#comment_195713995

Девушка в расшитом сарафане пробирается через ночной лес, подняв факел над головой. На кончике вместо огня горит угловатый кусок хрусталя. Бледный свет раздвигает тьму и сгущает тени за деревьями в чернильные пятна. Девушка вздрагивает от каждого шороха, замирает вглядываясь во мрак, боясь увидеть блеск звериных глаз. Потемну завсегда рыщет Серый Волк, да и леший не любит гостей, а коли удача отвернётся, встретишь Змея Горыныча.

Лёгкий ветерок перебирает золотые волосы, распущенные по плечам и шлейфом укрывающие спину. В голубых глазах сплёлся ужас и отчаянная решимость. Каблук левого сапожка подломился у опушки, девушка идёт хватаясь за деревья и закусывая нижнюю губу, чтобы не вскрикнуть. К груди прижимает плотно набитый мешочек.

Над макушкой заухал филин, в ответ вдали заорал тетерев. Несчастная зажмурилась, прижалась спиной к дереву. Сердце рвётся наружу, кровь гудит в висках, а душа стонет и умоляет вернуться в родной терем.

Девушка стиснула челюсти, шумно выдохнула носом, на точёном личике заиграли желваки. Повторив сакральное «авось» двинулась в чащу. Для верности добавила отцовское словечко, которое он любил говорить, когда никто не видит. Совсем короткое, но наполняющие уверенностью.

Даже странно, что маменька каждый раз ругалась на отца и запрещала словесо. Дети ведь услышат...

Деревья с неохотой расступились, показалась крохотная полянка, залитая стальным светом полной луны. Покосившийся частокол и жуткая изба на куриных ногах, с единственным окном, светящимся жёлтым, как звериный глаз. Девушка облегчённо вздохнула и поспешила к калитке, сунув «факел» подмышку.

Под сапожками заскрипело крыльцо, одна доска ощутимо прогнулась. Нос щекочут густые запахи сушёных трав и настоев. Дверь отворилась, стоило протянуть руку и в лицо дохнуло теплом очага. Внутри за широким столом сидит Баба-Яга. Немыслимо древняя, с жидкими седыми волосами, опускающимися до плеч. Руки ссохшиеся, кожа обтягивает тонкие кости, а пальцы похожи на паучьи лапки.

Ведьма перебирает камешки с вырезанными символами старого алфавита. Старого настолько, что даже волхвы позабыли значения.

— Здравствуй, бабушка. — Пролепетала девушка, поклонилась, коснувшись волосами пола. — Я пришла за...

— Знаю зачем, — проскрипела Яга, — чай не первый день на свете живу. На жениха погадать хочешь.

— Д-да...

— Ну, садись, а плату... хм... брось на комод.

Девушка подчинилась и положила мешок рядом с дремлющим котом, вроде обычным, но раза в три крупнее городских. Зверюга дёрнула хвостом и приподняла голову, смеряя гостью недобрым взглядом. Ведьма забормотала под нос, выкладывая камешки один за одним не глядя. Девушка затаив дыхание села напротив, жадно вглядываясь в составляемый узор.

Кто же будет суженый? Может витязь с суровым лицом, что каждое утро проезжает мимо терема? А может и тот заезжий богатырь с дивными зелёными глазами и мягкими кудрями? Али соседский парень, с которым она росла?

Сердечко затрепетало в предвкушении.

— Вижу! — Воскликнула ведьма, простирая руки над камешками и закатывая глаза. — Могуч твой жених! Богатыря одной рукой заломает, а другой Змия!

Девушка охнула, прижав ладони ко рту.

— Злата у него больше чем у всех князей! — Продолжает ведьма. — Ох... души он в тебе чаять не будет, а детей будет без счёту! Все как один, красивые и талантливые!

— К-кто? Кто же он, бабушка?! Скажи мне!

— Камни этого сказать не могут... однако... есть способ узнать.

— Какой?

— Старый... очень, сложно мне будет его сделать, руки уже не те, силы в них нет.

— Пожалуйста, бабушка! Всё что угодно сделаю!

— Хм... хорошо. Сделай-ка мне уборку, до кота вычеши, а то гадёныш линяет.

***

Девушка закончила к утру, едва волоча ноги вышла наружу и села на крыльцо. Рукава сарафана подраны в клочья, а на предплечьях краснеют глубокие царапины. Ведьма стоит во дворе с топором в руках. Рассвет играет бликами на широком лезвии и словно бы умирает, попав на чёрную, как кровь земли, рукоять. Баба-Яга с удивительной лёгкостью завертела оружие в одной руке, подбросила выше избы и поймала левой рукой. Подкинула ещё трижды, не спуская взгляда с блеска лезвия.

В пятый раз поймала двумя руками, крутанулась на месте и вонзила топор в массивную колоду, стоящую рядом. Лезвия вошло до обуха издав дребезжащий звук и треск раскалываемого дерева. Яга выпрямилась, хмыкнула и повернулась к девушке.

— Кощей. Твой суженый — это Кощей Бессмертный!

***

Когда гостья ушла, ведьма вернулась в избу. Прицокнула языком оглядывая наведённый порядок. Взяла из шкафа серебряное блюдце с голубой каёмкой и красное яблоко. Сев за стол у окна, покатила яблочко по краю блюдца, шепнула заветное слово. На отполированном металле спустя миг появилось лицо Кощея.

— Да?

— Готово, девка не то чтобы обрадовалась, но уже спешит на место встречи с суженным.

— Ха! Знал, что ты справишься! Сколько с меня?

— Просто сделай мне ремонт, а то крыльцо скоро развалится, да крыша протекает.

— Не вопрос! Уже отправляю молодцев и даже бонус, за чистую работу.

Яга коснулась яблока, но в последний миг отдёрнула руку и спросила:

— А что с ней будет-то?

— Как что? Женой станет, ничего такого.

— Может начнёшь уже сам невест искать? За столько лет мог уже научиться с женщинами разговаривать!

— А я умею, просто лень. С возрастом, знаешь ли, пропадает всякое желание перенапрягаться.

Автор: Лит Блог