Мейсон уже какое‑то время живёт у меня, но я до сих пор не знаю, что он такое.
Знаю лишь то, чем он притворялся.
Мой друг Дэйв ехал по трассе I‑25 и остановился на стоянке.
Место было пустым, заброшенным. В туалете не было ни туалетной бумаги, ни мыла, на стенах — сатанинские граффити, а на полу валялись шприцы.
Когда Дэйв уже собирался выйти, он услышал тихое мяуканье из кабинки.
У него была тёмная шерсть, жёлтые светящиеся сернистые глаза и уши, торчащие высоко над головой.
Он походил на обычного котёнка, но тело было крупным — примерно как у взрослой кошки.
Мяуканье было громким, казалось, животное в настоящей беде.
Дэйв сказал, что почувствовал сильное сострадание к зверю. Его сердце разрывалось от этих звуков.
Он решил забрать кота домой. К несчастью, у него уже жили две кошки, и обе стали вести себя странно, держались от новичка на расстоянии.
Моя кошка недавно умерла, поэтому, когда Дэйв спросил, не хочу ли я приютить Мейсона, я согласился.
Его история тронула меня. Мой последний котёнок тоже был бездомным, так что я с радостью взял его.
С самого начала было ясно: с Мейсоном что‑то не так.
Мейсон продолжал расти. За неделю он достиг размеров средней собаки.
Странно, но ел он совсем мало. Еда в мисках оставалась наполовину нетронутой, а воду я доливал редко.
Я подумывал отвести его к ветеринару, но у меня почти не было денег. Счета за лечение предыдущей кошки опустошили мои последние сбережения.
По ночам он начинал мяукать странными визгливыми звуками, похожими на крики оленя в брачный период.
Его внешность тоже начала меняться. Шерсть становилась короче, но темнее, глаза округлялись, а зрачки приобрели странный красный оттенок.
Сначала шерсть начала выпадать на лапах — к тому моменту они почти облысели. Пальцы на лапах удлинились, когти стали шире и острее.
Может, это какое‑то дикое животное?
Однажды он так сильно меня поцарапал, что мне чуть не пришлось ехать в травмпункт.
Я больше не мог этого выносить. Мейсон начал вызывать у меня дрожь.
Я подумывал отдать его в приют для животных.
В тот вечер Дэйв пришёл ко мне на ужин и выпить пива.
Он приехал пораньше, и мы сидели, пили, пока готовилась лазанья.
— Ты замечал что‑нибудь странное в Мейсоне?
— Да, мои кошки держались от него подальше. Даже не дрались с ним, просто смотрели с испугом.
— И ещё то, как я его нашёл. Я говорил, насколько странным выглядел туалет, да?
— Да, все эти сатанинские граффити и прочее.
— Точно. Я зашёл в кабинку, а когда вышел, услышал мяуканье Мейсона. Потом он выполз из‑под кабинки.
— Внутри было темно, но я уверен, что заметил бы кота. Особенно такого, как он — для котёнка он был довольно крупным.
У меня волосы на руках встали дыбом.
— Почему ты спрашиваешь? — сказал Дэйв.
— С ним что‑то не то. Он растёт как на дрожжах, шерсть начинает выпадать, глаза меняют форму. И последние несколько ночей он издаёт жуткие звуки.
— Я хотел показать его тебе, но не знаю, где…
Тут из туалета снова донеслись странные вопли. На этот раз они были намного громче, разносились по всему дому. Они уже не походили на звуки, которые издаёт животное.
Это были пронзительные, нечеловеческие, низкие крики. Ни одно живое существо не должно так звучать.
Мы с Дэйвом подскочили на местах.
Дэйв уставился на меня в недоумении.
Затем по коридору разнеслись громкие шаги. Дом содрогался от каждого шага. Воздух наполнился запахом меди.
Холод пронзил мой позвоночник, зрение затуманилось.
Глаза Дэйва широко раскрылись от ужаса.
Я быстро встал со стула. Руки дрожали, когда я искал нож в ящике. Когда я поднял взгляд, Мейсон — или то, во что он превратился, — стоял в дверях.
Теперь он был около двух метров ростом, стоял на задних лапах, вся шерсть выпала, и под кухонным светом виднелась розовая кожа. Его лапы превратились в нечто среднее между лапой животного и человеческой рукой с острыми широкими когтями.
Уши были длинными и свисали по бокам головы. Глаза — жёлтые, с красными зрачками в центре.
Мейсон издал ещё один вопль, обнажив два ряда острых зубов. Его челюсть начала вытягиваться.
Всё моё тело дрожало. Я прижал нож к груди, застыв от страха.
Дэйв встал со стула и начал отступать.
Глаза Мейсона вылезли из орбит и уставились на Дэйва.
Прежде чем Дэйв успел развернуться и убежать, Мейсон бросился на него и прижал к полу.
Затем он начал раздирать его тело и лицо когтями.
Дэйв кричал во весь голос, как маленький ребёнок.
Кровь пульсировала в моём застывшем теле.
Я знал, что должен действовать. Я начал наносить удары ножом, но он даже не вздрогнул.
Он продолжал терзать моего друга, разрывая его на части, пока Дэйв не замолчал.
Затем Мейсон начал пожирать его останки, мурлыкая при каждом укусе.
Весь мир поплыл перед глазами, меня затошнило.
Потом я услышал хруст костей и хлюпанье крови.
Я вывалился в коридор и упал на пол, извергая содержимое желудка.
Это отвлекло Мейсона от трапезы. Он посмотрел в мою сторону и зашипел.
Я тут же бросился к двери, выбежал в темноту и постучал в дверь соседа.
Нож всё ещё был в моей руке, а одежда была вся в крови Дэйва.
Соседи вызвали полицию. Когда они приехали, я попытался предупредить их о том, что они найдут внутри.
Я вышел на улицу и уставился на свою дверь, боясь того, что они могут выпустить наружу. Но когда дверь открылась, оттуда вышел лишь милый маленький Мейсон.
Мои руки задрожали, весь мир начал выходить из‑под контроля.
Я быстро забежал за дом соседа и начал писать этот пост.
Мейсон сидит у окна. Улыбается.
Он оскалил свои звериные зубы и убежал.
Полиция подъезжает к дому, выкрикивая моё имя. Они думают, что это сделал я.
Мне нужно как можно скорее скрыться.
Исправление: сейчас я прячусь в лесу.
Мейсон где‑то здесь, и он знает, что я сбежал.
Деревья начинают дрожать, а его вопли разносятся по лесу.
Чтобы не пропускать интересные истории подпишись на ТГ канал https://t.me/bayki_reddit
