Неожиданная, лично для меня, новость с американского космического рынка - FCC (американский регулятор по связи) отозвала контракт с компанией SpaceX на предоставление услуг связи через Starlink для труднодоступной сельской местности в США.

Напомню. За десять лет Starlink должен был обеспечить подключение 700 000 пользователям в сельской местности на скорости 100/20 Мбит/с (download/upload). За это правительство обязалось выплатить $900 (почти) млн. По $90 млн в год. Это небольшие деньги на каждого абонента ($1200 готовой платы абонента против $14 годовой субсидии). Тем не менее эта победа Starlink была символической и знаковой. Начало 20-го года, Starlink был "темной лошадкой" и выбор среди 180 компаний претендентов (основная масса были наземные операторы) существенно повлиял на рекламу проекта и привлечение денег инвесторов. Был подан сигнал "со Starlink можно работать". Также в этот момент начался переход компании от рекламного пиара к реальной работе, было открыто тестирование системы.

Казалось, что Starlink легко выполнит условия и добавит миллион "колхозников" в свою клиентскую базу, растоптав нерасторопных и жадных наземных операторов и менее шустрых коллег. И получит $80 млрд дохода за десять лет и $1 млрд субсидий.

Однако, американский регулятор, оценив реальную работу Starlink в течение двух лет, прекратил сотрудничество и отозвал заявку SpaceX. Причина унизительная для системы "интернета будущего" - невозможность обеспечить заявленное качество связи. Причем ничего особенного не требовалось - 100 Мбит/с для download и 20 Мбит/с для upload. При рекламной заявке до 1 Гбит/с.

Этот неприятный казус сам по себе на Starlink не повлияет. Но само событие является символическим. Бизнес-проект Starlink в реальности столкнулся с проблемами. По моему мнению, эти проблемы будут только нарастать с ростом группировки и числа пользователей. Причем проблемы проекта имеются как во внутреннем контуре (топология и логистика спутниковой группировки, темп запусков, надежность ...) так и во внешнем (рынок, конкуренты, юридические и национальные ограничения...).

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Статья с портала Space News по решению FCC (осторожно - гугло перевод)

Первоисточник:

SpaceX теряет 900 миллионов долларов субсидий на широкополосную связь в сельской местности.

Регулятор с сожалением (считая Starlink перспективным проектом) отозвал заявку SpaceX по формальному критерию - средняя скорость загрузки/выгрузки не соответствует требованиям программы. Под сокращения попал также один наземный оператор, но пять других продолжают работать по программе (видимо параметры связи в норме). Регулятору также не подходит стартовая цена в $600 за оборудование, которое вынужден платить абонент при подключении. Абонентская плата в $110 в месяц, видимо, является нормальной.

Доклад портала Ookla по скорости Starlink за первый квартал 2022 года. (осторожно - гугло перевод).

Первоисточник:
Как работал Starlink в последний год.

Рассматривается период работы Starlink c первого квартала 2021 года по первый квартал 2022 года. Численность спутниковой группировки за это время увеличилась с 1000 до 2700 спутников, в 2.7 раза. Численность абонентов с 10 000 до 250 000, в 25 раз. Скорость download в США выросла на 40% (до 90 Мбит/с). При этом скорость upload упала на 33% (до 9 Мбит/с).

Тревожными выглядят данные по другим регионам, при небольшом количестве абонентов скорость интернета от Starlink существенно не выросла. Возможно это связано с небольшим количеством наземных шлюзов вне территории Северной Америки и отсутствием лазерных каналов межспутниковой связи на старых спутниках.

Сейчас интернет от Starlink сравним (или превосходит) средние показатели по странам. Это текущее состояние и не факт, что спутниковые операторы низкоорбитального интернета угонятся за прогрессом в наземной связи в будущем. Как по скорости, так и по стоимости услуги.

Однако, для специальных приложений и нишевых рынков, Starlink безусловно будет востребован в будущем. Хотя, по моему мнению, массовой клиентской базы (в десятки миллионов) собрать не сможет.