Испанский танцор
Это один из самых знаменитых голожаберных моллюсков на планете.
Испанский танцор (Hexabranchus sanguineus) — это крупный голожаберный моллюск. В среднем его размер составляет 20–30 см. Однако отдельные особи могут достигать в длину впечатляющих 60 см. Яркая оранжево-красная с белыми вкраплениями или чисто огненно-красная расцветка мантии — своеобразное предупреждение для потенциальных хищников. Дело в том, что испанский танцор ядовит. Яд в его теле накапливается благодаря токсинам губок галихондрий — основного рациона моллюска. Его вес достигает 2 кг.
У этого моллюска имеется 6 жаберных выростов, расположенных на внешней задней части тела, которые он может прятать в особые защищающие их выемки и выпускать обратно.
В спокойном состоянии, когда великолепный «танцор» неторопливо перемещается по морскому дну в поисках добычи, его мантия скручена внутрь. Но стоит только намёку на опасность возникнуть на горизонте, как моллюск «распахивает» свой прекрасный плащ и волнообразно изгибает всё тело. Именно благодаря этим движениям, которые вкупе с огненной раскраской мантии напоминают горячее и зажигательное фламенко, испанский танцор и получил своё название.
Естественная область распространения моллюска – тропические и субтропические области Тихого и Индийского океана, а также Красное море.
Испанский танцовщик имеет мужские и женские половые органы, но он не может сам оплодотворить свои яйца, потому всегда ищет пару.
После того как моллюски решат, кому из них выполнять функцию самки, а кому - самца, последний оплодотворяет готовые к вымету тысячи крошечных яиц, которые затем откладываются на рифе в виде закрученных по спирали красно-алых лент. А так как в местах, где происходит размножение испанского танцора, в данный период собирается обычно несколько пар, то вскоре поверхность рифа становится похожей на клумбу с ярко-красными цветами, из которых со временем вылупятся тысячи личинок моллюска, называемые велигерами.
Оплодотворенные нерестовые полосы включают тысячи небольших яиц, прикрепляющихся на дне и закручивающихся по типу спирали.
На рифах появляются яркие цветы
Но это не растения, а личинки, которые потом подхватит течение, и они отправятся в свободное плавание. Маленькие танцоры заметно отличаются от взрослых особей, они не умеют перемещаться, потому некоторое время находятся в планктоне. Цвет мантии молодых экземпляров белый или жёлтый, по мере старения он становится красным, происходит это потому что в тканях моллюска накапливается яд.
К потомству танцоры относятся без должного внимания, они откладывают яйца и уходят от них, но мальки не погибают – защищает их природа, в покровной оболочке содержатся токсические вещества.
Танцует этот моллюск только в темноте, в течение светового дня он плавает на глубине, прячется под камнями и в расщелинах.
На теле испанского танцора часто живут креветки, они выполняют функцию уборщиков.
Мишка на Севере
Белый медведь внесён не только в Красную книгу, но и в "Красный список" Международного союза охраны природы. Фото: Виталий Дворяченко
В Российской Арктике живут четыре популяции белого медведя: баренцевоморская, карская, лаптевская, чукотско-аляскинская. Их состояние живо интересует научных работников — краснокнижный вид служит индикатором множества природных процессов. О том, какие исследования ведут специалисты и какие выводы из них можно сделать, рассказал ведущий научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, замруководителя программы изучения белого медведя в Российской Арктике, кандидат биологических наук Илья МОРДВИНЦЕВ.
О вкусной и здоровой пище
Прежде всего учёных интересует состояние животных в различные сезоны. И здесь ситуация у разных популяций сильно отличается. Тем, кто обитает в восточном секторе Арктики, в Чукотском море, живётся неплохо — биоразнообразие здесь позволяет животным неплохо питаться. Поэтому и медведи там по большей части крупные и упитанные.
— Они не страдают даже в безлёдный период, самый трудный для хищников: на берег выносит немало погибших серых китов и моржей, чьих лежбищ в окрестностях предостаточно. В 2017 году сотрудники заповедника наблюдали, как одним выброшенным на острове Врангеля китом кормились свыше 200 хищников. И отъелись они до вполне приличных форм, — говорит Илья Мордвинцев.
В безлёдный период медведю не так просто найти пропитание. Фото: Владимир Матс
В западном секторе Российской Арктики — в регионах Баренцева и Карского морей — подобные "подарки" крайне редки.
— В 2020 году на севере Новой Земли, по нашим наблюдениям, медведям достался всего один морж, одна нерпа и одна белуха, — уточняет учёный. — Худо-бедно животные пережили то лето, совсем уж истощённых особей мы не видели. А годом позже море не выбросило ни одного погибшего морского млекопитающего, и медведям пришлось перебиваться яйцами, травой, водорослями, неоперившимися птенцами и прочей не слишком подходящей для них пищей. Стоит ли говорить, что их состояние в итоге было весьма плачевным.
Важную роль играют климатические изменения. Из-за глобального потепления сокращается площадь ледовых мест обитания арктических хищников, а значит, и их охотничьи угодья. Плюс к этому меняются сроки таяния и образования льда, из-за чего медведям приходится всё в большем количестве оставаться на островах и на побережье, где подходящей для них добычи крайне мало. На птицах и морской капусте жира не нагуляешь, и порой истощённые особи погибают, не дождавшись, когда встанет лёд. Учёных не на шутку беспокоит, что количество медведей в критическом состоянии в этот период увеличивается год от года.
Медведи из различных регионов заметно отличаются. Фото: Николай Гернет
— Увы, подкормить их мы не можем, — признаёт Илья Мордвинцев. — Создавать какие-то кормовые пятна — значит в последующем обрекать хищников на встречи с человеком, которые могут привести к трагедии. Чаще всего зверь, привыкший к человеческой пище, продолжает её искать, он при любой возможности выходит к людям. А там недалеко и до конфликтов, которые могут привести к отстрелу медведя.
Мало того, в ряде случаев именно тот факт, что у хищника есть доступ к человеческой пище, и заставляет его оставаться на берегу, когда ему пора уходить на лёд. Но если зверь оказался по соседству с человеческим поселением, где учуял помойку, он способен "застрять" там и упустить момент, когда ещё можно добраться до льда. И хищнику волей-неволей приходится оставаться рядом с людьми в надежде всё на ту же помойку.
— Конечно, это далеко не единственная причина, по которой медведи вовремя не уходят на лёд, — уточняет Илья Мордвинцев. — Бывает, они остаются там, где человека и близко нет — в частности, такие случаи фиксировали на севере Новой Земли и на островах Карского моря неподалёку от Ямала. В этой ситуации мы уже ничего не можем сделать. Но если мы уберём места скопления пищевых отбросов там, где до них может добраться медведь, это поможет улучшить положение.
Если медведь не уйдёт на лёд вовремя, ему будет сложно прокормиться. Фото: Максим Деминов
Убери свою планету
То, что полярные хищники не прочь "приобщиться к плодам цивилизации", порождает ещё одну проблему — болезни. В последнее время исследователи стали наблюдать у медведей рост чумы плотоядных, которой прежде хищники практически не страдали.
— Это довольно серьёзное заболевание, зачастую приводящее к смерти зверя, — отмечает учёный. — И появилось оно в результате влияния антропогенного фактора. Патоген проникает в организм медведя, когда он выходит к человеческому жилью, где сталкивается с собаками, кошками или продуктами жизнедеятельности домашних животных и человека. А дальше заражённый зверь несёт болезнь к сородичам, которым передаёт её в случае совместного питания или порой каннибализма.
О том, какими именно заболеваниями страдают краснокнижные хищники, научные работники узнают из биологических проб. Некоторых из медведей обездвиживают, после чего берут у них образцы крови, шерсти, экскрементов, на основании которых можно узнать множество деталей о состоянии животного.
— У медведей, отловленных в ледовый период на Земле Франца-Иосифа, одни заболевания, а у хищников, которых мы обездвижили на Новой Земле (там они чаще сталкиваются с человеком и продуктами его жизнедеятельности), уже совсем другие, — объясняет Илья Мордвинцев. — Ещё мы смотрим количество тяжёлых металлов и различных стойких органических загрязнителей, накопленных в тканях животных, — вроде полихлорированного бифенила. Эти загрязнения медведь может взять только от человека. И в этом отношении животное служит ключевым индикатором состояния арктических экосистем, поскольку именно медведь находится на вершине пищевой цепочки.
Белый медведь служит ярким индикатором экологического состояния среды. Фото: Владимир Матс
Показатели у особей из разных регионов несколько отличаются. Например, у медведей из популяции Карского моря содержание ртути в организме выше, чем у их собратьев из баренцевоморской популяции. Дело в том, что стоки крупных сибирских рек, таких как Обь и Енисей, влияют в основном именно на этот регион. С ними в море стекают пестициды и гербициды с полей, тяжёлые металлы: ртуть, медь, цинк и т. п. — с промзон. Из моря вредные вещества попадают в организмы рыб и зоопланктона, от тех — в ткани тюленей и китов и в итоге добираются до медведя. Поэтому, изучая краснокнижного хищника, можно наглядно увидеть, в каком состоянии находится та или иная экосистема — морская, арктическая, региональная. К счастью, пока катастрофических показателей исследователи не обнаружили.
Исследуя биоматериал, специалисты делают и генетический анализ — определяют, к какой именно из популяций относится зверь. В последние годы добавились ещё и микробиологические исследования, позволяющие судить о различиях в микробиоме медведей из разных регионов Арктики.
Помимо состояния медведей исследователи изучают изменения в их численности. Фото: Андрей Паршин
Отдельное направление работ — учёт белых медведей. Это сложное, трудоёмкое и дорогое мероприятие, ведь нужно определять численность отдельно по четырём морям, по четырём разным популяциям. Но это одна из важнейших задач, решение которой позволит судить о численности редкого вида в целом. Результатов ждёт Минприроды, к тому же её выполнение отдельно прописано в Стратегии по сохранению белого медведя и включено в дорожную карту по нацпроекту "Экология".
— Над этой задачей сейчас работает большой коллектив учёных и специалистов в России, — поясняет Илья Мордвинцев. — Надо принять во внимание ещё и тот факт, что медведи перемещаются из одного региона в другой. Ведь деление популяций по границам морей достаточно условно. При этом данные наблюдений (как наших, так и специалистов из других стран — Америки, Канады, Норвегии) показывают, что хищники привязаны к своему региону. Животное может переместиться, допустим, с Земли Франца-Иосифа вплоть до Северной Земли, из Баренцева моря в Карское. Но в определённый момент оно всё равно вернётся "к родным пенатам". Большинство самок направляются к тем местам, где они родились, и выводят потомство именно там, это заложено в них генетически. Поэтому учёт мы ведём на территориях, ограниченных рамками определённой экспертным советом популяции.
Подсчёт медведей - сложная и трудоёмкая задача. Фото: Николай Гернет
Эффект замочной скважины
Ещё одно направление исследований при работе с животными — особенности их поведения, в частности то, как на него влияют климатические изменения. К сожалению, наблюдать за медведями напрямую, визуально, можно лишь непродолжительное время — экспедиции в Арктике достаточно краткосрочны. Получить более развёрнутую картину помогают спутниковые ошейники. Благодаря этим приборам учёные получают данные о том, куда и по каким маршрутам медведи перемещаются, чем отличается поведение самок с маленькими медвежатами-сеголетками от самок с годовалыми медвежатами и др.
Работа по регионам постепенно расширяется. Исследователям оказывают поддержку различные организации. С 2010 года, вот уже на протяжении 13 лет, программа изучения белого медведя получает гранты Русского географического общества. В последние годы средства выделять стали также компании, ведущие деятельность в Арктике, — "Роснефть" и "Норникель". Благодаря такой помощи учёные могут проводить исследования на удалённых участках, прежде недоступных.
За медвежатами приходится постоянно присматривать, чтобы уберечь их от гибели. Фото: Николай Гернет
— В октябре прошлого года нам удалось поработать в очень интересном месте, где давно регистрировалось большое количество медведей, но научных исследований на постоянной основе не проводилось, — рассказывает Илья Мордвинцев. — Мы отправились с экспедицией на архипелаг Медвежьи острова в Восточно-Сибирском море. В 2020 году там организовали одноимённый заповедник, и сейчас мы разворачиваем там свои исследования.
Полевые наблюдения показали, что на Медвежьих островах множество самок залегают в берлоги. Так стала известна ещё одна точка, которую можно назвать родильным домом белого медведя. Прежде наблюдения велись на острове Врангеля, где зарегистрировано самое большое количество берлог, и на Земле Франца-Иосифа, занимающей второе место по этому показателю. В прочих регионах — на Таймыре или Новой Земле — биологам встречались лишь единичные берлоги.
— Мы уже подсчитали число самок с медвежатами на островах, — делится результатами учёный. — Теперь нам предстоит выяснить, почему медведи собираются там в таком количестве, к какой именно популяции они относятся и многое другое.
Медведицы приносят от одного до трёх медвежат. Фото: Максим Деминов
Каждый "медвежий" регион имеет свои особенности, о которых исследователи постепенно узнают, "подглядывая" за жизнью хищников. Так, в Чукотском море, на побережье острова Врангеля и у чукотских посёлков довольно часто встречаются самки с тремя медвежатами-сеголетками. А вот в западных регионах медведицы крайне редко приносят тройню, в отличие от своих восточных "товарок". Лишь одну такую "многодетную мать" удалось зафиксировать на Земле Франца-Иосифа, и то видеть её никто не видел, факт удалось установить лишь на основании следов. Увы, далеко не все малыши доживают до взрослого возраста: смертность среди медвежат на первом году жизни во всех популяциях довольно высока. Порой им угрожают даже собственные сородичи.
— Нам доводилось наблюдать у медведей случаи каннибализма, мы даже опубликовали статью на эту тему, — делится пугающими подробностями медвежьей жизни Илья Мордвинцев. — В последнее время растёт число случаев каннибализма со стороны истощённых медведей. Но далеко не всегда самец нападает на самку с сеголетками ради еды. Порой это делают вполне откормленные самцы, которые просто хотят лишить самку детёнышей. Дело в том, что медведица с медвежатами не проявляет к самцам никакого интереса. Если же она остаётся одна, то вскоре будет вновь готова к спариванию.
Наблюдения за жизнью зверей раскрывают порой неожиданные подробности. Фото: Николай Гернет
Чем больше информации собирают исследователи, тем больше шансов сберечь и восстановить популяцию краснокнижного вида. На основании полученных данных учёные разрабатывают предложения по сохранению белого медведя, причём для каждого региона они свои. Поэтому каждый год, стоит наступить короткому арктическому лету, научные работники отправляются в очередную экспедицию — наблюдать за полярными хищниками.
Необычная харза
Харза с частичным амеланизмом (отсутствие чёрного пигмента). Частичный, т.к. хвост сохранил небольшой оттенок чёрного, да и глаза хоть и светлее обычного, но не красные.
Этот редкого окраса зверь попался фотографу дикой природы Игорю Метельскому всего два раза весной 2022 года. Больше он его не видел. Возможно, что из-за окраса возникли проблемы с маскировкой и, соответственно, с выживанием. Основной враг харзы – рысь.
С праздником, Мишка! Как тебе живётся на острове Чамп?
27 февраля отмечается Международный день полярного медведя или, в более привычном русскоязычном варианте, День белого медведя. По разным оценкам, на сегодняшний день в мире насчитывается от 22 тысяч до 31 тысячи особей этого второго по величине сухопутного хищника планеты (на первом месте - гребнистый крокодил). В природе встретить этого красавца можно только в Арктических широтах, вблизи Северного полюса. В России белый мишка обитает на арктическом побережье и островах в акватории от Баренцева до Чукотского и Берингова морей. И, кстати, Чукотская популяция белого медведя считается самой большой в мире.
В нашей стране белый медведь занесён в Красную книгу России, охота на него полностью запрещена с 1956 года. Предлагаю вам посмотреть завораживающие кадры из документального фильма "Белый медведь", снятого кинодокументалистом Юрием Лединым в ходе экспедиции на остров Чамп архипелага Земли Франца-Иосифа, созданной для изучения жизни и повадок белых медведей. Как сложились взаимоотношения хищников и человека, ступившего на их территорию?
Норильская студия телевидения, 1975 год.