, а голова солдата разлетелась в клочья, окропив кровью и ошмётками дерево за его спиной. Покойник обмяк, теперь уже окончательно.

Двое с нескрываемым удивлением оценили мощь этого оружия.

— Как дробовик, мать его! Но отдача и впрямь серьёзная, — мужчина размял плечо, поморщившись, — не страшно. Всё, что стреляет — подойдёт идеально. Надо поискать еще.

Капитан осмотрелся в месте взрыва, только среди груд разорванного мяса и прочих останков он не обнаружил ничего даже близко похожего на парабеллум. Он сунул руку в воду и топкий грунт, но на мгновение задумался, а стоит ли туда лезть глубже…?

Выпрямившись, он сплюнул в сторону и посмотрел на девушку.

— Попытка не пытка. Ладно, пошли, найдём эту бестию.

Он прошёл рядом с деревом, на котором, словно хамелеон что-то затаилось. От ствола отделилось туловище и две руки, схватив капитана за грудки, притянув к себе. От испуга он выронил новоприобретённый парабеллум.

Склизкое, блестящее, кроваво-мясное туловище. Часть его головы была откушена вместе с глазом и ухом, старую рану покрывала стянувшаяся, гнилая плоть.

— Добро пожаловать в Тихое Болото, — мерзким, едва не писклявым голосом проговорило оно, — которое очень скоро примет и вас…

Раскрыв рот, существо намеревалось укусить мужчину, но он среагировал быстрее, приложив его головой, на секунду дезориентировав. Тварь снова пыталась напасть, но Бёрт провёл серию резких ударов по голове мертвеца, повыбивав черные зубы, и попал в единственный глаз, от чего тот лопнул. Последний раз он широко размахнулся, врезав изо всех сил, и окончательно умертвил тварь.

Обмякнув, она свесила голову вниз, опустила руки и больше не двигалась, лишь изо рта тоненькой струей текла гнойная жижа.

— Сюрпризы… как я обожаю сюрпризы, — мужчина наклонился, взял пистолет и добавил остервенелый хук мертвецу.

Через пару минут капитан пришел в себя, и они двинулись дальше, а мужчина с опаской обходил деревья. Ксандра вдруг начала крутить головой и прищурилась.

— Кажется, что-то не так.

— Что? Мина? Опять? — Бёрт замер, внимательно смотря по сторонам и под ноги.

Девушка остановилась, глядя далеко вперед.

— Нет, сэр, это не мина. Это… — она приоткрыла рот, уставившись на взмывающий в воздух снаряд, — миномёт! В сторону!

После выкрика девушки, капитан, смачно ругаясь, отпрыгнул в сторону, а через считанные секунды в то место, где он стоял, рухнул и разорвался мощный снаряд…

Тихое Болото. Часть 6 «Пропавшая экспедиция»

PS: Новые главы будут публиковаться по мере выкладки озвучки на Ютубе на канале Мефистофель. На данный момент в озвучке доступна 8 серия.

Плейлист Тихое Болото на Ютубе: https://www.youtube.com/playlist?list=PLPU2G1DlOExSCafZlq4FO...

Поддержать автора можно на Бусти: https://boosty.to/selesta

Там же в озвучке доступен уже кровавый ФИНАЛ.

— И почему я не удивлён, что оказался почти по колено в дерьме? — хмыкнул Бёрт, при каждом шаге разбрасывая неприятно пахнущую грязь, — Санди, проверь местность на зыбкость, куда нам лучше не соваться.

Прошло несколько минут, прежде чем девушка ответила.

— Сэр, зыбкие болота на пути нашего следования не обнаружены. Только слева и справа от нас, и если углубляться в лес.

— Хоть одна хорошая новость за сегодня, — Бёрт усмехнулся, опустив голову, но как только поднял её, тут же шарахнулся, — это что ещё, чёрт возьми!?

Капитан прицелился в несколько полупрозрачных силуэтов. Трое мужчин в длинных плащах до пола прошли с правой стороны леса, а за ними следовало около пяти солдат с автоматами.

Они говорили на немецком языке, и Бёрт не мог не заметить на рукавах этих мужчин красные повязки со свастикой.

— Ты тоже это видишь, Санди? — тяжело сглотнул он, целясь в одного из них.

Вот только они на них не обращали внимания.

— Что это за чертовщина вообще? Насколько я знаю, немцы сейчас не ходят с такой опознавательной символикой!

— Я тоже это вижу, сэр. Но вряд ли это люди. Мои сканеры их не улавливают. Скорее всего, это… призраки. Отголоски того, что здесь когда-то было.

— Призраки?

Девушка не ответила, и они молча наблюдали, как этот отряд, осмотревшись по сторонам и что-то обсуждая на своем, рявкающем языке, уходит в левую часть поредевшего леса. А вскоре их разговоры стихли, будто никого здесь и не было.

— Ты сказала призраки, Санди? — повторил мужчина, стоя на месте по щиколотку в грязной воде.

— Скорее это просто проекция, сэр. Призраками я их назвала условно. Я изучала одну теорию и могу предположить, откуда они здесь взялись.

— Слушаю, — тихо сказал он, посмотрев в ту сторону, куда ушли немецкие солдаты.

— Во времена Второй Мировой войны была в Германии группа наёмников под руководством Анны Хельтмаххер. В её подчинении находились не только сбежавшие от подчинения Гитлера командиры, но и шаманы, а также оккультисты, яро верующие в потусторонние силы. Анна была одержима идеей, что есть другие измерения, помимо нашего, и в одно из них можно попасть. Вот только сделать она этого не могла без посторонней помощи. И есть предание, что с помощью слуг оккультизма и шаманов она смогла открыть дверь в другой мир и пройти со своими солдатами внутрь. После этого события помощники сбежали, а об Анне и её людях больше ничего не было слышно…

Ксандра осмотрелась и выдохнула, скривив губы, и не заметила пристального взгляда командира на себе.

— Но есть слух, что они никуда не попали. Ведь если судить по направлению их движения, то они все утонули в болотах, включая Анну.

Двое так и стояли в вонючей жиже, а мужчина дернул левой ногой, и она с чавканьем поднялась. Показалось… капитан не хотел думать, но навязчивое чувство, что он с каждой секундой вязнет все сильнее, никак не отпускало.

— У нас есть риск закончить так же, как Анна и её люди?

— Нет, сэр. Болотистая местность простилается ещё на многие километры, но зыбких болот нет. Солдаты Анны шли по пересечению нашего пути, у них вряд ли были такие сканеры, определяющие плотность почвы.

— Тогда вперёд, — неуверенно добавил мужчина, и они двинулись дальше по тёмному, тихому болоту…

***

Несколько часов пути в полной тишине вскоре дали свои плоды. Деревьев больше не было, они миновали последние стволы, и вышли на большую болотистую поляну.

Бёрт осмотрелся по сторонам, находясь в тревожных раздумьях, после чего глянул вверх. Из-за кромешной тьмы неба не было видно вообще, только с одной стороны над деревьями виднелось что-то наподобие луны. Маленький и отдалённый тусклый кружок озарял слабым, белым светом всю поляну.

— Это луна?

— Вряд ли, сэр. Мы здесь, как в коробке. Здесь нет такого понятия как день или ночь, солнце или луна, — ответила Ксандра, внимательно изучая местность.

Выслушав девушку, мужчина оглядел эту поляну и увидел то, что ярче всего выделялось на этой местности — посередине стоял высокий, под три метра крест.

— Пошли, здесь явно он не просто так, — тихо скомандовал мужчина, мотнув головой в сторону находки.

По мере приближения к кресту они заметили то, что он здесь не для красоты.

— Мать моя... — Бёрт сглотнул, медленно приближаясь к кресту, — что это?

Он увидел распятого крупного мужчину, метра два с половиной ростом, не меньше. Тело несчастного потрескалось, из ран медленно сочилась кровь, но, тем не менее, он был жив.

— Что? Что ты здесь делаешь? Кто ты такой!? — не рискуя приближаться, издали крикнул командир.

Он что-то прохрипел, голос его прорезался не сразу. А когда это случилось, пленный, словно взмолился, смотря на Ксандру. Вот только ни одного слова разобрать не получилось.

— Санди, ты поняла, что он сказал?

— Нет, сэр. Это мёртвый язык. Ни один из современных переводчиков не может его опознать. Скорее всего, это древне-шумерский. В таком случае, если думать в этом направлении, то он просит о помощи. Точнее, избавить его от мучений, если опираться на визуальные факты, сэр.

Задумавшись над словами девушки, капитан взял свой пистолет, вздёрнув затвор.

— Но это не всё, сэр. Внутри его тела сконцентрирована энергия, очень частые электромагнитные всплески это подтвердили. Есть вероятность, что высвобождение этой энергии сможет открыть дверь в наш мир в одну сторону.

— Согласен, быть распятым на кресте — удовольствия мало. Извини, но нам пора домой, — Бёрт направил дуло пистолета в лицо этому мужчине.

Прошло несколько секунд, которые мужчина провел в раздумьях, и всё же не решился стрелять в несчастного. Вместо этого он, посмотрев на Ксандру, направлил пистолет на неё…

***

На место, где недавно бушевала стихия, взбудораженная аномалией, прибыл другой отряд. Две группы из вооружённых до зубов солдат под руководством капитана Рика Черчелло и Виталия Смолина двигались по маршрутам Ксандры и капитана Бёрта.

Дождь стих, ветра не было от слова совсем, в лесу стоял абсолютный штиль. Рик с вояками спокойно шёл через лес, под ногами натужно скрипела мокрая трава.

— Вроде пока тихо, парни. Неужели Санди добралась до аномалии без потерь? Умница, — улыбнулся Рик, осматриваясь вокруг, и взялся за свою рацию, — Виталя, у тебя что?

— Сержанты Питер и Рич. Их убили… похоже Гриммеры. У вас что?

Мужчина зажмурился, сжав рацию.

— Вроде ничего, скоро встретимся у аномалии, — вздохнул капитан.

Убрав рацию, он заметил на одном дереве кровавые следы. Остановив жестом руки группу, он указал в сторону, куда они и прошли, приготовившись в любой момент открыть огонь.

Когда группа обогнула ствол, они дали капитану понять, что здесь безопасно, и Рик проследовал к ним. Сначала он не поверил своим глазам, когда увидел это.

Он наклонился к телу девушки, достал из её внутреннего кармана торчащую карточку-пропуск.

В груди неприятно кольнуло, сердце облилось кровью, когда мужчина, убрав в карман вещицу с данными «Ксандра Черчелло», обратил взгляд к небу и зажмурился. На щеках проступили влажные дорожки и он, снова посмотрев на разорванное тело сестры, тихо сказал:

— Прости меня, Санди… — выдохнув, он отвернулся и отдал команду, — движемся дальше, бойцы…

***

Когда командир направил дуло пистолета в лицо Ксандре, она изрядно удивилась, губы ее мелко задрожали.

— Что вы делаете, сэр?

— Я тут подумал, Санди, ты ведь из своей статьи прочитала про Анну Хельтмаххер? Ну… про эту ведьму времён второй мировой войны!?

— Ну… да, — сглотнув, ответила Ксандра, — подняла архивы и наткнулась на нее.

— А не слишком ты много знаешь для простой лаборантки? Я промолчу о версии с проклятой Шумерской богиней, хрен с ней, но документы об Анне Хельтмаххер были строго засекречены после её исчезновения с солдатами! И либо ты невъебенный хакер, каких свет не видел, либо тебе кто-то помог. И я даже могу догадываться кто, — оскалился Бёрт, приготовившись нажать на спусковой крючок, — подними забрало шлема, куколка, я взгляну на твоё личико.

Ксандра насторожилась, но не выполняла требование.

— Это не просьба, Санди. Делай, что я тебе говорю, — отрезал командир.

Она вдруг расслабилась и опустила руки.

— Понятно, почему Арнольд видел в тебе угрозу. Ну… и где я прокололся? — усмехнулась девушка.

Бёрт выдохнул в холодный воздух облачко пара.

— Видишь, дышу, пар идет. А у тебя что-то не получается, — хмыкнул он, а попутно вспоминал, что с перебитым позвоночником люди в течение десяти минут не встают на ноги, — да-да, я уже вспомнил, где у тебя была рана. Человек бы не выжил...

Ксандра оскалилась, и внезапно, ее левая рука неестественно вытянулась, превратившись в три кроваво-мясных хлыста, которыми она наотмашь ударила Бёрта, отбросив его в сторону, и выбила тем самым ствол. Голос ее изменился и начал искажаться.

— Не могу не согласиться, — она взяла правой рукой пистолет и прицелилась в голову мужчины на кресте, — сколько раз мы пытались направлять сюда людей, но каждый раз они терпели поражение, не достигая цели. Стыдно, стыдно… но теперь у нас есть Арнольд, а он ошибок не допускает. Приятных снов. Ты сослужил свою службу.

Прогремел выстрел…

Мужчина, распятый на кресте, прохрипел и опустил голову, а из ранения высвободились три увесистых сгустка темной энергии, взмыли над несчастным и начали бешено вращаться вокруг невидимой оси.

— Неужели, они вернулись, как и хотел Арнольд… Мастера Ужасов снова здесь…

— Жаль, что ты не увидишь их, — услышала она голос Бёрта, мгновенно к нему повернувшись.

Её рот раскрылся, а нижняя челюсть вытянулась до уровня груди. Она огласила округу сокрушительным, воинственным воем. Капитан подорвался к своему пистолету, но Ксандра набросилась на него и увалила на лопатки, не дав достигнуть цели.

— Ты-ы-ы-ы… сдохне-е-ешь! — из вытянутой пасти Гриммера тянулась густая слюна, капая на лицо мужчине.

Она хотела впиться в его лицо, как голодная пиявка, но Бёрт, бегло осмотревшись, принял спонтанное, возможно глупое решение. Он сорвал с нее шлем и сам подался к лицу девушки, ударив ее в лоб, а затем правой рукой в челюсть, блокировал её замах левой рукой и уклонился от раззявленной пасти.

— А-а-агрх-х-х!!!

— Отвали, сука, — он снова ударил её, схватил за плечи и сбросил с себя, тут же подорвавшись на ноги.

— Хорошая попытка-а-а, но против меня этого мало-о-о… — клокотала тварь, высунув длинный язык, больше похожий на подвешенного угря.

Те три сгустка энергии, что кружились вокруг креста, резко устремились в разные стороны, и Бёрт успел отскочить, когда заметил, как один из них прошел через голову Ксандры. Она замерла, опустив руки. Мужчина поморщился, увидев кровавые лохмотья, свисающие с рваной шеи.

— Так бывает, — пожал плечами он и пнул обезглавленного Гриммера в живот – тот безжизненной куклой рухнул навзничь, — всякое злобное дерьмо, как правило, убивает в первую очередь тех, кто его освобождает.

Мужчина посмотрел на распятый труп, затем на тело Ксандры, и в этот момент земля содрогнулась, чуть ли не сбив капитана с ног. Теперь-то он понял, что у него действительно серьезные проблемы…

«Иное измерение. Наше время»

Почва продолжала содрогаться и с каждой минутой подземные толчки лишь усиливались. Несколько раз командир упал в вонючую жижу и, когда поднялся снова, заметил кое-что по-настоящему пугающее.

Земля на поляне шла трещинами, расходилась, болото начало бурлить, источая тошнотворный газ.

— Ну и вонища… — он закашлялся, прикрыв нос и рот рукавом, в панике осмотрелся.

Он не придумал ничего лучше, чем забрать у Ксандры второй пистолет, а также он пошарил по карманам, вытащив её смартфон и планшет, будто это могло помочь в данной ситуации.

Подойдя к трупу мученика на кресте, мужчина запрокинул голову.

— Что мне делать, ублюдок ты!? — крикнул он, тут же поймав ртом несколько капель крови, и отшатнулся.

Он согнулся в позыве, но спасительной рвоты не было. Откашливаясь, Бёрт услышал треск позади, словно где-то неподалеку безумная швея рвала все сшитые простыни разом. Повернувшись, капитан увидел вертикальный столб энергии, плавно извивающийся, но при этом извергающий из себя искры.

Вспомнив слова штурмана, он понял, что это может быть способ вернуться домой.

Однако то, кем являлась Ксандра на самом деле, не могло не настораживать. Тем временем, пока мужчина размышлял, аномалия постепенно ослабевала, а в там, куда устремились сгустки энергии, уже приподнималась земля. Такой тонкий намек на толстые обстоятельства вынуждал принимать решения быстрее обычного.

— Да к черту все… — Бёрт убрал пистолеты, сжал кулаки и бросился в разрыв…

***

Несмотря на предобеденное время, на улице только начинало светать, а в церкви в Мексике уже проходила служба. Пока священник читал молитву, прихожане на своих местах держали руки в замке и повторяли слова, опустив головы.

— И поможет нам Господь, и взойдёт солнце раньше, во славу Его, аминь… — закончил он, и в это же время за окнами сверкнула молния, и оглушительно прогремело.

— Лживые, нечестивые речи не делают тебя ближе к Богу, Архиепископ, они делают тебя Его врагом, — раздался в соборе громогласный голос.

Прихожане начали суетливо осматриваться по сторонам, но источника так и не нашли.

— Кто это говорит!? — на повышенных тонах спросил Архиепископ.

— Это говорю я.

Сверкнула молния, и в моменте прихожане увидели силуэт под потолком.

Взмах, и существо начинает медленно спускаться, размеренно махая перепончатыми крыльями. Люди начали тихо молиться и крестились, смотря на него. Больше внимания привлекли его глаза навыкате, как бильярдные шары, а также вырезанная пятиконечная звезда на его абсолютно лысой голове.

Поднялась паника, и прихожане начали разбегаться от того места, куда он почти спустился и завис в воздухе, шумно размахивая крыльями.

— Господи помилуй, изыди, демон… — Архиепископ взял свой крест, направив его в сторону существа.

— Зачем ты даёшь ложную надежду своей пастве думая, что одними молитвами они остановят то, что происходит вокруг? Весь этот ужас, тех тварей, которые бродят в ночи? Ты лжец, Архиепископ. Внемлите Гласу Божьему, который я несу вам. Я спустился с Небес, чтобы помочь вам. Я Серафим Габриель.

— Замолчи исчадье! Ты не можешь быть служителем Небес! — крикнул священник, и Лич ответил взмахом крыла, из основания крыла вылетел острейший шип.

Со свистом рассекая воздух, смертоносная игла через мгновение вонзилась Архиепископу в горло. Схватившись за свою шею, служитель церкви не смог даже закричать и упал, захлёбываясь кровью.

Арнольд неспешно подлетел к месту, где стоял мужчина, и опустился на ноги, встав на тело священника под напуганные взгляды прихожан, которые то и дело кидали опасливые взгляды на распахнутые двери в собор.

— Бегите или внемлите Гласу Божьему и спасите весь мир, — гортанный бас раздавался, словно отовсюду, эхом отражаясь в стенах храма.

Но голос этот не утихал, а только набирал мощь, чтобы вновь громом обрушиться на сознания прихожан. Слова продолжали вибрировать в воздухе, заставляя несчастных бояться сильнее.

— Ваш проповедник был лжецом, кормил вас одними молитвами и ничего больше. Я же явился, чтобы избавить вас ото лжи и указать путь к спасению.

Арнольд договорил, и в соборе повисла гробовая тишина. Лишь один из прихожан, мужчина сорока пяти лет опустился на колени, склонив голову.

— О Великий Габриель, ты снизошёл к нам, Господь услышал наши молитвы…

Лич начал осматривать прихожан, которые последовали примеру ближнего и тоже начали опускаться и преклонялись.

Он заметил, что один подросток снимал его на камеру смартфона, но ничего не предпринял. Когда почти вся паства пала ниц, один из мужчин, в недоумении оглядывая, взорвался праведным гневом.

— Вы серьезно? Что за бред!? — выпалил он, обратив на себя внимание Арнольда, — вы посмотрите на него! Неужели вы в таком отчаянии, что мутанта, истекающего гнилью, готовы принять за Ангела Божьего!? Очнитесь, люди! Это же демон воплоти! Перед кем вы преклоняетесь!?

Лич ничего не предпринял, лишь смотрел. Как и ожидалось, один из прихожан поднялся, и нанес не согласному трескучий удар в челюсть. Он поднял крик, пытался убедить, потом просил не бить, но стадо послушно сделало свою работу. Через несколько минут Арнольд увидел, как прихожане, успокаиваясь и переводя дыхание, отстраняются от забитого насмерть мужчины. Вскоре все внимание было обращено к новоявленному Серафиму.

Они гомонили, без умолка восхваляя Ангела, а когда Лич поднял руку, оттопырив когтистые пальцы, в соборе почти мгновенно повисла тишина. 

— Да, дети мои. Я укажу вам путь к спасению. Америка… она губит мир, губит эту прекрасную планету и то, что происходит сейчас — это наказание. Гнев Господа, обрушенный на всех вас. Тьма поглотит всё живое, если эта страна и её грязные правители, чьи руки по локоть в крови, продолжат нести семя разврата и разрушения в этот мир. Если продолжит существовать!

Арнольд крепко вцепился когтями ног в тело Архиепископа и сделал взмах крыльями, вместе с трупом взмыв в воздух.

— Вы все, ваши семьи, ваши дети будут спасены, когда мир сплотится и уничтожит Америку, оставит вместо их городов руины, а всех правителей повесят на их площадях славы. А те безбожники, что не встанут на путь истинный, разделят участь Архиепископа.

Лич взлетел еще выше и, вонзив когти глубже в тело мужчины, разорвал его на части и отпустил. Останки глухо свалились на пол, его кровь попала и на прихожан, что были ближе всего к пьедесталу. После этого Арнольд подлетел к окну, повернувшись к пастве.

— Помните это, — Арнольд сделал рывок и вылетел из собора, разбив окно вдребезги.

Парень, снимающий всё от начала и до конца, тут же начал загружать видео в сеть, когда на улице уже слышался вой полицейских сирен…

PS: Новые главы будут публиковаться по мере выкладки озвучки на Ютубе на канале Мефистофель. На данный момент в озвучке доступна 9 серия.

Плейлист Тихое Болото на Ютубе: https://www.youtube.com/playlist?list=PLPU2G1DlOExSCafZlq4FO...

Поддержать автора можно на Бусти: https://boosty.to/selesta

Там же в озвучке доступна уже 12 (предпоследняя) серия!

— Не такие у меня планы были после рейда, признаюсь. Но, черт возьми, Лич меня разорвал! Почему я целый?

— Я могу только предположить, что при закрытии разрыв сработал не только, как пространственный, а возможно… — Ксандра опустила голову и потёрла переносицу.

— Временной?

— Да, сэр. Если предположить, что такое возможно, то ваше состояние, грубо говоря, откатилось назад, но буквально на пару минут. Мы находились прямо у разрыва, поэтому исключать его влияние на нас не стоит.

— А твоя рана? — насторожился капитан.

— Вот именно, сэр…

Ксандра подошла и повернулась к мужчине спиной. Бёрт, не поверив глазам, потянулся рукой и коснулся, аккуратно прощупал область повреждения, но и экипировка была целой. Взгляд без шансов зацепился за область чуть ниже спины, и через несколько секунд, пока девушка стояла неподвижно, он с трудом одернул себя, решив, что уже откровенно пялится.

— Вот это дела… нет, это точно в мои планы не входило, — мужчина хотел уже связаться с отрядом, но потом понял.

Он проверил всю электронику – рабочая, за исключением часов. На всех устройствах время остановилось на показателе 10-54

— Мы отрезаны от отряда, — констатировала Ксандра.

— Я не понимаю, — командир снял перчатку и протер лицо ладонью, нахмурившись, — я прирезал Арнольда, я точно помню! Ну как можно выжить с перерезанной глоткой? Он не такой тупой, как мне казалось. Затаился и пришел, когда его никто не ждал. Как факт – он на стороне британцев, или они с ним. И он остался там…

— В нашем мире, — закончила девушка.

— Я знаю Арнольда, это неугомонная сволочь, — вздохнул Бёрт, и вдруг поднял голову, заметив, что Ксандры нет рядом, — Санди? Ты где?

Отпрянув от дерева, командир прошел несколько метров, и чуть не вскрикнул, когда из-за ствола поблизости показалась девушка.

— Ты где ходишь?

— Простите, сэр, но мне показалось, что мы тут… не одни.

Бёрт осмотрелся - зрение уже почти адаптировалось к темноте, и поодаль он заметил несколько бесформенных, как куча ожившей глины существ, копошащихся около кустов. Также внимание привлекли эти же создания, но они опасливо выглядывали из-за деревьев.

— А мне кажется, что им на нас наплевать. Это они в нашем мире начали нападать на людей, а здесь… как дикие обезьяны. Это меня наводит на еще одну мысль, что у нас их специально натравливали, как собак. Ну да, гребаный Арнольд, не врал говнюк, что главенствует над тварями.

Ксандра задумалась, но больше ее беспокоили другие мысли, которые она озвучила.

— Я одного не могу понять, сэр. Если Лич желал расправы, зачем он сбросил вас в разрыв?

— Может, хотел, чтобы я тут сдох в муках, кто его знает. Но лучше бы он убил меня там.

Бёрт говорил спокойно, но напряжение на его лице проглядывалось вполне отчетливо. Неожиданностью стало то, что копошение слышалось уже повсюду. Командир осмотрелся, стоя посреди прогалины и неутешительно добавил.

— Нас окружили.

Из гущи леса к ним осторожно выходило множество существ неопределенного вида, неумолимо сужая круг.

Они все были абсолютно разные. Количество рук, лап, размеры тел, все отличалось. Это сборище Гриммеров больше походило на цирк уродов, как ошибочно подумал капитан – не имеющее цели.

Объединяло их лишь лицо, а точнее его отсутствие. Две маленькие чёрные бусинки вместо глаз, светящиеся у редких экземпляров ярко-красным светом, а также неестественно растягивающийся рот и маленькие ноздри, в спокойном состоянии сливающиеся с телом, но иногда раздувающиеся, словно кузнечные меха. Теперь уже отчетливо слышалось сопение, стоны и хрипы существ, предвкушающих свою добычу. И запах – эти существа источали густой дух мертвечины, запоминающийся раз, и навсегда.

Из вооружения имелись только два крупнокалиберных пистолета, один из которых он вручил Ксандре.

— Чертов мир… одним мы до лампочки, другие нас сожрать хотят, что ж…

Бёрт тяжело сглотнул, когда твари постепенно сужали круг, прицелился в одну из них.

— Ненавижу ебучих Гриммеров…

***

На прогалине, где двое столкнулись с Гриммерами, огонь не прекращался ни на минуту. Они с трудом отбивались от прибывающих тварей, благо зажигательные патроны позволяли наносить Гриммерам смертельные выстрелы.

Одна из тварей зашла со спины и увалила Ксандру на сырую землю, неестественно разинув пасть.

— Эй, урод, — Гриммер отреагировал и повернул голову, увидев перед собой дуло пистолета, — как тебе такой ужин?

Мужчина сразу нажал на спусковой крючок и прогремел выстрел. Спихнув серую тушу с девушки, он помог ей подняться на ноги.

— Цела? — вздохнул он, осмотревшись по сторонам, — вроде отстрелялись…

— Да, спасибо. Я уж думала всё…

— Уходим отсюда. Чем дальше от разрыва, тем меньше этих уродов должно быть.

Они вдвоем поспешили вперед, а редкие Гриммеры, прячущиеся в кустах и за деревьями, не рисковали нападать.

Настроение у Бёрта в конец испортилось, когда он осознал одну вещь, вспоминая стычку с Арнольдом

— Сука, да я не ожидал! Это просто невозможно!

Он с размаху пнул мелкий куст, от чего листья с землей разлетелись в разные стороны.

— О чём вы, сэр?

— Этот ублюдок… Лич! Я знаю его! Точнее знал раньше. Был у нас инцидент…

Во время затянувшейся паузы Ксандра не решилась ничего сказать, но сосредоточенным видом дала понять, что слушает командира. Они прошли еще несколько метров, мужчина осмотрелся и, убедившись, что Гриммеров по близости нет, привалился к дереву.

— Я раньше в полиции служил до перехода в армию. Попался нам один химик, который на большие суммы мародёрствовал, по всяким лабораториям запасы крал, потом фейерверки из них разные делал. Ну, повязали его мои парни, привезли в отдел. Я хотел от него чистосердечного добиться, чтобы он всё признал, дружков своих сдал, обещал срок скостить, потому что награбили они на приличные суммы. Он не сдавался и просто взбесил меня! Я сказал, что у меня нет программы лояльности!

Потом из правительства люди пришли, мягко мне намекнули, что дело уже не моё. Больше этого Арнольда я не видел. Познакомился с ним через много лет, когда сам в правительство перешёл, он лаборантом был, в биохимии лучше всех разбирался. Но он был Арнольд Хэнскем, а стал Лич, я же сразу не понял, что это один и тот же человек! Но то, что он сказал мне, перед тем, как отпустить…

Мужчина скрыл лицо в ладонях, отчаянно промычав. После этого его прорвало.

— Да, возможно, я тупой! Ну, не знал я, что это он! Не знал! Откуда я мог знать, что это тот самый Арнольд!? Понятно, куда он делся из отдела… прямиком в правительство. Сменил фамилию, подрос… вот я его и не узнал, так ещё и дружбу с ним завязал, — Бёрт истерично рассмеялся, пока не начал закашливаться, — вот же как бывает… этот ублюдок метил в бессмертные. Получается, почти добился своего.

— Откуда же вы могли знать, что его возьмут в правительство? Но если всё так, то получается, что на новой работе он раскрылся в своей сфере намного масштабнее. Потому что та тварь — она может быть куда опаснее обычных Гриммеров, с которыми мы сталкивались ранее. Но я сомневаюсь, что таким он стал… по просьбе правительства! Это больше похоже на отчаянное желание бессмертия, подтолкнувшее его к самоволию.

— Возможно, ты права, Санди, но озвучь я ответы у нас, меня бы сразу расстреляли. Но сейчас я не вижу смысла что-то таить. Арнольда похитили Британцы в тот день, когда он должен был лететь с нами в Бангладеш. Они нам всегда вставляли палки в колёса, но похищение Арнольда ударило по нам сильнее всего. Дальнейшая судьба Лича неизвестна, но то, кем он стал… вряд ли нужда Гильдии, сомневаюсь, что они знали о потенциале Арнольда и даже никак не сдерживали его. Это была их ошибка.

— Только за эту ошибку расплачиваться будут не только они, — нахмурилась Ксандра.

— Сейчас его не берут зажигательные пули, а значит, он в целом не уязвим, пока мы не поймём, что он из себя представляет и как его убивать. Нам не надо знать, кто будет расплачиваться за ошибку Британцев, нам надо знать, как вернуться в наш мир и остановить Арнольда. Он боялся только меня, поэтому и не высовывался. Сейчас же он предоставлен сам себе.

— Вот именно, что после всех мутаций, которые он создал в своём теле, понять, как его устранить — куда сложнее. Как вернуться, это хорошая мысль… от следующего нападения можем уже не отбиться.

— Это не моя задача думать, как вернуться обратно, а твоя. Ты у нас мозг, Санди, так что думай. Не моя обязанность тебе об этом напоминать. Узнай там в своих базах, куда мы вообще могли попасть и что здесь можно ожидать кроме Гриммеров. Ты же постоянно изучала эти легенды и скачивала. Вот давай смотри, пока время есть. Моя задача здесь выбраться живым и не поставить тебя под трибунал за то, что ты вытворила перед тем, как разрыв закрылся. Возмущения не принимаются!

Девушка чуть ли не поперхнулась воздухом от возмущения, услышав про свой поступок.

— Но я же…

— Да, ты же! У тебя не было приказа бросаться мне на помощь, но ты это сделала. Все, отставить разговоры.

Ксандра понуро опустила голову, получив такой тык в ребра, и они вдвоём продолжили идти через лес молча. Больше Гриммеры им не попадались, поэтому девушка читала в планшете очередную статью, пока командир смотрел по сторонам

— Сэр, в общем, я давно изучала эту легенду, и есть по ней некоторые совпадения, — вдруг подала голос Ксандра.

— Слушаю.

— Есть теория, что Шумерская Богиня Иннана создала это место, чтобы запереть здесь ненавистных ей существ. Шумерские жрецы сыграли в этом не последнюю роль, стоя у нее  на службе. По легенде ранее, до появления человека, наш мир делили Мастера Стихий, но их война была до того бесконечна, что они сами создали для себя страх быть поверженными в этой битве. И этот страх воссоздал трёх существ, которые уничтожили всех мастеров. И имя им было — Мастера Ужасов.

Настолько могущественными были Мастера Ужасов, что их никто не мог одолеть. И лишь Иннана смогла им противостоять и с помощью своих жрецов усыпила Мастеров Ужасов, сокрыв их в мире вечной ночи, лишь бы Земля больше никогда не увидела этих темнейших существ. Настолько страшны Мастера, что даже их спящая аура порождает тварей не менее ужасных, чем они сами.

— Санди, — перебил ее Бёрт, кашлянув, и пристально посмотрел на спутницу, — ты сама-то в это веришь? Ну, в то, что сейчас рассказала.

— Сэр, мы находимся в мире неведанных существ, мы отрезаны от отряда. Откуда-то эта аномалия ведь появилась? На пустом месте такие легенды не зарождаются. А у Гриммеров должно быть начало, даже если оно кажется чем-то нереальным, — Ксандра смотрела себе под ноги и, рассуждая, покусывала губу, — Если вам интересны ещё доводы, я могу их озвучить.

Мужчина остановился и снова привалился к дереву, тяжело вздохнув.

— Ну, давай бомби.

— Если опираться на Шумерскую мифологию, Инанна смогла остановить Мастеров Ужасов, но вскоре после этого она спустилась в Нижний Мир, то есть в Иркаллу, Царство мёртвых, где правила её сестра — Эрешкигаль. Она хотела совершить жертвоприношение, для этого ей нужна была сестра, к которой она могла попасть лишь пройдя через семь врат Иркаллы. И в каждых вратах у неё отбирали по одному предмету силы. По итогу она предстала перед своей сестрой абсолютно нагой. Эрешкигаль распознала её корыстные намерения, направила на неё свой убийственный взгляд, а её труп подвесила на крюке в назидание другим.

Ксандра прервалась на короткую паузу, перелистнув страницу на планшете.

— Потом Инанна воскресла, но из Нижнего Мира выбраться больше не могла. То есть, если не считать бредом Шумерскую мифологию, Инанна остановила Мастеров, потому что видела в них сильных соперников, которые могли ей в чем-то помешать. Ведь именно после их устранения она спустилась в Иркаллу, но не сделала этого «до».

— Что ты этим хочешь сказать, Санди? — устало поинтересовался мужчина.

— Сэр, я тоже, как и вы надеюсь, что в этом месте Гриммеры — это просто горстка местных аборигенов. Эта версия была бы лучшей, но это вряд ли. Скорее всего, тут есть то, что их порождает…

— Но если это так, то понятно, зачем Лич охранял разрыв. Говнюк, скорее всего, тоже знает про эту версию из мифологии и, возможно, хотел попасть сюда, узнать, откуда берутся эти Гриммеры. А это значит только одно, — он строго посмотрел на Ксандру, сжав кулаки, — нам надо найти то, что порождает этих ублюдков, и спалить дотла. Иного варианта я не вижу.

— В таком случае, если у нас получится это сделать, разрыв, если он и появится, то будет просто аномалией, а не порталом для Гриммеров. И когда на Земле их не останется, будет только Лич…

— Уж с одним полоумным психопатом-мутантом мы справимся, ничего страшного. Что-там, есть примерные координаты, куда идти?

— Сэр, датчики начали улавливать температурные колебания и изменение плотности грунта. Примерно через километр начинается болотная местность. Думаю, нужно идти туда. Только там несколько холоднее, чем здесь, — сверившись с показаниями на планшете, констатировала Ксандра.

— Ну… — Бёрт отпрянул от дерева, тяжело сглотнул и размял шею, — тогда за дело…

Тихое Болото. Часть 4 «Мастера УЖАСА» Глава 2

PS: Новые главы будут публиковаться по мере выкладки озвучки на Ютубе на канале Мефистофель. На данный момент в озвучке доступна 9 серия.

Плейлист Тихое Болото на Ютубе: https://www.youtube.com/playlist?list=PLPU2G1DlOExSCafZlq4FO...

Поддержать автора можно на Бусти: https://boosty.to/selesta

Там же в озвучке доступна уже 12 (предпоследняя) серия!