Дисклеймер: разрешение пациента на публикацию получено, все имена изменены, все совпадения случайны. В публикациях использованы случаи из моей практики и практики коллег.
Когда человек внезапно испытывает сильный страх, не обусловленный происходящим вокруг, у него учащается сердцебиение, появляется потливость, дрожь, одышка, онемение, это говорит о возникновении панической атаки. Она сопровождается уверенностью, что вот-вот кто-то умрёт (или сам человек, или близкий родственник). В природе у стрессов только один источник – страх смерти. Если у человека в прошлом было какое-то событие, которое угрожало его жизни (или жизни близкого), мозг запоминает это состояние и воспроизводит его в похожей ситуации.
Такой приступ может длиться от нескольких секунд до часа (обычно 5-30 минут). Физической опасности такие атаки не представляют, больной не умирает, но они существенно снижают качество жизни, мешают полноценно заниматься привычными делами. Поэтому очень важно обратиться к специалисту – психотерапевту. С его помощью можно навсегда избавиться от этой проблемы.
Случай из практики
За время практики я не раз работал с проблемой панического страха смерти (по-другому его ещё называют танатофобия). Одна моя пациентка – Татьяна – обратилась ко мне с этой проблемой. Она не могла спокойно ездить на автомобилях. Несколько лет назад она попала в автомобильную аварию. Водитель не справился с управлением, и на заснеженной дороге машину занесло в кювет. Пассажиры чудом остались живы. С тех пор Татьяне казалось, что каждая её поездка на автомобиле может обернуться смертью.
Долгое время она полностью избегала машин, предпочитая передвигаться пешком или на общественном транспорте. Приходилось выходить из дома намного раньше, чтобы успеть на работу. А по вечерам нужно было идти по улицам в темноте, что было небезопасно. Но она ничего не могла с собой поделать. Панический страх смерти от воображаемой аварии полностью изменил привычный уклад жизни Татьяны и доставлял ей много неудобств.
Почему появляются панические атаки
Существует несколько теорий относительно того, почему данное расстройство развивается:
1. Согласно катехоламиновой теории, причина неконтролируемой паники – повышенный уровень катехоламинов – адреналина в крови. Он стимулирует сужение стенок сосудов, учащает пульс, из-за чего нервная система находится в напряжении. В таком состоянии достаточно минимального раздражителя, чтобы человек отреагировал. А если он сталкивается с ситуацией, в которой ранее получил негативный опыт, это провоцирует патологическую реакцию.
2. Причина – в наследственности. Если у человека панические атаки, высока вероятность, что у его потомков они тоже разовьются.
3. Психоаналитический подход: тревога и панические атаки – это следствие внутреннего конфликта личности с собственными потребностями.
4. Поведенческий взгляд: панический страх провоцируют внешние факторы. Например, Татьяна попала в аварию. Это спровоцировало определенную реакцию (учащённое сердцебиение, головокружение, озноб). Оказываясь перед необходимостью поехать на машине, Татьяна испытывала эту реакцию снова и снова, хотя её жизни уже ничего не угрожало.
5. Когнитивный подход: тревога и стресс – итог неправильной интерпретации своего состояния. К примеру, когда у Татьяны сердце начинало биться чаще, она была уверена, что это – сигнал скорой смерти. То есть она преувеличивала свои ощущения.
Каждая из этих теорий заслуживает внимания. Панические атаки – это, скорее, комплекс причин.
Что увеличивает риск
Более склонны к возникновению панических атаки люди:
с психическими заболеваниями (паническим, социально тревожным, посттравматическим расстройством);
сопутствующими социальными причинами (развод, потеря работы);
злоупотребляющие алкогольными напитками, наркотическими или лекарственными веществами, табаком;
резко отменившие в своём лечении антидепрессанты;
с соматическими заболеваниями (бронхиальной астмой, тиреотоксикозом и пр.);
постоянно переживающими стресс.
Как распознать паническую атаку
Каждый человек боится смерти. Это естественный природный механизм, который помогает нам избегать опасных ситуаций, сохранять собственную жизнь и жизнь наших близких. Но если он приобретает патологический характер и возникает внезапно без видимых на то причин, это говорит о возникновении панических атак у человека.
Приступ развивается в течение нескольких минут и характеризуется симптомами:
1. Психическими: беспокойством, чувством надвигающейся опасности, сильным страхом смерти.
2. Физическими. К ним относится дрожь, повышенное потоотделение, одышка вплоть до удушья, тахикардия, боль в области груди, изменение температуры тела, головокружение, тошнота, бледность, покалывание в теле, скованность движений, слабость, онемение, потеря контроля над управлением своим телом.
Обычно панические атаки развиваются у людей с повышенным уровнем тревожности. Как только у человека начинают проявляться первые симптомы приступа, он начинает сильно беспокоиться, что усугубляет симптомы. Часто это состояние путают с сердечным приступом.
Нарушение меняет ритм жизни человека, доставляет массу неудобств, особенно, если он не может самостоятельно справиться с овладевающим им страхом смерти. Поэтому важно обратиться за помощью к специалисту как можно раньше.
Что влияет на интенсивность панических атак
Приступы неконтролируемого страха от раза к разу могут проявляться сильнее или ослабевать. Интенсивность симптомов увеличивается, если человек находится в напряженном состоянии, перегрелся, не высыпается, принимает каннабиноиды, психостимуляторы, кофе, алкоголь.
Притуплять проявление страха способы продолжительный и качественный отдых, отсутствие стресса (или его минимальное количество).
Лечение панических атак
В результате нашей с Татьяной работы она смогла наладить свою жизнь и вернуться к поездкам на автомобилях. Теперь она спокойно может вызвать себе такси или прокатиться с друзьями по городу.
Успех терапии во многом зависел от настроя пациентки. Она пришла с твёрдым намерением избавиться от этой проблемы, и мы немедленно приступили к действиям.
В первую очередь, я убедился, что Татьяна страдает действительно от панических атак, а не от других видов расстройств (например, симптоматику легко спутать с ВСД).
После этого был намечен пошаговый план лечения в рамках когнитивно-поведенческой психотерапии:
1. Выявление пускового механизма панического приступа.
2. Определение психообразования пациентки (проговорили, почему так происходит с научной точки зрения).
3. Выявление ошибок в представлении о страхе.
4. Прорабатывание сценария действий при возникновении приступа с моделированием подобных ситуаций.
Нам понадобилось 7 сеансов, чтобы существенно улучшить состояние пациентки. Но длительность терапии – это индивидуальный показатель. Он определяется личностными особенностями пациента и степенью развития нарушения.
В большинстве случаев прогноз благоприятный. Психотерапевт или психолог может полностью избавить пациента от страха смерти.