Эгербаш. Финал
Когда стемнело, он шел по пустой деревне в полном одиночестве. Лицо его выражало скорбь и одновременно злобу. Неужели Андрюха вот так… уподобился остальным? Сдался, когда все было так близко, они же практически докопались до истины, а он предпочел другой выход, более надежный. Парень усмехнулся.
Ну да, конечно, зачем искать что-то недосягаемое, когда тот самый холм, вот он – осталось только взобраться на него в подобающем виде и все, можно падать в объятия безмятежной вечности.
Дима остановился у горы металлолома, которой раньше был его любимый Ниссан, неспешно покурил и прошел к дому. Робкий стук в дверь, и он отходит назад.
Деревянное полотно открывается вовнутрь, на пороге стоит Вениамин. Окинув парня холодным взглядом, он ухмыляется.
- А где твой дружок? Ушел, небось? Или опять все село на уши поставил почем зря?
- Ушел, - подавленно ответил Димон, мотнув головой влево.
Старик выглянул и посмотрел туда же, брови его приподнялись, добавив еще больше морщин на лбу. Вдалеке виднелась фигура, мирно покачивающаяся в петле…
- Эва че… и вправду ушел, - задумчиво хмыкнул дядя Веник, вернувшись на порог, - а я то думал, до последнего бодаться будет, парнишка то смышлёный, и смелый, признаться. На такое мало кто решится здесь.
- Хватит мне хер в уши вкручивать. Ты нам почти все про эту деревню рассказал, и что дальнобойщик хранитель, но мне-то можешь не заливать. Знаю я, кто на самом деле возвращает беглецов.
Вениамин хрипло посмеялся, и глянул за спину Димы.
- Я не ошибался в твоих способностях, но он не только возвращает. Но и местных стережет.
Парень обернулся, увидев в нескольких метрах стоящего Петра. Взгляд его говорил обо всем. Одно лишнее движение и все, капитан НКВД свое дело знает, пуля вылетит со скоростью молнии.
- Пойдем, - старик повернулся, скрывшись во тьме избы.
Димон пошел следом, а за ним и хранитель, но не успел дед открыть дверь в горницу, его окликнули.
- Кто ты такой?
Дядя Веник глянул на блогера и пожал плечами.
- Местный. Живу здесь.
- Рядом с местными я не слышу тиканье гребаных часов! А вот рядом с тобой да… ты не тот, за кого себя выдаешь, - парень повернул голову, боковым зрением заметив стоящего на пороге Петра, затем снова заострил внимание на старике.
Тот устало вздохнул, пожевал сухими губами.
- Ты нравишься мне все больше, мальчишка. Даже я не слышу их…
Лицо Вениамина на несколько мгновений изменилось, представ совершенно в другом свете. Парень увидел мелькнувший вместо головы череп с выгравированной в районе лба каймой часов, и все это зрелище было в окантовке, подсвеченной ровным, голубым сиянием. Димон рефлекторно вздрогнул и отшатнулся, моргнул пару раз и… старик был уже прежний.
- Хронос, мое настоящее имя, если тебе это о чем-то говорит. Но мне привычнее дядя Веник. Я не собираюсь тебя убивать, если будешь вести себя хорошо и, как полагается, искать выход. В обход хранителя можешь не пытаться действовать, он, на вашем языке выражаясь, запрограммирован. Мне нужно, чтобы ты нашел другой выход отсюда, независимый.
- Хронос… - Дима опустил голову, горько усмехнувшись, - вот уж не думал, что в погоне за селфхармом нарвусь на Бога времени и буду вынужден плясать под его дудку…
- Какой еще Бог? – не понял старик, скривив губы, - я лишь маленькое воплощение, не более того. Просто понимаю чуточку больше, вот и все. Вижу маховик времени с другой стороны, с которой не видите его вы. Селфхарм… в принципе, вы нашли причину, по которой люди могут осознанно себе вредить, порой это даже забавно, сколько я тут повидал уже...
- Селфхарм – это наука! А то, что происходит в этой гнилой деревне – даже близко на это не похоже. Ты вынуждаешь людей извлекать из этого положения хоть какие-то утешения. Кому же не захочется шагнуть под грузовик, зная, что этим ничего не кончится!? Только они все равно не выдерживают!
Вениамин лениво закатил глаза, помотал головой.
- Ты зубы мне не заговаривай, а лучше делай, что говорят. Глядишь, однажды вместе выйдем. А сейчас отдыхать пора, день был тяжелый.
Старик только успел взяться за ручку двери, как раздался глухой удар и хруст. Дима резко обернулся и увидел повалившегося лицом вниз Петра, а также стоящего на пороге Андрея с увесистой балкой в руке.
Капитан выронил пистолет и попытался подняться, но парни среагировали молниеносно. Димон размахнулся и ударил старика в лицо, свалив его с ног, а Дрон продолжил орудовать тяжелым предметом, разбивал череп мужчины до тех пор, пока не превратил кости с серым веществом в однородную массу.
Хронос лежал на деревянном настиле, и оторопело пялился на ребят. Дима взял ствол и прицелился в голову хозяина избы.
- Надурили… сучата! – прошипел старик.
- Не наебешь – не проживешь, - пожал плечами парень, целясь в мужчину, - ниче так куколка получилась, да? Сена то у вас тут куры не клюют, а Полина голышом полежит пока, ей все равно, а нам в дело.
Вениамин понял, о чем тот говорил. Конечно, как хранитель отреагирует, если не трогать местных, а эти и вовсе труп раздели…
***
- Какие-то проблемы? – поинтересовался Петр, когда ребята пришли к старику на разговор.
Взгляды парней говорили лучше всяких слов. Не пустит… однако выкручиваться надо, чтобы ненароком не схлопотать пулю.
- Да вот, хотели к дяде Венику зайти, узнать, как здоровье, - дружелюбным тоном ответил Димон, поджав губы, - а то он в последнее время… жаловался, что годы уже не те.
- Вениамин занят, говорите, что нужно, - отрезал капитан.
Дима посмотрел ему в глаза и хотел прямо сказать, что он знает и все видел. Притворяться бессмысленно.
- Тогда передайте ему, что Андрей сегодня уходит, как стемнеет.
Не дождавшись ответа от мужчины, приятели ретировались, и снова начали замечать на себе не доверительные взгляды селян. Неужели у них так все завязано на этом Петре, что на объект его подозрения и другие начинают волком смотреть?
Парни снова уселись на лавочку и закурили, озираясь по сторонам.
- Сука, так и знал, что темнит этот старпер! – злобно скривился Андрей, сплюнув, - ты нахер сказал, что я ухожу? А со мной планом моего побега не хочешь поделиться!?
- Тихо ты, не ори так, - Димон кашлянул в кулак, замявшись, - он понял, что мы уже что-то знаем, и двоих к себе не подпустит, не зря его утром в избе не было. В общем, один я должен быть.
- Ну а мне что делать? Не поверят же просто так…
- Есть у меня одна идея – хмыкнул Дима, посмотрев в сторону холма, - пошли…
***
Андрюха отдышался и подошел к другу, уперев балку в пол.
- А теперь говори, сука, как отсюда свалить!?
Но ответа они не услышали, и Димон решил поторопить. Он размахнулся и пнул старика в подбородок, хрустнула челюсть, и он откинулся затылком на настил.
- Еще раз – где выход!?
- Да не знаю я! Не знаю! – прохрипел мужчина.
Ребята непонимающе переглянулись, Дрон шутку не оценил и добавил кроссовком в бок, повторив требование.
- Я и сам… не могу выбраться…
Андрей замахнулся балкой, но приятель его остановил. Жалкий вид старика, немощность наталкивали на мысли, что тот вовсе не притворяется. И теперь его требование искать выход - не самым приятным образом накладывалось на общую картину.
- Это как? – Дима опустил пистолет, присел рядом с Хроносом на корточки, - то есть ты заливал тут про людей, какие они жалкие, а сам чего? Как понимать – не можешь выбраться?
Вениамин отполз от парня в сторону и поднял корпус, привалившись к стене. Дыхание было тяжелым, он вдруг закашлялся, сплюнув осколки зубов, которые выбили хорошим пинком.
- Ни в какие игры я тут не играл! Я пришел сюда и просто жил, как все! Долго скитался до этого, но здесь было спокойно, пока не началась война. Когда Максимка приехал и всем растрепал, что немец нападает, они переполошились все. Кто за свою скотину переживал, кто за дома, за семьи. Я сам не знаю, как это получилось. Может, желание местных оказалось сильнее моей власти над временем, и деревня навсегда застыла в этом гребаном дне, стерлась с лица земли! Мне бы и ничего, иди да ищи другое место, да не тут-то было - в меня она крепче остальных вцепилась. Пока в силах был, пытался я эту петлю разорвать, со счета сбился, сколько раз пробовал. Да все ей нипочем.
Как понял я, что застрял тут вместе со всеми, решил хоть порядок навести, а то разбегались они к ночи все, и кто где погибал, такой закон. А как пришел через год этот капитан, я его главным назначил, за местными приглядывать, значит. Все равно он ночь здесь провел, а это прямой ход, после петля уже не отпустит…
- А на какой хер ты за местных так переживаешь? Перебить их не судьба, чтобы не мучать? Нахрена они тебе?
- А ты сам захочешь в пустой деревне один и тот же день проживать, и ни души не видеть? – хмыкнул старик, заставив Диму задуматься, - то-то и оно. Да… эгоистично, неправильно, но остаться здесь одному – это верный путь к сумасшествию. А почему я других не выпроваживаю взашей… сами должны понимать. Может, однажды мне повезет, и кто-то найдет этот выход, если таковой имеется…
- Если мы и найдем выход, - парень исподлобья посмотрел на Вениамина, оскалился, - то это будет без тебя. У твоих часов батарейка села.
Приняв окончательное решение, он резким движением направил пистолет на лоб старика и нажал спусковой крючок…
***
Кто бы мог подумать, что единственная надежда – Хронос, займет почетное место на холме рядом с хранителем. Теория с обманом петли была ошибочна, в этом ребята убедились лично и без жертв, отделавшись плохим самочувствием на ближайшие несколько дней. Местные быстро забыли и про дядю Веника, и капитана НКВД. Ближе к вечеру многие разбегались из села. Да и хрен с ними, никуда не денутся. И никогда.
Только Дима с того дня изменился, и его друг не мог это не заметить. Он стал серьезным, почти отрешенным от всего. Часто изучал границы деревни. Молча, просто ходил и делал какие-то одному ему известные умозаключения.
И в этот раз он промолчал на счет того, что видел.
Каждый день парень наблюдал за временем, как оно непрерывным, пульсирующим потоком вьется вокруг села и только ему видимыми нитями тянется к тому, кто решается уйти. И чем дальше уходишь, тем сильнее они натягиваются и больнее возвращают беглецов в исходную точку. Понятие «время» здесь было неправильным, искаженным, запутанным, как змея, кусающая собственный хвост.
Димон это прекрасно замечал, и после убийства Хроноса он слышал, как должны вести себя секунды, минуты и часы. Только в одну сторону, лишь вперед и не меняя направление.
Эгербаш сам похоронил себя в бесконечном омуте, и пусть те люди на холме не двигаются, не дышат, им можно только посочувствовать. Ведь если из-под толщи земли не слышны их мольбы о помощи, это не значит, что их все устраивает. Они живы, и деревня их не отпустит, уже никогда.
Близился вечер. Приятели сидели на лавочке, молча курили и не обращали внимания на взволнованных местных. При возможности они бы устранили Максима, водителя ЗИЛа, но с его появления начиналась точка невозврата, и раньше его приезда проснуться, физически не получалось. Не спать всю ночь также не выходило, не замечали ребята, как обнаруживали себя в той самой комнате, где они впервые переночевали.
- Все возвращается к своим истокам, - подал голос Димон, выпустив в пропитанный тленом воздух горький дым, - но в одном старик был прав. Люди в эту петлю себя загнали, и только они смогут с этим что-то сделать.
- Ты о чем? – непонимающе посмотрел на него Дрон.
- Ты как-то говорил, что люди неосознанно прибегают к селфхарму для укрепления духа. Якобы слабое поколение фриков и нытиков делают это для того, чтобы совсем на дно не скатиться. У кого-то получается, а у кого-то нет. Так и эта деревня – все, что с ней происходит, это результат неосознанной деятельности человеческого разума. Хронос не врал, не он закольцевал этот день, он лишь выступил катализатором желания местных. Но эти люди… уже ни на что не способны. В отличие от других.
- Я… не понимаю, ты о каких людях говоришь?
- О современных, Андрюх. Думаю, они будут в состоянии что-нибудь сделать. И если твоя теория подтвердится, я вернусь, - парень встал, выбросил окурок и посмотрел на друга, положив ладонь ему на плечо, - ты только помни, что холм – не выход. Смерть отсюда еще никого не увела.
Дима пошел по главной улице, сунув руки в карманы шорт. Дрон непонимающе смотрел ему вслед, пытался окрикнуть, но приятель не отвечал.
***
Пройдя поселок Голованово, парень вышел на шоссе и ждал. Прошло минут пять, как на горизонте замаячил белый фредлайнер, и Димон протянул руку, показав большой палец вверх. Тягач начал сбавлять скорость, и остановился совсем недалеко от путника. С шипением сбросилось давление в пневмосистеме.
Он взобрался и открыл пассажирскую дверь, молча устроившись на сидении.
- Куда? – поинтересовался водитель.
- Без разницы, - ответил Дима, откинувшись головой на спинке.
Мужчина задумчиво посмотрел вперед, включил передачу, и многотонная машина тронулась с места...
***
Андрей до последнего не мог понять, куда отправился его друг. И только утром, на следующий день, не обнаружив того в кровати, до него дошло. Дима ушел.
Дрон осознавал, что контакт с Хроносом мог послужить во благо, также догадывался - взять с собой Димон его не мог.
Наблюдая закат, парень сидел на «их» лавочке, но уже совершенно один. Вспомнились слова приятеля о холме, и почему-то он верил, что друг его не обманывал.
А поскольку Димон ищет способ, времени еще предостаточно. А пока… селяне что-то совсем себе места не находят. Вечером надо бы организовать совет…
ЭПИЛОГ
В непривычно холодный и дождливый августовский день, к деревне подъезжал относительно новый Шевроле Нива. Пара, Алексей и Светлана, смогли, наконец, вырваться в отпуск и поехали навестить родителей девушки.
У въезда в село, они заметили странную активность. Некто в черном дождевике закапывал в землю новый указатель с другим названием населенного пункта, а старый с надписью «Алексеевка» лежал чуть поодаль.
Машина остановилась, Леха опустил пассажирское стекло и окликнул рабочего.
- Извините, а что это за деятельность такая? Деревню переименовали?
Опустив лопату, парень повернулся к автомобилю, приветливо улыбнулся.
- Это ненадолго. Говорят, сюда скоро большие люди приезжают, вот управленцы решили так нестандартно подойти к этому делу.
Девушка со своего места тихо буркнула про то, что «очень оригинально» давать населенному пункту название исчезнувшего села.
- Бред какой-то… всегда Алексеевка была, а тут из-за кого-то…
- Да я понимаю, но это моя работа, мне сказали – я сделал.
- Ну вообще да, извини. Как звать-то тебя? Я Леха, это моя девушка, Света.
- Дима, - доброжелательно ответил парень, - решили скоротать отпуск?
Алексей кивнул, и Димон протянул руку в сторону села.
- Тогда добро пожаловать, и хорошего дня.
Пассажирское стекло поднялось, машина с пробуксовкой поехала дальше, а Дима, сняв капюшон, подставил волосы проливному дождю, сделал несколько шагов назад. Сверкнула молния, и лицо его в то же мгновение обратилось черепом в окантовке голубого сияния.
- Хорошего дня, - голова его повернулась чуть в сторону, и пустые глазницы невидимым взглядом изучали новый указатель.
«Эгербаш»
И снизу маленькая, практически незаметная приписка.
«навсегда»