Ходячими деревьями называются пальмы вида Socratea exorrhiza (Сократея голокоренная). Они растут в тропических лесах Центральной и Южной Америки, и особенно много их в Эквадоре. Высота этих пальм может достигать 25 метров, а диаметр ствола равняться 16 сантиметрам. То есть, это высокие, но при этом тонкие деревья с широкими ветками со множеством листьев.

Самой необычной частью пальмы Socratea exorrhiza являются ее корни. Они у нее открыты, поэтому дерево будто бы стоит на множестве ножек. Корни впиваются в землю под небольшим углом, поэтому они образуют из себя нечто похожее на шалаш.

Именно благодаря этим ножкам ходячие деревья и перемещаются по земле, причем весьма быстро. За один день пальма может преодолеть около 3-5 сантиметров, до 20 метров за год.

Корни дерева расположены по окружности, и некоторые отростки со временем гниют и отделяются от ствола. Вместо них, рядом или с противоположной стороны, растут новые — за положением корней движется все дерево. Наблюдения показывают, что этот процесс происходит каждый день, то есть тропические пальмы находятся в движении постоянно.

От чего же «бегут» эти деревья?

Было выдвинуто предположение, что способность перемещаться по земле позволяет пальмам выживать в болотистых местностях тропических лесов. Когда в одном месте становится слишком влажно, они движутся в более сухое место, чтобы не утонуть. Версия звучит правдоподобно, но ученым до сих пор не удалось найти этому доказательство.

Так же исследователи предположили, что при помощи своих корней деревья выпрямляются в случае падения. Эта версия тоже звучит интересно, но научных подтверждений этому тоже не существует.

Наконец, существует гипотеза о том, что деревья постоянно движутся в поиске плодородной почвы. Старые корни остаются на «мертвой» земле, а новые тянутся к «живой». Опять же, убедительных доказательств этому нет.

Чтобы увидеть эти деревья, необходимо прилететь в Эквадор, а потом ехать на автомобиле, несколько часов плыть на лодке, а в конце маршрута идут пешком. Конечной точкой путешествия является заповедник Сумако, где и растут удивительные деревья.

Шипастые корни этих деревьев индейцы используют в качестве терки для приготовления пищи.

Фотографии мои.

Информация отсюда