Живя в эпоху доминирования USB-гарнитур и вполне приличных встроенных звуковых решений, не каждый пользователь задумывается о приобретении отдельной звуковой карты, потому как считается, что это всё заморочки давно минувших дней, и современному ПК никакая дискретная звуковая карта попросту не нужна. Но так ли всё это? В этом материале мы постараемся разобраться в особенностях вывода современного звука на примере геймерской звуковой карты ASUS Strix Soar, а также сравним её звучание с популярными встроенными решениями.

Предисловие

Прежде чем переходить к основной тематике материала, стоит немного рассказать о том, что происходило со звуком на протяжении последних десятилетий. Звуковой поток во времена Windows 2000 и Windows XP, создаваемый вашей любимой игрой или приложением, мог передаваться сразу на устройство вывода через протоколы с низкой задержкой. Такая реализация позволяла получать не искажённый и качественный звук. Всё изменилось с выпуском Windows Vista, когда компания Microsoft, под предлогом обеспечения лучшей совместимости и удешевления консолей, переработала привычную схему вывода звука, что добавило весьма длинную цепочку программных вмешательств и переложило обработку многих звуковых эффектов на программную часть (CPU).

В итоге все эти изменения привели к гибели многих звуковых эффектов (EAX) и существенному сужению некогда богатого рынка дискретных звуковых карт. Разработчики игр попросту перестали уделять должное внимание звуковой режиссуре, а игровые механики, ранее базирующиеся на звуке, стали массово заменяться графическими обозначениями. Чего только стоит кольцо попаданий, появившееся впервые на консолях, а также популярная система меток из королевских битв.

Благо, это не длилось вечно. Дождавшись, когда производительность консолей не будет так сильно зависеть от качества и насыщенности звуковых эффектов, компания Microsoft вернула поддержку обработки звука со стороны железа в Windows 10-11. Пользователи вновь получили возможность наслаждаться качественным хардварным звучанием. (Или это был ответ Sony?).

Устройства

Будем честны, основная масса современных геймеров уже успела отвыкнуть от качественного звука и в поисках внятного позиционирования и хорошего звучания, предпочитает ориентироваться на выбор игровых наушников, даже не задумываясь о системе создания самого этого звука.Современные устройства реализации вывода звука на ПК можно поделить на несколько категорий:

Встроенные решения

Дискретные карты

Профессиональное оборудование

Отличаются перечисленные решения весьма существенно, поэтому давайте чуть глубже остановимся на каждом из них.

Чипы в платах

Большинство материнских плат оснащаются встроенными звуковыми чипами, которые добавляются лишь для того, чтобы у владельца устройства, хоть что-то звучало в ушах. Из-за того, что стоимость таких устройств редко превышает пары долларов, их возможности ограничены и рассчитывать на поддержку крутых технологий или высокую частоту дискретизации c кристальной точностью передачи, попросту глупо. К ощутимым минусам следует отнести высокие задержки создаваемые при работе с Windows, наводки от оборудования, частые перегрузы, когда чип не справляется с обработкой и звук начинает пропадать или превращается в мешанину.

Надеюсь, несмотря на сжатие ютуба, проблемы очевидны. Проверить отсутствие или наличие таких проблем, можно с помощью бесплатной утилиты LatencyMon. Перейдём к гарнитурам.

USB-решения

Самые популярные устройства на рынке, так как обладают простотой подключения и не заставляют пользователя думать. Наделены почти всеми преимуществами и недостатками встроенных звуковых чипов в материнские платы, но из-за особенности реализации подключения, позволяют избавить пользователя от наводок, так как звуковая карта уже встроена в конструкцию самих наушников. К дополнительным плюсам можно отнести возможность реализации подсветки и частое наличие фирменного ПО для создания виртуального звука 7.1 (с весьма высокими задержками и нагрузкой на CPU).

К приобретённым же минусам относится то, что производители, даже топовых решений, редко встраивают что-то более серьёзное, чем стандартные 16bit/48kHz, а USB-коннектор грузит процессор из-за постоянных опросов устройства.Не удивляйтесь, если после подключения новенькой USB-гарнитуры у вас упадёт FPS или появятся торможения мыши.

Дискретные звуковые карты

Современные дискретные звуковые карты это весьма высокотехнологичные устройства, которые, несмотря на всю вакханалию творившуюся на рынке дискретного звука ранее, смогли выжить и продолжили развитие. Выделяются такие устройства весьма серьёзной вспомогательной компонентной базой и качественными ЦАП. Способны обеспечивать высочайшую частоту дискретизации и минимальную задержку ввода и вывода.

К дополнительным возможностям следует отнести снятия нагрузки с CPU при обработке звука и отсутствие влияния на плавность мыши в Windows. К минусам же относится возможные наводки от компонентов ПК (Хотя это устаревший минус, так как современные сетевые фильтры или защитные кожухи, надёжно экранируют устройство от помех), принуждение пользователя думать головой из-за установки драйверов и запутанный функционал прикладного ПО.

Думаю, что мне удалось донести основные плюсы и минусы решений, но одно дело говорить, а другое показать наглядно. Проведём сравнение игровых USB-наушников Razer Kraken Ultimate vs дискретной звуковой карты ASUS STRIX SOAR.

Тесты

Для проведения тестирования были выбраны игры: S.T.A.L.K.E.R: Тень Чернобыля, F.E.A.R, The Witcher 1. Все тесты проводились по нескольку раз в режиме Stereo. EAX, эквалайзер или фильтры улучшения звучания, не применялись.

S.T.A.L.K.E.R: Тень Чернобыля

Голос Сидоровича, наконец-то, перестал смягчаться и приобрёл естественный бас, я впервые смог поверить, что он жадный торгаш, а не какой-то добрый дедушка. Выйдя же на поверхность, мои уши сказали спасибо, потому как передо мной предстала живая зона, где звуковые эффекты не обрезались и не смешивались, а звучали по-настоящему объёмно и круто.1:0 в пользу ASUS STRIX SOAR.

F.E.A.R

Возможно, это лучшая демонстрация разницы, так как я со своими Sven AP-G988MV отчётливо слышу всю боль USB-гарнитуры. Звук падающих гильз обрезается или попросту пропускается, а под самый конец и вовсе озвучка выстрелов задерживается, когда на дискретной карте всё объёмно и таких проблем нет. 2:0 в пользу Asus Strix Soar.

The Witcher 1

Ведьмак 1 — это волшебная игра, потому как она уже не первый раз участвует в тестах и никогда не показывает существенной разницы. Адам Скорупа отлично постарался, чтобы всё звучало качественно на любых устройствах.Но всё же разница есть. Немного увеличивается объём звучания, мир вновь становится более живым, а звуковые эффекты не смешиваются в один поток и звучат так, как им положено. 2.5:0 в пользу Asus Strix Soar. Перейдём к итогам.

Если вам понравился материал, то, пожалуйста, посетите блог автора ---> ТЫК.

Итоги

Не думал, что небольшое тестирование перерастёт в целый материал. Но так стоит ли геймеру покупать отдельную звуковую карту в 2022 году или проще ограничиться покупкой дорогих USB-наушников? Даже если вам в детстве медведь наступил на ухо, то это не повод заставлять себя терпеть пропажу или сухость звуковых эффектов. Вы должны понимать, что, несмотря на стоимость и качество USB-гарнитуры или встроенных чипов, производители не в состоянии добиться возможностей дискретной звуковой карты с её компонентной базой и уровнем чипа. В общем, хотите хороший звук, чёткое позиционирование и чтобы мышка не тормозила в Windows, то не пожалейте 80$ и приобретите дискретную звуковую карту.