Автор: Дмитрий Сувеев.
Причин, из-за которых человек может оказаться один посреди океана может быть много. Кораблекрушение, побег с каторги или из плена; кто-то будет доказывать научную гипотезу, кто-то захочет испытать свои силы и пощекотать нервишки. Но мы забыли про кое-что еще.
Осталась еще ОНА! Девочки, плачьте! Мы сейчас расскажем вам о НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ, которая не знает преград и расстояний! Ради которой переплывают Тихий океан на маленькой лодке, даже совсем не умея при этом ей управлять.
Джон Колдуэлл собственной персоной
А дело было так. 7 декабря 1941 г. японцы атаковали Перл-Харбор, что спровоцировало патриотический подъем в Штатах. Студент по имени Джон Колдуэлл бросает учебу и решает пойти воевать добровольцем. К сожалению, оружия ему не доверяют и отправляют кочегаром на торговый флот. Три года проходив на разных кораблях, наш герой так и не познал морской романтики: из трюма ее не было видно. В 1944 г. он попадает в аэродромную службу американских ВВС, расквартированных в Австралии. Там Колдуэлл, никогда не отличавшийся субординацией и дисциплиной, попадет в историю. Он оскорбляет офицера, которого назвал «тыловой крысой» (а сам-то он кто?) и закономерно попадает «на губу». В рамках наказания его назначают «вечным дежурным», а надзирать за его исполнением приставляют офицера из женского корпуса… голубоглазую миловидную девушку по имени Мэри. Наказания не вышло, потому что застенчивостью Колдуэлл тоже не отличался. Не знаем уж как, но он не растерялся, и подкатил к старшей по званию. Девушка ухаживания приняла, и в мае 1945 г. влюбленные сыграли свадьбу. К этому времени Колдуэлл демобилизовался и поступил на флот уже в качестве вольнонаемного.
Пароход типа «Либерти», на котором он служил, налетел на рифы возле Новой Гвинеи и был отбуксирован в США. Пока суть да дело, японцы капитулировали и война закончилась. Колдуэлл уже предвкушал встречу с молодой женой, которая осталась в Австралии. Но хрен там плавал. Сойти на берег Колдуэллу удалось только 1 апреля 1946 г., но гражданские перевозки к этому времени не были восстановлены. Из Нью-Йорка, где он оказался, по-прежнему нельзя было попасть в Сидней или Мельбурн. Та же ситуация наблюдалась и в других американских портах. История классическая: мальчик хочет в Тамбов, а самолеты туда не летят и поезда не едут. В наличии имелся только пароход, шедший в Панаму. Решив, что Южная Америка все же ближе к Австралии, чем Северная, наш моряк завербовался в его команду.
В Панаме Колдуэлл бежит с парохода и попадает прямо в руки голландских миграционных властей, которые помещают его в лагерь для перемещенных лиц. Там он встречает брата по разуму — австралийца по имени Джордж, который безуспешно пытался добраться домой. Новый товарищ и предложил «переплыть чертову лужу» (т.е. Тихий океан) самостоятельно. Сказано — сделано. Ночью они ушли в самоволку из лагеря и заглянули в местный яхт-клуб. Там имелся выставленный на продажу тендер «Язычник». Яхта имела в длину 29 футов (8 метров), а в ширину — «не больше двух с половиной кроватей». Увидев размеры посудины, Джордж скис и пошел на попятную, а Джон напротив приободрился и выложил за нее накопленное за войну жалование. На утро он предъявил бумаги на яхту коменданту лагеря и его освободили.
Человеком Колдуэлл был, как вы поняли, безбашенным, горячо влюбленным, но представления о мореходстве он имел весьма смутные:
«Я не умел управлять парусным судном, но почему-то верил, что в свое время все уладится само собой. Главное – выйти в океан, где яхта с наполненными ветром парусами возьмет курс на юго-запад и помчится вперед, оставляя за кормой пенистый след».
Пересечь Тихий океан с такими вводными выглядело чистой формой безумия, ведь даже бывалый яхтсмен вряд ли бы отважился на это мероприятие.Сначала Колдуэлл хотел нанять себе в помощники опытного моряка, но самоубийц на нашлось. Единственные, кто согласился разделить опасное путешествие, оказались два бродячих котенка.
Схема «Язычника», нарисованная Колдуэллом
Так и не усвоивший простую максиму, что «женщин на свете много, а ты у мамы один» 26 мая 1946 г. Колдуэлл отчалил от берега. Подспорьем в пересечении океана ему должен был служить мануал «Как управлять парусным судном». Каюту он набил закупленной провизией, подарками для жены, а сердобольные панамцы одарили ему всякого хлама в качестве обиходной утвари.
Уже при попытке поднять якорь Джон чуть не перевернул яхту и едва не утонул сам. Весь день «Язычник» метался по морю, как слепой лось по горящему лесу. В итоге горе-путешественник понял, что ему предстоит еще многому научиться. Следующие две недели он курсировал вдоль панамского побережья, постигая науку мореплавания.
Эти две недели Колдуэлла состояли из непрерывной серии недоразумений, траблов и косяков, которые могут только случиться с дилетантом, занявшимся опасным делом без всяких на то умений и навыков. Если яхта могла налететь на мель — она налетала, если поблизости находились скалы, к ним тянуло, как магнитом. К счастью, новичкам везет. Колдуэлла нельзя было назвать полным раздолбаем, но малейшая невнимательность или нерасторопность непременно наказывала. В самом начале путешествия Колдуэлл пролюбил якорь, а первый же серьезный шторм порвал ему парус и «Язычник» получил пробоину, от которой начал тонуть. С трудом удалось посадить его на прибрежную мель у острова Синьора кое-как залатать дыру.
Колдуэлл отплывает из Панамы (рисунок)
Колдуэлл планировал, что затеянное им мероприятие займет около четырех месяцев и из этих соображений сформировал запас воды и пищи. Если бы путешествие затянулось, то тогда «Язычник» обязательно бы попал в сезон штормов. Свой маршрут американец проложил следующим образом: от Жемчужных островов пройти тысячу миль до Галапагоссокого архипелага, после этого, окончательно освоившись в океане, совершить марш-бросок до Самоа, а оттуда через Коралловое море достигнуть Австралии. Всего предстояло пройти 7600 морских миль.
Кое-как разобравшись в управлении яхтой, наш герой решил преодолеть первый участок пути – до Галапагосов. Его он рассматривал как учебный. Постепенно американец осваивал азы морского дела на собственных ошибках. На девятый день после того, как Колдуэлл миновал Жемчужные острова, он снова увидел землю – остров Мольпело. Пришлось потратить семь дней на борьбу с течением, кружившим его вокруг злополучного острова. К сожалению, ветер не обладал устойчивостью, поэтому расчётный путь до Галапагосов занял дольше, чем ожидалось - первый из них показался в бинокль только 19 июля.
Как-то Джон подметил, что акулы повадились таранить борта яхты явно с недружелюбной целью. Надо было как-то их отвадить. В ход пошли гарпуны, нож, привязанный к веслу и прочие радости. Однажды особо огромная рыбина, длину которой Колдуэлл оценил в «6 ярдов» привязалась к «Язычнику». Она сновала вокруг, периодически стукая в обшивку. Надо было ее проучить. Колдуэлл забросил линь с крючком и наживкой, рыба клюнула. Около получаса она бешено дергалась на крючке, стараясь освободиться, а затем показалось, что выдохлась. Колдуэлл подтянул хищницу к борту, чтобы добить. Он потыкал ей гарпуном в жабры, несколько раз ударил топором и его обдал фонтан крови. Казалось, на леске полощется труп. В последний момент яхтсмен заметил акульи зубы длиной в несколько дюймов. Они показались ему сувениром, который не стыдно подарить Мэри. Американец затащил акулу на борт и тут она ожила. Гигантская рыбина стала метаться по палубе, сокрушая все своим хвостом. В это время Колдуэлл бешено орудовал топором, но рыбина никак не хотела прощаться с жизнью. Когда она наконец затихла, стало возможно оценить масштаб повреждений: румпель был сломан, иллюминатор выбит, а самое главное — разбит бензиновый мотор, которым можно было управлять яхтой в штиль. Большую часть плавания предстояло пройти только под парусами.
За время похода до Галапагоса Колдуэлл понял, как обращаться с секстаном и что паруса в шторм следует спускать, а сама яхта требует ежедневного ухода и ремонта. Заботится приходилось не только о себе, но и о экипаже. Во-первых, в плаванье отправились двое котят, заслуживших морские прозвища Поплавок и Нырушка. Любимым занятием Колдуэлла было наблюдать, как они играют или вступают в единоборство с пойманной рыбой. При малейшей угрозе опасности яхте, первым делом Колдуэлл бросался спасать котят — сажал их в деревянный ящик и ставил его надувную лодку. Однажды он заметил, что парочка куда-то пропала. Осмотревшись, он заметил, что спасательный жилет, который всегда был рядом с котятами прыгает на волнах. Развернув яхту, Джон начал циркулировать, вглядываясь в водную рябь, но маленьких разбойников нигде не было видно. И тут уже почти потерявший надежду Колдуэлл разглядел, что котята забрались в спасательный жилет и ждут спасения. Радости американца не было предела.
Поплавок и Нырушка играют с рыбой
Кроме того, за время плавания экипаж продолжал расти. Сначала на крышу каюты приземлилась птица глупыш, которая по какой-то причине не боялась человека и не хотела улетать. За эти качества она получила прозвище Увалень. А еще через несколько дней Колдуэлл заметил, что на яхте живет большая крыса, получившая имя Безбилетница. Как ни странно, моряк не только что не организовал на нее охоту, но и соорудил кормушку, куда клал корм, в надежде, что на не тронет припасы. Теперь важной заботой стало защищать Поплавка и Нырушку от Увальня, а Безбилетницу от котят.
На Галапагосах Колдуэл опустил в морской почтовый ящик послание для Мэри, пообещав быть в Австралии к началу сентября, и 23 июля снова тронулся в путь. Подспорьем в преодолении расстояния до Самоа ему должны были стать пассаты, дувшие в нужном направлении. На их поиски пришлось потратить несколько дней, после чего яхта не всех парах понеслась на юго-запад.
Как-то, случайно заглянув под койку, Джон обнаружил, что хранившаяся там провизия испорчена морской водой, заливавшейся в каюту во время шторма. Получалось, что запас, которого без малейшей экономии хватило бы до Сиднея практически весь был испорчен. Нужно было сокращать порции и число приемов пищи и искать возможность пополнить запас воды на близлежащих островах. 29 августа «Язычник» подошел к атоллу Каролайн и путешественник решил там пополнить запасы. Островок оказался обитаемым – на нем жила семья туземцев. Колдуэлл сумел найти с ними общий язык. Проникшиеся симпатией к истории американца микронезийцы поделились с ним своей едой. Благодарный Колдуэлл понимал, что люди делятся с ним последним, и поэтому старался хоть как-то отблагодарить их: он без сожаления раздал часть своих вещей и подарков, предназначавшихся Мэри. Перед самым отплытием Джон заметил, как дети смотрят на котят. Поразмыслив немного о безрадостной жизни на островах, он решил отдать ребятишкам самое ценное, что было на яхте – Поплавка и Нырушку. Несмотря на то, что в дальнейшем Колдуэлл сильно тосковал по ним, оказалось, что для двух кошек этот поступок оказался спасительным…
Через несколько дней после отплытия от Каролайна «Язычник» попал в мощный тропический циклон. Яхту бросало из стороны в сторону. Колдуэлл вышел на палубу, чтобы надежнее закрепить снасти, и волна смыла его за борт. Несмотря на то, что он повязал страховочный трос, потребовалось много усилий, чтобы не утонуть и взобраться на борт. Обессиленный моряк завалился на койку и пролежал в забытьи двое суток. Шторм продолжался. 7 сентября случилось несчастье – единственная мачта оказалась сломана. В трюме образовалась течь, а в каюту через сорванный люк накатывали волны. Чтобы сохранить плавучесть яхты, Колдуэлл схватил в руки ведро и стал бешено выбрасывать воду за борт. Он черпал ведро за ведром, даже не задумываясь, что в него попадает. В море полетели матрас, одеяло, многие другие вещи, а главное банки консервов и продукты, полученные от микронезийцев. После суток напряженной работы ведром Колдуэлл упал на койку и снова забылся.
«Язычник» Колдуэлла во время шторма
9 сентября шторм успокоился и можно было оценить его последствия. Мачта была сломана у самого основания, поднять ее снова одному человеку оказалось не под силу. Вместо нее пришлось соорудить две маленькие временные мачты из бушприта и весла. Скорость, которую развивала с ними яхта составила не более узла в час. Навигационные приборы были разбиты или выброшены за борт во время борьбы за живучесть. Но хуже всего обстояло дело с едой и водой. Их почти не осталось. С этого момента одиссея превратилась в выживание.
Как оказалось, экономить пищу Колдуэлл не умел. Захотев откусить один кусок, он съедал и второй, и третий. В качестве наживки для ловли рыбы он использовал куски сала, но после того как одна рыбина объела крючок, наш рыбак решил, что попросту съесть его будет полезней. Обследовав трюм яхты еще раз, он обнаружил в нем набор косметики, которую вез в подарок жене. Поскольку химическая промышленность в те времена была развита слабо, все это годилось в пищу. Из оторванной от борта рейки Колдуэлл соорудил лук и стрелы, но только одной из них удалось сбить птицу. В другой день получилось загарпунить рыбу среднего размера. Поэтому меню нашего моряка пополнили следующие блюда: рыба, зажаренная в вазелине, птица на бриллиантине, рыба на машинном масле и похлебка из замши. После этого разнообразия охотничья и рыболовная удача отвернулась от терпящего бедствие. Он сварил и съел свой бумажник и ботинки, содрал мох, наросший на бортах яхты и сжевал его, как жвачку. А затем начался настоящий голод.
«Язычник» со временной оснасткой
Однажды Колдуэлла разбудили глухие удары в борт лодки. Выглянув из каюты, он заметил, как огромная акула таранит его израненное суденышко, рассчитывая сбросить кого-нибудь за борт. Это было как нельзя кстати. Туша убитой рыбины могла бы принести ведра крови и горы мяса. Американец бросился искать в трюме из чего бы сделать гарпун. Нашлась ножовка и напильник. Целых два дня он вытачивал из полотна пилы наконечник. За это время в его рту не побывало ни крошки. Для древка пришлось разобрать одну из временных мачт. И вот акула снова подплыла к яхте и подставила бок. Колдуэлл вложил в бросок все силы и не промахнулся. Гарпун глубоко вошел в мясо. Раненная рыба долго билась на тросе, но постепенно стала затихать. Казалось, что ее уже можно подтащить к борту и освежевать. Но внезапно акула снова ожила и стала дергать трос. Вглядевшись в воду, Колдуэлл понял, что дело вовсе не в открывшемся втором дыхании – мертвую тушу драли на куски ее сородичи. Американец тащил изо всех сил, но разъяренные хищницы оказались сильнее ослабшего человека. Гарпун сломался и Колдуэлл остался без еды, паруса и орудия добывания пищи.
Силы постепенно покидали голодавшего не одну неделю американца. Однажды в борт лодки уткнулась черепаха, но у него не хватило силы затащить ее на борт. Но в другой раз удача улыбнулась ему. Стреляя из рогатки, ему удалось подбить небольшую чайку. Забыв обо всех опасностях, он бросился на надувной лодке туда, где плавала белая тушка. Птица была съедена сырой, с перьями, костями и клювом прямо там же.
Колдуэлл имел весьма приблизительные представления о своем местонахождении и предполагал, что вот-вот достигнет Самоа. По его расчетам острова должны были появиться на горизонте в ближайшие дни, но их все не было. Он запросто мог сбиться с курса, ошибиться в расчетах, ведь компаса и секстана у него уже не имелось. После нескольких недель безуспешных поисков он принял тяжелое для себя решение повернуть на запад и искать архипелаг Фиджи, который был разбросан на более широком пространстве и промахнуться мимо него было сложнее. Добираться него предстояло не менее недели. За это время Колдуэлл, окончательно ослабший морально, подготовился к смерти. Он впервые пожалел, что затеял свое отчаянное путешествие. Вместе с тем, у него не было ни страха, ни паники перед предстоящей кончиной.
На седьмую неделю голодного трипа забрезжила надежда. Много раз за сушу Колдуэлл принимал опустившуюся низко тучку или случайный дымок, но теперь со всей очевидность на горизонте перед ним была земля. Но никакого острова по карте впереди не было. Нужно было пытаться причаливать. «Язычник» приготовился к последнему марш-броску. Не видя другой возможности пристать, Колдуэлл выбросил его на скалы близ острова. Поднимался прилив. С обломками каких-то досок волны вынесли обессилившего человека на песчаный пляж.
Казалось бы, вот она – земля, джунгли и спасение. Но на практике не все так-то просто. Сил у Колдуэлла уже почти не оставалось. Он поковылял по пляжу, попутно поймав двух крабиков и тут же их съел. Мимо проползала змея – ядовитый коралловый аспид. Колдуэлл попытался ее поймать, раздавив доской, но у него не хватило сил справиться с маленькой змейкой, и он упустил добычу. Такой же неразрешимой задачей оказалось вскрыть скорлупу перезревшего кокоса. Оставалось только сдаться судьбе.
Через полузабытье Колдуэлл разглядел на берегу нескольких играющих негритят и позвал их на помощь, но дети испугались, сели в лодку и уплыли. Казалось, что еще одна надежда на спасение разбилось. Ночью американца разбудил шум – приплыли лодки со взрослыми. С них ему кричали, предлагая спуститься со скалы в воду, но ходить Джон уже не мог. Внезапно из темноты появился здоровенный темнокожий туземец, который поднял Колдуэлла на руки и спустил вниз со скалы. Так начался следующий этап путешествия нашего героя.
Остров Тувута на карте Фиджи
Вид из космоса на Тувуту
Туземцы долго выхаживали американца. Он был окружен бескорыстным вниманием и заботой. Больного поселили в хижине того самого негра, который спустил его в лодку. Звали спасителя Итчика, а жену, которая исполняла роль сиделки – Уна. Колдуэлл быстро подружился со своими спасителями и стал среди них своим человеком. Кое-как ему удалось разузнать, что течение вынесло «Язычника» к острову Тавута, находящемуся в западной оконечности архипелага Фиджи. Получалось, что все расчёты местонахождения тендера, проводившиеся после урагана, были в корне неверны.
Колдуэлл был еще слишком слаб, но племя хотело послушать его историю. Ни английского, ни французского они не понимали и пришлось объяснять жестами, как он пересек океан. Туземцев сильно удивило, что моряк отважился плыть один. Они расспрашивали о судьбе спутников и стали подозревать, что Колдуэлл съел их по дороге. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить тавутян в обратном. Не меньше туземцев удивили рассказы о большом острове Америка, где хижины строят выше деревьев. А некоторые вещи, типа разводов или войны оказались для них совсем непонятными.
Как-то раз, Джон увидел свое отражение в воде – из прозрачной ряби на него смотрел изможденный старик. Но постепенно силы стали возвращаться. Американец снова смог ходить и бегать. Постепенно он зажил полноценной жизнью племени: вместе праздновал праздники, стал выезжать с мужчинами на охоту и рыбалку, европейскую одежду сменил на набедренную повязку и теперь от прочих его отличал только цвет кожи.
Прошел месяц пребывания на Тавуту, и в один день Колдуэлл разглядел на горизонте парус. Судно заметило сигналы, посылаемые с берега, и пришвартовалось. После недолгих переговоров моряки согласились взять Джона на борт. Пришло время прощаться. Колдуэлл с грустью покидал туземцев, которые ему казались самыми честными и благородными людьми на Земле. Самым большим его желанием в тот момент было, чтобы цивилизация никогда не пришла в эти края и не испортила их жителей.
Маршрут путешествия Колдуэлла в 1946 г.
Happy End
В конце ноября 1946 г. Колдуэлл вернулся в цивилизацию. Ему удалось отправить телеграмму Мэри и оказалось, что девушка уже услышала в новостях о чудесном спасении. Более того, она ждала и переживала за судьбу своего мужа все это время. Прямых рейсов с Фиджи в Австралию тоже не имелось. Оставалось либо ожидать нового года, когда появится борт до Сиднея, либо добираться попутками. И снова Колдуэлл выбрал второй вариант. Но на этот раз перед храбрым путешественником открывались все двери.
28 ноября военный борт в нарушение инструкции доставил гражданского в Тонтуту (Новая Каледония), уже 3 декабря в самолете военного инспектора ВВС США Колдуэлл вылетел в Сидней. У взлетной полосы через 192 дня после отплытия из Панамы состоялась долгожданная встреча Мэри.
Джон Колдуэлл в старости
В браке Джон и Мэри прожили всю жизнь. Явление не менее редкое, чем выжить в океане. У них родилось трое сыновей, один из которых умер ребенком. О своих приключениях-злоключениях моряк написал книгу «Отчаянное путешествие» (англ. «Desperate Voyage»). Семья Колдуэллов не раз отправлялась в совместное плавание на яхте. Джон пытался писать про это книги, но они не имели большого успеха. В старости он брал в аренду пустынные острова в Океании и засаживал их пальмами. Умер Колдуэлл в декабре 1998 г.
Прочитав эту историю, дорогие девочки, помните: если мужчина хочет встретиться – он ищет способ, а если нет – то причину. И никогда не принимайте отговорок. А если пропадет ваш жених в океане, то не расстраивайтесь. Накрасьте губы ярче, надевайте юбку покороче и идите искать нового, надежного, который не тонет.
Автор: Дмитрий Сувеев
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_247425
Живой список постов, разбитый по эпохам
А ещё вы можете поддержать нас рублём, за что мы будем вам благодарны.
Яндекс Деньги: 410016237363870
Сбер: 4274 3200 5285 2137 или можете нажать на галочку от Сбера (рядом с ником ТС) и отсканировать QR-код
При переводе делайте пометку "С Пикабу от ...", чтобы мы понимали, на что перевод. Спасибо!
