Для подвига в мире есть места не мало
Война, катастрофы, есть много событий,
И если ты смелый, умнейший, бывалый
То можно возвысить себя, проявить
Ты можешь людей выручать из пожара
От страшных болезней придумать лекарства
Спасать голодающих ты от кошмара
Разрушить обман, истребить всё коварство...
Скажи мне, за что наградили тебя?
Быть может раскрыл преступление века?
А он мне ответил, медалькой звеня:
В тюрьме беззащитного бил человека.
Юрий Гагарин. 1963 год. Фото: И. Снегирев
Напоминаю сегодня про четыре факта, которые готовил для журнала: факты, доказывающие, что Юрий Гагарин был нормальным живым мужчиной, а никаким не памятником космосу. И его полет — настоящий подвиг.
Саратов, 1952 год. Толпа молодых людей идет на толпу, горожане разбегаются в стороны. 17-летний студент Саратовского индустриального техникума, будущий литейщик-технолог, орудует ремнем, пряжкой нанося отметины на лица противника. Побоища в переулках, схватки на пустырях — обычные вещи в послевоенном СССР.
Дрались район на район, второкурсники с первокурсниками, деревенские с городскими. "А “индустрики” славились драками в Саратове и даже за его пределами. Когда начиналась где-то схватка, из общежития на выручку выбегали все студенты, в том числе и Гагарин”, — вспоминал один из сокурсников первого космонавта.
Гарнизон Ветелки, аэродром Оренбургского военного авиационного училища, 1956 год. Тот, о ком через шесть лет восторженно запоют газеты, понуро бредет по летному полю. Все курсанты, кроме Гагарина, уже освоили МиГ-15 и вылетают в небо самостоятельно. А 21-летнему Юрию самолет не дается, раз за разом он совершает ошибки. Одна из самых критических — “высокое выравнивание профиля посадки”.
Это бывает с невысокими летчиками — от того, что они слишком низко сидят в самолете (рост Гагарина — 162 см). “Три раза я тестировал Юру, и три раза он не мог сам посадить самолет”, — вспоминал его преподаватель Иван Полшков. Документы на отчисление из училища уже отправлены командиру полкаПРОВ, но Гагарин умолил инструкторов дать ему последний шанс. Подложив под сиденье подушку и крепко натренировавшись, он все же сажает самолет на землю.
Юрий Гагарин с женой Валентиной. 1963 год. Фото: И. Снигирев
Из-за нештатного срабатывания третьей ступени “Восток-1” вылетел на орбиту, которая была на 100 км выше расчетной; если бы тормозная система не сработала (а резервной на корабле не было), сход с такой высоты с помощью “аэродинамического торможения” мог занять не 5–7 дней, как рассчитывало руководство полета, а 20-50. Гагарин бы просто умер в космосе без воздуха и пищи.
Тормоза, слава богу, сработали, но не на 100% хорошо: автоматика выдала запрет на штатное разделение отсеков, так что 10 минут перед входом в атмосферу “Восток” беспорядочно вращался со скоростью 1 об/сек. “...Сцепив зубы и закрыв глаза, я подумал — “будь что будет...”, — позже напишет Гагарин в докладе (ближе к земле корабль развалился сам). На высоте 7000 м Юрий катапультировался, но воздух в шлем не поступал — что-то там пережало парашютными стропами. Целых шесть минут, болтаясь в воздухе, первый космонавт боролся с одеждой — и, наконец, задышал. Герой! Но не железный, конечно. В момент, когда он говорил свое “Поехали”, его сердце выдавало 150 ударов в минуту. Ничего, справился.
Если интересно, то тут еще мой телеграмм-канал Zorkinadventures, где я стараюсь собирать какие-то необычные истории про людей и про места, где бывал во время работы в National Geographic Россия и позже).
Начало здесь: Часть 1
***
Жара возле карибского берега окутывает и накрывает, преследует и плетется за тобой куда бы ты ни шел, заходит следом в магазинчики сувениров и картинные галереи. Разве что в испанских двориках-колодцах она отступает и ждет тебя на выходе, чтобы продолжить совместную прогулку. Только мелкие игуаны, держа хвост пистолетом, весело перебегают от одной стене к другой, не обращая на жару внимания. Они местные, им не привыкать.
Какая-то местная разновидность игуаны
Я брёл по Тринидаду, городу застывшему в XVII веке и не спешащему вперёд. Само ЮНЕСКО запретило ему модернизироваться и, похоже, он и не против остаться во временах испанцев-колонистов с булыжной мостовой, на которую стекает канализация близлежащих домов, фактурными фасадами и старой площадью с костелом. Так и ждешь стука копыт и Зорро на вороном коне. Кстати, фильмы здесь регулярно снимают.
Центральная площадь Тринидада
Первую половину дня я провел в Сьенфуэгосе, городе французских колонистов, и теперь, медленно проходя сквозь века испанского владычества, я думал о конкистадорах, рабстве и ромовом треугольнике. Дегустировать сегодня не было смысла, воды хотелось больше чем рома, к тому же я решил получить в первую очередь впечатления от яркого прошлого городов карибского побережья Кубы. А ром можно выпить и завтра.
Ещё два дня тому назад возле отеля я отыскал бар и линейку ромов Santiago De Cuba в нём. Вот их я и буду завтра пробовать, а потом писать историю.
Началось всё это аккурат в конце 1813 года. Наполеон I проиграл в “Битве народов” и плавно отступал к Парижу, Российская Империя заключила Гюлистанский мир с Ираном и получила Азербайджан, а в Испании в семье каменщика родился Факундо Бакарди. Смышленый парень поступил как и герой моего прошлого рассказа – Хосе Аречабала. Факундо уехал на Кубу в город Сантьяго, работал в магазине старших братьев, в скором времени открыл свой собственный магазин, очень выгодно женился и, видимо, собирался плавно встречать старость, наделав кучу маленьких, кругленьких обаятельных Бакардиков, но не было бы счастья, да несчастье помогло.
В 1852 году землетрясение магнитудой 7,0 баллов разрушило много зданий в Сантьяго. Вслед за ним пришла холера, опустошившая город. Трое из пятерых детей Факундо погибли. Спасая жизни оставшихся потомков, родители отвезли их в Испанию. По возвращении Факундо обнаружил, что магазин его подвергся разграблению, а восстановить его не получится, сказались катастрофа и глобальный кризис, повлекший падение цен. Так Факундо стал банкротом. Многие бы на его месте уехали в деревню и забухали, но Бакарди был не таков, он уехал в деревню и стал гнать!
Портрет Факундо Бакарди
Нет точных данных, откуда у Факундо появилась идея делать выдержанный ром. Возможно, поездка в Испанию и ознакомление с местным алкогольным рынком стали источником вдохновения, а может быть знакомство с Хосе Леоном Бутелье, французским кубинцем, который был знаком с дистилляцией и производством коньяка. Тем не менее эти двое начали эксперименты с методами дистилляции, подбором дрожжей, выдержкой в дубовых бочках, фильтрацией с помощью древесного угля, которые увенчались успехом. Нужно сказать, что ром в середине 19 века не воспринимался как благородный напиток. Это было дешевое пойло с отвратным запахом и вкусом, в самый раз для моряков, военных и крестьян. А тут, знаете ли, облагораживание и улучшение питейных качеств. В общем полученный продукт начали продавать в магазине старших братьев Бакарди, который ещё работал к тому моменту.
В 1862 году Бакарди и Бутелье заняли у Хосе, младшего брата Факундо, денег, приобрели винокуренный завод на окраине Сантьяго и основали винокурню.
Сын Факундо, 14-летний Факундо-младший посадил перед винокурней кокосовую пальму. Так её и звали “El Coco”.
За годы работы в торговле Факундо научился и продажам, и ловкому маркетингу. Каждую бутылку и бочку он лично подписывал, говоря таким образом, что он лично отвечает за качество продукта. А логотипом находчивая супруга подсказала выбрать изображение летучей мыши, потому что под крышей винокурни жила колония крыланов. С тех пор схематичное изображение мыши в красном кружочке стали рисовать на этикетке.
Есть и менее экзотическая версия логотипа. Поговаривают, что на заре становления производства молодой бизнес пользовался услугами, как бы сейчас сказали, дистрибьюторов, которым наливали ром в их тару. Один из них, занимавшийся оливковым маслом, использовал для доставки рома часть своих бочек, на которых был рисунок в виде летучей мыши (а уж откуда он там появился – история умалчивает). Бочки заполняли ромом и везли продавать. Со временем покупатели возвращались и искали “тот ром с бэтменом” или как они говорили “el ron del murciélago”. В общем, как говорят маркетологи, логотип “прилип” к продукту.
Где-то в Европе летучая мышь была символом потустороннего мира, но в родной для Бакарди Каталонии (и в кубинской испанской диаспоре) было строго наоборот, и кажан был символом удачи, ФК “Валенсия” не даст соврать.
Короче, ход был удачным, за полторы сотни лет логотип менялся, но мышь на нем по-прежнему сидит, расправив крылья.
Вот история лого до наших дней.
Есть и забавная легенда о признании рома Бакарди в Европе, а именно в Испании. В 1892 году шестилетний принц и будущий король Испании Альфонсо XIII серьезно приболел. Мальчик и так имел слабое здоровье, а тут ещё и грипп (испанский, но не тот). Королевские врачи предложили мальцу… подбухнуть. Налили парню рома Бакарди, тот остограмился, заснул, а когда проснулся – лихорадка спала.
Самое молодое изображение Альфонсо XIII, которое я нашел
На Кубу полетело письмо благодарности за “создание продукта, который спас жизнь Его Величеству”. Бакарди назвали “Король ромов и ром королей” (el rey de los rones, el ron de los reyes).
Это было вдвойне забавно, учитывая что нынешний владелец, сын основателя Эмилио Бакарди неоднократно арестовывался и просидел в тюрьме около 4-х лет за участие в восстаниях против короля. Впрочем, это только добавило очков Эмилио на Кубе, позже он станет мэром города Сантьяго. Когда Эмилио умер в 1922 году, весь Сантьяго приостановил публичные мероприятия, оплакивая его.
В бурный период 1950-х генеральным директором компании был Хосе “Пепин” Бош (José “Pepín” Bosch), муж внучки основателя компании (у нас это называют внучатый зять, по-английски grandson-in-law).
Хосе Бош собственной персоной
Деятельный мужчина, который с 1949 года по середину 1950-х занимал пост ещё и министра финансов Кубы и благодаря своей патологической честности смог добиться профицита бюджета страны.
Диктатура Батисты, который начал доить крупный бизнес, привела к тому что Хосе, во-первых, ушел с поста и аккуратно начал переносить бизнес на Багамы, а также, как чувствовал, вывел право собственности на товарные знаки и формулы Бакарди за пределы Кубы. Ну и во-вторых, товарищ Бош начал поддерживать революционеров и был совершенно готов к вышедшим из джунглей барбудос. На здании Бакарди вывесили транспарант: “Спасибо, Фидель!”, а делегацию Кастро встречали лично все главы семьи Бакарди.
Интересный факт, когда Фидель после прихода к власти отправился в США, Хосе Бош был единственным представителем бизнеса, который вошел в кубинскую делегацию.
Фидель с тогда ещё вице-президентом Ричардом Никсоном
Окончательный разрыв произошел, когда мира с Америкой не получилось (десант в “Заливе свиней” и прочее) и Фидель объявил движение в сторону социализма. Увы, представители крупного бизнеса, пусть и с заслугами в освободительном движении ещё с конца 19 века, не гармонировали с социалистическим строительством. Завод окончательно экспроприировали, представителей семьи Бакарди особо не притесняли, но поскольку их капиталы и другие заводы были в основном за пределами Кубы, там по итогу они и оказались. Бакарди пошли своей дорогой и восстановили производство рома в Пуэрто-Рико и Мексике. Конечно, они перешли в антикастровскую оппозицию и поддерживали всё, что делалось Америкой против Кубы, имея преференции для бизнеса в США. Бакарди делают свой Havana Club (об этом я писал в первой части), пытаются заявить свои права на кубинское имущество, и до сих пор суды не прекращаются, но это уже совсем другая история семьи Бакарди. Если хотите подробностей, их можно вычитать в книге Тома Гьелтена “Бакарди и долгая борьба за Кубу” (Tom Gjelten “Bacardi and the Long Fight for Cuba”), а мы вернёмся в Сантьяго, что на Кубе, потому что национализированный завод пошел другим путем.
Как я писал выше, глава компании вовремя вывел активы и товарные знаки за пределы Кубы и это очень помогло Бакарди в будущем. Волею судеб, уже при окончательной экспроприации, штаб-квартиру Бакарди обыскали на день позже складов и завода. За это время мастера компании успели уничтожить документацию, рецепты и формулы, а также штаммы дрожжевых культур. Без этого новое руководство завода просто не смогло бы производить ром аналогичный Бакарди.
В общем, производство пришлось начинать с чистого листа. Это заняло довольно много времени. У руководства Кубы хватило мудрости не претендовать на бренд “Бакарди”, ром был назван в честь города, в котором был расположен завод. Осталось довольно много квалифицированных кадров, из них впоследствии выйдут Maestros del Ron Cubano – высочайшие мастера кубинского рома, которые и определяют его вкус. На всю страну их 14 человек (9 мужчин и 5 женщин) и ромом Сантьяго занимаются двое.
В 1970 году появился белый ром Сантьяго (Carta Blanca). В 1999 году к названию Сантьяго добавилось “де Куба”. Вероятно вы понимаете, как много городов в мире названо в честь святого Иакова (я насчитал 22 кроме кубинского), а так локализация вполне очевидная. В этом же 1999 появился первый выдержанный ром Anejo (он же теперь известен как Santiago de Cuba 8 years). Глобальным распространением рома c 2019 года занимается другой крупный игрок, компания Diageo. Они владеют долей с кубинским правительством и правами на распространение (кроме США, потому что эмбарго). Соглашение об этом было подписано в 2019.
Весь тростник для рома произрастает на юго-востоке острова. Зреет он крайне быстро, около 12 месяцев. Сорт довольно богат сахарами, что отлично для изготовления патоки, из которой и производят ром.
После перегонки выдержка происходит в бочках из белого дуба различных типов.
Недалеко от склада проходит железная дорога и местные знатоки уверяют, что из-за вибраций от поездов процесс состаривания напитка ускоряется. Легенда красивая, но вряд ли это как-то влияет на процессы в бочке. Как и в других жарких странах доля ангелов довольно значимая – 9-10%.
На текущий момент кроме Сантьяго завод производит также малоизвестные за пределами кубы ромы Caney и Varadero.
Давайте же уже наконец начнем что-то пробовать!
Основная на сегодняшний день линейка ромов Santiago de Cuba
Santiago de Cuba Carta Blanca
Самый первый белый ром. Три года выдержки в белом дубе, а затем фильтрация, после которой он и становится совсем белый.
Крепость: 38%.
Цвет: совсем прозрачный с лёгкой желтизной.
О вкусе особом тут говорить нечего. Ром для коктейля, сам по себе довольно резкий, терпкий, цитрусово-перечный. Это и в аромате, и во вкусе.
Santiago De Cuba 8 Year Anejo
Как понятно из названия, держат его в бочке уже 8 лет.
Крепость: 40%.
Цвет: темно-медный.
Аромат: специи, кожа, дуб.
Вкус: пряности, карамель, какао, табак.
Послевкусие: быстрое, древесное.
Не нашел я в этом роме особой прелести и глубины, практически ничего о нем сказать не могу.
Santiago De Cuba 11 Year Extra Anejo
Одиннадцать лет в том же дубе. Напиток набирает силу и резкость.
Крепость: 40%.
Цвет: темнее чем 8-летний.
Аромат: больше древесины, табака, кожи, изюма.
Вкус: проявляются фрукты, как свежие, так и сухие, какао, специи (перец и гвоздика).
Ром не сладкий, довольно яркий и может показаться резковатым.
Santiago De Cuba 12 Year Extra Anejo
Выдержка всё растёт. Напиток успокаивается.
Крепость: 40%.
Цвет: практически как предыдущий.
Аромат: свежий, цветочный, древесный.
Вкус: сначала резковат, потом проступает леденцовая составляющая, свежий персик, легкая травянистость.
Если капнуть воды, во вкусе проступит ваниль и соленая карамель, а в аромате кофе.
Из основной линейки этот самый богатый на ароматы и глубину вкуса.
Тем не менее все четыре мейнстримных напитка я свел одним списком, чтобы отдельно рассказать про два премиальных.
Прогуливаясь по Plaza America в Варадеро, я забрел в сигарный магазин, а при нем на втором этаже небольшой бар, где можно и покурить, и запить это дело ромом.
Вот там я и обнаружил среди всего многообразия пару бутылок Santiago особой выдержки.
Santiago de Cuba extra añejo 20
Два десятка лет выдержки.
(Чисто на всякий случай, я знаю, что выдержка рома оценивается по самому старому рому в купаже и его может быть в долях немного).
Крепость: 40%.
Цвет: темно-золотой.
Аромат: очень тонкий, сухие цветы, легкая древесность, листья табака.
Вкус: орехи и дерево, немного солоноватый.
Послевкусие: долгое, приятное, соленая карамель и изюм.
Очень сбалансированный и очень цельный продукт.
Сложный и глубокий вкус без лишней сладости. Мне крайне понравился.
Santiago de Cuba extra Añejo 25
Ожидал от него ещё большую круть, чем от 20-летнего. Однако он показал себя похожим на 20-ку, но чуть более в другую сторону.
Крепость:40%.
Цвет: темно-медный.
Аромат: лакрица, дерево, немного фруктов.
Вкус: маслянистый, сладковатый древесный, переходящий в специи и карамель.
Послевкусие: глубокое и приятное, дерево и орехи, немного гвоздики.
На выходе получилась чуть более ароматная и маслянистая версия 20-летнего рома. Умеренный, не слишком сладкий, не слишком острый. Баланс прекрасен. Его тоже могу рекомендовать.
***
В Варадеро проще переносить жару. Курорт придает сил, отель прикрывает тебя своей тенью, бар all inclusive вселяет уверенность в борьбе с жаждой. Вылазки на экскурсии и дегустации, как выходы в открытый космос: закаляют, утоляют жажду приключений, унимают исследовательский зуд, но после них нужно отдохнуть, а для этого нужно куда-нибудь вернуться. Отель для этого сгодится в самый раз. Здесь можно перевести дыхание, расслабить рецепторы, занырнув в термос с пина-коладой, в конце концов искупаться или забросить спиннинг в океан.
Уже проделана серьёзная работа. Я пропустил через себя два самых больших кубинских имени. Нельзя сказать, что я хотя бы на 5% погрузился в мир каждой торговой марки. Я даже не дошел до сверхпремиальных ромов по цене 5000$ за бутылку. Не уверен, что Santiago De Cuba 500 сделает меня счастливее, чем 25. Пусть это будет когда-нибудь потом, а пока что я узнал достаточно, чтобы об этом написать.
Сколько других ромов притаилось в тени главных брендов Кубы? Не каждый знает про них, не каждый слышал о них. Я кое-что увидел и попробовал и даже могу рассказать, но чур про это в следующий раз.
Конец второй части.
Привет, я китаец, ищу друга, который знает китайский язык. Мы хотим продавать наши грузовики в вашей стране и нуждаемся в переводческой работе и консультациях по некоторым местным вопросам. Если вы знаете китайский и заинтересованы, свяжитесь со мной, спасибо!
Итак, "Камень, бумага, клинок", первая моя игра по барраярскому циклу Лоис Буджолд.
Для начала пара необходимых пояснений.
Во-первых, игра была разбита на эпизоды, чередуемые между событиями на Комарре и Цетаганде.
Во-вторых, у ряда игроков, включая меня, персонажей было два, и мы переключались в соответствии с эпизодами. В моем случае на Цетаганде был лорд Асано гем Йенаро, на Комарре - новобразильский наемник Мигель Сильва, он же Оцелот.
В-третьих, для Цетаганды работал ряд механик, отражавших ритуалы двора и общества цетагандийцев. В частности, у каждого персонажа имелось искусство, которым он мог впечатлить остальных и, вероятно, получить фигурки-оригами - используемые в качестве политических аргументов. Думая над этим аспектом персонажа, я понял, что певец или поэт из меня неважный, танцор или музыкант - тем более, поэтому я выбрал для Асано искусство рассказа. А потом порылся и подготовил истории, переработав определенные рассказы из "Легенды Пяти Колец" (о ней я сразу подумал, посмотрев на цетагандийский этикет).
В-четвертых, в процессе цетагандийской игры я персонажем четырежды процитировал гранд-адмирала Трауна. Понятия не имею, отловил ли кто эти моменты.
А теперь - приступим.
АСАНО
При дворе принца Флетчира Джияджи присутствовали еще двое представителей правящей династии - принц дАрон и принц Луис, в свиту которого и попал Асано. Клан Йенаро вообще очень ровно распределился по свитам: кузина Мэйто оказалась в свите самого хозяина двора, ее брат Мори - среди свиты дАрона. Что было удивительно, учитывая, что именно этот принц подал яд гем-генералу Йенаро, отцу Мэйто и Мори, и сделал его смерть мучительной. На всякий случай Асано убедился, что кузен этого не забыл.
Дело в том, что шпионы донесли: Отец-Небожитель уже стар, и выбирает себе наследника, тайно составляя мнение о трех принцах. И видеть дАрона на троне клану Йенаро бы не хотелось. Конечно, интриговать против принца напрямую Асано не собирался (слишком рискованно, учитывая и без того опалу клана), но вот прибавить очков другим в процессе тайного оценивания... почему бы и нет?
![Слева направо - Арвен гем Окита, аут-леди [чье имя к своему стыду забыл], лорд Юки Нару, лорд Мори Йенаро, лорд Асано Йенаро, аут-леди Кин Симидзу](https://cs13.pikabu.ru/post_img/2023/10/26/6/1698307687227268114.jpg)
Слева направо - Арвен гем Окита, аут-леди [чье имя к своему стыду забыл], лорд Юки Нару, лорд Мори Йенаро, лорд Асано Йенаро, аут-леди Кин Симидзу
Сейчас же Асано начал с того, что вел вежливые беседы с аутами и гемами. В частности, с аут-леди Неми и Кин из созвездия Симидзу, которым Асано учтиво изложил свое мнение по поводу причин проигрыша на Барраяре и, похоже, сумел заинтересовать этим разбором с культурно-исторической точки зрения. А также впервые за вечер пустил в ход искусство рассказчика, поделившись историей о двух лучниках.
После чего мастер церемоний представил только что прибывшую ко двору аут-леди - высокородную госпожу Райан Дегтиар, посланницу Леди-Небожительницы. У Асано сразу закрались подозрения по поводу ее миссии - уж не наблюдатель ли это за принцами? Хотя слишком очевидно для цетагандийской политики.
Лорд Асано и Райан Дегтиар
При дворе церемонно закипели светские беседы. Поговорили и сами кузены-Йенаро; Асано и Мори были солидарны по поводу факта действий против Барраяра, но расходились в плане того, как это стоит делать... и при этом все равно сохраняли единство. Семья есть семья.
А потом, присмотревшись к движениям двора, Асано подошел к мастеру церемоний и попросил о возможности оказать честь выступить с демонстрацией своего искусства. И к некоторому своему удивлению оказался первым, кто вообще выступил в этом цикле церемоний.
История о четырех лордах и главной добродетели воина пришлась по сердцу многим, так что лорд Асано получил определенную долю политического влияния. И вскоре как раз и довелось им воспользоваться: принц Флетчир пожелал узнать мнение двора по поводу пары вопросов.
Во-первых, было решено отозвать посольство Цетаганды с Комарры. Вопрос - стоит ли обнародовать то, что было собрано посольством касательно Барраяра? Асано голосовал за, увидев в этом прекрасный дебют политической борьбы против планеты Форбарра. Но увы, было принято решение хранить сведения в тайне.
Во-вторых, встал вопрос об отключении летальной защиты в посольстве. Здесь Асано колебался, потому что взвешивал оба варианта. Хотя он и не был знаком с древним термином "гамбит Ксанатоса", но все решения принимал, исходя из именно этого принципа. Но в конце концов защиту решили выключить. Что же, Цетаганда демонстрирует свою доброжелательность!
Прекрасным дополнением к искусствам этого вечера, на взгляд Асано, стало выступление Мори, который продемонстрировал мастерство стратега и изложил в краткой форме план действий против Барраяра. На взгляд Асано, выступлению недоставало тонкости, но ее компенсировала искренность. В конце концов, Мори все же воин, а не плетельщик слов. Однако само это выступление имело и иной эффект, проявившийся гораздо позже.
А самым значимым ритуально событием стало торжественное внесение генного кода генерала Кэтсу гем Табора в фонд Звездных Ясель руками леди Райан. На взгляд Асано, генерал был этого достоин.
Что же, с троекратным звоном колокола первый цикл церемонии завершился, и планы начали приходить в движение.
МИГЕЛЬ
Тем временем на Комарре наемник Мигель Сильва по прозвищу Оцелот пребывал в крайней озадаченности. Флот "Стрелков Апта", в котором Мигель и состоял последние два года, наняли барраярцы для помощи на Комарре. Но был у Мигеля и иной контракт - несколько лет назад цетагандиец Шин гем Нару спас ему жизнь. И потому, исполняя долг чести, Сильва согласился на предложение Цетаганды поставлять им информацию (без вреда для "Стрелков" и родной Сильве Новой Бразилии); курировала его Кайо гем Шинори. Заказывали, правда, они почему-то информацию по истории барраярской армии.
[На этом моменте я как игрок вопросил "лорд Асано обнаглел?" Мастера не подтвердили...)]
В общем, очередная порция зашифрованных данных была при Мигеле. Оба знакомых цета и еще один, через которого шло сотрудничество - сотрудники цетагандийского посольства на Комарре.
...представляете ощущения Сильвы, когда посольство внезапно собралось и дружно свалило с планеты? А сразу после этого командир барраярцев майор Форбреттен приказал идти и занимать опустевшее здание? Madre de Dios.
Здание заняли, причем Мигель же его первым и проверял, в компании с лейтенантом Алексакисом. Ничего подозрительного не нашли, так что потом подошли и остальные силы - барраярцы и "Стрелки Апта" в составе Пэм Хьюлетт, Виктории Рейнольдс, Карин Ру и Ариадны Нет. Пэм оставили на дежурстве, остальным разрешили идти в увольнение. Хорошо еще, что интерес Мигеля на тему "а чего цеты свалили-то?" ни у кого удивления не вызывал - Оцелот прославился любознательностью.
Карин Ру и Пэм Хьюлетт, слева позади - Мигель, справа позади - капитан Форсмит.
А вот вызов на беседу с майором Форбреттеном заставил Сильву понервничать. А вдруг цеты схалтурили и оставили в здании что-то, указывающее на него? Правда, на случай своей гибели и прочих проблем в кармане у Мигеля лежало зашифрованное простеньким шифром признание, но все же...
Но нет. Майор побеседовал о Мигелевой биографии и его отношении к комаррцам, и в целом этим ограничился. Отношение, к слову, у Сильвы в целом к местным жителям было не очень - он почитал новейшую историю и минимум дважды хватался за голову с не очень цензурными воплями на новобразильском наречии с вкраплениями кшатрианского диалекта.
Оказавшись без всякого задания наемники слегка озадачились, навестили местный клуб и слегка поиграли в гольф не по правилам. Потом выпили чая и кофе в местном баре, и - так вышло - разговорились с Джоан Лемарш, ректором Солстисского университета и бывшим скачковым пилотом. Вот она, кстати, Мигелю оказалась очень симпатична и с ней он с удовольствием общался; обсудили разные случаи из жизни, различия природы Кшатрии и того, что называется природой на Комарре...
...а потом мимо пробежала девушка с воплем "Слышали, ректор Лемарш умерла!"
"Не поняла?!" - сказала ректор, и наступила неловкая ситуация. Да, как-то кого-то переглючило.
[На самом деле была просто системная ошибка, но вышло действительно внезапно и озадачивающе для всех]
После чего, пользуясь свободным временем, Мигель решил поискать нелегальных хакеров и выяснить, что же такое у него на флэшке, которую он так и не передал цетам. Увы, вот найти не удалось, рекомендации от теневых контактов вели в Солстисский университет. но не к ректору же идти? А студенты и вообще комаррцы смотрят на наемников теплее, чем барраярцы на мутантов, что не очень внушает надежду на добрые переговоры. Ну разве что в университете Мигель побродил и почитал прихваченное Карин из посольства цетов "Искусство войны" какого-то очень древнего землянина. С трудом вспомнил, что такое "колесница".
Попутно, правда, сделал доброе дело. Барраярцы официально заявили, что наемники в правах приравнены к имперским военным, самим "Стрелкам" провели инструктаж на эту тему, а вот комаррцы бурно спорили о том, как понимать новость - что наемники будут вести себя хорошо, или всех убьют?! Мигель, видевший этот спор, тихо удивлялся - вот наемник стоит, у него и спросите! Не спросили. Это уже потом, при визите в университет, на эту тему поговорила Илона Каппель, и ей Сильва честно изложил всю ситуацию и то, чем им положено заниматься.
(Напрягало то, что летальное оружие применять позволено лишь в крайнем случае, а нелетального - парализаторов - не выдали. Такое чувство, что доброе население Комарры раскупило весь наличный запас.)
Это была не единственная встреча со студентами - Мигель стал свидетелем скандала в клубе, с участием уже всепланетно известной Анджелы Росси и ректора.
В общем, Мигель начал прикидывать контакты в университете, но тут его прервали заданием. "Стрелков" связали с местной полицией и велели патрулировать районы складов и университета, так как есть опасность беспорядков, подрывов и так далее. Но на склады наемников не пустили, потому что там своя охрана, и у "Стрелков" начало появляться ощущение, что местные власти... не совсем владеют ситуацией на вверенной им территории, скажем так. Поэтому Мигель слова не сказал, когда Карин втихую утащила со стены аварийный респиратор - такое пригодиться могло.
Попутно полиция активно что-то расследовала. Приглашала на беседы студентов и ректора.
...и вот на этом-то и случилась проблема - потому что ректор Лемарш во время беседы умерла. Из-за чего? Неясно. Но умерла.
"Merda!" - подумал Сильва, только услышав новости, и оказался совершенно прав.
АСАНО
Второй цикл церемонии лорд Асано провел в разнообразных беседах. Они с Мори деятельно побеседовали с лордом Юки гем Нару и поняли, что в целом их взгляды на барраярскую ситуацию совпадают. А подошел к нему Асано в первую очередь для того, чтобы выяснить, не прибыло ли посольство, уехавшее с Комарры - и вестей совершенно нет. Настораживает. Очень настораживает.
Впрочем, настороженность не помешала Асано еще раз выступить, на этот раз преподнеся историю о господине башни и воине, выполнявшем свой приказ. История была оценена, но выступать взялись очень многие - были и танец с веерами, и икебана, и стихосложение... и особенно выделилась аут-леди Кайя Ронд. Которая преподнесла двойное представление: сперва она продемонстрировала два стихотворения и набрала за оба множество фигурок влияния. А второй частью выступления взяла и сожгла их все разом в стеклянной чаше.
Истинно тонкое издевательство. Впрочем, Асано не мог не отметить, что это схоже с барраярскими обрядами; конечно, напрямую аут-леди он об этом не сказал.
Всплывали в этом цикле и политические вопросы, заданные принцем Флетчиром. Один касался внутриимперской попитики: менять ли законодательство касательно клонов? Решили - не менять.
А вот второй вопрос очень порадовал сердце Асано, потому что звучал он как "Следует ли нам поддерживать комаррских повстанцев против Барраяра?" Впервые за этот вечер у Асано вырвалась неконтролируемая высказывания - опуская свой голос, он прошипел "Да, тысячу раз - да!". И встретился глазами с Мори, прочитав в них полную солидарность.
Однако казалось, что принц Флетчир действует не очень решительно. Это отметили и сам Асано, и Юки, и Мори, и аут-лорд Диос Наварр. В беседе с последним учтиво высказывались почти крамольные мысли, ставившие под сомнение непогрешимость суждений принца, но Асано мягко напоминал об осторожности. А попутно поведал лорду Юки историю о лягушке и скорпионе, завершающуюся на иной ноте - что скорпион отвечает тонущей лягушке "Я умею плавать". Лорд Юки с одобрением кивнул.
Но действовать было нужно. Именно потому Асано предложил Мори идею - заключить клановый договор с Нару касательно защиты границ Цетаганды и ее подданных. Это и расширит возможности обоих кланов, и точно привлечет к вопросу Барраяра внимание принца Луиса, выступающего гарантом клановых договоров. Пришли к тому, что идея хорошая и с Нару ее надо обсудить.
Важным моментом этого цикла стала ритуальная, но вкусная трапеза. Всегда бы ритуалы так проходили.
МИГЕЛЬ
На Комарре тем временем проблемы все множились. Майору Форбреттену начальство не давало допуска к разной информации, все были озадачены, комаррцы все больше ярились после смерти ректора. Мигель остро понимал, что найти хакера ему теперь уже не светит вообще никак.
[На самом деле, тут промахнулся уже я как игрок. Промедлил с университетским контактом и подсознательно ожидал, что отбывшее посольство пришлет-таки связного. Посольство этого сделать не могло чисто физически - но вот этого ни Мигель, ни я знать на тот момент не могли]
Однако внезапно прибыл некто Форхалас из имперской СБ, взявший на себя общее руководство - стало ясно, почему Форбреттену урезали допуск. Пока новое начальство вникало в ситуацию, "Стрелкам" выдали удивительно точный приказ - ожидать приказов. Наемники начали ворчать, выражая мысль "а нафига нанимать боевой флот и не пользоваться?"
А в Солстисе начались аварии. Так, скажем, к барраярскому штабу прибыла целая группа спасателей, требующая лишние респираторы для помощи людям. Вышла заминка, но Мигель не чувствует за собой вины - в конце концов, толпа непонятно кого с требованием ценного оборудования доверия у него не вызывала. Еще один респиратор, кстати, до того "Стрелки" прибрали себе, просто из соображений "у меня плохое предчувствие". Заодно немного поспорили с Карин по поводу вопросов правильного поведения.
Далее комаррцы наконец (по мнению Сильвы) начали что-то делать. А именно - выстроили баррикады, и начали выдвигать требования. Баррикады со студентами барраярцев бы не впечатлили, но вот студенты с нейробластерами и наличествующие в баррикадах ящики с цетагандийской маскировкой всех напрягли. Выдвинулась делегация, "Стрелки" и остальные военные дежурили неподалеку, готовясь мгновенно ввязаться в бой.
Однако ситуация сложилась странная: повстанцы были готовы стать героическими мучениками, но не собирались стрелять первыми. Барраярцы же были по уши заинструктированы на тему применения оружия лишь в самом крайнем случае и для защиты.
[Уже потом было предположение, что тут столкнулись два разных восприятия регента Форкосигана]
А перетекло все в иную фазу. Барраярцы заинтересовались, откуда студенты добыли нейробластеры военного образца и выяснили, что повстанцы уперли их с военного склада. А мелкая проверка выяснила, что во время этого дела повредили канистры с солтоксином, хранившиеся там же (откуда они взялись - отдельная неизвестная Мигелю история). Причем об этом повстанцам даже сообщило их же радио... и повстанцы дружно сели на баррикады. А склад, если что, как раз за перегороженной ими территорией.
Услышав о ситуации, барраярское начальство... кхм... испытало дурное ощущение. Надо было срочно что-то делать, так что майор убедил пропустить двоих человек без оружия и отправил капитана Форсмита и Мигеля. Те с неохотой оставили бластеры, прошли под прицелом повстанцев и дошли до склада.
И впрямь. Солтоксин. Еще не начал сочиться, но на пути к этому.
Дальше последовала напряженная сцена, в которой Мигель, тихо матерясь и призывая все свои знания, медленно и очень ювелирно латал канистры, стараясь не оставить ни щелочки, и не дать им разойтись по шву. Форсмит стоял рядом, не защищенный даже хрупким респиратором, помогал приподнимать канистры, чтобы проклеить их снизу, вовремя подавал герметик и в целом рычал на повстанцев, которые совались на склад с вопросами в стиле "а что это вы тут делаете, а?"
Заклеив все и получив гарантию хотя бы на несколько дней, Мигель вышел со склада, и сперва выдохнул, а в казармах - шумно и эмоционально сказал все, что думает о комаррцах и их мозгах. К счастью для него, активная роль на этом этапе пока закончилась, и он даже не успел к покушению на Форхаласа. Покушавшуюся и без него скрутили. Ну что за жизнь...
Правда, на фоне всего происходящего состоялся напряженный разговор внутри самих "Стрелков". Обеспокоенная всей ситуацией Ариадна предлагала уйти или даже перейти к комаррцам - и причины у нее были веские. Когда-то она служила именно в том флоте, чье руководство кинуло Комарру, оставив ее барраярцам, и до сих пор явно сохранила чувство вины.
Но "Стрелки" по самым разным причинам высказались против. И это был момент, на мой взгляд, не менее эмоциональный, чем солтоксин.
Что же, на Комарре все зависло на краю...
АСАНО
На Цетаганду тем временем пришли дурные новости. Посольство с Комарры так и не добралось - потому что погибло от рук барраярцев, выжила одна лишь леди Кайо. Общество резко возмутилось, и на этом фоне у Асано успешно прошли переговоры с Юки и его сестрой Рейко, и обе стороны пришли к проекту кланового договора, а принц Луис одобрил саму идею.
Иным моментом стало то, что лорда Асано внезапно вызвали в Зал принцев и Флетчир оказал ему неожиданную честь: вручил меч и пояснил, что сейчас прибудет чужеземный эмиссар, а задача лорда гем Йенаро - обеспечить безопасность принцев. Так и вышло: Асано неподвижно стоял с рукой на мече в течение всей беседы и был готов атаковать в любой момент. К счастью, не понадобилось.
А предложение было занятное: прибывший джексонианец выступал посредником от Сера Галена, комаррского олигарха, напрямую искавшего сотрудничества с Цетагандой против Барраяра. И, в частности, открыл, что часть посольства находится в плену, и их можно освободить. Сам же джексонианец желает получить в оплату определенный груз... Принц Флетчир одобрил, после чего поручил Асано оговорить последние детали.
ШАНС. Асано в него мигом вцепился.
С джексонианцем и впрямь оговорили детали, благо первая часть совместной работы подразумевала дипломатическое давление на Барраяр, а уж планы такого у лорда Йенаро были во множестве. Однако, учитывая хрупкость происходящего, Асано ничего не стал обещать со стороны Цетаганды. Точнее, он позволил джексонианцу изложить все, что они с Галеном хотят - и ответил благожелательной фразой "Это выглядит разумной ценой". Принц Флетчир в последствии одобрил эту формулировку, позволявшую империи не брать на себя лишних обязательств.
В третьем цикле церемоний также отметилась перед всем двором и третья гем Йенаро - Мэйто, сестра Мори, которая предпочитала держаться в тени. Но именно ее избрали в числе тех, кто должен был говорить о предках генерала Табора - единственная гем среди представлявших эту часть ритуала аутов.
Был заключен и клановый договор - Нару и клан Дегтиар. Довести до договора Нару и Йенаро кланы так и не успели, но все равно сохранили отношения сотрудничества.
А вот третью историю Асано так и не успел поведать - не хватило времени. Жаль, потому что политический вопрос встал очень серьезный - следует ли развернуть против Барраяра боевые действия, или оказывать политическое давление? Вопрос решился в сторону второго...
И буквально вскоре после этого решения случилось неожиданное и трагическое - Мори гем Йенаро рухнул на пол, содрогаясь в предсмертной судороге. Рядом мгновенно оказались Асано и Мэйто и приняли его последние слова - "Барраяр должен быть разрушен"...
Родичи торжественно перенесли тело в зал прощания, и последние слова над ушедшим произнесли Асано, Мэйто, Юки гем Нару, а впоследствии - аут-леди Неми Симидзу. Мэйто поклялась, что исполнит волю брата, а Асано обещал, что она не будет на этом пути одна.
И это был второй случай, когда у лорда Асано прорвались неконтролируемые эмоции: вне Зала Прощания он процедил стоявшему рядом лорду Нару - "Я выясню, кто посмел..."
[Выяснилось уже после игры - Мори еще в первом цикле, после его выступления, отравила аут-леди Анаис Ронд. Почему? А потому что она испытывала биологическое оружие, надо бы на ком-то испытать, Мори был выбран почти рандомным образом. Ну что же, теперь, если докопаются (а Асано из категории людей, которые докопаются), то у нее в недоброжелателях Йенаро, леди Симидзу (которая с Мори так не ладила, что даже дружила) и чуть-чуть не стал принц Флетчир, который в случае войны желал поставить Мори командиром]
Но от трагедии двор отвлек ритуал, совершенный по словам мастера церемоний присутствующими аут-леди - Танец Звездных Ясель, хоровод вокруг принцев, исполненный глубокого смысла. Асано мгновенно понял, что сейчас решается, и наблюдал предельно внимательно.
А потом весь двор в шорохе шелка и покрывал склонился ниц перед явленной волей Отца-Небожителя и избранным наследником престола Звездной Империи.
Высокородным принцем, аутом Флетчиром Джияджей.
В завершение - последние слова, сказанные лордом Асано лорду Юки Нару при этом дворе:
"Кто бы ни лишил меня кузена - он ошибся. Они убили не того Йенаро. Мори был мечом нашего клана и его факелом, непоколебимым воином. Но я?
Я умею плавать".
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Как ни странно, но итоги происшедшего лорда Асано почти полностью устраивают.
Наследником выбран принц Флетчир - дАрон не займет трон Звездной Империи.
Действия против Барраяра открыты - пусть пока и дипломатические. Но на это и был один из расчетов. В случае решения о военных действиях на первый план вышел бы Мори, Асано бы ему помогал, в этом же случае работает сам Асано. Клан Йенаро в любом варианте оказывается на гребне событий.
Завязано сотрудничество с Нару. Мэйто удостоилась высокой чести участия в церемонии. Асано исполняет личное поручение наследника престола. Клан Йенаро постепенно укрепляет свои позиции после опалы - что Асано и хотелось.
А что же Мигель? Его целью было выживание с товарищами - и, если ничего не случилось со "Стрелками", то он выжил. Его целью было сокрытие тайны о цетагандийском контракте - и, похоже, никто даже про это и не подумал. Вот только жаль, что лорду Шину не удалось вернуть долг жизни в полной мере. Что же, в день поминовения Мигель прибавит и его имя к списку тех, кого помнит.
Забавные случаи с игры:
Покушение на барраярское начальство удалось с третьей попытки. Первые две провалились и были вообще даже не замечены - потому что бластеры упорно давали осечку. Не судьба!
О баррикаде "Стрелки" узнали потому, что им доложили о страшных воплях. Барраярский военный врач лейтенант Катсарос сходил туда с кофе, вернулся с непонятным выражением лица. Наемники сходили на вопли и поняли, что это просто поют студенты на баррикадах. Этот стон у нас песней свободы зовется.
Переодевание между эпизодами. Кто-то из принцев впопыхах закалывает одеяние комаррским знаком. Другие шутят, что иному принцу нужно приколоть барраярский.
Я: Это так Джияджа выражают мнение о восстании?
Принцы: А то!
Я: Гм. Сколько политиков получит инфаркт, если принц Флетчир выйдет с плакатом "Я Анджела Росси"?
Пытаемся в очередной раз с Мэйто сложить ласточку-оригами. Доходим только до стадии квадрата.
Я: По-моему, это ласточка Пикассо.
Мэйто, с несчастным видом: Квадрат. По-моему, это ласточка Малевича!
Джексонианец обсуждает договор с принцами. Разговор идет вслух, в этот момент внизу творится выступление, требующее тишины. Мастер церемоний поднимается в Зал принцев и тактично напоминает об этикете.
Тактично. Но щелкает веером и смотрит с явно читающимся "Ваши высочества, ЗАТКНИТЕСЬ!"
Принц Флетчир: Полагаю, мы договорились. Гем-генерал Йенаро, обсудите с нашим гостем все детали.
Я, мысленно: Я для Асано ранг и не придумывал. Но раз принц сказал "гем-генерал" - я генерал, без вопросов!
Что мне очень понравилось на игре:
-Сама идея двойных персонажей. Может, и хотелось бы больше связи, но это был очень интересный вызов умению игрока, и именно потому я намеренно писал Асано и Мигеля как очень разных людей в плане личностей. И организовано это было хорошо.
-Работа с легендами. Мне она пришлась по душе, как и обсуждение различных деталей. И даже если они не сыграли - то были и держались в памяти
-Цетагандийские ритуалы. У меня к таким вещам слабость, признаю. И потому я танцем двора наслаждался, как и выступлениями, как и обрядами в течение трех циклов. И венцом стало финальное дружное преклонение перед наследником - совершенно рефлекторно-по-придворному.
Что понравилось менее:
-На мой взгляд, комаррская ветка оказалась более хаотичной, особенно с позиции моего персонажа, у которого из-за отбытия посольства возник некоторый кризис действий. Но тут, похоже, играли роль события, о которых я не знаю.
-Не очень понятно было, почему барраярцы оказались в таком информационном вакууме - как мне казалось. Опять же, вероятно, тут были свои причины.
-То же самое - с пассивностью повстанцев, тут уже надо смотреть, почему. Но именно потому у Мигеля не вышло им толком посочувствовать.
