MariaSelesta

Он начал нести какую-то бессвязную херню.

Я позвал Анюту, а мы вместе смотрели на «сумасшедший» автомобиль.

- Он вообще понимает, что говорит?

- Сомневаюсь. Видимо, где-то я накосячил при сборке, - я поджал губы, смотря на Рауса.

Изюминкой стало то, что из-под капота пошел белый дымок. Приехали, его в прямом смысле закоротило. Я попытался открыть капот, но он наглухо заблокировал свои системы.

Видимо, как-то смог связаться с бункером, потому что вся электроника начала барахлить. Свет судорожно моргал, а Аня заметно нервничала.

- Да что с ним!? Сделай что-нибудь, Андрюш!

Но Раус сделал это вместо меня. Он связался с моими часами, а я ощутил настойчивое подключение к системе.

Э-э-э, а вот это уже лишнее!

На часах включился проектор, который конусом ударил в сторону дверей в мастерскую, а мы с любимой уставились туда.

На стене возникла проекция… чего? Это какой-то громила в мундире и с топором в руке. Вот только лица мы с не увидели, потому что у него…

Не было головы.

Он пошел в нашу сторону, Аня уже вжалась в меня. Хотелось остановить показ, одернуть руку, но она застыла. Я не мог ею пошевелить!

- Выключи уже это!

- Да я не могу пошевелиться!

Светильники начали искриться, из-под капота Рауса валил дым, а этот исполин вознес топор.

Он не настоящий, не настоящий!

Это только иллюзия, проекция, но страшно нам было по-настоящему!

Раздался громкий хлопок - Анюта пискнула, вздрогнув. Все стихло так же мгновенно, как и началось.

Свет в мастерской сначала погас, а затем заработал в нормальном режиме. Проекция пропала, фух-х…

А «хлопком» стал взрыв двигателя Рауса, да такой, что выбило капот.

Я быстро вывел Аню из мастерской, потому что дыма стало слишком много, да и воняло паленой проводкой.

Сначала вернулся в мастерскую, где вовсю работала вытяжка, и осмотрел Рауса - под капотом уже все горело ярким пламенем. Да уж…

Пришлось постараться, чтобы потушить, потому что Феникс с таким огнем почему-то не контактировал. И это странно.

Анька пару раз заглядывала в мастерскую и начала активно помогать - таскала воду ведрами, а я старался не дать огню распространиться. Коптило - не то слово.

Погасить огонь получилось, когда от Рауса остался только один корпус. Что это за огонь такой, который обшивку плавил? Поэтому особо я не рисковал приближаться.

Через полчаса я наблюдал, как в последних языках пламени с треском догорает автомобиль.

К Ане вернулся чумазый, как как шахтер.

- Ну, что там?

- Наглухо, его разворотило изнутри, ну и сгорел весь. Ладно хоть капот заблокирован был, иначе взрыв бы тебя задел.

Ну, и криворукий дебил!

- Ладно, все обошлось, Андрюш. Меня больше волнует, как он смог тебя контролировать? Это же бред, а? И эта проекция… жуткая такая, - она поежилась, поджав губы, - вроде и нет головы, а будто на тебя смотрит…

- Кстати правильное замечание, - я согласно покивал, - мне тоже показалось, что смотрел и еще как. Слышал про один старенький роман, где есть безголовый Всадник. Но, главный герой там - бездыханный труп. А этот на труп не особо походил.

Я посмеялся с собственных доводов. Да уж…

- Да, тоже слышала про эту историю. А-а-а, - Анюта о чем-то задумалась, посмотрев на меня, - а ты Рауса подключал к сети ведь, да? Может, он что-то подобное выудил для себя и решил спроецировать, но вышла жуткая импровизация. Он вообще какой-то дурной получился.

- Возможно… тоже мне импровизатор. Надо было его отключать, еще когда он Михаила назвал… - я замялся, - неважно, в общем. Его еще тогда закоротило в первый раз.

Я недолго поболтал с Анютой и решил вернуться в уже проветренную мастерскую, когда Аня пошла в душ.

Осмотрев погорельца, я опустил руки и выдохнул. Бедный Раус…

***

Михаил располагался в Небесном Зале, среди белоснежных колонн и просторного стола с пятью стульями. Он был погружен в свои размышления, пока ему компанию не составил брат.

- Что ты на это скажешь? – сходу начал Рафаил.

- На что?

- Мальчишка! Его изобретение. Пока его машину коротило, всплески энергии от бункера мало того, что пустыню чуть не растрясли, так из-за этого в придорожном кафе пожар случился. Два человека погибли, восемь пострадало.

- Я знаю об этом, - сдержанно ответил Михаил, - он это сделал не целенаправленно. Все ошибаются, разве нет? Автомобиля больше нет, переживать не о чем.

- Михаил, два человека погибло! Это не должно оставаться безнаказанным. Как ты можешь так слепо верить в него? Если не хочешь его проучить, я это сделаю сам, - рыкнул Рафаил и развернулся спиной к брату.

- Не сделаешь, - ответил мужчина, вобрав в грудь побольше воздуха.

- Что? И сейчас – нет? Сколько можно сидеть и смотреть на это, сложа руки?

Михаил прикрыл веки, и вскоре, появившись из воздуха, компанию им составил мужчина невысокого роста, в светлой замшевой куртке, черных джинсах, с зачесанными назад каштановыми волосами.

Встав из-за стола, Архангел подошел к Рафаилу и указал на младшего брата.

- Вот видишь его? По какой причине ему хватает один раз сказать, чтобы добиться понимания, а с тобой так тяжело? Ты у Люцифера нахватался? А знаешь, что с ним произошло?

Рафаил тяжело сглотнул, не понимая, к чему ведет старший. Рвано вдохнув, Михаил сорвался. Он с размаху врезал оппоненту под дых, заставив согнуться в болезненном спазме, затем добавил лицом об колено и закончил подножкой с молниеносным тычком между глаз.

Сплюнув на белоснежный пол алый сгусток, средний простонал от боли, пытаясь восстановить сбитое дыхание.

- И за каждое ослушание – впредь будет так. Теперь Гавриил будет моим советником, а ты… с глаз долой. Будешь стеречь Врата вместо него.

Рафаил окинул старшего брата затравленным взглядом и бесследно растаял в воздухе.

Михаил подошел к младшему, посмотрел ему в глаза, положив ладонь на плечо.

- Ну что, насиделся?

- Не пыльная работенка, в принципе, - пожал плечами Гавриил, окинув Небесный зал восторженным взглядом, - давно я тут не был.

- Располагайся. Рафаил пока подумает над своим поведением, - улыбнулся мужчина, и вместе с братом они заняли отведенные им места…

Глава 8

Уборка заняла много времени. Пришлось обратиться к Хассару за помощью, что же я мог сделать не так в прошлом экземпляре. Он сразу нашел ошибку в чертеже, которая, как объяснил, привела к соприкосновению двух фаз, спровоцировав замыкание. Расплавились провода, вот и случилось то, что случилось.

Но даже он не понял, как от пожара пострадала обшивка корпуса - уверял, что это невозможно. Но сам прекрасно видел, что осталось от Рауса.

Хотелось биться головой о стену, когда Хассар рассказал мне о двух жертвах в придорожном кафе и пострадавших от пожара. Не думал, что ущерб выйдет за пределы бункера.

А еще он мне показал «размышления» Рауса, которые остались в памяти системы. Тут я не пожалел, что он сгорел нахрен. То есть, пока я не уделял ему время, у него в «голове» созревал план. Этот искусственный, мать его, интеллект, хотел забить на все и ворваться в город, ликвидируя все живые цели. Он, сука, обиделся на меня и решил таким образом отомстить, отыграться на людях. Ух-х… как же хорошо, что он не выехал за пределы бункера.

Хассар помог мне усовершенствовать чертеж, а через две недели в мастерской стоял абсолютно другой автомобиль - идентичная модель Ford Shelby GT500, которому оставалось вставить камень в нанокатализатор, что я и сделал.

Гул запускающихся механизмов заставил меня трепетать от радости и волнения. Да, опасался, что и этого товарища закоротит. Или будет кидать такие же обиды. Но я сделал все, чтобы интеллект был максимально осторожным в обращении с людьми.

- Привет, Андрей, - послышался голос из динамиков, когда все механизмы заработали.

- Откуда ты знаешь мое имя? - насторожился я.

- Я слышал, как второй человек в этом помещении называл тебя так. Вот и решил, что будет правильно обратиться к вам по имени, как только появится возможность, - пояснил автомобиль.

Голос у него значительно отличался от Рауса - звучал приятнее.

Стоп! Получается, что он начал свое существование, еще до того, как я подключил его? Ну да, я вносил массовые изменения в проект, но не ожидал, что сделаю его живым до того, как к главному компьютеру поступит питание.

- Ну, скажи мне, а как зовут второго человека?

- Второго, а точнее вторую, зовут Аня. Анютка, Анюта и сучка, - не меняя интонации ответил автомобиль.

- Ладно, хватит. Я тебе верю!

- Мне не хватает имени. Придумай мне имя, - потребовал железный друг.

А вот тут следовало уже тщательно подумать…

Кратус…нет. Таурс… нет. Тарок… Тарактус… вообще бред. Что-то сейчас туговато с выбором имени.

- Может, подумаешь над этим сам? Какое бы имя тебе подошло? - я сел в салон, который начал с любопытством разглядывать.

Складывалось чувство, что автомобиль действительно думает над поставленной задачей. Но наши размышления прервал звонок от Хассара.

- Привет, Хассар. Я уж думал, что ты забыл про меня. Что случилось? Я, кстати, не буду работать над проектом… над тем самым.

Я имел в виду проект по перевоплощению Анюты. Не получалось сказать раньше, но лучше поздно. Хотя, на душе кошки скребли.

- Я в курсе, сын мой. Я наблюдал за успешностью твоего проекта, но почувствовал силу, которая тебе помешала. Это был Архангел? - поинтересовался Хассар, а мне или показалось, или его голос звучал настороженно.

- Да, это был Архангел Михаил. Приказал мне не вмешиваться в людские судьбы, даже если это моя девушка. Грозился отправить меня и ее в преисподнюю. Пришлось остановить и уничтожить все наработки по проекту, потому что не хочу терять Аню раньше времени…

- Михаил… он на это способен, безусловно. Но ему бессмысленно отправлять тебя в ад, ты ему нужен. А вот Анну он бы отправил туда и, как любят выражаться люди, глазом бы не моргнул. Но ты не расстраивайся, сын мой. Время… ты же знаешь, Андрей. Время меняет все и всех вокруг тебя. Кто вчера готов был разорвать тебя на куски, завтра может преклонить перед тобой колено. А может случиться и наоборот. Все зависит лишь от тебя и твоего терпения. Время способно изменить твою важность даже в глазах Высших Сил. Тебе сейчас нужно следовать своему предназначению. Но, скрываясь в бункере, ты ничего не достигнешь. Я вот, что звоню… у меня к тебе есть просьба. Я прошу твоей помощи, сын, - в голосе Хассара читалась надежда.

- Да без проблем, Хассар. Скажи, что нужно делать и где. Я готов.

Честно, самому уже надоело тухнуть в бункере без всякой пользы.

- Не ожидал, конечно. Пока мы работали над твоим автомобилем, в мои владения ворвались Кеххеры. Они прокрались на одну из моих планет и похитили важный артефакт - Гуаран. Все мои воины частично питаются этим артефактом, который я установил в храме на планете Эшла. Артефакт дает моим бойцам уверенность в грядущей победе и в себе. Он лишает страха, помогая сражаться с идеальным холодным расчетом, без всяких осечек. Не подумай, это не способ заработка моих побед. Просто я до сих пор не разобрался, как он работает. Наверно, это что-то вроде воодушевления, громогласного слова вождя. Но я понял, что воины, благодаря Гуарану, приобретают абсолютную уверенность в собственных силах. Эту уверенность может забрать лишь смерть. Думаю, тебе ясно, что этот артефакт лишь усиливает определенные чувства и ослабляет другие. И его у меня украли. Не знаю как, не знаю зачем, но украли. И я надеюсь, что ты сможешь вернуть его мне.

- Знаешь, вся эта история напомнила мне людские катализаторы чувств, по типу легкой наркоты. Вы, как погляжу, тоже нам под стать… только ты пошел более разумным путем. Твоим солдатам внушает уверенность магия. А наши людишки подсаживаются на подобные катализаторы, а потом, с большой вероятностью, подыхают. Так… прости, отвлекся. Согласен, только скажи, куда мне отправиться, чтобы надрать им задницы.

- Честно, не ожидал от тебя такого рвения. Ну, ладно… я навел справки и обнаружил похитителей в галактике Андромеда. Эта галактика для меня недоступна, как для правителя космической державы Млечного Пути. Они, наверное, использовали пиратский метод переправы. И недавно я поговорил с Каржином. Думаю, ты помнишь того торговца, что вывел тебя на Адзаров… он, за некоторую плату сообщил местоположение моих грабителей. В Галактике Андромеда есть система, которая называется Рахаас. В этой системе располагается планета Оил. Там расположена главная база этой Империи. Я перемещу тебя в Андромеду, поближе к системе. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы вторгнуться на планету Оил и забрать у них то, что они украли у меня. Любым способом.

В принципе, ничего сложного. Причин отказывать ему - нет.

- Хорошо Хассар, я готов приступить немедленно. Только сообщу Ане. Хорошо?

А то было бы неловко в очередной раз сматываться из дома без объяснений.

- Конечно, сын. Дай знать, как только будешь готов.

Только я собрался выйти из машины и направиться к Анюте, как мой автомобиль выдал лишь одно слово.

- Оил.

- Что… Оил?

- Имя. Ты же попросил помочь в определении моего имени. Если ты не возражаешь, то мое имя будет Оил.

Даже удивительно. Из разговора с другим существом, проанализировав диалог, он успел выбрать себе имя.

- Конечно, мне нравится, Оил, - подтвердил я и усмехнулся, - ты-то мне, надеюсь, не будешь никаких всадников безголовых показывать?

- Нет. Могу лишь стать верным конем Всадника, - незамысловато ответил Оил.

О как. Думаю, мы с ним будем не разлей вода…

Анюта уже спокойно воспринимала все эти мои отлеты на задания, поэтому лишь развела руками. Ну, так даже проще. Не надо слушать постоянные возмущения. Поэтому, я в спокойном расположении духа вернулся в мастерскую и удобно устроился на водительском сидении Оила, откуда и вызвал Хассара.

- Ты готов, сын?

- Да, отправляй нас.

- Вас? Ты хочешь отправиться не один?

- Да, заодно проверить свое новое изобретение, поэтому мы полетим вместе.

Хассар даже не стал возражать, а мы с Оилом уже оказались в открытом космосе. Посмотрев на свои часы, увидел привычную стрелку, которая указывала дорогу.

- Давай, мой верный конь, покажи, на что способен. Лети на планету Оил.

Послышался гул запускающихся механизмов и, когда раскрылись ускоряющие двигатели, мы полетели в сторону пункта назначения. Скорость у моего друга оказалась впечатляющая, очень даже.

- Слушай, Оил, если тебе нужно нейтрализовать два объекта, но рядом с ними будут мирные люди, что ты сделаешь? - этот вопрос не давал мне покоя.

Еще немного, и я начал бы расчесывать из-за него свои мозги.

- Если их нужно ликвидировать, то от двух одиночных выстрелов из пулемета другие люди не пострадают. А если их нужно нейтрализовать, я передам это задание тебе, потому что у меня в арсенале нет оглушающих орудий, - уверенно пояснил Оил.

Ну, что же, он меня успокоил. Хоть не предложил сжечь их, как об этом «думал» Раус. Так еще и грамотно намекнул, что правильно было бы внести разнообразия в его арсенал.

До планеты мы добрались за считанные часы. Зайдя на орбиту, нас с распростертым вражеским огнем встретили корабли здешней цивилизации. Ну, мы не робкие гости и на такое жаркое гостеприимство ответили ракетницами, разметав их флот в прах. Огневая мощь у Оила была впечатляющая, хотя я наделил его той же начинкой, что и Рауса.

Когда мы миновали атмосферу планеты, автомобиль просканировал две базы, куда указывала стрелка часов. По словам Оила, на одной из баз он нашел нестабильно работающий объект, который выплескивал мощные, энергетические импульсы.

«Ты что, хочешь неженкой его сделать какой? Давай расслабимся, наконец, и устроим резню! Мы же так соскучили-ись по этому» - дал о себе знать Феникс.

Еще его не хватало.

- Отлично, давай разделимся. Нужно ведь еще и наказать воришек, правильно? Я полечу на базу с артефактом, а ты лети на вторую. Живых не оставлять, - скомандовал я, когда мы приземлились у объектов.

Сопла в моих движках уже раскрылись, а я без промедлений устремился в сторону первой базы, выпрыгнув из машины.

Планета Оил была такой же отвратительной наружности, как и все те, на которых я успел побывать. Вот только до сих пор не мог понять одного - это цивилизации так гробят планеты, или эти идиоты изначально на таких заселяются? Кругом серый грунт и острые скалы.

Выделялись из всей массы две базы, на одну из которых я уже прибыл. Солдаты охраны встретили меня огнем из бластеров... хотя, нет. Они плевались маленькими, не ощутимыми красными капельками энергии.

Внешность у этой цивилизации странная. Тела худощавые, а состояли, словно из соломы. Головы похожи на комариные. Легкая броня. Больше у этих созданий ничего и не было. Ну, или они не подготовились к моему визиту.

Ну, да похрен.

Отстреливая солдат, которые находились на охранных стенах и вели по мне огонь из турелей, я попутно сражался врукопашную с теми, кто оставался на поверхности. Ну, как сражался… отмахивался от этих пугал, как от мух, потому что вскоре полсотни существ остались бездыханно валяться на земле без признаков жизни.

И лишь тогда я проник внутрь базы, где спешно направился, по-видимому, в лабораторию, попутно продолжая устранять охрану.

Помещение оказалось достаточно небольшим, с десяток квадратных метров в окружении массивных, каменных стен. Там, по центру комнаты, на столе, я увидел ярко-зеленый камень размером примерно с мяч для гольфа и под защитой стеклянной, прозрачной коробки.

Наверное, это и был Гуаран. Периодически он сильно искрился, осыпая яркими всполохами защитный короб. Разбив стекло, я уже собирался взять его голыми руками, но меня резко прервал звонок.

- В чем дело, Хассар? Я немного занят, - пробормотал я, не отрывая взор от прекрасного камня.

- Я звоню предупредить тебя. Когда найдешь Гуаран, не прикасайся к нему руками. Возьми его каким-нибудь предметом, но сам с ним не контактируй. В последнее время он сильно нестабильный и работает не всегда правильно, поэтому лучше перестраховаться. Хорошо?

Надо же, как вовремя-то…

- Да, я тебя понял. Спасибо за информацию, - отрезал я и тут же оборвал связь.

«А я так хотел к тебе прикоснуться, красавчик!» - подумал я и, взяв со стола щипцы, вынул камень из держателя, с чем и направился на выход из лаборатории.

Вот только у ворот на меня прыгнул один солдат, который, видимо, прятался. Я испуганно вздрогнул, щипцы неконтролируемо разжались, а камень выскочил из захвата, намереваясь упасть на землю.

И чисто рефлекторно… я схватил Гуаран рукой.

СУКА!

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, ВСЕ ГЛАВЫ С ФИНАЛОМ - https://author.today/work/335206

- И вот думаю… журналистика или психология? К психологии больше душа лежит, но туда такой конкурс - ужас, - она вздохнула, а я улыбнулся с ее беспечности, - чего-о-о-о? Думаешь, не выйдет из меня психолога?

- Да я не об этом, - вздохнул я.

Меня тревожила смертность Анюты, ведь от кирпича на голову никто не застрахован.

И больно думать о том, что вынужден буду наблюдать за тем, как жизнь в любимом человеке медленно угасает. За тем, как время заберет у Ани силы, красоту и здоровье. Она всего лишь человек, и ничего я с этим сделать не могу.

- Уехать нужно. Хассар рассказал, что у него есть на примете безопасное место, где нас никто не тронет.

- Мы и так в глуши. Кому мы тут сдались? - она насупилась.

Так и думал, что издалека заходить нет смысла.

- Тебе по пальцам перечислить?

- Ла-а-адно… и что за место?

От пояснений нас отвлек гул за окном. И там я увидел колонну бронетехники, которая подъезжала к нашему дому. Три бронетранспортера и несколько джипов в камуфляжном окрасе.

Вот и повод для переезда. Замечательно.

- Вот им, похоже, и сдались. По мою душу, сто процентов, - я с досадой скривил губы.

- А им-то, что от тебя нужно? Опять начинается? - сдержанно хмыкнула Анна, - Хассар же все зачистил, нет?

- Видимо, не все. Давай в подвал, - пояснил я Ане, которая не особо-то быстро следовала моим указаниям, - живо!

Лишь когда прикрикнул, она шустрее среагировала и скрылась.

Убедившись, что любимая в безопасности, я направился в горницу и, устроившись на диване, ждал.

Уже через жалкие минуты раздался мощный стук в дверь.

- Кто там? - я откусил яблоко, которых Анютины родители передали килограмм.

Кислые, зеленые и очень твердые яблоки. Мои самые любимые. Даже ее родители уже знают, что меня хлебом не корми, дай только пожевать этой дряни, о которую, по словам Анюты, можно сломать зубы.

- Здесь проживает Андрей Владимирович, 1995 года рождения? - раздался басовый голос из-за двери.

- Ну да. А что, собственно, случилось?

- Этот дом принадлежит другим хозяевам, дом был восстановлен несанкционированно. Вам придется выйти и поговорить с нами, иначе мы примем меры.

Ха! Дом? Ну-ну, как же! Именно сейчас им стал интересен мой дом, учитывая, что стоит он тут четыре года. И никого особо не интересовал никогда.

Видимо, Хассар забыл предупредить, что вместе со свободой я получу в подарок еще внимание от властей.

- Проходите! - с ухмылкой прикрикнул я.

В дом вошли шестеро вооруженных солдат, включая старшего лейтенанта.

- Ну, я слушаю вас?

- Я лейтенант Алексей Мошкин…

Дальше затирал мне обвинения про убийство пятерых в Питере, ограбление инкассации, несанкционированное пересечение воздушного пространства страны. В общем, на несколько пожизненных мне наговорил.

- Даем на сборы десять минут, иначе применим силу.

- Я не хочу никуда ехать, можете применять свою силу. Если ее, конечно, хватит, - я ухмыльнулся, смотря в глаза лейтенанту.

Кажется, они уже догадывались, что уйдут ни с чем. Но необходимо было сказать об этом прямо…

***

Раздавались выстрелы, крики солдаты, звуки непрекращающейся борьбы. Военные выносили раненых, пытались вызвать подкрепление, но рация перестала работать.

Объект оставался неуязвим. Его не брали пули, а электрические сети он без труда рвал. Когда в сознании остался только лейтенант, Андрей ударил его в солнечное сплетение - тот начал задыхаться и рухнул на четвереньки.

- В течение пяти лет вы обо мне и не знали ничего. Уверен, что убийства и ограбление - лишь предлог. Вас больше интересует, каким образом я спокойно рассекаю по стране и не отсвечиваю. И сейчас, когда смогли найти, наконец привели ко мне военных, чтобы они доставили меня на изучение. Я никого из ваших солдат убивать не стал, только потому, что я - не убийца. Можете думать, что хотите, но тех людей - убил не я. Вам ведь плевать на них ровным счетом, верно?

Мошкин ничего не ответил - лишь старался восстановить дыхание. Да, основной акцент в приказе дан - захватить объект. Дальнейшая его судьба была ясна всем.

- В общем, можете меня не искать. Выводите раненых, уезжайте и больше меня не ищите. Я даю вам десять минут на сборы, потому что через десять минут я сравняю дом с землей. Все ясно?

Уже через пять минут солдаты эвакуировали раненых и бессознательных, а дом остался полностью пустым. Когда колонна военной техники отъезжала, всех отвлек оглушительный взрыв, а солдаты увидели, как жилище разрывается на куски…

***

Мне необходимо было заставить их бояться. Да, пришлось сделать людям больно, но иначе суть не донести.

Жаль, конечно, что пришлось переезжать в таких обстоятельствах, но так даже лучше. Меня ждал новый дом…

Как объяснил Хассар, он давно отстраивал скрытую базу под песками Невады, но раз доступ на Землю ему больше не нужен, то решил отдать площадь мне. Не пропадать же добру?

Правда, пришлось переоборудовать бункер под людские нужды, но уверен - это будет стоящее жилье. Теперь будет, где начать собственные эксперименты с искусственным интеллектом.

Анюта, наверное, уже осмотрела новое жилище и ждет объяснений от меня. Пришлось подключить Хассара, чтобы помог безопасно переместить Аню, пока решал вопросы с военными.

Прибыл к месту назначения, исходя из координат, которые выслал Владыка. Так уж получилось, что сам еще не видел нового дома. Среди обозначенных ориентиров, моему взору предстал еле заметный спуск в земле, который заканчивался массивными стальными воротами. Сразу заприметил камеру в верхнем углу. Но, судя по всему, не работала.

Массивные врата пришлось поднимать вручную, после чего я оказался в длинном коридоре, обшитым сталью. В конце меня ждали очередные стальные створки, которые и вели в сам бункер.

Осмотревшись, увидел в стене у входа стеклянную дверцу, что-то вроде электрощитка, откуда шло ровное, голубое сияние. Понятно, в общем, тут такой же нанокатализатор, только питает бункер.

Поднял рубильники - послышался соответствующий гул запуска механизмов. В считанные секунды все озарил яркий белый свет от потолочных светил, а компьютеры, находящиеся в помещении, моментально заработали.

Признаю, Хассар умеет удивить. В сравнении с халупой, где мы жили минувшие годы - это небо и земля.

Большой холл, обшитый привычной сталью. Когда я осмотрелся лучше, то увидел на стене три огромных монитора. На них передавалось изображение с компьютеров. Понятно, что не земная техника, но тут позаботились об адаптации под привычное нам управление.

По бокам холла - две двери, но пока не знал, куда они ведут. Отметил еще просторный диван в холле и столик - видимо, для совместных посиделок.

И тут одна дверь в холл распахнулась - ко мне вышла явно встревоженная Анюта.

- Как тебе новый дом? Уже осмотрела его?

- Осмотришься тут, как же… пока ты не пришел, тут темно было, как в гробу, - возмущалась Аня.

- Ну все, все, не бурчи, Анют. Хотел предложить переехать, но теперь нам необходимо залечь на дно. Тебя оставить в Благодатном нельзя, сама понимаешь, - я скривил губы.

- Вот и поступила в универ, - буркнула Аня, - где мы хоть? Вдруг, тебя и здесь найдут?

- Мы в Неваде, не найдут. За своих родителей не переживай, я их предупредил, что мы на некоторое время переедем.

Анюта пыталась не выказывать недовольства - прекрасно понимала, что другого выхода нет, но я все же приобнял ее в надежде сгладить иголки.

- Ну, ладно тебе. Не ты ли из деревни всегда вырваться хотела? Давай хоть дом осмотрим.

Она показала мне комнату, из которой вышла. Точнее это оказался широкий коридор, который уместил в себе четыре двери. Первая дверь - вела на кухню. Остальные - жилые помещения, адаптированные под людские нужды. И кровать двуспальная, и шкаф с зеркалом, и тумбочки. Комфорт, да и только. Помимо всего, на стене висел плазменный телевизор.

Осмотревшись, пошли дальше - следующие двери вели в ванну и туалет.

Анюта вдруг закинула мне руки на плечи и с хитрецой заглянула мне в глаза, покусывая нижнюю губу.

- Может… проверим подачу воды? Как здесь душ работает? Вме-е-есте?

Хотелось осмотреть бункер до конца, но-о-о… это ведь всегда успеется?

Хорошо проверили напор, ничего не скажу. Переведя дыхание после такой проверки, я вернулся к обследованию бункера только через час, а Анька осталась довольной валяться на кровати в главной комнате.

Пройдя в холл, я проследовал в левую, главную дверь от входа, но ничего за ней не увидел - темно. Но потом, видимо, сработали датчики движения, и комнату озарил яркий, белый свет.

Это было гигантское помещение. Размером, наверное, с физкультурный зал. Ну, прям лаборатория. Среди всего укомплектованы разные инструменты и аппараты.

Мое внимание привлекла единственная дверь, которая находилась в мастерской. И там оказался склад - не менее просторное помещение. Стеллажи кругом, большой стальной шкаф, а внутри стоит две колбы с густой, светящейся жидкостью.

Теперь стояла жизненная необходимость связаться с Хассаром.

- Привет, Хассар. Честно - нет слов. Бункер просто песня.

- Привет, Андрей. Рад, что тебе понравилось. Какие-нибудь вопросы будут?

- Да! Мастерская. Для чего тут столько оборудования, железа? И что за две колбы с пластилином внутри?

- Пластилин у тебя в голове, сынок. Оборудованием ты легко научишься пользоваться. Можешь делать, что угодно из предоставленных материалов. Все ограничивается твоей фантазией. А этот пластилин, как ты выразился - материя, которая делает тебя практически неуязвимым. Примени ее на готовый эксперимент, и он станет таким же прочным, как ты. Таких образцов у меня немного, смог выделить лишь два. Поэтому, используй с умом. Мне будет интересно, что ты сможешь из этого сделать. Потом похвастаешься, - объяснил Хассар.

- Да, спасибо, Хассар. Последний вопрос… а насколько хватит источника питания?

- Примерно на семь земных лет. За это время, надеюсь, ты сможешь придумать какой-нибудь аналог… удачи, Андрей.

И оборвал связь.

Но признаю, подарками завалил бесценными…

***

Михаил сдержал свое слово и вернулся в Преисподнюю, да не один, а с Рафаилом и тремя подручными в серых костюмах. Ими являлись рядовые Ангелы. Низшая ступень в Небесной иерархии.

В тронном зале никого обнаружить не удалось, и в нем Михаил ожидал результата разведки. Сидеть на месте Люцифера не стал, посчитал это сидение достойным только для падших. Рафаил вернулся через полчаса с рядовыми, прервал выхаживания старшего брата, констатировав факт.

- Ушел… нигде нет.

- Что? – мужчина уставился на доносчика испепеляющим взглядом, - куда он мог уйти? Искра не могла его выпустить. Я для этого снова сюда спускался, чтобы уйти ни с чем?

- Вероятно, он смог от нее избавиться. Не знаю, каким образом. Приведите его, - Рафаил кивнул на выход.

Двое рядовых покинули зал и вернулись через минуту, держа под руки мужчину в белоснежном костюме, зачесанными назад смоляными волосами и густой бородой. Ангелы отпрянули, а задержанный хмуро покосился на них, отряхивая рукава.

- Что мне скажешь ты, Абигор? – Михаил подошел вплотную оппоненту, вызвав в его глазах трепет и испуг, - где Люцифер?

- Здесь его нет. Я сам не так давно пытался его найти.

- Михаил, он не сможет прятаться вечно, - уверенно добавил Рафаил, но брат не оценил вмешательства, подняв ладонь.

- Я не с тобой разговариваю, - отрезал мужчина, посмотрев Абигору в глаза, - мы найдем его и я сброшу его сюда, как бродячую собаку. Здесь он больше никто. Если сможешь поддерживать здесь порядок – ад по праву твой.

Демон, услышав это, готов был поперхнуться, но сдержался и лишь смиренно кивнул.

- Уходим, - Михаил прошел к выходу, а за ним направился Рафаил вместе с рядовыми.

Абигор, проводив их взглядом, медленно прошел к пустующему трону… и занял его. Глаза его на мгновение сверкнули тусклым, желтым светом, и он, блаженно улыбнувшись, заговорил так, чтобы услышал каждый демон в Преисподней.

- Общий сбор… в городе новый шериф.

***

После переезда в Штаты, моя жизнь заиграла новыми красками, да и Анюта адаптировалась за этот месяц.

Очередной день я проводил в мастерской за кропотливой работой над масштабным проектом, где красовался собранный макет автомобиля «Chevrolet Camaro SS».

Собрал кузов машины из металла на складе, изобрел двигатель на основе своего. Вниз, в днище машины, вмонтировал два подъемных двигателя, которые находились под капотом и задними сиденьями.

Оставалось совсем немного. Всего лишь раздобыть камень для железного монстра, а возможно друга.

***

Уже через неделю закончил все, что планировал, и стоял перед изобретением, на которого уже использовал защитную эссенцию.

Оставалась последняя деталь. Открыв капот автомобиля, я достал сияющий камень из коробки. Не такой, как у меня, а лишь временный аналог, которые Хассар мог строгать конвейером.

И на этом спасибо, проверить - хватит за глаза.

Подключив двигатель к главному компьютеру, защелкнул камень в катализаторе и услышал гул механизмов. Все датчики загорелись.

- Ну, привет, что ли?

К сожалению, ответа не услышал. Вместо этого машина дернулась с места, а я оказался у нее под капотом.

- Какой ты дружелюбный, - с усмешкой заметил я, выбираясь из-под автомобиля, - давай, поговорим, может?

Я захлопнул капот и устроился в салоне машины, недоумевая, чего он молчит, пока не бросил взгляд на индикатор системы. Загрузка - 65%.

Ясно… ну, если я все сделал удачно, то он обязан заговорить.

- Ну, давай уже, загружайся.

- Ты это с кем разговариваешь? - послышался грубоватый, металлический голос из динамика, а индикатор речи, своим мигающим зеленым огоньком, сообщил о том, что моё изобретение, наконец-то, заговорило.

- Ох, ты! А у тебя красивый голос, для первого-то раза.

- Спасибо.

Неужели! У меня есть своя машина, да еще и говорящая. Да моему восторгу не было предела! Говорящая, думающая машина, собранная собственными руками.

- Если что, твое имя Раус.

- Как скажешь. Что будем делать дальше? Я хочу находиться в движении. Необходимо протестировать подвеску, колеса и двигатель.

Надо же, какой непоседливый… Хассар, кстати, сделал маленький недочет в бункере. Не учёл, что я буду делать крупногабаритные изобретения. Пришлось самому прорубать еще один тоннель, через который можно было бы выгнать автомобиль.

Следующие дни уделил машине, тестируя ее всеми способами. От предельной скорости, до полетов и самостоятельного передвижения по дороге. Пустынное шоссе Невады оказалось идеальной трассой...

Анюта тоже участвовала в испытаниях и пожелала со мной покататься по пустыне. И снова опасался за нее. Вроде бы надежный автомобиль, но случись что…

Именно в этот момент я задался совершенно другой целью. И понял, какой будет мой второй проект…

***

Были некоторые сложности, которые значительно затрудняли процесс проекта. Пусть я и владею кодом саморазвития, но у меня не было даже малейшей идеи, как живого человека превратить в такого же киборга, как я.

Мысль стала настолько навязчивой, поэтому решил не откладывать ее в долгий ящик и связаться с Хассаром.

Но истинные намерения в разуме попытался все-таки заблокировать и сделал звонок.

- Здравствуй, Хассар!

- Здравствуй сын. У тебя всё хорошо?

- Все отлично, экспериментирую полным ходом. Собственно, на счет этого тебе и звоню. Ты можешь поделиться секретом моей модернизации? У меня есть идеи, но хотел бы узнать все от достоверного источника.

- Я не могу распространять такую информацию, Андрей. Твоя модернизация была тайной. Я создавал портал чуть ли не в другой конец Вселенной, чтобы там работать над твоим телом достаточное время. Надеялся не привлечь внимание Небес, но сам знаешь исход. Не думаю, что тебе стоит рисковать, разрабатывая данный эксперимент.

Он сам оборвал связь.

Диалог убил последнюю надежду, а в интонации Хассара читалась отчетливая тревога, если не страх. Насколько же он, все-таки, боится Небесное воинство. Но я все равно не хотел сдаваться.

Мысли прервал настойчивый писк часов - скрытое послание от Владыки.

Сообщение было зашифровано, поэтому решил, что будет правильно загрузить его в свою память. Ожидания не подвели - в послании доступно расписывалась последовательность модернизации, и теперь она целиком находилась в моем сознании.

Главный совет от Хассара заключался в том, что проще создать сначала модернизированное тело со всей необходимой «начинкой», а только потом трансплантировать туда мозг. Но чтобы мозг не умер, необходим специальный генератор микро-частот, который своими импульсами будет поддерживать жизнедеятельность. Помимо всего, необходимо будет погрузить мозг в состояние искусственной комы на время трансплантации.

Но с медицинскими знаниями проблем не возникнет. Если так подумать, то все не так и сложно, как казалось.

***

После насыщенных дней с испытаниями Рауса и идеей вечной жизни Ани, я опять начал проводить в мастерской много времени, изучая проект модернизации любимой. Скоро полностью изучил все анатомические особенности человека и хирургию, чтобы преображение было безопасным.

Оставалось работать над созданием нового тела, а точнее - пока что, чертежа к нему.

И все эти раздумья прервала сигнализация Рауса, которую я в него установил. Так, на экстренные случаи. Я, успел огорчиться – подумал, что установил или настроил ее неправильно, раз сработала без видимых причин.

Но затем услышал, как дверь на склад распахнулась.

В помещение вошла причина сработанной сигнализации - Архангел Михаил…

С чего он решил навестить меня? Разве на то есть причины? Что-то случилось? Он что-то узнал?

Михаил неспешно двигался в мою сторону, попутно осматривая мастерскую своим серьезным взглядом.

- Здравствуй, Михаил!

Ответ последовал не сразу. Архангел подошел к моему столу, взял блокнот в руки и посмотрел на страницу с проектом по перевоплощению Анюты.

- Чем занимаешься? - он перевел взгляд с блокнота на меня.

- Ну, хочу создать робота в качестве помощника себе. Проблем с искусственным интеллектом не возникло. Вы даже можете увидеть мое первое творение. Раус, поздоровайся, - проговорил я.

Голос автомобиля прозвучал с помехами и немного искаженный.

- Здрар-р-ова кусок дерьма, - поздоровался он, не выключая сигнализации.

Еб твою через голова, ты что несешь!? Михаил уставился на машину, которую продолжало коротить.

- Ты-ы сдохнешь, тебя убьет твой же папаша, Бога тут нет, есть только Сав-… - проскрипел Раус и затих.

Умолкла и сигнализация.

ЧЕ!? Я его на металлолом пущу, бл.

Михаил явно сдерживался. И все же вернул внимание на мой чертеж.

- Помощника с женской фигурой? В блокноте я вижу эскизы женского тела.

- Почему бы нет? Не вижу ничего плохого, да и подругой Анюте может стать.

- Подругой или ее новым телом?

И как я сразу не догадался, что он знает правду? Он же Архангел, а мои мысли у него, как на ладони.

Не найдя, что ответить, я стыдливо уставился в пол, слушая в своей голове поток нецензурной брани, который адресовал сам себе.

- Зачем ты мне врешь, парень? Думаешь, если ты под нашим покровительством, то можешь позволять любые прихоти? Я скажу лишь раз. Забудь про свой проект и не смей воплощать его в жизнь. Для Анны уготована иная судьба, и не тебе пытаться ее изменить. Мы не готовы разгребать последствия, которые возникнут, если смерть не сможет забрать ее, когда придет время.

- Разве один человек сыграет большую роль? Это же капля в море! - возмутился я, когда понял, что врать бессмысленно.

- Я повторять не буду, Андрей. Ты не будешь этого делать. В противном случае, если осуществишь свою идею, я сам заберу ее душу. Только знаешь, где она окажется? Ты там уже побывал. Только ее уже некому будет достать. А ты останешься с мертвой куклой своей девушки, зная, что она в аду по твоей вине.

- А я тогда тут зачем? Почему я киборг, но до сих пор живой?

Глаза Архангела сверкнули небесным светом.

- Ты не забывайся. Я тебя вытащил оттуда, могу и вернуть. Если не хочешь вместе со своей любимой томиться в адском пламени, то не провоцируй меня, мальчишка.

Я впервые услышал мощный раскат грома, вызванный гневом Архангела. Уже через несколько мгновений я остался в мастерской один.

Он не мог шутить на счет ада, Архангелы вообще не умеют шутить. А значит, если решусь закончить перевоплощение Анюты, то самостоятельно отправлю ее прямиком в Ад.

Допустить этого не могу, но и смириться с тем, что потеряю - тоже.

Я ничего не могу сделать с ее смертностью… ничего. А все от своего чертового предназначения!

Эмоции скапливались в груди, стремясь найти выход, чему я уже не мог противиться и одним движением смел на со стола.

Мечты разбиты в пух и прах угрозами от Архангела, против которых я не мог пойти.

- Да пошли вы все! Слышите!? Почему она должна умереть? Почему? Почему? Ну, почему…

Я опустился на колени и беспорядочно колотил кулаками.

Не знаю, сколько времени пробыл в таком состоянии. Из забытья смог вырвать только знакомый голосок.

- Андрюш… что случилось? - Анюта подбежала и опустилась рядом.

А я и слова проронить не мог.. Шевелил губами, но не издал ни звука. Единственное, что сумел - прижать Аню к себе.

Не могу. Не хочу ее терять.

- Маленькая моя…

- Они не разрешили? Это Михаил приходил?

Она заметила блокнот на полу, мельком рассмотрела чертеж.

- Не вини себя. Если и есть способ, то ты его найдешь. И я верю, что душа бессмертна, пока о ней помнят.

Она ласково поглаживала меня по волосам, а я лишь прижимался к ее груди. Нет, кто бы что ни говорил, я не дам Ане умереть…

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, ВСЕ ГЛАВЫ С ФИНАЛОМ - https://author.today/work/335206

Поглощенный нахлынувшими переживаниями, не заметил торчащих корней и запнулся, рухнув. Руку неприятно обожгло, а когда я на нее глянул, сначала даже не понял, что не так.

Содранная в кровь ладонь и боль…

То, чего я давно не ощущал.

Не понял. Я что, человек? Паника захлестнула мысли, не пропуская и долю здравого рассудка.

Возвращаться к бытию смертного не хотелось. Или такое наказание решил избрать Михаил?

Ладно, это все пустой. Вопросы остаются прежними:

Где я? И как отсюда выбраться?

А выход-то вообще имеется?

Не имея выбора, я побрел вперед. Шел долго - минут сорок, пока обстановка не начала меняться.

Я вышел к небольшой поляне, окруженной сосновым лесом. И тут меня, похоже, ждали.

Посреди поляны стоял огромный жирный кабан со здоровенными бивнями. Высотой, наверное, метра полтора, если не выше. Задумавшись о размере, сразу усомнился в его земном происхождении. В детстве как-то насмотрелся фильмов, где кабанов показывали не в лучших красках, и этот образ стал для меня одним из самых больших страхов. Поэтому, почти сразу же замер на месте.

Он стоял ко мне спиной и был, видимо, занят своими кабаньими делами, поэтому я решил по-тихому слинять обратно в лес. Сделав один шаг, занес вторую ногу…

Раздался хруст сухих веток. Зверь в мгновение развернулся ко мне мордой. И тут я откровенно пересрал.

Этот кабан был мертв. Пустые глазницы, где копошились черви, а местами виднелись кости из-под сгнившей шкуры и мяса, которые висели лоскутами. Принюхавшись, он глянул в мою сторону и мгновенно сорвался.

Я со всех ног бросился обратно в лес.

Не знаю, сколько бежал, но бежал наверняка. Оглядываться не хотелось. Дыхание сбивалось, как у заядлого курильщика. В боку начинало колоть. Гадкое чувство после нескольких лет бытия киборгом.

Не выдержав утомительной пробежки, сделал привал. Да и мой парнокопытный ужас, похоже, отстал. Я скатился по стволу дерева и пытался отдышаться. С опаской осматриваясь по сторонам, обратил внимание на ближайшие кусты. Точнее на то, что там было куда темнее, чем во всем лесу.

Любопытство брало верх. Я зашел за эти кусты и увидел на поляне…

Клетку.

По спине пробежал могильный холод, а страх сковал все существо. Это та самая клетка. Благо, хоть без Люцифера.

Это не реальный мир. Это все в моей голове. Страхи…

И только я это понял, как тут же получил по голове. Возможно бревном.

Повалившись на землю, с трудом перевернулся на спину и увидел…

Себя?

Ну, это была моя точная копия, за исключением дикого и безжизненного взгляда.

Дальше последовал удар в челюсть, после которого мы сцепились в схватке.

На удивление, мы были равны по силам, как я понял. Значит, и шансы выбраться - равные. Вот только он оказался проворнее меня - ловко уклонялся от ударов, блокировал их. И ранения давали о себе знать.

Он продолжал попытки забить меня и все время смотрел куда-то вдаль. В один момент, когда я снова оказался на земле, двойник добавил ногой в живот и… сорвался с места.

Понимая, что он не сбегает, а пытается получить преимущество, я поднялся и устремился за ним.

И заметил причину его побега. Там, километрах в двух от нас виднелась скалистая гора. Метров двадцать точно. А на вершине, словно звезда на новогодней елке, выделялось сияние.

Схватка переросла в гонку. Нагнал я его уже у подножия и начал карабкаться вверх, как и соперник.

Расстояние в пять метров казалось катастрофичным. Тем более, на скалах нагнать его было практически нереально.

Да не может он добраться первым. Сука!

Это мое тело, мой разум…

Задрав голову и наблюдая за тем, как бездушный почти добирается до вершины, я сжал челюсти. Всем сердцем желал, чтобы он оступился. Камни здесь ведь не такие и устойчивые…

Не знаю, совпадение или нет, но именно в этот момент он ступил на шаткий выступ и сорвался вниз. Сила разума или везение?

Не суть, потому что я взял бразды лидерства на себя и карабкался дальше. Не оборачивался, не думал ни о чем - лишь взбирался к порталу.

Уже на горе позволил себе на мгновение обернуться и увидел его…

Он почти догнал меня, но суть не в этом. Его физиономия исказилась - глаза почернели, кожа облезла и местами висела лоскутами, а зубы обратились острыми клыками.

Понимая, что он проиграл, бездушный раззявил пасть в зверском, безумном оскале и сорвался на вой, когда я стремительно шагнул в искрящийся портал.

Ослепительная вспышка света и темнота кругом…

***

Открываю глаза - привычная горница моего дома. Как гора с плеч.

Я лежал на диване, осматривался по сторонам и заметил Аню, которая выходила с кухни.

И она была здорова, абсолютно. Я справился.

Но радость продлилась недолго - ровно до момента, когда я попытался позвать любимую. Не получилось издать и жалкого звука.

Более того, я не мог пошевелиться. Сразу вспомнил, что нанокатализатор отключен. Класс…

Благо, запаниковать не успел. Анюта быстро заметила меня - только подойти не решилась. Пристально рассматривала, пока помещение не озарила вспышка света.

Михаил…

Архангел приблизился ко мне и приложил ладонь к моему лбу.

- Это он, - констатировал мужчина, а Анюта облегченно вздохнула.

Он открыл дверцу в моей груди и, достав сияющий камень, вставил его в нанокатализатор. Помещение озарил приятный, голубой свет, а я почувствовал свободу. Наконец-то!

- Не совершай больше таких ошибок, - дав напутствие, Михаил оставил нашу компанию.

Аня моментально бросилась ко мне, крепко обняв, и принялась нещадно целовать. Я уже выстраивал планы на оставшийся день, хотел провести вечер с любимой…

Но горницу озарила еще одна вспышка света.

Да... как вовремя-то!

Вот и отдохнул, называется. Владыка опомнился…

- Я заберу тебя на корабль…

***

Очутился на корабле Владыки, осмотрелся.

- Здравствуй, Владыка. Теперь, надеюсь, получится поговорить.

- Давай для начала решим один вопрос. Владыкой меня называют только те, кто находится у меня в подчинении. Для подобных тебе, у меня есть имя - и зовут меня Хассар.

О как заговорил! Надо же… это с каких пор я больше не его подчиненный?

- Да, ты все верно понял. Я даю тебе свободу, а все модернизации оставляю при тебе. Но перед этим у меня будет… просьба. Не поручение. И хотел предложить тебе небольшие усовершенствования твоего тела. Интересует?

Конечно, звучало заманчиво, но проскочила мысль, что если лягу на его стол - то он уничтожит меня. Хотя, решится ли? Не в его интересах…

А вот задобрить после всего дерьма, в которое я вляпался не без его подачи… уже другой разговор. Тем более, речь о свободе.

- Я согласен…

***

- Давай, вставай. Мы закончили.

Я встал, накинув на себя рубашку, и принялся застегивать пуговицы под сопроводительные пояснения Хассара.

- В твои часы я встроил устройство для связи. Со мной. Поэтому, если будут какие-то сложности или вопросы, то ко мне на корабль ты больше не попадешь, но связаться сможешь. В программе, которая поддерживает жизнь твоему мозгу и насыщает его знаниями, я убрал ограничитель. Также, расширил спектр твоих знаний - ты теперь сам можешь создавать искусственный интеллект. Только не заигрывайся с этим, как я в свое время. А это…

Владыка протянул мне небольшой чип с гравировкой, которая светилась голубым.

- Моя последняя разработка. Я назвал его «Ионное орудие». Примени его к себе, и новое оружие в твоем распоряжении.

Если это новое вооружение, то, пожалуй, стоило поместить его на правую руку. Приложив чип чуть выше запястья, увидел, как из мини-устройства повылезали тонкие, миллиметровые «ножки», которые моментально вцепились в меня, словно клещи, а чип впитался в кожу, где полностью растворился.

- И как оно работает?

- Теперь у тебя в часах есть соответствующая функция для активации, но можешь активировать и разумом, как удобнее. Стреляет концентрированным лучом, который уничтожит, в теории, любую цель. Я не ставил никаких ограничителей именно на твое орудие, поэтому его мощность зависит от источника питания. А он у тебя неслабый. Не исключаю, что с твоим камнем оно способно уничтожить планету.

- Даже не знаю, что и сказать. Задарил.

- У меня для тебя еще будет прощальный подарок. Но сейчас время поговорить о деле…

***

Получив мое согласие на свою вторую просьбу, Хассар без промедлений переместил меня на Землю. Если честно, хотелось поблагодарить его за такое поручение. Но я слышал, с каким сожалением он говорил об этом. Будто отдавая задание на казнь Граша, он шел наперекор себе.

Мне же было плевать.

Я осмотрелся на берегу какой-то небольшой речушки в глухом лесу. Что ж, хорошее он место выбрал, тихое.

У воды я застал Граша – сидит на корточках и копается в мокром песке. Видимо, ищет что-то важное. Сжав кулаки, я медленно двинулся в его сторону, собираясь покончить с ним, как вдруг услышал возглас Феникса в голове, замерев.

«Ты серьезно? Нет… ты серьезно? Думаешь, он заслужил такой быстрой и легкой смерти? Он же ничего не почувствует. Ну-ка, опусти руки»

- Пусть умрет так. Он действовал за спиной, и сам заслужил такого же. Я не вижу смысла об него мараться, - прошипел я.

«Как интересно, уподобиться крысе может только крыса. Напомнить тебе, как он избил Нику? Да и Аньке тоже досталось. Забыл, из-за кого твоя бусинка чуть не погибла, а клятву свою не забыл?»

- Замолчи, - отрезал я, чувствуя накатывающую злобу.

Мои пальцы начали подрагивать, изредка воспламеняясь.

«А ведь он, когда все это делал, вообще не думая о тебе. Ни о твоих чувствах, ни о девчонках. Почему? Ах, да-а, ему ж плевать на вас всех. Вы для него биомусор, клопы, которых ему ой как хочется всех передавить»

Сука… довольно.

Сжав вспыхивающие кулаки, я снова пошел в сторону Граша.

- Не помешаю? – подал голос я, чем отвлек его от важного занятия.

Обернувшись, он встал, отряхнув руки от воды и грязи.

- Тебе тут чего надо? Проваливай и не мешай работать.

- Как некрасиво с твоей стороны, - сдержанно произнес я.

«О-о-о, сейчас повеселимся!» - кажется, Феникс уже потирал ладони.

- Что некрасиво? – хмыкнул он, - ты кто вообще такой, чтобы в чем-то меня упрекать?

- Тебя манерам вообще не учили, смотрю?

Реакция Граша не заставила себя ждать - он сразу направился в мою сторону. Когда расстояние между нами сократилось до метра, он собрался напасть, но я молниеносно перехватил запястье и второй рукой приложил в челюсть, вынудив его отстраниться и взяться за ударенное место.

Раскрыв ладонь, он увидел следы черной жижи, затем вперился в меня испепеляющим взглядом.

- Знаешь, когда-то я даже тебя жалел. Как видно – зря, - он с прытью взбешенной лани сорвался с места, налетев на меня.

Я встретил его, щедро врезав под дых, а закончил ударом лоб в лоб и подножкой, свалив его навзничь. Не теряя времени, я навалился на него и схватил за горло, оскалившись.

- Что такое? Не получается? Да ты лучше пробуй, падаль. Нику же одолел, ублюдок. Давай, или что такое? Сил не хватает?

Он лишь сдавленно хрипел, пытаясь вырваться, а я, отпрянув, протащил его ближе к воде.

- Тебя же Хассар отправил что-то найти. Так давай я тебе помогу. Так искать будет намного проще, - на этих словах я окунул его голову в грязную, мокрую землю.

Он забрыкался, предпринимая отчаянные попытки выбраться, но я держал крепко, несмотря на то, что вскоре он едва ли не подпрыгивал. Все-таки, я вытащил его и, услышав жадный вдох, заговорил тихо, вкрадчиво.

- Сам не додумался, что здесь искать нечего, и зачем тебя сюда Хассар отправил? Да, твой любимый хозяин тебя же и заказал, кусок говна.

Все его хрипы вдруг стихли, он замер, словно не поверил в то, что услышал.

- Нет… он не мог…

- Не мог, - я обхватил его шею изгибом локтя, - зато я могу.

Я встал, потянув за собой обессиленное тело, затем остервенело, дико и беспристрастно сломал ему шею в сопровождении громкого хруста. Грашъ обмяк, руки его опустились, а уже бездыханное тело полностью расслабилось.

Я разжал руку, отпустив труп. Голова завалилась набок, словно в ней не было ни единой кости, шея напоминала кусок желе. Я протянул ладонь, сосредоточился, и Грашъ вспыхнул открытым огнем.

В течение нескольких минут я наблюдал, как он выгорает полностью, дотла. Я пообещал Нике, что она будет отомщена. Я поклялся, и клятву свою сдержал…

***

В тронный зал Преисподней, нарочито распахнув ворота, бесцеремонно прошел Михаил. Помещение больше напоминало церковный зал, только без лавочек, икон и прочей атрибутики. Вместо пьедестала стоял трон, а на нем, деловито сложив нога на ногу, восседал Люцифер.

Склонив голову и приподняв брови, он наблюдал, как к нему уверенно подходит старший брат. А когда тот остановился, хозяин забегаловки сдержанно поинтересовался.

- Ты ничего не перепутал?

- У меня к тебе тот же вопрос. Ты что с Андреем сделал? Тебе, что было сказано?

Потерев ладони, Люцифер поднялся с законного места, встав напротив мужчины.

- Ты закончил? Тогда я тебе сейчас подробно на твое заявление и отвечу. Он пришел сюда, как к себе домой. Он ступил на мою территорию, а не на твою. И я сделал так, как посчитал нужным. Что ты, думаешь, если это ад, значит здесь можно вести себя, как у себя дома? А что шлюх мне сюда не привел?

- Их здесь и так хватает, - сдержанно ответил Михаил, - и, тем не менее, я дал тебе указание, а ты его нарушил. Не сравнивай эту дыру с Небесами.

В эту же секунду Архангел получил трескучий удар в челюсть от младшего брата.

- Вот это ты зря…

- Нет, это ты зря, - хмыкнул Люцифер, когда мужчина утер алую каплю с уголка рта, - не надо сравнивать Рай и ад, как хороший кабак и плохой. Припугнуть ему надо было мальчишку… так спускался бы сам и припугивал, что тебе помешало? Или ты решил грязную работу мне поручить, чтобы самому руки не марать? Здесь я начальник, причем по твоей же, сука, прихоти. Или ты забыл, как собственноручно сюда запихал непослушного Люцифера?

Вобрав в грудь побольше воздуха, Михаил готов был испепелить брата одним лишь взглядом.

- Выбирай тон, когда разговариваешь со мной. То, во что после тебя превратился Андрей – доставило немало проблем, и Отец недоволен результатом. Он должен быть готов к явлению Белиала, а из-за тебя на это уйдет неизвестно, сколько времени.

Выслушав, Архангел вдруг расхохотался. Весело и заливисто, а успокоился, только когда получил под дых от взвинченного брата.

- Так… позови Его сюда, - просипел Люцифер, выпрямившись, - пусть Он мне в лицо это скажет, а не через свои передатчики.

Крепко сжав кулаки, Михаил с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на брата.

- Когда у меня будет больше времени, я срежу эту самодовольную мину с твоей физиономии, - сквозь зубы процедил он, развернулся и стремительно направился на выход.

- Обязательно, жду не дождусь, - хмыкнул Люцифер, плюхнувшись на трон.

Он вдогонку показал в спину старшему брату средний палец, весело подмигнув.

- Если ты меня еще найдешь…

- Не думал, что это случится так быстро. Он не мог проявить себя из-за Ангела, но теперь Асмаэля нет. Его активность больше ничто не способно подавлять. Что делать? Он может навредить людям, а я не могу применить к нему силу, - в голосе Владыки читалась нескрываемая тревога.

- У меня пока нет плана действий.

- Плохо. Жду от тебя идей. Его нужно усмирить, если Андрей не справится. Иначе… когда Небеса об этом узнают, боюсь, это будет последним для нашей Империи.

Возможно, Владыка жалел о том, что взял именно Андрея для экспериментов. Но пути назад не было. От парня уже не избавиться так просто, поэтому ему необходимо даровать свободу. Более того, он готов сделать прощальный подарок, лишь бы у мальчишки не осталось обиды.

Но с Андреем случилось то, чего Владыка опасался…

***

Я лежал на кожаном диване в просторной и уютной гостиной. Судя по дорогим предметам интерьера, находился в доме далеко не бедных людей. Но… чего я здесь забыл? Подскочив с дивана, мне уже хотелось свалить из этого места подальше, но меня окликнули.

- О-о-о… уже проснулся, красавец? Хочешь позавтракать? - в проеме стояла высокая, стройная девушка с каштановыми волосами.

Одетая в атласный халат бежевого цвета, через который просматривались очертания округлой груди. Какая-то размалеванная кукла.

Но отказать в завтраке не мог - хотелось хоть немного прояснить ситуацию. Да и… какого она так обходительна со мной? Еще и пялится на меня!

Пройдя с незнакомкой на кухню, сел за стол и решил получше рассмотреть девушку.

Может, все-таки ее знаю? Мало ли, что могло произойти? Вдруг снова потерял память, но уже частично? А если я спал с ней? Нет, не хочу даже думать об этом!

Нет, мы точно были с ней незнакомы! Но… все же, следовало задать этот глупый вопрос.

- Мы что, знакомы?

- Нет, но давай это исправим. Я Маша, а тебя как зовут? - задорно улыбалась девушка, рассматривая меня с огоньком в глазах.

Все было странно. Слишком странно! Но хорошо, что мы с ней незнакомы. Значит, точно не спали.

- А чего такая любезность ко мне? Я просто не помню вчерашний вечер. Меня, Андрей зовут, если что, - я не поддавался на ее инфантильные смешки.

- Ну, как не рассказать? А то сам не помнишь… я журналистка, и за длинный язык, а также за то, что влезла «куда не надо», меня хотели… не важно, в общем. Думала, все - конец мне. А потом в этот подвал входишь ты. Как ты их там всех! - восхищаясь и активно жестикулируя, говорила эта девушка, - пятерых, как кукол тряпичных порвал!

В смысле?

- Ты уверена, что это был я?

- Как же? А до дома меня кто проводил? Шикарную ночь обещал? Правда, ты отключился, когда это не нужно было. Но ничего, я тебя и сегодня отблагодарить смогу, - девушка невозмутимо скинула с себя халат.

Мои подозрения на счет отсутствия остальной одежды подтвердились - никакого белья под халатом не оказалось.

Пусть тело у нее и красивое, но смотреть все равно было неприятно. У меня есть избранница, а пялиться на другую девушку как-то неловко.

- Тебя вчера могли убить. А ты вот так готова первому встречному отдаться? Не завидую я твоему мужу.

Я покосился на кольцо, украшающее ее безымянный палец.

- Живем один раз, зачем растрачивать себя на слезы? - пожала плечами девушка и отправила в свой тараторящий ротик шоколадную конфету.

Не собираясь здесь дальше, покинув дом этой ш… прекрасной дамы и обратил внимание на припаркованные машины.

Семьдесят восьмой регион? Чего-о-о? Питер? Вот это занесло. Еще неизвестно, сколько меня не было…

Взъерошив волосы, включил двигатели и взмыл в воздух.

Стоило мне только оказаться на пороге дома, как сразу увидел встревоженную Анюту. Она без лишних слов смотрела в сторону комнаты, откуда вышел… незнакомец.

Мужчина лет тридцати пяти - среднего роста, просто одетый. С грубой щетиной на лице и короткой стрижкой темно-каштановых волос. На карие, строгие глаза нависали густые брови, между которыми пролегала складка.

- Кто он такой?

В голову сразу закрались недобрые мысли.

- Подойди, - ровным и абсолютно спокойным тоном произнес этот мужчина.

Ладно, поговорим на серьезный лад.

Мне не западло, я-то подойду, но за себя не ручаюсь.

Но стоило мне к нему приблизиться, как он… одним движением усадил меня на диван, где я не мог больше пошевелиться.

И приложил ладонь к моей голове.

- Пока все не выяснится, поживешь без этого.

У меня в груди открылась дверца, а горницу озарил яркий голубой свет нанокатализатора, из которого мужчина вынул сияющий камень и… исчез!

Он ушел, забрав мое каменное сердце, а я сразу отключился.

Правда, быстро пришел в себя - сработало резервное питание.

- Анюта! Кто это был? Почему меня не предупредила? Что это вообще за такое!?

Я уже кричал на нее, но она шевелила губами, пытаясь из себя что-то выдавить.

- Это был Михаил… Архангел Михаил…

Вот тебе и на. Среди белого дня встретиться с Архангелом. Клево, разве нет? Не очень, как я считаю.

- Как это, Михаил? Тот самый Архангел? Ты шутишь, что ли?

- Н-нет… это Михаил…

- А-а-а-а… бл! От этого мне не легче! Ты вообще видела, что он сделал? Он из меня сердце вытащил! У меня осталось пятнадцать минут, Анюта! И все! Все-е-е…

Я готов был хвататься за голову.

- Феникс, точно! Он поможет мне…

Только насытить бы его.

Не теряя ни минуты, я выбежал из дома и вспарил над землей в поисках источников огня. К моему огромному счастью, быстро нарвался на аварию у пригородной заправки. Языки пламени от горящего бензина достигали высотой метров пять точно.

То, что нужно!

Я приземлился метрах в десяти от пожара, уверенным шагом продвигаясь в сторону огня.

- Ты что творишь? Жить надоело? - чуть ли не в один голос кричали очевидцы.

Но у меня была одна цель - огонь. Я, конечно, боялся, что сила Феникса могла перейти Люциферу вместе с остальными, но, как сказал их Предводитель - это сущность, а не способность. К тому же, терять нечего.

Сомнения пропали, как только я подошел очень близко к заправке - языки пламени начали тянуться ко мне, как к магниту, и полностью растворялись в теле. Стремительно впитывая все пламя, я ликвидировал пожар.

Прилив сил оказался настолько приятный, что невольно выпустил огненные крылья.

К сожалению, у этих действий было порядка шести очевидцев. Не знаю, успели они включить камеры или нет, но медлить я не стал и сразу запустил двигатели, стремительно покинув место происшествия.

Долететь до дома не успел - в полете двигатели погасли, а я упал в лесной чаще. Осмотрев механизмы на ладонях, увидел, что они открыты, но не работают - сияние очень слабое.

Секунд через двадцать они и вовсе погасли, а часы верно сообщили мне печальную новость:

«Резервное питание отключено. Нанокатализатор отключен, подача топлива остановлена».

По идее, после отключения резервного питания, я должен замертво упасть и прийти в себя только тогда, когда Михаил соизволит вернуть мне сердце.

Но этого не произошло - мои надежды на силы Феникса себя оправдали. За счет этой сущности я был в сознании и полон энергии, поэтому поспешил вернуться домой уже на крыльях.

- Может, сейчас найдешь минуту, чтобы объяснить… - меня встретила Анюта, которая уже особо не скрывала эмоций.

Еще бы - я последние дни метаюсь, как ссаный веник.

Отвлек меня писк часов. Аня закатила глаза, а я лишь по движениям ее губ мог разобрать отборную ругань.

- Здравствуй, сын мой. Где ты был? - взволнованно начал Владыка.

- Здравствуйте! Не знаю, где был. После разговора с вами - полный провал, а очнулся уже в Питере. Опять ничего не помню, как там оказался! Возвращаюсь домой, а меня тут Архангел Михаил уже ждет. И говорит, что могу пожить пока без сердца. Он у меня камень забрал, Владыка!

Я откровенно повысил голос.

- Теперь боюсь, что он мне его никогда не вернет. Я, кажется, пятерых убил. Наверняка, он из-за этого пришел. Я только за счет Феникса сейчас в сознании, но так жить не хочу. Что мне делать? Что вообще со мной?

- В основу твоей модернизации я заложил программу, которая в случае твоей преждевременной кончины, овладеет твоим телом. Назовем это - бездушной сущностью. Я так перестраховался. Ты, конечно, умер, пусть и ненадолго, но пока Ангел находился в твоем теле, бездушная сущность подавлялась. Сейчас она смогла взять над тобой контроль. И вряд ли отступится. Я не знаю, что делать - это первый случай в моей практике, когда в одном теле сразу две сущности. Я бессилен, да и с Михаилом… точно не мне вопрос решать. Будут новости - сообщу.

И он оборвал связь.

Ага, если бы - две. У меня в голове уже целое общежитие.

- А делать-то что? Если он тебя снова…

Я услышал голос взволнованной Анюты. И от чего-то она не договорила, а я почувствовал себя хуже.

Да ебтвою мать…

***

- Я же тебе сказал - никаких действий предпринимать не нужно. Все, что требуется, уже сделано. Теперь надо ждать, - Михаил сидел за столом Небесного зала, разглядывая в руке сияющий камень

- А чья это вина? Как Хассар вообще сумел подобраться к мальчишке? - недоумевал Рафаил.

- Хассар не виноват в жертвах. Андрей не под дулом пистолета заключал сделку с Люцифером, из-за чего, собственно, и сработала программа, которую заложил в него карлик.

- Может, тогда проще устранить Андрея? Или изолировать? Или мы будем ждать, пока будут новые жертвы?

- Поумерь свой пыл, Рафаил. Я знаю, что нельзя допускать вмешательство иных существ к людям, но это не тот случай, - сдержанно ответил Михаил.

- И все из-за одного бестолкового мальчишки…

Внезапно, Архангел протянул среднему светящийся камень.

- На, держи.

- Ч-что? Зачем это? - брови Рафаила приподнялись, но он так и не взял предложенную вещь.

- Уничтожь его, раздави. А потом спускайся и так же устрани Андрея. Только потом, как сделаешь дело, иди сразу к Отцу. Посмотрим, что Он на это скажет.

Средний поник, поджав губы. Нечего ему было возразить.

- То-то и оно. Не надо гнать лошадей. С дуру можно и хер сломать. Папа сказал - ждать, значит, будем ждать. Он предупредил - скоро должен явиться Белиал, на него пацана и оставим.

- Почему Отец так переживает из-за него? Он тебе про это никаких подробностей не говорил? - поинтересовался Рафаил.

- Не говорил. На этом разговор окончен. Ни Хассара, ни тем более Андрея трогать нельзя. Мы договорились?

Выслушав старшего брата, Рафаил понятливо кивнул и бесследно исчез. Но Михаил пробыл в одиночестве недолго - вскоре наведался чем-то встревоженный Асмаэль.

- Михаил, у нас проблемы… мальчишка снова вышел из-под контроля.

- Видишь это? - Архангел покрутил в руке сияющий камень и, увидев кивок, продолжил, - понял?

- Я… знаю, что это такое. В том и дело, что он обходится как-то без него. Его в сознании поддерживает Феникс.

Михаил хмуро свел брови, исподлобья посмотрел на Ангела.

- А ты в его теле когда был, ты эту проблему решить не мог?

- Я не почувствовал его. Он никак не проявлял себя, от того я и…

- Что тебе вообще можно доверить? - грубо перебил его мужчина, поднявшись с места, - твоя задача была невероятно проста - из семи миллиардов людей ты должен был одного, понимаешь? Но ты и этого не сделал. Где он сейчас?

Михаил нависал над подчиненным штормовым облаком, грозясь вот-вот разверзнуться страшной карой.

Асмаэль в это время походил на напуганного ребенка, которого очень скоро постигнет наказание. Истина здесь была проста - не гневай Михаила, дольше проживешь.

- Он учинил резню в Ираке, местная террористическая группировка. Мирные не пострадали… - отчитался парень, стараясь не смотреть Архангелу в глаза, - я готов понести наказание за свой проступок.

- Хорошо, что готов. Оно очень скоро тебя ждет, - холодно бросив эти слова, Михаил опустил веки и исчез, вынудив Ангела прикрыться от яркого, Небесного зарева…

***

На душе Анны снова было неспокойно. Что на этот раз случилось с Андреем? Почему опять не появляется дома? Зачем Михаил забрал его камень?

Слишком много больших вопросов для одной маленькой девушки. Снова пребывала в одиночестве - уже второй день. Пыталась смириться с тем, что между ней и ее любимый всегда будет кто-то или что-то, вечно разделяющее.

Именно об этом они и думала, сидя на кухне, пока не услышала, как открылась входная дверь.

В проходе стоял Андрей - Анюта уже хотела к нему кинуться но от чего-то насторожилась.

На девушку смотрели глаза, пропитанные злобой. Безжизненные.

Внутри Ани все сжалось, заставив сделать несколько шагов назад. Она сразу поняла - это не ее парень. Кто угодно, но не он.

- Н-не подходи, - сглотнула она, продолжая пятиться.

- А что так? Ну… ладно, - он в ухмылке пожал плечами и замер.

Он не прикасался к Анне - только смотрел ей в глаза.

А она чувствовала, как ее тело нагревается. Как жар стремительно окутывает, распространяясь и обжигая все внутри, словно она вдохнула раскаленного воздуха.

Дышать становилось все сложнее, он не собирался останавливаться, и Аня это понимала. Но в один момент он добавил красок, ударив ей не менее жаркую пощечину. Не выдержав, девушка повалилась навзничь, а Андрей, присев рядом на корточки, неаккуратно погладил пальцами обожженное место, заставив Анну прошипеть от резкой боли.

- Ты сгоришь, - максимально добродушно отозвался парень, вознеся ладонь.

Та вспыхнула на глазах Анюты открытым огнем. Он замахнулся…

Оставались считанные мгновения, однако встретившись с ней взглядом, он почему-то замер. Все тело напряглось, он пытался ударить, хотел, жаждал закончить начатое. Но… не смог.

Пламя угасло, парень, словно сбросив наваждение, встряхнул головой, а Анна увидела в его глазах живительный проблеск. Взгляд переменился, он смотрел на девушку с разъедающим чувством вины. У нее проскользнула утешающая мысль – он справился. Что бы ни овладело его сознанием, он не допустил непоправимого.

- Я… не позволю… - тяжело сглотнул Андрей, приподнял корпус любимой и аккуратно обнял ее, - прости…

Анна лишь бесшумно роняла слезы и все-таки позволила себе прижаться к парню, но он отпрянул, поднявшись на ноги.

Андрей развернулся, собираясь покинуть дом, но замер, чуть ли не столкнувшись с Михаилом…

Архангел без обиняков коснулся двумя пальцами виска парня – в зрачках его на мгновение вспыхнуло Небесное зарево, затем глаза закатились, и он, без шансов потеряв сознание, рухнул оземь…

Анюта, стоя на коленях, смотрела на любимого сквозь пелену слез и страха. Да и боль никуда не делась – начала проявляться с новой силой.

Мужчина, глянув на нее, медленно приблизился и так же прикоснулся к Ане. Она зажмурилась, но ее опасения не подтвердились. Наоборот, когда Михаил отстранился, девушка почувствовала небывалое облегчение. Все раны… их больше не было.

- С-спасибо, - тихо сказала Анюта, посмотрев на парня, - что… с ним будет?

- Все зависит только от него, - мужчина взял его под руки, выволок из кухни и уложил на диван в горнице, вздохнув, - справится он с этой программой… значит хорошо. Если же нет.

Михаил окинул Аню многозначительным взглядом.

- Я уничтожу это тело.

Без шансов ранив этими словами душу девушки, Архангел бесследно растаял в воздухе…

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, ВСЕ ГЛАВЫ С ФИНАЛОМ - https://author.today/work/335206

Продолжая изучать показатели с монитора, Владыка замер, потому что Андрей резко распахнул глаза…

Радужка не имела привычного, карего оттенка - сейчас она сияла ровным, голубым светом. Увидев перед собой карлика, Андрей встал напротив него, начав пристально рассматривать.

- Кто ты такой? Ты не мой сын.

Осознавая возможную опасность для повелителя, Грашъ схватился за оружие и хотел направить на парня, но применить не успел. Легким взмахом руки Андрей отбросил пистолет в сторону и сжал кулак, заставив прислужника схватиться за горло.

- Так кто ты такой? - Владыка старался не выдавать того, как напуган.

- Я Асмаэль - Ангел, который протянул руку падшему. Я вытащил его по приказу Верховного Архангела Михаила.

- А ради чего? Михаил не объяснил, зачем он отдал этот приказ?

- Он дал понять, что Люцифер не имеет никакой власти на Земле. Его место в Преисподней.

- А как скоро вы покинете это тело?

- Я поддерживаю ему жизнь и постепенно исцеляю. Как только он восстановится, я отправлюсь домой. А ты, червяк… - Андрей склонился к стальной маске, - ты похитил творение нашего Отца. Что скажешь в свое оправдание?

Владыка лишь стоял и молчал. Впервые за долгие тысячелетия после происшествия у Содом и Гоморры он был сильно напуган. Старался не показывать вида, пусть и понимал, что это могли быть последние минуты его жизни. Так же, как когда-то для его отца, который обратился прахом после встречи с Небесным Воинством.

Он поклялся себе, что больше никогда не свяжется с Защитниками Земли, не допустит роковой ошибки. До последнего надеялся, что мальчишка никак не связан с Небесами.

Но, как видимо, ошибался. В покровительство к Михаилу попасть могут лишь избранные. Ведь Павлу он навредил, лишил рассудка, но никто не спешит за него вступаться. И кара Небесная Владыку не настигла за вмешательство.

Вывод напрашивался сам собой.

- Если я снова увижу тебя рядом, то разговора уже не будет, - спокойно сказал Асмаэль.

Он последний раз окинул карлика суровым взглядом и отошел к креслу, плавно сомкнул веки. Тело Андрея обмякло, а Грашъ смог наконец-то вдохнуть в полную силу.

- Как он очнется, передай ему это. И живо на корабль.

Владыка вручил заместителю наручные часы и, стукнув тростью об пол, исчез в яркой вспышке света.

***

Когда я пришел в себя, увидел перед собой только Граша. Голова все еще гудела, но не так сильно.

- Что случилось?

- Скоро сам все узнаешь, - он протянул мне наручные часы и тут же исчез.

Устройство оказалось странное - с множеством кнопок вокруг массивного циферблата, а на кожаных ремешках не было даже намека на какие-нибудь застежки.

И как их крепить на руку?

Не придумав ничего лучше, решил их примерить и положил на запястье. Концы в мгновение сомкнулись на моей руке, образовав единое целое. Панель засветилась ярко-голубым светом, а я невольно подскочил с кресла, почувствовав еле ощутимый, электрический разряд.

Я вспомнил…

Я вспомнил все! Всю свою жизнь.

Это была лавина воспоминаний, которая хлынула на меня разом. Вспомнил свое детство, родителей и то, насколько чужим я чувствовал себя в мире людей. Как в поезде познакомился с Аней. Как пообещали друг другу встретиться, когда вырастем.

Вспомнил случай в парке, основу своей модернизации, работу на Владыку. Задания, Феникса, колдуна… и Люцифера. Клетку в собственном разуме. И всеми с этими воспоминаниями я почувствовал себя, наконец, СОБОЙ.

Впервые с того момента, как появился в деревне под Белогорском и встретил Нику.

И вспомнил свою Анюту, всю любовь к ней. Но в этот же миг столкнулся с яростным сопротивлением чувств к Нике. Как обещал ей, что никогда ее не брошу.

Пройдя за порог, я увидел две пары настороженных глаз.

- Что такое, Андрюш? Тебе лучше? - взволнованным голосом начала Аня.

К ней уже хотела присоединиться Ника, но я подошел к ним первый и обеих сгреб в охапку, крепко прижав к себе.

- Девчонки, - я поцеловал в волосы сначала Аню, затем Чернову, отпрянул и с неудержимым трепетом констатировал, - я… все вспомнил.

Анюта выдохнула, опустив голову, и ткнулась мне в плечо.

- Объяснишь потом, что случилось? Тебя нигде найти не могли.

- Ник, я на пару слов с Аней. Это личное, - я аккуратно погладил Веронику по волосам, и на этот раз она уже не спорила.

Мы вышли из сеней на крыльцо, я присел на ступеньку, Анюта составила мне компанию. Собравшись с мыслями, что далось весьма нелегко, я начал.

- Л-люцифер… - было сложно, но я выдавил из себя это слово, - я смог открыть разлом и попал туда, к нему. Он предложил сделку. Он разбирается с Владыкой, а я отдаю те силы, которые забрал у колдуна. Сначала я подумал, что мне терять? Мне эта грязь и даром не нужна, но зато он расправится с Владыкой. Я согласился… и только потом понял, на что…

Прикрыв глаза, я опустил голову - на ступеньку ниже упала пара влажных капель.

- Не собирался он ничего делать с Владыкой, и силы забирать не хотел. Ему нужно было мое тело и согласие окончательно завладеть им, которое он из меня выпытывал…

Анюта, кажется, хотела что-то сказать, но слезы душили ее. Смогла лишь крепко обнять меня.

- Владыка приходил ко мне в ту ночь. Надеялся, что ты вернешься. Я даже видела разрыв в подвале… но он потом пропал. И все… ничего. Но одного не пойму - как ты выбрался тогда? Это помнишь?

- Не помню. Только свет… как будто брешь в клетке. Туда я и рванул изо всех сил. Дальше провал. Очнулся уже, когда меня Ника, грубо говоря, подобрала, - на этих словах я поджал губы, так как прозвучало это весьма неловко, но зато честно.

- Свет, значит. Знать бы еще о чем Владыка там говорил, нас-то не пустил уже. Где он, кстати?

- Когда я в себя пришел, его уже не было. Грашъ только часы передал, и все, - пожал плечами я, глянув на Аню, - слушай, я пройдусь один. Надо все хоть в голове немного утрясти. Нику только успокой, а то надумает себе чего. Хорошо?

- Да без проблем. Мне обороняться, в случае, чем? - скупо хмыкнула Аня.

Я прильнул к ней и мягко поцеловал в уста, а когда отстранился, увидел ее легкую улыбку.

- Главное - не граблями. Ника хорошая девчонка, правда вспыльчивая порой и собственница, ты бы знала, та еще. Ладно…

Я шумно выдохнул, поднявшись, и направился в сторону озера…

***

Анна вернулась в дом, вспоминая прикосновение губ Андрея, но на кухне все ее воспоминания о теплом, осознанном контакте оборвала Чернова, подорвавшись с табуретки.

- Где он? С ним все в порядке?

- К озеру пошел, все нормально с ним, успокойся. Надо же с воспоминаниями как-то разобраться.

Ника, выслушав, поникла. Надула губы, как ребенок, присела обратно.

- Мы уже не уедем вместе, как понимаю…

- Не я это сказала, - Аня приподняла ладони в примирительном жесте, - но, скорее всего, на «долго и счастливо» можешь не рассчитывать. Признаться честно, мне иногда самой не по себе от всего…

Внезапно, послышались тяжелые шаги. Вероника поднялась, ошибочно надеясь, что это вернулся Андрей, но на кухню прошел Грашъ, выпрямившись во весь свой исполинский рост…

Анна ожидала, что он скажет. Может, новости какие есть? Но вместо этого прислужник ненавязчиво отстранил ее в сторону, а Нике достался трескучий удар в грудь, получив который, она перелетела через стол и, врезавшись спиной в край подоконника, рухнула на пол…

- Ты… ты чего делаешь!? Ника!

Анюта дернулась к Черновой, но была подхвачена за шиворот, как бродячий котенок.

- За слова нужно уметь отвечать, - холодно отрезал Грашъ, отпихнув Аню так, что она сама свалилась.

Он подошел к Нике - она скребла ногтями по полу, пыталась вдохнуть, но получалось рвано. Схватив девицу за руку и насильно поставив на ноги, он склонился к ее уже заплаканному лицу.

- Это я штакет? - слуга тряхнул Чернову, глухо прорычав, - говори.

Но она не могла. Страх сковал ее полностью, за что она снова поплатилась, но уже куда серьезнее. Грашъ схватил ее за волосы и, не жалея сил, приложил головой об стол, затем еще раз, и еще...

Послышался хруст сломанного носа, а когда прислужник отпустил девчонку, она съехала, оставив на поверхности мебели кровавый развод, и без сил свалилась на пол. Не обращая внимания на Аню, он направился на выход из кухни, бросив напоследок:

- Скажешь - ушиблась.

За порогом раздалось пару тяжелых шагов, которые вскоре стихли. Ушел…

Понимая, что сама помочь ничем не может, Анюта выскочила из дома и со всех ног бросилась к озеру…

***

Не успел я побыть наедине с собой и десяти минут, как ко мне со слезами на глазах прибежала испуганная Анюта, не в силах связать и пару слов. Единственное, что я понял - надо идти в дом, и чем быстрее, тем лучше.

Мы ввалились на кухню, а у меня внутри все вмиг заледенело, когда я увидел ее.

- Господи, Ника… - я упал на колени рядом с ней, аккуратно уложил ее голову себе на ноги, - ты скорую вызвала!?

Аня намекнула на время, которое придется ждать помощь. Я прощупал пульс Черновой - дышит, уже хорошо. Разбитый нос, все лицо окровавлено…

- Что случилось-то!? - выкрикнул я, убирая с ее кожи налипшие прядки волос, - меня же… десять минут не было!

- Г…Грашъ. Я не знаю, за что он так… он сорвался на ней. И ушел…

- Т…тварь. Убью, урода! Ника… Никуля… - я поглаживал ее по затылку, роняя слезы, - держись, малышка, только держись…

Я аккуратно подхватил ее на руки и молча понес на выход из дома. Пока здесь дождешься скорой, уже сорок дней пройдет…

***

Я довольно быстро добрался с Никой до больницы в Белогорске, ворвавшись с криками, что девчонку избили в переулке. Вопросов лишних, благо, не задавали. Пришлось долго ждать, пока ее реанимируют, и это ожидание убивало в первую очередь меня.

Если она не справится? Что тогда? На чьей совести смерть невинной девочки? Грашъ за это ответит, но в первую очередь виноват кто?

Не знаю, сколько прошло времени, но визит полиции я без документов на руках решил пропустить. За это время я успел вернуться в Благодатное и взять у Ани денег. Она все поняла, лишнего не спрашивала. Когда же я снова пришел в больницу, мне удалось выловить главврача. Оказалось, Ника осталась в реанимации и в крайне тяжелом состоянии. Эту информацию, как и разрешение пройти к ней, я выбил благодаря небольшой, но круглой сумме. Перед тем, как попрощаться с доктором, я задал один интересующий меня вопрос.

- Она… выживет?

- Выжить-то выживет, - мужчина цыкнул и поправил на себе очки, глянув в карточку, - но с большой вероятностью дорога ей на Никольское шоссе, сами понимаете.

Я не стал спрашивать, что это значит. Не хотел.

Вместо этого я кивнул врачу, прошел в реанимацию и приблизился к Нике. Бедняга…

Слезы невольно покатились по щекам, когда я сжал пальцами ее безучастную ладонь.

- Тот, кто это сделал - ответит, я тебе клянусь. Только держись, малышка, - тихо сказал я, прильнул к ней и мягко поцеловал в губы, - держись, Никуля…

Подавляя эмоции, я отстранился окончательно и вышел из палаты, а затем и из больницы…

***

Я вернулся к Анюте, которая, судя по встревоженному взгляду, она вся извелась в ожидании. И стоило мне только приблизиться к дому, как любимая подорвалась с лавочки и кинулась мне в объятия, вжимаясь так, будто хотела стать со мной единым целым.

- Как Ника?

- Плохо, - я с трудом сглотнул, отпрянув от Ани, - очень…

- Если надо со средствами помочь - я попробую родителей подключить. Чтобы у нее хотя бы все было для лечения.

- Да, было бы хорошо. Спасибо. Пошли в дом. Мне еще ее отцу звонить, даже не знаю, сука, как объяснять…

***

Дальше время тянулось мучительно. В основном, старались контролировать положение Вероники в больницах и продолжали по возможности перечислять средства на ее лечение. Денег всегда не хватало, а постоянно просить помощи у родителей Ани - через чур.

Дошло до того, что в один момент я решился на отчаянный поступок. Если говорить проще - ограбил инкассаторскую машину в соседнем городе. Деньги сразу перевел на личный счет Ники и оплатил лечение с реабилитацией на год вперед. Благо, меня найти не так легко, да и действовал осторожно, стараясь лишний раз не светиться.

Стало ли спокойнее? Нет, конечно. Но хотя бы знал, что ей займутся в полной мере.

Ночами мне периодически снились кошмары. Все та же клетка, Люцифер и пытки. Неприятно, но терпеть можно.

В остальном - жаловаться не на что. Жил с Аней, которая все это время была рядом. Единственное - хотелось в полной мере спросить с Граша за то, что он сделал с Вероникой, но ни он, ни Владыка больше в моей жизни не появлялись.

С таким успехом миновал почти год, но в один день сновидение в корне отличалось от привычных.

Компанию мне составил незнакомец в темно-сером костюме - лет тридцать на вид, имел приятные черты лица и голубые глаза.

- Помнишь меня? - поинтересовался этот мужчина.

- Вроде… нет, - я всматривался в его лицо и пытался узнать.

Нет, ничего. Только ощутил спокойствие и защищенность.

- А так? - незнакомец расставил руки в стороны, а над его телом засиял силуэт, целиком состоящий из света, только был он раза в два больше, чем сам мужчина.

И вспомнил этот свет…

- Вы… Ангел? Тот, кто помог мне выбраться из клетки?

- Верно, помог и вытащил тебя из заточения. С тех пор я нахожусь в твоем сознании, бок о бок с твоей душой.

- Вот как… спасибо Вам. Но позвольте узнать, от чего такое внимание ко мне?

Ангелу! Ангелу пришлось вытаскивать меня из ямы, которую я сам себе и выкопал. Будто у них поважнее дел нет, чем решать проблемы человека… но, тем не менее, я был ему искренне благодарен.

- Мне велел заняться тобой Верховный Архангел Михаил. Поэтому, вопрос уже риторический. Вчера я закончил последнюю процедуру исцеления и сейчас покидаю твое тело. Ты больше не делай таких глупостей, Андрей. С Люцифером связываться - это последнее дело. Он пощады не знает.

Он мягко улыбнулся, а я в это же мгновение проснулся вспышки Небесного света.

Затем спальня снова погрузилась во мрак.

Уснуть не удалось. Не покидало чувство, что он не договорил причину такого приказа.

Ладно… допустим у Михаила с Сатаной вражда.

Но неужели Михаил будет трястись за каждую душу, которую пытается прибрать себе Люцифер? Ангелов бы не хватило. Так что же Михаилу от меня нужно? От этого становилось не по себе. От меня определенно утаили что-то важное, а я знать не знаю, что именно.

И снова вспышка света!

Анюта лишь пробурчала что-то сквозь сон, а я последовал в горницу.

Кто посетил нас на этот раз?

А вот и Владыка… один, без Граша. Ну, теперь-то можно и поинтересоваться, где он пропадал.

- Приветствую тебя, сын мой.

- Давно не видел вас, Владыка. Почему не подавали никаких вестей?

Не стал сразу спрашивать про его заместителя. Не время.

- Я наблюдал за тобой, Андрей, но прийти не мог. У нас возникли небольшие разногласия с Асмаэлем, но сейчас он ушел. Ты ведь знаешь Ангела, который исцелял тебя?

- Да, он перед уходом все рассказал. Вы разве не знали, что за мной присматривают? - я прищурился.

- Догадывался, но наверняка знать не мог.

- И все же я до сих пор у вас в подчинении?

- Как раз пришел поговорить об этом.

Голос Владыки от чего-то звучал тихо, приглушенно. В глазах резко все поплыло, а ноги сделались ватными.

Да что опять не так?...

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, ВСЕ ГЛАВЫ С ФИНАЛОМ - https://author.today/work/335206

- Не важно, - холодно бросил Грашъ, обратившись уже к хозяину, - это невозможно. Его мозг практически полностью разрушен, нейронные связи почти все утеряны. В таком состоянии человек не способен действовать, а тем более принимать какие-то решения.

Пока Владыка размышлял, решила вмешаться Анна.

- Но как он тогда разговаривает, думает? Ходит, в конце-то концов! У него есть определенные воспоминания… что-то ведь его привело сюда?

- Да, привело. Сны… - влезла Ника.

- Люцифер хорошо постарался, другого ожидать и не стоило. Загадка его активности еще под вопросом. Я ненадолго отлучусь, а к вам будет просьба, - карлик по очереди оглядел девушек, - ведите себя сдержанно.

Чернова некоторое время мялась, но вдруг не выдержала.

- Подождите! Я уже сама ничего не понимаю. Может, вы расскажете, что с ним? Кто он вообще такой?

Она не видела многозначительный взгляд из-за маски, но почувствовала.

- Для начала, ответь себе на вопрос – кто ты такая, чтобы тебе что-то объяснять, - холодно отрезал Владыка, заставив Нику тяжело сглотнуть и замяться, а затем обратился к слуге, - будь с ними и стереги дом в мое отсутствие.

- Будет исполнено, - коротко ответил Грашъ.

Прошло несколько секунд, в течение которых карлик бесследно растаял в воздухе. Его подручный припал к монитору, нажал комбинацию кнопок, наблюдая за реакцией компьютера. Аня, глянув на Чернову, обратилась к ней.

- Пошли, выйдем, Ник. Разговор есть.

Девица с легкой неуверенностью переглянулась между Грашем и Андреем. По-видимому, от одного вида прислужника ей было не по себе. Высокий, более двух метров, тощий, в кожаном, боевом костюме и с жуткой железной маской на лице, а на поясе оружие, напоминающее пистолет.

- Этот штакет с ним останется?

Слуга Владыки на это обращение лишь мельком глянул на нее, словно с презрением, после чего потерял интерес.

- Он ничего Андрею не сделает, - вздохнула Аня, отрицательно помотала головой и вышла из помещения, а следом за ней и Ника, бросив последний, настороженный взгляд на Граша.

В горнице девушки встали друг напротив друга, и Чернова начала первая.

- О чем хотела поговорить?

- Хотела спасибо сказать, что помогла ему вернуться. Ничего такого.

- Могла обойтись и без этого. А ты что, думаешь, что он все еще твой? – язвительным тоном поинтересовалась Ника.

- Здесь его дом, Ника. Или считаешь, что за помощь в трудную минуту он перечеркнет всю свою жизнь? Когда-нибудь он все вспомнит. И лучше тебе заранее принять очевидное.

- Нет уж, Анюта. Он здесь только за тем, чтобы узнать, что было в прошлом, и что он забыл. Он пообещал мне это.

- Это тебе пообещал он без памяти. Ты ничего о нем не знаешь. Но можешь утешать себя, - Анна пожала плечами и, стараясь сдерживаться, оставила компанию Ники.

Губы Черновой сжались в тонкую полоску, хотелось догнать Аню и объяснить ей на доступном языке, кто еще должен себя утешать. Но она не стала. Вместо этого вышла в сени, увидела там зеркало и посмотрела в отражение.

- Так… соберись, Никуля, - она взбила смоляные волосы и пригладила их, улыбнувшись, - эта простушка нам не конкурентка. Вспомнит он, не вспомнит… какая разница?

Уверенности в голосе поубавилось, когда речь зашла о памяти Андрея. Все-таки Ника вздохнула, закатив глаза.

- Заберем его завтра и дело с концом. Нечего ему тут делать…

***

Как только пришел в себя - осмотрелся. Чернова сразу села ко мне на колени и обвила руками за шею.

- Ника, где все? Где этот карлик? Аня?

- Тише, любимый, - Ника ласково поцеловала меня в щеку, - не знаю, куда он ушел. Оставил только своего подопечного. Сказал - для защиты. Ничего толком не ясно, - цыкнула Вероника.

- А Анна где? Ты не ответила.

Нечего увиливать от вопросов.

- Она вышла, не знаю куда, - пояснила Ника и уткнулась мне в шею, - Андрю-ю-юш… давай, погуляем здесь? Может, сам чего вспомнишь?

Мы с Черновой покинули подвал и уже на кухне пересеклись с Аней. Она приготовила три кружки кофе и сидела за столом в явном ожидании. Увидев меня, мягко улыбнулась и пригласила за стол.

Вероника составила компанию с недовольством и отказалась от напитка. Мягко говоря, меня эта обстановка начинала напрягать. Пусть и молча, но девицы смотрели друг на друга недружелюбно.

Я же не отступался от идеи побыть с Анной.

- Анют, погуляем по деревне? Покажешь здешние места, может, быстрее все вспомню…

Кажется, гневный взгляд Ники изрешетил мою спину. Да уж, если сравнивать этих дамочек, то Аня будет сдержаннее, да и держится молодцом, стараясь не показывать своего настроения.

- Без проблем.

- Да, экскурсия не помешает. Мне тоже интересно посмотреть, про какое озеро ты мне все время рассказывал, - вмешалась Чернова.

- Ника… побудь дома, пожалуйста. Мы осмотримся и вернемся.

Ну, может, хоть немного благоразумия в ней найдется? Но судя по взгляду, отпускать меня одного она не хотела.

- Ник, он не маленький мальчик все-таки. Никуда я его не украду, просто погуляем, - Аня покосилась на Веронику.

- Ладно… хорошо, я буду ждать. Потом сам мне все покажешь. Наедине даже лучше, - Чернова похлопала ресницами и поцеловала меня в щеку.

Стараясь не накалять обстановку дальше, я поторопил Аню…

***

Был уже вечер. Когда мы гуляли с Анютой около озера, у меня постоянно складывалось ощущение, будто сплю. Только все насыщеннее и деталей больше.

Проходя вдоль водоема, нам повстречалась женщина, которая пасла коз.

- О, Анька! Выбралась наконец-то… неужели твой вернулся? Ну, как командировка?

От пристального взгляда незнакомки я скривил губы, замявшись.

- Нормально все, теть Зой. Устал он с дороги, - Аня отмахнулась и уже хотела удалиться, но не свезло.

- Слуша-а-ай, а ты слыхала, что с Павлом-то нашим? Мать его места себе не находит.

Анюта заметно напряглась, но помотала головой, попутно раскидав волосы по плечам. Я жест сразу понял - постаралась скрыть синяки на шее.

- Напился видать, как свинья. В сарае его нашли вчера. Непонятно, зачем полез, так еще и на грабли там напоролся. Говорят, ногу ампутировать, возможно, придется - заражение пошло. И головой приложился… двух слов связать не может, - женщина покачала головой и глянула на меня, - вот хорошо, что ты Аньку себе прибрал. Ты хоть в следующий раз с собой ее бери, а то ее тут караулить начинают сразу… я ж ведь этих упырей Пашкиных от вашего дома то и дело гоняла! Пасли тебя, Анька, как я своих коз.

Аня совсем стушевалась. Собственно, как и я.

- Знаем-знаем, но нам идти нужно, теть Зой. Давно не виделись, все такое, - девушка потянула меня дальше, - до свидания…

Анюта поспешила вперед явно не в настроении. Разговор про Павла в конец выбил ее из колеи, а я сразу заподозрил неладное.

- Ань, это он тебя так?

- Ему граблями сильнее досталось, - хмыкнула Аня и посмотрела на меня, - а ты как? Вспоминается что-нибудь?

- Не знаю. Дежавю постоянное, которое уже напрягает. Но никаких воспоминаний… а сколько мы вместе были?

- Может, подождать, пока ты сам вспомнишь? Не хочу, чтобы мои слова как-то повлияли на твой выбор.

- Я хочу хоть что-нибудь узнать про себя. Пожалуйста, Ань. Ты ведь все знаешь обо мне?

- Пошли, присядем. Разрешишь?

Она провела меня к небольшому холму у озера, на траве которого мы и уселись. Аня недолгое время сидела, опустив голову, словно собиралась с мыслями.

- Пять лет… четыре года прожили в этом доме. Ты любил тщательно прожаренную яичницу на завтрак и ворчал, когда я готовила себе глазунью. И обожаешь кофе. Порой литрами готов в себя вливать то, что содержит кофеин.

Я видел, с какой нежностью она смотрит на меня. Готов был поклясться, что она могла разрыдаться в любую минуту. Но держалась.

- А сколько мне лет? А тебе? - поинтересовался я.

- Мне девятнадцать, а тебе двадцать в мае исполнилось. Ты уже тогда пропал. На два месяца исчез…

Аня откинулась на траву и, видимо, пыталась собраться с мыслями.

- Давай ты это узнаешь сам? Пусть все идет своим чередом. Ты не против?

В какой-то степени я был с ней согласен. Наверно, не стоит взваливать на себя этот, пока что, неподъемный груз воспоминаний.

- Да, ты права, наверно, - я опустился на траву, устроившись рядом с Анютой, - втроем пока поживем. Никто против не будет?

- Не-а, - она аккуратно положила ладонь на мою руку, - я рада, что ты жив, Андрей.

- Скажи мне одно. Я много плохих вещей делал за свою жизнь?

Она повернулась на бок и с тоскливой улыбкой смотрела на меня. Ответила кратко, но в голосе звучала стальная уверенность, которая не позволила сомневаться.

- Никогда.

Казалось, словно пространство между нами начало искриться. Воздуха от чего-то не хватало, и я повернулся к Ане. Она ни о чем меня не просила, но одного ее взгляда мне оказалось достаточно.

Не сдержавшись, я прильнул к ней в настойчивом поцелуе. В разуме проносились обрывистые картинки и, кажется, это были воспоминания. Краткие, но вполне понятные.

Не совладав с потоком чувств, я резко отпрянул от девушки и подскочил на ноги. Ураган мыслей стих, но последствия отдавались в виде пульсирующей головной боли.

- Не стоило… рано. Прости. Это все… как-то случайно. Это неправильно сейчас, - затараторил я и машинально похлопал себя по штанам в желании…

Чего?

Сам не понял, но это движение получилось механически. Мы с Аней растерянно смотрели друг на друга, а она встала рядом и протянула мне…

Пачку сигарет.

- Будешь? - она скривила губы, - или уже не куришь?

А я понял, что в тот момент действительно хотел закурить.

- А ты куришь?

- Нет, это твои.

Я принял пачку и закурил - на уровне инстинктов затянулся и выдохнул. Стало немного легче и спокойнее.

- Ты что-то вспомнил? - поинтересовалась Аня.

- Смутно, - отмахнулся я и направился в сторону жилища, уже по пути докуривая сигарету, - пошли домой, Ань.

И только мы оказались внутри, нас встретила насупившаяся Ника, которая с укором смотрела на меня. Уже хотела подойти, но я выставил перед ней ладонь.

- Не сейчас, Ник, - отрезал я и прошел в сторону одной из комнат, - хочу побыть один.

***

Оказавшись наедине с Анной, Ника подошла к ней вплотную и, не сдержавшись, толкнула к стене.

- Ты совсем ахерела? Ты что с ним сделала, что он мне грубит?

- Оставь его в покое, а, - процедила Аня сквозь зубы и говорила уже шепотом, - личное пространство, девочка. Знаешь такой термин? Иногда человеку нужно побыть одному.

- До встречи с тобой он и не думал ни о каком пространстве. Это ты тут ему навязывать начала, - огрызнулась Чернова, - и с чего я должна своего мальчика в покое оставлять?

- А-а-а… то есть, он без мамы-Ники и шагу ступить теперь не должен? А ты ничего не путаешь? - Анна в недоумении осмотрела Нику, - здесь я с ним пять лет в отношениях была, только ума хватает не носиться за ним хвостом на задних лапах. Поумерь пыл, Ника. Так хоть какой-то шанс будет.

Девица приблизилась к Анюте вплотную, с трудом сдерживаясь чтобы не вцепиться ей в волосы или хотя бы не оскалиться, выказав таким образом свою неприязнь.

- Посмотрим еще. Мне все равно, хоть с горшка вы вместе слезли. Завтра мы уезжаем.

- Удачи. Ножкой топнуть не забудь на дорожку, - Аня толкнула Чернову плечом и направилась в сторону своей комнаты, сопровождаемая язвительным взглядом Ники.

***

У меня голова шла кругом от того, что происходило. Ничего про себя не узнал, зато оказался в любовном треугольнике. Я мог лишь расселить девушек по разным комнатам, дабы бы не провоцировать лишнего конфликта, а сам попросился на чердак. Сказав про это Нике, пришлось выслушать ряд недовольств, под натиском которых она хотела спать со мной.

- Завтра мы уезжаем отсюда, - отрезала она, - нечего здесь больше делать. Без толку приехали.

- Хватит уже, Ника, утром поговорим. Сейчас я хочу отдохнуть. Один…

С трудом выставив Чернову за порог, я захлопнул дверь и рухнул на кровать.

Уезжаем отсюда… ага, как же. Бегу и падаю.

День выдался и правда тяжелый, поэтому в сон провалился быстро. Теперь не было никаких сновидений. Вроде бы и сложнее стало, но разум заметно успокоился. Не осталось навязчивого чувства, когда пытаешься что-то вспомнить, но не можешь.

Проснулся от ощущения, словно на меня кто-то смотрит. Была глубокая ночь, а комната освещалась лишь светом почти полной Луны. Неподалеку увидел Анюту - она стояла у моей кровати и с опаской наблюдала за мной.

- Т-ты… ты, что здесь делаешь!? - тихо спросил я.

- Сон приснился страшный. Ты снова пропал. Не могла не проверить, как ты здесь, - замялась Аня.

Я включил ночник и убедился в догадках. Она пришла в одной черной сорочке, которая едва прикрывала бедра.

- Со мной все в порядке, не волнуйся, - ответил я, не отрывая взгляда от ее фигуры.

- А можно немного с тобой побыть? Одной не по себе сейчас.

Девушка присела на край кровати и, будто нервничая, потирала предплечья. Не знаю, что она задумала на деле, но прогнать ее не смог. Ну, а вдруг ей реально сейчас страшно? Столько времени провела одна.

Почему-то захотелось ее утешить, поэтому подсел к ней ближе и приобнял.

- Ну, сейчас-то ты не одна? - я поглаживал Аню по плечу, а сам не мог отвести взгляда от того, как задралась ее ночнушка, почти полностью оголяя бедро.

А дальше держаться оказалось нереально. Девушка подалась ко мне, слившись со мной в поцелуе. Противиться не мог… или не хотел. Неважно.

Все было неважно, потому что сам накинулся на Анюту и, стянув с нее сорочку, увидел обнаженное тело девушки. Она податливо завалилась под моим напором на кровать, а я окончательно потерял голову.

Старались не допустить стонов, лишь бы никто не услышал, как нам хорошо. Через долгие минуты нашей близости, Анюта лежала рядом - растрепанная, взмокшая и явно довольная.

А я не мог определить наверняка, было ли мне так же хорошо с Никой? Аня в этом плане далеко не промах. И умеет порадовать мужчину разными способами.

Никак не выходила из картина, с каким наслаждением она доставляла мне удовольствие ртом, как скользила по нему губами…

Пришлось встряхнуть головой, иначе накинулся бы на нее снова.

- Возвращайся к себе, - сдержанно попросил я.

Аня послушно накинула на себя сорочку и вышла из комнаты, оставив меня наедине с бесконечным потоком мыслей.

***

Покинув чердак, Анна старалась максимально бесшумно спуститься по лестнице. И стоило ей подойти к своей комнате, как она резко вздрогнула, увидев перед собой фигуру Вероники.

Чернова, сложив руки на груди, со злобой осматривала растрепанную девушку и ее раскрасневшееся лицо.

- Значит, я помогла ему в трудную минуту, приютила у себя дома, не дала ему зачахнуть в забытье, помогла найти это место. А ты хочешь добиться его таким мерзким способом? Ты сама-то, что для него сделала? - не сдержавшись, Ника повысила голос.

- Что ты как орешь, дура? Разбудить его хочешь? - шикнула Анна, с тревогой посмотрев в сторону лестницы.

- А мне плевать! Пусть услышит. Пусть знает, что я о тебе думаю! Может, глаза раскроются на твои манипуляции.

Анюта в недоумении приподняла одну бровь.

- Что? Тебе ли говорить про манипуляции? Ты лишь получила его беспамятным и слепила для себя таким, каким хотела видеть. Ты даже не знаешь кто он и через что прошел, потому что думаешь только о себе, но никак не об Андрее.

Не найдя, что ответить, Ника развернулась и прошла в свою комнату, показательно хлопнув дверью под тихое «дура» от Анюты. Черновой хотелось ворваться в комнату Андрея и потребовать объяснений, громко кричать, пытаясь докопаться до правды, как он решился на столь отвратительный поступок. Но не решилась…

***

Утром, стараясь избежать контактов с девушками, я решил подольше оставаться в постели и надеялся на то, чтобы меня не трогали.

Стук в дверь, голос Ники. Не отвечаю, делаю вид, что сплю…

Тогда она уже врывается в комнату, сталкиваясь с моим хмурым взглядом.

- Вставай, Андрюш. Мы уезжаем, я уже договорилась с водителем. Машина через час.

Чего?

Следом в комнату влетает Анюта.

- Что случилось?

- Ничего, погостили - и хватит. Все равно ничего толком не узнали, - Чернова едва не силком готова выдернуть меня из постели, - давай, Андрюш, собирайся.

- Никуда я не поеду!

Пришлось откровенно вспылить. Ника уставилась на меня обиженным взглядом, нахмурилась.

- Значит, ты мне наврал? Это был только предлог, чтобы уехать?

В груди вспыхнула волна негодования. Я еще и крайний, оказывается.

- Что… перепихнулся с ней, и сразу про меня забыть можно?

- Хватит… - сквозь зубы процедил я.

В голове пульсировало. Не самые лицеприятные картины вспыхивали в разуме, отдаваясь болью в висках.

Какая-то клетка, темнота. И боль…

- Что хватит!? Получается, ты меня использовал?

- Угомонись ты… - вмешалась Анна, пытаясь вытолкнуть Нику из комнаты.

Но та не унималась, только продолжала возмущаться на повышенных тонах, но ее голос становился тише, словно меня опустили под воду.

- Х-хватит…

Ноги становились ватными.

«Какой же ты упрямый… сколько мы тут уже? Пять лет?» - голос отдавался эхом в голове.

И я ненавидел этот голос.

Точно знаю - ненавидел…

- Андрей!

Ко мне кто-то подорвался, что-то ярко вспыхнуло, но я уже провалился в темноту…

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, БОЛЬШЕ ГЛАВ - https://author.today/work/335206

- Я не знаю, Ника, не помню! Я не врал тебе, что потерял память. Только не бойся меня, пожалуйста. Лучше помоги узнать правду. Ник?

Ничего мне не ответив, девушка скатилась по стене и скрыла лицо в ладонях. Следующие полчаса мы просидели, ни проронив и слова. Лишь барабанящий по крыше амбара дождь и оглушительные раскаты грома разрезал тишину.

Когда гроза стихла – мы, наконец, пошли домой, где я вернулся в свою комнату, от греха подальше, и рухнул на кровать. Понятное дело, что Ника не готова мириться с подобным.

Уже чувствуя цепкие лапы страны снов, которая затаскивала на свои территории, я услышал шаги. В комнату с опаской вошла Вероника и осторожно, будто я дикий зверь, который может легко наброситься, прилегла рядом. Казалось, она даже не дышала.

- Ты не человек? Поэтому, никогда не устаешь? Нереально всегда быть полным сил, - она прильнула головой к моему плечу.

- Не говори глупостей. Ну, или помоги разобраться, - я поглаживал девушку по волосам, хотя сам понимал, что она права.

Меня и ножи не берут – проверял. Ни крови, ни царапины, только лезвие погнул.

- Помогу, котенок, - Ника поцеловала меня в уголок губ и прижалась всем телом.

Честно, не думал, что она и с этим смирится, но приятно осознавать, насколько серьезны ее чувства ко мне. Любит…

***

Дальше потянулись спокойные дни. Лишь на четвертую ночь мне приснился очередной сон. Все тот же дом у озера, таинственная девушка.

И теперь появилась новая деталь, которая меня вконец запутала. Я заприметил маленькое существо, ростом не более метра - облачен в черное одеяние, а лицо скрывала железная маска. Но меня поразила не столько внешность этого создания, а то, как он обращался ко мне.

- Где ты, сын мой? Мы ищем тебя, - своим басовым, металлическим голосом проговорило существо.

Детали не складывались в единый пазл, но я понимал – это отголоски прошлой жизни.

Незнакомка же на этот раз отличилась своей настойчивостью и взяла меня за руку, потянув в сторону. Обстановка переменилась - обернувшись, я увидел дорогу, которая вела в населенный пункт, а передо мной было то, чего раньше в своих снах не замечал.

Табличка с названием поселка или чего-то в этом роде.

Благодатное…

И только я успел прочитать это название, как сразу же проснулся.

Подскочив с кровати, заметался по комнате, разбудил Нику, начал судорожно искать ручку.

- Благодатное. Благодатное… Благодатное! Бла-го-дат-но-е, - бесконечно повторял я.

- А…Андрюш? Что… что такое?

- Благодатное! - выкрикнул я, как ошалелый, а Чернова вздрогнула, - запомни это слово. Благодатное! Нам надо понять, что это. Что это, Ника?

Я перевернул ящик с барахлом в поиске пишущей ручки. Уж слишком боялся забыть это слово. Найдя жалкий карандаш, написал прямо на шкафчике и облегченно плюхнулся на табурет.

- Что все это значит?

- Сон! Мне приснилась табличка, там было это слово. Надо узнать, где это, нужен интернет. Нам нужно в город, Ника, это зацепка…

- Тише, успокойся. Можно в Белогорск съездить, сегодня в одиннадцать автобус. Ты уверен, что это воспоминание? - насторожено спросила Ника.

- Да! Да, Ник, я уверен.

Я начал в спешке собираться на автобус, пусть до него было еще два часа.

***

Пара часов тряски в автобусе. Меня разрывало от нетерпения - боялся, что сон окажется лишь сном. Что это никак не связано с моей прошлой жизнью. По приезде в Белогорск мы сразу отыскали ближайший компьютерный клуб, где я и начал шерстить интернет.

- И как ты узнаешь, какое Благодатное именно твое? – насторожилась Ника под судорожное кликанье мышки.

- Озеро. Там должно быть озеро рядом.

Введя запрос в поисковик, я сосредоточился на результатах.

Благодатное Ставропольского края - не то. Новосибирская область? Нет, слишком огромное озеро. Донецкая... там озер нет вообще. Мне начало казаться, что все это лишь пустая трата времени. Черкасская область - опять мимо. В Орловской у озера не было никакого намека на дом.

Хабаровский край. Я тут же увеличил карту со спутника у водоема. Недалеко от берега находился дом, но я не мог его рассмотреть. Никаких фотографий. Но он на отшибе стоял, один такой. Вспоминая сны и сравнивая их с местностью по карте, сходилось большинство деталей. Но сомнений не было. Все, что я видел во снах - это отголоски забытой жизни.

- Думаешь, это оно? - спросила Ника, наблюдая за тем, как я рассматриваю карту.

- Уверен, да и не так далеко от нас. Мне нужно поехать туда, Ник. Не знаю, сколько там пробуду, но нужно разобраться в том, кто я такой, - я посмотрел на девушку.

Почти моментально ее глаза налились слезами, а сама она встала и быстро вышла на улицу. Тяжело вздохнув, я пошел за ней следом и тут же обнял.

- Ник? Ты чего? Что не так я сказал?

- Ничего… - всхлипнула Чернова в моих объятьях, - боюсь просто.

- Что тебя пугает-то? Тебе разве самой не интересно узнать, кто я?

- Боюсь, что ты все вспомнишь. Вдруг тебя там девушка ждет? И я стану тебе не нужна, ты не вернешься, - Ника никак не успокаивалась и плакала в моих объятиях.

- Ник, я вернусь, обязательно вернусь. Ты меня очень скоро увидишь.

- Я с тобой поеду. Вдруг тебе плохо в дороге станет? И как ты поедешь? У тебя и документов нет, - Чернова с укором посмотрела на меня, а я замялся.

У меня и впрямь не было паспорта. Вариант с поездом отпал…

- На попутках доберусь… вместе доедем.

Нику оставить здесь не мог. Пришлось согласиться взять ее с собой…

***

По возвращению в деревню, нам предстоял серьезный разговор с отцом Ники, чтобы тот отпустил дочь со мной. В другой город. Его опасения можно было понять, я и сам не хотел, чтобы Вероника ехала со мной, но она упертая барашка, и спорить с ней невозможно.

В итоге, эта девчонка уговорила Игоря Николаевича на поездку со мной в Хабаровск, куда мы и нашли попутку.

Пять дней я изводился в нетерпении.

А вдруг водитель не согласится? Изменятся планы? Вероника устроит скандал? Что меня там ждет? Кто встретит? Кем был в забытой жизни? Будет ли там эта девушка? И что делать, если она все это время ждала меня?

Что делать, когда я, наконец, узнаю, кем являюсь?

***

Нам предстояло полдня езды. Благо, водитель оказался адекватный и не задавал лишних вопросов.

После высадки в Хабаровске еще несколько часов тряслись в автобусе. И чем ближе я был к поселку, тем больше все сжималось внутри. Меня буквально колотило от того, что я не знал, с чем мне предстоит столкнуться. Пробегали даже мысли бросить все и не копаться в прошлом, остаться с Никой и жить дальше. Но столько пути уже пройдено… нельзя отступать.

Уже на въезде в поселок я увидел ту самую табличку из сна с надписью «Благодатное».

Сориентироваться на местности оказалось несложно. Дорога одна, почти как у Ники в деревне.

А как пройти к озеру - ежу понятно.

Попадались редкие, местные жители, которые косились на меня. Так себе, конечно.

- Почему они так на тебя смотрят, - шикнула Ника, провожая взглядом женщину, - может, у них спросить, кто ты? Они, кажется, тебя знают.

- Нет, Ник. Мы идем к озеру.

Я прибавил шагу, чтобы поскорее покинуть основную территорию поселка.

Пройдя пустырь со старыми сараями, я уже видел вдалеке дом. Тот самый. Из снов!

Крепче сжал вспотевшую ладонь Ники - она тоже волновалась, пусть и старалась скрывать это всеми силами.

И вот, уже через пару минут мы стояли напротив двери дома у озера. А я не знал, что делать. Не решался постучаться. Мялся, топтался с ноги на ногу.

- Может, мне постучать? - видя мою неуверенность, спросила Чернова.

Я нервно вздрогнул всем телом.

- Нет! Нет, нет… это должен сделать я.

Тяжело выдохнув, я отошел от девушки и уверенно постучал.

Пара десятков секунд тишины - потараб еще, уже настойчиво. За дверью раздались шаги, а мое сердце готовилось провалиться в пятки.

Кто-то посмотрел в глазок, и сразу послышались звуки спешного открытия замков. Дверь распахнулась, а я увидел ее…

Передо мной стояла девушка… та самая девушка из снов! Русоволосая, с большими и выразительными зелеными глазами, но… сейчас они были заплаканные.

На нижней губе приличная припухлость и рассечение с уже спекшейся кровью. На щеках ссадины и кровоподтеки, а на шее синеватые следы. Я смотрел ей в глаза и не знал, как начать разговор, потому что понимал - она узнала меня. У самого внутри что-то болезненно сжалось, видя ее избитое лицо. Не таким я его представлял.

- А…Андрей…

Глаза ее наливались слезами, а затем она кинулась ко мне. Вжалась в меня так, словно только и жила в ожидании этого момента.

Чувствовал, как она в буквальном смысле дрожит, а затем услышал рыдания.

- Тише… тише, - я в утешение поглаживал девушку по спине, а сам глянул на Нику.

Мог поклясться, что Чернова готовилась наброситься на меня, заметив то, как заботливо я обхожусь с этой незнакомкой. Или это было желание оттащить ее от меня? Не знаю, но становилось не по себе.

- Живой, - послышался пусть и рваный, но облегченный выдох, - где ты… был?

- Потом, все потом, пошли в дом. Ты чуть стоишь.

Придерживая девушку за плечо, я повел ее в жилище и мысленно съежился под буравящим нас взглядом Вероники.

- Закрой ты уже дверь, Ник, не оставляй нараспашку, - буркнул я и усадил незнакомку на диван в горнице.

Послышался громкий хлопок дверью - Чернова показала свое недовольство.

А я не мог отвести взгляда от этой девчонки. Красивая такая. Чувствовалось в ней что-то близкое, но я не знал ее. Или забыл?

Кем прихожусь этой девушке? Может, сестра?

Но нет - смотрела она не как на брата. Далеко не так.

- Я… не помню тебя. П-прости, - с трудом выдавил я из себя.

Она отвела растерянный взгляд и, кажется, только сейчас заметила Нику.

- Анна, отойди, - раздался металлический, басовый голос.

Я осмотрелся по сторонам и откровенно оторопел, когда увидел карлика, который вошел в прихожую.

Это же явно неземное существо было. Около метра ростом, в балахоне и с жуткой, железной маской на лице, а в левой руке небольшая трость.

- Он действительно ничего не помнит, - пристально осмотрев меня, констатировал он.

Да ладно!?

- А теперь, может быть, мне кто-нибудь объяснит… кто я такой!?

Я откровенно вспылил, переглядываясь между карликом и Аней.

- Не стоит лишний раз волноваться. Пошли со мной, это не займет много времени, - направившись, кажется, в сторону подвала, отрезало странное существо.

Я только сделал шаг за ним, как вдруг застопорился. Когда карлик уже скрылся из виду, я встряхнул головой с яркой мыслью «что я вообще делаю?»

Обернувшись, глянул на Нику с Аней, поджав губы.

- То есть… мне за ним в подвал тащиться? Я правильно понял?

- Ты же пришел сюда узнать правду? – Вероника пусть и замялась, но не спешила отговаривать.

Аня же, как мне показалось, колебалась.

- Я с тобой пойду, - она нагнала меня, заметно нервничая.

Хорошо, так даже спокойнее, что я буду не один. Ника, естественно, не пожелала отпускать нас вдвоем.

Подвал пусть и был маловат, но места хватило всем. Помимо карлика там стоял еще один, видимо его слуга. Помещался он с трудом, ему постоянно приходилось стоять в наклон. Подручный возился у какого-то кресла, куда меня и пригласили присесть. Рядом стояло нечто, напоминающее электрощит, но явно им не являющееся. Это с учетом большого монитора и множества кнопок, горящих разными цветами.

В голове проскочила мысль, что прием у стоматолога не такое уж и страшное мероприятие.

Я присел, положил руки на подлокотники, замер. К коже начали цеплять присоски, будто на ЭКГ или энцефалографии.

- Все готово? – вдруг поинтересовался карлик.

- Да, можно приступать, - утвердительно ответил помощник более высоким голосом, чем у его хозяина.

Затем он потянулся к щиту, нажал несколько кнопок, а я почувствовал неприятное покалывание в местах соприкосновения с липучками. Сознание резко поплыло, и я, словно под ударной дозой наркоза, через считанные секунды провалился в забытье…

Продолжение следует

ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ, БОЛЬШЕ ГЛАВ - https://author.today/work/335206