Если вы прилетите на остров Яп, что находится где-то в Тихом океане между Австралией и Гавайями, то увидите разбросанные повсюду огромные камни с отверстием в центре. Как они там появились и, главное, зачем?
Около 600 лет назад местный мореплаватель отправился с экспедицией на соседние острова, где обнаружил известняк - породу, которую он раньше не встречал. Вырезав из известняка несколько камней в форме рыб (отсюда название камней - «раи»), путешественник привез их на свой остров, где вожди отобрали самые большие из них, и готовы были заплатить за новую партию
Так камни раи вошли в «денежный» оборот островитян. Со временем технология добычи камней усовершенствовалась, а аппетиты возросли, и жители острова начали возить огромные валуны – по два-три метра в диаметре. Камни стали вытесывать в форме монет, а отверстие в центре делали для удобства их переноски с помощью деревянных шестов
Но из-за хрупкости известняка камни передвигались редко, поэтому скоро весь остров стал огромным банком, ведь все знали о местонахождении своих «денег». Воровство не имело смысла, так как если владелец камня не объявлял, что он передает камень, то раи по-прежнему принадлежал своему хозяину. Эта система, построенная на доверии, работала так хорошо, что даже когда камень Раи терялся (к примеру, падал на дно моря при перевозке), все соглашались с тем, что он все равно существует
Вы не поверите, но эти камни до сих пор в ходу у жителей Яп. Нет, островитяне не танцуют вокруг костра, вызывая дождь, а ездят на автомобилях, пользуются смартфонами и расплачиваются американскими долларами. Но вот в чем фишка
Большая часть камней Раи была добыта в XI-XV вв. и вплоть до начала XX века они активно использовались в качестве платежного средства. Но потом до острова добрался технический прогресс, а именно – железные орудия труда, которые сделали добычу камней таким легким занятием, что практически полностью обесценили раи. Сегодня передача камней – дань культуре. Например, чтобы извиниться за проступок члена семьи один род дарит камень другой семье, супруг может компенсировать "лучшие годы" жене при разводе и так далее
Вообще эта история про историю сделок с камнями раи говорит о том, что все новое это хорошо забытое старое. Ведь, в какой-то степени по такому принципу сегодня работает блокчейн
И еще кое-что. Этот текст наверняка напомнил вам про остров Пасхи и его каменные скульптуры, однако с камнями раи тут мало общего. Лица на острове Пасхи были элементом культа, и их строительство привело, по одной из легенд, к вымиранию острова и его жителей.
Если вас заинтересовала эта тема рекомендую почитать Ф. Мартина "Неофициальная биография денег", ну и посмотреть фильм «Рапа Нуи: Потерянный рай»