В аппаратах МРТ радиочастотное излучение используется для возбуждения протонов и дальнейшего получения отклика, когда они, условно говоря, высвобождают энергию после прекращения этого излучения. Явление имеет место при воздействии в том числе и магнитного поля, причём от силы этого поля напрямую зависит резонансная частота протонов. В магнитном поле с силой 1.5 Тл (было известно заранее) эта частота равна 64 МГц – на неё и был настроен SDR-приёмник.
На полученном радиоспектре оказалось, что в процессе сканирования, как правило, происходил последовательный перебор частот излучения вокруг частоты в 63.7 МГц. Вероятно, реальная сила магнитного поля немного ниже 1.5 Тл, что сдвинуло «центральную» резонансную частоту, а перебор частот синхронизирован с работой градиентных катушек, которые линейно искажают напряженность магнитного поля внутри аппарата, а значит и резонансные частоты протонов. Так МРТ получает сигнал не от всех протонов сразу, а посрезово.
Из полученного сигнала нельзя восстановить изображение, так как это излучение самого аппарата, а ответный сигнал крайне слаб и может быть принят только с помощью приёмной катушки, максимально приближенной к объекту исследования. Также из радиосигнала нельзя восстановить звуки аппарата, поскольку их создают градиентные катушки, а не радиочастотная.