Международный автодром Лусаил известен тем, что создает экстремально высокие нагрузки на гоночные шины, особенно на переднюю левую ось, из-за своих длинных, скоростных дугообразных поворотов. Анализ, проведенный компанией «Пирелли» после гонки 2024 года, показал, что шины, в частности передняя левая, достигли максимального уровня износа в результате того, что команды пытались растянуть отрезки до более чем 30 кругов. Эти данные послужили основанием для принятия обязательных мер безопасности.

В результате, для обеспечения структурной целостности шин и предотвращения потенциальных отказов, «Пирелли» ввела строгое обязательное ограничение: максимальный лимит использования составлял 25 последовательных кругов для любого комплекта сликовых шин на протяжении 57-кругового Гран-при. Это правило стало определяющим стратегическим фактором уик-энда (требовалось провести минимум два пит-стопа).

Наиболее быстрым и прогнозируемым планом, к которому стремились лидеры, была последовательность составов шин: «медиум», «медиум» и «софт». Этот выбор обеспечивал лучший прогрев и максимальное сцепление на финальном отрезке. Целевые окна пит-стопов планировались на 19–25 круге для первой остановки и 44–50 круге для второй, но все пошло не по плану.

Спринт составляющая

Квалификация, прошедшая в пятницу, установила раннее доминирование «Макларена», но также выявила критические различия в исполнении между его пилотами. Оскар Пиастри захватил поул-позицию, показав время 1:20.055. Он опередил Джорджа Рассела на 0.032 секунды.

Ландо Норрис, который приехал в Катар, имея 24-очковое преимущество над соперниками в чемпионате, квалифицировался третьим с отставанием более чем в две десятых секунды. Этот результат был прямым следствием ошибки на его финальном быстром круге, где он широко выехал в последнем повороте.

Ключевой соперник в борьбе за титул, Макс Ферстаппен, провел сложную квалификацию, борясь с нестабильностью и продольной раскачкой, что привело его лишь к шестой позиции. Примечательно, что его опередили Юки Цунода и Фернандо Алонсо.

Спринтерская гонка, состоявшая из 19 кругов, продемонстрировала убедительную победу Оскара Пиастри, который успешно преобразовал свою поул-позицию в максимальные 8 очков. Пиастри уверенно лидировал, эффективно управляя износом шин, который стал заметен на последних кругах.

На старте гонки произошел ключевой маневр: Макс Ферстаппен продемонстрировал решительность, обойдя Юки Цуноду и Фернандо Алонсо, поднявшись на две позиции. Это позволило ему минимизировать потерю очков по сравнению с Норрисом.

Спринтерская гонка была омрачена строгим соблюдением правил о пределах трассы. Высокие боковые нагрузки приводили к многочисленным нарушениям, что повлияло на итоговые результаты. Юки Цунода и новичок Кими Антонелли получили пятисекундные штрафы за превышение пределов трассы в четвертый раз. Изначально Антонелли финишировал пятым, но после применения штрафа опустился на шестую строчку, оставив Цуноду на пятом месте.

Квалификация

Квалификация к основному Гран-при, завершилась драматичным противостоянием за поул. После первых попыток Норрис лидировал, опережая Пиастри на незначительные 0.035 секунды.

Однако решающей стала вторая попытка. Ландо Норрис совершил ошибку во втором повороте. Руководитель команды «Макларен» Андреа Стелла позже пояснил, что Норрис едва не выехал за пределы трассы и был вынужден резко сбросить скорость и затормозить, чтобы избежать нарушения лимитов трека, тем самым мгновенно аннулировав свой быстрый круг.

Оскар Пиастри мастерски воспользовался ситуацией, показав свой решающий круг 1:19.387. Он завоевал поул-позицию с преимуществом в одну десятую над Ландо.

Макс Ферстаппен квалифицировался третьим всего на 0.011 быстрее Рассела. Эта расстановка гарантировала, что Ферстаппен, которому необходимо было опередить Норриса, чтобы сохранить шансы на титул, будет идеально расположен для агрессивной атаки в первом повороте.

Гонка

Воскресный Гран-при Катара, который многие считали самой критической гонкой сезона, начался с решающего позиционного маневра. Оскар Пиастри, стартовавший с поула, успешно сохранил лидерство. Однако Ландо Норрис, стартовавший на грязной стороне трассы, не смог противостоять напору Макса Ферстаппена.

Ферстаппен, используя лучшее сцепление на чистой стороне, уверенно обошел Норриса до первого поворота, немедленно заняв вторую строчку. Эта успешная атака на первом круге полностью разрушила желаемый сценарий «Макларена» с двумя автомобилями впереди.

Гонка достигла критической точки на седьмом круге, когда произошел инцидент между Пьером Гасли («Альпин») и Нико Хюлькенбергом («Заубер») в борьбе за девятое место. Столкновение привело к развороту Хюлькенберга и немедленному выезду автомобиля безопасности.

Почти весь пелотон, включая Макса Ферстаппена, моментально отреагировал, нырнув в боксы для смены шин. Этот «дешевый пит-стоп» был критически важен, поскольку он позволял выполнить первую из двух обязательных остановок (продиктованных лимитом в 25 кругов) с минимальной потерей времени.

«Макларен» ошибся

Команда оставила обоих своих гонщиков. Инженер Норриса объяснил, что команда стремилась сохранить трековую позицию и «стратегическую гибкость на оставшуюся часть гонки». Однако эта гибкость была иллюзорной. Поскольку правило 25 кругов обязывало провести два пит-стопа, сохранение трековой позиции ценой отказа от бесплатной остановки было стратегически невыгодно. Совершив остановку под машиной безопасности, Ферстаппен обеспечил себе необходимый отрыв для беспрепятственного выполнения второй обязательной остановки.

Некоторые аналитики предположили, что команда не хотела отдавать предпочтение одному из напарников.

Макс Ферстаппен, получив стратегический подарок на седьмом круге, контролировал гонку, строго следуя мандату на 25-круговые отрезки. Он одержал уверенную победу с отрывом более семи секунд, что стало его 70-й победой в карьере.

Оскар Пиастри смог минимизировать ущерб, совершив необходимые остановки и финишировав вторым. Ландо Норрис столкнулся с трудностями в воскресенье, демонстрируя недостаток темпа. После своего финального пит-стопа он оказался на пятом месте, но сумел обойти Кими Антонелли, чтобы занять четвертое место после ошибки того.

Последствия

До Гран-при Катара Норрис имел комфортное преимущество в 24 очка над Ферстаппеном и Пиастри. Стратегический триумф Ферстаппена в Катаре полностью изменил динамику чемпионата.

Впервые с 2021 года судьба титула решится на Гран-при Абу-Даби через неделю 5-7 декабря.

На кого поставите?

Положение в личном зачете

Положение в командном зачете

Примите голосование в опросе на лучшего пилота гонки. Можете каждому выставить оценку по 10-бальной шкале: на сайте Google Forms (регистрация не обязательна, без спорта почтовых адресов). Благодаря вам будем свой топ формировать. Его результаты буду публиковать после Гран-при, пары Гран-при.

Ставим лайки и подписываемся!

Больше такого тут!